Cô gái màu hồng

I

Người xưa có câu: “Đạo đức truyền từ đời này sang đời khác; việc canh tác và học vấn cũng là những phương thức truyền gia sản hiệu quả; còn việc truyền lại của cải thì không bao giờ kéo dài quá ba đời.” Không chỉ trong thời cổ đại, mà ngày nay cũng có rất nhiều “thế hệ con nhà giàu” lãng phí tiền của và làm hỏng gia đình mình. Mặc dù danh tiếng của những người này không mấy tốt đẹp, nhưng mọi chuyện đều có thể thay đổi; ví dụ như Chu Tử Anh chính là một trong những trường hợp đó. Cha anh là một ông chủ mỏ than nổi tiếng ở thành phố Vân Tịch, đã trở nên giàu có nhờ vào các mỏ than trong làng. May mắn thay, anh không kế thừa tính cách phù phiếm của cha mình; mặc dù gia đình anh rất giàu có, nhưng anh luôn sống một cách khiêm tốn từ nhỏ. Những danh hiệu như “học sinh xuất sắc”, “sinh viên 3 tốt”… dường như hoàn toàn không liên quan đến những người thuộc “thế hệ con nhà giàu”, nhưng anh lại dành được chúng một cách xứng đáng.

Năm 2005, anh đã không làm người ta thất vọng khi đạt được kết quả học tập xuất sắc và được nhận vào một trường đại học danh tiếng ở Toàn Quốc. Sau khi tốt nghiệp, anh trở về quê hương để khởi nghiệp. Khác với những “thế hệ con nhà giàu” khác, anh không chỉ ăn không làm, mà anh còn có những suy nghĩ riêng của mình. Trong năm đầu tiên trở về quê, anh đã phân tích kỹ lưỡng khẩu vị của người dân ở Vân Tịch và bắt đầu kinh doanh bằng ngành ẩm thực. Anh mở ra nhà hàng giải trí đầu tiên với chủ đề “cay nồng và tươi ngon”, với triết lý “hưởng thụ niềm vui trong bữa ăn”. Anh đã phá vỡ mô hình truyền thống của các nhà hàng, áp dụng hệ thống tiếp thị độc đáo của mình. Nhà hàng mở cửa bình thường vào buổi trưa, còn buổi tối thì được chia thành ba khoảng thời gian: từ 17 giờ đến 18 giờ 30 phút, từ 18 giờ 30 phút đến 20 giờ, và từ 20 giờ đến 21 giờ 30 phút. Mỗi khoảng thời gian đều có một người dẫn chương trình tổ chức các hoạt động tương tác theo chủ đề cụ thể trong lúc khách hàng dùng bữa, và trong suốt thời gian diễn ra các hoạt động này, khách hàng sẽ nhận được quà tặng tương ứng. Một khi hoạt động bắt đầu, nhà hàng sẽ không tiếp nhận khách hàng khác nữa; mỗi lần tổ chức hoạt động, nhà hàng chỉ có thể phục vụ tối đa 80 khách, vì vậy nếu muốn đến đây ăn tối, bạn phải đặt chỗ trước. Phương thức tiếp thị mới mẻ này, cùng với chiến lược tiếp thị dựa trên cảm giác đói, đã giúp Chu Tử Anh kiếm được số tiền đầu tiên trong đời mình.

Trong mắt anh, loại hình nhà hàng này thuộc về hình thức tiêu dùng “kích thí

Zhu Zi’ang là một người rất trọng tình cảm; sự giàu có của anh ấy không hề khiến anh trở nên lãng mạn một cách vô độ. Từ thời trung học, anh đã âm thầm yêu một người – đó là ủy viên học tập của lớp họ, tên là Lý Tử Vi. Cô ấy không chỉ có cái tên giống như nhân vật Tử Vi trong bộ phim “Hán Châu Công Chúa”, mà vẻ ngoài cũng trong trắng, dễ thương như nhân vật đó. Hơn mười năm trôi qua, Zhu Zi’ang luôn giấu kín tình cảm này trong lòng mình; trong suy nghĩ của anh, không ai có thể thay thế vị trí của Tử Vi.

Khác với Zhu Zi’ang, sau khi tốt nghiệp đại học, Tử Vi quyết định đi du học ở nước ngoài. May mắn thay, những buổi gặp gỡ hàng năm của các bạn cùng lớp đã giúp hai người không bao giờ mất liên lạc với nhau. Khi bước vào xã hội, mối quan hệ giữa con người thường sẽ bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố phức tạp.

Zhu Zi’ang đã thành công trong sự nghiệp, và Tử Vi nhận thấy điều đó. Cô nghĩ rằng nếu có thể ở bên một người đàn ông như anh ấy, cuộc sống của mình sẽ an toàn hơn. Tử Vi không phải là người ngốc; từ thời trung học, cô đã biết Zhu Zi’ang đang lén lút yêu mình, nhưng vì ước mơ du học của mình, tình cảm đó chẳng hề quan trọng đối với cô. Chỉ sau khi ra nước ngoài, cô mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như cô tưởng; ở các nước tư bản, khái niệm “vốn” luôn được coi trọng hơn mọi thứ khác. Dưới ảnh hưởng của nền giáo dục và văn hóa nước ngoài, Tử Vi bắt đầu cẩn thận lựa chọn “vốn” cho bản thân mình… Và Zhu Zi’ang chắc chắn là lựa chọn số một.

Tại buổi gặp gỡ bạn cùng lớp đầu tiên, sau khi trao đổi thông tin liên lạc, Tử Vi đã trở về Mỹ để tiếp tục học tập. Đến buổi gặp gỡ năm sau, hai người đã nắm tay nhau và công khai xác nhận mối quan hệ bạn trai bạn gái của mình. Trong suốt năm đó, họ chỉ gặp nhau hai lần thôi; tốc độ phát triển của mối quan hệ này khiến ngay cả Zhu Zi’ang cũng cảm thấy ngạc nhiên. Mọi người thường nói rằng khi đắm chìm trong tình yêu ngọt ngào, con người thường mất đi sự tỉnh táo… Ngay cả Zhu Zi’ang, người luôn thông minh và khéo léo trong kinh doanh, cũng không nhận ra bất cứ điều gì bất thường nào.

Kể từ đó, Zhu Zi’ang bắt đầu một mối tình xa xôi kéo dài năm năm; việc đi ra nước ngoài hàng tháng gần như trở thành chuyện bình thường đối với anh. Có người nói rằng cơ hội luôn ở ngay bên cạnh bạn, chỉ còn tùy thuộc vào việc bạn có nắm bắt được nó hay không. Trước đây, Zhu Zi’ang hiếm khi ở khách sạn, nhưng kể từ khi bắt đầu hẹn hò với Tử Vi, anh đã đến thăm rất nhiều loại khách sạn kỳ

Khách sạn này gồm 7 tầng và 100 phòng nghỉ; mỗi phòng đều có phong cách trang trí độc đáo riêng.

Ngay từ khi mới khai trương, Chu Ziang đã đặt cho khách sạn này những tiêu chí như “sử dụng màu hồng làm màu chủ đạo, lấy chủ đề tình yêu đầu đời làm tâm điểm, và coi sự mơ hồ, e lệ giữa nam nữ là yếu tố then chốt”. Phải nói rằng ông ấy đã xác định đúng đắn mục tiêu khách hàng của mình – bởi vì loại khách sạn theo chủ đề này luôn hướng đến nhóm người trẻ tuổi làm đối tượng tiêu dùng chính, và điều mà các bạn trẻ thích nhất chính là những tình huống mơ hồ, e lệ giữa nhau. Ngay từ khi khai trương, khách sạn này đã nhận được sự ưa chuộng của đại đa số nhóm khách hàng này, và trong một thời gian dài, tình trạng phòng nghỉ khan hiếm đã xảy ra.

“Nhìn xem giới trẻ ngày nay thật là như thế nào… Chỉ mới học đường mà đã bắt đầu đến khách sạn để thuê phòng nghỉ rồi. Nếu gia đình họ biết được, chắc chắn sẽ đánh gãy chân họ đấy.” Người nói này tên là Zhang Fengqin, một nhân viên phục vụ tại tầng của khách sạn “Mì Lian”. Cô ấy là người tính cách thoải mái, thẳng thắn; mỗi khi thấy điều gì không ổn, cô ấy liền bộc lộ suy nghĩ của mình mà không suy nghĩ kỹ.

“Chị Fengqin ơi, chị hãy nói ít lại một chút đi. Nếu khách hàng phàn nàn, chúng ta sẽ mất việc đấy.” Người phụ nữ đứng bên cạnh cô ấy tên là Liu Fang, cũng là một nhân viên phục vụ tại cùng tầng với Zhang Fengqin. So với Zhang Fengqin, tính cách của Liu Fang hoàn toàn trái ngược; cô ấy rất nhút nhát và ít nói.

“Ài, sợ cái gì chứ… Không ai nghe thấy đâu.”

“Chẳng qua là sợ gặp phải những người khó tính mà thôi.”

“Những người đến đây thuê phòng đều là những người trẻ tuổi… Ai lại quan tâm đến chúng ta đâu.”

“Ồ…” Liu Fang vẫn còn hơi lo lắng và liếc nhìn con hành lang tối tăm phía trước.

Zhang Fengqin đã quen với điều này rồi: “Nhìn xem cô bé nhút nhát thế nào… Đi nào, cùng chị trò chuyện một lát đi; nếu không chị sắp ngủ gật mất rồi.”

Các phòng thuê theo giờ tại khách sạn này rất phổ biến; để đảm bảo phòng luôn gọn gàng, các nhân viên phục vụ phải thức trắng đêm, từ 8 giờ tối đến 8 giờ sáng mỗi ngày.

“Cô thấy không? Toàn là những phòng thuê theo giờ đây… Chúng ta sẽ bận rộn đến khi nào đây?” Liu Fang tỏ ra rất phiền lòng và lắc đầu.

“Hei, chỉ cần chuẩn bị giường ngủ, đổ rác, hoặc thay đồ vệ sinh là xong thôi mà.” Nói đến đây, Zhang Fengqin bỗng nhiên hạ giọng xuống: “Tôi nói cho cô biết nhé… Có những người vì vội vàng đến nỗi thậm chí không even tắm mà đã… làm những việc đó ngay.”

“Ôi trờ

“Vậy thì anh phải quản lý con trai mình cho cẩn thận đấy, đừng để nó học theo những người trẻ tuổi này nhé.”

“Không sao đâu, chúng tôi là con trai mà, không bao giờ gặp rắc rối đâu.”

“Nhưng nhà tôi lại có con gái…”

“Chị Zhang, chị Liu, phòng 406 cần được dọn dẹp ngay, lượt khách tiếp theo đang đợi ở ngoài, xin hãy nhanh lên.” Ngay khi hai người vừa bắt đầu trò chuyện, chiếc máy bộ đàm đeo trên lưng Chị Zhang Fengqin bỗng nhiên reo lên.

“Được rồi, đã hiểu.”

“Thôi đi, Fang Er, chúng ta phải làm việc thôi.”

Ở khách sạn vào thời điểm này, mỗi khi bận rộn thì không thể nghỉ ngơi được đâu; hai người phải làm việc liên tục cho đến nửa đêm mới có cơ hội nghỉ ngơi một chút.

“Gần 12 giờ rồi, lúc này chắc không ai đặt phòng nữa đâu, chúng ta hãy nhanh chóng nghỉ ngơi một lát đi,” Chị Zhang Fengqin đề nghị sau khi lau đi mồ hôi trên trán.

“À…”

“Nhân viên phục vụ!” Lúc Liu Fang vừa định nằm xuống ghế nghỉ một lát, một vị khách đã gọi từ hành lang.

“À…” Liu Fang vội vàng đáp lời, rồi nhanh chóng đi đến cửa phòng 408. “Có chuyện gì vậy ạ?”

“Máy tính của các bạn luôn bị kết nối đấy.” Người nói là một cô gái khoảng 20 tuổi; giọng nói của cô ấy cho thấy cô ấy không hề dễ dàng giao tiếp đâu. Liu Fang suy đoán trong lòng và cẩn thận giải thích: “Có lẽ là vì có quá nhiều người đặt phòng, em có thể giúp gì được không ạ?”

Cô gái nhướng mày chỉ về phía cửa phòng 406 bên cạnh: “Khi tôi và bạn trai vừa vào phòng, vòi sen bên cạnh liền cứ chảy nước không ngừng. Đã hơn hai tiếng rồi mà vòi sen vẫn chưa tắt. Khách sạn này âm thanh kém quá, làm sao mà ngủ được chứ?”

“À, hiểu rồi. Em sẽ đi nói chuyện với họ, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Được thôi, cảm ơn em nhé!” Cô gái nói xong rồi đóng cửa phòng mạnh mẽ.

Liu Fang di chuyển đến cửa phòng 406 và nhấn chuông: “Ding dong, ding dong.”

Bên trong không ai trả lời.

Cô ấy lại nhấn thêm vài lần nữa: “Ding dong, ding dong, ding dong…” Nhưng vẫn không có ai trả lời.

“Chị Fengqin ơi!” Khi không biết phải làm thế nào, Liu Fang thường xuyên nhờ Chị Zhang Fengqin giúp đỡ.

Sau khi biết rõ nguyên nhân, Chị Zhang Fengqin không quá lo lắng: “Cũng đơn giản thôi, cứ dùng thẻ chính để mở cửa là được mà.”

“Nhưng nếu họ đang tắm thì sao nhỉ?”

“Tắm lâu đến thế chắc hẳn là phụ nữ rồi… Chúng ta cũng đã già rồi, nhắc nhở một chút thôi cũng không sao đâu.”

“Vậy… được thôi…” Liu Fang lấy thẻ ra và quét qua thiết bị cảm ứng trên cửa.

“Đíp đíp.” Hai tiếng vang lên sau, cửa liền mở ra.

“Mùi này là gì vậy?” Cả hai đều vội vàng che mũi lại.

Liu Fang, người luôn tò mò, liếc nhìn vào phòng tắm… Và chính cái nhìn vô tình đó đã khiến cô, người vốn dĩ đã sợ hãi, hoàn toàn ngất xỉu đi.

Chắc chắn bên trong khách sạn đã được lắp đặt rất nhiều máy quay giám sát, hơn nữa ngày nay tất cả các trường hợp đăng ký ở khách sạn đều yêu cầu phải cung cấp thông tin thật danh tính. Chỉ từ hai điểm này thôi, việc điều tra vụ án gần như đã có hướng đi rõ ràng.

Chiếc xe khám nghiệm do Phan Lỗi lái đã đến đúng hẹn; sau 15 phút, chúng tôi đã có mặt ở bên ngoài khách sạn.

“Giám đốc Lạnh.”

“Đội trưởng Từ, có chuyện gì vậy?”

“Vụ án mạng xảy ra tại phòng 406 của khách sạn. Người đầu tiên phát hiện ra sự việc là nhân viên dịch vụ tầng, sau đó nhân viên lễ tân mới báo cáo cảnh sát. Nạn nhân là một người đàn ông khoảng 50 tuổi, đã bị sát hại trong phòng tắm. Hệ thống đăng ký ở khách sạn cho thấy vào đêm đó, người đăng ký vào ở là một cô gái tên Trương Văn; tôi đã sai người đi điều tra ngay bây giờ.”

“Có biết thông tin gì về nạn nhân không?”

“Hiện vẫn chưa rõ lắm; chỉ có thông tin của một người duy nhất được ghi lại ở quầy lễ tân.”

“Được, chúng ta lên kiểm tra hiện trường trước đã.”

May mà vụ án xảy ra vào lúc sáng sớm; nếu không, chắc chắn sẽ gây ra hoang mang, bởi đây là khu vực trung tâm thành phố. Nhưng càng như vậy, thời gian dành cho chúng ta càng trở nên eo hẹp. Để có thể loại bỏ ảnh hưởng càng sớm càng tốt, chúng ta phải hoàn thành việc kiểm tra hiện trường lần đầu tiên trước khi trời sáng. Khi bước vào thang máy, tôi liếc nhìn chiếc đồng hồ treo ở sảnh; lúc đó là 1 giờ 30 phút sáng theo giờ Bắc Kinh.

Nói cách khác, thời gian còn lại của chúng ta chỉ có chưa đầy 6 giờ thôi.

Thang máy liên tục leo lên tầng trên; Phàng Lệ liếc nhìn chiếc camera ở góc hành lang và có vẻ thoải mái hơn một chút. Nhưng khi chúng ta bước vào hành lang tầng bốn, cảnh tượng trước mắt khiến chúng tôi sững sờ hoàn toàn. Trừ ánh sáng hồng phát ra từ các biển số phòng, phần còn lại của hành lang gần như tối om không thấy gì cả; nói cách khác, hệ thống giám sát của tòa nhà này chỉ là hình thức mà thôi.

“Chết tiệt thật…” Phàng Lệ tức giận mà lẩm bẩm.

Ra khỏi thang máy, rẽ qua bên phải và đi bộ đến giữa hành lang, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy phòng 406. Khi mở cánh cửa gỗ ra, trái tim tôi lại lạnh đi một nửa: dù trong hay ngoài phòng, sàn nhà đều được trải bằng thảm dày; loại sàn này hoàn toàn không để lại dấu vết chân vì khe hở giữa các tấm thảm tích tụ bụi bặm rất nhiều, ngay cả khi sử dụng thiết bị hút bụi tĩnh điện cũng gần như không hiệu quả gì cả.

“Hãy vào luôn thôi.” Minh Ca nói với tôi và A Lệ.

Mặc dù Minh Ca là một nhà pháp y, nhưng với vai trò là trưởng phòng kỹ thuật, anh ấy rất rõ biết cần phải sử dụng những phương pháp kiểm tra nào cho từng hiện trường cụ thể; đôi khi anh ấy thậm chí không cần tôi giải thích đã hiểu ngay.

Sau khi xử lý cánh cửa một cách đơn giản, tôi bước vào phòng. Đây là một căn phòng ngủ hướng nam, diện tích khoảng 50 mét vuông; cánh cửa làm bằng gỗ màu nâu, mở hướng về phía nam. Bên phải cửa là một phòng tắm được ngăn cách bằng kính; đi sâu vào bên trong, gần bức tường phía tây là một chiếc giường hồng màu kích thước 2 mét x 2,5 mét; phía tây căn phòng còn có một dãy tủ quần áo được gắn vào tường. Ngoại trừ việc trang trí khá độc đáo, căn phòng này không khác gì những khách sạn thông thường. Nếu phải nêu ra điểm đặc biệt nhất, thì chắc chắn phải kể đến “chiếc ghế vui vẻ” trong phòng… Chức năng của chiếc ghế này thì không cần phải giải thích nữa.

Tôi quan sát nhanh qua căn phòng; ngoại trừ những bộ quần áo nam giới được để lung tung trên chiếc ghế, phần còn lại đều khá gọn gàng. Vì bản thân khách sạn cũng không trang bị nhiều đồ nội thất, nên việc loại bỏ các dấu vết không mất nhiều thời gian.

