**Trò chơi trong trò chơi**

Nụ cười của Lưu Thiên Thủ khiến tôi cảm thấy rất khó chịu. Chắc hẳn anh ta biết rõ mối quan hệ giữa người phụ nữ này và Đại Dầu, nhưng tôi đang muốn hỏi thêm thì đúng lúc đó, cô ấy trở lại với hai đôi dép đi trong tay và xếp chúng ra trước mặt chúng tôi. Tôi không dám nói gì thêm trước mặt cô ấy, đành phải kìm nén câu hỏi đó lại. Cô ấy nói rằng bữa ăn sẽ được chuẩn bị sau một lát nữa; cô ấy và Đỗ Hưng đang bận rộn nấu ăn, bảo chúng tôi vào phòng bên trong nghỉ ngơi hoặc xem TV gì đó. Nhà cô ấy thật nhỏ; nếu chúng tôi đứng yên ở phòng khách thì cũng không tiện lắm. Chúng tôi gật đầu và cùng nhau vào phòng bên trong. Phòng bên trong cũng chỉ có một chiếc giường lớn, một cái bàn nhỏ và một chiếc TV nhỏ; chúng tôi ngồi xuống bên cạnh bàn và bật TV lên.

Lưu Đầu Nhân rõ ràng đang bàn bạc điều gì đó; sau khi ông ấy tỉnh táo lại, ông ấy còn ra hiệu cho tôi tiến lại gần hơn để nói chuyện riêng. Ông ấy thì thầm với tôi: “Lý Phong, ba năm trước, tại thành phố U Châu đã có một vụ án; một nhóm điều tra do Dư Triệu Hiền phụ trách đã giải quyết vụ án buôn ma túy đó. Họ bắt được hai tên tội phạm, đó là anh trai và em rể của nhau; họ bị kết án bảy năm tù và đang bị giam giữ tại nhà tù Bắc Sơn.” Nghe đến đây, tôi bỗng nhiên hiểu ra và hỏi: “Thầy ơi, ý thầy là anh trai và chồng của người phụ nữ này chính là hai tên tội phạm đó sao?”

“Đúng vậy,” Lưu Thiên Thủ gật đầu, “nếu tôi nhớ không nhầm, tên cô ấy là Nhạc Nhạc; năm năm trước, cô ấy cũng đã đến cảnh sát để làm lời khai. Năm ngoái, trước khi chúng ta đến nhà tù Bắc Sơn để mời Quân Lang, tôi đã tìm hiểu thông tin và phát hiện ra một điều: anh trai của cô ấy lại ở cùng phòng với Quân Lang, và anh ấy đã qua đời vì bệnh tật vào thời điểm đó. Tôi đoán rằng chắc hẳn Quân Lang đã quen biết cô ấy thông qua anh trai cô ấy.”

Tôi bỗng nhiên hiểu hết mọi chuyện. Nghĩ kỹ lại, anh trai và chồng của Nhạc Nhạc đều đang ở trong tù; cô ấy ở bên ngoài thực sự rất cô đơn và dễ bị bắt nạt. Chắc chắn anh trai cô ấy rất lo lắng, và đã nói về chuyện này với Đại Dầu trong tù; không ngờ Đỗ Hưng lại rất hào phóng, sau khi ra tù vẫn sẵn lòng chăm sóc em gái của anh trai mình. Lúc này, tiếng cười của Nhạc Nhạc vẫn vang lên từ phòng khách; nghe thấy tiếng cười đó, tôi biết chắc cô ấy đang rất vui vẻ. Tôi nghĩ chắc hẳn

Tôi vừa nghe xong Lưu Thiên Thủ nói, cô ấy đã có chồng và đang thụ án tù; không ngờ cô gái này lại không nghiêm túc chút nào, còn nghĩ đến chuyện với Đỗ Hưng nữa? Tôi cũng không thể nói là mình đang suy nghĩ lung tung, nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, liệu có phải Đỗ Hưng cũng quan tâm đến Nhạc Nhạc không? Điều này thật sự không tốt chút nào… Nếu anh ta chỉ thích những người phụ nữ bình thường thì còn đỡ, nhưng đây là người phụ nữ đã có chồng rồi; anh ta đi “giành lấy” người khác thì thực sự không đúng đắn chút nào. Lưu Thiên Thủ thấy tôi đang “ngầm theo dõi”, và sau khi tôi quan sát quá lâu mà không trở lại, anh ấy đã thì thầm nhắc nhở tôi. Tôi liền lặng lẽ quay trở lại, ngồi bên cạnh anh ấy và kể cho anh ấy nghe những suy nghĩ của mình.

Những gì tôi đoán ra cũng không hoàn toàn vô căn cứ, nhưng sau khi nghe xong, Lưu Thiên Thủ cười và nói với tôi: “Có thể Nhạc Nhạc quan tâm đến Đỗ Hưng, nhưng Đỗ Hưng sẽ không bao giờ có tình cảm với cô ấy đâu. Theo những gì tôi biết về anh ta, anh ta vẫn luôn nhớ vợ đã mất của mình. Hơn nữa, loài sói vốn dĩ là những con vật rất chung thủy… Bạn đã bao giờ thấy sói thay đổi bạn tình chưa?” Phần so sánh cuối cùng của Lưu Thiên Thủ rất sinh động; tôi gật đầu đồng ý và nghĩ rằng nếu Đỗ Hưng không có tình cảm, dù Nhạc Nhạc có yêu từ một phía thì mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi. Nhưng điều kỳ lạ vẫn còn tiếp tục… Lưu Thiên Thủ lại nói một cách kỳ lạ: “Cuộc đời của Đỗ Hưng thật là khổ… Rồi sẽ đến ngày anh ta phải biết sự thật đó, và tôi e rằng anh ta sẽ phát điên.”

