Tình yêu từ ánh mắt đầu tiên

Dưới lầu có vài bông hướng dương; nếu trời mưa, nhất là vào buổi hoàng hôn, những chiếc lá lớn của chúng sẽ gục xuống, những giọt nước rơi lăn tăn trên lá.

Một cô gái đi ngang qua những bông hướng dương ấy, trong khi một chàng trai đứng dưới lầu. Cô gái ngẩng mặt nhìn chàng trai, và ánh mắt họ đã gặp nhau.

Chàng trai đó chính là thiếu gia Hàn. Trước đây, ánh mắt anh chưa bao giờ dừng lại ở đôi mắt ai khác; anh luôn cúi đầu vì trên cổ mình có một khối u lớn. Những cô gái trẻ thường tò mò quay đầu nhìn anh khi anh đi qua, nhưng anh vội vàng tránh xa họ, cảm thấy vô cùng chán nản… Bởi vì anh xấu xí, không bao giờ cười, và mọi người thậm chí không thể đoán được tuổi tác của anh; thực ra, anh mới chỉ 17 tuổi mà thôi. Chàng trai ít giao tiếp này đã sống cô đơn suốt nhiều năm, luôn cẩn thận và e ngại trong mọi việc. Nhưng lần này, ánh mắt cô gái ấy đã “đánh trúng” anh như một tia chớp; anh trở nên vô cùng e thẹn và lập tức cúi đầu xuống.

Cô gái đó là hàng xóm của thiếu gia Hàn. Mẹ cô đã chết trong một vụ án mạng, còn cha cô thì tự tử.

Ai lại không bắt đầu tình yêu từ cái nhìn đầu tiên chứ? Tình yêu thường bắt đầu ngay từ khoảnh khắc gặp gỡ đầu tiên; tình yêu từ ánh mắt đầu tiên chính là loại tình yêu chân thành duy nhất… Nếu có chút do dự, nó sẽ không còn là tình yêu nữa.

Thiếu gia Hàn trở về phòng và cảm thấy mình thật xấu xí; khối u trên cổ khiến anh cảm thấy xấu hổ và tự ti vô cùng. Buổi tối, khi nằm trên giường, anh liên tục mở mắt nhìn ra bên ngoài căn phòng trong bóng tối, và tự nhủ với mình: “Cô ấy thật xinh đẹp…”

Một tuần sau, anh đã dùng mọi cách để tạo ra một khoảnh khắc gặp gỡ ngẫu nhiên. Anh cúi đầu, bước chậm rãi trên hành lang, lắng nghe tiếng bước chân của cô gái đang lên lầu… Trái tim anh như muốn nhảy ra ngoài. Như vậy, từng bước một, anh tiến gần hơn tới sự hoàn hảo và trong sáng… Anh ngửi thấy một mùi hương nhẹ nhàng; cô gái vừa gội đầu xong, và mùi hương ấy thật là quyến rũ… Anh cảm thấy như mình vừa đi qua một khu vườn đầy hoa. Anh nhìn thấy đế giày của cô gái rất dày, làm bằng xốp – kiểu giày này lúc bấy giờ rất phổ biến. Anh thậm chí cảm thấy mình không xứng đáng với hạnh phúc này… Kể từ ngày anh được vứt bỏ vào thùng rác, trái tim bị kìm nén của anh không thể mở rộng ra ngoài, nên nó đã phát triển về phía bên trong… Không thể nở rộ, nó liền “xuyên thủng

Hàn thiếu gia bước xuống lầu; trong suốt mười bảy năm qua, đây là lần đầu tiên anh nghe thấy tiếng chim hót. Trước đây, âm thanh ấy chẳng bao giờ xâm nhập được vào tâm hồn anh. Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng trên từng chiếc lá rơi dưới ánh trăng đều có vô số hạt sương, và trong mỗi hạt sương ấy lại ẩn chứa một vì sao lấp lánh.

Những người đang yêu nhau, khi cúi đầu xuống, cũng có thể nhìn thấy các vì sao trên bầu trời.