“Lệ Ca, đi thôi, vào phòng tắm.” Tôi cầm theo cái vali chứa dụng cụ kiểm tra và đứng trước cánh cửa kính đã mở ra… Thực ra, đây mới chính là điểm trọng tâm của cuộc kiểm tra của tôi. Tại sao lại nói như vậy? Bởi vì khách sạn này có rất nhiều người ra vào, nên rất dễ xảy ra tình trạng các dấu vết bị lẫ

Tôi hoàn toàn không thể xác định được có bao nhiêu người ở đã để lại dấu vân tay trên đó, điều này gây ra rất nhiều khó khăn cho công việc điều tra. Nhưng tại hiện trường vụ án thì khác; vào lúc vụ án xảy ra, chỉ có nạn nhân và nghi phạm có mặt tại đó, nên rất có thể họ đã để lại những bằng chứng vật chất quan trọng.

Bề mặt kính rất nhẵn, việc thu thập dấu vân tay không hề phức tạp; những dấu vân tay rõ ràng nhanh chóng được tôi phát hiện ra. Phần chụp ảnh được giao cho Phang Lèi, còn A Lạc thì ghi chép thông tin chi tiết về vị trí của các bằng chứng vật chất. Khi hai người họ hoàn thành công việc, tôi mở cửa kính phòng tắm ra.

Thiết kế bên trong phòng tắm không cầu kỳ như phòng ngủ; ở góc tường phía đông nam có một vòi sen vẫn đang phun nước ra ngoài, góc tường phía đông bắc là một chiếc bồn cầu của thương hiệu TOTO, còn bên trái cửa vào là một bồn rửa mặt làm từ đá cẩm thạch. Ngoài ra, căn phòng vệ sinh rộng khoảng 8 mét vuông này không có bất kỳ đồ đạc thừa thãi nào khác.

Lúc này, thi thể nạn nhân nằm ngửa trên nền gạch men, đầu hướng về phía đông, chân hướng về phía tây. Có lẽ do sự tác động của dòng nước từ vòi sen, nên trên thi thể và trên nền nhà không còn nhiều vết máu.

Một con dao cong màu vàng óng dài khoảng 20 cm đã bị ném xuống vị trí cống thoát nước; nguyên nhân gây tử vong có lẽ là do bị thương nặng ở tim bởi vật sắc nhọn.

“Mặt đất bị ngập nước quá nặng, khả năng để lại dấu chân rất thấp,” tôi nhăn mày nói.

“Không được, tôi đi gọi giám đốc Lạnh và mọi người đến kiểm tra xác chết ngay thôi?” A Lệ xen vào.

“Đừng vội, tôi sẽ kiểm tra thêm một lần nữa.” Nói xong, tôi lấy ra thiết bị phát sáng đa bước sóng từ hộp công cụ khám nghiệm, điều chỉnh ánh sáng ở mức mạnh nhất, rồi kiểm tra lại mặt đất một lần nữa. Lý do tôi làm như vậy chủ yếu là vì một suy đoán của mình – suy đoán mà tôi đã suy nghĩ ngay khi bước vào căn phòng này.

Chúng ta hãy phân tích lại từ đầu: nạn nhân bị giết trong tình trạng khỏa thân tại phòng tắm; trên cơ thể anh ta vẫn còn dính một ít bọt xà phòng, cho thấy có lẽ anh ta đã bị sát hại trong lúc đang tắm. Trong một căn phòng mang tính chất kín đáo như vậy, và nạn nhân lại khỏa thân, thì có lý do để nghi ngờ rằng nghi phạm có thể là nữ giới. Trừ khi nạn nhân có xu hướng tình dục bất thường, nếu không thì hai người đàn ông sẽ không chọn ở tại loại khách sạn có chủ đề như vậy; dù sao thì thành phố Vân Tịch cũng có rất nhiều khách sạn kinh doanh khác nhau mà. Đó là lý do thứ nhất.

Lý do thứ hai là tôi phát hiện ra rằng trong phòng có hai đôi dép đi một lần đã bị mở ra; một đôi được nạn nhân mang vào phòng tắm, còn đôi kia thì bị vứt vào thùng rác. Từ đó có thể suy luận rằng nghi phạm rất có thể là một nam một nữ đã đến đặt phòng. Điều này cũng phù hợp với hầu hết các trường hợp thông thường.

Lý do thứ ba là tôi phát hiện ra một điểm đáng ngờ trên đôi dép đi một lần bị vứt bỏ đó. Khi nạn nhân bị giết, anh ta đang tắm; nếu nghi phạm mang dép vào phòng để thực hiện hành vi phạm tội, thì đôi dép đi một lần chắc chắn sẽ bị nước bắn vào và ướt đi. Nhưng tôi không thấy bất kỳ dấu vết ướt nào trên đôi dép đó, điều này có nghĩa là khi thực hiện hành vi phạm tội, nghi phạm rất có thể là đi chân trần.

Chúng ta đều biết rằng lòng bàn chân con người, giống như bàn tay, cũng có các vân; thành phần chính của những vân này là dầu mỡ. Nếu nghi phạm thực sự đi chân trần trên nền gạch phòng tắm, thì rất có thể sẽ để lại những dấu vân chân rõ ràng. Dầu mỡ không tan trong nước, vì vậy những vết nước trên mặt đất sẽ không làm hỏng chúng; tuy nhiên, do dầu mỡ có độ trong suốt cao và bị nước làm ẩm, nên rất khó để phát hiện ra chúng trong quá trình khám nghiệm

“Tiểu Long, cậu có phát hiện ra điều gì không?” Phàng Lệi mở hình ảnh ra to nhất.

“Có.”

“Tình hình thế nào vậy?” A Lạc cũng đến ngồi bên cạnh.

“Vùng lòng bàn chân của dấu chân bị biến dạng nghiêm trọng. Nếu đây là dấu chân của nghi phạm, thì cả hai chân cô ta đều có tình trạng xương lệch vị trí.”

“Xương lệch vị trí? Cả hai chân? Điều này có ý nghĩa gì không?” A Lạc liên tục đặt ra ba câu hỏi.

“Nguyên nhân cụ thể vẫn chưa rõ,” tôi trả lời một cách thành thật.

“Không hiểu thì chúng ta tạm thời để lại như vậy đã, để Minh Ca và những người khác vào xem sao. Sắp sáng rồi.” Phàng Lệi đề xuất.

“Ừm.”

“Khả năng cao nghi phạm là nữ giới,” Minh Ca vừa bước vào đã nhận định ngay. Sau đó, anh cúi xuống quan sát kỹ lưỡng thi thể: “Vết bầm máu tập trung ở phía lưng; khi người chết qua đời, họ vẫn ở tư thế nằm ngửa, nên không có khả năng thi thể bị di chuyển. Vết bầm mới hình thành, kết hợp với tình trạng vết thương còn tươi mới, thời gian tử vong không quá 6 giờ; thời điểm nạn nhân bị sát hại có lẽ là khoảng 11 giờ tối hôm trước.”

“Trên tóc nạn nhân vẫn còn dấu sữa tắm; có thể lúc bị sát hại, họ đang gội đầu. Người bình thường khi gội đầu thường nhắm mắt, nghi phạm chắc hẳn đã tận dụng thời điểm đó để giết người.”

“Ba nhát dao vào vị trí tim có thể được coi là những vết thương chết người. Dựa vào vị trí các vết thương, có thể dễ dàng suy luận rằng kẻ sát nhân đã đứng đối diện với nạn nhân khi thực hiện hành vi giết người.”

Minh Ca mở rộng ba vết thương hình chữ “I”: “Góc độ của những vết thương không quá nghiêng xuống dưới; độ cong của cánh tay kẻ sát nhân khi vung dao cũng không lớn, điều này cho thấy chiều cao của kẻ sát nhân không quá cao.”

Minh Ca kéo ra thước dài và đo chiều dài thi thể: “Chiều dài thi thể là 182 cm; kết hợp với vị trí các vết thương, có thể suy đoán chiều cao của nghi phạm khoảng 1m65.” Nói xong, anh nhìn tôi.

Đối với tôi, việc đoán chiều cao thông qua dấu chân là một kỹ năng cơ bản. Trước đó, khi còn ở bên ngoài, Minh Ca đã biết rằng tôi đã thu thập được dấu chân; anh nhìn tôi là muốn kiểm tra thông tin từ tôi. Khi tôi hiểu ý anh, tôi giải thích: “Mặc dù tôi đã thu thập được một số dấu chân trần trên mặt đất, nhưng vẫn chưa thể chắc chắn 100% đó là dấu vết của nghi phạm. Hơn nữa, vùng lòng bàn chân của dấu chân có tình trạng biến dạng xương nghiêm trọng, nên hiện tại vẫn không thể xác định được chiều cao của kẻ sát nhân.”

Minh Ca gật đầu một cái,

Khi bị vật sắc nhọn đâm xuyên qua cơ thể, máu sẽ bắn tung tóe ra ngoài, nhưng ở sàn phòng tắm thì đặc điểm này không quá rõ ràng.”

“Trưởng Lạnh, khi chúng ta vào đây, vòi sen trong phòng tắm đã được mở,” A Lệ nhắc nhở.

“Vòi sen được gắn cố định trên tường; dù mở liên tục thì cũng chỉ có thể làm sạch những vết máu trong khu vực phun nước mà thôi. Hơn nữa, để thuận tiện cho việc thoát nước, sàn phòng tắm thường được thiết kế thấp hơn ở gần lỗ thoát nước. Lỗ thoát nước trong phòng tắm này nằm ngay phía dưới vòi sen, ở phía tây. Nạn nhân và nghi phạm đứng đối diện nhau; vì vậy, máu bắn ra sẽ hướng về phía cửa. Nhưng vì vị trí cửa cao hơn, dù vòi sen mở như thế nào thì các vết máu gần cửa cũng không bị ảnh hưởng.” Minh Ca nói xong rồi chỉ vào chiếc vòi sen có thể di chuyển được trên tường, “Tôi suy đoán rằng sau khi giết người, kẻ sát nhân rất có thể đã rửa sạch sàn nhà.”

Lời giải thích của Minh Ca đã giúp tôi khắc phục một sai sót: “Tôi vẫn chưa kiểm tra chiếc vòi sen có thể di chuyển được đó; sau khi đưa xác nạn nhân đi, tôi sẽ ngay lập tức sử dụng hóa chất để kiểm tra xem có dấu vân tay trên đó hay không.”

“Được!” Minh Ca cẩn thận bọc chiếc vòi sen đó vào túi chứa bằng chứng, rồi tiếp tục nói: “Lúc nãy tôi đã quan sát kỹ bên ngoài cửa; ngoại trừ phòng tắm, những nơi khác đều rất gọn gàng, không thấy dấu vết máu nào cả. Hơn nữa, trong thùng rác trong phòng cũng không có giấy hoặc khăn dùng để lau máu. Khi giết người, máu bắn ra chắc chắn sẽ bám vào người nạn nhân, và số lượng máu đó không hề ít. Việc nạn nhân có thể dễ dàng làm sạch máu như vậy khiến tôi nghi ngờ rằng lúc gây án, cô ấy có thể đã trần truồng. Sau khi giết người, kẻ sát nhân đã rửa sạch cơ thể trong phòng tắm, sau đó mặc quần áo rời đi; chỉ có như vậy mới có thể giải thích tại sao hiện trường bên ngoài lại gọn gàng đến vậy.”

“Ừm, hoàn toàn có khả năng đó.”

“Tiểu Long.”

“Có chuyện gì vậy, Minh Ca?”

“Hãy mang chiếc dép đi chân dùng một lần mà chúng ta vừa lấy ra từ thùng rác đến đây.”

“Được.” Tôi lấy túi chứa bằng chứng ra từ hộp đựng vật chứng và đưa cho anh ấy.

Minh Ca nhìn qua: “Tôi vừa hỏi nhân viên phục vụ ở tầng, hầu hết các khách sạn đều yêu cầu nam và nữ phục vụ cùng nhau đăng ký phòng; vì vậy, những chiếc dép đi chân dùng một lần trong phòng cũng được phân loại thành nam và nữ. Chiếc dép mà chúng ta lấy được này chắc chắn là dép dành cho nữ, vì phần đế có ghi chữ ‘nữ’.”

Theo gợi ý của Minh Ca, tôi

Dựa trên việc tái dựng hiện trường, đây hoàn toàn phù hợp với đặc điểm của một vụ án do một người thực hiện. Kết hợp với các bằng chứng vật lý, kết luận của tôi là kẻ sát nhân là một phụ nữ cao khoảng 1m65. Nếu một nam và một nữ cùng nhau thuê phòng, thì họ hoặc là quen biết nhau, hoặc là có mối quan hệ mua bán dâm. Để xác định rõ hơn, chúng ta cần tiến hành thêm các cuộc điều tra.

“À đúng rồi, đã xác định được danh tính của nạn nhân chưa?” Minh Ca sau khi kiểm tra thi thể hỏi.

“Điện thoại di động và ví của nạn nhân đều bị đánh cắp. Danh tính vẫn chưa được làm rõ.”

“Có tổn thất về tài sản không?”

“Chẳng lẽ đây thực sự là một vụ mua bán dâm? Có khả năng cô gái đó đã sử dụng chiêu “nhảy xuống từ trên cao” để trốn tránh rủi ro?” Phàng Lỗi bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Nếu đúng như vậy, thì việc giải quyết vụ án này sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Trong những vụ án giết người do mua bán dâm gây ra, kẻ sát nhân và nạn nhân có thể hoàn toàn không quen biết nhau. Bây giờ, ví và điện thoại di động của nạn nhân đã bị đánh cắp; chỉ dựa vào các bằng chứng vật lý hiện có, thì hoàn toàn không có điều kiện để giải quyết vụ án. Tuy nhiên, may mắn thay, khả năng rằng động cơ gây án là mua bán dâm có thể bị bác bỏ.

Tôi lấy thêm vài túi chứa bằng chứng vật lý ra khỏi hộp khám nghiệm: “Đây là các vật dụng cá nhân của nạn nhân: một chiếc đồng hồ thương hiệu IWC, trị giá khoảng 150.000 nhân dân tệ trên thị trường; một chuỗi hạt vàng nặng khoảng 400 gam, trị giá khoảng 100.000 nhân dân tệ; ngoài ra còn có một chiếc nhẫn ngọc bích và một chuỗi tay làm từ đá Hòa Điền. Tất cả những thứ này đều được vứt trực tiếp lên bàn. Nếu động cơ của kẻ sát nhân là trộm cắp, thì điện thoại di động và ví có giá trị bao nhiêu đâu?”

“Có thể kẻ sát nhân không biết đánh giá giá trị của chúng?”

“Không đâu,” Minh Ca giải thích, “Nếu động cơ gây án của nghi phạm là trộm cắp, anh ta chắc chắn sẽ không bỏ qua bất kỳ vật dụng nào có giá trị. Và hãy nhìn thứ này.” Minh Ca giơ chiếc dao cong lên, “Vỏ dao bị đè dưới thi thể. Xét về chất liệu, ngoại trừ lưỡi dao, vỏ dao và chuôi dao đều được chế tác rất tinh xảo, và tất cả đều làm bằng vàng nguyên chất. Vũ khí gây án này cũng có giá trị rất lớn.”

“Kẻ sát nhân sử dụng một con dao bằng vàng à?” Phàng Lỗi cảm thấy không thể tin nổi, “Một con dao dài như vậy, chắc chắn nặng hơn một kg, trị giá bao nhiêu đây?”

“Theo giá tr

“Kẻ sát nhân có phải là cô gái đó đã thuê phòng không?”

“Không thể nói chắc được. Chúng ta cần phải phân tích hết các dấu vết và bằng chứng trước đã; chỉ khi đội điều tra tìm ra nghi phạm thì mới có thể đưa ra kết luận được. Hiện trường còn rất nhiều điểm đáng ngờ… Tôi lo lắng lắm.”

“Đừng nói những điều tiêu cực như vậy đi!”

“Liệu đó có phải là điềm xui hay không, chúng ta sẽ biết rất nhanh thôi.”

Bốn giờ chiều, công việc khám nghiệm kết thúc đúng lúc. Khi lượng người bắt đầu tập trung lại, chúng tôi đã đưa thi thể đến nhà tang lễ. Quá trình kiểm nghiệm tử thi không phát hiện ra bất kỳ manh mối quan trọng nào; ba giờ sau, thi thể được đưa vào tủ lạnh.

Trong phòng kiểm tra dấu vết, A Lè đang giúp đỡ tôi.

“Cậu định làm gì vậy?”

“Tôi muốn tìm những dấu vết để lại trên đế giày.” Tôi dùng kéo cắt bỏ phần trên của đôi dép một lần, chỉ giữ lại phần đế.

“Ý cậu là cái này à?”

“Đúng vậy. Những dấu vết này trong ngành khoa học dấu vết được gọi là ‘dấu vết trên đế giày’. Chúng xuất hiện khi người ta đi bộ trần chân hoặc mang tất, và những vùng nhô ra trên lòng bàn chân tiếp xúc liên tục với đế giày hoặc miếng lót giày, tạo thành những vết in rõ ràng. Vì lòng đế của đôi dép một lần ở khách sạn có màu trắng, nên chúng ta sẽ dễ dàng phát hiện ra chúng hơn.”

“Chẳng phải cậu đã thu thập được dấu vết tại hiện trường rồi sao? Cần gì phải tìm dấu vết trên đế giày nữa?”

Tôi lắc đầu và nói: “Cha tôi thường nói với tôi rằng: ‘Những người làm công việc kỹ thuật như chúng ta, điều đáng sợ nhất là việc đưa ra kết luận một cách vội vàng.’ Mặc dù trong phòng tắm có dấu vết chân trần, nhưng vẫn còn nhiều yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến kết quả điều tra. Nếu nhân viên dọn dẹp không làm sạch, hoặc những dấu vết đó do vị khách trước để lại thì sao? Nếu chúng ta đơn phương cho rằng đó là dấu vết của nghi phạm, thì rất có thể làm sai hướng điều tra. Nhưng những dấu vết trên đế giày thì khác. Chúng tôi đã xác nhận rằng đôi dép đó chính là đôi mà nghi phạm đã sử dụng. Nếu những dấu vết trên đế giày cũng có những đặc điểm riêng biệt tương ứng với dấu vết trên bàn chân nghi phạm, thì chúng ta có thể xác định chắc chắn đặc điểm này của kẻ sát nhân.”

“À, ra vậy.”

“Nào, chúng ta cần phải nhanh lên nữa. Sau khi đo đạc xong, tôi sẽ giao đôi dép cho Lão Hiền.”

“Trích xuất DNA ư?”

“Đúng vậy, loại dấu vết này trên mồ hôi và gót giày rất dễ tìm thấy các tế bào bị bong tróc.”

“Trời ạ, còn chi tiết nào khác mà các bạn chưa phát hiện ra nữa không?” A Lệ giơ ngón tay cái lên.

“Tôi xin nhận lời khen của bạn.”

Sau khi đùa cợt một chút, tôi nhanh chóng bắt đầu so sánh hai loại dấu vết đó. Nguyên lý xác định rất đơn giản: chỉ cần phóng đại hình ảnh dấu vết trên đế trong giày và hình ảnh được thu thập tại hiện trường theo tỷ lệ tương đương, nếu dữ liệu trùng khớp, thì có thể xác định được loại giày đó. Chỉ mất khoảng nửa giờ, tôi đã đem đôi dép vào phòng thí nghiệm của Lão Hiền.

Khi quay trở lại từ phòng thí nghiệm, cửa văn phòng của Bàng Lỗi vừa hé mở; hai bàn tay mập mạp của anh ta liên tục nhấp chuột trước máy tính, những biểu tượng phần mềm nhỏ xíu trên màn hình khiến tôi cảm thấy hơi sợ hãi.