Tôi thấy Lưu Thiên Thủ thật là kỳ quặc… Những lời anh ấy nói mơ hồ như vậy khiến tôi vừa tò mò vừa không hiểu gì cả; sau khi nói xong, anh ấy lại bỏ qua chủ đề đó và mời tôi cùng xem TV. Lúc này, chương trình tin tức vừa kết thúc, và trên màn hình đang chiếu các bộ phim truyền hình. Chúng tôi chưa kịp xem phần mở đầu của phim thì Lưu Thiên Thủ đã nhanh chóng chuyển kênh. Tôi nghĩ nếu không được thì chúng tôi có thể tìm kênh nhạc để nghe nhạc… Nhưng không ngờ khi chuyển đến kênh phim hoạt hình, anh ấy lại dừng lại và xem một cách chăm chú.

Điều này là sao vậy? Kênh này đang chiếu Cậu bé Bút Chì Shin-chan… Hai người đàn ông lớn tuổi như chúng tôi lại xem phim về một đứa trẻ như vậy sao? Nhất là khi trong phim còn xuất hiện những câu thoại kiểu “Siêu Anh Hùng Động Cảm”, “S

Nhưng anh ta còn biết ai nữa chứ? Chẳng lẽ anh ta đã gọi người thứ tư đến đây sao? Nếu thực sự là người thứ tư, thì thật là thú vị rồi… Anh ta vốn dĩ đã bảo tôi phải cẩn thận với Lưu Thiên Thủ; nếu tối nay nhóm điều tra của chúng ta tụ tập ở đây, chắc chắn sẽ không có chuyện gì tốt đẹp xảy ra đâu… Chắc chắn sẽ có người tranh giành quyền lợi và đánh nhau mất. Lưu Thiên Thủ cũng cau mày, gọi tôi đi cùng để xem chuyện gì đang xảy ra.

Khi chúng tôi bước ra từ căn phòng bên trong, đúng lúc Nhạc Nhạc đang mở cửa; cô ấy vừa mở cửa ra một chút thì người bên ngoài đã đẩy mạnh vào. Lực đẩy quá mạnh; Nhạc Nhạc vẫn đang cầm cái tô đựng trứng trên tay, nên bị đẩy lùi lại hai bước và làm cái tô rơi xuống đất, khiến trứng văng tung tóe khắp nơi. Điều này khiến tôi rất tức giận; tôi nghĩ người đó mở cửa thật là thiếu lịch sự!

Người đó bên ngoài trông rõ ràng không phải là người tốt đẹp gì cả: đầu hói, má phải có một vết sẹo, mặc bộ đồ jeans, nhưng vẫn không thể che giấu được hình xăm trên cổ. Hơn nữa, anh ta còn cố ý dựa vào cửa, tỏ ra giống một kẻ du đãng. Khi chúng tôi nhìn anh ta, anh ta cũng đang quan sát chúng tôi và bỗng nhiên cười khinh, nói với Nhạc Nhạc: “Con đàn bà gian dâm kia, ngươi dám à? Khi ta không có mặt, ngươi lại lén lút nuôi đàn ông à? Còn nuôi đến ba người nữa chứ?”

Tôi không thích những lời như vậy, và tôi tức giận đến mức không kịp suy nghĩ gì nữa, liền la lên ngăn anh ta lại: “Đâu có chuyện đó! Ra ngoài đi!” Kẻ du đãng đó cố tình tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó cười ha hả, móc tai hỏi: “Ngươi nói gì vậy? Bảo ta ra ngoài? Đây là nhà ta mà, ta mới là người quyết định cho các ngươi đi hay ở lại.” Lúc này tôi mới nhớ ra rằng người đó chính là chồng của Nhạc Nhạc… Nhưng Lưu Thiên Thủ không nói rằng anh ta vẫn đang thụ án sao? Chẳng lẽ anh ta đã được ân xá và được thả ra rồi sao? Tôi nhìn Lưu Thiên Thủ; lúc này Đỗ Hưng cũng bước ra từ nhà bếp, cô ấy còn tháo chiếc mũ bếp ra và nhìn chằm chằm vào kẻ du đãng đó, nói: “Lão khốn kiếp kia, ngươi chính là kẻ tên Tiểu Đao phải không? Trong tù, khi ngươi làm con rối cho người khác, ngươi không hề hung hãn như thế này đâu… Bây giờ lại đối xử tệ với vợ mình à?”

Kẻ du đãng đó nghe vậy, sững sờ lại, nhìn kỹ Đỗ Hưng hơn một chút, rồi bỗng nhiên la lên và khuôn mặt anh ta

Mặc dù tôi muốn nói điều gì đó, nhưng lúc đó tôi không biết phải bắt đầu từ đâu. Lưu Thiên khéo léo kéo tôi ra ngoài; anh ấy muốn nhường chỗ cho ba người kia để giải quyết vấn đề này một cách êm thẳm, và chúng tôi không nên can thiệp vào việc đó. Tuy nhiên, chúng tôi không rời đi ngay, mà vẫn đứng ở hành lang hút thuốc. Tôi hút thuốc một cách mệt mỏi, và không lâu sau đó, tôi nghe thấy tiếng la hét của Đỗ Hưng bên trong nhà, cùng với tiếng vang “bạch” của một cái tát. Sau đó, Tiểu Đao bước ra ngoài với khuôn mặt che kín, và tôi thấy mặt phải của anh ta đỏ bừng lên; có lẽ không lâu nữa nó sẽ sưng tấy.

Anh ta nhìn chúng tôi với ánh mắt tức giận, phát ra một tiếng “hừ” rồi nhanh chóng xuống lầu. Tôi tự hỏi tại sao anh ta lại tức giận với chúng tôi như vậy? Chẳng phải chúng tôi là người đánh anh ta đâu. Tôi và Lưu Thiên lại bước vào nhà; bầu không khí ở đó thực sự rất căng thẳng. Nhạc Nhạc ngồi trên ghế khóc lóc, còn Đỗ Hưng thì chỉ đứng đó với tay chống lưng.