Một tuần sau, Hàn thiếu gia bắt đầu theo dõi người con gái mình yêu. Anh giả vờ đi dạo; thường thì vào những ngày mưa, anh lại mặc áo mưa ra ngoài đi dạo. Chiếc áo mưa không chỉ che giấu khối u trên cổ anh mà còn mang lại cho anh cảm giác an toàn.

Cô gái ấy là người bán bánh bao.

Những người cao tuổi sống gần đó vẫn còn nhớ rằng cửa hàng bánh bao sang trọng kia ban đầu chỉ là một cái lều tranh; chủ nhân của nó là người từ Khai Phong, và kỹ năng làm bánh bao nhân nước truyền thống đã giúp ông ta trở nên giàu có. Đối với Hàn thiếu gia, cửa hàng bánh bao ấy dường như được phủ đầy ánh sáng xanh biếc. Càng tiến gần, bước chân anh càng chậm lại; sau vài lần do dự, anh lại muốn quay đầu trở lại, và chính bản thân anh cũng không hiểu tại sao lại như vậy. Rồi anh hối hận, tự nhủ mình phải kiên định… Nhưng cuối cùng, anh vẫn không thể tiếp tục bước đi. Cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội ấy không kém gì một cuộc chiến tranh thế giới… Cuối cùng, anh bước vào cửa hàng bánh bao, trông rất e thẹn, đưa tiền cho cô gái và nói:

“Tôi muốn mua bánh bao.”

Nói xong, tai anh đỏ bừng lên, tim anh đập thật mạnh.

“Là anh à…” Cô gái nhận ra anh – người hàng xóm mới chuyển đến không lâu. Cô hỏi: “Muốn mua bao nhiêu cái?”

Anh giơ lên bốn ngón tay, không dám ngẩng đầu lên. Cô gái bọc những chiếc bánh bao vào túi nilon rồi đưa cho anh; anh quay người đi.

“Khoan đã…” Cô gái gọi lại anh.

Những lời đó như một tiếng sét giữa trời quang đãng; anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, khuôn mặt anh trắng bệch như giấy.

“Tôi đang trả tiền cho anh đây.” Cô gái cười với anh.

Nụ cười ấy, anh mãi không thể quên trong những năm tháng bị giam cầm sau này.

Vào sáng sớm hôm sau, Hoạ Long dẫn theo một đội cảnh sát vũ trang bao vây tòa nhà nơi Tam Văn Tiền đang ở. Buổi tối hôm đó, anh tìm cớ để rời khỏi nơi đó, sau đó gọi điện báo mật cho trụ sở chỉ huy ở Bắc Kinh. Vì Tam Văn Tiền, Cao Phi và những người khác đã nghi ngờ danh tính gián điệp của Hoạ Long, trụ sở chỉ huy đã ra lệnh cho Sở Công an tỉnh Quảng Đông

Các sĩ quan cảnh sát vũ trang đứng canh tại lối ra hành lang; Hoạ Long hét lớn yêu cầu mở cửa, và các chiến sĩ vũ trang ẩn náu trong hành lang nhanh chóng xông vào bên trong, khiến Tam Văn Tiền và Hàn thiếu gia phải đầu hàng. Cao Phi đã bắn một phát từ phòng của mình, khiến một sĩ quan ngã xuống; điều này giúp Cao Phi có thêm chút thời gian. Anh ta dùng một cái bàn để chặn cửa lại. Hoạ Long đập tung cánh cửa, nhưng bên trong không ai cả; Cao Phi đã trốn thoát.

Chúng ta đã nói rằng, dây điện giữa hai tòa nhà kia đầy rẫy hoa dâm bụt và nho; những cành nho khô và thân hoa dâm bụt quấn chặt lấy nhau, tạo thành những sợi dây chắc chắn. Cao Phi nhảy lên ban công, vọt qua, bám vào những cành nho và trượt xuống mặt đất, biến mất trong bóng đêm.