“Anh Lỗi, anh đang làm gì vậy?” Tôi bước vào.

“Biển số xe!” Bàng Lỗi chỉ vào một bức ảnh mờ ảo trên màn hình và nói.

“Biển số xe gì cơ?”

“Dựa vào khoảng thời gian gây án mà Anh Minh đã cho biết, tôi đã kiểm tra tất cả các đoạn video xung quanh hiện trường vụ án và tình cờ phát hiện ra đoạn video ghi lại hình ảnh nạn nhân. Nạn nhân được một chiếc xe hơi màu đen đưa đến hiện trường; hình ảnh trong video hơi mờ, tôi đang xử lý nó.”

“Có khó khăn không?”

“Cũng hơi chút, nhưng không quá khó.”

Nghe Bàng Lỗi nói vậy, tôi cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Tôi đưa cho anh ta một điếu thuốc và hỏi: “Nhưng nói thật lòng, tôi thực sự tò mò về kỹ năng xử lý hình ảnh của anh… Cơ chế đằng sau nó là gì vậy?”

Bàng Lỗi hít hai hơi thuốc thỏa mãn và giải thích: “Principles thực sự rất đơn giản, nhưng vì chúng ta không cùng ngành nghề, nên bạn có thể cảm thấy nó hơi bí ẩn.”

“Ồ? Tôi rất muốn biết.”

“Trong lĩnh vực hình ảnh học, những hình ảnh bị mờ có thể được chia thành năm loại chính. Loại đầu tiên là những hình ảnh bị mờ do thiếu sáng hoặc quá sáng khi chụp ảnh; loại thứ hai là những hình ảnh bị mờ do chuyển động tương đối lớn giữa máy ảnh và đối tượng được chụp trong thời gian quay, đồng thời tốc độ chụp ảnh lại thấp; loại thứ ba là những hình ảnh bị mờ do việc lấy nét không chính xác, khiến hình ảnh của đối tượng bị mờ đi; loại thứ tư là những hình ảnh bị mờ do nhiễu trong hệ thống chụp ảnh; loại thứ năm là những hình ảnh bị mờ do hiệu ứng giao thoa ánh sáng – do kích thước khẩu độ thực tế của hệ thống chụp ảnh có hạn, ánh sáng

“Tuy nhiên, nếu nhìn từ một góc độ khác, sự phân bố nhiễu ảnh là ngẫu nhiên; những thông tin bị mất trong một khung hình thường có thể được tìm thấy trong các khung hình khác. Nguyên lý xử lý những hình ảnh bị nhoè thực chất là kết hợp tất cả các hình ảnh lại với nhau, tổng hợp những thông tin hữu ích để thu được thông tin hình ảnh hoàn chỉnh hơn.”

“Nghĩa là, Lệi ca, anh phải tìm ra tất cả các khung hình sao?”

“Ừm, đúng vậy.”

“Trời ạ… 25 khung hình mỗi giây, một phút thì thành 1500 bức ảnh rồi… Đây là việc con người có thể làm được à? Có lẽ chỉ có anh mới có thể kiên trì được thôi.” Tôi thực sự ngạc nhiên trước ý chí của Bão Lệi.

“Không quá đáng sợ đâu; thực ra, vào những lúc quan trọng, chỉ cần khoảng mười mấy giây là có thể hoàn thành công việc này thôi. Anh em tôi là người giàu kinh nghiệm mà… Đừng dùng suy nghĩ của người mới bắt đầu để đánh giá tôi nhé!” Bão Lệi nói một cách tự tin và nháy mắt với tôi.

“Được thôi, anh chiến thắng rồi! Chúc anh tin tức tốt lành nhé!”

“Có lẽ khoảng nửa tiếng nữa là xong.”

“Ok, khi Lão Hiền kết thúc công việc của mình, chúng ta có thể tổ chức cuộc họp ngay.” Tôi vươn người thư giãn và nằm xuống ghế sofa trong văn phòng của Bão Lệi.

Vào lúc 3 giờ chiều, cuộc họp đặc biệt đã được tổ chức đúng giờ, và vẫn do Minh ca chủ trì.

“Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy thời điểm tử vong là khoảng 11 giờ tối ngày xảy ra vụ án; nguyên nhân tử vong là do bị thương nặng ở tim bằng vật sắc nhọn; công cụ gây án chính là con dao mà nghi phạm đã vứt lại tại hiện trường. Về phía tôi, tạm thời chỉ có những thông tin này thôi.”

Sau khi Minh ca trình bày ngắn gọn, Lão Hiền lên tiếng: “Trên đôi dép đi một lần sử dụng trong phòng khách sạn, chúng tôi đã thu thập được một số tế bào bị bong tróc; sau khi so sánh, gen của chúng thuộc loại XX, là nữ giới; thông tin DNA thì chúng tôi chưa nắm rõ. Tiếp theo, chúng tôi phát hiện thành phần sildenafil trong dạ dày của nạn nhân. Sildenafil là loại thuốc ức chế PDE5 dạng uống đầu tiên trên thế giới, được sử dụng để điều trị rối loạn cương dương ở nam giới; ở nước ta, nó thường được gọi là ‘Viagra’. Đặc điểm vật lí của ‘Viagra’ là viên thuốc có lớp vỏ màng màu xanh lam; sau khi bóc vỏ ra, viên thuốc có màu trắng; ‘Viagra’ mà chúng tôi thu thập được trong dạ dày nạn nhân chưa bị tiêu hóa hết, điều này cho thấy nạn nhân vừa mới nuốt nó không lâu trước khi qua đời. Dựa trên suy luận thông thường, có thể nạn nhân đang chuẩn bị tắm xong để quan hệ tình dục với ai đó.”

“Và người đó, chính là nghi phạm

Phang Lệi vỗ mạnh vào mặt bàn và nói: “Chắc chắn là kẻ quen đã gây ra vụ án này!”

  “Tiểu Long, cậu có điều gì muốn bổ sung không?”

  “Tôi đã thu thập được hai loại dấu vết. Loại đầu tiên là dấu vân tay; trên hiện trường, dấu vân tay chủ yếu xuất hiện trên đồ nội thất trong phòng, vòi sen cầm tay và thẻ phòng. Vì nhiều người đã chạm vào những đồ này, nên chúng không thể được sử dụng để so sánh. Tuy nhiên, dấu vân tay trên vòi sen cầm tay và thẻ phòng lại rất đặc biệt. Sau khi phân tích nhiều dấu vân tay, tôi xác định được dấu vân tay của nghi phạm trên thẻ phòng; thông qua việc phân tích kích thước và hình dạng các đường viền vân tay, tôi nhận định đó là dấu vân tay của một người phụ nữ.”

  “Loại thứ hai là dấu vết của bàn chân trần. Những dấu vết này bị biến dạng nặng nề, nên chúng ta không thể phân tích được đặc điểm ngoại hình của kẻ giết người. Có nhiều lý do có thể khiến bàn chân bị biến dạng như vậy; tôi cũng không chắc chắn lắm, chỉ có thể liên hệ với các chuyên gia từ tỉnh hoặc Bộ Công an sau này.”

  “Ừm, Tiêu Lệ, hãy nói tiếp xem.”

  “Thời gian diễn ra vụ án quá ngắn; tôi đã kiểm tra rất nhiều đoạn video nhưng vẫn chưa kịp phân tích hết.” Phang Lệi lấy ra một tờ giấy A4 đã in sẵn từ cuốn sổ của mình và nói: “Trong một đoạn video, tôi phát hiện ra nạn nhân đã đến hiện trường bằng một chiếc xe Mercedes đen có biển số ‘Vân A66688’. Hiện tại, danh tính của nạn nhân vẫn chưa được xác định; có lẽ chủ nhân chiếc xe có thể giúp chúng ta tìm ra manh mối.”

  “Làm tốt lắm!” Tôi vỗ tay khen ngợi Phang Lệi.

  Anh Minh nhận lấy tờ giấy A4 và nhìn qua: “Được rồi, sau này tôi sẽ bảo Đại đội trưởng Từ thông báo cho chủ nhân xe đến để được điều tra. Tiêu Lệ, cậu còn điều gì muốn bổ sung nữa không?”

  “Còn một điều nữa, và điều này rất quan trọng.”

  “Ồ? Cụ thể là gì?”

  Phang Lệi nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã xem lại đoạn video giám sát tại quầy lễ tân và phát hiện ra rằng người đăng ký phòng vào buổi tối hôm đó là một cô gái trẻ mang theo ba lô, ước chừng không quá 20 tuổi.”

  “Tôi đã kiểm tra hồ sơ đăng ký lưu trú; cô gái đó tên là Trương Văn, mới chỉ 18 tuổi thôi.” Anh Minh bổ sung thêm.

  Phang Lệi tiếp tục nói: “Điều kỳ lạ là, sau khi đăng ký phòng xong, cô gái này chỉ đi thang máy lên tầng bốn, ở đó khoảng hai phút rồi lại đi thang máy xuống lầu, sau đó không còn xuất hiện trên camera gi

“Có lẽ cô ấy đã đi qua cầu thang…” Tôi đưa ra một giả thuyết.

“Ở cửa thang cũng có camera giám sát; tôi đã kiểm tra rồi – sau khi cô ấy rời khỏi thang máy, cô ấy không hề xuất hiện trên những đoạn video của khách sạn nữa.”

“Liệu đây có phải là một vụ ám sát được tính toán kỹ lưỡng?” Lông mày tôi nhíu lại.

Ngay sau đó, Phạm Lệ lấy ra một chồng ảnh dày cộm và trải chúng ra trên bàn: “Dù sao đi nữa, thời gian mà nghi phạm xuất hiện là trong khoảng một tiếng từ khi Trương Văn rời đi cho đến khi nạn nhân đến nơi xảy ra vụ án.” Anh ấy chia những tấm ảnh thành hai chồng: một chồng có các vòng tròn màu đỏ được đánh dấu, còn chồng kia thì không có gì cả. Anh tiếp tục nói: “Nghi phạm và nạn nhân vào phòng riêng biệt; trong khoảng thời gian đó, bất kỳ người phụ nữ nào vào phòng một mình đều có khả năng gây án. Tôi đã in ra tất cả hình ảnh của những người này; do chất lượng của video giám sát không tốt, chỉ có thể nhận diện được trang phục, còn các đặc điểm khuôn mặt thì không rõ ràng lắm. Những người có vòng tròn đỏ này, ngay khi vào thang máy đã nhấn nút tầng 4; còn nhóm những người không có dấu đánh dấu thì nhấn các tầng khác. Tôi lo rằng nghi phạm có thể chú ý đến chi tiết này và đi qua cầu thang để đến hiện trường vụ án, vì vậy tôi đã in ra tất cả hình ảnh của 24 người này; kẻ sát nhân chắc chắn nằm trong số họ.”

“Trước cuộc họp, tôi nhận được tin Trương Văn đã được tìm thấy; bạn hãy mang theo những tấm ảnh này đi, có lẽ cô ấy sẽ cung cấp cho chúng ta một số thông tin quan trọng, giúp chúng ta nhanh chóng làm rõ toàn bộ sự việc.”

“Được.”

Sáu mươi phút sau, chúng tôi gặp Trương Văn – người đang mặc trang phục như một cô bé lolita – trong phòng thẩm vấn của đội điều tra hình sự. Vì hiện tại cô ấy vẫn chưa bị nghi ngờ là nghi phạm, nên cô chỉ có thể được thẩm vấn trong phòng này.

“Tên bạn là Trương Văn phải không?” Giọng nói của Minh Ca không hề ân cần chút nào; trước khi mọi chuyện được làm rõ, cô ấy vẫn có thể là đồng phạm.

“Chú cảnh sát ơi, sao chú lại nghiêm túc thế nhỉ…” Bỗng nhiên, Trương Văn nhếch môi lên và bắt đầu khóc.

“Bạn…”, Minh Ca, người luôn nghiêm túc và công bằng, cũng bị làm cho bối rối trước cảnh tượng đáng yêu này. Tôi bỗng nhiên nhớ đến Diệp Tiền; nếu cô ấy ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ xử lý tốt tình huống này một cách dễ dàng.

“U ủ ủ…” Tiếng khóc của Trương Văn càng lúc càng lớn.

Minh Ca vẫy tay với tôi và nói: “Tiểu Long, cậu hãy thẩm vấn cô ấy đi; tôi sẽ đợ

“Đây, bức ảnh cũng đã giao cho em rồi.” Phang Lệ vỗ nhẹ vào vai tôi, sau đó đi theo bước chân của Minh Ca.

Cuối cùng, trong phòng chỉ còn lại tôi và A Lạc.

“Đừng khóc nữa, đã 18 tuổi rồi, cần gì giả vờ là thiên thần nữa!” A Lạc trước mặt tôi chưa bao giờ giả vờ, anh ta hét lớn với Trương Văn với vẻ ngang ngược.

Ngay khi A Lạc nói ra câu đó, thời gian dường như đứng yên; không gian trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến kỳ lạ.

Tôi và cô bé nhỏ xinh đều nhìn anh ta một cách không thể tin được.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, tại sao A Lạc lại có thể mắng mỏ một cô bé dễ thương như vậy?

Có lẽ suy nghĩ của Trương Văn cũng giống như tôi.

“Mắt kính áp tròng, trang điểm mắt khói, vết bẩn trên răng, hình xăm trên cổ tay trái, cộng thêm đôi mí mắt không được phẫu thuật thành công…” A Lạc nói, kéo lên tay áo để lộ hình xăm trên cánh tay trái, “Khi tôi còn sống trong thế giới này, tôi đã gặp quá nhiều cô gái như em rồi… Còn muốn tiếp tục giả vờ nữa không?”

“Anh trai, hình xăm của anh thật đẹp đấy!” Cô gái bất ngờ thay đổi thái độ, trở nên lạnh lùng hơn.

“Biết đánh giá đấy.”

“Nhưng cảnh sát cũng có thể xăm hình à?”

“Không, em có thấy tôi mặc đồng phục cảnh sát đâu? Tôi chỉ là nhân viên hỗ trợ cảnh sát thôi… Nếu không muốn gặp rắc rối, hãy nói chuyện một cách lịch sự với tôi… Nếu không, ‘anh chàng cảnh sát’ này đi mất, tôi sẽ không kiên nhẫn với em đâu.”

“Chà, anh định dùng vũ lực với tôi à?” Trương Văn tỏ vẻ khinh thường.

“Nếu không được, tôi sẽ tắt camera quan sát… Chúng ta thử xem sao?” Khuôn mặt A Lạc trở nên u ám.

“Được thôi… Sợ các anh rồi… Nói đi, các anh muốn biết cái gì?” Trương Văn suy nghĩ một chút rồi quyết định.

“Chết tiệt… Thật là biết người mà không biết lòng người…” Tôi thầm trong lòng.

“Nói đi, tối qua em đã đi làm gì ở khách sạn ‘Mật Tình’ vậy?”

“Có thể cho em một điếu thuốc được không?” Trương Văn nhìn xuống mặt bàn.

“Được thôi.” Tôi đồng ý với yêu cầu của cô ấy.

“Tách…” Chiếc thuốc được châm lửa, Trương Văn hít một hơi thật thoải mái, “Cũng chẳng làm gì cả… Chỉ là kiếm thêm chút tiền thôi.”

“Kiếm tiền thêm từ việc gì vậy?”

“Khách sạn ‘Mật Tình’ là nơi ‘giải trí’ lý tưởng của thành phố chúng ta… Khách sạn luôn kín chỗ, và có rất nhiều người muốn trải nghiệm điều đó… Đặc biệt là chiếc ghế ‘vui vẻ’ được trang bị sẵn trong mỗi phòng… Những ai đã thử đều nói rằng nó thật tuyệ

“Trong khách sạn cũng có những kẻ buôn bán vé đấy à?”

“Ai nào, anh cảnh sát hỗ trợ ơi, làm ơn đừng nói như vậy đi… Buôn bán vé gì chứ? Chúng tôi chỉ là người trung gian thôi mà.”

“Được rồi, chúng ta đừng tranh luận về vấn đề này nữa; để tôi tiếp tục hỏi nhé.” Tôi liếc nhìn A Lệ một cái.

“Ừm, anh cảnh sát hãy nói đi.” Zhang Wen dựa cằm xuống và lại trở thành vẻ ngoài của một cô bé nhỏ.

“Mỗi lần bạn giúp người khác đặt phòng, bạn đều dùng chính danh tính của mình phải không?”

“Tất nhiên là không rồi; nếu dùng danh tính của tôi để đặt phòng thì sẽ phải trả thêm 50 đồng nữa đấy.”

“Hôm qua có bao nhiêu người đã dùng danh tính của bạn để đặt phòng?”

“Hôm qua doanh thu không được tốt lắm; chỉ có một người thôi.”

“Nam hay nữ?”

“Nữ đấy; cô ấy đeo khẩu trang và nói rằng quên mang theo chứng minh thư, muốn dùng danh tính của tôi để đặt phòng. Sau khi thỏa thuận xong các điều kiện, tôi cũng giúp cô ấy thôi.” Zhang Wen thổi một hơi khói, “Tôi đoán là cô ấy ra ngoài để lén lút gặp gỡ ai đó… Nếu không sao lại phải làm mọi thứ một cách bí mật như vậy chứ?”

“Vụ việc đó xảy ra vào lúc mấy giờ?”

“Đó là cuộc giao dịch cuối cùng của tôi; khoảng 9 giờ rưỡi tối thôi… Tôi cũng không nhớ chính xác lắm; bạn có thể tra cứu thông tin trên hệ thống đăng ký lưu trú của khách sạn đấy.”

“Bạn có thể kể chi tiết hơn cho tôi nghe về tình hình vào đêm hôm đó không?”

“Bạn dễ thương hơn anh cảnh sát hỗ trợ này nhiều lắm; tất nhiên là tôi sẵn lòng kể rồi.” Zhang Wen nói với giọng nũng nịu, “Tối hôm đó tôi định ra về thì tình cờ gặp một người đi đi lại lại bên ngoài khách sạn, trông rất lo lắng… Tôi thấy tình huống này nhiều lần rồi; tôi đoán chắc là có công việc gì đó đang đến… Khi tôi hỏi, quả nhiên cô ấy muốn đặt phòng trong khách sạn, đề nghị dùng danh tính của tôi và hứa sẽ trả cho tôi 150 đồng tiền hoa hồng… Sau khi thỏa thuận xong, tôi liền giúp cô ấy đặt phòng, đưa thẻ phòng cho cô ấy, sau đó nhận tiền và thẻ… Nhận xong tiền, tôi cùng bạn bè đi bar chơi suốt đêm… Và khi tôi bật điện thoại lên, thì các bạn đã đưa tôi đến đây ngay lập tức.”

“Hãy nhìn xem, người yêu cầu bạn giúp đặt phòng là ai nhé…” Tôi đưa cho cô ấy một chồng ảnh.

Zhang Wen tắt điếu thuốc và bắt đầu xem từng tấm ảnh một… Rất nhanh sau đó, cô ấy rút ra một tấm ảnh đã được đánh dấu và nói: “Chính là cô ấy đấy.”

“Bạn chắc chắn không?”

“Hoàn toàn chắc chắn… Tôi không nhớ

“Được thôi, vậy hôm nay phiền anh rồi, anh cứ về đi.”