Vì chúng tôi coi nhau như bạn bè thật sự, nên tôi quyết định hỏi thẳng: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Đỗ Hưng giải thích: “Tiểu Đao thực sự là một kẻ tồi tệ. Anh trai của Nhạc Nhạc bị anh ta dụ dỗ vào con đường buôn ma túy, và cuối cùng không chịu nổi đã chết trong tù. Trước khi bị bắt, anh ta còn thường xuyên đánh đập Nhạc Nhạc và đòi tiền từ cô ấy. Ban đầu, Nhạc Nhạc vẫn muốn cho Tiểu Đao một cơ hội, hy vọng anh ta sẽ thay đổi sau khi ra tù… Nhưng theo tôi thấy, thôi đủ rồi; cô ấy nên ly hôn ngay thôi.” Tôi đồng ý với lời nói của Đỗ Hưng, và trong lòng tôi cũng nghĩ rằng việc Nhạc Nhạc ly hôn với Tiểu Đao thì Đỗ Hưng không nên xen vào nữa. Dù anh trai của cô ấy có nói gì đi nữa, nhưng đến lúc này, nếu Đỗ Hưng tiếp tục can thiệp, mọi chuyện chắc chắn sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Ban đầu, đã được thỏa thuận rằng Đỗ Hưng và Nhạc Nhạc sẽ cùng nhau nấu ăn, nhưng bây giờ thì rõ ràng là họ không thể làm được việc đó… Và tôi với Lưu Thiên cũng không thể rời đi ngay được. Thế là chúng tôi, những vị khách, lại phải tự mình vào bếp nấu ăn. Chúng tôi hoàn toàn không biết làm gì cả; dù sao thì cũng chỉ làm ra những món ăn qua loa, đủ để ăn qua loa mà thôi. Tất nhiên, bầu không khí trong lúc ăn uống cũng rất căng thẳng, không ai nói chuyện cả.

S

Tối nay tôi vẫn muốn ngủ lại ở nơi đó… Dù sao thì chuyện liên quan đến Hồng Quang vẫn chưa được làm rõ, vì vậy tôi đã đi bộ cùng Đỗ Hưng. Chúng tôi không đi nhanh lắm, còn nói lung tung đủ thứ; tôi cố gắng tìm cách khiến Đỗ Hưng cảm thấy vui hơn một chút.

Khi chúng tôi đi qua một quán nhỏ, bỗng nhiên có một người xuất hiện từ bên trong – người đó đội mũ len kín đầu, che khuất hoàn toàn khuôn mặt, và dùng một tấm gạch đập vào đầu Đỗ Hưng. Tôi nhận ra người này không phải là kẻ ngốc nghếch thông thường… Với khả năng của Đỗ Hưng, liệu hắn có thể đánh bại được Đỗ Hưng để trục lợi không? Khi tấm gạch lao về phía Đỗ Hưng, anh ấy chỉ cần vung tay một cái là đã đẩy nó bay xa. Tôi cũng không ngồi yên, tranh thủ đáp trả bằng một cú đá vào chân kẻ đó.

Người này có võ công khá tầm thường; sau khi tấn công xong, hắn tỏ vẻ muốn bỏ chạy, nhưng cú đá của tôi khiến hắn ngã xuống đất. Không cho hắn cơ hội, tôi tiến lại gần hơn, quỳ xuống và đè đầu hắn xuống đất, đồng thời dùng ngón tay cái áp vào động mạch cổ của hắn. Đừng coi thường ngón tay cái của tôi… Chỉ cần tôi dùng sức, chắc chắn hắn sẽ bị choáng váng trong chốc lát. Sau đó, tôi kéo chiếc mũ trùm đầu hắn xuống để xem hắn là ai…

Thực ra, trong lòng tôi đã đoán được khoảng 80–90% rồi… Tôi nghĩ đó chính là Tiểu Dao. Khi kéo chiếc mũ xuống, quả nhiên đúng là hắn. Biết mình không thể đối đầu được với chúng tôi và bị tôi đè xuống đất, Tiểu Dao bắt đầu thở hổn hển, nhưng ánh mắt hắn vẫn đầy giận dữ. Tôi không hề kiêng nể hắn và ngay lập tức hỏi: “Này anh bạn, anh muốn làm gì thật vậy?” Tiểu Dao gầm gừ vài tiếng, dường như đang cố gắng lấy can đảm… Sau khi tập trung tâm trí, hắn hét lên với chúng tôi: “Mẹ kiếp, tao sẽ đấu với các ngươi đây! Các ngươi đúng là loài vô dụng… Đã đụng đến con gái của tao!” Nghe xong, tôi thấy thật bực bội… Nhưng trước khi tôi kịp phản ứng, Đỗ Hưng đã nổi giận… Anh ấy bước tới, túm lấy cổ Tiểu Dao và kéo anh ta ra ngoài.

Đỗ Hưng thật mạnh mẽ… Mặc dù đầu tôi vẫn đè trên người Tiểu Dao, điều đó không hề ảnh hưởng đến sức mạnh của anh ấy khi kéo người kia. Khi anh ấy dùng hết sức để kéo Tiểu Dao ra ngoài, tôi cũng bị làm cho trượt chân.

Đỗ Hưng giơ con dao lên, đẩy nó vào tường, nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Tôi sẽ nói lại một lần nữa, chúng tôi không hề đụng đến người phụ nữ của anh! Nhưng nếu anh tiếp tục sống như thế này, không có chút thành tựu gì cả, thì đừng nói đến Nhạc Nhạc, dù là người phụ nữ như thế nào anh cũng không giữ được đâu.”