Trung tâm chỉ huy đã điều ba chuyên gia thẩm vấn đến; trong nhiều ngày liên tiếp, Tam Văn Tiền chỉ trả lời bằng những câu “không biết”. Nửa tháng sau, các chuyên gia thẩm vấn thông báo với Tam Văn Tiền rằng kẻ chủ mưu đã bị bắt và đã thú nhận tội danh buôn ma túy trong những năm qua; dù anh ta có nói hay không, cuối cùng vẫn sẽ bị xử tử bằng súng. Các chuyên gia thẩm vấn đặt một chai rượu và một con gà nướng trước mặt Tam Văn Tiền: “Đây là bạn của anh ta mang đến để tiễn anh.”

“Ai vậy?” Tam Văn Tiền hỏi.

“Hoạ Long,” các chuyên gia thẩm vấn trả lời.

Hàn thiếu gia cũng luôn im lặng trong suốt quá trình thẩm vấn; cuối cùng, một ngày nọ, anh ta không thể kiềm chế được và nói với các nhân viên thẩm vấn: “Tôi có thể kể hết mọi chuyện cho các bạn biết, nhưng các bạn phải cho tôi gặp một người.”

Một người thanh niên bước vào một tiệm bánh bao; cổ anh ta có một khối u lớn, và phía sau anh ta là một nhóm cảnh sát hộ tống. Những người khách trong tiệm không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng đứng dậy; cảnh sát yêu cầu họ yên tĩnh lại. Người thanh niên lúng túng nói với một cô gái trong tiệm:

“Cô không biết đâu… thực ra tôi khá thích cô đấy!”

Thành phố Hoa Thành đã triển khai một chiến dịch đặc biệt kéo dài một tháng nhằm đấu tranh chống buôn bán và sản xuất ma túy; một số kẻ buôn ma túy đã bị bắt, hơn mười cơ sở giải trí liên quan đến ma túy đã bị đóng cửa. Đến ngày 10 tháng 12, các đội truy quét đã bắt giữ 140 người có liên quan đến vụ án tại các tỉnh Quảng Đông, Vân Nam, Hải Nam, v.v.; thu giữ được 420 kg heroin, 85 kg opium, 130 kg methamphetamine, 200 kg ketamine, 64 khẩu súng, 7.000 viên đạn, cùng 40 quả lựu đạn, mìn và bom; tổng giá trị tang vật và tiền bạc bị tịch thu lên đến 30,

Trong căn nhà chỉ trị giá ba văn tiền, cảnh sát phát hiện ra một tấm ảnh đen trắng cũ kỹ. Nền của bức ảnh là một rạp xiếc – một đoàn xiếc lưu động gồm bảy người đứng chung một chỗ. Sau khi được ông Hán Tiểu Nhã nhận dạng, bảy người đó là:

Đại Mù Cô, Mã Dữ Trai, Đinh Bất Tam, Đinh Bất Tứ, Tam Văn Tiền, Sơn Nha và Mạnh Ni.

Hai mươi năm trước, mỗi khi đoàn xiếc này xuất hiện, tiếng trống, tiếng sáo và tiếng reo hò của trẻ em luôn vang lên. Ngay cả khi họ dựng lều trên đất bùn, khán giả vẫn đổ xô đến. Họ ném xuống năm mao tiền để xem biểu diễn, và cuối cùng lại mang theo những vết bùn lầy trên mặt đất.

Hai mươi năm trước, năm mao tiền có thể mua một chiếc bánh bao nhỏ, mười mao tiền có thể cho bạn ngồi xem tranh truyện cả ngày, hai mao tiền mua một gói thuốc lá, còn nếu chi năm mao tiền thì bạn có thể xem một buổi biểu diễn xiếc. Vào thời đó, các hình thức giải trí của mọi người không nhiều, vì vậy mỗi buổi biểu diễn của đoàn xiếc này đều kín chật khán giả.

