Hồn oan bên bờ sông

  75

  Tháng Bảy, cái nắng chói chang như lửa, bầu trời xanh thẳm như được phủ một tấm màn hơi nước khổng lồ. Dưới ánh nắng gay gắt ấy, việc đi đường cũng trở thành một sự kiếp nạn thực sự. Nhưng chính trong thời tiết như vậy, lại có một ngành nghề ở thành phố Vân Tịch hoạt động rất sôi động – đó là việc khai thác cát.

  Mùa hè là mùa vàng cho ngành xây dựng và trang trí. Vì nhiệt độ cao, các vật liệu xây dựng như xi măng, bê tông có thể phát huy tối đa hiệu quả trong thời gian ngắn, giúp rút ngắn thời gian thi công. Hơn nữa, do sự giãn nở theo nhiệt độ, lượng formaldehyde trong không khí bên trong nhà cũng tan biến nhanh chóng; vì vậy, việc trang trí vào mùa hè là một lựa chọn thông minh đối với các chủ nhà. Và dù là loại hình xây dựng nào, cát vàng cũng luôn là một nguyên liệu cơ bản không thể thiếu.

  Phía bắc thành phố Vân Tịch giáp sông Sī Shuǐ, nơi có điều kiện tự nhiên lý tưởng để khai thác cát. Mặc dù chính quyền thành phố đã có những biện pháp kiểm soát chặt chẽ đối với hành vi khai thác cát trái phép, vẫn có người liều lĩnh làm điều này.

  Đêm ngày 30 tháng Bảy, trời tối om, một con tàu khai thác cát xi măng lén lút tiến ra giữa dòng sông.

  “‘Mũi to’, thông tin của em có chắc chắn không? Em chắc chắn là tối nay không có đội kiểm tra nào à?” Một người đàn ông trong buồng lái hỏi với vẻ lo lắng.

  “Tôi nói ‘Súng nước’ này, em có thể lái tàu cho cẩn thận không? Khi nào có cơ hội kiếm tiền thì phải tận dụng! Em còn muốn tiền bị “nóng” quá không?” Người đàn ông được gọi là “Mũi to” trả lời.

  “Chết tiệt, anh nói đúng… Kiếm được bao nhiêu thì bán bấy nhiêu; rủi ro càng lớn, lợi nhuận càng cao!” “Súng nước” cắn chặt răng và nhanh chóng điều khiển con tàu tiến về hướng thượng nguồn.

  Những người như họ, những người đã lâu năm tham gia vào hoạt động khai thác cát trái phép, đều hiểu rõ về sự phân bố của cát vàng dọc theo lòng sông. Do tác động của dòng nước, những lớp cát chất lượng tốt thường tích tụ ở phần thượng nguồn.

  Tất nhiên, việc khai thác quá mức như vậy cuối cùng sẽ gây hại cho người dân bình thường của thành phố Vân Tịch. Việc khai thác cát ở thượng nguồn sẽ dẫn đến hiện tượng xói mòn đất đai, gây ra tình trạng silt lắng đọng; việc khai thác kéo dài còn có thể khiến bờ sông sụp đổ và nước sông bị ô nhi

“Được rồi!” Thủy pháo bấm vào công tắc trên thuyền, giúp con thuyền duy trì sự ổn định khi di chuyển ngược dòng.

Khi thuyền đã dừng hẳn, Người Mũi To ném xuống dòng sông một vật có hình elip kích thước bằng khối xà phòng; ở giữa vật đó là một sợi dây dẫn cách điện, và đầu mút của sợi dây này được gắn với một màn hình điện tử. Khi vật đó chìm xuống, các con số trên màn hình điện tử bắt đầu nhảy múa nhanh chóng; không lâu sau, các con số đó liên tục thay đổi ngay trước dấu thập phân.

“Thế nào rồi?” Thủy pháo hỏi một cách lo lắng.

“Không được, mực nước ở đây quá cao, ống hút cát không đủ dài… Hãy tiến thêm một chút nữa,” Người Mũi To vẫy tay nói.

“Được rồi!”

Loại thuyền khai thác cát chỉ có hai người lái như của họ thuộc loại cơ bản nhất. Một buồng lái, một khoang chứa cát, và một máy móc khai thác cát – đó là tất cả những thứ cần thiết cho chiếc thuyền này. Giá bán của loại thuyền này tương đương với giá của một chiếc xe hơi hạng trung.

Vì giá thành thấp, cơ chế khai thác cát của nó cũng khá đơn giản và thô sơ. Một ống hút hình trụ kéo dài xuống đáy sông; dưới sức đẩy của động cơ, cát mịn ở đáy sông sẽ được hút lên thuyền thông qua nhiều tầng lọc. Nếu bạn vẫn chưa hiểu, hãy tưởng tượng cảnh bạn hút phần thịt quả khi uống trà sữa: cơ chế hoạt động của nó giống hệt như vậy, chỉ là loại thuyền này được trang bị thêm hệ thống lọc mà thôi.

“Dừng lại, đây là nơi chúng ta cần tìm.” Sau khi thuyền di chuyển được khoảng năm mươi mét, Người Mũi To hét lên.

“Bạch! Nút dừng lại trong khoang thuyền lại được nhấn một lần nữa.”

“Mực nước đã đủ chưa?” Lần này, Thủy pháo chạy ngay đến đó.

“Ừm, gần đủ rồi… Hôm nay chúng ta sẽ làm việc ở đây thôi,” Người Mũi To nói một cách hài lòng, nhìn vào màn hình điện tử trong tay mình.

“Được thôi, tôi sẽ đi giết con gà để dâng lên thần sông… Rồi chúng ta sẽ bắt đầu công việc,” Thủy pháo nói xong rồi quay người đi về phía buồng lái.

Ở đây, nhiều người sống bằng nghề liên quan đến sông đều có thói quen này; đó là quy tắc được truyền down từ đời ông bà của họ. Theo họ, việc khai thác cát chính là đang “xin xin” thần sông; việc giết gà dâng lên thần sông là biểu hiện của sự “đáp ơn”, nếu không sẽ bị thần sông trừng phạt một cách khắc nghiệt. Thói quen này ban đầu là biểu hiện của tinh thần chân thật và giản dị của người lao động; nhưng đến ngày nay, nó chỉ còn mang tính chất an ủi tâm lý mà thôi.

Chẳng mấy chốc, Thủy pháo bước ra kh

Người đàn ông mũi to hít một hơi thật sâu, nhưng anh ta không trả lời ngay lập tức, mà là cau mày, đang vật lộn với bản thân trong tâm trí. Theo quy tắc của họ, nếu giết con gà, thì phải bật máy hút cát để tiến hành công việc. Nhưng vì họ đang khai thác cát trái phép, nếu máy hoạt động và tiếng ồn ào của nó thu hút sự chú ý của đội kiểm tra, họ có thể phải đối mặt với khoản tiền phạt lớn hoặc thậm chí là bị tịch thu tàu thuyền.

“Cuối cùng thì có nên bật máy không nhỉ?” Người đàn ông cầm dao đã đặt lưỡi dao lên cổ con gà rồi; chỉ cần một câu nói của người đàn ông mũi to, con gà sẽ bị giết ngay lập tức.

“Chết tiệt… Dù là may hay rủi, thì cũng không thể tránh được! Bật đi!” Người đàn ông mũi to đá mạnh xuống boong tàu và nói.

“Được rồi!” Người đàn ông cầm dao hung dữ đâm mạnh vào cổ con gà.

“Gào! Gào…” Sau hai tiếng kêu đau đớn, máu tươi bắt đầu chảy ra từ cổ con gà.

“Nhanh đi rải máu gà quanh thuyền đi, còn tôi sẽ neo tàu!” “Rải máu gà quanh thuyền” là một cách nói thông thường ở địa phương chúng tôi; ý nghĩa của nó là: “Thần sông ơi, con gà này là lễ vật mà con thuyền chúng tôi dâng lên cho Ngài.”

Một khi đã bắt đầu, không thể quay đầu lại được nữa. Người đàn ông cầm dao nắm chặt cổ con gà, còn tay kia nhấc phần thân dưới của con gà lên để máu chảy ra nhiều hơn.

“Thần sông ơi, xin hãy bảo vệ chúng tôi an toàn vào buổi tối nay; xin đừng để đội kiểm tra đến. Nếu chúng tôi trở về an toàn, sau này chúng tôi sẽ dâng hai thiếu niên nam nữ cho Ngài.” Người đàn ông cầm dao lẩm bẩm đi.

“Đủ rồi, đừng nói nhiều nữa, mau bắt đầu làm việc đi!” Người đàn ông mũi to vỗ vả bụi bặm trên tay mình và thúc giục.

“Rõ rồi!” Người đàn ông cầm dao ném con gà đã mất quá nhiều máu vào khoang tàu, rồi nhanh chóng đi đến máy hút cát.

“Audi của tôi, Dior của vợ tôi, Oreo của con tôi… Hãy đến đây đi!” Người đàn ông cầm dao nói một câu thoại vần điệu, sau đó nhấn nút bật máy hút cát.

“Bùm bùm bùm bùm…” Tiếng động cơ máy vang lên liên hồi.

“Tại sao không có cát chảy ra vậy?” Máy đã chạy được nửa ngày mà vẫn không có phản ứng gì, người đàn ông mũi to tự hỏi.

“Có lẽ ống dẫn của chúng ta không đủ dài để đến đáy sông chăng?” Người đàn ông cầm dao cũng băn khoăn.

“Không thể nào! Cố gắng nâng cấp động cơ lên mức cao hơn xem sao!” Người đàn ông mũi to chỉ đạo.

“Được rồi!” Người đàn ông cầm

**Bạch!** Máy phun nước vội vàng tắt ngay thiết bị lại.

“Chuyện gì vậy? Lúc nãy có tiếng động gì vậy?” Người sử dụng máy phun nước hỏi một cách lo lắng.

“Tôi cũng không rõ lắm, thử bật lại xem sao!” Người có cái mũi to nháy mắt với anh ta.

**Đùng!** Khi máy được bật trở lại, tiếng động mạnh mẽ lại vang lên dưới nước.

**Bạch!** Sợ rằng thiết bị sẽ bị hư hỏng do thứ gì đó kỳ lạ ấy, anh ta vội vàng tắt công tắc lại.

“Có lẽ là có thứ gì đó chạm vào ống hút cát dưới nước, chúng ta hãy thay đổi vị trí đi!”

“Nhưng chúng ta chỉ mang theo một con gà thôi; nếu nó bị cuốn xuống sông thì sao?”

“Chết tiệt, còn tin vào những thứ này à? Bây giờ, tiền mới là quan trọng nhất!” Có lẽ vì lần này không thành công, người có cái mũi to tỏ ra rất tức giận.

“Được rồi, được rồi, theo ý bạn thôi mà…” Anh ta sợ người kia nổi giận, liền đồng ý ngay.

“Bạn đi lái thuyền đi, tôi sẽ đo mực nước ở mũi thuyền!” Người có cái mũi to vẫy tay ra lệnh.

Anh ta gật đầu và đi về phía buồng lái. Vừa bước vào trong, một tiếng hét chói tai đã vang lên từ mũi thuyền.

“Chuyện gì vậy?” Anh ta vội vàng quay lại mũi thuyền.

Người có cái mũi to rõ ràng đã bị cảnh tượng bất ngờ vừa rồi làm cho hoảng sợ; anh ta nuốt nước bọt và nói: “Chết tiệt, tối nay thật sự là xui xẻo không ngớt… Chúng ta vừa gặp phải ‘xác trôi sông’ rồi.”

“‘Xác trôi sông’ là cách mà người dân gọi những xác chết trôi nổi trên sông; đối với những người làm việc trên mặt nước lâu năm, điều này không hề xa lạ.”

“Thật không may mắn chút nào…” Anh ta rõ ràng không có tâm lý vững vàng như người kia.

“Có gì không may mắn chứ? Dùng cây tre đẩy nó xuôi dòng đi thì sao?” Người có cái mũi to không coi trọng lắm.

“Không được, tuyệt đối không được… Nếu chúng ta bị coi là những người chết oan dưới sông thì sẽ rất phiền phức đấy!” Anh ta cúi đầu vái lạy chiếc xác trôi nổi dưới nước.

“Chuyện này cũng có quy tắc à?” Biểu hiện khinh thường trước đây của người có cái mũi to dường như đã giảm bớt đi.

Sau khi vái xong, anh ta quay đầu nói: “Tôi từng nghe ông tôi nói rằng, khi gặp phải ‘xác trôi sông’ trên sông, có thể là nó muốn nhờ vả điều gì đó; nếu chúng ta không quan tâm đến nó, nó sẽ theo đuổi chúng ta mãi.”

“Thật sao?” Người có cái mũi to hỏi một cách nửa tin nửa ngờ.

“Bạn còn nhớ Gà Đầu Đầy Khối ở cùng làng với chúng ta không? Anh ta chết nh

“Tôi nghe nói là anh ta bị quỷ nước ám ảnh đấy… Một người thông minh như vậy, làm sao lại có thể chết đơn giản chỉ vì tai nạn nhỉ? Tôi khuyên các bạn, tốt hơn hết là nên tin vào điều đó!” Người tên Thủy Pháo kể một cách rất sinh động.

“Vậy phải làm thế nào đây?” Quan điểm sống và giá trị của người đàn ông mũi to bỗng nhiên bị lung lay hoàn toàn sau lời nói của Thủy Pháo, anh ta hỏi một cách lo lắng.

“Còn biết làm gì được nữa chứ? Tối nay chúng ta không thể thu thập cát được, chắc chắn là do nó gây ra! Đây chắc chắn là một linh hồn oan ức… Hãy nhanh chóng báo cáo với cơ quan chức năng đi!”

Ngày 30 tháng 7, sáng sớm, vừa mới bật điều hòa trong văn phòng xong, anh Minh đã đẩy cửa bước vào.

“Tiểu Long, Diệp Tiền, mau chuẩn bị đồ và đến hiện trường đi.”

“Gì cơ? Có vụ án mạng xảy ra à?”

“Chưa biết có phải là vụ án hay không, nhưng họ đã tìm thấy một xác nữ trôi dạt trên sông Sĩ Thủy.”

Ngay khi nghe thấy câu “xác nữ trôi dạt trên sông Sĩ Thủy”, tim tôi bỗng se lại. Cha tôi phải nằm liệt giường suốt nhiều năm chính là vì vụ án mạng trên sông này cách đây hơn mười năm; vì vậy, tôi cực kỳ nhạy cảm với những vụ án như thế này.

“Nếu xác chưa được xác định danh tính, thì lẽ ra ban đầu phải do phòng kỹ thuật của chi nhánh tiến hành khám nghiệm trước chứ?” Diệp Tiền đã làm việc trong khoa chúng tôi khá lâu, nên anh ấy rất am hiểu về hệ thống khám nghiệm theo từng cấp độ.

“Theo lý thuyết thì phải do chi nhánh đó tiến hành khám nghiệm, nhưng nhân viên pháp y của họ đang đi học ở nơi khác; lãnh đạo của họ đã đặc biệt yêu cầu chúng ta giúp đỡ trong việc khám nghiệm này!” Anh Minh rất kiên nhẫn với Diệp Tiền.

“Đều là đơn vị anh em mà, chúng ta nhất định phải giúp đỡ!”

“Được rồi, mau chuẩn bị đồ đi! Xác đã được vớt lên rồi; nhiệt độ bây giờ cao lắm, tôi sợ nếu để ngoài nắng quá lâu, xác sẽ bị phân hủy nhanh hơn!”

“Ngay lập tức!”

Địa điểm tìm thấy xác nằm ở thượng nguồn sông Sĩ Thủy; có hai cách để đến hiện trường: một là lái xe dọc theo đê, nhưng vì đê vẫn giữ nguyên trạng thái như cách đây vài chục năm, nên những chiếc xe khám nghiệm có gầm thấp như của chúng tôi không thể di chuyển trên con đường đất gập ghềnh đó được. Cách thứ hai là đi qua đường hầm dưới đê, rồi đi bộ dọc theo bờ sông về phía tây.

“Xe không thể đi qua được đâu! Chúng ta đi bộ thôi!” Phàng Lỗi đậu xe bên cạnh đường hầm.

“Được rồi, mọi người hãy mang theo đồ dùng, ch

Chúng tôi đi qua đường hầm và đến bờ sông đầy sỏi cuội, sau đó tiếp tục đi về phía tây khoảng một kilômét thì thấy một số cảnh sát mặc đồng phục đang hỏi thăm tình hình với hai người đàn ông.

“Giám đốc Lạnh đã đến rồi!” Một trong những cảnh sát kia, người đang mang trên vai một ống đèn ba ngôi sao, nhìn thấy chúng tôi từ xa liền vẫy tay nhiệt tình.

“Tiểu Lưu, tình hình tại hiện trường ra sao?”

Cảnh sát viên Lưu này là người hâm mộ trung thành của Minh Ca (anh ta tự xưng là “Lạnh mặt”), thuộc đội cảnh sát đồn ven sông. Lý do Minh Ca quen biết anh ta là vì cả hai có chung sở thích – câu cá.