Tôi thấy rằng cách nói của Đỗ Hưng giống như việc rắc muối lên vết thương vậy; anh ta tiếp tục nói: “Chúng ta cùng bị giam vào nhà tù Bắc Sơn, đã năm năm trời rồi. Anh cứ luôn sống trong tình trạng hèn nhát như vậy, khi trở về xã hội, anh vẫn định sống như thế sao? Chẳng bao giờ nghĩ xem có bao nhiêu người đã từng chạm vào mông anh đâu.” Nghe những lời đó, Xiao Dao run rẩy khắp người, gần như mất kiểm soát bản thân; anh ta la lên một tiếng, và không biết từ đâu lấy được sức mạnh, đã vùng vẫy thoát khỏi tay Đỗ Hưng và chạy đi xa. Tôi hiểu cảm xúc của anh ta lúc này, nhưng nếu nói theo hướng ngược lại, Đỗ Hưng cũng không sai. Đàn ông sống trên đời này, đôi khi chỉ để khẳng định bản thân mình, dù sao cũng phải xứng đáng với “thứ đó” trong quần mình. Tôi không ngăn cản Xiao Dao, cũng không đuổi theo anh ta. Sau khi nghỉ ngơi một lúc, chúng tôi cùng nhau trở về nhà.

Khi nghĩ đến Hồng Quang của tối hôm qua, tôi e rằng tối nay cũng sẽ không yên ổn được. Nhưng ngủ ở phòng khách thì cũng không ổn lắm… Vì vậy, tôi đề nghị với Đỗ Hưng rằng chúng ta nên quay lại phòng ngủ, nếu có chuyện gì xảy ra thì mới chuyển xuống phòng khách. Đỗ Hưng có vẻ đang suy nghĩ gì đó, nghe lời tôi mà không chú ý lắm, chỉ gật đầu một cách máy móc để đồng ý. Chúng tôi nằm cạnh nhau, và khi tôi đang sắp ngủ thiếp đi, Đỗ Hưng bỗng nhiên ngồd dậy. Hành động này khiến tôi cũng bừng tỉnh, và tôi cũng ngồd dậy, nhìn quanh. Tôi nghĩ rằng Hồng Quang lại xuất hiện rồi, nhưng căn phòng tối om không hề có dấu hiệu gì cả… Tôi ngạc nhiên nhìn Đỗ Hưng.

Đỗ Hưng nói với tôi: “Lý Phong, chúng ta hãy đến nơi Nhạc Nhạc đi, tôi thực sự lo lắng!” Tôi hiểu ý anh ấy, anh ấy sợ Xiao Dao lại đi quấy rầy Nhạc Nhạc. Tôi thở dài trong lòng, nghĩ rằng bây giờ chúng tôi giống như những người bảo vệ vậy… Tôi thực sự không muốn can dự vào chuyện của Nhạc Nhạc, dù sao tôi cũng không quen biết cô ấy lắm… Nhưng Đỗ Hưng có mối quan hệ tốt

Nhạc Nhạc không mở cửa cho Tiểu Đao; Tiểu Đao lại cứ năn nỉ bên ngoài, nói rằng mình thực sự đã quay đầu hối lỗi, và yêu cầu chúng tôi xem vào cánh tay anh ta – không còn dấu vết của những vết tiêm nữa (dấu hiệu của việc sử dụng ma túy). Lời nói đó nghe có vẻ khá cảm động, và khiến tôi cũng thấy Tiểu Đao thật đáng thương… Nhưng tôi cũng hiểu rằng loại người như vậy, biết nói lời ngon ngọt là điều họ giỏi nhất, đặc biệt là khi họ muốn xin lỗi người khác.

Khi chúng tôi leo lên cầu thang tầng cao nhất, chúng tôi gặp Tiểu Đao; Đỗ Hưng đi trước, còn tôi đi sau. Khi thấy chúng tôi xuất hiện đột ngột, Tiểu Đao hoảng sợ, quay đầu muốn bỏ chạy… Nhưng đây là tầng cao nhất; anh ta có thể chạy đi đâu được chứ? Anh ta lang thang trong hành lang một hồi, cuối cùng chỉ biết cười buồn nhìn chúng tôi. Đỗ Hưng tiến lên và ép anh ta vào góc tường, rồi cố tình nghiêng người lại gần và nói: “Xét đến mối quan hệ bạn bè trong tù giữa chúng ta, và cũng vì anh trai của Nhạc Nhạc… Tôi xin khuyên anh một lần nữa: đừng chỉ nói suông mà không làm gì cả; hãy ra ngoài và chứng minh bản thân mình đi… Dù chỉ là tìm một công việc chính thức thôi cũng được… Sau đó quay lại xin Nhạc Nhạc lại, được không?” Khi nói đến cuối, giọng điệu của Đỗ Hưng trở nên gay gắt hơn; ý ý của anh ta rất rõ ràng: đừng từ chối cơ hội này, hãy thực hiện những hành động cụ thể đi!

Tiểu Đao bị áp lực bởi phong thái của Đỗ Hưng, liền gật đầu đồng ý… Nhưng cậu ta vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng; cậu ta nói: “Anh… anh Đại Dầu ơi, tôi không có tiền đâu… Tôi đang cố gắng tìm việc làm, nhưng trong thời gian đó tôi vẫn cần phải ăn uống và ngủ nghỉ…” Đỗ Hưng lục túi lấy ra toàn bộ số tiền mình có – sáu tờ tiền trăm và một ít tiền lẻ – rồi đưa hết vào tay Tiểu Đao và hỏi lạnh lùng: “Đủ không?”

Thực ra, sáu trăm đồng không phải là con số lớn lắm… Nhưng ở thành phố nhỏ U Châu này, đó cũng coi là một khoản tiền không nhỏ rồi… Nếu tiết kiệm chi tiêu, số tiền đó đủ để Tiểu Đao sinh hoạt trong nửa tháng. Tiểu Đao nắm lấy những tờ tiền đó, cười buồn… Thấy vẻ mặt của cậu ta, tôi biết rằng số tiền đó vẫn chưa đủ. Tôi vốn chỉ là người đứng nhìn, không cần phải can thiệp vào chuyện này… Nhưng tôi muốn cho cậu ta một cơ hội… Cũng coi như là đang giúp đỡ Nhạc Nhạc một chút thôi… Tôi lấy ra bốn trăm đồng và đưa cho Tiểu Đao, để bổ sung số tiền

Tôi có một cảm giác rằng số tiền này chắc chắn sẽ bị lãng phí. Nhưng cũng không sao đâu, dù sao thì cũng không thể lấy lại được nữa mà.