“Vâng, chú cảnh sát ạ.” Zhang Wen mỉm cười nhẹ rồi đứng dậy ra đi. Khi cô ấy đến bên A Le, cô ta lờ đi lờ lại nói: “Anh trợ lý cảnh sát kia, anh chẳng hề dễ thương chút nào đâu.”

“Ôi, đồ khốn…”

“A Le…” Tôi bất ngờ gọi anh ta lại.

Thấy tôi nghiêm túc như vậy, anh ta cũng ngừng thái độ phớt lờ và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Lúc nãy Zhang Wen đã đề cập đến một điểm, tôi cần phải về kiểm tra ngay.”

“Điểm nào vậy?”

Tôi chỉ vào bàn chân của người phụ nữ trong bức ảnh và nói: “Giày khiêu vũ màu trắng… Bàn chân kẻ sát nhân bị biến dạng nặng nề, và những vùng bị biến dạng đều tập trung ở đầu ngón chân. Anh nghĩ loại vũ điệu nào có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng như vậy cho đầu ngón chân?”

“Chẳng lẽ là vũ điệu ‘Con thiên nga nhỏ’ sao?” A Le vẽ hình minh họa bằng đôi tay.

“Rất có thể. Bây giờ tôi cần tìm thông tin về dấu chân trần của các vũ công ballet trong kho dữ liệu. Chỉ cần so sánh là sẽ biết được ngay.”

“Ừm, ý tưởng hay đấy!”

Sau khi xem qua biên bản thẩm vấn, Minh Ca đã đồng ý với đề xuất của tôi. Trong thời gian tôi tiến hành thẩm vấn, đội điều tra cũng đã liên lạc được với chủ nhân chiếc xe Mercedes; ông ta đang nhanh chóng từ thành phố tỉnh đến văn phòng chúng tôi.

Trong phòng kiểm tra dấu vết, tôi đã lấy ra hơn mười bức ảnh từ hệ thống và sau khi so sánh kỹ lưỡng, tôi phát hiện ra một quy luật. Vũ điệu ballet còn được gọi là “vũ điệu trên đầu ngón chân”; các vũ công thường xuyên đứng trên đầu ngón chân nên rất dễ bị biến dạng ở ngón cái chân, đồng thời các khớp nối giữa xương bàn chân và ngón chân cũng bị mài mòn nghiêm trọng. Những dấu chân mà tôi thu thập được tại hiện trường đều có đặc điểm này, nghĩa là kẻ sát nhân rất có thể là một vũ công ballet.

Hơn nữa, dựa vào mức độ biến dạng của xương bàn chân, có thể thấy kẻ sát nhân đã có nhiều năm hoạt động trong lĩnh vực ballet; nếu không, biến dạng đó sẽ không thể nghiêm trọng đến thế. Chi tiết này sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc điều tra toàn bộ vụ án.

Sau bữa tối, chủ nhân chiếc xe Mercedes đã đến đúng hẹn. Ông ta mặc vest và giày da, trông rất oai phong; người đàn ông tự xưng là giám đốc của một công ty truyền thông này, Đoạn Trí Thâm, quả thực mang đầy phong cách của một doanh nhân thành đạt.

“Giám đốc Đoạn,” Minh Ca đặt tấm danh thiếp mà ông ta đưa ra và lịch sự chào hỏi.

“Cảnh sát, xin hỏi đi

“Thật là như vậy sao? Tình hình ra sao vậy?” Ông Duan hỏi một cách thận trọng.

“Anh ấy có những thông tin cơ bản nào không? Anh có thể giới thiệu cho tôi biết được không?”

“Có chứ. Anh ấy là bạn tốt của tôi, là giám đốc công ty văn hóa truyền thông Bắc Kinh – Xíao Lǘ Bàn Pǎo, tên anh ấy là Giang Vũ.”

“Hãy nhìn kỹ xem, có phải là người này không?” Minh Ca đưa cho ông một tấm ảnh khuôn mặt nạn nhân.

“Ông Giang… Ông ấy… Ông ấy đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Tối qua, ông ấy đã bị giết trong phòng khách sạn.”

“Gì cơ?” Ông Duan Trí Sâu như bị điện giật, bất ngờ ngồd dậy và nhìn chúng tôi với vẻ không thể tin được.

“Ba nhát dao vào ngực; ông ấy đã chết ngay tại hiện trường. Đây chính là hung khí gây án.” Minh Ca lại lấy ra một tấm ảnh khác.

“Đây… Đây không phải là con dao vàng của ông Giang sao?”

“À? Anh quen con dao này à?”

“Tất nhiên rồi. Con dao này là vật bảo hộ mà chúng tôi cùng nhau mang theo khi đi Tây Tạng vài năm trước, được một vị cao tăng uyên thâm ban tặng.”

Để có được con dao này, mỗi người trong chúng tôi đều đã chi 500.000 nhân dân tệ; tôi cũng có một con dao như vậy.” Nói xong, anh ta thực sự rút ra một con dao kiếm y hệt với công cụ gây án và nói: “Nhìn này, trên bao da của con dao tôi khắc chữ ‘Thiện’, còn con dao của hắn thì khắc chữ ‘Nhẫn’.”

Theo gợi ý của Đoàn Trí Sâu, chúng tôi cũng phát hiện ra hai điểm khác biệt này.

“Bây giờ tình hình không hề đơn giản; chúng tôi nghi ngờ kẻ giết người chính là người phụ nữ đã ở cùng hắn vào đêm đó. Lời khai của bạn rất quan trọng.”

“Tôi thề, tất cả những gì tôi biết, tôi sẽ nói hết.”

“Được, bạn và Giang Duy đã quen biết nhau như thế nào? Và tại sao vào đêm đó bạn lại đưa anh ta đến khách sạn? Ai là người bảo bạn làm vậy? Hãy kể cho tôi nghe chi tiết từ đầu đến cuối.”

Đoàn Trí Sâu nuốt nước bọt một cách căng thẳng: “Chúng tôi cùng làm việc trong lĩnh vực truyền thông văn hóa; công ty của anh ấy ở Bắc Kinh, còn công ty của tôi ở thành phố Lục Hợp thuộc tỉnh chúng tôi. Anh ấy bắt đầu sớm hơn tôi và kinh doanh cũng phát triển mạnh mẽ hơn. Chúng tôi ban đầu quen biết nhau qua sự giới thiệu của người khác; vì lĩnh vực kinh doanh có sự chồng chéo, nên chúng tôi liên lạc với nhau khá thường xuyên. Từ khi quen biết đến khi hợp tác, chúng tôi đã cùng nhau làm việc được khoảng 10 năm rồi.”

“Gần đây, anh ấy chuẩn bị sản xuất một bộ phim truyền hình trực tuyến siêu hot; vốn đầu tư và diễn viên đã được sắp xếp xong, chỉ còn lại việc tổ chức sản xuất. Vì dự án này mời đến những ngôi sao hàng đầu trong nước, nên tôi muốn gặp anh ấy trực tiếp để thảo luận. Nhưng Giang tổng quá bận rộn, suốt ngày bay đi bay lại nước ngoài; tôi phải chờ đợi rất lâu mới nhận được cuộc gọi từ anh ấy. Hôm đó, chuyến bay bị hoãn, anh ấy sẽ ở lại tỉnh Vân Nam một ngày, vì vậy tôi đã hủy bỏ tất cả các cuộc hẹn và đến sân bay đón anh ấy.”

“Bạn nhận được cuộc gọi từ anh ấy vào lúc nào?”

“Hôm qua lúc 8 giờ sáng. Tôi vừa chuẩn bị đi làm thì anh ấy gọi điện.”

“Nghĩa là, việc Giang Duy đến tỉnh Vân Nam hoàn toàn là trùng hợp?”

“Không hề đâu; bạn không biết đâu, anh ấy cũng khá nổi tiếng ở Bắc Kinh. Những công ty truyền thông cấp tỉnh như chúng tôi đều mong muốn hợp tác với anh ấy, vì vậy rất khó mời được anh ấy.”

“Ừm, tiếp tục kể đi.”

“Trong thời gian đó, toàn bộ nhân viên công ty đã cùng anh ấy họp suốt cả ngày; những điểm chưa thống nhất trong hợp đồng cũng đã

“Có biết là ai đã gọi anh ta đến thành phố Vân Tịch không?”

“Không rõ lắm, ông chủ Jiang không nói gì cả.”

“Trên đường đi, có thấy Jiang Yu nói chuyện với ai không?”

“Rất nhiều người; anh ấy gọi điện liên tục suốt quãng đường.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Minh Ca hỏi tiếp: “Hãy nhớ lại xem, liệu Jiang Yu có cố tình tránh né việc nói chuyện trước mặt bạn không?”

Thật phải ngưỡng mộ khả năng suy luận của Minh Ca. Rõ ràng vào tối hôm đó, Jiang Yu đã đi ra ngoài với một người phụ nữ để ở riêng; một chuyện riêng tư như vậy, làm sao có thể nói trước mặt người khác được? Nếu Đoạn Trí Sâu có thể nhớ lại chi tiết này, thì chỉ cần so sánh thời gian các cuộc gọi giữa hai người là có thể tìm ra số điện thoại đáng ngờ.

“Cố tình tránh né…” Đoạn Trí Sâu lẩm bẩm, “Suốt cả ngày tôi đều ở bên cạnh anh ấy; nếu nói là cố tình tránh né, thì chỉ có lúc trong buổi tiệc tối, anh ấy đã ra ngoài khoảng 20 phút.”

“Ra ngoài làm gì vậy?”

“Anh ấy ngồi trên ghế sofa ở sảnh khách sạn và dường như đang nhắn tin trò chuyện với ai đó.”

“Làm sao bạn biết được?”

“Vì anh ấy là người chủ trì buổi tiệc; tôi đã đi tìm anh ấy, nhưng thấy anh ấy tập trung quá nhiều, nên tôi không dám làm phiền và quay trở lại phòng tiệc.”

“Liệu Jiang Yu có bạn bè nào ở thành phố Vân Tịch này không, đặc biệt là những nữ vũ công ballet chẳng hạn?”

“Chúng tôi làm trong ngành truyền thông, tiếp xúc với rất nhiều người; nữ vũ công ballet thì càng nhiều hơn nữa… Câu hỏi này, tôi thực sự không thể trả lời được.”

“Ừm, được rồi, hôm nay chúng ta dừng lại ở đây đã. Nếu còn câu hỏi gì, tôi sẽ gọi điện cho bạn sau.”

“À!” Đoạn Trí Sâu vẫn còn hoảng sợ khi rời khỏi phòng làm việc.

Minh Ca lại xem lại bản ghi cuộc thẩm vấn một lần nữa: “Kẻ sát nhân đã sử dụng những dụng cụ mà nạn nhân mang theo để giết người, điều này chứng tỏ mối quan hệ giữa hai người rất đặc biệt. Hơn nữa, việc nạn nhân đến tỉnh Vân Nam của chúng ta hoàn toàn là trùng hợp; làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể biết chính xác được di chuyển của nạn nhân? Những ông chủ truyền thông như họ, xung quanh họ chắc chắn không thiếu những cô gái xinh đẹp… Tại sao họ lại cố tình để Đoạn Trí Sâu đưa mình đến thành phố Vân Tịch cách đây 200 km? Xét tổng thể, nghi phạm rất có sức hút đối với nạn nhân, và rất có thể người đó chính là người dân của thành phố Vân Tịch này.”

“Minh Ca, ông nghi ngờ rằng kẻ sát nhân là người trong công ty của Jiang Yu à?”

“Hoàn toàn có khả năng đó.”

“Vậy bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Anh Minh giơ ba ngón tay lên: “Chia thành ba bước.”

“Bước thứ nhất, kiểm tra lại đoạn video giám sát của nhà hàng Trường Giang vào đêm trước khi vụ án xảy ra, xem liệu có thể tìm được manh mối gì không.”

“Bước thứ hai, yêu cầu Đại đội trưởng Từ điều tra từng cuộc gọi điện thoại mà nạn nhân đã thực hiện trong ngày hôm đó, xem có ai đáp ứng các điều kiện nghi phạm hay không.”

“Bước thứ ba, chúng ta sẽ đến công ty của ông Giang Dũ để tìm xem liệu có nhân viên nữ mang hộ khẩu thành phố Vân Tịch nào ở đó không.”

“Rõ rồi.”

Tám giờ sau, Anh Minh dẫn tôi và A Lệ lên chuyến tàu cao tốc đi Bắc Kinh. Sau 4 giờ di chuyển gập ghềnh, chúng tôi đã đến đích – Công ty Truyền thông Văn hóa Tiểu Lư Chạy Nhanh.

Công ty này nằm trong một tòa văn phòng ở khu vực trong vành đai hai của Bắc Kinh; xét về quy mô, có thể coi đây là một công ty truyền thông tầm trung khá.

Khi ông chủ biến mất, công ty đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Sau khi giải thích mục đích của chúng tôi, Phó tổng giám đốc của công ty, bà Thiên Tĩnh, đã tiếp đón chúng tôi.

“Ông Giang đã bị giết… Một công ty lớn như thế này, tôi phải làm sao đây?” Trên khuôn mặt bà không hề hiện rõ dấu vết buồn bã; chỉ có sự lo lắng về việc điều hành công ty mà thôi.

“Theo tôi, đó không phải là vấn đề mà chúng tôi cần suy nghĩ lúc này. Tôi hy vọng công ty các bạn có thể hỗ trợ chúng tôi bằng những manh mối quan trọng để giải quyết vụ án,” Anh Minh nói thẳng thắn.

“Xin lỗi, tôi đã không lịch sự.” Bà Thiên Tĩnh, người rất giỏi giao tiếp, nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và hỏi: “Các sĩ quan muốn hỏi điều gì ạ?”

“Không biết công ty các bạn có nhân viên nào như thế này không?” Anh Minh đưa cho bà một bức ảnh chụp màn hình của nghi phạm.

“Khuôn mặt trên ảnh không rõ ràng chút nào… Các bạn có bức ảnh nào rõ hơn không?”

“Không có, chỉ có bức này thôi.”

“Xin lỗi, nhân viên trong công ty chúng tôi thường xuyên thay đổi; nếu chỉ có bức ảnh mờ nhạt như thế này, tôi không thể nhận diện được ai cả.”

“Công ty có nhân viên chuyên phụ trách vấn đề nhân sự không?”

“Mọi việc liên quan đến nhân sự trong công ty đều do tôi quản lý; bất kỳ nhân viên nào của chúng tôi, tôi đều nhớ rõ.”

“Được rồi, hãy thử câu hỏi khác: Công ty các bạn có nhân viên nào mang hộ khẩu tỉnh Vân Nam không?”

“Xin chờ một chút.” Bà Thiên Tĩnh nhấc điện thoại và nói: “Hãy mang danh sách tên tất cả nhân viên của công ty đến đây ngay bây giờ.”

“Xin phiền một chút!” Minh Gia lịch sự nói.

“Đùng đùng đùng.” Rất nhanh sau đó, một người phụ nữ mặc đồng phục nhân viên văn phòng bước vào, cầm theo một túi hồ sơ: “Giám đốc Điền, đây là thứ ông cần.”

“Ừm.” Điền Tĩnh vội vàng vẫy tay, lấy ra danh sách nhân viên từ túi hồ sơ, xem qua rồi quả quyết lắc đầu: “Không có.”

“Câu hỏi cuối cùng, bạn có biết liệu Jiang Yu có bạn bè nào biết khiêu vũ ballet không?”

“Khiêu vũ ballet ư?”

“Đúng vậy!”

“Chúng tôi cũng hoạt động trong lĩnh vực kịch sân khấu, và ballet là một thể loại khiêu vũ được sử dụng rộng rãi trong các vở kịch này. Mỗi năm, công ty chúng tôi tổ chức ít nhất 50 buổi biểu diễn ballet, với sự tham gia của ít nhất ba đến bốn trăm nghệ sĩ ballet, và tất cả đều là nữ giới.”

“Có nghệ sĩ ballet nào thân thiết với Jiang Yu không?”

Điền Tĩnh mỉm cười, nhẹ nhàng lắc đầu: “Giám đốc chúng tôi có một biệt danh là ‘Jiang Men Qing’. Nếu các bạn muốn điều tra từ những người bạn nữ của anh ấy, thì đó sẽ là một công việc rất phức tạp.”

Quả thật, càng mong đợi nhiều, thì càng thất vọng nhiều. Cuối cùng, dù có cố gắng đến mấy, chúng tôi cũng không ngờ rằng một vụ án giết người có vẻ đơn giản như vậy lại có thể trở nên phức tạp đến thế. Sau khi kết thúc cuộc phỏng vấn với Điền Tĩnh, chúng tôi không chần chừ mà trở về thành phố Vân Tịch.

Thông qua kết quả kiểm tra “lịch sử cuộc gọi của Jiang Yu” do đội điều tra hình sự cung cấp, chúng tôi nhận được câu trả lời là “không thể biết được”. Hóa ra, chỉ trong vòng một ngày, người này đã thực hiện gần 300 cuộc gọi, trong đó có không ít nữ giới độc thân… Và đó chỉ là số lượng trong một ngày thôi; nếu Jiang Yu đã liên lạc trước với kẻ sát nhân, thì cũng không loại trừ khả năng đó. Việc phải kiểm tra từng cuộc gọi trong số hàng nghìn cuộc đó thật sự khiến người ta rùng mình.

Video từ nhà hàng Trường Giang, sau khi được Phan Lai phân tích kỹ lưỡng, cũng không mang lại thông tin hữu ích nào. Trong video, chỉ có thể thấy nạn nhân đang trò chuyện qua điện thoại với ai đó trong sảnh nhà hàng, nhưng không thể biết được đó là ai cụ thể.

Một vụ án giết người bình thường, nhưng cuối cùng lại trở thành một bí ẩn phức tạp. Hiện tại, hy vọng duy nhất của chúng tôi chỉ có thể gửi gắm vào đội điều tra hình sự.

Việc chờ đợi thực sự là một sự kiên nhẫn đầy khó khăn.

Chín

Đối với A Lệ – người có tâm lý phản kháng mạnh mẽ – từ nhỏ anh ta đã không bao giờ cảm nhận được tình yêu thương của cha mẹ. Kể từ khi bắt đầu nhớ chuyện, tiếng la mắng không ngừng của ông nội, những lời trách móc nh

Vào năm thứ hai anh ta bắt đầu “lang thang” ngoài xã hội, ông nội cho rằng con trai mình đã đi lạc hướng và tức giận đến mức qua đời; không lâu sau đó, bà nội cũng ra đi. Giờ đây, điều duy nhất khiến A Lệ vẫn còn nhớ đến là ngôi nhà gạch xám có lịch sử gần 50 năm này.

“A Lão già” là cách A Lệ gọi ông nội của mình. Mặc dù thỉnh thoảng A Lệ hay cãi vã với ông, nhưng trong lòng cậu, ông nội luôn chiếm một vị trí vô cùng quan trọng.

“A Lão già, hôm nay thế nào?” Mỗi khi rảnh rỗi, A Lệ thường đến trước bàn thờ để kể lể với hai người già. “Nếu ông không keo kiệt đến mức chỉ nghĩ đến những chuyện nhỏ nhặt, thì ông cũng không đến nỗi tức giận đến mức chết được… Ông đi mất rồi còn kéo theo bà nội tôi nữa… Ông thật ích kỷ quá, có thấy thú vị không?” A Lệ than phiền rồi cúi đầu ba lần trước khi đốt ba que hương vào bàn thờ.