“Xác chết được phát hiện vào lúc hai giờ sáng hôm nay. Theo người báo cáo, họ ra khơi đánh cá vào buổi tối và tình cờ phát hiện ra thi thể nên mới gọi cảnh sát.”

“Là các bạn hai người phát hiện ra à?” Minh Ca dừng bước lại và hỏi hai người đàn ông đứng đó một cách nghiêm túc.

“Vâng, đúng vậy, chúng tôi là người phát hiện ra!” Hai người đó trả lời một cách vội vã.

“Trời ạ, các bạn thật là tiên phong… Dùng tàu múc cát để đi đánh cá vào ban đêm á?”

“Điều này…” Hai người đó đều đỏ mặt.

“Trong hai năm gần đây, sông Tứ Thủy bị ô nhiễm nặng nề đến mức tôi chưa bao giờ nghe nói lại có thể đánh bắt được cá ở đó nữa!” Minh Ca bắt đầu chế giễu họ.

“Tôi…”

“Múc cát thì vẫn là múc cát thôi. Chúng tôi là cảnh sát công an, không phải cơ quan hàng hải đâu. Hơn nữa, theo nhìn nhận hiện tại, các bạn cũng chẳng múc được cát gì cả; tại sao lại che đậy việc đó vậy?” Minh Ca chỉ ra sự mâu thuẫn trong lời nói của họ.

“Vâng, đúng vậy, cảnh sát nói đúng.” Hai người đó gật đầu lia lịa như những con gà ăn cơm vậy.

“Quá trình các bạn phát hiện ra thi thể rất quan trọng đối với việc xác định nguyên nhân sự việc; các bạn phải nói rõ ràng!”

“Cảnh sát ơi, chúng tôi đã kể rồi… Bạn hứa sẽ không trừng phạt chúng tôi chứ?”

“Đừng nói nhiều nữa, mau kể đi!” Cảnh sát viên Lưu thúc giục.

“À, Thủy Pháo, cậu kể đi!”

“Tôi kể à? Cậu không cho phép tôi kể à?”

“Người gọi điện báo cảnh sát là cậu, vậy ai là người nói ra điều đó?”

“Việc ra khơi múc cát vào ban đêm cũng là do cậu quyết định… Vậy nên cậu mới nên kể.”

“Alo, đây có phải là cơ quan hàng hải không?” Cảnh sát viên Lưu cầm điện thoại giả vờ gọi điện.

“Tôi kể, tôi kể!” Một trong hai người đàn ông, người có chiếc mũi hơi to, vội vàng giơ tay lên. Sau đó, anh ta mô tả chi tiết quá trình phát hiện ra thi thể bằng giọng nói rất sinh động.

Anh Minh nghe xong liền gật đầu.

  “Sự việc diễn ra như vậy à?”

  “Đúng vậy, tôi cam đoan không bỏ sót chữ nào cả!”

  “Tiểu Lưu, sau này hãy tìm người lập biên bản cho hai người đó; chúng ta sẽ đi kiểm tra thi thể trước đã!” Anh Minh nói xong rồi vẫy tay chỉ chúng tôi đi theo.

  Thi thể được vớt lên khỏi nước và được quấn trong một tấm ga trải giường có hoa văn; đầu nằm hướng đông, chân nằm hướng tây, được đặt thẳng trên bờ sông hơi nghiêng.

  Vù! Anh Minh kéo tấm ga ra, và một thi thể nữ đầy bùn đất hiện ra trước mắt chúng tôi.

  Người phụ nữ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, mái tóc dài qua vai; khuôn mặt bị nước sông làm cho chuyển sang màu xanh tím, nhưng các đường nét trên khuôn mặt vẫn còn rõ ràng, không hề xuất hiện dấu hiệu biến dạng, do đó có thể suy đoán rằng thời gian tử vong không lâu. Nhìn vào ngoại hình, cô ấy chắc chắn thuộc loại phụ nữ xinh đẹp, có vẻ ngoài ưa nhìn.

  Trên người cô ấy mặc một chiếc áo ba lỗ màu trắng, phía dưới là một chiếc quần jeans ôm sát cơ thể; chỉ còn lại hai đôi tất trắng hơi đen ở chân. Xét về kiểu dáng và chất liệu của quần áo, chúng đều là hàng bán ở các quầy hàng rong.

  “Trong miệng và mũi có rất nhiều bùn đất!” Anh Minh đeo găng cao su, cố gắng mở rộng miệng người chết đang siết chặt lại, vừa kiểm tra vừa nói.

“Có bùn đất trong khoang miệng và mũi họng chứng tỏ nạn nhân vẫn còn thở trước khi rơi vào nước. Có thể là do vô tình ngã xuống sông hoặc tự tử không?” Tôi đoán xem.

“Ừm, tôi cũng nghĩ vậy, vì thế mới không gọi đội điều tra hình sự đến. Có lẽ đây không phải là một vụ án!” Sĩ quan Liu bổ sung.

“Chúng ta không thể đưa ra kết luận một cách vội vàng như vậy. Có rất nhiều khả năng dẫn đến tình trạng này, và đây không phải là phương pháp khoa học để xác định liệu đây là vụ giết người hay tự tử!” Không ngờ lần này lại là Lão Hiền lên tiếng.

“Tôi biết rồi… Phải mổ phổi của nạn nhân để kiểm tra xem có bùn đất trong các cơ quan nội tạng không?” Tôi bỗng nhiên nhớ lại những lời cha tôi từng nói.

“Đó chỉ là những phương pháp cũ thời kỳ công nghệ chưa phát triển. Ngay cả việc mổ nội tạng bây giờ cũng không chắc đã chính xác. Cách chính xác nhất là kiểm tra máu trong các cơ quan nội tạng của nạn nhân.” Lão Hiền đẩy đôi kính lên và nói một cách nghiêm túc.

“Gì cơ? Kiểm tra máu trong nội tạng? Điều đó có thể cho biết được điều gì chứ? Làm sao bùn đất có thể vào được máu?” Tôi cảm thấy khó hiểu.

“Không phải kiểm tra bùn đất, mà là kiểm tra tảo silic!”

“Tảo silic?” Diệp Tiền tỏ vẻ bối rối.

Có lẽ Lão Hiền biết rằng nếu hôm nay không giải thích rõ vấn đề này, Diệp Tiền chắc chắn sẽ không buông tha ông ấy. Nhìn vào đôi mắt long lanh của cô ấy, Lão Hiền giải thích: “Nếu nạn nhân rơi vào nước khi vẫn còn sống và vẫn có thể thở được, thì tảo silic – loại có kích thước nhỏ nhất chỉ khoảng ba micromet – có thể theo dòng nước đi qua đường hô hấp, xuyên qua thành phế nang và các mao quản bị vỡ để vào hệ tuần hoàn phổi. Sau đó, chúng sẽ di chuyển từ tâm nhĩ trái sang tâm thất trái, rồi qua động mạch chủ đến các cơ quan nội tạng khác trong cơ thể. Vì vậy, chúng ta có thể tìm thấy tảo silic trong phổi, thận, tim và tủy xương của nạn nhân. Nếu nạn nhân rơi vào nước sau khi đã chết, việc hít thở đã ngừng, vì vậy tảo silic chắc chắn chỉ có thể đến được phổi mà thôi, các cơ quan nội tạng khác thì không thể.”

“Ngay cả khi nạn nhân rơi vào nước khi còn sống, cũng có thể bị đẩy xuống sông mà. Làm sao chúng ta có thể xác định được liệu đây có phải là một vụ án không?” Diệp Tiền luôn có lòng tò mò mạnh mẽ hơn bất kỳ ai khác.

Tôi liếc nhìn Diệp Tiền và nói: “Dựa vào mức độ phân hủy của thi thể, có lẽ chỉ mới một hoặc hai ngày thôi. Thời gian ngắn như vậy chắc chắn là nạn nhân đã rơi vào nước trong k

“Đó chính là suy luận của em à?” Diệp Tiền nhếch môi.

“Tất nhiên không phải vậy. Có lẽ anh không biết, vào ban đêm, có rất nhiều tàu thuyền dừng lại ở bờ sông để nghỉ ngơi, vì vậy khu vực này vào buổi tối cũng khá sáng đèn. Nếu kẻ nghi phạm ép nạn nhân đến đây, chắc chắn sẽ có người nhìn thấy.”

“Còn nếu kẻ nghi phạm đi xe đến thì sao?”

“Khả năng đó cũng tồn tại, trừ khi nạn nhân bị cho uống thuốc mê; nếu không, họ chắc chắn sẽ chống cự, và trên cơ thể họ sẽ có các vết thương do chống cự hoặc bầm tím. Mặc dù da của nạn nhân có màu đen, nhưng chúng ta không tìm thấy loại vết thương đó trên người cô ấy.”

“Vậy làm thế nào giải thích những vết xước trên lưng xác chết?”

“Do trọng lượng cơ thể, sau khi rơi xuống nước, xác chết sẽ chìm xuống đáy. Những vết xước này có thể là do xác chết bị dòng nước cuốn trôi, va vào đá hay bùn đáy sông, đây là hiện tượng bình thường.”

“Dựa vào những đặc điểm bên ngoài của xác chết, rất có thể đây không phải là một vụ án mạng, nhưng chúng ta không thể quá vội vàng kết luận. Tất cả vẫn cần nhiều công tác kiểm tra để xác minh, bởi vì đây là một mạng người.” Minh Ca nói một cách rất nghiêm túc.

“77.”

“Qua phân tích các đặc điểm bên ngoài của xác chết, thời gian nạn nhân rơi xuống nước không quá hai mươi bốn giờ. Xác chết được phát hiện vào lúc hai giờ sáng ngày 30 tháng Bảy, vậy thời gian nạn nhân rơi xuống nước phải là sau hai giờ sáng ngày 29 tháng Bảy. Tiểu Lưu, em đã liên hệ với trung tâm chỉ huy 110 chưa? Trong hai ngày qua, có ai báo cáo về việc người thân mất tích ở thành phố chúng ta không?” Minh Ca quay đầu hỏi.

“Chưa, tôi đã hỏi rồi!” Cảnh sát viên Lưu lắc đầu.

“Quốc Hiền, bây giờ hãy lấy mẫu máu của nạn nhân để kiểm tra DNA, xem có thể xác định được danh tính của nạn nhân hay không, đồng thời cũng để xác minh xem liệu họ có bị đẩy xuống nước trước khi chết hay không.”

“Được rồi.”

“Quốc Hiền, sau khi hoàn tất công việc ở đây, hãy đưa xác chết đến nhà tang lễ trước. Nếu danh tính vẫn không thể được xác định, chúng ta sẽ xem xét việc khám nghiệm tử thi.” Nói xong, Minh Ca tháo chiếc găng tay cao su ra.

Đôi khi, việc khám nghiệm tử thi không phải là bước cần thiết. Nếu đây là một vụ án mạng, việc khám nghiệm tử thi là điều không thể tránh khỏi. Nhưng nếu đây không phải là một vụ án, thì việc khám nghiệm tử thi cũng không nhất thiết phải tiến hành.

Để minh họa rõ hơn, chúng ta đã xác định được danh tính của nạn nhân này và liên lạc với gia đình cô ấy. Gia đình đã cung cấp một số bằng chứng chứng tỏ cô ấy có xu hướng tự sát hoặc những tình huống khác có thể dẫn đến hành vi đó. Kết hợp với đánh giá tổng thể tại hiện trường, chúng ta có thể khẳng định rằng đây thực sự là một vụ tự sát, vì vậy không cần phải tiến hành khám nghiệm tử thi.

  Dù sao thì theo quan niệm truyền thống của người Trung Quốc, sau khi người ta qua đời, họ muốn được giữ nguyên xác thể. Nếu không phải là trường hợp điều tra hình sự và không có sự đồng ý của gia đình, việc mổ xác thông thường sẽ không được các gia đình chấp nhận.

  Tuy nhiên, nếu trong thời gian dài không thể xác định được danh tính của nạn nhân mà lại cần kết quả khám nghiệm tử thi để xác định bản chất vụ án, thì chúng ta có thể báo cáo tình hình cho cấp trên có thẩm quyền trước, sau đó mới tiến hành khám nghiệm.

  Vì vậy, ý kiến của anh Minh rất rõ ràng: trước hết phải xác định rõ danh tính của nạn nhân và đưa ra kết luận chính xác; chỉ khi thực sự không tìm ra manh mối nào, mới xem xét đến việc khám nghiệm tử thi.

  Đối với Lão Hiền mà nói, việc kiểm tra DNA là công việc khá đơn giản. Chúng tôi vừa trở về đơn vị thì kết quả so sánh mẫu DNA của nạn nhân đã được in ra.

  “Anh Minh, tôi đã kiểm tra khắp tỉnh nhưng không tìm thấy ai mất tích nào có thể đối chiếu được với mẫu DNA của nạn nhân,” Lão Hiền nói, nhìn vào những dòng chữ ít ỏi trên báo cáo kiểm tra.

  “Ừm, dựa vào ngoại hình của nạn nhân, có lẽ cô ấy là người miền Nam, có thể là lao động viên đến đây làm việc,” Anh Minh suy nghĩ một lát rồi nói.

  “Giám đốc Lãnh, liệu có thể dựa vào ngoại hình để xác định được người đó đến từ đâu không?” Vấn đề cũ của Diệp Tiền lại bắt đầu xuất hiện.

  “Trong y khoa pháp y, đã có những phân loại riêng về vấn đề này.”

  “Phân loại à?”

  Anh Minh nhìn Diệp Tiền một cái, cười nhẹ rồi giải thích: “Bởi vì đất nước chúng ta rộng lớn và đa dạng văn hóa, nên có sự khác biệt lớn về đặc điểm nhân chủng giữa miền Bắc và miền Nam. Điểm đầu tiên là về chiều cao: người miền Bắc thường cao lớn hơn, trong khi người miền Nam thì thấp bé hơn. Thứ hai là về thân hình: do khác biệt trong chế độ ăn uống, người miền Bắc thường mập mạp hơn, còn người miền Nam thì gầy hơn. Thứ ba là về màu da: do thời gian tiếp xúc với ánh nắng khác nhau, màu da của người miền Bắc thường nhạt hơn, còn người miền Nam thì đậm hơn. Ba điểm này

Khí hậu ở miền Bắc khô hanh, lượng mưa ít, thường xuyên có bão cát; đôi mí mắt thường hẹp và dài, mí trên không có nếp gấp ngang, và ít người có mí kép.

Người miền Bắc có sống mũi thẳng và dài, lỗ mũi tương đối hẹp. Trong khi đó, người miền Nam có sống mũi không thẳng như người miền Bắc; lỗ mũi của họ ngắn và rộng hơn, điều này giúp thoát nhiệt và loại bỏ độ ẩm hiệu quả hơn.

Môi của người miền Nam thường dày hơn; càng đi về phía Bắc, độ dày của môi càng giảm, trong khi càng đi về phía Nam, môi lại càng nhô ra phía trước, có xu hướng cong ra ngoài. Điều này liên quan mật thiết đến đặc điểm khí hậu ẩm ướt của miền Nam; đôi môi dày và nhô ra phía trước giúp thúc đẩy sự bay hơi của hơi nước và tăng tốc quá trình thoát nhiệt. Đây cũng là lý do tại sao người châu Phi thường có đôi môi dày.

Tuy nhiên, những đặc điểm này không hoàn toàn mang tính tuyệt đối; vẫn có một số trường hợp đặc biệt. Chẳng hạn, thành phố Vân Tịch của chúng ta nằm ở vùng chuyển tiếp giữa miền Bắc và miền Nam; nam giới ở đây vừa có vẻ cao lớn, mạnh mẽ như người miền Bắc, vừa có thân hình gọn gàng, mạnh mẽ như người miền Nam; nữ giới thì vừa có vóc dáng thanh mảnh, duyên dáng như các cô gái miền Nam, vừa có làn da trắng hồng như các cô gái miền Bắc. Về phần nam giới thì tôi không cần phải nói nữa; còn các bạn hãy nhìn vào Diệp Tiền để tự mình thấy điều đó! Minh Ca đã nói đùa một cách chưa từng có tiền lệ.

“Cảm ơn Giám đốc Leng!” Diệp Tiền nói một cách vui vẻ.

“Dù xét về màu da hay khuôn mặt của nạn nhân, cô ấy đều là người miền Nam điển hình; điều này có thể được khẳng định chắc chắn. À, kết quả xét nghiệm vi tả trong máu nạn nhân thế nào rồi?” Minh Ca đổi chủ đề và hỏi Lão Hiền đang cầm báo cáo trên tay.

“Đã có kết quả, nhưng hàm lượng vi tả không cao lắm.” Lão Hiền đưa báo cáo cho anh.

“Chỉ cần trong máu cô ấy có vi tả, thì có thể khẳng định cô ấy đã bị đưa vào nước trước khi qua đời; như vậy thì khả năng bị sát hại có thể được loại trừ. Chúng ta chỉ cần đông lạnh thi thể lại, sau đó để đội cảnh sát đi tìm nguồn gốc của thi thể là được!” Nghe được kết quả này, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.