Đỗ Hưng đã bình tĩnh lại sau một lúc, đi đến cửa và lần này đến lượt anh ấy gõ cửa. Anh ấy còn hét lên: “Nhạc Nhạc, là tôi đây!” Cánh cửa mở ra khá thuận lợi, và Nhạc Nhạc khóc rất thảm thiết; không hề nói quá, gương mặt cô ấy gần như đẫm nước mắt. Khi nhìn thấy Đỗ Hưng, cô ấy không kìm lòng được mà gọi anh ấy là “Anh Du” và lao vào vòng tay anh ấy. Tôi nhìn cảnh này mà không biết nên nói gì, chỉ nghĩ rằng Đỗ Hưng cuối cùng cũng bị cuốn vào vòng xoáy rồi… Mối quan hệ giữa anh ấy và Nhạc Nhạc là bạn bè hay tình yêu thực sự rất khó để phân định. Nhưng Đỗ Hưng là người rất chính trực, không lợi dụng tình huống để chiếm đoạt bất cứ thứ gì, mà còn an ủi Nhạc Nhạc như một người anh trai, rồi dẫn cô ấy vào trong nhà. Tôi thì trở thành người vô công, nên quyết định vào bếp pha nước cho mọi người uống để giải khát. Cuối cùng, nhờ sự an ủi của Đỗ Hưng, Nhạc Nhạc cũng bình tĩnh lại. Chúng tôi ba người quyết định ở lại qua đêm: Nhạc Nhạc ngủ trong phòng bên trong, còn tôi và Đỗ Hưng ngủ ở phòng khách.

Đêm đó tôi ngủ không được ngon chút nào. Nhà của Nhạc Nhạc là ngôi nhà cũ, đặc biệt là phòng khách này, ban đêm luôn có những con gián xuất hiện. Tôi phải thường xuyên thức dậy để đuổi chúng, thật sự là một trải nghiệm khó chịu. Nhưng Nhạc Nhạc cũng thông cảm với hoàn cảnh của chúng tôi; sáng hôm sau, cô ấy lén lút xuống lầu mua bữa sáng cho chúng tôi, thậm chí còn mang về một tờ báo để chúng tôi đọc trong khi ăn sáng. Nhưng tờ báo đó chẳng hề giúp chúng tôi giải trí chút nào… Ngay trang đầu tiên, tôi đã bị một tin tức làm cho sững sờ: “Gần đây, thành phố chúng ta đã xảy ra một vụ án giết người kinh hoàng, cảnh sát đang nỗ lực điều tra.” Tôi có ý muốn chửi thề; tự hỏi không biết là ai trong cục cảnh sát đã liên hệ với báo chí để đăng tin này? Đây có phải là việc gì tốt đẹp đâu chứ? Sao lại còn đăng lên báo nữa? Phải chăng họ muốn gây ra sự hoang mang trong lòng người dân? Đặc biệt là nội dung bài báo không chỉ mô tả chi tiết cảnh tượng thảm khốc của nạn nhân nam mà còn đặt cho kẻ sát nhân một biệt danh là “Quỷ dữ với lưỡi móc”.

Điều khiến tôi cảm thấy ghê tởm hơn nữa là, người phóng viên viết bài này cũng đã làm xấu đi hình ảnh của cảnh sát; trong từng câu chữ đều lộ rõ sự bất lực của họ. Đỗ Hưng Đọc xong, anh ấy còn cau mày và chửi thầm, bởi vì bữa sáng tốt đẹp của chúng tôi đã không thể được thưởng thức trọn vẹn. Tôi nghĩ rằng bài báo này chắc chắn đã làm cho vụ án “vụ giết người bằng lưỡi” trở nên nghiêm trọng hơn. Dù hôm nay chúng ta có bắt được kẻ sát nhân và ngay lập tức bắn hắn, thì cũng không thể khắc phục được những tác động tiêu cực do bài báo này gây ra.

Chúng tôi hai người đạp xe máy đến sở cảnh sát, và tôi cũng cố ý mang theo tờ báo đó, nhưng dường như nó cũng không có ích lợi gì. Vừa bước vào sở cảnh sát, tôi đã cảm nhận được rằng mọi người đều đang kiềm chế cơn giận dữ của mình. Một số người thì tụ tập lại để thảo luận, trong khi những người ít nói thì im lặng làm việc, nhưng hoàn toàn không tập trung vào công việc. Chúng tôi vội vàng lên lầu; dù sao thì đây cũng là vụ án mà nhóm điều tra thứ hai đang phụ trách, nên bất cứ chuyện gì cũng cần phải thảo luận cùng với Lưu Đầu Nhân. Liu Qianhou rõ ràng vừa mới nổi giận; anh ấy đứng ở hành lang, chống tay lên hông và cầm điện thoại trong tay. Tôi nhận thấy các đầu ngón tay anh ấy đã trắng bệch vì siết quá mạnh; tôi sợ rằng nếu anh ấy tiếp tục như vậy, chiếc điện thoại sẽ bị hỏng. Vì anh ấy đang tức giận, tôi không nên làm phiền anh ấy, nhưng tôi chỉ muốn hỏi liệu chúng ta nên làm gì với tờ báo này?