Mạnh Ni bán vé, Tam Văn Tiền đánh trống, Đại Mù Cô nhảy múa với con sư tử. Trên lều xiếc được vẽ đầy hình ảnh các loài chim thú quý hiếm. Những người mua vé chủ yếu là những kẻ lang thang ở thị trấn; trẻ em thì lén lút leo vào dưới lều. Khi khán giả đã tập trung đông đúc và buổi biểu diễn bắt đầu, chương trình đầu tiên là màn múa sư tử. Đại Mù Cô hóa thân thành con sư tử, uốn éo trong vòng vây của khán giả, với những cử chỉ hung hăng và vui vẻ theo nhịp điệu âm nhạc. Lúc đó, anh ta yêu thích việc nhảy múa với con sư tử đến mức dành thời gian rảnh rỗi để luyện tập; khi đoàn xiếc dừng chân ở đâu đó, anh ta lại tiếp tục nhảy múa trên những cánh đồng lúa mì hoặc trên mặt hồ đóng băng, từ mùa xuân đến mùa thu. Là người đứng đầu đoàn xiếc này, anh ta chính là “con sư tử” đó – người đã mang sinh khí cho nhân vật này.

Sau màn múa sư tử, Mạnh Ni bước lên sân khấu. Người phụ nữ cao lớn và mập mạp này từ từ đi đến giữa sân khấu, đứng im lặng với hai tay chống sau lưng. Môi cô ta khép lại, nhưng khán giả lại nghe thấy giọng nói của một người đàn ông vang lên: “Trời ơi, khán giả đông thật đấy.” Khi mọi người đang thắc mắc giọng nói đó đến từ đâu, một người lùn bất ngờ lăn ra từ dưới váy Mạnh Ni.

Anh ta nói với giọng nhăn mặt: “Thật là gợi cảm…” Khán giả cười ha hả. Người lùn sau đó tự giới thiệu mình, thực hiện một đoạn mở màn theo phong cách hài kịch Đông Bắc, với những câ

Anh ta bật hệ thống báo động phòng không dưới lớp váy; cả khán đài chìm vào sự yên tĩnh, không ai nói to nữa. Quả bom rơi xuống với tiếng nổ ầm ĩ; những con cừu kêu thảm thiết và chạy lung tung khắp nơi, gà chó hoảng loạn, trẻ em khóc lóc, các ngôi nhà bốc cháy với tiếng nổ liên hồi… Khán giả lắng nghe chăm chú khi tiếng bước chân của một đội quân ngày càng tiến gần. Rồi, tiếng “đập đập đập” vang lên – một cái chậu được đập vào nhau; một giọng nói già nua vang lên: “Hãy lao lên đi, mọi người ơi! Đánh đuổi bọn Nhật Bản!” Tiếng súng máy vang lên liên tục, xen kẽ với tiếng bom nổ; tiếng kêu thất than của bọn Nhật Bản… Tất cả những âm thanh này đều được người lùn kia mô phỏng một cách sinh động đến nỗi khán giả không khỏi vỗ tay reo hò.

Tiếp theo lên sân khấu là một vị sư sãi mũi to tai lớn. Vị sư này tự xưng đến từ núi Ngũ Đài và có danh hiệu là “Yazhai”. Anh ta lấy ra một chiếc đèn dầu, nhờ một khán giả đốt lửa cho, sau đó thổi tắt đèn rồi chạm vào ngòi đèn – đèn lại lập tức sáng lên. Anh ta lặp lại thao tác này vài lần, khiến khán giả không ngớt khen ngợi. Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là anh ta lấy ra một quả trứng, đặt nó dưới ánh nắng mặt trời; sau một lúc, quả trứng bắt đầu bay lên trong không trung và treo lơ lửng. Tất cả khán giả đều đứng dậy, ngửa cổ ra, há miệng ngạc nhiên; vị sư lớn tuổi ấy nhanh chóng bắt lấy quả trứng, đập nó trên mặt đất – bên trong quả trứng hoàn toàn trống rỗng, không hề có lòng đỏ hay lòng trắng. Màn trình diễn cuối cùng của anh ta là một trò ảo thuật: một người hỗ trợ lăn ra một cái thùng lớn; người lùn vừa biểu diễn kỹ năng ăn nói bằng miệng được yêu cầu leo vào thùng, sau đó người hỗ trợ từ từ đổ nước vào thùng cho đến khi nó đầy. Vị sư đi vòng quanh thùng, lẩm bẩm điều gì đó; bỗng nhiên, anh ta chỉ vào thùng và nước bên trong bỗng nổ tung, bụi khói dày đặc bốc lên, nước trong thùng bắt đầu sủi trào rồi dần trở lại trạng thái yên bình. Khi khán giả đang đoán xem liệu người lùn bên trong thùng có bị chết đuối không, thì người lùn đó đã bước ra từ bên ngoài lều và xuất hiện trước mặt khán giả; khán giả vỗ tay nhiệt liệt và reo hò.