Nhưng Minh Ca không nói gì cả, mà chỉ nhíu mày quan sát dữ liệu mà Lão Hiền cung cấp.

“Có chuyện gì vậy, Giám đốc Leng? Có vấn đề gì à?” Diệp Tiền cũng nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của Minh Ca và hỏi.

“Hàm lượng vi tả quá thấp; nếu cô ấy th

“Không được, cần phải khám nghiệm tử thi!”

Lời nói đột ngột của Minh Ca khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều im lặng lại.

“Bảy mươi tám.”

“Gì cơ? Cần khám nghiệm tử thi à?” Tôi cảm thấy rất ngạc nhiên. Bởi vì theo những gì chúng ta biết hiện tại, khả năng anh ta giết người là rất thấp.

Minh Ca không trả lời câu hỏi của tôi, mà thay vào đó đã lấy hai bản ghi chép của những người thu hoạch cát ra và xem kỹ lưỡng.

Nhìn thấy vẻ mặt ngày càng tức giận của Minh Ca, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.

“Phập.” Minh Ca ném chiếc bản ghi chép đó xuống bàn.

“Giám đốc Lãnh?” Diệp Tiền nhẹ nhàng gọi lên.

“Theo những gì chúng ta biết hiện tại, không loại trừ khả năng nạn nhân đã chết sau đó mới rơi xuống nước!”

“Gì cơ?” Lời nói của Minh Ca khiến tất cả mọi người đều sửng sốt.

“Trong miệng và mũi nạn nhân có bùn cát, máu lại chứa tảo silic; làm sao có thể là nạn nhân chết sau đó mới rơi xuống nước được? Chẳng lẽ người đã chết trong nước vẫn có thể thở được sao?” Tôi không thể tin vào tai mình.

“Nạn nhân rất có thể đã trải qua hiện tượng ‘thở thụ động’ trong nước,” Minh Ca nói với vẻ lo lắng.

“Thở thụ động?” Rõ ràng, không chỉ tôi là người lần đầu tiên nghe đến thuật ngữ này.

Minh Ca gật đầu và giải thích: “Dựa vào các bản ghi chép, tôi nhận thấy rằng hai người thu hoạch cát này đã nghe thấy tiếng động từ ống hút cát trong quá trình làm việc, sau đó mới phát hiện ra thi thể.”

“Đúng vậy, khi tôi có mặt tại hiện trường, họ cũng đã kể như vậy!” Khi họ mô tả quá trình phát hiện thi thể, tất cả chúng tôi đều có mặt ở đó; tôi nhớ rất rõ chi tiết này.

“Vì thời gian tử vong của nạn nhân không lâu, sau khi rơi xuống nước, thi thể sẽ nhanh chóng chìm xuống đáy. Nguyên lý hoạt động của ống hút cát là dựa vào sự chênh lệch áp suất không khí để hút cát lên thuyền. Bây giờ tôi nghi ngờ rằng, chính lực hút mạnh của ống hút cát đã kéo thi thể vào đó; do lực hút này, thi thể đã va chạm mạnh vào ống hút, dẫn đến tình trạng như những người báo cáo đã mô tả.”

“Nếu như vậy, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.”

“Chúng ta giả định rằng nạn nhân đã chết sau đó mới rơi xuống nước; lực va chạm này có thể làm ép nén lồng ngực của nạn nhân. Khi máy hút cát ngừng hoạt động, do sự chênh lệch áp suất, nước sẽ đi vào đường hô hấp của nạn nhân thông qua miệng và mũi – đó chính là hiện tượng thở thụ động (dựa trên nguyên lý hút nước do áp suất tạo ra). Hơn nữa, từ các bản ghi chép, chúng ta có thể thấy rằng người thu hoạch cát đã n

“Nếu như vậy thì vụ việc đuối nước này thực sự rất khó để giải thích!” Tôi nói một cách nghiêm túc.

Anh Minh tiếp tục giải thích: “Dựa trên hàm lượng tảo silic trong cơ thể nạn nhân quá thấp, chỉ có khả năng là sau khi cô ấy chết mới rơi xuống nước mới có thể giải thích được điều này. Nguyên nhân có thể là do nạn nhân hít phải nước sông chứa tảo silic khi đang thở một cách bị động, nhưng hệ tuần hoàn của cô ấy đã ngừng hoạt động, vì vậy lượng tảo silic trong máu cô ấy thực chất chỉ là những hạt vật chất siêu nhỏ xâm nhập vào qua các mao quản, đó là lý do tại sao hàm lượng của chúng lại thấp đến vậy. Báo cáo của Quốc Hiền cũng ghi rõ rằng tất cả các hạt tảo silic được phát hiện đều thuộc loại siêu nhỏ.” Nói xong, anh Minh mở ra báo cáo và đặt nó trước mặt chúng tôi.

“Tôi đi chuẩn bị hộp lấy mẫu để giải phẫu!” Lão Hiền, với tư cách là nhân viên kiểm tra, ngay lập tức hiểu ý của anh Minh và là người đầu tiên rời khỏi văn phòng.

Trong suốt giờ đồng hồ tiếp theo, anh Minh đã báo cáo toàn bộ tình hình sự việc cho các cấp lãnh đạo cấp trên. Những lời nói của anh luôn được họ coi trọng, và ngay khi biết có khả năng đây là một vụ án mạng, các lãnh đạo đã nhanh chóng đồng ý cho tiến hành giải phẫu thi thể.

Sau bữa trưa, chúng tôi năm người lái xe đến phòng giải phẫu của nhà tang lễ. Anh Minh không chần chừ mà lấy dao giải phẫu ra; với những động tác dứt khoát của con dao, thi thể nhanh chóng được mở ra.

“Đây là…” Biểu cảm của anh Minh trở nên rất nghiêm trọng.

“Có chuyện gì vậy, anh Minh?” Tôi cũng bắt đầu lo lắng.

“Tiểu Long, đi lấy dụng cụ mở hộp sọ cho tôi.”

“Chúng ta vẫn chưa kiểm tra các cơ quan nội tạng của thi thể, tại sao lại cần mở hộp sọ?” Phan Lai, người đang ghi hình quá trình giải phẫu, cũng tỏ ra bối rối.

“Bởi vì có thể đây thực sự là một vụ án mạng!”

Lời nói của anh Minh khiến tất cả chúng tôi đều thở dài.

Rầm! Khi máy cưa mở hộp sọ bắt đầu cắt đều đặn trên đầu nạn nhân, chúng tôi đều nín thở chờ đợi kết quả.

Khi toàn bộ hộp sọ được mở ra, anh Minh khẳng định: “Dưới da cổ nạn nhân có vết bầm, phía bên trái xương hàm bị gãy, bên trong hộp sọ có máu tụ; có thể do làn da của nạn nhân có màu đen sẫm, nên khi kiểm tra bề ngoài thi thể, chúng ta không để ý đến chi tiết này. Nhưng sau khi giải phẫu, điều này trở nên rất rõ ràng: nạn nhân đã rơi xuống nước sau khi chết, và nguyên nhân cái chết là do bị siết cổ đến chết.”

“Bùm!” Nghe được kết luận này, đầu óc tô

“Có thể tìm thấy dấu vân mỡ trên quần áo của nạn nhân không?” Diệp Tiền nhớ đến một vụ án đã giải quyết vào năm ngoái và hỏi.

“Không được, việc lấy dấu vân từ quần áo rất khó khăn; ngay cả các chuyên gia trong lĩnh vực này cũng phải tiêu tốn nhiều công sức, và còn phải xem xét từng trường hợp cụ thể nữa. Ngay cả khi may mắn lấy được dấu vân, cũng không chắc chúng có đặc điểm phù hợp để so sánh. Hơn nữa, thi thể nạn nhân đã bị ngâm trong nước, quần áo có rất nhiều chất bẩn bám vào; thầy Lý Phong (thầy dạy khoa học điều tra vết thương của tôi, chi tiết có thể xem trong tập hai của mùa đầu tiên) cũng không thể làm gì được. Vì vậy, khả năng lấy được bằng chứng từ quần áo nạn nhân là bằng không. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể tìm kiếm manh mối từ các thông tin in trên quần áo.” Nói xong, tôi trải hết quần áo ra trên mặt đất.

“Đây toàn là những bộ quần áo rất rẻ tiền, sản xuất bởi các xưởng nhỏ tư nhân; những thông tin in trên chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả!” Diệp Tiền nhìn qua và nói.

“Anh nói đúng, quần áo thực sự không cung cấp bất kỳ manh mối nào.” Tôi cảm thấy rất thất vọng.

“Trong vụ án này, liệu quần áo của nạn nhân có cần được niêm phong không?” Diệp Tiền hỏi một câu ngoài lề.

“Đúng vậy. Nếu chắc chắn rằng chúng không có giá trị gì để kiểm tra, tôi sẽ rửa sạch bùn đất trên chúng rồi cho vào túi đựng bằng chứng.”

“Anh Minh ơi, chúng tôi không tìm thấy gì cả!” Tôi đứng dậy và nói với vẻ thất vọng.

“Quốc Hiền, anh còn cần kiểm tra quần áo của nạn nhân không?” Anh Minh quay đầu hỏi.

“Không cần đâu, chúng hầu như không có giá trị để kiểm tra.” Lão Hiền nhìn qua và trả lời.

“Vậy thì anh hãy niêm phong chúng lại đi!” Anh Minh bảo tôi.

“Tôi sẽ giúp anh!” Diệp Tiền – người đang rảnh rỗi – cũng đeo găng tay cao su và theo tôi đến bên bể nước.

Quần áo trên người nạn nhân không nhiều lắm. Một số loại quần áo riêng tư của nữ giới tôi đã giao cho Diệp Tiền; phần còn lại gồm áo sơ mi, quần và tất thì được để lại bên tôi.

“Nạn nhân trước khi tử vong có quan hệ tình dục, Quốc Hiền; hãy lấy mẫu vật từ vùng âm đạo!” Anh Minh vừa kiểm tra vừa nói.

“Gì cơ? Có quan hệ tình dục? Chẳng lẽ đây là vụ án hiếp dâm giết người sao?”

Nghe thấy câu nói đó, tôi vừa giặt quần áo vừa suy nghĩ trong lòng.

“Nạn nhân mắc bệnh lậu rất nặng!” Giọng Minh Ca lại vang lên.

“Bệnh lậu?” Diệp Tiền dừng ngay việc đang làm.

“Đó là một loại bệnh lây truyền qua đường tình dục,” tôi giải thích cho Diệp Tiền người có vẻ hơi hoảng sợ.

“Tôi biết mà, cứ để anh nói đi!” Diệp Tiền đáp lại với khuôn mặt đỏ bừng.

“Ừm ừm, tội anh nói nhiều quá… Còn chỉ sót lại một đôi tất thôi, sắp xong ngay đây!” Nói xong, tôi cầm lấy đôi tất đầy bùn đất và bắt đầu rửa dưới vòi nước. Khi bùn trên tất được dòng nước cuốn trôi đi, hình dạng thực sự của chúng cũng dần hiện ra rõ ràng hơn… Bỗng nhiên, một chi tiết ẩn giấu thu hút sự chú ý của tôi.

“79…”

“Sao vậy? Phát hiện gì à?” Diệp Tiền nhận thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt tôi.

“Có lẽ thông qua đôi tất này, chúng ta có thể tìm ra manh mối về nguồn gốc thi thể!” Tôi nói sau khi quan sát kỹ phần trên của đôi tất.

“Gì cơ? Anh chắc chứ?” Diệp Tiền có vẻ hơi hào hứng.

“Bởi vì một số nghi phạm, để không để lại dấu chân, thường cởi giày trước khi vào hiện trường vụ án, vì vậy việc nghiên cứu dấu chân khi mang tất cũng là một hướng quan trọng trong công tác điều tra.”

“Nhưng đây là một đôi tất, chứ không phải dấu chân mang tất!”

“Điều kiện để nghiên cứu dấu chân mang tất chính là phải nghiên cứu về bản thân đôi tất đó. Điều này cũng giống như việc chúng ta phải nghiên cứu giày trước khi tìm hiểu về dấu chân giày vậy!”

“Ồ, vậy thì hãy kể cho em nghe xem, trên đôi tất này có manh mối gì nhé?”

Nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ của Diệp Tiền, ai cũng không nỡ từ chối yêu cầu của cô ấy, vì vậy tôi bắt đầu giải thích: “Trong ngành khoa học điều tra dấu vết, dựa trên nguyên lý hình thành vết trên tất, chúng ta phân loại chúng thành bảy loại chính.”

“Gì cơ? Có tới bảy loại à?” Diệp Tiền tỏ ra ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Theo phân loại của chúng tôi, có tất bông thông thường, tất bông xoăn, tất bông được xử lý bằng phương pháp tẩm bóng, tất làm từ sợi spandex, tất nylon, tất làm từ sợi tre và tất polyester… Và điều tôi muốn nói đến chính là loại cuối cùng.”

“Polyester chính là loại ‘dacron’ mà cha mẹ chúng ta hay gọi phải không?”

“Đúng vậy. Đó là một loại sợi tổng hợp quan trọng.”

So với các loại sợi tự nhiên, sợi polyester có độ đàn hồi và độ phồng tốt hơn, vì vậy những chiếc tất được làm từ loại sợi này thường khá nhẹ nhàng. Tuy nhiên, polyester có hàm lượng nước thấp, khả năng thoát khí kém, khó nhuộm màu và dễ bị xù lông, cũng dễ bị bẩn. Những chiếc tất làm từ chất liệu này thường có giá khá rẻ, và việc mang chúng đi lại khiến cho đôi chân bị hôi thối.”

“Mặc tất làm từ polyester thì chân sẽ bị hôi thối – điều này quả là ‘âm mưu của Sima Zhao, ai cũng biết’,” Diệp Tiền nói, trích dẫn một câu trong sách vở để minh họa.

“Vì vậy, rất ít người muốn mua loại tất này; do không có nhu cầu thực sự, nên số lượng tất loại này được bán trên thị trường cũng rất ít.”

“Vậy liệu đôi tất của nạn nhân có phải là loại này không?” Diệp Tiền dường như đã đoán ra ý tôi muốn nói.

“Đúng vậy!”

“Mặc dù số lượng tất loại này trên thị trường không nhiều, nhưng vẫn còn tồn tại khá nhiều. Làm thế nào để tìm hiểu thông tin về chúng?” Diệp Tiền bắt đầu phân tích từ góc độ điều tra hình sự.

“Không cần phải tìm kiếm trên thị trường; bởi vì đôi tất này là quà tặng, nên không thể mua được trên thị trường!”

“Gì cơ? Quà tặng?”

“Tiểu Long, hai bạn đang phân tích điều gì vậy?”

Lúc này, công việc khám nghiệm tử thi của anh Minh gần như đã hoàn tất; mọi người đều tụ tập bên mép bể rửa tay.

“Tôi đã tìm thấy một số manh mối trên đôi tất của nạn nhân!”

“Ồ? Hãy kể cho mọi người nghe xem!” Anh Minh tỏ ra tò mò.

Ngoài Diệp Tiền, tất cả mọi người ở đây đều có nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực điều tra hình sự; vì vậy, tôi không cần phải giải thích quá chi tiết, mà chỉ nói ngay vào điểm then chốt: “Anh Minh, chất liệu của đôi tất này là polyester!”

“Ừm, xét đến độ dày của tất, có thể khẳng định đây là loại tất dùng một lần!”

Anh Minh ngay lập tức nhận ra điểm quan trọng; bởi vì tất làm từ polyester thường khiến chân bị hôi thối. Vào mùa đông, những đôi tất dày làm từ polyester có thể được mặc nhiều lần, nhưng những đôi tất siêu mỏng như đôi tất mà nạn nhân đang mặc thì gần như không thể mặc lại được. Đặc biệt là vào mùa hè, khi lòng bàn chân tiết nhiều mồ hôi, mùi hôi thối đó thường rất khó để loại bỏ; nhiều người thường vứt bỏ chúng ngay sau khi mặc một lần, vì vậy tôi mới nói rằng anh Minh đã nhận ra điểm then chốt.

“Đúng vậy, đó chính là ý tôi muốn nói – đôi tất mà nạn nhân đang mặc rất có thể là loại tất dùng một lần được tặng.” Tôi gật đầu trả lời.

“Ừm, thông thường các tiệm xông hơi, tiệm ngâm chân và một số trung tâm chăm sóc sức khỏe thường sử dụng những chiến lược tiếp thị này,” Minh Ca đã bắt đầu lọc ra những địa điểm phù hợp với đặc điểm này.

“Các bạn nhìn xem phần trên của chiếc tất này là gì?” Tôi giơ chiếc tất lên để mọi người có thể nhìn rõ hơn.

“Là một ký tự Trung Hoa à?” Mọi người đều nói rằng người có đôi mắt nhỏ thường có thị lực tốt hơn; trong nhóm chúng tôi, Béo Lai là người có đôi mắt nhỏ nhưng thị lực lại rất tốt, vì vậy chỉ cần liếc nhìn một cái, anh ta đã phát hiện ra đặc điểm này – điều không hề dễ để nhận ra.

