Ghi chép về các vụ giết người

Trong hơn mười năm qua, thành phố này đã trải qua những thay đổi lớn lao; điều duy nhất không thay đổi là vẫn còn những người sống bằng nghề nhặt rác. Người phát hiện ra thi thể Điêu Ái Thanh là một công nhân vệ sinh – cũng là người nhặt rác. Cô ấy rất vui khi tìm được một khúc sắt vụn, và thậm chí còn nghĩ đến việc mang về nhà để ăn. Mười năm trôi qua, những chiếc thùng rác bằng xi măng đã được thay thế bằng những thùng rác nhựa màu xanh; nhóm người nhặt rác này đi rồi lại đến, họ dùng những cái móc sắt để tìm kiếm “of gold” trong những thứ chúng ta vứt bỏ.

Những người nghèo trong thành phố giống như những bông bồ công anh, lơ lửng trên mặt đất bê tông, mang theo những hy vọng mong manh, tuyệt vọng tìm kiếm một chút đất để gắn rễ cuộc sống của mình.

Điểm đặc biệt của những thùng rác chính là sự trung thực của chúng – chúng không bao giờ nói dối. Mọi thứ đều được trả về với hình dạng ban đầu của mình; mỗi loại vật đều tìm thấy “điểm kết thúc” của mình ở đây. Những chiếc răng giả giả dối cuối cùng cũng chỉ là răng giả; những chai rượu từng chứng kiến những giao dịch tham nhũng cũng chỉ là những chai rượu… Những tàn thuốc của người lao động nhập cư và những vỏ táo thừa của những quý bà gặp nhau ở đây; hình ảnh trên những tờ tiền lẻ và những vết nước bọt trên giấy khăn cũng gặp lại nhau một lần nữa. Những bộ mặt giả tạo bị bóc trần ở đây; những thùng rác mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc.

Họ lái xe đi khắp thành phố này, qua những con hẻm nhỏ, qua nghĩa trang, qua đường Thanh Niên, đường Hoa Kiều… Vòng qua nhiều ngõ cụt, đi qua hiện trường vụ án, qua hàng loạt con phố và khu dân cư… Thậm chí, họ còn lạc đường nữa… Cuối cùng, họ đã đến đích.

Bốn người thuộc nhóm điều tra các vụ án đặc biệt xuống xe; đây là một quảng trường lớn, nơi có rất nhiều người đi dạo, nhiều người đang nhảy múa, tập thể dục… Có thể thấy quảng trường này mới được xây dựng trong vài năm gần đây; xung quanh vẫn còn một số ngôi nhà cũ… Có lẽ nhiều năm trước, nơi đây chỉ là một khu dân cư hoang tàn mà thôi. Ở chính giữa quảng trường có một vòi phun nước; bên cạnh vòi phun là vài thùng rác.

Một học sinh tiểu học đang ngồi trên bậc thềm bên cạnh vòi phun. Tô Mày đẩy Giáo sư Liang dừng lại trước một thùng rác; mọi người nhìn xung quanh, mọi thứ đều yên bình và vui vẻ.

Giáo sư Liang cúi xuống nói với học sinh nhỏ: “Cậu chơi ở đây

Giáo sư Liang hỏi: “Trông người đó như thế nào?”

Học sinh tiểu học lắc đầu và nói: “Rất bình thường thôi.”

Có lẽ cậu bé mới học lớp một, nên việc mô tả ngoại hình của người đó thật sự rất khó. Sau một lúc suy nghĩ, cậu bé lại nói: “Mặc quần lót dài, áo ba lỗ, găng tay trắng.”

Họa Long hỏi: “Găng tay trắng ư? Người đó đeo găng tay à?”

Học sinh tiểu học gật đầu.

Bốn thành viên trong nhóm điều tra đặc biệt lập tức cảm thấy nghi ngờ. Bây giờ là tháng Chín, thời tiết vẫn còn nóng; việc một người đeo găng tay thực sự rất đáng ngờ.

