Ông lão đột nhiên quỳ xuống khiến Tiêu Dương hơi bất ngờ.

“Ông làm gì vậy? Nhanh đứng dậy đi.” Tiêu Dương đưa tay ra để giúp ông Lục đứng dậy.

Ông Lục quỳ trên mặt đất và nói: “Tôi làm này là để xin lỗi cho đứa con trai của mình. Mặt khác, tôi hy vọng anh có thể đưa Lục Thương rời khỏi nơi này. Đứa bé còn trẻ, không thể để cuộc đời nó bị lãng phí ở đây được.”

“Ông ơi, ông đánh giá tôi quá cao rồi… Nhìn vào những vết thương trên người tôi, việc tôi còn sống sót đã là may mắn lắm rồi. Hơn nữa, tôi e rằng bên ngoài đang có rất nhiều đệ tử nhà Lục đang tìm kiếm tôi; về chuyện Lục Thương, tôi thực sự không thể làm gì được.” Tiêu Dương từ chối.

Những gì xảy ra trong gia đình nhà Lục khiến Tiêu Dương chỉ cảm thấy tiếc cho cha con họ, nhưng anh không muốn dính líu vào những mâu thuẫn, oán thù giữa họ.

Xét cho cùng, Lục Thương và ông Lục cũng là người nhà Lục; vì vậy, trong lòng Tiêu Dương vẫn còn chút áy náy và không muốn giúp đỡ họ.

Lục Thương kéo cha mình lại và nói: “Bố ơi, đứng dậy đi. Con sẽ không để bố một mình rời đi đâu. Hơn nữa, Lục Dương đã gây ra quá nhiều tổn thương cho ngài ấy; con không dám xin ông Giáo giúp đỡ chúng ta.”

“Con ngốc quá… Sống mãi trong hang động này thì tương lai sẽ ra sao chứ? Con có muốn mẹ mình chết uổng không? Con có muốn trả thù cho mẹ không?” Ông Lục nói với giọng đầy căm hận, không còn chút tình thân nào dành cho Lục Dương nữa.

Lục Thương im lặng, biết rằng mình cũng rất muốn trả thù, nhưng hiện tại vì võ công đã bị hủy hoại, anh không còn gì để làm điều đó nữa.

Thấy con trai mình im lặng, ông Lục muốn cầu xin Tiêu Dương lần nữa.

Nhưng Tiêu Dương đã ngăn ông ấy lại trước khi ông kịp mở miệng và nói: “Chuyện này để sau khi tôi khỏe lại rồi sẽ nghĩ kỹ. Tôi sẽ suy nghĩ thật kỹ đấy.”

Thấy giọng điệu quyết đoán của Tiêu Dương, ông Lục lặng lẽ lắc đầu, trong lòng cảm thấy thất vọng.

Dù vậy, thất vọng thì thất vọng thôi… Chuyện gì cũng có thể thay đổi nếu con người quyết tâm. Miễn là Tiêu Dương nhìn thấy sự chân thành của mình, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Ba người đàn ông trưởng thành và một con thỏ rừng… Thật là không đủ để chia nhau mà.

“Thưa ông Jiao, hai chiếc đùi thỏ này xin để ông dùng đi.” Lão Lục xé hai chiếc đùi thỏ nướng chín ra và đưa chúng trước mặt Tiêu Dương như thể đang muốn làm hài lòng người này vậy.

Tiêu Dương không ngần ngại từ chối; việc hồi phục vết thương cần rất nhiều dinh dưỡng.

Sau khi no bụng, Tiêu Dương mới bắt đầu quan sát kỹ lưỡng hang động này. Bên trong hang có giường đá, ghế đá, bàn đá, cùng với nhiều tác phẩm điêu khắc tinh xảo – rõ ràng là do những người thợ lành nghề tạo ra.

“Kỳ lạ thật… Các bạn ẩn náu ở nơi như thế này mà Lục Dương lại không hề phát hiện ra các bạn sao?” Tiêu Dương tự hỏi.

“Hang này được tổ tiên chúng tôi đào ra từ lâu rồi; qua thời gian, ít ai biết đến nó. Hơn nữa, lối vào hang rất kín đáo; nếu không biết bí mật ở đó thì chắc chắn không thể vào được đâu,” Lão Lục nói một cách tự tin.