“Đúng vậy, ký tự này được in trực tiếp bằng màu đỏ; do tác động của dòng nước, nó không hiển thị rõ lắm, nhưng qua dấu in này, tôi có thể nhận ra rằng đó là một ký tự.”

“Ký tự gì vậy?”

“Chính là chữ ‘Đường’ trong ‘Đại Đường’!”

“‘Đường’?”

“Đúng vậy, có lẽ đây là tên của một cửa hàng nào đó.”

“Ý cậu là nạn nhân đã từng sử dụng dịch vụ tại một cửa hàng có tên chứa chữ ‘Đường’?” Diệp Tiền hỏi.

“Ừm. Nạn nhân mặc loại tất dùng một lần; thường thì loại tất này không thể được mặc trong thời gian quá dài đâu… Dù có lười biếng một chút thì cũng chỉ khoảng ba bốn ngày thôi! Chúng ta chỉ cần tìm ra cửa hàng mà nạn nhân đã từng sử dụng dịch vụ tại đó, là có thể lấy được hồ sơ tiêu dùng của cô ấy, và có lẽ sẽ biết được danh tính thật của nạn nhân.”

“Ý tưởng hay đấy!” Diệp Tiền tỏ ra rất hào hứng.

“Ừm, chúng tôi còn phát hiện thêm những dấu vết nhẹ của việc được áp dụng phương pháp châm cứu trên lưng nạn nhân nữa, Diệp Tiền; bạn hãy thông báo điều này cho đội điều tra hình sự để họ nhanh chóng tiến hành điều tra nhé!” Minh Ca bổ sung thêm thông tin về manh mối.

“Rõ rồi, Giám đốc Lạnh!”

“Khoan đã! Chúng tôi vẫn còn một số phát hiện khác trong quá trình khám nghiệm tử thi; sau khi nghe xong, bạn hãy thông báo cho đội điều tra hình sự ngay nhé!” Diệp Tiền vừa định gọi điện thoại thì bị Minh Ca ngăn lại.

“Còn phát hiện gì nữa à?” Tôi càng thêm hào hứng hơn so với Diệp Tiền.

Minh Ca dẫn chúng tôi đến bàn khám nghiệm tử thi và nói: “Các bạn nhìn này, khuôn mặt nạn nhân không hề bị ướt; khi dùng que bông lau vào khóe miệng và khóe mắt, chúng ta thấy rất nhiều chất rắn dạng sáp – Quốc Hiền; đây là lĩnh vực chuyên môn của bạn, hãy giải thích giúp mọi người nhé.”

Lão Hiền gật đầu và nói: “Dựa trên hình thức vật lí cơ bản của chất rắn dạng s

Đó là một sản phẩm được tinh chế từ dầu mỏ. Tôi sẽ mô tả ngắn gọn quy trình tinh chế này: đầu tiên, họ chiết xuất nhựa đường từ dầu mỏ; sau đó, nhựa đường được tinh chế thêm lần nữa để thu được dầu khoáng. Dầu khoáng được sử dụng làm phụ gia trong một số loại mỹ phẩm vì nó có khả năng thấm nhập kém và có tính kín đáo cao, vì vậy chức năng chính của nó là giúp giữ lại độ ẩm trên bề mặt da. Nhưng mọi thứ đều cần phải được sử dụng với lượng vừa phải; một số thương hiệu lớn luôn kiểm soát lượng dầu khoáng sử dụng rất cẩn thận, nhưng những loại mỹ phẩm kém chất lượng thì không quan tâm đến điều này. Chúng ta có thể thấy rõ trên khuôn mặt nạn nhân rằng cô ấy có rất nhiều nốt đen li ti và lỗ chân lông bị tắc nghẽn; đây chính là những dấu hiệu rõ ràng nhất của việc sử dụng mỹ phẩm kém chất lượng.

“Phụ nữ sử dụng mỹ phẩm không phải là điều bình thường sao?” Tôi thấy Diệp Tiền cũng có những thắc mắc tương tự, nên đã thay cô ấy đặt ra câu hỏi đó.

“Xác chết đã được ngâm trong nước suốt một ngày, và do sự xói mòn của dòng nước chảy, chúng ta vẫn có thể tìm thấy rất nhiều dầu khoáng trên khuôn mặt cô ấy; điều này cho thấy nạn nhân có thói quen trang điểm đậm đà.” Lão Hiền nói xong rồi nhìn về phía Minh Ca.

Minh Ca hiểu ý ông và tiếp tục nói: “Trong quá trình khám nghiệm tử thi, tôi phát hiện ra rằng nạn nhân có quan hệ tình dục quá thường xuyên và mắc bệnh lậu nặng; đó là điểm đầu tiên. Thứ hai, Quốc Hiền đã phân tích và xác nhận rằng nạn nhân có thói quen trang điểm đậm đà. Thứ ba, nạn nhân thường xuyên sử dụng mỹ phẩm kém chất lượng; kết hợp với cách cô ấy ăn mặc, có thể thấy tầng lớp xã hội của cô ấy không cao lắm. Cuối cùng, chúng tôi phân tích và nhận ra rằng nạn nhân là người ngoại tỉnh; nếu cô ấy đến đây để làm công việc chính đáng, thì không lẽ cô ấy lại ăn mặc như vậy… Vì vậy, chúng tôi nghi ngờ…”

“Là… phụ nữ sa đà…”

“Phụ nữ sa đà cái gì! Chỉ là những người phụ nữ lạc lối mà thôi,” Trọng Lỗi vội vàng đáp lại trước khi tôi kịp nói ra.

“Lỗi Ca nói đúng, là những người phụ nữ sa đà!” Tôi cắn răng và trả lời.

“Diệp Tiền, bạn hãy thông báo cho đội điều tra hình sự; với những thông tin này, việc điều tra sẽ dễ dàng hơn một chút!” Minh Ca tổng kết.

“Được rồi, Giám đốc Lãnh, tôi sẽ gọi ngay bây giờ!”

Trong lúc Diệp Tiền đang gọi điện, chúng tôi đã đưa xác chết đã được khâu lại vào tủ đông. Phần còn lại chỉ là chờ đợi thông tin phản hồi

“Đã điều tra rõ chưa?” Minh Ca ngồi trong phòng họp và hỏi.

“Đúng rồi, nạn nhân tên là Trần Thu Mạn, hai mươi bốn tuổi, người Phúc Kiến, làm việc tại quán karaoke ‘Charm Flower City’ với vai trò phục vụ khách uống rượu.” Diệp Tiền trả lời.

“Làm thế nào mà biết được thông tin đó?”

“Trong thành phố chúng ta, chỉ có một cơ sở mang tên ‘Đường Vận Chân Thư’ cung cấp dịch vụ massage, và đó là cơ sở thuộc hạng trung bình khá thấp. Qua camera giám sát của cơ sở này, đội điều tra hình sự đã phát hiện ra rằng nạn nhân từng đến đó vào khoảng 9 giờ tối ngày 28 tháng 7. May mắn thay, cô ấy sử dụng thẻ hội viên, trên đó có thông tin cá nhân của mình.”

“Cô ấy đến thành phố Vân Tịch này bao lâu rồi?”

“Hai năm rồi!”

“Đến đây cùng ai?”

“Theo kết quả điều tra của chúng tôi, cô ấy đến đây cùng một người phụ nữ tên là Bàng Hướng Lam.”

“Một gái môi giới mại dâm à?”

“Đúng vậy, Bàng Hướng Lam năm nay hơn năm mươi tuổi, cũng là người Phúc Kiến. Nghe nói cô ta có hơn mười mấy cô gái làm việc tại các quán karaoke, và cô ta kiếm tiền bằng cách thu phí từ họ.” Diệp Tiền giải thích.

“Điều này không phải là tổ chức hoạt động mại dâm sao? Tại sao không bắt họ lại!” Tôi cảm thấy rất phẫn nộ.

“Nếu là hoạt động mại dâm thì đã bị bắt từ lâu rồi. Hiện nay, những cô gái làm việc tại các quán karaoke này chỉ phục vụ khách uống rượu mà thôi; họ không làm gì quá đáng cả, vì vậy chúng ta không thể xử lý họ được.”

“Lei Ca, anh biết rõ như vậy làm sao?” Nghe anh ấy nói vậy, tôi hỏi một cách không mấy thiện chí.

“Mày này, luôn nghĩ xấu về mọi chuyện mà…”

“Vậy thì anh hãy giải thích cho tôi biết, làm thế nào mà anh biết rõ như vậy?”

“Đối với các ngành công nghiệp giải trí như quán karaoke, Sở Công an thành phố chúng tôi có những quy định nghiêm ngặt. Đặc biệt là việc lắp đặt camera giám sát; chúng phải được đặt ở những vị trí then chốt trong toàn bộ quán karaoke. Anh cũng biết đấy, những nơi giải trí này rất dễ xảy ra rắc rối. Để phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra, tôi đã trực tiếp hướng dẫn những người chuyên nghiệp điều chỉnh hệ thống camera giám sát tại một số quán karaoke có quy mô lớn trong thành phố. Vì vậy, làm sao tôi có thể không biết được thông tin đó?” Bão Lỗi thở hổn hển sau khi nói xong.

“Giải thích rất rõ ràng! Tôi hiểu hết rồi!” Tôi cười và nói.

“Hai người đừng đùa nữa, đang họp đấy!” Minh Ca vỗ vào mặt bàn để nhắc nhở.

Phàng Lệi nháy mắt với tôi rồi không nói gì thêm nữa.

  “Theo phân tích của chúng ta, thời điểm tử vong không quá hai mươi bốn giờ; thi thể được phát hiện vào sáng sớm ngày 30 tháng Bảy, nghĩa là cô ấy có thể đã bị sát hại vào đêm ngày 29 tháng Bảy. Vào lúc 23 giờ tối ngày 28 tháng Bảy, cô ấy vẫn đang sử dụng dịch vụ tại tiệm massage. Nếu suy luận theo cách này, cô ấy đã bị sát hại trong vài giờ sau khi rời khỏi tiệm massage. Khả năng kẻ gây án là người quen biết của cô ấy khá cao. Cô ấy được bà chủ tiệm massage là Phương Hướng Lan đưa đến đây; Phương chính là người có nghi ngờ lớn nhất!” Minh Ca bắt đầu phân tích vụ án.

  “Cũng có thể chính cô ấy mới là kẻ sát nhân.”

  “Dưới đây có ba việc cần phải thực hiện ngay.” Vừa nói xong, Minh Ca, chúng tôi đều cầm bút lên, chuẩn bị ghi chép.

  “Tiêu Lệ, em hãy kiểm tra lại các đoạn video giám sát để xem liệu có thể tìm ra cô ấy đã đến những đâu sau khi rời tiệm massage hay không!”

  “Rõ ạ!”

  “Diệp Tiền, anh yêu cầu đội điều tra hình sự đưa Phương Hướng Lan đến đây; tôi muốn tự mình hỏi cô ấy một số câu hỏi.”

“Ngoài ra, hãy điều tra về hoàn cảnh xung quanh của cô ta, xem liệu cô ta có oán thù gì với nạn nhân không.”

“Được rồi, trưởng Lạnh.”

“Rõ ràng là nạn nhân đã bị giết chết sau đó được vứt xuống sông Tây Thủy. Mặc dù vụ án xảy ra vào ban đêm, nhưng không thể nào mang xác người đi vứt trực tiếp được; nghi phạm có lẽ đã sử dụng phương tiện giao thông. Tiểu Long, Quốc Hiền!”

“Đang đây!” Chúng tôi hai người đáp lại.

“Các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng. Khi cuộc thẩm vấn này kết thúc, chúng ta sẽ lập tức khởi hành để kiểm tra toàn bộ khu vực thượng nguồn sông Tây Thủy.”

“Rõ!”

Tám mươi mốt.

Không lâu sau khi cuộc họp kết thúc, các đồng nghiệp trong đội điều tra hình sự đã đưa người phụ nữ được mệnh danh là “bà chủ nhà thổ” – Pang Xianglan – đến đây. Tôi từng nghĩ rằng người phụ nữ hiện đại này sẽ giống như trong phim, với vẻ quyến rũ, vừa vũ đạo vừa vẫy khăn tay và hét lên “Anh chàng ơi, vào chơi với em nhé”, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt cô ta, tôi thực sự cảm thấy thất vọng.

Pang Xianglan không cao lắm, chưa đầy một mét sáu, thân hình hơi mập mạp. Những nếp nhăn và đốm nâu do tuổi tác đã xuất hiện rõ ràng trên khuôn mặt cô ta. Có lẽ do thường xuyên sử dụng mỹ phẩm kém chất lượng, những vết son màu xanh đen trên mí mắt và lông mày cô ta còn rất rõ nét.

“Ngồi đi!” Anh Minh dẫn cô ta vào văn phòng.

Pang Xianglan có vẻ hơi lo lắng, ngồi trên ghế không dám nhìn thẳng vào mặt chúng tôi, cúi đầu và liên tục xoa tay vào nhau.

“Pang Xianglan!” Anh Minh gọi tên cô ta lớn tiếng.

“Đang đây, thám tử!” Pang Xianglan lén lút nhìn tôi một cái.

“Bạn có quen biết với Trần Thu Manh không?”

“Xiaomanh ư? Tôi quen biết cô ấy, tôi là người đưa cô ấy ra từ quê hương.”

“Bạn đưa cô ấy ra đây để làm gì?”

“Chính là… làm công việc…” Pang Xianglan nói một cách e ngại.

“Làm ‘cô gái phục vụ rượu’ à?” Anh Minh trực tiếp đáp lời cho cô ta.

“Ừm…” Pang Xianglan ngập ngùng gật đầu.

“Bạn đã đưa cô ấy ra đây bao lâu rồi?”

“Kể từ khi cô ấy mười sáu tuổi, tôi đã đưa cô ấy ra đây!” Pang Xianglan trả lời một cách thành thật.

“Những năm qua, cô ấy luôn ở bên bạn phải không?”

“Ừm!”

“Gia đình cô ấy thì sao?”

“Họ ở quê nhà Fujian.”

“Trong gia đình cô ấy có bao nhiêu người?”

“Xiaomanh là người nông thôn, gia đình cô ấy khá đông người. Ngoài cha mẹ, cô ấy còn có tám anh chị em. Cô ấy là con thứ hai trong gia đình.”

“Cô ấy có tự nguyện đi cùng anh không?” Minh Cao luôn lảng tránh không nói đến điểm then chốt.

“Chắc chắn là tự nguyện thôi. Ở nơi chúng tôi, có rất nhiều người tình hình giống như Tiểu Mạn; tất cả đều vì có quá nhiều con cái, và trong gia đình lại coi trọng con trai hơn con gái, nên nhiều bé gái khi trưởng thành liền phải ra ngoài làm việc,” Pang Xianglan giải thích.

“Trong những năm qua, Trần Thu Mạn có về nhà bao giờ chưa?”

“Có về đấy. Chúng tôi đều sống chung một nhà; mỗi dịp Tết đến, tôi đều đưa họ về nhà!”

“Anh chẳng muốn biết tại sao chúng tôi lại luôn hỏi về tình hình của Trần Thu Mạn sao?” Câu nói đột ngột của Minh Cao khiến tôi thực sự ngưỡng mộ.

Bạn chắc hẳn sẽ thắc mắc tại sao tôi lại đánh giá cao câu hỏi này đến vậy… Đây chỉ là một câu hỏi bình thường mà thôi, phải không? Tại sao tôi lại phản ứng mạnh mẽ đến thế? Nếu bạn suy nghĩ kỹ, bạn sẽ nhận ra rằng Minh Cao đang áp dụng chiến thuật tâm lý với cô ấy; cô ấy đã vô thức rơi vào bẫy mà Minh Cao đã đặt ra.

Nạn nhân đã mất tích được ba ngày rồi; với tư cách là chủ nhà thổ, Pang Xianglan không thể để im cô ấy trong thời gian lâu như vậy. Nếu cô ấy thực sự không biết tung tích của Trần Thu Mạn, thì khi Minh Cao đề cập đến tên nạn nhân, phản ứng tâm lý đầu tiên của cô ấy phải là “Trần Thu Mạn xảy ra chuyện gì rồi?” hoặc “Trần Thu Mạn đã làm gì sai?” Thì mới là bình thường.

Bây giờ hãy nhìn vào Pang Xianglan: cô ấy rất bình tĩnh, không nói thêm một lời nào; biểu hiện của cô ấy khiến chúng ta cảm thấy như thể cô ấy đã biết tin về cái chết của Trần Thu Mạn rồi. Vì vậy, việc Minh Cao đi vòng vo như vậy chính là để chứng minh một điều: liệu Pang Xiang Lan có biết gì về sự việc này hay không. Dựa vào cách cô ấy hành xử hiện tại, rõ ràng cô ấy hoặc là thủ phạm, hoặc là người biết thông tin bên trong.