Liu Qianhou lẩm bẩm vài tiếng rồi nói: “Tôi vừa xác nhận với tờ báo đó, bài báo này hoàn toàn không phải là nội dung đã được quyết định từ hôm qua; nói cách khác, có ai đó đã lén lút thay đổi nội dung của nó, nhằm mục đích chống lại chúng ta.” Tôi gần như không tin nổi; thay đổi nội dung bài báo? Ai có thể làm được điều đó chứ? Và theo tình hình hiện tại, chỉ có kẻ sát nhân mới có khả năng làm như vậy, bởi vì điều này chỉ có lợi cho hắn mà thôi… Nhưng liệu kẻ sát nhân này có đủ quan hệ hay thế lực để làm được điều đó không?

Liu Qianhou đã nói với chúng tôi về kế hoạch của mình: Báo này đã được bán ra rất nhiều, nên việc thu hồi lại những tờ chưa được bán là điều không thể. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể cố gắng khắc phục tình hình: một mặt, yêu cầu tờ báo đó nhanh chóng thu hồi lại tất cả những tờ chưa được bán; mặt khác, anh ấy cũng sẽ sử dụng tất cả các mối quan hệ của mình để lan truyền thông tin, khiến người

Liu Thiên Thủ bảo chúng tôi hai người hôm nay phải làm việc ngay tại đồn cảnh sát; về vụ án liên quan đến lưỡi người, ông ấy đã điều một số nhân viên ăn mặc thường phục để tiếp tục điều tra. Hôm đó là ngày khó chịu nhất kể từ khi tôi đến đồn cảnh sát. Trước đây, dù gặp phải những vụ án lớn và tình hình điều tra bế tắc cũng chỉ khiến tôi cảm thấy phiền lòng mà thôi, nhưng ít ra điều đó còn không làm tôi kiệt sức hoàn toàn. Lần này thì thực sự tôi rất mệt mỏi. Tôi cố gắng chịu đựng cho đến khi tan ca, nhưng Đỗ Hưng lo lắng cho Nhạc Nhạc, nên đã về trước một chút. Sau khi tan ca, tôi suy nghĩ mãi… Rốt cuộc vẫn là câu nói đó: tôi thực sự không muốn can thiệp vào chuyện của Nhạc Nhạc, nhưng vì mặt mũi của Đỗ Hưng, tôi lại đành phải nhượng bộ.

Tôi đi mua một số đồ ăn chín mang theo, sau đó đạp xe máy đến nhà của Nhạc Nhạc. Dù biết rằng Nhạc Nhạc chắc chắn sẽ tự nấu ăn, việc tôi mua đồ ăn chín cũng không có ý nghĩa gì lắm, nhưng tôi cũng không thể đến tay không được. Trên đường đi, điện thoại của tôi reo. Lúc này, tôi cảm thấy mình hơi điên rồ rồi… Nghe thấy tiếng chuông điện thoại, tôi cứ nghĩ là ai đó khác gọi đến. Nhưng khi nhìn vào màn hình, thì hóa ra là Lưu Đầu Nhân gọi đến. Cuộc gọi này chắc chắn không phải tin tốt đâu… Ông ấy nói với tôi rằng vừa nhận được báo cáo về một vụ án mạng xảy ra tại một căn hộ, nạn nhân bị móc lưỡi đi. Nghe xong, tôi cảm thấy tức giận đến nỗi răng muốn gãy… Chúa ơi, quả thật là không may liên tiếp… Trong lúc mọi chuyện đang rối ren như thế này, kẻ sát nhân lại tiếp tục gây án nữa.

Tôi lập tức quay đầu và tăng tốc đến hiện trường. Lần này tôi đến không quá muộn; khi đến nơi, Liu Thiên Thủ vẫn chưa đến, nhưng Đỗ Hưng đã có mặt ở đó, đang hỏi han người dân dưới lầu. Tôi đậu xe và tiến lại gần anh ấy, hỏi tình hình tại hiện trường ra sao. Đỗ Hưng có vẻ mặt nghiêm túc và không giải thích nhiều, thay vào đó ông ấy vẫy tay và dẫn tôi nhanh chóng lên lầu. Vụ án mạng này xảy ra ở tầng bốn… Điều này hơi ngoài dự đoán của tôi; nạn nhân là một bà lão. Bà ấy nằm co ro trong phòng khách, miệng đẫm máu… Không chỉ lưỡi bị mất, mà cả một phần lớn môi cũng bị cắt đi, để lộ ra những chiếc răng vàng. Cơ thể bà ấy cũng rất lộn xộn, nhưng không có dấu hiệu bị cưỡng hiếp. Có lẽ bà ấy đã

Mỗi khi nghĩ đến từ “phóng đãng”, trái tim tôi lại đập thình thịch. Tôi rất hiểu rõ mức độ nguy hiểm của những kẻ như anh em Jiang Lincity. Nếu lần này chúng ta lại gặp phải loại người khốc liệt như vậy, chắc chắn sẽ rất phiền toái. Đồng thời, tôi cũng nghĩ đến Liu Qianshou, nhưng mỗi khi nảy ra ý nghi ngờ về anh ta, tôi lại không thể kiềm chế được mà phải chuyển hướng suy nghĩ.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên trong hành lang; Liu Qianshou chạy lên với hơi thở dồn dập. Nhưng vừa đến nơi, anh ta nhìn thấy bà lão và bỗng nhiên bật cười. Tiếng cười của anh ta rất kỳ lạ; nhất là sau khi nhìn thấy chúng tôi, anh ta càng cười điên cuồng hơn, rồi đột nhiên dựa vào cửa. Tôi thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi. Liu Qianshou không trả lời tôi, anh ta quỳ xuống bên cửa để nhìn kỹ ổ khóa, sau đó không ngần ngại tiến về phía thi thể bà lão và ngồi xuống bên cạnh. Hành động này thật sự là vi phạm quy định; vì công tác khám nghiệm vẫn chưa hoàn thành, việc anh ta ngồi xuống như vậy chắc chắn sẽ làm hỏng các bằng chứng. Vị bác sĩ pháp y không dám nói gì với Liu Qianshou, chỉ đứng đó với vẻ mặt ngượng ngùng. Đỗ Hưng không quan tâm đến những điều đó và hét lên với Liu Qianshou: “Cậu mau ra đây!”