Việc dùng ngón tay để thổi sáng đèn, khiến quả trứng bay lơ lửng trong không trung, hoặc khiến nước trong thùng bỗng nổ tung – những trò ảo thuật dân gian này thực ra không hề bí ẩn; chúng ta sẽ tiết lộ bí mật của chúng một cách chi tiết sau này. Còn trò ảo thuật “biến người thành vật” thì thực sự

Tiếp theo, chú khỉ nhỏ lại thể hiện các màn đi bộ đồng bộ, đứng ngược, và nâng những tấm gạch trên đầu; con dê dùng móng vuốt gõ vào một cái trống nhỏ để hòa âm. Điều khiến khán giả phải thán phục nhất là Sơn Nha lấy ra một con chuột từ túi quần, tháo sợi xích sắt nhỏ buộc quanh cổ nó, rồi thả nó xuống đất – con chuột lập tức biến mất trong chớp mắt. Sau đó, Sơn Nha huýt sáo, và con chuột ấy lại bất ngờ xuất hiện từ phía sau sân khấu, bò lên theo chiếc quần của anh ta và đứng yên trên vai anh ta! Khán giả đều tròn mắt ngạc nhiên. Sơn Nha lấy con chuột xuống khỏi vai, buộc lại sợi xích cho nó, vuốt ve nó như thể đang chơi đùa với một chú mèo con hay chú chó con vậy, rồi lại cho nó vào túi quần. Đó chỉ là một con chuột màu xám đen bình thường thôi, nhưng được huấn luyện rất kỹ lưỡng, khiến khán giả phải thực sự ngạc nhiên!

Chương trình tiếp theo là xiếc; người biểu diễn có tên Tam Văn Tiền đã ném vài con dao lên không trung rồi bắt chúng lại một cách điêu luyện, khiến khán giả vỗ tay reo hò. Điểm thu hút khán giả nhất là màn biểu diễn ném dao của anh ta: anh ta lấy ra một tấm gỗ, che mắt lại, đứng ở xa rồi ném những con dao; những con dao ấy đâm vào tấm gỗ và rung động nhẹ.

Chương trình cuối cùng là hai người lùn đẩy một chiếc xe đẩy, trên xe có một cái thùng kính lớn chứa đầy rắn, và một người phụ nữ ngồi bên trong đó.

Khán giả tan rã, và tất cả các chương trình biểu diễn đều kết thúc.

Rạp xiếc dọn dẹp và rời đi, chỉ để lại một đống tro nhỏ bị gió thổi bay. Họ tiếp tục lang thang từ nơi này đến nơi khác, sống cuộc sống phiêu lưu khắp nơi.

Ban đầu, khi rạp xiếc mới được thành lập, họ có một con voi do Đại Thúc Môn mua từ Yunnan; sau đó con voi đó đã chết vì bệnh. Trong những năm đó, họ đi đến những thị trấn lạ lẫm; người lùn kia cưỡi trên lưng con voi, giống như một vị hoàng tử kiêu hãnh, đứng trên độ cao một trăm mét, “chăn nuôi” những con đại bàng đầu trắng.