“À!” Đối mặt với những câu hỏi sắc bén của Minh Cao, Pang Xianglan bỗng thở dài một hơi.

Minh Cao nhướng mắt lắng nghe.

“Vì đã nói đến mức này rồi, tôi cũng không muốn giấu giếm nữa!” Nếu trước khi bước vào đây, Pang Xiang Lan khiến chúng ta cảm thấy như một quả bóng xì hơi, thì lúc này, cô ấy dường như đã lấy lại được sức lực.

“Hãy kể cho tôi nghe đi!”

Pang Xianglan nâng cao giọng nói:

“Thực ra các bạn không biết đâu, tôi có tổng cộng mười bốn cô gái; Tiểu Mạn là người xinh đẹp nhất trong số đó. Cô ấy vừa có thân hình đẹp, vừa có khuôn mặt xinh, da dẻ cũng rất khỏe mạnh; bất cứ nơi nào cô ấy xuất hiện cũng đều được mọi người

“Pang Xianglan nói đến đây, liền lấy ra một gói thuốc Red Tower Mountain từ trong ba lô và phát cho tất cả mọi người có mặt ở đó. Nếu như hai mươi năm trước, loại thuốc này chắc chắn sẽ sánh ngang với thuốc Trung Hoa, nhưng bây giờ, vì giá chỉ có bảy đồng, nó đã bị xếp vào danh mục thuốc lá hạng thấp. Nhận lấy điếu thuốc mà cô ấy đưa cho mình, tôi cũng chú ý đến chiếc túi xách LV trên tay cô ấy – thậm chí còn không đủ tiêu chuẩn để được coi là hàng giả mạo – từ những điều này, có thể thấy rõ rằng tình hình kinh tế của cô ấy không mấy khá giả.”

“Tách! Khi ngọn lửa của bật lửa bùng cháy lên, Pang Xianglan hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói: ‘Xiao Man là người được tôi yêu quý nhất; tôi luôn dành cho cô ấy sự quan tâm và tín tưởng tuyệt đối. Mỗi khi có khách hàng mới giàu có đến, tôi luôn giới thiệu cô ấy trước tiên. Chính vì sự thiên vị này mà các cô gái khác đều rất bất mãn với tôi. Tôi từng nghĩ Xiao Man sẽ hiểu lòng tốt của tôi, nhưng trong hai năm gần đây, khi cô ấy đến thành phố Vân Tịch của các bạn, tôi nhận thấy cô ấy đã hoàn toàn thay đổi!’”

“Thay đổi như thế nào?”

“Các bạn là cảnh sát, còn chúng tôi làm việc trong ngành giải trí; có những điều chúng ta đều hiểu nhau mà không cần phải nói ra. Dù những cô gái dưới trướng tôi là những ‘cô gái phục vụ trong bữa tiệc’, nhưng chúng tôi chỉ bán nụ cười, chứ không bán thân xác. Tôi có thể cam đoan với các bạn rằng không một cô gái nào dưới trướng tôi có quan hệ tình dục với khách hàng, ngoại trừ Xiao Man.” Giọng nói của Pang Xianglan trở nên rất bất lực.

“Ý cô là Xiao Man không tuân theo quy tắc và đi làm gái mại dâm à?” Minh Ca hỏi.

Pang Xianglan lắc đầu và nói: “Không phải là đi làm gái mại dâm đâu… Vấn đề là thành phố Vân Tịch của các bạn là một thành phố năng lượng; có rất nhiều ông chủ mỏ than giàu có. Xiao Man thường xuyên tiếp xúc với những người này, và để có thể kiếm được lợi ích từ họ, cô ấy thường xuyên đi chơi với nhóm đàn ông đó. Bạn hãy nghĩ xem, một người phụ nữ không có gì ngoài khuôn mặt và thân hình, những người đàn ông giàu có đó muốn cái gì từ cô ấy chứ? Nói thẳng ra, chỉ là để ngủ với cô ấy mà thôi! Tôi đã nói với cô ấy không biết bao nhiêu lần rồi, bảo cô ấy đừng tiếp xúc với những người đó, nhưng cô ấy lại coi những lời tôi nói như không có gì.”

“Nghĩa là, bạn thường xuyên không thể liên lạc được với Xiao Man phải không?” Minh Ca cau mày hỏi.

“Cô ấy đã trở nên cứng đầu quá; tôi cũng không thể kiểm soát được nữa. Xét đến việ

“Cảm ơn!” Pang Xianglan nhận lấy khăn giấy và bắt đầu rơi nước mắt thầm lặng.

Mọi người thường nói “gái điếm vô tình, diễn viên vô nghĩa”, dù lời nói có thể thô lỗ nhưng cũng chứa đựng sự thật. Làm công việc này, chúng ta đã chứng kiến quá nhiều mặt tối của xã hội; theo thời gian, tất cả chúng ta đều phát triển thành thói quen hoài nghi mọi thứ. Tôi cũng giữ thái độ đó đối với mọi hành động của Pang Xianglan.

Pang Xianglan nắm chặt tờ khăn giấy trong tay:

“Năm nay tôi đã hơn năm mươi tuổi rồi, tuổi tác cũng gần bằng mẹ của những cô gái đó. Họ từ nhỏ đã theo tôi làm việc; tất cả đều là những đứa trẻ khổ cực. Vì xuất thân nghèo khó, chúng tôi chỉ có thể làm những công việc hạ lưu này, nhưng chúng tôi cũng có tình cảm thật sự.”

“Mỗi cô gái dưới trướng tôi đều phải gánh vác cả gia đình một mình. Có người sẽ hỏi, tại sao các bạn lại chọn con đường không biết xấu hổ này? Nhưng họ có biết không, một công việc chính thức hiện nay có thể kiếm được bao nhiêu tiền? Sau khi trừ đi chi phí sinh hoạt hàng tháng, thậm chí không đủ tiền để mua một bộ quần áo đàng hoàng. Làm sao số tiền lương ít ỏi đó có thể nuôi sống được ai? Đôi khi, chính bản thân mình còn không lo được, làm sao có thể lo cho gia đình? Để nhìn thấy họ chết đói sao? Chúng tôi sinh ra đã nghèo khó; bạn nói xem, chúng tôi có thể dùng cái gì để đổi lấy tiền? Ngoài thân xác ra, chúng tôi còn có thể đưa ra cái gì nữa? Ai trong số những người phụ nữ này không mơ ước về một chàng hoàng tử bạch mã? Ai lại muốn trở thành một gái điếm từ đầu chứ?”

Những lời này được Pang Xianglan nói ra với nước mắt, khiến tôi vô cùng sốc; tôi thậm chí cảm thấy muốn xin lỗi cô ấy ngay trước mặt. Cô ấy nói đúng; nếu mỗi cô gái đều có một con đường khác để đi, họ sẽ không chọn con đường này đâu.

Người bình thường khi nhìn thấy những kẻ ngông cuồng với thân thể trần trụi, cổ đeo chuỗi vàng trên đường phố cũng sẽ cảm thấy ghê tởm; nhưng những kẻ giàu có mới nổi này lại là nhóm khách hàng chính của các quán KTV. Hãy thử tưởng tượng, những người mà chúng ta chỉ nhìn thấy đã thấy buồn nôn, những “cô gái KTV” này lại phải cười nịnh họ suốt cả đêm chỉ để kiếm được vài trăm đồng tiền từ họ… Nếu đặt mình vào vị trí của họ, thật sự cũng không hề dễ dàng chút nào.

Nghe những lời này, với tư cách là một cảnh sát, tôi bỗng nhiên cảm thấy thay đổi thái độ đối với những cô gái sa ngã đó; từ sự khinh thường, tôi bắt đầu cảm thông với họ.

Bây giờ tôi đã dẫn cô ấy đi đúng hướng, nhưng cô ấy lại phản bội tôi. Tôi cũng không trách cô ấy; có lẽ nếu không theo tôi, cô ấy sẽ có một tương lai tốt đẹp hơn. Ngay từ nửa tháng trước, tôi đã rõ ràng đặt ra ranh giới với cô ấy.”

Nói đến đây, Phạm Hướng Lan nhấn chiếc thuốc đã tắt từ lâu xuống gạt tàn, với vẻ mặt buồn bã: “Vì vậy, thưa sĩ quan, dù chuyện gì xảy ra với Trần Thu Man, tôi cũng không liên quan đến việc đó. Các bạn cũng không cần phải nói với tôi, và tôi cũng không muốn biết.”

Ming Ca suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Được thôi, cô có thể về được rồi!”

Phạm Hướng Lan không nói gì, chỉ mệt mỏi dùng ngón tay ấn mạnh vào thái dương mình, ngồi xuống ghế hít một hơi thật sâu rồi đứng dậy rời khỏi văn phòng.

“Ming Ca, anh nghĩ cô ấy có phải là kẻ sát nhân không?” Phạm Lai hỏi.

“Dựa vào tình trạng xương hàm dưới của nạn nhân bị gãy, người nghi phạm phải có sức mạnh khá lớn. Lúc nãy tôi để ý đến đôi tay của Phạm Hướng Lan; ngón tay cô ấy ngắn và to, cô ấy không thể gây ra tổn thương nặng như vậy cho nạn nhân. Theo phân tích của tôi, người đã siết cổ nạn nhân phải là người có bàn tay to và mạnh mẽ, cá nhân tôi nghi ngờ là nam giới; cô ấy không phải là kẻ sát nhân.”

“Vậy nghĩa là những gì cô ấy vừa nói có thể là sự thật?” tôi tò mò hỏi.

“Tôi cũng không chắc lắm… Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy khi nói rất tự nhiên, không giống như đang nói dối.”

“Nạn nhân là người ngoại tỉnh; nếu những gì Phạm Hướng Lan nói là sự thật, thì nghi phạm có thể là những người mà cô ấy thường xuyên tiếp xúc. Có thể là như này: nạn nhân và nghi phạm đi chơi cùng nhau, nghi phạm muốn ép buộc nạn nhân quan hệ tình dục, nhưng nạn nhân không đồng ý, nên nghi phạm vô tình giết chết cô ấy rồi vứt xác xuống sông Tứ Thủy?” tôi đưa ra giả thuyết.

“Không loại trừ khả năng đó!” Ming Ca đồng ý.

“Nếu như vậy thì thật phiền phức… Ngay cả người thường xuyên tiếp xúc với nạn nhân như Phạm Hướng Lan cũng không biết cô ấy hàng ngày đi chơi với ai; chúng ta sẽ tìm hiểu rõ chuyện này từ đâu đây?” Tôi cau mày.

“Diệp Tiền, bây giờ bạn hãy liên hệ với đội điều tra hình sự, yêu cầu họ điều tra dựa trên lời khai của Phạm Hướng Lan, xem liệu những gì cô ấy nói có phải là sự thật hay không.”

“Được rồi, thưa giám đốc Lạnh.”

“Tiếp theo, chúng ta sẽ lên đường đi kiểm tra hiện trường bên ngoài bờ sông Tứ Thủy.”

Bây giờ, bằng chứng đã xác nhận rằng nghi phạm là người đã giết người và vứt xác xuống sông. Ngay cả vào ban đêm, hắn cũng không dám liều lĩnh mang xác trực tiếp xuống sông, vì vậy nghi phạm chắc chắn đã sử dụng phương tiện giao thông để thực hiện hành vi này. Đó là điểm đầu tiên.

Thứ hai, dựa vào quãng đường mà xác trôi xa, có thể suy đoán rằng nơi nghi phạm vứt xác nằm ở vị trí khá xa phía thượng nguồn sông Sì. Nếu không có phương tiện giao thông, điều này hoàn toàn không thể xảy ra.

Bãi sông đều là đất mềm; đi bộ trên đó cũng sẽ khiến người ta bị lún sâu vào các hố đất. Ngoại trừ phương tiện bay, các loại xe cộ khác đều không thể di chuyển trên đó được. Vì vậy, nếu muốn vứt xác xuống sông, con đê đất được xây dựng để chống lũ phía trên bãi sông chính là con đường duy nhất cần đi qua.

Con đê này kéo dài theo hướng đông-tây, rộng khoảng bốn mét, và hai bên không có hàng rào bảo vệ nào cả. Bởi vì khi xây dựng vào những năm trước, người ta không quan tâm đến việc thi công kỹ lưỡng, nên con đê trông giống như một đường cong uốn lượn.

Xe khám nghiệm do mang theo nhiều thiết bị kiểm tra, nên trọng lượng lớn và gầm thấp; việc di chuyển trên con đê này thật sự rất khó khăn, gần như không thể thực hiện được. Vì vậy, việc khám nghiệm toàn bộ con đê đều phải được thực hiện bằng cách đi bộ.

Chúng tôi thì còn ok, nhưng đối với Phàng Lỗi – người luôn thở hổn hển mỗi khi đi bộ – thì đây thực sự là một sự khổ sở lớn.

“Con đường tồi tệ như thế này mà vẫn có người lái xe trên đó sao? Không sợ làm hỏng gầm xe à?” Chúng tôi vừa leo lên con đê từ sườn dốc thì đã nhìn thấy cảnh tượng khiến chúng tôi ngạc nhiên.

“Nhìn kìa, còn khá nhiều đấy.” Diệp Tiền kéo tay áo tôi và chỉ xuống mặt đất.

“Tôi nhớ ra một chuyện… Trước đây tôi và Tiểu Lưu đã từng câu cá ở gần đây; phía trước có một nơi khung cảnh khá đẹp, có rất nhiều người đến đó nướng thịt ngoài trời.” Minh Ca chỉ về phía xa và nói với tôi.

Trước khi đến đây, tôi nghĩ rằng ngoại trừ nghi phạm, gần như không ai đến đây, vì vậy hiện trường sẽ không bị phá hoại nặng nề lắm. Nhưng bây giờ, tôi thấy mình đã nghĩ sai rồi.

Khi tái khám hiện trường, các chuyên gia phân tích dấu vết đóng vai trò then chốt, bởi vì lúc này xác chết đã được khám nghiệm xong, và hầu hết các mẫu vật cần kiểm tra cũng đã được thu thập đầy đủ. Nếu muốn tìm ra manh mối mới, chúng ta chỉ có thể tìm kiếm thông tin từ các dấu vết còn lại. Vì vậy, mỗi lần tái khám hiện trường, tôi

Nếu dấu vết của lốp xe chỉ có một bánh, thì có thể xác định đó là loại xe một bánh; loại xe này lại được chia thành xe đẩy bằng sức người và xe kéo bởi gia súc. Vì xe một bánh khó giữ thăng bằng nên xung quanh dấu vết của bánh xe thường sẽ có dấu chân người hoặc dấu móng gia súc.

Nếu dấu vết của lốp xe có hai bánh, thì chắc chắn đó là xe máy hai bánh, xe điện, xe đạp, v.v.; điều này khá dễ hiểu.

Nếu dấu vết của lốp xe có ba bánh, thì thường là xe ba bánh đạp bằng sức người, xe điện ba bánh, xe máy ba bánh, v.v.

Nếu dấu vết của lốp xe có bốn bánh hoặc nhiều hơn bốn bánh, thì thường là ô tô dưới bảy chỗ ngồi, xe khách nhỏ hoặc xe tải cỡ nhỏ.

Nếu dấu vết của lốp xe có sáu bánh trở lên, thì thường là xe tải ba bánh hoặc nhiều bánh.

Đây là một phương pháp khá trực quan để phân tích; ngoài ra còn có một phương pháp thực tiễn hơn, đó là dấu vết phanh – loại dấu vết này rất phổ biến trong các vụ tai nạn giao thông.

Trước khi hai phương tiện va chạm với nhau, thường thì mỗi phương tiện đều trải qua quá trình phanh. Trong quá trình này, lốp xe từ trạng thái lăn chuyển sang trạng thái trượt trên mặt đất, và dấu vết của lốp xe trên mặt đất sẽ từ hình dạng rõ ràng của hoa văn lốp chuyển thành một dải vết đen do ma sát tạo ra.

Khi phanh gấp, do tài xế cảm thấy sợ hãi hoặc hoảng loạn, họ thường vô thức xoay vô lăng hoặc liên tục nhấn phanh, điều này khiến trục bánh xe rung lên xuống, và dấu vết phanh sẽ có hình dạng cong hoặc gián đoạn. Trong trường hợp nghiêm trọng, việc phanh không đúng hướng có thể khiến xe trượt ngang, tạo ra dấu vết phanh một bên.

Thông qua những dấu vết này, chúng ta có thể xác định liệu đó có thực sự là một vụ tai nạn giao thông hay chỉ là người ta cố tình giả mạo tai nạn để giết người.

Ngoài ra, dấu vết phanh còn có một vai trò quan trọng khác, đó là xác định hướng di chuyển của phương tiện. Dấu vết phanh được hình thành do ma sát giữa lốp xe và mặt đất tạo ra lực phanh. Khi phanh gấp trên đường nhựa, đường bê tông hoặc đường đất cứng, hoa văn lốp xe sẽ từ rõ ràng dần trở nên mờ nhạt cho đến khi không thể nhận diện được nữa; dấu vết phanh cũng sẽ từ nhẹ dần trở nên nặng hơn. Hướng mà hoa văn lốp xe từ rõ ràng chuyển sang mờ nhạt chính là hướng di chuyển của phương tiện.