Giáo sư Liang ngay lập tức hỏi: “Người đó tuổi khoảng bao nhiêu?”

Bao Chém chỉ vào một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi đến năm mươi tuổi ở quảng trường và hỏi: “Người đó có trông giống người này không?”

Học sinh tiểu học lại gật đầu.

Giáo sư Liang tiếp tục hỏi: “Người đó còn làm gì nữa?”

Học sinh tiểu học trả lời: “Ném rác.”

Họa Long và Bao Chém lập tức lật tung thùng rác. Theo lời chỉ dẫn của học sinh tiểu học, họ tìm thấy một mẩu giấy do người lạ ném đi. Dựa vào chữ viết và loại giấy đã vàng úa, mềm nhũn, có thể đánh giá rằng mẩu giấy này đã được giữ lại ít nhất mười năm. Giấy còn rất phẳng, dấu hiệu của việc vừa mới bị nhăn; trước đó, nó có lẽ đã được giấu trong một cuốn sách nào đó.

Nội dung được viết trên mẩu giấy này lẫn lộn tiếng địa phương và những từ ngữ thô tục; có vẻ như người viết không có học thức gì. Điều kỳ lạ là chữ viết lại rất đẹp, và điều càng đáng ngờ hơn là khoảng cách giữa các chữ không đồng đều; một số chữ cách xa các chữ xung quanh, trông rất lẻ loi.

Nội dung đầy đủ của bản viết được sao chép như sau. Để phân biệt những chữ nổi bật đó, chúng tôi đã dùng chữ in đen để làm nổi bật chúng:

“Trong xã hội này, mọi thứ đều đen tối và đầy rẫy những điều không minh bạch… Những con đường tắt luôn liên quan đến quyền lợi. Người giàu ít, người nghèo thì nhiều. Những người hát ca, đóng phim… những kẻ lố bịch, những kẻ vũ vẻ, họ kiếm được tiền. Còn những người nghèo thì phải làm việc vất vả cả ngày mà vẫn không kiếm được bao nhiêu… Chỉ vài trăm đồng mỗi tháng thôi… Không có tiền thì không thể làm gì cả… Ai sẽ lắng nghe những lời tôi nói đây… Những kẻ nhỏ nhen này, họ làm mọi thứ một cách hỗn độn và tồi tệ… Thật là đáng ghét… Những kẻ đội mũ đen kia, họ cũng chỉ là những kẻ lừa đảo mà thôi… Họ đại diện cho ai chứ… Nhữ

Tôi làm trâu làm ngựa, sống như thế này thì làm sao được chứ…

Thời gian đã trôi qua rồi; đừng hỏi tôi muốn làm gì nữa. Tôi chỉ muốn sống một cách có ý nghĩa hơn mà thôi… Tôi chỉ nghĩ đến việc tìm một người, để… để làm điều gì đó kinh khủng…

Có tổng cộng bảy chữ trong đoạn văn này; chúng rất nổi bật và có lẽ là do người viết cố tình để trống lại. Xếp theo thứ tự, chúng là: “Khai”, “Ngũ”, “Thị”, “Biểu”, “Nhân”, “Hòa”, “Đạo”.

Đoạn văn này giống như lời thú tội của một kẻ sát nhân. Họa Long lập tức bắt đầu tìm kiếm trên quảng trường những người đàn ông trung niên mặc quần lớn, áo ba lỗ và đeo găng tay trắng. Dòng người trên quảng trường luôn đông đúc; gần đó có một ngã tư, và nếu ai đó muốn trốn đi, chỉ trong vài phút họ có thể biến mất vào bóng đêm, tan chảy trong dòng người, và không bao giờ được tìm thấy nữa.

Giáo sư Liang cùng với Bao Chém đã hỏi chi tiết các học sinh tiểu học về ngoại hình của người đàn ông đó, nhưng các em không thể mô tả chính xác được. Chỉ có thể nói rằng người đó rất bình thường, giống như bất kỳ người nào khác đi trên đường.