Họ dựng lều dưới chân một ngọn núi; những ngôi sao lớn treo thấp trên bầu trời hoang vắng, gió mang theo tiếng hạt lúa vỡ và mùi hương của hoa. Người lùn hái những bông hoa cúc dại lớn, cầm một chuỗi nho tím bước vào lều. Người lùn kia – anh em sinh đôi của anh ta – mang đôi giày cao su màu vàng, bắt được rất nhiều đom đóm để đặt vào chiếc màn cửa; khi trở lại lều, anh ta nghe thấy tiếng khóa cửa vỡ… Hai người lùn bắt đầu đánh nhau, vì một người phụ nữ… Người phụ nữ mập ấy vừa khóc vừa vỗ mông.

Năm 1981, h

Người lùn trong vườn đang mơ màng, quan sát cách những bông hoa lê làm cho những cành cây uốn thành những đường cong đẹp đẽ.

Đinh Bất Tam và Đinh Bất Tứ đều yêu Mạnh Nị!

Sơn Nha Cuối cùng cũng không thể thuần hóa được con đại bàng đầu trắng ấy; một ngày nọ, con đại bàng bay đi và không bao giờ quay lại đậu trên vai anh ta nữa.

Con voi chưa chết đã bị trói xuống đất. Họ cắm một cái que gỗ nhỏ xuống đất, buộc dây vào đó, và đầu kia của sợi dây được buộc vào chân sau phải của con voi để ngăn nó trốn thoát. Chúng ta đều biết sức mạnh của con voi – nó có thể dùng chiếc mũi dài cuốn lấy những cây lớn, thậm chí có thể dẫm chết một con heo chỉ bằng một bước chân. Vậy tại sao nó lại ngoan ngoãn đứng yên ở đó? Có một đứa trẻ từng đặt ra câu hỏi này và hỏi Sơn Nha, tại sao con voi không chạy trốn?

Sơn Nha Trả lời rằng con voi cảm thấy mình không thể trốn thoát được.

Hóa ra, khi con voi mới bị bắt đến, đoàn xiếc lo sợ nó sẽ trốn, nên đã dùng xích sắt trói chân nó lại và buộc nó vào một cái cây lớn. Mỗi khi con voi cố gắng trốn thoát, chân nó sẽ bị xích cào đau đớn và chảy máu. Sau hàng trăm lần thử nghiệm, con voi không thể thoát ra được, và từ đó nó hình thành suy nghĩ rằng mỗi khi có sợi dây buộc chân mình, nó sẽ không bao giờ có thể trốn thoát được. Khi lớn lên, mặc dù chỉ có một sợi dây nhỏ buộc chân nó, và đầu kia của sợi dây được buộc vào một cái que gỗ, nhưng tiềm thức của nó vẫn báo cho nó rằng nó không thể trốn thoát được.

Tam Văn Tiền, quê ở Quảng Đông, anh cả trong gia đình, người dân xã Vĩ Sơn, tỉnh Yunnan.

Mã Dữ Trai Gia đình anh ta ở Liêu Ninh; cha mẹ anh ta đã qua đời, chỉ còn lại chim én, hàng năm vẫn bay trở về sân vườn trống trải ấy.

Mã Dữ Trai Anh ta thích ăn thịt, thích uống rượu, thích hút thuốc, thích cờ bạc… Anh ta là một “thầy tu giả”. Anh ta thích sự yên tĩnh; theo cách hiểu của anh ta, sự yên tĩnh chính là khi một con mương hôi thối chảy trôi một cách lặng lẽ, cỏ xanh mọc bên mép mương, và anh ta ngồi bên đó hút thuốc. Những ngôi nhà phía sau anh ta không hề cô đơn; xung quanh có hàng trăm ngôi nhà giống hệt nhau được xây dựng cùng nhau, và trong mỗi ngôi nhà đều có người đang ngủ. Anh ta có thể cảm nhận được hơi nóng từ những người đang ngủ… Thực ra, anh ta rất muốn có một gia đình.

Khi ở Thành Hoa, Tam Văn Tiền đã nhặt được một kẻ kỳ quặc từ thùng rác; Mã Dữ Trai cũng nhặt được một người phụ nữ; người phụ nữ đó đã sinh cho anh ta ba đứa con rồi qua đời. Sau đó