Khi ô tô phanh gấp trên đường đất mềm hoặc đường nhựa vào mùa hè, ở vị trí dừng lại sẽ hình thành những vùng lún. Khi ô tô khởi động nhanh, cát bụi dưới lốp xe sẽ bị nén lại, tạo thành những dấu vết khi khởi động. Những dấu vết này cũng có thể giúp

“Tiểu Long, cậu phát hiện ra điều gì vậy?” Trán của Diệp Tiền đã đẫm những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu.

Trong quá trình tìm kiếm dấu vết lốp xe dọc theo đường, chỉ có cô ấy là người luôn theo sát tôi. Còn Ming Ge và những người khác thì theo lời khuyên của Phàng Lệ, đang nghỉ ngơi dưới bóng cây để tránh nắng.

“Tôi cần tiến lên phía trước thêm một chút nữa mới có thể xác định chắc chắn được.” Bộ đồ cảnh sát trên người tôi đã xuất hiện những vết mồ hôi; mặc dù trời rất nóng, nhưng tôi phải tập trung hết sức để không mắc sai lầm trong việc đánh giá.

“Ve—ve…” Tiếng ve kêu vang lên liên hồi bên bờ sông, khiến tôi cảm thấy rất phiền lòng.

Bóng cây trên mặt đất dần nghiêng đi theo thời gian; đó là dấu hiệu cho thấy mặt trời sắp lặn.

“Đây rồi!” Lúc này, tôi chỉ vào một vết dấu lốp xe trên mặt đất và nói.

“Gì cơ? Cậu chắc chắn à?”

“Đúng vậy, tôi đã quan sát đi quan sát lại nhiều lần rồi; chính là chiếc xe này! Nghi phạm đã lái xe đến đây để vứt xác.” Tôi trả lời một cách chắc chắn.

Diệp Tiền nhíu mắt nhìn xuống mặt đất và nói: “Đó chỉ là một vết dấu lốp xe bình thường thôi… Có gì đặc biệt đâu?”

“Tôi có thể thông qua hoa văn trên lốp xe để xác định hướng di chuyển và tình trạng vận hành của chiếc xe đó.”

“Nhưng tôi không thấy hoa văn trên lốp xe có điểm gì đặc biệt cả.”

“Toàn bộ khu vực này đều là đất bùn; do thời tiết nóng, nhiều hạt bùn bị nở ra và bám vào mặt đường, tạo thành một lớp bùn trên mặt đường. Khi xe cộ lăn qua, sẽ để lại những vết dấu lốp xe rất rõ ràng.”

“Ừm, tôi biết điều đó… Hãy nói đến điểm chính đi.” Trời nóng thế này, tâm trạng con người cũng trở nên nóng vội hơn; Diệp Tiền chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Tôi lau đi những giọt mồ hôi trên má và giải thích: “Những vết dấu lốp xe này, khi để lại trên bề mặt bụi đất, chúng ta thường gọi chúng là hoa văn bụi đất. Hình dạng của hoa văn này sẽ thay đổi tùy thuộc vào tốc độ di chuyển của xe. Khi xe đang chạy, lốp xe liên tục lăn về phía trước, tạo ra các luồng không khí xoáy phía sau lốp. Nếu tốc độ chậm, luồng không khí xoáy sẽ yếu hơn, và bụi đất cũng ít bị ảnh hưởng hơn; lúc này, hoa văn bụi đất sẽ có hình dạng cong và tụ lại từ hai bên về phía trung tâm của vết dấu, hướng tụ lại chính là hướng xe đang di chuyển. Ngược lại, nếu tốc độ nhanh, hoa văn bụi đất sẽ có hình dạng giống như nhữ

Quá trình rời đi diễn ra liên tục với tốc độ tăng dần, không hề có bất kỳ sự dừng lại nào.”

“Ý cậu là, trong đoạn đường sau khi nghi phạm lái xe lên đồi, họ đi chậm rãi hoặc nhanh chóng tùy thuộc vào việc chọn địa điểm để vứt xác? Và sau khi vứt xác xong, họ đã lập tức bỏ trốn khỏi hiện trường?”

“Có vẻ như khả năng phân tích của em đã tiến bộ rất nhiều.” Tôi giơ ngón tay cái lên khen em.

“Đúng vậy!” Diệp Tiền cười ha hả và trả lời một cách tự hào.

“Nếu những gì em vừa nói chỉ là suy đoán thôi, thì phân tích tiếp theo của tôi mới chính là điều thực sự đáng tin cậy.” Tôi nói với vẻ mặt đầy ám chỉ.

“Trời ạ, cậu còn có những bí mật nào nữa à?”

“Tất nhiên rồi!”

“Nhanh chóng kể cho tôi nghe đi.”

“Dựa vào dấu vết bánh xe này, tôi có thể nhận ra rằng người lái xe đã di chuyển từ đông sang tây trên đồi một cách rất căng thẳng.”

“Ồ?”

“Nếu anh ta không có ý đồ xấu, các vết bánh xe sẽ phải đều đặn và rõ ràng hơn. Nhưng nhìn vào những vết này, bạn sẽ thấy rằng chúng có độ cong lớn, có nhiều dấu vết kéo lê và trượt, cùng với rất nhiều dấu phanh gấp. Điều này chứng tỏ người lái xe lúc đó đang rất lo lắng… Cậu nghĩ anh ta lo lắng vì cái gì?”

“Vì trong khoang sau xe có một xác chết!” Diệp Tiền giả vờ rùng mình, tỏ vẻ sợ hãi và đáp lại.

“Đi đi! Tôi không muốn quan tâm đến em nữa, tôi sẽ gọi Ming Ge và những người khác.” Nhìn thấy vẻ mặt “đáng sợ” của cô ấy, tôi nói một cách không kiên nhẫn.

Sau khi nghe giải thích của tôi, Ming Ge đã quan sát kỹ lưỡng toàn bộ quãng đường mà nghi phạm đã đi.

“Dựa vào chiều rộng của bánh xe, có lẽ đó là một chiếc xe off-road hạng trung cao!”

Kết luận của Ming Ge hoàn toàn trùng với dự đoán của tôi. Chiều rộng của bánh xe phụ thuộc vào thông số kỹ thuật và thiết kế của nó; bánh xe cùng loại, sau khi được bơm hơi đầy đủ, sẽ có chiều rộng cắt ngang nhất định. Mặc dù chiều rộng của vết bánh xe có thể thay đổi dưới những điều kiện áp suất không khí và tải trọng khác nhau, nhưng tại hiện trường này, điều đó không xảy ra.

Thông thường, bánh xe càng rộng thì khả năng bám đường càng tốt, và dưới cùng một điều kiện, lực ma sát sẽ lớn hơn, từ đó mà lực đẩy cũng tăng lên. Nếu mọi người chú ý quan sát, họ sẽ thấy rằng bánh xe của nhiều chiếc xe đua đều khá rộng, và đó chính là lý do tại sao.

Tất nhiên, khi lốp xe rộng ra thì lực cản trong quá trình di chuyển sẽ tăng lên, điều này dẫn đến việc tiêu thụ nhiên liệu tăng cao; vì vậy, lốp xe của những chiếc xe gia đình thường không được thiết kế quá rộng.

Xét về hiện trường này, việc chiếc xe có thể di chuyển trên con đập gồ ghề này cho thấy khung gầm của nó khá cao. Cùng với độ rộng của dấu vết lốp xe để lại trên mặt đất, việc xác định đây là một chiếc xe off-road hạng trung hoặc cao cấp không phải là điều khó khăn.

“Nào, chúng ta đi xem chiếc xe đã rẽ về hướng nào!” Minh Ca vẫy tay và bảo chúng tôi.

83

Hiện tại, dấu vết lốp xe của chiếc xe nghi ngờ đã được xác định rõ; vì vậy, hướng rẽ của chiếc xe có thể chính là nơi kẻ giết người vứt xác nạn nhân. Ở đây, chúng ta có thể tìm thấy những bằng chứng liên quan đến vụ án, chẳng hạn như tàn thuốc, vết nước bọt, v.v.

Theo lời chỉ đạo của Minh Ca, chúng tôi chạy nhanh đến một vị trí trên con đập nơi đất đá bị sụt lở nặng nề; đất vụn kéo dài về phía bắc, tạo thành một sườn dốc có thể dẫn thẳng xuống mặt sông.

Nhìn ngọn đồi đầy cỏ khô trước mắt, tôi cảm thấy thật buồn lòng, bởi trong môi trường như thế này, chắc chắn không thể để lại bất kỳ dấu vết nào cả. Tôi từng hy vọng có thể phân tích được một số đặc điểm của kẻ gây án thông qua dấu vết giày dép, nhưng có vẻ như ý tưởng đó sẽ không thể thực hiện được.

“Hàn Ca, anh có tìm thấy tàn thuốc hay thứ gì không?” Tôi đặt hy vọng vào Hàn Ca.

Hàn Ca lắc đầu mạnh mẽ: “Có lẽ kẻ nghi ngờ đã vứt xác nạn nhân ở đây rồi rời đi ngay lập tức; ngoài cỏ ra, ở đây không có gì cả.”

“Ai da!” Diệp Tiền bỗng nhiên la lên vào lúc này.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi là người đầu tiên chạy đến bên cạnh cô ấy và hỏi.

“Kiến! Có rất nhiều kiến!” Diệp Tiền đứng trên mặt đất và dập chân mạnh mẽ, trông giống như một cô bé sợ hãi.

“Trời ạ, em sợ cái này à? Và em biết chúng ta đang ở ngoài trời để khám nghiệm hiện trường mà, em còn mang giày xách tay nữa… Em đang tìm kiếm cảm giác phiêu lưu đấy phải không?” Tôi nói một cách đùa cợt.

“Em đấy!” Diệp Tiền mặt đỏ bừng và chỉ vào tôi.

“Kiến à?” Hàn Ca không quan tâm đến trò đùa của chúng tôi, anh ấy cầm kính phóng đại và cúi xuống nghiên cứu đám kiến đen kịt đó.

“Hàn Ca, anh không phải vẫn còn tâm hồn trẻ thơ đấy chứ… Anh định dùng kính phóng đại để nướng kiến chơi đấy à?” Phàng Lỗi vì nóng mà vẫy tay nh

“Mùa hè mà khắp nơi đều là kiến phải không?” Tôi đi đến bên cạnh anh ấy và ngồi xuống.

Vào mùa hè, nhiệt độ cao khiến các phân tử thức ăn lan tràn trong không khí, điều này kích thích hoạt động của kiến. Hơn nữa, kiến rất nhạy cảm với nhiệt độ, vì vậy mùa hè chính là mùa mà kiến hoạt động tích cực nhất. Việc thấy những đàn kiến dày đặc bên lề đường là chuyện hoàn toàn bình thường; tôi thật sự không hiểu tại sao Lão Hiền lại quan tâm đến đàn kiến này đến vậy.

“Các bạn nhìn kìa, những con kiến này đang vận chuyển cát bụi trên mặt đất!” Lão Hiền đặt chiếc kính phóng đại trước mặt tôi và nói.

“Anh còn có tâm trạng để nghiên cứu cái này à? Nhanh lên, trở về đi! Nóng chết mất rồi… Tôi vẫn chưa xem hết đoạn video giám sát đâu.” Phần Le đang đổ mồ hôi như mưa và vội vàng thúc giục.

“Không đúng! Theo thông thường, kiến không vận chuyển cát bụi đâu. Vì vào mùa hè, công việc chính của kiến là tìm kiếm thức ăn; những thứ chúng không thể ăn được thì chúng sẽ không vận chuyển.” Minh Ca nhận ra điều gì đó bất thường.

“Minh Ca, ý anh là trong số này có thứ gì đó mà kiến cho là có thể ăn được phải không?” Tôi dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Lúc này, Lão Hiền làm một hành động rất kỳ lạ: anh ấy nằm thẳng xuống đất, nhô mông lên cao, áp mũi sát mặt đất và ngửi thật kỹ.

“Mùi gì vậy?” Tôi tò mò hỏi.

“Là mùi nước tiểu!” Lời nói của Lão Hiền khiến chúng tôi đều ngạc nhiên.

“Nước tiểu?”

“Phải chăng là nước tiểu của người?” Chưa kịp tôi nói hết, Phần Le đã đặt ra câu hỏi khó đáp.

Đúng vậy, nếu đó thực sự là nước tiểu, thì có thể đó là do nghi phạm để lại. Bởi vì khúc dốc này rất cheo leo, và từ môi trường xung quanh thì không ai có thể đến đây cả. Hơn nữa, chúng ta phát hiện ra rằng địa điểm này gần sát bờ sông; người bình thường sẽ không chọn nơi này để đi vệ sinh.

Nếu nước tiểu đó thực sự là của nghi phạm, thì chúng ta có thể thu thập được DNA của họ. Thông thường, mỗi mililit nước tiểu của người chứa hơn 400 tế bào, bao gồm hồng cầu, bạch cầu và tế bào biểu mô; đôi khi còn có tinh trùng nữa, vì vậy DNA có thể được thu thập từ nước tiểu. Nhưng điều kiện tiên quyết là đó phải là nước tiểu của người; nếu đó là nước tiểu của chó hay mèo, thì sẽ không thể thu thập được bất cứ thông tin nào cả.

“Những con kiến này có thể giúp chúng ta biết liệu đó có phải là nước tiểu của người hay không,” Lão Hiền trả lời một cách không hài lòng, như thể câu hỏi của Phần Le đã xúc phạm đến lĩnh vực

Đồng thời, thị lực của kiến rất kém; một số loài kiến thậm chí bị mù hoàn toàn. Chúng tìm kiếm thức ăn hoàn toàn dựa vào râu và các phân tử khí. Việc chúng vận chuyển những hạt cát này cho thấy trong đó có thứ gì đó mà chúng cho là có thể ăn được. Lúc nãy, Quốc Hiền đã phân tích ra rằng nơi đây rất có thể trước đây từng là một vũng nước tiểu. Có chỉ một lý do duy nhất có thể khiến kiến lại có hành động như vậy…” Minh Ca nói đến đây thì giơ ngón trỏ lên.

“Người đã đi tiểu đó bị tiểu đường à?” Từ nhỏ, cha tôi đã luôn dạy tôi những kiến thức này, vì vậy tôi là người đầu tiên nghĩ đến điều đó.

“Đúng rồi! Người đó chắc chắn là bệnh nhân tiểu đường!” Minh Ca mỉm cười và gật đầu đánh giá cao tôi.

“Cả mèo và chó cũng có thể bị tiểu đường, nhưng tỷ lệ rất thấp. Mặc dù vụ án đã xảy ra vài ngày rồi, nhưng tôi vẫn có thể ngửi thấy mùi nước tiểu của con người.” Lão Hiền lại cúi xuống để ngửi thêm một lần nữa.

“Anh thắng rồi!” Phàng Lỗi giơ ngón tay cái lên khen ngợi anh ấy.

“Nhưng đã qua nhiều ngày như vậy rồi, nước tiểu đã thấm xuống lòng đất… Liệu vẫn có thể kiểm tra được DNA của nghi phạm không?” Tôi lo lắng hỏi.

“Khu vực này toàn là cỏ; cỏ có khả năng hấp thụ nước rất tốt, chúng có thể giữ lại toàn bộ lượng nước xung quanh. Tôi không lo rằng sẽ không tìm thấy dấu vết của nước tiểu, nhưng tôi lo rằng protein trong nước tiểu có thể bị biến đổi.” Lão Hiền thực sự rất chuyên nghiệp; anh ấy giải thích một cách rất rõ ràng.

“Protein bị biến đổi ư?” Diệp Tiền cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

“Đúng vậy. Những tế bào trong nước tiểu, nói một cách giản đơn, chính là protein của sinh vật sống. Nhiệt độ cao có thể khiến protein bị biến đổi, tức là làm mất đi các đặc tính vật lý và hoạt tính sinh học của chúng. Nếu protein bị biến đổi, thì thông tin DNA có trong đó sẽ không thể được kiểm tra được nữa. Hiện tại, nhiệt độ bên ngoài rất cao, và độ hấp thụ nhiệt của mặt đất lại rất thấp (độ hấp thụ nhiệt là khả năng hấp thụ hoặc giải phóng năng lượng của một đơn vị vật chất khi nhiệt độ thay đổi). Dưới ánh nắng mặt trời trực tiếp, mặt đất sẽ nóng lên rất nhanh… Tôi rất lo rằng những tế bào đó có thể bị biến đổi do nhiệt độ quá cao.” Lão Hiền nói với vẻ lo lắng.