Liu Qianshou tức giận, nhưng không phải vì Đỗ Hưng. Anh ta nhìn chúng tôi và nói lớn, gần như hét lên: “Bà lão à! Chết thì cũng là một bà lão mà!” Sau đó, anh ta chỉ vào thi thể và hỏi Đỗ Hưng: “Săn thú bằng súng, tôi hỏi cậu, muốn giết bà lão này, cần bao nhiêu đòn là đủ?”

Đỗ Hưng có vẻ hơi bối rối trước thái độ của Liu Qianshou, nhưng vẫn trả lời. Anh ta nhìn lạnh lùng vào thi thể, sau đó giơ tay lên và nói: “Với tôi ư? Chỉ cần một cái tát là có thể giết chết bà ấy.” “Còn cậu thì sao?” Liu Qianshou lại hỏi tôi. Tôi cảm thấy câu hỏi này thật sự rất khó chịu; tôi tự hỏi tại sao một người trẻ tuổi như mình lại phải suy nghĩ về việc giết một bà lão? Nhưng nếu nhìn vào thực tế, bà lão này trông cũng không mấy khỏe mạnh; Đỗ Hưng nói rằng chỉ cần một cái tát là đủ, vậy thì nếu đến lượt tôi, tôi đánh hai quả đấm vào cổ bà ấy, chắc chắn bà ấy cũng không chịu nổi. Tôi liền trả lời như vậy.

Liu Qianshou gật đầu liên tục, sau đó nói ra suy nghĩ của mình: “Trước khi chết, bà lão này đã đấu với ai đó. Nhưng nếu đối thủ thực sự là kẻ sát nhân có khả năng giết người một cách k

“Với những gợi ý của anh ấy, tôi bỗng nhiên hiểu ra rồi. Đúng vậy, chúng ta chỉ tập trung vào hiện trường mà bỏ qua điều này. Có lẽ kẻ giết bà lão cũng là một người già; nếu không thì sao họ lại có thể đánh nhau dữ dội đến thế trước khi chết? Liu Qianshou lại chỉ vào chiếc ổ khóa và nói: ‘Người già thường rất nhạy cảm, họ sẽ không dễ dàng mở cửa cho người lạ. Vụ án xảy ra vào buổi chiều, và ổ khóa cũng không bị phá. Tôi dám đoán rằng kẻ sát nhân là người quen của bà lão; hắn đã dễ dàng vào nhà, và do mâu thuẫn gì đó mà hai người đã đánh nhau dữ dội, cuối cùng dẫn đến cái chết của bà lão.’”

Bác sĩ pháp y mới đến lúc này cũng bắt đầu tỏ ra đồng ý, liên tục nói rằng những phân tích của Liu Qianshou rất hợp lý. Anh ta còn bổ sung thêm: “Hiện tại, trên hiện trường thực sự không có dấu vết đáng ngờ nào cả. Kẻ sát nhân chắc chắn đã thay đổi giày dép ngay sau khi vào nhà. Hơn nữa, nơi xảy ra vụ đánh nhau lại ở phòng khách chứ không phải ở cửa, điều này càng chứng minh rằng phân tích của Liu Qianshou là đúng đắn.” Bác sĩ pháp y này không hề đang nịnh hót, mà thực sự đồng tình với những suy luận đó. Nhưng Liu Qianshou dường như không hề vui mừng vì điều này. Anh ta tiếp tục chỉ vào bác sĩ pháp y và nhấn mạnh: “Trên người bà lão có rất nhiều vết máu. Nếu kẻ sát nhân đã đánh nhau thật sự với bà ấy, thì chắc chắn hắn sẽ bị dính máu. Bạn nên kiểm tra xem liệu kẻ sát nhân có để lại dấu vết gì khi cố gắng rửa sạch máu hay không. Khi tôi đến đây, tôi thấy ngay dưới lầu nhà bà lão có rất nhiều người qua lại: có người sửa xe, có người bán đậu phụ… Những người này chắc chắn đã bán hàng ở đây từ lâu rồi và rất quen thuộc với các cư dân trong khu vực này. Nếu có một người già lạ xuất hiện, chắc chắn họ sẽ chú ý đến ngay.”

Đã nói đến mức này rồi, nếu tôi vẫn không hiểu, thì quả thật là đầu tôi này uổng phí mất rồi. Kẻ sát nhân là người dân trong tòa nhà này hay là người ngoài, chỉ cần kiểm tra là biết ngay thôi. Nhưng theo suy đoán của tôi, khả năng cao là kẻ sát nhân là một người già sống trong tòa nhà này. Mọi người trong khu phố đều quen biết nhau, và việc hắn bị dính đầy máu rồi lén lút về nhà để rửa sạch cũng rất thuận tiện. Như vậy thì việc giải quyết vụ án này cũng sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Nói thật ra, kẻ sát nhân chắc chắn đã đọc được các báo cáo về vụ án này, sau khi giết người, hắn bỗng nhiên nghĩ ra ý định muốn đổ lỗi cho ai đó khác. Giờ thì

Tôi thấy hai ngày vừa qua quả là “mùa đông” của nhóm điều tra chúng ta rồi; mọi chuyện dường như cùng lúc ập đến. Tôi thậm chí có thể nghe thấy tiếng Đỗ Hưng nghiến răng tức giận. Anh ấy cũng không muốn ở lại hiện trường nữa, nên đã gọi tôi đi cùng. Chúng tôi vội vàng lên đường, lao thẳng về nhà của Nhạc Nhạc.