“Tổ tiên các bạn là những người sống trong hang động à? Một cái hang mà cũng được trang trí công phu đến thế…” Tiêu Dương bình luận một cách thích thú.

“Ông Jiao, ông chưa biết hết đâu… Vị trí của hang này thuộc vùng đất cấm của gia tộc Lục. Ban đầu, nó được dựng ra để phục vụ cho những người tuân thủ quy tắc của gia tộc. Nhưng từ khi cha tôi bắt đầu đảm nhận nhiệm vụ canh giữ vùng đất cấm, những quy tắc đó đã không còn được coi trọng nữa, và nơi này cũng bị bỏ hoang từ đó,” Lão Lục giải thích.

Vùng đất cấm ư? Có vẻ như ở vùng dân tộc Miao cũng có những quy định tương tự.

“Vậy tôi có thể xem thử vùng đất cấm của gia tộc Lục không?” Tiêu Dương hỏi một cách thăm dò.

Anh ta rất tò mò muốn biết những bí mật nào có thể tồn tại trong một gia tộc lớn như vậy. Lần trước, khi đối mặt với vùng đất cấm của người Miao, anh ta đã cảm nhận được một điều gì đó đặc biệt, và điều đó khiến anh ta luôn quan tâm đến nó.

“À… này…” Lão Lục hơi do dự; dù sao đây cũng là bí mật mà gia tộc mình đã bảo vệ suốt hàng nghìn năm, việc cho một người ngoài vào tham quan có phần không tiện lợi lắm.

“Nếu không tiện thì thôi… Tôi chỉ hỏi thôi mà,” Tiêu Dương nói ngay khi thấy vẻ do dự trên khuôn mặt lão Lục.

Nghe vậy, Lão Lục liền vội vàng đứng dậy và nói: “Không, không có gì phiền phức đâu! Vùng đất cấm này đã bị bỏ hoang hàng chục năm rồi; nó cũng không còn được coi là bí mật nữa. Tôi sẽ dẫn ông đi tham quan ngay bây giờ.”

Nói xong, Lão Lục vỗ vỗ mông và đứng dậy; Tiêu Dương cùng với Lão Thương lập tức theo sau.

Ba người đi qua một đường hầm dài mới đến gần bức tường đá. Ông Lục già vươn tay nhấn vào một tảng đá nhô ra ngoài.

Rầm rập!

Bức tường đá trước mặt họ rung chuyển mạnh hai cái rồi từ từ mở ra.

“Đây chính là khu đất cấm của gia tộc Lục chúng ta, cũng là nơi chôn cất tổ tiên.” Ông Lục già chỉ vào thung lũng này và nói.

Tiêu Dương bước ra khỏi hang động và nhìn quanh. Cách bố trí nơi đây có vẻ giống với khu đất cấm của ngôi làng Miao; cả hai đều được xây dựng trong thung lũng, với môi trường xung quanh thuận lợi cho việc phòng thủ hơn tấn công.

Chỉ là khu đất cấm của gia tộc Lục đã không được chăm sóc suốt hàng chục năm; cỏ dại mọc cao ngang người, cây cối trong thung lũng cũng rất um tùm, khiến không thể nhìn thấy toàn cảnh rõ ràng.

“Xin lỗi các bạn, kể từ khi cha tôi mất, không ai đến đây nữa. Mỗi năm, lễ tế cũng chỉ được tổ chức trong tháp tổ tiên của gia tộc, nên nơi này bị bỏ hoang và cỏ dại mọc um tùm.” Ông Lục già nói một cách áy náy.

Tiêu Dương đi phía trước và nói chậm rãi: “Có lẽ sau này, gia tộc Lục sẽ phải đến đây để tổ chức lễ tế.”

Ông Lục già và Lục Thương vô thức hỏi: “Tại sao vậy?”

Tiêu Dương mỉm cười và nói: “Bởi vì tháp tổ tiên của gia tộc các bạn đã bị phá hủy trong cuộc chiến giữa tôi và Lục Dương.”

“À…” Ông Lục già và Lục Thương ngẩn ngơ.

Cha con nhìn nhau, trong mắt họ đều hiện rõ sự bất lực; những thứ do tổ tiên để lại đã bị hủy hoại như vậy.