“Hãy cố gắng lấy càng nhiều đất về càng tốt. Dù không thể thu thập được DNA, ít nhất chúng ta cũng sẽ có một hướng đi cụ thể. Nếu nước tiểu đó thực sự do nghi phạm để lại, và chúng ta tìm th

Tám mươi bốn

  Vừa về đến đơn vị, Lão Hiền đã vội vàng chạy vào phòng thí nghiệm với một gói đất nhỏ; Phàng Lỗi cũng chuẩn bị tập trung nghiên cứu các đoạn video giám sát được cung cấp bởi đội điều tra hình sự. Còn Anh Minh thì dẫn tôi và Diệp Tiền vội vàng đến một hiện trường liên quan khác – nơi ở của người tử vong.

  Khu phố Bách Viên Nam là một khu dân cư có thành phần cư dân đa dạng trong thành phố của chúng tôi, và cũng là khu duy nhất còn giữ lại loại nhà ống này. Những ngôi nhà ống này từng rất phổ biến vào những năm trước, còn được gọi là “nhà binh”, bao gồm một hành lang dài nối liền nhiều căn phòng nhỏ; mọi hoạt động nấu ăn, phơi quần áo của các gia đình đều được thực hiện ngay trong hành lang. Vì hai đầu hành lang thông thoáng, trông giống như những ống, nên chúng mới được gọi là nhà ống.

  Loại kiến trúc này thường xuất hiện vào những năm 90, thường có từ ba đến sáu tầng, các căn phòng được xếp chặt hai bên hành lang; diện tích mỗi căn chỉ khoảng hai mươi đến ba mươi mét vuông. Vì diện tích sinh hoạt rất hạn chế, nên tất cả các hộ dân trên mỗi tầng đều phải chia sử dụng chung một nhà vệ sinh. Môi trường sống “bẩn thỉu, lộn xộn” thường là ấn tượng đầu tiên mà những ngôi nhà ống mang lại cho mọi người.

Khu dân cư Bạch Viên Nam Thôn được tạo thành từ năm tòa nhà hình ống sáu tầng xếp song song với nhau. Ban đầu, chủ nhà của những căn hộ này đã đi đâu không ai biết; nhưng vì tiền thuê rẻ, nơi đây giờ đây đã trở thành nơi tập trung của những người lao động nhập cư.

Tại phòng số 5, tầng 3 của tòa nhà số ba, theo địa chỉ mà bà gái môi giới Pang Hướng Lan cung cấp, chúng tôi nhanh chóng tìm thấy địa điểm này.

“Cạch…”, cánh cửa phòng được mở ra. Nơi ở của nạn nhân chỉ khoảng hai mươi mét vuông; nội thất trong phòng cũng rất đơn giản: một chiếc giường đơn, một cái tủ trang điểm và một chiếc vali màu đỏ; không có gì khác trong phòng cả.

Tôi đứng ở cửa, quan sát qua loa tình hình bên trong rồi bắt đầu công việc khám nghiệm. Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng cửa ra vào, sàn nhà và đồ nội thất; không tìm thấy bất cứ điều gì đáng ngờ.

“Tiểu Long, khi kiểm tra phòng, em có phát hiện thấy tiền mặt không?”

“Không ạ.” Tôi nhớ lại và trả lời.

“Vậy trong nhà cô ấy có tìm thấy thẻ ngân hàng không?”

“Cũng không!” Có vẻ như tôi đã hiểu ý anh ấy muốn nói.

85

Đúng lúc chúng tôi vừa trở về đơn vị, Lão Hiền và Phàng Lỗi cũng vừa hoàn thành công việc của mình. Anh Minh liền triệu tập chúng tôi vào phòng họp.

“Chúng ta hãy cùng tổng kết những thông tin mới thu thập được,” Anh Minh bắt đầu.

“Tiểu Long, em hãy nói xem.” Anh Minh đưa cho tôi một điếu thuốc.

“Hiện tại, tôi chỉ tìm thấy dấu vết của lốp xe; theo phân tích, công cụ mà nghi phạm sử dụng để vứt xác có lẽ là một chiếc xe SUV có gầm cao.”

“Tiêu Lệ, còn bạn thì sao?”

“Tôi đã xem lại tất cả các đoạn video giám sát sau khi nạn nhân rời khỏi tiệm massage chân, nhưng do phạm vi giám sát quá hẹp, tôi không thể tìm thấy toàn bộ quá trình di chuyển của cô ấy; nghĩa là, hệ thống giám sát đã mất dấu cô ấy.”

“Quốc Hiền, bạn hãy nói xem.”

“Tôi đã phát hiện DNA nam trong mẫu nước tiểu; thông tin khác vẫn chưa rõ ràng,” Lão Hiền nói một cách từ tốn.

“Tuyệt vời!” Việc phân tích những dấu vết vật chất vô cùng nhỏ này thực sự rất khó khăn; tôi hào hứng vỗ tay khen ngợi Lão Hiền.

“Nếu đó là nước tiểu của nghi phạm, thì chúng ta đã có một manh mối quan trọng rồi,” Lão Hiền nói với vẻ mỉm cười.

“Ừm, có vẻ như cuối cùng chúng ta cũng bắt đầu tìm thấy manh mối để giải quyết vụ án này rồi!” Anh Minh gật đầu, vẻ mặt thoải mái.

Tôi lại bổ sung thêm một câu nữa.

Lúc này, Minh Ca nhìn về phía Diệp Tiền đang ghi chép thông tin.

“Diệp Tiền.”

“Giám đốc Lạnh, xin hãy nói.”

“Hãy thông báo cho đội điều tra hình sự, kiểm tra dòng tiền của nạn nhân, đồng thời cũng kiểm tra dòng tiền của Pang Xianglan. Nếu phát hiện có điều bất thường, hãy thông báo cho Tiêu Lệ, để anh ấy đến hiện trường lấy tất cả các đoạn video giám sát.”

“Rõ ràng!”

Minh Ca luôn suy nghĩ rất chính xác. Khi chúng ta khám nghiệm nơi ở của nạn nhân, không hề tìm thấy bất kỳ tiền mặt hay thẻ ngân hàng nào; điều này rõ ràng là không hợp lý. Hơn nữa, chúng ta cũng không tìm thấy bất kỳ tài sản nào trên người nạn nhân. Vậy số tiền của cô ấy đã đi đâu? Chỉ có một khả năng duy nhất: nó đã bị nghi phạm lấy đi.

Nạn nhân là một “cô gái”, và cô ấy kiếm tiền nhanh hơn người bình thường, vì vậy chắc chắn không thiếu tiền. Theo lẽ thông thường, việc giữ một số tiền lớn trong ngân hàng là cách an toàn nhất; ngày nay, ai mà không có vài chiếc thẻ ngân hàng chứ? Nhưng chúng ta lại không tìm thấy bất kỳ chiếc thẻ nào trong nhà nạn nhân. Điều này cho thấy nghi phạm có thể còn lấy đi cả thẻ ngân hàng của cô ấy nữa. Thẻ ngân hàng không có mã pin thì không thể rút tiền được; điều này chứng tỏ rằng nghi phạm rất có thể quen biết với nạn nhân. Nếu không, làm sao ai có thể biết được một người phụ nữ bình thường như vậy lại có bao nhiêu tiền?

Nói đến người quen biết, thì mối quan hệ giữa Pang Xianglan và nạn nhân chắc chắn là yếu tố quan trọng nhất. Nếu chúng ta phát hiện ra rằng số tiền của nạn nhân bị mất, trong khi số tiền của Pang lại tăng lên, thì dù cô ấy có nói gì đi nữa, cô ấy cũng không thể thoát khỏi nghi ngờ giết người thuê người khác thực hiện.

Tất nhiên, đây chỉ là một khả năng thôi. Bởi vì công cụ dùng để vứt xác nạn nhân là loại xe off-road cao cấp, và với mức thu nhập của Pang Xianglan, có lẽ cô ấy rất khó mua được loại xe đó. Thành phố Vân Tịch của chúng ta thuộc khu vực mỏ; do đường trong các mỏ than không bằng phẳng, nên những ông chủ mỏ than thường thích mua những loại xe off-road giống như xe tăng, như Hummer, Range Rover… Đây đều là lựa chọn ưa thích của những người giàu có. Vì vậy, từ góc độ này mà xem, những ông chủ mỏ than mà nạn nhân thường xuyên tiếp xúc cũng có khả năng lớn là nghi phạm.

Nghi phạm cuối cùng là ai? Câu hỏi này đã khiến tôi bận tâm suốt hai ngày. Trong thời gian đó, đội điều tra hình sự đã báo cáo rằng hai trăm nghìn nhân dân tệ trong thẻ ngân hàng của nạn nhân đã bị rút ra từ nhiều điểm giao dịch khác nhau. Qua video giám sát, người rút tiền là một nam giới

Những ngày gần đây, Phang Lệ chỉ làm hai việc duy nhất: điều chỉnh hệ thống giám sát và xem các đoạn video giám sát. Là một người bạn tốt của cô ấy, tôi luôn đồng hành cùng cô ấy trong suốt quá trình này. Ngày đầu tiên, cô ấy vẫn còn kiên trì được; nhưng sau một ngày, chúng tôi – hai kẻ nghiện thuốc lá nặng – đã phải “đẩy” cô ấy ra khỏi phòng làm việc vì không thể chịu đựng nổi môi trường đó nữa. Việc phân tích dữ liệu với cường độ cao mà không có nicotine để giúp tỉnh táo thực sự rất khó để tập trung tâm trí. Bất kỳ chi tiết nào bị bỏ qua trong quá trình giám sát đều có thể khiến việc điều tra đi lạc hướng. Vì vậy, tôi và Phang Lệ đều phải “vui buồn” cùng nhau trải qua quá trình này.

“Chắc chắn là chiếc xe này rồi!” Phang Lệ đánh thức tôi dậy từ giấc ngủ.

“Gì cơ? Chiếc xe nào?” Tôi lau nhầy nước bọt ở khóe miệng rồi hỏi.

“Chiếc Porsche Cayenne này.” Phang Lệ dừng đoạn video lại trên màn hình và nói với tôi.

“Làm sao em phân tích ra được vậy?” Tôi vươn vai, mới bắt đầu tỉnh táo lại.

Phang Lệ châm một điếu thuốc: “Em không phải đã phân tích rằng nghi phạm lái một chiếc xe off-road hạng trung cao sao?”

“Đúng vậy!” Tôi rất tin vào kết luận của mình.

“Khu vực gần nơi vứt xác không có thiết bị giám sát; trong phạm vi vài km xung quanh, chỉ có một camera giám sát được lắp đặt ở góc đường phía nam con đê đất. Em suy đoán rằng nghi phạm có thể đã vứt xác vào ban đêm.”

“Ừm!”

“Dựa vào thời gian mà anh Minh đã ghi chép lại, em đã tìm thấy tổng cộng bốn chiếc xe off-road đáp ứng điều kiện tại góc đường này: hai chiếc Hummer, một chiếc Jeep, và một chiếc Porsche Cayenne. Trong số bốn chiếc xe đó, chỉ có chiếc Porsche Cayenne này quay trở lại, vì vậy nó đã thu hút sự chú ý của em.”

“Có biết biển số xe không?”

“Không, chiếc xe này không gắn biển số.”

“Vậy thì khả năng nghi phạm liên quan đến vụ án càng lớn!”

“Đúng vậy. Tiền trong thẻ ngân hàng của nạn nhân đã được rút ra tại mười điểm giao dịch khác nhau, mỗi điểm giao dịch hai mươi nghìn. Mỗi lần nghi phạm rút tiền, em đều thấy chiếc xe này ở góc đường, vì vậy em có thể chắc chắn rằng chiếc Porsche Cayenne này chính là phương tiện mà nghi phạm sử dụng để vứt xác.”

“Nhưng các camera giám sát ban đêm đều là đen trắng, và chiếc xe này cũng không gắn biển số… Làm sao chúng ta có thể tìm ra nó được?”

“Hehe, chính vì các camera giám sát đều là đen trắng mà em mới phát hiện ra những đặc điểm riêng biệt trên chiếc xe này.”

“Gì cơ? Làm thế nào mà em phát hiện ra được?”

“Hãy nhìn vào đoạn video quay cận cảnh này.” Phang Lệ nhanh chóng tìm ra một bức ả

“Có gì khác biệt ở đây chứ?” Tôi nhìn mãi mà không thấy điều gì đặc biệt cả.

“Đoạn video giám sát này được quay khi chiếc xe đang di chuyển dưới ánh đèn đường; vì thân xe được sơn bóng loáng nên lớp sơn phản chiếu ánh sáng rất tốt. Trong hình ảnh đen trắng, hiện tượng phản chiếu này khiến toàn bộ thân xe có màu trắng bạch, nhưng bạn có để ý thấy phía sau xe có vài vùng lõm không?”

“Vùng lõm ư?” Tôi nhíu mắt quan sát kỹ hơn.

“Đúng rồi, những vùng lõm này không có điểm phản chiếu, nên trong video giám sát chúng xuất hiện dưới màu đen – điều này rất rõ ràng mà bạn lại không nhận ra à?” Phang Lỗi chỉ vào những vị trí đó.

“Ý anh là có những đốm đen nhỏ bằng móng tay à?”

“Trong video có vẻ như chúng không lớn lắm, nhưng thực ra chúng khá là to đấy!” Phang Lỗi gật đầu.

“Không lạ gì mọi người lại gọi anh là ‘con mắt soi sáng’… Anh có thể nhìn thấy những điểm khác biệt nhỏ như thế này.”

“Đó là kiến thức cơ bản mà, những nơi có sự phản chiếu sẽ có màu trắng bạch, còn những nơi không có sự phản chiếu thì sẽ có màu đen mà!” Lời nói của Phang Lỗi khiến tôi cảm thấy như IQ mình đã giảm xuống mức thấp nhất.

“Chúng ta có thể thảo luận về những chủ đề có ích hơn không?” Nhìn thấy ánh mắt coi thường của Phang Lỗi, tôi giả vờ tức giận và thúc giục anh ấy.

“Chiếc xe này trị giá hơn một triệu, nếu nó được đăng ký và cấp biển số tại thành phố chúng ta, thì số lượng những chiếc xe như vậy cũng không nhiều đâu.”

“Anh đang xem thường những người giàu có ở đây à? Tôi đoán là có ít nhất cũng hơn một trăm chiếc đấy!” Tôi nhếch môi.

“Dựa vào độ phản chiếu của chiếc xe này, có vẻ như nó mới được mua không lâu.” Phang Lỗi tiếp tục suy luận.

“Trời ạ, mới mua không lâu à? Anh còn có thể suy luận một cách vụng về hơn nữa không?” Tôi chế nhạo kết luận thiếu sự sâu sắc của Phang Lỗi.

“Tôi chưa nói hết đâu! Những phần khác của chiếc xe này đều có độ phản chiếu rất cao, chỉ riêng phần đuôi thì lại không đủ độ phản chiếu… Bạn nghĩ tại sao lại như vậy?”

“Tôi đi ngủ đây, anh cứ tự mình suy nghĩ đi!” Thấy Phang Lỗi cố tình giấu giếm thông tin, tôi đã mất kiên nhẫn.

“Được rồi, được rồi… Tôi sẽ nói cho bạn biết kết luận ngay thôi.” Phang Lỗi đẩy tôi ngồi xuống ghế rồi tiếp tục nói: “Tôi nghi ngờ rằng chiếc xe này gần đây đã từng bị va chạm… Một chiếc xe đắt tiền như vậy, nếu gặp tai nạn giao thông, chủ nhân chắc chắn sẽ báo cảnh sát chứ!”

Nghe được kết luận này, tôi lập tức vui mừng đến mức ôm lấy “cái đầu heo

“Anh Lệ, anh thật là tài ba! Chúng ta có thể tìm thấy chiếc xe đó ngay lập tức rồi!”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Dù nạn nhân là người ngoại tỉnh, nhưng mạng lưới quen biết của họ đều ở trong thành phố Vân Tịch này; khả năng cao kẻ tình nghi là người dân địa phương. Nếu người đó là người bản xứ, thì chiếc xe đó chắc chắn cũng thuộc về họ. Kết hợp với manh mối về việc gần đây có xảy ra tai nạn giao thông, nếu không có gì bất ngờ, chúng ta sẽ có thể xác định được danh tính kẻ tình nghi!” Phan Lệ nói với vẻ vui vẻ, mắt nhỏ lại.

“Tuyệt vời quá!” Tôi reo lên vì hạnh phúc.

Dựa vào các manh mối mà chúng ta cung cấp, đội điều tra chỉ mất chưa đầy một ngày để tìm thấy chiếc Porsche Cayenne nghi ngờ cùng với chủ nhân của nó và đưa họ đến văn phòng của chúng ta.

Sau khi kiểm tra, Lão Hiền đã phát hiện ra dấu vết của mỹ phẩm trên thùng xe, thành phần của nó giống hệt với thành phần trên khuôn mặt nạn nhân. Dấu vết bánh xe cũng phù hợp với hiện trường vụ án. Điểm duy nhất bất đồng là DNA của chủ nhân xe không trùng khớp với DNA trong mẫu nước tiểu tại hiện trường; hơn nữa, người này cũng không có tiền sử mắc bệnh tiểu đường, và quan trọng nhất là chiều cao cùng thân hình của anh ta không khớp với hình ảnh trên đoạn video giám sát, vì vậy anh ta không phải là nghi phạm.