“Ngày xưa, tôi đã cố gắng giải thích cho ông nghe, nhưng ông không chịu nghe… Có những chuyện tôi không thể nói ra một cách rõ ràng được… Nếu không thì cháu trai của ông đã phải đi trước các ông rồi… Nhìn này xem!” A Lệ lấy ra một tấm giấy tờ màu đen và đọc từng dòng trước mặt hai người già. “Thấy chưa? Nhận ra không?” A Lệ nói với giọng nặng nề hơn. “Đặc biệt là ông, A Lão già… Hãy nhìn kỹ xem, trên đó viết gì đấy… Cảnh sát…”

Nói xong, A Lệ ném tấm giấy tờ đó xuống bàn thờ, rồi ngồi xuống ghế và châm một điếu thuốc. “Các ông cứ lải nhải mãi không ngừng… Thực tế, cháu trai các ông là một cảnh sát… Điều này có làm các ông tự hào không?” A Lệ khoanh chân, dùng tay cầm thuốc để chỉ vào bức ảnh của ông nội: “Ông thật là… Tôi không biết nên nói gì về ông nữa.”

“Và còn ông nữa!” A Lệ nhanh chóng chuyển hướng câu chuyện. “Không có việc gì cũng thích đi theo và gây rối… Khi người ta nói tôi là thành viên của băng đảng xã hội đen, ông lại tin ngay sao? Ôi, các ông nghĩ rằng những người có hình xăm thì đều xấu xa sao? Ngớ ngẩn thật… Có rất nhiều người hàng ngày mặc vest, tỏ vẻ đạo đức cao thượng… Những kẻ tham nhũng bị bắt, có ai không đáng ghét hơn những người trong băng đảng xã hội đen chứ?”

Nói xong, A Lệ bỗng thở dài mạnh mẽ: “Tôi là người thân duy nhất của các ông… Tại sao các ông lại không muốn tin tôi chứ?”

“Còn ông nữa…” Giọng nói vang lên phía sau lưng A Lệ, mang tính cách hấp dẫn; nghe giọng nói, có thể đoán đó là một người đàn ông trung niên.

A Lệ không trả lời. Anh ta chưa bao gi

“Không cần rút vũ khí đâu, tôi không mang theo gì cả; hôm nay tôi chỉ muốn nói chuyện với anh một chút thôi.” Giọng người đàn ông lại vang lên.

A Lệ có cảm giác như mình đang bị dắt mũi đi, anh ta đưa tay xuống túi quần, sau đó nhanh chóng quay người lại – một người đàn ông đeo mặt nạ Zoro đã đứng trước mặt anh ta. Anh ta không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó; ngay cả các đường nét trên khuôn mặt người đàn ông cũng quá xa lạ. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta chắc chắn rằng mình chưa từng gặp người này trước đây.

“Anh là ai thực sự?”

“Việc tôi là ai không quan trọng đâu.” Người đàn ông tự nhiên ngồi xuống một chiếc ghế tre, “Nào, chúng ta ngồi xuống và nói chuyện đi.”

A Lệ căng thẳng đến nỗi không dám thở mạnh.

“Có thể cho tôi một điếu thuốc được không?” người đàn ông hỏi.

A Lệ không nói gì, chỉ lấy ra một điếu thuốc và ném qua. Người đàn ông nhận lấy điếu thuốc, nhìn vào nhãn hiệu trên bao thuốc và nói: “Có 500 triệu đồng tiền hàng trong tay mà vẫn hút loại thuốc rẻ tiền này, giá chỉ 13 đồng một gói… Anh thật là kín đáo quá.”

Nghe những lời này, biểu cảm của A Lệ lập tức trở nên u ám.

“Bào Hắc đã đặt mua 500 triệu đồng tiền hàng từ Vùng Tam Giác Vàng, và Wang Zhiqiang, trưởng đội Phi Công, sẽ phụ trách việc giao nhận hàng. Anh hẳn biết chuyện này chứ?”

A Lệ im lặng không nói gì.

“Không nói gì à? Có nghĩa là anh đồng ý rồi đấy?” Người đàn ông nhún vai tiếp tục, “Hàng vẫn chưa được giao nhận, nhưng Bào Hắc đã bị kết án tử hình, và Wang Zhiqiang cũng bị anh giết chết… Rồi anh còn che giấu sự thật này nữa… Đó có phải là trùng hợp không?”

“Anh muốn nói điều gì chính xác?”

Người đàn ông nhìn A Lệ một cách đầy ý nghĩa: “Anh không nhận ra tôi, nhưng tôi đã biết về anh từ rất lâu rồi. Những gì anh đã làm trong những năm qua, tôi đều thấy hết.”

“Ồ?”

“Ồ…” Người đàn ông mỉm cười, “Có vẻ như anh chỉ sẽ nhận ra sự thật khi đã quá muộn rồi đấy.”

Người đàn ông từ từ dập tắt điếu thuốc, sau đó cẩn thận cho tàn thuốc vào túi áo: “Tôi phải giữ cái này thật cẩn thận đấy… Nếu anh lấy nó để kiểm tra DNA, mọi chuyện sẽ không còn vui vẻ nữa đâu.”

A Lệ lạnh lùng cười nhạo.

Người đàn ông vỗ vả bụi thuốc trên người mình: “Tôi thật sự không ngờ rằng lòng dạ của anh lại gan dạ đến thế… Chỉ vì muốn chiếm độc hết số hàng đó, anh sẵn sàng từ bỏ cả con mình nữa.”

“Vùm…” Đầu A Lệ bỗng nhiên như muốn nổ tung; anh ta nhìn người đàn

“Biểu cảm của anh đang nói lên rằng, làm sao anh có thể biết được chuyện này?” Người đàn ông ấy tựa như một kẻ nắm giữ mọi bí mật, “Tôi đã nói với anh rồi… Có những điều, chỉ cần tôi muốn biết, thì anh không thể che giấu được đâu.”

“Anh thực sự muốn gì?” Lớp phòng thủ tâm lý cuối cùng của A Lệ đang dần sụp đổ.

“Người ta thường nói, ‘Ai sống không vì bản thân, trời đất sẽ trừng phạt họ’… Đôi khi, việc có những ý định riêng tư cũng là điều có thể hiểu được… Nhưng con người không được quá tham lam… Loại hàng đó… Anh không thể chiếm hết được đâu.”

“Tôi không hiểu anh đang nói gì.”

“Ồ? Vẫn cứ cãi bướng à? Tôi là người thích nói thẳng vào vấn đề… Theo phong cách của Vương Chí Quang, trước khi tiến hành giao dịch, họ đã đưa số hàng đó đến Trung Quốc rồi… Tôi cần biết địa điểm cất giấu số hàng đó từ anh.”

“Anh không phải tự xưng là người biết hết mọi thứ sao? Chuyện này còn cần phải hỏi tôi à?” A Lệ cười mỉm.

Trước lời chế giễu của A Lệ, khuôn mặt người đàn ông ấy trở nên nghiêm nghị hơn: “Nếu không có chúng tôi, số hàng đó sẽ mãi mãi bị chôn vùi dưới lòng đất… Nếu anh sẵn lòng hợp tác với chúng tôi, mọi chuyện đều có thể thương lượng được… Chắc chắn anh sẽ không bị thiệt thòi đâu.”

“Các người à? Là một băng nhóm sao?”

“Nhạc Kiếm Phong, đừng có cố tình từ chối rồi lại bắt tôi phải uống rượu trừng phạt!” Người đàn ông tức giận nói lên.

“Làm ơn đừng ồn ào nữa, nếu ông bà tôi biết chuyện này, tôi sẽ không thể ngăn họ đâu.”

“Anh…”

“Nếu anh đến đây để đàm phán, thì hãy thể hiện sự thành thật đi. Đừng nghĩ rằng tôi là đứa trẻ ba tuổi; trước khi biết số hàng đó ở đâu, các anh dám làm gì tôi cũng được. Dù tôi có chết đi thì cũng không sao… Nhưng nếu tôi chết rồi, liệu anh có thể báo cáo với ông chủ của mình được không?”

“Anh muốn gì thực sự?” Người đàn ông dường như đã nhượng bộ đáng kể, cố gắng giữ bình tĩnh.

“Tôi không muốn gì cả.” A Lệ gãy ngón tay, phát ra tiếng “kêu keu”, “Nhìn vào thân hình của anh, rõ ràng là người đã tập võ. Bây giờ tôi chỉ làm công việc văn phòng thôi, cơ thể tôi gần như đã ‘gỉ sét’ rồi… Sao không thử so tài với tôi xem?”

Người đàn ông tự tin trả lời: “Võ thuật không biết kiềm chế… Nếu làm anh bị thương, tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu.”

“Dù bị đánh tôi cũng chấp nhận thôi… Ai bắt tôi phải sống nhục nhã như vậy chứ?” A Lệ bước ra sân, chuẩn bị tư thế chiến đấu, “Đến đây đi!”

“Hừ, đây là do chính anh chọn mà.” Người đàn ông vốn đã đầy giận dữ; đề nghị của A Lệ quả thực phù hợp với ý muốn của anh ta.

Thấy đối phương cũng vào tư thế chiến đấu, A Lệ nhanh chóng đặt trọng tâm cơ thể vào hai chân và di chuyển nhanh chóng. Khi khoảng cách giữa hai người còn lại chưa đầy một mét, A Lệ sử dụng quyền đấm trái tay và móc quyền tay phải để tấn công.

Đối mặt với hai quyền đấm sắp đến gần, người đàn ông không hề né tránh; anh ta vững vàng đứng yên, lập tức vào tư thế đỡ đòn, và hai quyền đấm của A Lệ đều bị chặn đứng hoàn toàn.

Sức va đập mạnh mẽ khiến hai tay A Lệ tê dại; sau khi tấn công, anh ta nhanh chóng lùi lại một khoảng an toàn và lắc mạnh các khớp ngón tay của mình.

“Chỉ có vài đòn như vậy thôi sao?” Người đàn ông tỏ vẻ coi thường.

“Còn muốn thử nữa không?” A Lệ mời gọi người đàn ông.

“Hãy cẩn thận đấy!” Người đàn ông vừa nói vừa lao về phía A Lệ như một con báo săn đang lao về phía con mồi.

“Nhanh thật!” A Lệ thầm thán trong lòng.

“Bam bam bam!” Các đòn quyền của người đàn ông rất khó đối phó; A Lệ phải dùng hết sức lực mới có thể đỡ đòn được.

“Có lẽ anh học võ ở trường cảnh sát không tố

“Hoàn toàn không hề có chỗ yếu.” A Lệ rất muốn đáp trả, nhưng lại bất lực. Đúng lúc anh ta mải suy nghĩ, một cú quyền đánh thẳng vào mặt anh ta, máu có vị mặn bắt đầu chảy ra từ khóe miệng anh ta mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Nhìn thấy A Lệ đã bị thương, người đàn ông đó không tiếp tục tấn công nữa, anh ta buông hai tay xuống và ngừng các động tác chiến đấu: “Này nhóc, muốn đối đầu với tôi à? Cậu vẫn còn non lắm đấy.”

“Ồ? Thật sao?” A Lệ liếm máu ở khóe miệng mình, không mấy coi trọng.

“Cậu này là não bị tôi đánh cho đầu óc không minh mẫn rồi phải không?”

“Có lẽ vậy.”

Người đàn ông cảm thấy A Lệ có vẻ không bình thường, anh ta lắc đầu một cách bất đắc dĩ: “Dù cậu có thực sự đầu óc không minh mẫn hay chỉ giả vờ thôi, tôi hy vọng cậu sẽ suy nghĩ kỹ về vụ việc đó. Nếu cậu thực sự đi quá xa, thì cuối cùng cả hai bên đều sẽ gặp rắc rối. Trừ khi thực sự cần thiết, tôi không muốn cậu biết những biện pháp mà chúng tôi có thể sử dụng là như thế nào.”

“Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi. Khi nào rảnh rỗi tôi sẽ quay lại thăm cậu, hy vọng đến lúc đó cậu đã suy nghĩ thông suốt rồi. Tạm biệt.” Người đàn ông đó, sau khi giận dữ tan biến, vuốt ve ống tay áo và chuẩn bị rời đi.

“Này!” A Lệ gọi ngăn bước người đàn ông đó.

“Có chuyện gì?” Người đàn ông quay lưng lại, hỏi một cách lạnh lùng.

“Quyền đấu của anh bạn rất giỏi đấy!”

Mười ngày sau, cuộc điều tra của đội điều tra hình sự đã có kết quả: tất cả những người đã nói chuyện với nạn nhân Giang Dũ trong ba ngày trước khi vụ án xảy ra đều được loại trừ khỏi danh sách nghi phạm.

“Giang Dũ đến tỉnh Vân Nam của chúng ta thực sự là một sự trùng hợp; phòng ở khách sạn ‘Tình Yêu Mật Ngọt’ mới được mở vào đêm hôm đó, nghi phạm và nạn nhân không hề nói chuyện với nhau, vậy tại sao Giang Dũ lại có thể đến thành phố Vân Tịch của chúng ta?” Anh Minh cảm thấy rất bối rối.

Đúng lúc mọi người đều đang hoang mang, điện thoại của tôi bỗng nhiên reo lên: “Bạn có tin nhắn mới, vui lòng kiểm tra ngay.” Tôi lấy điện thoại ra và mở màn hình, đó là tin nhắn WeChat từ Diệp Tiền; trong tin nhắn có một bức ảnh chung của cô ấy với một sĩ quan cảnh sát da đen, sau đó là một đoạn âm thanh: “Tiểu Long, bây giờ em đang ở San Francisco, Mỹ!”

“Phần mềm mạng xã hội!” Tôi như bị thổi bay bởi một quả pháo hoa, bất ngờ hét lên.

“Đúng vậy!” A Lệ cũng đồng tình.

“QQ, WeChat, Weibo hiện nay đều

Trong hình ảnh, nạn nhân Jiang Yu đang nói chuyện qua điện thoại di động tại sảnh của nhà hàng.

“Thật không ngờ thằng này lại đang nói chuyện bằng giọng nói,” A Le vừa chỉ vào màn hình camera vừa la lên.

“Nạn nhân đến tỉnh Nam Hải của chúng ta hoàn toàn là trùng hợp; nếu nạn nhân đăng thông tin gì đó lên mạng xã hội và kẻ nghi phạm lại là bạn của anh ta trên đó, thì mục tiêu sẽ rất dễ bị phát hiện.”

“Ừm, có khả năng như vậy.”

Tôi vỗ tay và tiếp tục nói: “Điều này cũng giải thích tại sao kẻ nghi phạm lại lấy đi ví và điện thoại di động của nạn nhân; người bình thường thường để các giấy tờ cá nhân trong ví, việc kẻ nghi phạm lấy đi ví chính là để che giấu danh tính của nạn nhân.”

“Còn việc lấy điện thoại di động thì là để che giấu hồ sơ cuộc trò chuyện giữa hai người!”

Phản ứng nhanh chóng của A Le chính là ý tưởng mà tôi muốn truyền đạt: “Đúng vậy!”

“Theo suy luận của Tiểu Long, mọi thứ đều hợp lý; bây giờ tôi sẽ gọi bạn của nạn nhân, Đoạn Trí Thâm, đến đây.” Minh Ca nói xong rồi nhấc điện thoại lên.

Vì vụ án quan trọng và cái chết của Jiang Yu cũng liên quan đến anh ta, nên ngay sau khi Minh Ca gọi điện, Đoạn Trí Thâm đã vội vàng đến.

“Ông Giang không thường xuyên sử dụng WeChat hay QQ đâu,” Đoạn Trí Thâm nói ngay từ đầu, khiến tôi cảm thấy thất vọng.

“Hãy đưa cho tôi điện thoại di động, tôi sẽ kiểm tra xem.”

“Được thôi, đây!” Đoạn Trí Thâm mở khóa điện thoại rồi đưa cho tôi.

Tôi đã kiểm tra hết những bài đăng trên WeChat của Jiang Yu trong gần một tháng, nhưng không tìm thấy gì cả.

“Còn Weibo thì sao?” Đây là hy vọng cuối cùng của tôi, tôi hỏi một cách lo lắng.

“Tôi không rõ lắm; tôi không sử dụng công cụ này đâu, trên điện thoại của tôi cũng không có ứng dụng Weibo. Đối với tôi, WeChat là đủ rồi… Nhưng…” Đoạn Trí Thâm nói đến đó thì cau mày, như thể đang cố nhớ điều gì đó.

“Nhưng gì cơ?”

“Ông Giang thường xuyên nói với tôi rằng mình là một người nổi tiếng trên mạng, rằng mình có hàng triệu người theo dõi… Có phải bạn đang nói đến Weibo không?”

“Ngoài Weibo ra, còn có công cụ nào khác có thể có hàng triệu người theo dõi được nữa chứ?” Tôi thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục hỏi: “Bạn có biết tên tài khoản Weibo của ông ấy là gì không?”

“Khoan đã, tôi có thể tìm hiểu được.” Đoạn Trí Thâm nhanh chóng gọi một số điện thoại; dựa vào dòng chữ “Mèi Nương” được ghi chú trên màn hình điện thoại, đối phương có lẽ là một người phụ nữ.

“Ôi trời, ông Đoạn, tại sao hôm nay lại có thời gian gọi cho tôi vậy? Tối nay có rảnh

“Uống thêm vài ly nữa đi…” Điện thoại của Duan Zhishen có khả năng cách âm kém lắm; từ giọng nói của đối phương có thể suy đoán rằng đó là một người hay giao tiếp xã hội.

“Tôi không có tâm trạng đùa với bạn đâu… Bạn có biết tên Weibo của ông chủ Jiang không?”

“Ông ấy ư? Tất nhiên là biết rồi… Tên là ‘Con lừa cứng đầu’ đấy. Chỉ khi ông ấy chết đi, tôi mới dám nói rằng cái tên đó thật sự quá lòe loẹt.”

“Được rồi, được rồi… Tôi biết rồi!” Duan Zhishen kiệt sức và cúp máy.

Chưa kịp anh ta cúp máy, tôi đã tìm thấy tên nick của người đó trên Weibo, vào trang cá nhân và một bài đăng kèm hình ảnh đã thu hút sự chú ý của tôi.

“Lại thêm một bộ phim truyền hình trực tuyến được hoàn thành rồi… Bữa tiệc cảm ơn sắp bắt đầu… Có ai muốn đóng vai nữ chính không?” Dưới dòng chữ có một bức ảnh buổi tiệc tối, và phía dưới ảnh hiển thị dòng chữ nhỏ: “Khách Sạn Dài Giang, tỉnh Vân Nam”.

Những người thường xuyên sử dụng các phần mềm mạng xã hội sẽ dễ dàng nhận ra những điểm nghi ngờ… Dựa trên tất cả các bằng chứng hiện có, nghi phạm có thể đã biết được thông tin về nơi ở của Jiang Yu sau khi xem bài đăng này.

Tôi đã xem qua một số bài đăng trước đây của Jiang Yu; số lượng lượt phản hồi và lượt chia sẻ đều rất cao… Theo lẽ thường, số lượng tin nhắn riêng trên Weibo của anh ta cũng phải rất nhiều… Nếu nghi phạm có thể liên lạc với Jiang Yu thông qua Weibo, thì rất có thể hai người là bạn bè “theo dõi lẫn nhau”.