Dù tôi đã đoán trước rằng đây sẽ là một bi kịch, nhưng khi đến nhà Nhạc Nhạc và nhìn thấy cô ấy co ro trong chăn ở góc giường, lòng tôi vẫn cảm thấy đau nhói như bị kim đâm vào tim. Quần áo của cô ấy vương vãi khắp nơi trên giường; đặc biệt là chiếc áo khoác và quần lót đều bị xé nát. Đỗ Hưng nắm chặt nắm tay đến nỗi ngón tay kêu rắc, anh ấy im lặng không nói một lời nào. Tôi kiềm chế cơn giận trong lòng và đưa ra lời khuyên hợp lý: “Nhạc Nhạc, em có thể báo cáo với cảnh sát, cáo buộc Lý Phong tấn công tình dục. Cảnh sát sẽ ngay lập tức can thiệp. Và với sự hỗ trợ của chúng ta, chắc chắn kẻ đó sẽ bị đưa trở lại nhà tù Bắc Sơn.” Nhạc Nhạc trông rất căng thẳng, gần như suýt phá vỡ tinh thần; cô ấy liên tục lắc đầu và không trả lời gì. Tôi hiểu được; cô ấy không còn yêu chồng mình nữa, chỉ là vì tình cảm gia đình mà không muốn đẩy anh ta đến bước đường cùng. Nhưng vấn đề là, kẻ khốn nạn Lý Phong đó lại không nghĩ như vậy; anh ta thậm chí còn tàn nhẫn tấn công vợ mình.

Đỗ Hưng hỏi tiếp: “Có biết Lý Phong đi đâu không?” Nhìn thái độ của anh ấy, rõ ràng anh ấy muốn tự mình giải quyết chuyện này một cách riêng tư. Vì Nhạc Nhạc không muốn báo cáo với cảnh sát, chúng ta cũng chỉ có thể làm theo cách đó thôi… Không thể để kẻ đó thoát tội được. Nhưng tôi lo lắng; tính cách hung hãn của Đỗ Hưng có thể khiến anh ấy làm điều gì đó quá đà, giống như Lỗ Trí Thâm vậy… Nếu anh ấy đánh chết Lý Phong chỉ vì tức giận, chúng ta sẽ tổn thất nặng nề. Sau một hồi do dự, Nhạc Nhạc nói: “Lý Phong nói rằng tối qua nó ở lại quán net qua đêm… Gần đây có một quán net, nó thường xuyên đến đó… Có lẽ nó đang ở đó…” Chưa kịp nói hết, Đỗ Hưng đã quay người đi ngay. Tôi thấy anh ấy quá vội vàng, nên vội vàng hỏi địa chỉ quán net đó rồi theo sau anh ấy.

Cái quán net này cách nhà của Nhạc Nhạc không xa lắm, đi bộ ba năm phút là đến, vì vậy chúng tôi cũng không cần đi xe máy. Khi xuống lầu, tôi liên tục khuyên Đỗ Hưng rằng hãy kiềm chế mình lại, nếu không được thì để tôi làm thay; anh ấy chỉ cần đứng bên cạnh và nhìn thôi là được. Thực sự tôi không biết phải làm gì nữa, chỉ có thể nói như vậy mà thôi… Và thật không may cho tôi, tôi đã buộc phải dính vào chuyện này. Đỗ Hưng thì gật đầu đồng ý, tỏ ra nghe lời tôi, nhưng nhìn vẻ mặt không hài lòng của anh ấy, tôi đoán rằng lúc đó anh ấy vẫn sẽ phải giúp đỡ tôi. Tôi thực sự rất do dự, thậm chí còn nghĩ đến việc kéo Đỗ Hưng lại để anh ấy không đi nữa. Chúng tôi tiếp tục đi đến một ngã tư, chỉ cần rẽ qua là sẽ thấy quán net đó… Nhưng lúc này, mọi chuyện bắt đầu trở nên tồi tệ. Một chiếc xe đen xuất hiện, cửa kính xe đều được dán kính đen, không thể nhìn thấy ai ở bên trong; biển số xe cũng đã bị tháo đi, không biết là xe gì cả. Chiếc xe này chạy rất nhanh, lao thẳng về phía chúng tôi từ phía sau. Con đường này khá hẹp, chỉ có hai làn đường; nó lao thẳng về phía chúng tôi… Trong bóng tối như này, nếu nó đâm vào chúng tôi, chắc chắn chúng tôi sẽ chết. Hơn nữa, xung quanh chúng tôi không có ngã rẽ nào cả, muốn tránh cũng rất khó.

Bây giờ, tính mạng của chúng tôi thực sự đang treo trên lưỡi dao; chỉ cần một chút sơ suất, mạng sống của chúng tôi sẽ coi như hết. Tốc độ của chiếc xe này ít nhất cũng là bốn mươi dặm/giờ; hai bên đường không thể tránh được, việc chúng tôi chạy qua trước mặt nó càng là điều không thể… Cách duy nhất là phải chạy trốn về phía trước. Điều này có vẻ như là đang tự rước họa vào thân… Làm sao chúng tôi, chỉ có đôi chân bình thường, có thể đua tốc độ với những bánh xe đó được chứ? Nhưng dù sao thì cũng phải cố gắng thêm một chút nữa… Tôi và Đỗ Hưng lần lượt quay đầu và lao về phía ngã rẽ… Nhưng chiếc xe đen đó, giống như một con quỷ đen, không hề khoan dung, nhanh chóng đuổi theo chúng tôi. Tôi lo lắng đến mức không biết liệu trán mình có đang đổ mồ hôi hay không… Dù sao thì tim tôi cũng đang đập thình thịch…

Và rồi, điều bất ngờ xảy ra… Ở ngã rẽ đó, có một hàng rào sắt lớn, ngăn cách khu dân cư với bên ngoài. Khoảng trống giữa các thanh rào khá nhỏ, việc chúng tôi muốn leo ra ngoài rất khó… Nhưng điều đó không có nghĩa là những thứ nhỏ bé không thể bắn