Có lẽ vì đội điều tra không giải thích rõ lý do khi bắt giữ anh ta, nên bây giờ anh ta đang tức giận trong văn phòng chúng ta.

“Các bạn cảnh sát có thể bắt người bừa bãi à?”

Trước khi kết quả kiểm tra của Lão Hiền được công bố, Minh Ca đã cẩn thận không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của anh ta. Sau khi khả năng phạm tội của anh ta được loại trừ, Minh Ca mới dẫn anh ta vào văn phòng.

Chủ nhân chiếc xe tên là Hoàng Tử Đan, một ông chủ khai thác than không mấy nổi tiếng, một “tiểu tỷ phú” nông thôn. Qua chuỗi vàng lớn trên cổ và hình xăm trên bụng anh ta, rất dễ nhận ra tính cách của một kẻ giàu lên nhanh.

“Gần đây bạn đã cho ai mượn chiếc xe của mình?” Minh Ca đưa cho anh ta một điếu thuốc Zhonghua và hỏi.

“Tôi chẳng làm gì sai trái cả, tại sao tôi phải nói cho các bạn biết tôi cho ai mượn xe?” Hoàng Tử Đan nhìn Minh Ca với vẻ khinh thường.

“Được thôi, bạn không làm gì sai trái, nhưng chiếc xe của bạn thì có vấn đề. Chúng tôi cần tạm giữ chiếc xe để tiến hành kiểm tra. Thủ tục kiểm tra này mất khá nhiều thời gian; theo quy trình thông thường, cần khoảng ba mươi ngày làm việc. Bạn có thể quay lại lấy xe sau một tháng rưỡi.”

“Quốc Hiền.” Minh Ca liếc anh ta một cái.

“Đang ở đây, Minh Ca.”

“Bạn hãy thực hiện các thủ tục ph

Cuộc đối thoại giữa hai người khiến khuôn mặt Huang Zidan đầy vết tím bầm. Tôi và Diệp Tiền đều cảm thấy rất thích thú.

“Này, sĩ quan ơi, đừng vội, đừng vội, tôi sẽ nói đây.” Thấy Lão Hiền định đẩy cửa ra ngoài, Huang Zidan vội vàng đứng dậy để chặn lại.

“Ồ? Bây giờ mới nhớ ra à?” Anh Minh ngước đầu hỏi.

“Sĩ quan ơi, thật lòng mà nói, tôi sợ mất mặt nếu nói ra…” Huang Zidan hiểu rõ là anh Minh đang cố tình làm khó mình, nên liền thành thật trả lời.

“Chuyện này cũng có liên quan đến mặt mũi à?” Tôi tự hỏi không hiểu.

“À!” Huang Zidan thở dài, “Chúng tôi làm ăn trong lĩnh vực than đá, thuộc ngành kinh tế năng lượng, nên bị ảnh hưởng rất lớn bởi các chính sách của nhà nước. Các bạn nhìn tôi đi đâu cũng mặc đồ hiệu, trông giống như một người thành đạt…”

Tôi bật cười vì câu nói đó; ngoài việc thấy anh ta giống một người quê mùa, tôi thực sự không thấy anh ta có gì giống một “người thành đạt”.

Huang Zidan không quan tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Chúng tôi làm ăn, quan trọng là phải giữ được mặt mũi, để mọi người thấy rằng bạn giàu có, như vậy họ mới dám giao dịch với bạn. Nếu bạn trông nghèo khó, ai sẽ dám cho bạn mượn tiền chứ? Nhưng thực tế thì sao? Những ông chủ nhỏ như chúng tôi, ai lại không nợ nần chồng chất?”

“Vậy làm sao có tiền để tổ chức tiệc lớn như vậy?” Diệp Tiền hỏi.

“Không mua thì ai sẽ đưa bạn đi chơi chứ! Tôi mua xe chỉ để dùng khi gặp những ông chủ lớn thôi; còn lại thì tôi cũng không biết xe đang ở đâu nữa!”

“Ồ? Cho bạn bè mượn để giữ thể diện à?” Tôi hỏi.

“Không. Khi rảnh rỗi, tôi thường để xe ở công ty cho thuê xe của bạn bè, dùng để đi dự các sự kiện lớn nhỏ, kiếm chút tiền xăng.” Huang Zidan nói một cách e ngại.

“Những ngày gần đây, xe của bạn luôn ở công ty cho thuê xe đó phải không?” Anh Minh hỏi.

“Ừ, đã để một tuần rồi, nên tôi thực sự không biết xe đã gặp chuyện gì! Sĩ quan ơi, tôi đã nói hết những gì cần nói rồi, xin đừng làm khó tôi nữa!” Huang Zidan nói một cách chân thành.

“Bụp!” Anh Minh ném chiếc chìa khóa xe xuống trước mặt anh ta.

“Tên công ty cho thuê xe là gì?”

“Quốc Khánh Lộ, Xe Tiến Sĩ.”

Tám mươi sáu

Sau khi có địa chỉ cụ thể, chúng tôi lập tức đến hiện trường. Qua việc kiểm tra hợp đồng cho thuê xe và video giám sát tại tòa soạn công ty, chúng tôi đã xác định được danh tính thực sự của người thuê xe đó.

“Pang Xinghua, nam giới, 35 tuổi, người Phúc Kiến. Cùng họ với Pang Xianglan và cũng đều xuất thân từ cùng một nơi? Có vẻ như chuyện này không hề đơn giản chút nào!” Tôi nhìn vào thông tin cá nhân của nghi phạm và suy đoán trong lòng.

Sau khi thu thập được thông tin về người này, đội điều tra hình sự đã tiến hành nhiều cuộc kiểm tra và phát hiện ra rằng Pang Xinghua có mối quan hệ tình cảm với gái mại dâm Pang Xianglan. Hóa ra, anh ta chính là người được bà ta nuôi dưỡng.

Chẳng mấy chốc, cả hai đều bị bắt giữ. DNA của Pang Xinghua hoàn toàn trùng khớp với các dấu vết được thu thập tại hiện trường, và anh ta thực sự mắc bệnh tiểu đường nặng. Theo lời khai của anh ta, Pang Xianglan cũng có liên quan đến vụ án này.

“Pang Xianglan, phải nói rằng khả năng diễn xuất của bạn thật sự rất tuyệt vời!” Anh Minh nhìn kỹ người phụ nữ đang ngồi trên ghế thẩm vấn và nói.

“Uuu… uuu…” Pang Xianglan không nói gì, chỉ biết khóc nức nở.

“Bạn luôn nói về những giá trị đạo đức cao cả, nhưng cuối cùng vẫn lộ ra bản chất thật của mình – bạn còn đáng ghê tởm hơn cả những kẻ buộc người khác phải làm gái mại dâm kia!

Không chỉ anh Minh tức giận đến mức không thể kiềm chế được, mà tôi cũng không nhịn nổi và bắt đầu mắng lớn. Nghĩ lại những lời cô ấy đã nói vài ngày trước, khiến tôi xúc động đến thế, tôi thực sự muốn vung tay tát vào mặt cô ấy.

“U울… u울…” Tiếng khóc của cô ấy càng lúc càng lớn.

Anh Minh tức giận đập mạnh vào bàn, làm cho phòng thẩm vấn vang lên tiếng động lớn: “Đừng khóc nữa! Dù cô khóc thêm bao nhiêu đi nữa, tôi cũng không thấy có dấu hiệu gì cho thấy cô hối hận cả!”

Tiếng khóc của Pang Xianglan bỗng nhiên im bặt.

“Hãy kể cho tôi nghe rõ từ đầu đến cuối chuyện này!” Anh Minh đã không còn muốn tiếp tục tranh luận nữa.

Những người phụ nữ như cô ấy, sống trong những nơi như vậy, rất giỏi quan sát và đánh giá tình hình. Thấy rằng anh Minh thực sự tức giận, cô ấy vội vàng gật đầu nói: “Tôi và Zhan Qiuman là bạn hương, cô ấy bắt đầu đi cùng tôi từ khi mới hơn mười tuổi.”

“Những chuyện trước đây thì không cần nói nữa, hãy nói ngay về quá trình các người thực hiện tội ác!” Anh Minh ngắt lời cô ấy.

Pang Xianglan gật đầu: “Tôi và Pang Xinghua cũng là bạn hương, chúng tôi gặp nhau cách đây năm năm qua sự giới thiệu của một người bạn. Vì tôi thường xuyên đi làm việc ở ngoài thành phố, thường xuyên tiếp xúc với những kẻ xấu trong các câu lạc bộ đêm, lúc đó Xinghua cũng không có việc gì để làm ở nhà, nên anh ấy đề nghị đi cùng tôi để giúp tôi kiểm soát tình hình. Thấy anh ấy khá mạnh mẽ, tôi liền đồng ý.”

Nói đến đây, Pang Xianglan cúi đầu suy nghĩ một lúc: “Tôi là một người phụ nữ độc thân, còn anh ấy cũng vừa ly hôn. Sau khi chúng tôi ở bên nhau lâu dần, những chuyện không nên xảy ra đã xảy ra. Được ở bên anh ấy, tôi đã cảm nhận được hương vị của tình yêu sau bao năm xa cách. Để duy trì mối quan hệ này, tôi đã luôn chiều theo mọi ý muốn của anh ấy.”

“Năm đầu tiên Xinghua đi cùng tôi, anh ấy vẫn biết kiềm chế bản thân, nhưng sau đó, anh ấy gần như chỉ dựa vào tiền tôi kiếm được để sinh hoạt. Mỗi khi chúng tôi đến một thành phố mới, ban đêm tôi dẫn những cô gái đi làm việc ở các câu lạc bộ đêm, còn anh ấy thì ra ngoài chơi bài, cá cược.”

“Trong hai năm ở thành phố Vân Tịch của các bạn, anh ấy đã nợ hàng trăm triệu tiền lãi suất cao. Mặc dù mỗi tháng tôi kiếm được hơn mười nghìn nhân dân tệ từ công việc này, nhưng với lãi tích lũy, tôi thực sự không thể trả nổi.”

Pang Xianglan nuốt nước bọt, với vẻ mặt trống

“Ban đầu cô ấy còn có chút do dự, nhưng tôi đã nói với cô ấy rằng, làm việc trong quán bar vào ban đêm, chỉ kiếm được khoảng bốn trăm đồng tiền hoa hồng và tiền tip mỗi ngày; còn nếu phục vụ các ông chủ tốt, thì ít nhất cũng có thể kiếm được một nghìn đồng. Tôi đã thỏa thuận với cô ấy rằng sẽ chia lợi nhuận theo tỷ lệ 70-30, và tôi sẽ thuê cho cô ấy một căn phòng riêng. Đây đã là điều kiện tối đa mà tôi có thể đưa ra, và cô ấy cũng hiểu điều đó, nên không từ chối.”

“Tôi sợ Xiao Man sẽ lừa dối mình, nên đã bảo Xing Hua theo dõi cô ấy. Kết quả quả nhiên giống như những gì tôi nghĩ: Jian Qiuman đã lén lút gửi tiền vào ngân hàng nhiều lần mà không chia sẻ bất kỳ đồng nào cho tôi. Tôi cứ nhịn nhục, muốn xem cô ấy có thể đi xa đến mức nào.”

“Từ sau Lễ Thanh Minh đến bây giờ, đã ba bốn tháng trôi qua, tôi phát hiện ra rằng tài khoản ngân hàng của cô ấy có tới hai trăm nghìn đồng, nhưng số tiền hoa hồng mà tôi nhận được từ cô ấy lại chưa đầy hai mươi nghìn đồng. Có thể nói, Xiao Man thực sự không công bằng chút nào.”

“Những kẻ cho vay nặng lãi của Xing Hua liên tục đến đòi nợ, và chúng tôi thực sự không có đồng nào để trả. Vì vậy, Xing Hua đã đề xuất rằng tôi nên đi đòi lại số tiền mà chúng tôi xứng đáng nhận được từ Xiao Man. Những đồng tiền đó vốn dĩ thuộc về chúng tôi, vì đó là con đường duy nhất để chúng tôi kiếm tiền, nên tôi không phản đối.”

“Trước đó, Xing Hua đã theo dõi Xiao Man trong thời gian khá dài và biết rất rõ về thói quen sinh hoạt của cô ấy. Tôi nhớ rằng vào ngày hôm đó, ngay sau khi cô ấy rời khỏi tiệm massage chân, chưa kịp về đến nhà thì đã bị Xing Hua đưa đến đây.”

“Dùng phương tiện gì để đưa cô ấy đến?” Anh Ming bắt đầu hỏi những câu hỏi then chốt.

“Xing Hua trước đó đã thuê một chiếc xe hơi từ công ty cho thuê xe của bạn bè mình.”

“Chiếc xe hơi nào?”

“Porsche Cayenne.”

“Thuê một chiếc xe đắt đỏ như vậy... Tiếp tục kể tiếp!” Ban đầu anh Ming muốn hỏi câu đầu tiên, nhưng sau khi nói được nửa chừng thì lại thay đổi ý định.

“Khi Xiao Man bị đưa đến đây, cô ấy hoàn toàn không thừa nhận việc mình đã lấy trộm tiền của tôi. Lúc đó, Xing Hua đã bị những kẻ cho vay nặng lãi làm cho mù quáng; vào buổi tối hôm đó, anh ta đã đe dọa rằng nếu không trả tiền ngay lập tức, thì sẽ giết chết cô ấy! Xiao Man bị lời đe dọa này làm cho sợ hãi, và cuối cùng, dưới áp lực của chúng tôi, cô ấy đã tiết lộ mã số th

Khi Pàng Tương Lan nói đến đây, cô bắt đầu khóc nức nở. Anh Minh kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi cô bình tĩnh trở lại, rồi hút hết hai điếu thuốc. Sau đó, cô nuốt nghẹn và bắt đầu kể tiếp: “Tinh Hoa nói với tôi rằng anh ta đã giết Châu Mạn. Lúc đó, tôi thực sự cảm thấy như trời đang sập xuống đầu mình. Tôi hỏi anh ta tại sao lại làm như vậy, và Tinh Hoa nói rằng lần này chúng ta đã buộc Châu Mạn phải trả tiền, vì vậy mối quan hệ này đã được thiết lập, và sau này Châu Mạn sẽ không còn làm việc cùng chúng ta nữa. Nếu chúng ta thả Châu Mạn đi tối nay, thì sau này chúng ta sẽ không thể kiếm tiền từ cô ấy nữa.”

“Nghe anh ta nói như vậy, tôi cũng cảm thấy có phần hợp lý, và tâm trạng của tôi cũng dịu lại một chút. Tôi rất hiểu hoàn cảnh gia đình của Châu Mạn; người nhà cô ấy coi cô ấy như một ‘tiểu thư’, và sẽ không quan tâm đến cô ấy nếu cô ấy chết ở bên ngoài. Hơn nữa, Tinh Hoa cũng rất cần số tiền đó để cứu mạng mình; những kẻ cho vay nặng lãi chỉ quan tâm đến tiền, chứ không quan tâm đến con người. Dù sao thì cô ấy cũng đã chết rồi, thay vì lo lắng và sợ hãi, tốt hơn hết là nên suy nghĩ xem phải làm gì tiếp theo. Sau đó, Tinh Hoa nói với tôi rằng anh ta dự định vứt xác Châu Mạn xuống sông. Cô ấy là người ngoại tỉnh, không có người thân hay bạn bè ở đây, ai biết chính chúng ta là người làm điều đó? Vì vậy, khi anh ta nói như vậy, tôi cũng đồng ý.”

“Liệu Pàng Tinh Hoa có từ đầu đã nghĩ đến việc giết người để chiếm tiền không?”

Nghe anh Minh hỏi như vậy, tôi lập tức hiểu ra ý câu hỏi mà anh ấy chưa kịp đặt ra trước đó. Từ lời khai của Pàng Tương Lan, chúng ta có thể thấy rằng Pàng Tinh Hoa có rất nhiều hành động bất thường.

Thứ nhất, tại sao anh ta lại muốn thuê một chiếc xe off-road đắt tiền như vậy? Rõ ràng, có thể anh ta đã nghĩ đến việc vứt xác xuống sông Tứ Thủy, bởi vì con đường trên đập rất gập ghềnh và không thể đi bằng xe bình thường; chỉ có xe off-road mới có thể di chuyển được.

Thứ hai, tại sao anh ta cầm trong tay thẻ ngân hàng nhưng không rút tiền? Điều này cho thấy mục tiêu của anh ta không phải là phần tiền mà bà chủ Pàng Tương Lan nên nhận được, mà là toàn bộ số tiền 200.000 nhân dân tệ trong thẻ. Một máy ATM của ngân hàng chỉ có thể rút tối đa 20.000 nhân dân tệ mỗi lần, vì vậy việc rút hết 200.000 nhân dân tệ sẽ mất rất nhiều thời gian. Hơn nữa, nếu thẻ ngân hàng có thông báo qua tin nhắn, việc anh ta rú