“Các bạn không hận tôi chứ?” Tiêu Dương hỏi.

Lục Thương cười khổ: “Chỉ là một cái tháp mà thôi… Hơn nữa, đó cũng không phải là ý định của ông Giáo… Làm sao có thể trách móc ông được.”

Tiêu Dương nhướng mày; cậu bé Lục Thương này thật sự khác biệt so với anh trai mình… Nếu có thể giúp đỡ cậu ta, cũng không phải là điều không thể.

Sâu trong thung lũng là một di tích, đã sụp đổ hơn một nửa.

“Ồ?” Tiêu Dương ngạc nhiên.

“Có chuyện gì vậy? Có phải ông Giáo đã phát hiện ra điều gì đó không?” Lục Thương tò mò hỏi.

Tiêu Dương ngẩn ngơ nhìn tấm bia đá khổng lồ ở sâu bên trong di tích; tấm bia này giống hệt những tấm bia trong ngôi làng Miao, chỉ có vài chữ khác biệt mà thôi.

“Gia tộc Lục của các người đã canh giữ tấm bia này từ đời này sang đời khác, các người có biết những bí mật ẩn sau nó không?” Tiêu Dương hỏi.

“Bí mật à? Chỉ là một tấm bia thôi, làm sao có thể chứa bí mật gì được.” Ông Lục Thương nói một cách thờ ơ.

Ông Lục già nói: “Thời gian trôi qua quá lâu rồi, những thông tin được truyền lại chỉ là vài câu nói ngắn gọn mà thôi. Quy tắc của tổ tiên chỉ yêu cầu chúng ta phải bảo vệ khu vực cấm này một cách cẩn thận, không cho người ngoài xâm nhập. Khu vực này đã được các tổ tiên nhà Lục điều tra kỹ lưỡng rồi, không hề có gì bất thường cả. Vì vậy, đến đời tôi, chúng tôi mới dần dần từ bỏ trách nhiệm canh giữ nơi này.”

“Chẳng lẽ ông Triệu biết những bí mật của khu vực cấm của chúng tôi sao?” Ông Lục già hỏi một cách lo lắng.

Tiêu Dương lắc đầu và nói: “Tôi không biết những bí mật đó. Chỉ là gần đây tôi đã đến khu vực cấm của người Miao; quy mô của nó tương tự như ở đây, và quy tắc gia tộc cũng gần giống nhau – đều yêu cầu con cháu phải canh giữ khu vực cấm từ đời này sang đời khác, và xung quanh khu vực đó còn được xây dựng những công trình phòng thủ.”

“Những công trình phòng thủ ư?” Đôi mắt ông Lục già sáng lên: “Xung quanh khu vực cấm của nhà chúng tôi cũng có rất nhiều công trình phòng thủ, nhưng hầu hết đã bị phá bỏ rồi.”

Tiêu Dương vuốt râu, cau mày, cảm thấy rằng đằng sau khu vực cấm này có rất nhiều bí mật không thể nói ra được.

“Ngoài gia tộc Lục, ba gia tộc lớn khác cũng có khu vực cấm à?” Tiêu Dương hỏi.

“Có! Không chỉ ba gia tộc lớn, mà còn một số phái mạnh khác cũng có khu vực cấm riêng của mình. Điều này cũng rất bình thường mà… Những khu vực cấm đó thường là nơi chôn cất tổ tiên, không có gì đặc biệt cả.”

Ông Lục già nghĩ rằng những tấm bia hay các công trình phòng thủ đó đều được xây dựng để bảo vệ mộ phần tổ tiên, và không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Tiêu Dương không hỏi thêm nữa, mà nói: “Gần đây có người đã đến khu vực cấm của các người, và số lần họ đến cũng khá thường xuyên.”

“Không thể nào được… Nơi này cách thành phố chính của gia tộc Lục có vài km đấy, ai lại đi đến đây vào lúc rảnh rỗi chứ?” Ông Lục già nói.

“Hãy nhìn xem, bụi trên tấm bia đã bị lau sạch rồi, và một số loại cỏ xung quanh cũng đã bị dẫm nát… Loại cỏ dại này không thể nào bị dẫm chết chỉ trong một hoặc hai lần đâu.” Tiêu Dương chỉ vào một cây cỏ nhỏ dưới chân tấm bia và nói.

Người đó ch