Ngay lập tức, tôi vào trang theo dõi của Jiang Yu và cẩn thận tìm kiếm trong danh sách gần 2.000 người được theo dõi: “Ba lê… Ba lê…” Tôi nhanh chóng xem qua thông tin của từng người.

“Nàng tiên vũ đạo”, “Theo làn gió”, “Chim thiên nga im lặng”… Tôi đã đánh dấu 10 tài khoản Weibo của các vũ công ba lê.

Tôi nhập tên để tìm kiếm từng người một… Rất nhanh sau đó, “Chim thiên nga im lặng” xuất hiện trước mắt tôi. Cô ấy chỉ có vài trăm người theo dõi, và hầu như không có bài đăng nào được phản hồi.

“Mọi chuyện đã kết thúc.” Đó là bài đăng mới nhất của cô ấy, được đăng vào đúng lúc 12 giờ đêm ngày xảy ra vụ án.

“Điều này không thể là trùng hợp.” Tôi hào hứng xem qua tất cả các bài đăng của cô ấy… Sau nửa giờ, cuối cùng tôi cũng tìm thấy một số bức ảnh tự sướng của cô ấy.

“Anh Lèi, nhìn này!” Tôi phóng to hình ảnh và đưa cho Phan Lèi.

“Kiểu tóc và chiều cao… Chắc chắn đó chính là người phụ nữ đã đến phòng nghỉ vào đêm hôm đó… Không thể sai được.”

“Được rồi, tôi sẽ liên hệ với đồng nghiệp ở cơ quan quản lý mạng… Tin chắc s

Sau khi biết được địa chỉ cư trú của hắn, cùng với các thông tin như dấu vân tay, dấu chân và DNA, “Thiên nga” nhanh chóng bị bắt giữ.

**Mười Một**

Nói về năm 1990, Yán Qiúshí gần như vô cùng hạnh phúc. Khác với những gia đình có quan niệm phong kiến khác, Yán Qiúshí không mong muốn vợ mình sinh cho mình một người con trai để nối dõi gia tộc; thực sự, anh rất mong muốn có một cô con gái. “Con gái thì tốt lắm, con gái là chiếc áo len ấm áp của bố.” Anh luôn nói điều này.

Vào tháng Ba, khi gió xuân thổi qua những cành liễu, tiếng khóc chào đời của đứa bé trong phòng sinh đã mang lại cho anh một gia đình trọn vẹn.

“Là con gái đấy!” Bác sĩ hét lên từ hành lang.

“Thật sự là con gái à?” Yán Qiúshí nhảy múa vui mừng trước hành lang.

“Anh chàng này chắc là bị sốc rồi… Sao vui mừng đến thế khi sinh con gái?”

“Người ta thường vui khi sinh con trai mà, chắc là anh ta có vấn đề với đầu óc.”

Yán Qiúshí hoàn toàn không quan tâm đến những lời bàn tán xung quanh. Lý do anh muốn có một cô con gái là vì anh đã có kế hoạch từ trước. Khi 16 tuổi, Yán Qiúshí nhập ngũ và làm việc trong lĩnh vực nghệ thuật quân đội; sau khi được điều động về địa phương, anh vẫn tiếp tục theo đuổi sở thích của mình và trở thành một nhân viên trong bộ phận công tác chính trị của một doanh nghiệp nhà nước.

Tình yêu sâu sắc dành cho nghệ thuật truyền thống khiến anh mong muốn có một cô con gái để tiếp nối sự nghiệp của mình, và may mắn thay, ước nguyện đó đã trở thành hiện thực.

“Lưỡi dao sắc bén là do được mài giũa; hương thơm của hoa mai đến từ cái lạnh khắc nghiệt.” Anh thường dùng câu thơ này để tự nhủ, vì vậy anh đặt tên cho con gái mình là Yán Mai – hy vọng cô bé sẽ giống như những bông hoa mai kiêu hãnh, nở rộ trong môi trường gian khổ.

Như vậy, Yán Mai, với sự mong đợi của gia đình, bắt đầu luyện tập các kỹ năng cơ bản của môn khiêu vũ từ khi mới 3 tuổi. Trong suốt 15 năm theo đuổi con đường nghệ thuật khiêu vũ, cô dần yêu thích môn ba-lê.

May mắn thay, nhờ vào sự chăm chỉ và tài năng nghệ thuật được thừa hưởng từ cha mình, Yán Mai không chỉ đạt được thành tựu lớn trong khiêu vũ mà còn xuất sắc trong lĩnh vực ca hát và diễn xuất; điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là thành tích học tập của cô cũng luôn nằm trong top đầu lớp học.

“Cô là một tài năng hiếm thấy mà tôi chưa từng gặp trong những năm gần đây,” đó là lời nhận xét của ban giám khảo dành cho Yán Mai khi cô tham gia kỳ thi nghệ thuật.

Để có thể phát triển toàn diện, sau nhiều suy nghĩ, cô quyết định dành tương lai của mình cho sự nghi

Môi trường mới, bạn bè mới, những trải nghiệm mới – tất cả đều thật mới mẻ và hấp dẫn đối với Yán Mễ.

“Giấc mơ của mình sắp trở thành hiện thực ở đây rồi, đúng rồi!” Lần đầu tiên bước chân vào khuôn viên trường đại học, cô đã nhảy lên không trung và ước nguyện với bản thân mình.

Năm đầu tiên đại học, hàng loạt các môn học văn hóa khiến cô bận rộn nhưng cũng rất ý nghĩa. Khác với các khoa khác, Học viện Biểu diễn của trường này rất coi trọng sự phát triển cá nhân của sinh viên; chỉ cần vượt qua được năm đầu tiên, ba năm tiếp theo sẽ thoải mái hơn rất nhiều.

Yán Mễ ở trong phòng gồm bốn người. Trong phòng có ba người bạn cùng phòng: một người đến từ Hồ Nam, tên là Yǐn Ruò Bīng, biệt danh là Bīng Bīng, sở hữu vẻ đẹp tự nhiên đáng mê hoặc; một người đến từ Bắc Kinh, tên là Lý Vãn Như, dù ngoại hình không quá nổi bật nhưng người ta nói rằng cô ấy có một “ông bố nuôi” có quyền lực lớn. Ai cũng muốn so sánh, và trong mắt Yán Mễ, hai người bạn cùng phòng này thực sự là những người mà cô không thể sánh kịp. Nếu buộc phải so sánh, thì chỉ có Lǚ Shuāng Shuāng – người bạn cùng phòng đã ở đó từ trước – mới có thể cạnh tranh được với cô.

Lǚ Shuāng Shuāng đến từ Đông Bắc. Theo lời cô ấy kể, cha mẹ cô đều là những nông dân sống ở vùng nông thôn; việc cô có thể thi đậu vào Học viện Biểu diễn của một trường đại học truyền thông thực sự là một may mắn lớn.

Người ta thường nói rằng trường học chính là một xã hội thu nhỏ, và điều này hoàn toàn đúng. Trong xã hội, con người cũng được phân thành các tầng lớp khác nhau; ở trường học cũng vậy. Vì xuất thân gia đình của Lǚ Shuāng Shuāng không mấy tốt, cô tự nhiên bị xếp vào tầng lớp thấp hơn. Trong môi trường nơi mọi người luôn khoe khoang về nhà cửa, xe hơi hay “ông bố nuôi”, cô gần như bị coi là người khác biệt; thậm chí có người còn cho rằng việc ở bên cô sẽ làm giảm giá trị của họ.

Yán Mễ rất ngưỡng mộ sự thẳng thắn của Lǚ Shuāng Shuāng. Mặc dù xuất thân của mình tốt hơn một chút so với cô ấy, nhưng cũng không hơn là bao nhiêu. Chính vì vậy, hai người trở thành những người bạn thân thiết, luôn sẵn lòng chia sẻ mọi thứ với nhau.

Cuộc sống năm đầu tiên đại học dù gian khổ nhưng đầy thách thức; Yán Mễ đã hoàn thành năm đầu tiên với thành tích xuất sắc. Tuy nhiên, điều mà cô không ngờ đến là sự chênh lệch giữa cô và những người khác bắt đầu xuất hiện từ năm thứ hai trở đi.

“Bīng Bīng, gần đây em bận rộn lắm phải không?”

“Đúng vậy, liên tục nhận

Những cuộc trò chuyện như thế này, Li Wanru và Yin Ruobing gần như tiến hành mỗi tuần một lần, khiến cho Yan Mei và Lü Shuangshuang nghe đến nỗi tai gần như bị chai đi.

Mặc dù trong lòng Yan Mei cực kỳ ghét bỏ những hành vi khoe khoang và so sánh này, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng đó chính là hiện thực.

“Tôi nghĩ dù xã hội có tối tăm đến đâu, thì khả năng diễn xuất vẫn là điều quan trọng nhất. Tôi muốn trở thành một nữ diễn viên có thực lực của Trung Quốc trong tương lai,” Yan Mei đã đặt ra mục tiêu phấn đấu cho bản thân. Trong số bốn người ở phòng, cô là người duy nhất luôn đến lớp học môn văn hóa đúng giờ, được coi là “học sinh giỏi ba mặt”.

Dù cô rất chăm chỉ, nhưng một số giáo viên quen biết cô cũng thường xuyên khuyên cô một cách khéo léo: “Kiến thức lý thuyết và thực hành xã hội luôn có một khoảng cách nhất định. Trong khi học tốt các môn văn hóa, bạn cũng nên tìm cơ hội thích hợp để ra ngoài xã hội.”

Yan Mei hoàn toàn hiểu ý của giáo viên. Cô cũng đã từng thử bước ra ngoài trường học, nhưng liên tục gặp phải trở ngại, khiến cô trở thành “con đà điệp sợ hãi”.

“Chỉ tập trung vào học tập các môn văn hóa” đã trở thành tấm màn cuối cùng che giấu sự yếu đuối bên trong cô.

Mười hai

“Phải sẵn lòng từ bỏ mới có thể đạt được điều mình mong muốn,” Li Wanru, bạn cùng phòng, thường xuyên nhắc đi nhắc lại câu này. Yan Mei không phải là kẻ ngốc; cô hoàn toàn hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời đó. Nhưng con người cần phải có ranh giới. Nếu sau 20 năm cố gắng, cuối cùng vẫn phải chọn những “quy tắc ngầm”, thì cô thà từ bỏ ước mơ của mình.

Trở về nhà và trở thành một giáo viên mẫu giáo – đó chính là con đường mà cha cô đã sẵn sàng chuẩn bị sẵn cho cô.

Có lẽ vì trong phòng luôn có Lü Shuangshuang là người “đứng cuối bảng”, nên tâm lý so sánh của Yan Mei không bao giờ quá mạnh mẽ.

“Cơ hội luôn thuộc về những người sẵn sàng,” cô đã treo câu này bên cạnh giường mình để tự nhủ mình không bao giờ từ bỏ.

Ước mơ thì đầy đặn, nhưng thực tế thì khắc nghiệt. Một cuộc gặp gỡ tình cờ vào đầu học kỳ thứ hai năm đại học đã làm dấy lên những sóng gió không thể nguồn cơn trong trái tim cô.

Đó là một cuối tuần nắng đẹp. Yan Mei đang định đến thư viện mượn một cuốn sách chuyên về kỹ năng diễn xuất của diễn viên. Vừa bước xuống lầu, cô đã va phải Lü Shuangshuang.

“Đi đâu vậy? Vội vàng thật.” Vì quen biết nhau, Yan Mei liền hỏi thêm.

“Bạn trai tôi đến đón tôi, tôi lên lấy vài thứ.”

“Bạn trai à? Tôi chưa bao giờ nghe cô nói về chuyện này cả.”

“Ch

“Ồ, cháu trai của đạo diễn Peng ấy.”

“Ai vậy? Đạo diễn Peng?”

“Đúng rồi, đạo diễn Peng Qian.”

“Anh ấy là một trong Toàn Quốc mười đạo diễn xuất sắc nhất, bạn trai cậu lại là cháu trai của anh ấy à?”

“Ừm, là cháu ruột đấy.” Lý Song Song tự hào gật đầu, “Nhưng tôi không thể nói tiếp được, anh ấy đang đợi tôi ở dưới lầu; khi nào rảnh rỗi chúng ta sẽ nói tiếp nhé.” Nói xong, Lý Song Song đi lên cầu thang, giày cao gót phát ra tiếng “tách tách”.

Khi quay đầu lại, cô mới nhận ra Lý Song Song đang cầm trên tay một chiếc túi xách LV vẫn còn dán nhãn mác.

Yan Mei dừng bước ngay ở cầu thang; một cảm giác mất mát khó hiểu khiến cô hoang mang. Cô gần như chỉ có thể nhìn theo Lý Song Song lên chiếc xe Maserati màu rượu vang đỏ kia… Chiếc túi xách trong tay cô, chỉ có giá khoảng 20 nhân dân tệ, khiến cô cảm thấy buồn bã vô cùng.

Rõ ràng, giờ đây cô đã trở thành người ít triển vọng nhất trong căn phòng này; cô không thể không đối mặt với sự thật đó.

“Liệu mình có thực sự phải trở về quê hương để làm giáo viên mẫu giáo không?” Cô tự hỏi đi hỏi lại trong lòng.

“Thôi đi, ra ngoài đi dạo thôi…” Tuyệt vọng, cô từ bỏ ý định đến thư viện, đứng trước cổng trường và nhìn những chiếc xe hơi sang trọng qua lại, lòng cô tràn ngập nỗi buồn. Bến xe buýt vắng vẻ; cô lấy ra một đồng xu, chọn một chiếc xe buýt nào đó và lên xe. Cô ngồi co ro ở góc xe, mơ màng ngắm nhìn cảnh vật trôi qua.

“Nếu muốn thành công, thì đừng sống kiểu ‘làm đĩ mà vẫn giữ danh dự’; thời này, nếu không biết buông bỏ, làm sao có thể thành công được?” Đó là lời khuyên của một nữ sinh từng có “bố dượng” trong lớp học.

Nói thật, ban đầu Yan Mei cảm thấy khinh thường cô gái đó; nhưng ba năm trôi qua, cô ấy đã tham gia gần 10 bộ phim và quảng cáo, trong đó có không ít sản phẩm của các thương hiệu nổi tiếng. Điều trớ trêu là, ba năm trước, mọi người đều cùng nhau đi xe buýt; còn ba năm sau, người ta đã lái xe hơi, trong khi cô vẫn phải đi xe buýt.

Lúc này, Yan Mei bỗng nghĩ rằng lời khuyên của người bạn học kia có vẻ cũng hợp lý.

“Tôi hiểu mọi điều đó, nhưng tôi không thể làm được…” Yan Mei vẫn không thể thuyết phục bản thân mình.

Chớp mắt, đêm đã buông xuống; cô không biết mình đã đi bao nhiêu chuyến xe buýt nữa. Đói bụng, cuối cùng cô quyết định dừng xe ở một con phố ăn uống.

Học viện Diễn xuất đòi hỏi chi phí rất lớn; suốt những năm qua, tất cả chi phí sinh hoạt của Yan Mei đều phải dựa vào số tiền lương ít ỏi của cha mẹ cô, vì

Đôi khi, cô cũng mơ tưởng rằng mình có thể gặp được tình yêu ngay trên những con phố đông đúc, ở một góc quanh nào đó… Tốt nhất là người ấy lại là một vị tổng giám đốc nào đó, và sau đó họ cùng nhau viết nên một câu chuyện cổ tích kiểu Công chúa Lọ Lem và Hoàng tử.

Mặc dù trong lòng cô biết rõ “những câu chuyện cổ tích chỉ là lừa đảo”, nhưng cô vẫn thường xuyên ôm ấp ước mơ đó để thỏa mãn những khát vọng nhỏ bé của mình.

“Thôi đi, đã đến lúc phải trở về rồi.” Yán Mèi vứt chiếc hộp cơm một lần còn đang dính sốt cay vào thùng rác.

**Mười ba…**

Dù rất không nỡ, nhưng bốn năm đại học cũng trôi qua trong chớp mắt. Nghề diễn viên là công việc cần sự trẻ trung, đặc biệt là đối với các cô gái. Trong trường học, có một câu nói lan truyền: “Nếu sau năm năm tốt nghiệp mà bạn vẫn chưa thể thành danh, thì bạn gần như không còn cơ hội nào nữa, trừ khi có điều kỳ diệu xảy ra.”

Bắt đầu học từ năm 18 tuổi và tốt nghiệp khi 22 tuổi; sau năm năm nữa, đối với một người phụ nữ, đó gần như là độ tuổi để lập gia đình… Câu nói này quả thực không hề vô lý.

Gửi hồ sơ xin việc, tham gia các cuộc tuyển chọn, tranh thủ các công việc quảng cáo… Những sinh viên không có mối quan hệ hay người thân giúp đỡ thậm chí còn phải làm thêm công việc phụ để kiếm tiền. Tất cả những gì họ làm đều chỉ có một mục đích duy nhất: giúp bản thân được mọi người biết đến trong thời gian ngắn nhất có thể.

Khi bước ra khỏi trường học, Yán Mèi gần như kiệt sức hoàn toàn. Mặc dù cô đã rèn luyện được nhiều kỹ năng tại trường, nhưng nhiều công ty vẫn đánh giá các nữ diễn viên dựa vào vóc dáng và ngoại hình.

“Nếu không thành công, cứ cố gắng thêm hai năm nữa; nếu thật sự không còn hy vọng nào nữa, thì mới quay trở về cũng không muộn.” Đó là lời an ủi mạnh mẽ mà cha cô đã dành cho cô vào lúc cô tuyệt vọng nhất.

Nghe giọng nói già nua của cha qua điện thoại, cô đã thầm hứa với bản thân: “Tôi nhất định phải thực hiện được ước mơ của mình.”

Dù khẩu hiệu đó được cô hét lên một cách mạnh mẽ, nhưng suốt cả năm trời, cô vẫn lang thang khắp nơi như một con ruồi mất đầu.

“Hãy trở về và chờ tin tức đi; nếu có vai diễn phù hợp, họ sẽ thông báo cho bạn.” Đó là câu nói mà cô nghe nhiều nhất trong suốt năm đó.

“Mình đã ra ngoài được một năm rồi, nhưng vẫn phải tiếp tục dùng tiền của gia đình… Liệu mình có nên tiếp tục như vậy nữa không?” Kiệt sức cả về thể xác lẫn t

Ngay khi kết nối mạng, liên tiếp vài tin nhắn riêng trên Weibo bắt đầu hiện lên trên màn hình. Nhìn vào ảnh profile của người gửi, cô không cần suy nghĩ cũng biết đó là Lưu Song Song – người bạn thân thiết từ thời thơ ấu của mình.

Yan Mei đã cùng Lưu Song Song vượt qua bao khó khăn; trong những lúc cô cảm thấy bất lực nhất, chính Yan Mei coi cô ấy là người bạn tốt nhất của mình. Vì vậy, suốt những năm sau khi tốt nghiệp, Lưu Song Song luôn giữ liên lạc với Yan Mei.

Nhìn thấy dòng chữ nhỏ “Nghệ sĩ ký hợp đồng với công ty văn hóa truyền thông Bắc Kinh Tiểu Lừa Chạy”, Yan Mei hỏi: “Bạn lại thay đổi thông tin xác thực trên Weibo rồi à?”