Thực ra, bất kỳ người nào dường như bình thường xung quanh chúng ta cũng đều có một khía cạnh khác mà ít ai biết đến.

Có lẽ nhóm điều tra đặc biệt đã bỏ lỡ kẻ sát nhân thực sự.

Sau khi trở về đồn cảnh sát, nhóm điều tra cho rằng một số kẻ sát nhân, vì tâm lý bất thường, thường giữ lại một thứ gì đó thuộc về nạn nhân. Những gì cảnh sát tìm thấy không phải là thi thể hoàn chỉnh của Điêu Ái Thanh. Phần thi thể bị mất đã đi đâu? Cảnh sát không thể tìm ra manh mối; theo thói quen của kẻ sát nhân trong việc vứt xác, có thể nó đã bị ném vào thùng rác.

Những chữ này có lẽ chính là do kẻ sát nhân viết lại.

Nhóm điều tra hy vọng cuối cùng đã yêu cầu tiến hành giám định chữ viết, nhưng kết quả thật đáng thất vọng – những chữ đó không phải do kẻ gù viết, cũng không phải do Hạ Vũ Bình hay Hoàng Bạch Thành viết. Họ đã so sánh chữ viết của tất cả những nghi phạm từng xuất hiện, nhưng không tìm thấy ai phù hợp.

Vào lúc gần sáng, nhóm điều tra định từ bỏ. Họ đã phân tích thông tin ẩn chứa trong bảy chữ đó suốt đêm, nhưng vẫn không giải mã được bí ẩn. Toàn bộ đêm trước đó đều trôi qua một cách vô ích; họ nên nghỉ ngơi một chút rồi bay về Lãnh Kinh.

Giáo sư Liang nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh bình minh đang ló rạng, và ông nói: “Có một người mà chúng ta đã quên so sánh chữ viết của họ…”

Tô Mày hỏi: “Ai vậy?”

“Bao Chém nói: ‘Chẳng lẽ ý của anh là…’”

Giáo sư Liang nói: “Điêu Ái Thanh.”

Theo phân tích của giáo sư Liang, kẻ sát nhân có thể đã buộc Điêu Ái Thanh viết những dòng chữ đó trước khi giết cô ấy; đó cũng là lý do tại sao những dòng chữ đó được viết rất đẹp và ngay ngắn, nhưng lại chứa đầy những từ ngữ tục tĩu. Điêu Ái Thanh là một sinh viên đại học, thông minh và có học thức; chắc chắn cô ấy đã nhận thức được tình huống nguy hiểm của mình, vì vậy cô ấy đã cố tình để lại manh mối – bảy chữ đó chính là bảy mã số, có thể là gợi ý về danh tính của kẻ sát nhân. Nếu giải ra bí ẩn này, sự thật có lẽ sẽ được làm sáng tỏ.

Tô Mày nói: “Các nét của bảy chữ đó có thể tạo thành một số điện thoại hoặc số nhà.”

Hoa Long nói: “Cũng có thể là số máy báo tin; cách đây mười năm, lúc đó máy báo tin rất phổ biến.”

Bao Chém nói: “Ba chữ đầu tiên thì tôi đoán được rồi, nhưng bốn chữ sau thì không thể giải mã được.”

Giáo sư Liang hỏi: “Ồ? Cụ thể là gì?”

Bao Chém trả lời: “Chữ ‘khai’ có bốn nét, chữ ‘ngũ’ cũng có bốn nét; có một từ ngữ được tạo thành từ hai chữ mỗi cái có bốn nét, cộng thêm chữ ‘thị’ ở cuối, nếu ghép ba chữ ẩn này lại với nhau…”

Giáo sư Liang nói: “Không cần giải thích nữa; bốn chữ còn lại chúng ta cùng suy đoán xem. Trước hết, hãy cùng xem ba chữ ẩn đó là gì?”

Bao Chém trả lời: “Kẻ sát nhân là…”

(Toàn văn kết thúc.)