“À, đừng nói đến nữa… Có lẽ sau một thời gian nữa tôi sẽ phải thay đổi lại, vì tôi vừa có bạn trai mới mà.” Người bạn gửi cho cô một tin nhắn thoại.

“Bạn đã thay đổi bạn trai bao nhiêu lần rồi? Vẫn cứ thay đổi mãi sao?” Yan Mei trả lời một cách cười đùa.

“Trong giới giải trí này, hoặc là bạn giải trí cho tôi, hoặc là tôi giải trí cho bạn… Dù sao thì mọi người cũng đều đang “giải trí” lẫn nhau mà thôi. Thường xuyên thay đổi “hương vị” cũng là điều bình thường mà.”

“Bạn thật sự rất thoáng đãng… Đây có còn là cô gái quê mùa mà tôi từng biết không?” Yan Mei nói một cách đùa cợt.

“À, từ khi lên năm ba đại học thì đã không còn là cô gái quê mùa nữa rồi… Cuộc sống này, sống thực tế một chút cũng tốt lắm. Dù không thể thành công ngay lập tức, ít ra cũng có thể tiến gần hơn tới ước mơ của mình… Việc dựa vào người giàu có để thăng tiến trong cuộc sống, chúng ta cần nhìn nhận một cách thực tế hơn.”

“Bạn định nói triết học với tôi à?” Yan Mei viết lại.

Người bạn vẫn tiếp tục nói bằng giọng nói: “Điều này giống như việc quảng cáo thực phẩm vậy… Nếu sản phẩm ngon, bạn cần phải khiến mọi người biết đến nó; khi thương hiệu được quảng bá rộng rãi, tự nhiên sẽ có người muốn mua. Muốn xây dựng một thương hiệu, bạn cần có vốn đầu tư… Chúng ta không có tiền, không có quan hệ, vậy để xây dựng thương hiệu của mình, bạn nghĩ nên dựa vào cái gì?”

Nếu là hai năm trước, Yan Mei chắc chắn sẽ trả lời: “Dựa vào sức mạnh bản thân.” Nhưng bây giờ, khi mình đã rơi vào tình trạng tồi tệ như vậy, cô không biết phải trả lời câu hỏi đó như thế nào.

“Yan Mei, đừng ngốc nghếch nữa… Tuổi trẻ của phụ nữ chỉ có vài năm thôi… Bạn còn tiếp tục lãng phí thời gian vào những điều vô nghĩa nữa sao? Giới giải trí này chỉ là một “vòng tròn”; nó không có cửa… Nếu bạn muốn bước vào đó, bạn cần có ng

“Yan Mei, cô có sao vậy? Cô vẫn ở đó chứ?”

“Ừ.” Cô lau đi nước mắt và trả lời một tiếng.

“Công ty tôi đang làm việc bây giờ rất tiềm năng; họ đang tuyển người làm nghệ sĩ, và tôi cũng đang chuẩn bị thay đổi công việc. Đây thực sự là một cơ hội hiếm có. Tôi sẽ gửi địa chỉ cho cô, nếu cô quyết định thì hãy đến Bắc Kinh tìm tôi, tôi sẽ dẫn cô gặp ngay giám đốc.”

Yan Mei không thể tin được hạnh phúc lại đến nhanh như vậy; cô khóc lóc vì vui mừng và hỏi lại: “Thật sao?”

“Chúng ta là bạn bè mà, tôi lừa cô làm sao được? Đừng đi lang thang nữa, hãy đặt vé xe rồi báo cho tôi biết, tôi sẽ lái xe đến đón cô.”

“Ừm, cảm ơn cô, Shuangshuang.”

“Đừng cảm ơn tôi; tối nay tôi còn phải tham gia một buổi tiệc tối nữa. Sau này gặp lại nhau nhé, khi đến hãy gọi cho tôi.”

“Ừm.”

**Mười bốn**

Có lẽ vì đã chán ngấy cuộc sống lênh đênh, hoặc sau bao năm trải qua những khó khăn, cô đã nhận ra sự thật của cuộc sống; vì vậy, lần này lên Bắc Kinh đã trở thành cái cược quan trọng nhất trong đời cô.

“Nếu thành công, tôi sẽ tiếp tục theo đuổi ước mơ của mình; nếu không, tôi sẽ quay về nhà và trở thành giáo viên mầm non.” Cô tự đặt ra lời thách thức cuối cùng cho bản thân mình.

Chuyến tàu được đặt vào lúc 10 giờ sáng ngày thứ ba; sau tám giờ đường xa và gập ghềnh, cô cuối cùng cũng gặp lại Lü Shuangshuang sau bao năm xa cách tại quảng trường trước ga.

“Cô thực sự là Shuangshuang à?” Yan Mei nhìn Lü Shuangshuang, người mặc đầy các thương hiệu quốc tế, và suýt nữa thì trợn mắt ra.

“Dĩ nhiên là tôi rồi, sao lại không phải?” Lü Shuangshuang nói bằng giọng đặc trưng của miền Đông Bắc, tháo kính râm ra và lộ ra khuôn mặt thật của mình.

“Cô… này…”

“Cái gì vậy? Xe của tôi đang ở bãi đậu xe dưới lòng đất, tôi sẽ gọi người đến giúp cô mang hành lí.”

“Ôi không cần đâu, tôi tự mình làm được mà.”

“Tự mình làm được cái gì? Chúng ta phụ nữ là để được yêu thương chứ không phải để làm việc vất vả đâu.” Lü Shuangshuang không nghe lời can ngăn của Yan Mei và gọi điện: “Jamie, mau đến quảng trường trước ga đi.”

“Jamie?”

“À, đó là người hầu nhỏ của bạn trai tôi; tôi mượn anh ấy một lát thôi.”

“Mũi và mắt của cô… khi tiến lại gần hơn, Yan Mei mới nhận ra điểm khác biệt.”

“Tôi đã đi phẫu thuật ở Hàn Quốc, chi phí khoảng ba trăm triệu.”

Khi Lü Shuangshuang nói ra con số ba trăm triệu, nó nghe có vẻ như chỉ là một số tiền nhỏ bé thôi; điề

“Cô ấy vẫn là người từng xếp hàng cùng tôi mua món lẩu ma la ở cửa ra vào đó sao?” Yến Mai nhìn cô ấy mà có vẻ ngẩn ngơ.

“Sao vậy?” Lý Song Song vẫy tay.

“À, không có gì đâu, có lẽ là bị say xe thôi.” Yến Mai đưa ra một lý do hợp lý để che giấu sự ngượng ngùng của mình.

“Không được, chúng ta nghỉ một lát rồi tiếp tục đi nhé? Dù sao cũng không vội vàng lắm.”

“Không sao đâu, tôi không muốn làm phiền bạn đâu.”

“Ồ, bây giờ tôi thực sự rất thoải mái đấy. Thực ra tôi hoàn toàn không phù hợp với công việc diễn xuất. Trong hơn một năm qua, tôi đã tham gia khá nhiều bộ phim lớn nhỏ, nhưng thành tích vẫn không mấy nổi bật. Tôi cũng đã quyết định từ bỏ con đường đó, không muốn tiếp tục chịu khổ nữa. Tôi định tận dụng thời gian trẻ trung này để kết bạn với nhiều anh chàng hơn, tạo ra những tin đồn để nâng cao danh tiếng của mình, sau đó mới nhận các công việc biểu diễn thương mại hay tham gia các chương trình truyền hình giải trí… Có lẽ như vậy sẽ thoải mái hơn một chút.”

“Có kế hoạch như vậy thì tốt lắm!”

“Nói thật, tôi cũng may mắn đấy. Bạn có biết hai người bạn cùng phòng với chúng ta không?”

“Bạn đang nói đến Bīng Bīng và Wǎn Rú phải không?”

“Đúng vậy, bây giờ họ gần như đã trở thành những “phụ nữ bên lề đường” rồi… Giá cả của họ chỉ khoảng 1000 nhân dân tệ mỗi đêm thôi.”

“Làm sao lại như vậy được? Hồi trước, họ là hai người có tiềm năng nhất trong phòng chúng ta mà.”

“Tôi chửi!” Lý Song Song phun một tiếng, “Trong thế giới này, nếu chỉ biết dựa vào người khác, bạn cũng chỉ có thể trở thành một “phụ nữ bên lề đường” mà thôi. Những ông trùm kia đều rất ranh mãnh; nếu bạn chỉ là một kẻ sống nhờ họ, không bao lâu sau bạn sẽ bị loại bỏ. Có một câu nói phổ biến trong giới đó là “Hợp tác với nhau để cùng có lợi”. Nếu bạn biết cách tận dụng nguồn lực của họ và giúp họ tạo ra nhiều giá trị hơn, bạn sẽ thành công.”

“Nguồn lực? Giá trị?”

“Đừng nhìn tôi luôn thay đổi bạn trai, thực ra tôi có mục đích riêng của mình. Mỗi khi một ông trùm trở nên giàu có, họ đều có những bí mật quan trọng. Khi tôi hiểu rõ chiến thuật kinh doanh của một công ty nào đó, tôi sẽ bán thông tin đó cho những ông trùm cấp cao hơn, như vậy họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn, còn tôi cũng sẽ từng bước tiến lên cao hơn.”

“Bạn không sợ bị trả thù sao?” Yến Mai hơi lo lắng.

“Những ông trùm mà tôi quen biết đều ngày càng lớn mạnh; những ông trùm nhỏ muốn trả thù cũng phải xem xét đến sức mạnh

“Không phải là đi đến công ty truyền thông sao?”

“Người xứng với quần áo, ngựa xứng với yên cương; bạn mặc như thế này chắc chắn sẽ bị người khác coi thường đấy. Tôi sẽ dẫn bạn đi mua đồ mới cho phù hợp.”

“Nhưng…”

“Không sao đâu, tôi có thẻ.”

Yan Mei e lệ đáp lại một tiếng “Ồ”, rồi hiểu chuyện không nói gì thêm nữa.

**Mười lăm**

New Light Land là một trong những trung tâm mua sắm cao cấp hàng đầu ở Bắc Kinh. Nơi này được xây dựng với tổng vốn đầu tư 750 triệu nhân dân tệ, do tập đoàn bán lẻ lớn của Đài Loan – New World Department Store và tập đoàn Hualian của Bắc Kinh cùng đầu tư. Diện tích tổng thể của trung tâm mua sắm này là 173.000 mét vuông. Các thương hiệu danh giá như PRADA, CHANEL, GUCCI, S.FERRAGAMO, HUGO BOSS, COACH đều có cửa hàng flagship tại đây, và các sản phẩm được trưng bày tại đây hoàn toàn giống hệt với những sản phẩm được trưng bày tại cửa hàng chính thức ở Paris hay New York, không hề có sự chênh lệch về thời gian. Chẳng hạn, cửa hàng flagship của GUCCI ở đây còn lớn hơn cả cửa hàng ở Central Plaza ở Hồng Kông. Những người đến đây thường là những người giàu có hoặc các ngôi sao nổi tiếng; bởi vì những sản phẩm có giá hàng chục nghìn nhân dân tệ đó thực sự không phải là điều mà người bình thường có thể chi trả được.

Xe dừng lại, Lü Shuangshuang dẫn Yan Mei thẳng đến khu vực váy đầm cao cấp ở tầng hai. Không lâu sau, hai người đến trước một cửa hàng được trang trí rất sang trọng. Những từ tiếng Anh trên biển hiệu khiến Yan Mei chẳng hề biết nghĩa là gì. Khi đi qua quầy kính, cô ta để ý đọc nhãn mác và suýt nữa tưởng rằng chuỗi số “0” trên những bộ trang phục đó thiếu một dấu thập phẩy.

“Chào mừng quý khách VIP!” Nữ nhân viên bán hàng ở cửa hàng rất lịch sự.

Lü Shuangshuang không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ đưa cho cô ấy một tấm thẻ vàng.

Nữ nhân viên nhận lấy thẻ, thái độ của cô ấy trở nên lịch sự hơn rất nhiều.

“Đây là thẻ VIP mà bạn trai tôi tặng tôi; số tiền trong thẻ chắc chắn đủ để mua một bộ trang phục mới từ đầu đến chân. Cô cứ chọn bất cứ thứ gì bạn thích.”

“Vậy… vậy… cảm ơn nhé.” Cuối cùng, lòng tham của Yan Mei đã chiếm ưu thế.

Dưới sự hỗ trợ tỉ mỉ của nhân viên bán hàng, sau một giờ, Lü Shuangshuang đã tiêu hết 100.000 nhân dân tệ, và sau đó hai người còn mua thêm gần 10.000 nhân dân tệ đồ trang điểm ở tầng một. Chuyến mua sắm lần này cuối cùng cũng diễn ra thành công.

“Đi thôi, đến công ty của ông chủ Giang.”

“Trong chính trường, có người thì dễ làm quan,” câu này mặc dù nói về chính trị, nhưng ở đây cũng hoàn toàn áp dụng được.

Nhờ sự giới thiệu của Lý Song Song, với tư cách là người đứng đầu công ty, Giang Duy đã tiếp đón Yên Mai trực tiếp.

“Ông chủ Giang, đây là người bạn thân của tôi, cô ấy rất tài năng và đa tài; sau này ông phải chăm sóc cô ấy thật tốt đấy nhé!” Lý Song Song nói như một đứa trẻ nghịch ngợm, nắm lấy tay Giang Duy và liên tục “đu đưa” như đang chơi xích đu.

“À, em Song Song nhỏ bé của tôi… Nhờ sự giới thiệu của em, làm sao tôi có thể không coi trọng cô ấy chứ? Cứ yên tâm đi!” Giang Duy vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô ấy.

“Cô tên là Yên Mai phải không?” Giang Duy cầm lấy hồ sơ xin việc và lướt qua nó một cái.

“Vâng!” Yên Mai nhìn Giang Duy – người trẻ hơn cha mình không bao nhiêu – và gật đầu e ngại.

“Cô biết những kỹ năng gì vậy?”

“Hát, diễn xuất, kịch nói, khiêu vũ…”

“Ừm, thật sự rất đa tài; sau này có thể xem xét phát triển theo nhiều hướng khác nhau.”

“Thật à, ông chủ Giang? Vậy sau này tôi phải dựa vào ông nhiều lắm đấy.” Lý Song Song không ngừng khen ngợi Giang Duy.

Giang Duy, người đã hoạt động trong lĩnh vực truyền thông hàng chục năm, làm sao lại để bị những chiêu trò này lừa được? Anh nói thẳng thắn: “Ai cũng biết nói lời hay, nhưng tài năng thì phải dựa vào thực lực. Mặc dù cô được Song Song giới thiệu, nhưng tôi vẫn muốn xem thực sự cô có khả năng gì, để tôi có thể xác định hướng phát triển tương lai cho cô.”

“Chắc chắn không thành vấn đề đâu!” Nghe Giang Duy nói vậy, Yên Mai cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều. Cô thực sự lo lắng rằng ông chủ Giang này chỉ xem xét người dựa vào vẻ ngoài; may mắn thay, ông lại chọn cách đánh giá dựa trên thực lực. Điều này ít nhất cũng chứng tỏ một điều: có lẽ ông chủ Giang này thực sự muốn phát triển cô ấy một cách nghiêm túc.

“Vậy thì bắt đầu từ việc hát đi. Cô hát… gì nhỉ?”

“Tôi giỏi nhất là các bài hát pop.”

“Được, vậy hãy hát bài ‘Legend’ của Wang Fei đi.”

Bài hát của Wang Fei đòi hỏi kỹ năng hát rất cao; việc chọn bài hát này đã cho thấy Giang Duy thực sự là một chuyên gia. Yên Mai chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng và đáp: “Không vấn đề đâu.”

“OK, cứ hát phần điệp khúc thôi!”

“Ừm.” Quả nhiên, khi người chuyên gia tham gia, người ta mới biết họ thực sự giỏi đến mức nào. Mặc dù chỉ hát không nhạc đệm, nhưng Yên Mai đã thể hiện bài hát này

“Khá tốt!” Giang Dụ vỗ tay khen ngợi.

“Cảm ơn.”

“Về việc diễn xuất và kịch nói, chúng ta có thể thử lại trong những lần hợp tác sau này. Lúc nãy cô nói rằng mình cũng biết khiêu vũ phải không?”

“Đúng vậy, từ tiểu học tôi đã học ballet và suốt những năm qua vẫn chưa bao giờ bỏ quên.”

“Ừm, không lạ gì mà dáng vẻ của cô lại đẹp đến thế.” Giang Dụ nhìn kỹ từ đầu đến chân Yến Mai. “Hôm nay có thể cho tôi xem một chút được không?” anh hỏi một cách thăm dò.

“Được thôi, Song Song, có thể làm ơn mang bộ đồ khiêu vũ ra từ khoang xe cho tôi không?”

“Sẵn lòng phục vụ.”

Có lẽ vì có sự hiện diện của Lý Song Song, Giang Dụ có phần e dè; khi Lý Song Song quay đi khỏi văn phòng, ánh mắt anh dường như ẩn chứa điều gì đó mà Yến Mai không thể nhận ra được… Ánh mắt đó khiến Yến Mai liên tưởng đến con báo chuẩn bị lao về phía con linh dương trong thế giới động vật.

“Anh ta thực sự muốn làm gì vậy?” Yến Mai cảm thấy lo lắng.

“Đừng quá căng thẳng, thông thường tôi cũng nhìn người khác theo cách này mà.” Lời nói của Giang Dụ đã làm giảm bớt không khí căng thẳng trong phòng.

Có lẽ cô cảm thấy mình đã hiểu lầm Giang Dụ, nên cô đỏ mặt và thì thầm “Ừm”.

Nghe thấy tiếng trả lời nhẹ nhàng của Yến Mai, Giang Dụ không khỏi rung mình.

“Chết tiệt… Lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy như thế này!” Anh không thể kiểm soát được niềm vui mãnh liệt trong lòng, và ánh mắt anh lại một lần nữa lướt qua người Yến Mai.

Tiếng bước chân bên ngoài cửa ngày càng gần hơn; Giang Dụ không nỡ rời mắt khỏi Yến Mai, cố tỏ như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

“Bộ đồ khiêu vũ đã đến rồi, cô mau vào nhà vệ sinh thay đi.”

“Ừm!”

Vài phút sau, Yến Mai trở lại văn phòng.

“Được rồi, chúng ta có thể bắt đầu.” Theo chỉ dẫn của Giang Dụ, những kỹ năng khiêu vũ nhiều năm tuổi của Yến Mai được phát huy triệt để; những động tác điêu luyện của cô đã tạo nên vẻ đẹp hoàn hảo, khiến Giang Dụ, người đang xem, say mê không thể rời mắt.

“Nếu được mặc bộ đồ ballet… chắc chắn sẽ rất thú vị.” Trong trí tưởng tượng của Giang Dụ, cơ thể anh bất ngờ phản ứng theo cách mà anh không ngờ đến… Việc lạm dụng tình dục quá mức trong thời gian dài đã khiến chức năng tình dục của anh phải phụ thuộc vào thuốc men; không ngờ chỉ một đoạn khiêu vũ đơn giản lại có tác động kỳ diệu như vậy… “Thật sự là một người tuyệt vời.” Anh đưa ra đánh giá cuối cùng về Yến Mai.

“Tạp tạp tạp…” Giang Dụ vỗ tay mạnh mẽ: “Cô nhảy thật tuyệt vờ

Yan Mei nhẹ nhàng cúi đầu để bày tỏ sự biết ơn.

“Giám đốc Jiang, ông nghĩ em gái tôi này thế nào?” Lý Song Song nhanh chóng tận dụng cơ hội này.

“Rất tốt đấy!”

“Nếu đã tốt như vậy, thì cứ ký hợp đồng luôn đi.”

“Điều này….” Giám đốc Jiang có vẻ do dự.

“Song Song, các nghệ sĩ trong công ty không thể muốn ký hợp đồng là được ngay được đâu. Tôi mới vào công ty, vẫn còn nhiều điều chưa hiểu rõ; đợi tôi quen thuộc hơn một chút rồi hãy tính sau.” Yan Mei lên tiếng giải quyết tình huống.

“Được thôi, dù sao cũng không phải là việc gấp rút. Vì tôi đã giúp hai người gặp nhau rồi, Giám đốc Jiang, ông có thể cho tôi một cơ hội được không?” Lý Song Song nói với giọng nũng nịu.

“Ha ha, bạn là bạn gái của công tử Phùng mà, cái ‘chùa nhỏ’ này làm sao có thể giữ được ‘phật lớn’ như bạn chứ?”

“OK, vậy thì ngày mai em gái tôi sẽ đến thay tôi đi làm, ông đồng ý không?”

“Đồng ý, đồng ý mà!”

Như vậy, Yan Mei đã trở thành một nghệ sĩ đang chờ ký hợp đồng tại công ty.

**Mười sáu**

“Nếu muốn phát triển trong tương lai, thì phải làm quen với mọi người trong ngành.”

Vì vậy, từ ngày đầu tiên đi làm, việc đi dự tiệc cùng Giám đốc Jiang đã trở thành nhiệm vụ chính của Yan Mei.

Bởi vì tại những buổi tiệc này, cô ấy thực sự có cơ hội gặp gỡ nhiều đạo diễn và biên kịch, nên cô ấy không hề cảm thấy khó chịu với việc này. Nhưng một tháng sau, một sự việc mà cô ấy không ngờ tới vẫn xảy ra.

Đó là một bữa tiệc kỷ niệm khi bộ phim hoàn thành quay. Là người đứng đầu công ty, Giám đốc Jiang uống khá nhiều rượu bạch tửu; sau bữa tiệc, anh ta đã không còn tỉnh táo nữa. Trong lúc còn nửa tỉnh nửa mê, anh ta vẫn yêu cầu Yan Mei đưa mình về biệt thự. Điều này không phải là lần đầu tiên xảy ra, và Yan Mei cũng không từ chối.

“Dù sao vợ con anh ấy cũng ở nhà mà, anh ấy chỉ muốn làm gì tôi được chứ…” Yan Mei rất tự tin về điều này.

Mọi thứ diễn ra suôn sẻ như mọi khi. Tài xế của Giám đốc Jiang đỗ xe bên ngoài biệt thự, và Yan Mei giúp anh ta ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách.

“Có thể múc cho tôi một ly nước được không? Tôi cảm thấy rất khó chịu…” Giám đốc Jiang lẩm bẩm.

“Được thôi, Giám đốc Jiang, xin đợi một chút.” Yan Mei đứng dậy và vào bếp, múc một ly nước lọc ra.

“Hãy mang cho tôi một chiếc khăn tắm ở phòng tắm, tôi muốn lau người.” Giám đốc Jiang lại nói.

“Được thôi!” Yan Mei vẫn làm theo lời anh ta.

Nhưng ngay khi cô ấy bước vào phòng tắm, Giám đốc Jiang đột nhiên ngồd d

“Giám đốc Giang, ông đã khá hơn chưa?” Yến Mai bước ra từ phòng tắm với hai chiếc khăn đã được vắt khô.

“Tôi hơi khát nước, cô kiểm tra xem nước còn nóng không.”

“Được thôi.” Yến Mai cầm ly nước và nhấp một ngụm nhỏ.

“Cũng… ổn rồi…” Khi nói xong câu cuối cùng, Yến Mai lập tức ngã gục xuống ghế sofa.

Giang Dự đứng dậy, đẩy nhẹ người Yến Mai để xác nhận cô hoàn toàn không có phản ứng gì, sau đó anh gọi điện cho tài xế của mình: “Mánh này của cậu thật là tinh vi, thuốc cũng hiệu quả đấy.”

“Cảm ơn sự khen ngợi của ông chủ, hôm nay bà chủ không ở nhà, mong ông chủ thoải mái thưởng thức nhé.”

“Được rồi, cậu về đi, sau này tôi sẽ không quên đền đáp công lao của cậu.”

“Cảm ơn ông chủ nhiều!”

Sau khi cúp máy, Giang Dự nhét một viên Viagra vào miệng, nhờ vào tác dụng của thuốc, anh mang Yến Mai vào phòng ngủ của mình.

Đêm đó, Yến Mai không hề biết mình đã trải qua những gì; chỉ khi tỉnh dậy, cô mới nhận ra cơn đau dữ dội ở vùng kín suýt khiến cô ngất đi. Nhìn thấy Giang Dự bên cạnh mình, dù không còn tâm trí nào nữa, cô cũng đã đoán ra chuyện gì đã xảy ra vào đêm hôm trước.

“Không ngờ, cô vẫn còn là trinh nữ!”

“Ông…” Mặc dù Yến Mai đã sẵn sàng chịu đựng mọi thứ, nhưng khi điều đó thực sự xảy ra, cô vẫn không thể chấp nhận được.

“Tôi cũng không muốn nói nhiều nữa,” Giang Dự thay đổi thái độ và nói một cách quả quyết, “Nếu cô muốn kiện tôi, chỉ cần rẽ trái ra khỏi biệt thự là đến đồn cảnh sát; tuy nhiên, công ty sẽ có luật sư chuyên nghiệp giúp tôi đối phó với vụ án này. Còn nếu cô coi như chuyện này chưa từng xảy ra, hãy ký hợp đồng này đi; từ hôm nay trở đi, cô sẽ trở thành nghệ sĩ chính thức của công ty.”

Sau khi nói xong, Giang Dự ném một bản hợp đồng đã chuẩn bị sẵn lên người Yến Mai: “Hai con đường, cô tự chọn đi.”

“Tại sao sau khi làm hại tôi như vậy, anh ta vẫn có thể tự tin như vậy?” Yến Mai chưa bao giờ cảm thấy nhục nhã đến thế, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác. Cô dùng hết sức lực để quấn mình trong chăn, cảm thấy mình như một con cừu lạc lõng, không biết nên đi đâu.

“Trong mỗi ngành nghề đều có những quy tắc ngầm riêng; vì cô muốn tham gia vào lĩnh vực này, việc phải trải qua những điều này là điều không thể tránh khỏi. Tôi, Giang Dự, dù sao cũng là một người có tiếng trong giới này; nếu cô theo tôi, ít nhất cô cũng có thể trở thành một nghệ sĩ một cách chính thức. Hãy nghĩ lại xem những người khác đang cố gắng xâm nhập

Lời nói của Giang Dụ khiến Yên Mai không thể phản bác được; đôi khi thực tế quả thật rất tàn nhẫn – ngay cả khi người khác lợi dụng bạn mà không hề trả tiền, bạn vẫn phải mỉm cười và nói: “Cứ đến thường xuyên nhé.”

“À, đã là chuyện đã rồi, thì cũng không cần phải làm tổn thương đến ‘cây lớn’ này.” Sau khi bình tĩnh lại một chút, Yên Mai lấy chiếc folder trên giường và ký tên vào ô ghi chữ ký.

“Hahaha, tôi thích những cô gái hiểu chuyện như bạn lắm!” Sau khi hào hứng, Giang Dụ lại lao vào cô một cách không kiêng nể.

Lần đầu tiên bị anh ta chinh phục, lần thứ hai, lần thứ ba… rồi đến lần thứ N, điều đó dường như trở thành điều hiển nhiên. “Tôi vẫn thích cảnh bạn mặc trang phục ballet nhất.” Sau khi thử đủ mọi cách với Yên Mai, Giang Dụ cuối cùng cũng tìm ra cách làm khiến cô luôn hài lòng.

Mặc dù về thể xác phải chịu đựng nhiều khổ sở, nhưng về mặt sự nghiệp, Giang Dụ thực sự đã giúp đỡ cô rất nhiều; mỗi khi công ty có vai diễn phù hợp, Yên Mai luôn được mời tham gia, điều này khiến cô cảm thấy được an ủi phần nào.

Đôi khi, người ta buộc phải thừa nhận rằng trong giới giải trí tồn tại một hiện tượng kỳ lạ: một số nghệ sĩ dù xuất hiện liên tục trên truyền hình suốt 24 giờ một ngày, vẫn rất khó để được mọi người nhớ đến; Yên Mei chính là một ví dụ điển hình cho loại người này.

Trong hơn một năm kể từ khi ký hợp đồng với công ty, cô đã tham gia không dưới 30 buổi biểu diễn lớn nhỏ, nhưng vẫn không thể nổi bật được.

“Quá bình thường, không có điểm nổi bật gì cả, rất khó để được mọi người nhớ đến,” đó là nhận xét của đạo diễn công ty về cô.

“Không sao đâu, cứ từ từ thôi; nếu thực sự không được, chúng ta cứ chi tiền để tạo buzz, tham gia vào các hoạt động giải trí… không nhất thiết phải có diễn xuất giỏi mới được.” Nhìn thấy người bạn thân Lữ Song Song thành công nhờ việc tạo buzz, Yên Mai dường như lại thấy một tia hy vọng.

“Dù sao mình còn trẻ, cứ từ từ thôi…” Yên Mai luôn tự an ủi mình bằng câu nói này.

Nhưng cô không hề biết rằng sự ưu ái mà Giang Dụ dành cho mình đã khiến ban lãnh đạo công ty cảm thấy rất không hài lòng; họ cho rằng việc dành tất cả nguồn lực cho một nữ diễn viên không thể nổi tiếng là một sự lãng phí lớn.

Những mâu thuẫn ngày càng gay gắt giữa các nhà lãnh đạo cũng khiến Giang Dụ bắt đầu có những định kiến về Yên Mai. Theo thời gian, cùng với những lời đồn đại, Yên Mai dần bị gán mác “gà thịt” trong mắt anh ta. “Gà thịt” là cái tên xấu xa dành cho những nữ diễn viên chỉ biết dùng vẻ đẹp để leo lên cao; một khi bị gắn má

Không ngờ lần này, cô lại chạm phải giới hạn cuối cùng của Yán Mèi.

“Tôi chịu đựng những gì anh làm với tôi chỉ vì tôi không có lựa chọn khác; nhưng tôi là con người, chứ không phải con chó mà anh nuôi… Điều ước mơ của anh thì kệ đi, tôi không muốn tiếp tục nữa!” Trước mặt Giang Dụ, Yán Mèi xé nát bản hợp đồng.

Khi mâu thuẫn đã trở nên không thể hòa giải được, Giang Dụ cũng không có ý định giữ cô lại nữa. Và thế là, Yán Mèi, sau khi hoàn toàn tỉnh ngộ, đã mang theo nỗi tuyệt vọng trên con đường trở về nhà.

Nhiều năm lang thang, cô đã gần bốn năm không về nhà. Khi đứng trước cửa nhà một lần nữa, mọi thứ dường như đều quá thân thiện và ấm áp.

“Thực ra, làm giáo viên mầm non cũng không tồi đâu.” Nghĩ đến cha mình, cô bỗng nhiên muốn ôm lấy ông một cái thật chặt và nói thẳng vào tai ông: “Con sẽ không đi nữa, con sẽ ở bên cạnh ba mỗi ngày.”

Nhưng ngay khi mở cửa phòng, cả người cô như bị tắt điện, đôi mắt cô dán chặt vào bức ảnh đen trắng treo trên tường.

“Mẹ ơi, ba con…”

“Con hãy đi thắp hương cho ba con.”

“Điều này… làm sao có thể?”

“Ba con đã đi một năm rồi, mẹ không dám nói với con.”

Tình yêu thương của người cha luôn là động lực mạnh mẽ giúp Yán Mèi kiên trì sống tiếp. Nhớ lại những khoảnh khắc cha mình yêu thương mình, nước mắt cô tuôn trào không ngừng.

“Uuuu…” Cô quỳ xuống đất, “Tại sao không nói với con? Tại sao không để con được gặp ba lần cuối?”

“Khi ba con sắp đi, mẹ đã gọi điện cho con, một người quản lý họ Giang đã nghe máy. Anh ấy nói con đang quay phim, không có thời gian về nhà. Mẹ cũng đã hỏi ý kiến của ba con, và ông ấy cũng không muốn con bị phân tâm… Dù sao, việc quay phim cũng không dễ dàng chút nào, ông ấy sợ điều đó sẽ ảnh hưởng đến tương lai của con.”

“Giang Dụ…” Yán Mèi gần như chỉ có thể thốt ra hai từ đó qua kẽ răng.

“Con cũng không thể trách người quản lý họ Giang đâu… Anh ấy cũng chỉ muốn tốt cho con mà thôi. Nếu con về giữa chừng, việc quay phim sẽ bị trì hoãn, và điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất lớn đến con.”

Chuyện này không thể chỉ giải thích trong vài câu nói được. Cô không để ý đến lời nói của mẹ mình, sau khi quỳ xuống vái ba lần, cô liền tự khóa mình trong phòng.

Từ khoảnh khắc bước chân vào Học viện Diễn xuất, tất cả những kỷ niệm trong quá khứ như những đoạn phim tài liệu, từng chi tiết một hiện lên trước mắt cô. Trong suốt 8 năm đó, những gì cô nhận được nhiều nhất chính là sự sỉ nhục và đau đớn

“Rồi sẽ đến một ngày nào đó, tôi sẽ giết hắn!” Kể từ khi ý nghĩ ấy xuất hiện trong đầu, nó đã không bao giờ biến mất khỏi tâm trí của Yán Mèi.

Cô ấy đã nghĩ ra vô số cách để giết hắn, nhưng cuối cùng vì lý do địa lý mà không thể thực hiện được.

Ý nghĩ ấy cứ ẩn chứa trong lòng, và thời gian vẫn tiếp tục trôi qua. Một năm trôi qua trong chốc lát. Mọi người đều nói rằng thời gian là liều thuốc tốt để chữa lành nỗi đau, và dù trong lòng Yán Mèi vẫn luôn ẩn chứa nỗi hận, cô ấy cũng buộc phải chấp nhận sự thật rằng mình không thể trả thù được.

Có câu nói rằng: “Nếu bạn không đi con đường lên thiên đàng, bạn sẽ tự mình xông vào địa ngục.” Một bài viết trên Weibo mà Yán Mèi tình cờ đọc được đã khiến ngọn lửa hận thù trong cô ấy bùng cháy trở lại.

“Jiang Yu lại đang ở khách sạn Trường Giang ở thành phố này… Lần này, tôi nhất định sẽ không để anh ta sống sót.”

Yán Mèi đã suy nghĩ ra hàng loạt kế hoạch giết hắn; cô ấy không cần suy nghĩ nhiều cũng biết phải làm thế nào để giết hắn một cách tàn nhẫn.

Yán Mèi rất am hiểu về cuộc sống của Jiang Yu. Ngoài việc là giám đốc của một công ty truyền thông, anh ta còn là một người nổi tiếng trên mạng xã hội; việc check Weibo hàng ngày đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của anh ta. Và Yán Mèi cũng đang theo dõi chặt chẽ các bài đăng của anh ta trên Weibo, vì vậy bất kỳ tin nhắn nào của cô ấy cũng sẽ được gửi đến anh ta ngay lập tức.

Theo kế hoạch, Yán Mèi trước tiên đã gửi đi một bức ảnh khoa trương, có sức hút cực lớn.

Sự ấn tượng về hình ảnh đã khiến Jiang Yu nhanh chóng sa vào bẫy.

“Xin lỗi, tôi ra ngoài một chút.” Đang ăn uống, Jiang Yu đứng dậy khỏi bàn và bước ra hành lang khách sạn.

“Tôi là Yán Mèi.”

“Bạn gửi ảnh cho tôi là có ý gì vậy?” Jiang Yu nhắn tin bằng giọng nói.

Yán Mèi trả lời bằng giọng nói: “Tôi muốn xin lỗi ông Jiang vì hành động bốc đồng của mình cách đây một năm.”

“Chỉ với một bức ảnh che kín thân thể như thế này mà bạn muốn xin lỗi à?”

“Tôi đã đặt phòng tại khách sạn ‘Mật Tình’ ở thành phố Vân Tịch, và tôi sẽ hóa thân thành ‘Chim Thiên nga Nhỏ’ mà anh yêu thích nhất để đợi anh ở đó.” Giọng nói của Yán Mèi đầy ý nghĩa ám chỉ.

Trái tim Jiang Yu bắt đầu đập nhanh hơn: “Em thật là một con yêu quái khiến người ta không thể chịu đựng được… Hôm nay tối, em sẽ phải trả giá cho hành động của mình!”

“Vậy thì hãy đến đi… Tối nay, em sẽ trở thành đồ chơi của anh.”

“Hãy gửi cho tôi

Vào lúc 10 giờ rưỡi tối, Jiang Yu, người đang bị ham muốn chi phối hoàn toàn, cuối cùng cũng nhìn thấy Yan Mei – người mặc trang phục ba-lê trong phòng khách sạn của mình.

“Thật là bạn rất nghiêm túc đấy… Chỉ cần hôm nay bạn phục vụ tôi tốt, ngày mai tôi sẽ đưa bạn về công ty làm việc.”

“Cảm ơn ông chủ Jiang.” Đôi môi đỏ của Yan Mei áp sát vào vành tai anh, “Một đêm ân ái quý giá biết bao… Hãy đi tắm đi.”

“Trời ạ, thật là kích thích quá…” Jiang Yu vội vàng nuốt viên thuốc Viagra rồi nhanh chóng cởi hết quần áo.

Yan Mei cũng không hề e ngại gì mà từ từ cởi bỏ quần áo của mình.

“Đi thôi, ông chủ Jiang… Tôi đã không thể chờ đợi được nữa rồi.”

“Nhìn xem bạn háo hức thế nào…” Jiang Yu nhanh chóng bước vào phòng tắm và bật vòi sen.

“Mùi rượu trên người bạn này… Nhất định phải tắm sạch cho thật nhé.” Yan Mei lấy một ít dầu gội đầu và bôi lên đầu Jiang Yu.

Khi anh đang nhắm mắt tắm rửa, Yan Mei đã lấy ra con dao bảo vệ mà anh luôn mang theo mọi nơi – Con dao Vàng Tây Vực.

“Ông chủ Jiang…” Yan Mei lại tiến vào phòng tắm và nhẹ nhàng gọi tên anh.

“Có chuyện gì vậy?” Jiang Yu mở mắt và quay người lại.

Yan Mei mạnh mẽ rút con dao ra khỏi vỏ, liên tục đâm ba nhát vào vị trí trái tim của Jiang Yu.

Máu tươi bắn tung tóe, làm ướt đẫm cả người Yan Mei… Cô trông giống như một ác quỷ đang thi hành bản án tội lỗi. Nhìn xuống Jiang Yu đã không còn thở nữa, cô khinh thường nói: “Một kẻ đầy bẩn thỉu như anh… Dù có bất kỳ vật bảo vệ nào đi nữa, cũng không thể thanh tẩy được linh hồn độc ác của anh đâu.”