Làng gần núi Thọ Nam Sơn.

Những người hầu nhìn thấy Lăng Vân Phong sống thoải mái trong làng đã vài ngày, tò mò hỏi: “Thưa chủ nhân, chúng ta đã đến đây rồi, tại sao vẫn không lên núi?”

Vài ngày trước, họ đã đến chân núi Thọ Nam Sơn. Nhưng Lăng Vân Phong chỉ đi dạo quanh khu vực gần núi rồi trở lại làng và không bao giờ lên núi nữa.

Họ đã kiên nhẫn chờ đợi vài ngày, nhưng cuối cùng không thể nhịn được nữa.

“Các ngươi có biết không, núi này rất nguy hiểm?” Lăng Vân Phong đặt hai tay sau lưng, hỏi những người hầu một cách từ tốn.

“Chúng tôi đã nghe người dân trong làng nói…” Những người hầu không dám nhìn vào mắt Lăng Vân Phong, cúi đầu trả lời một cách e dè: “Người dân trong làng nói rằng trên núi có yêu ma, ai lên núi sẽ chắc chắn chết!”

Lăng Vân Phong gật đầu: “Đúng vậy! Vậy tại sao chúng ta phải tự mình liều lĩnh?”

Những người hầu của ông ta ngẩn ngơ một lát.

“Vậy là, ngài đang chờ Diệu Binh đó phải không?” Một người hầu khá thông minh hỏi, do dự một chút rồi tiếp tục: “Chờ cho cậu ấy lên núi trước để loại bỏ những trở ngại, sau đó chúng ta sẽ có thể lên núi mà không gặp phiền toái gì!”

“Ha ha ha, nói hay lắm!”

“Đúng vậy, tôi đang chờ Diệu Binh đó!” Lăng Vân Phong cười ha hả, rồi đột nhiên nghiêm mặt: “Bây giờ các ngươi hãy ra đứng canh ở cửa làng, một khi cậu ấy đến chân núi Thọ Nam Sơn, chúng ta sẽ lập tức theo sau! Nhớ rằng, tuyệt đối không được để cậu ấy phát hiện ra tung tích các ngươi!”

Những người hầu đáp lời và chạy ra ngoài làng…

Một ngày sau.

Buổi tối.

Diệu Binh và Hổ Tam đến làng chân núi Thọ Nam Sơn.

“Tiểu gia chủ Yao, đi thêm một chút nữa là đến núi Thọ Nam Sơn rồi.” Hổ Tam nhìn qua làng phía trước và nói nhỏ: “Chúng ta hãy tìm một nhà nào đó để ở trước, sau đó mới lên núi; như vậy sẽ an toàn hơn!”

Diệu Binh không phản đối.

Hổ Tam nhanh chóng tìm được một nhà gần nhất với núi Thọ Nam Sơn, đưa cho họ một khoản tiền lớn, sau đó cùng Diệu Binh ở lại nhà đó.

“Ông chủ nhỏ Yao, có người đang theo dõi chúng ta từ phía sau.” Sau khi dừng chân nghỉ ngơi, Khỉ Ba thì thầm nói với Diệu Binh: “Thưa ông, chúng ta… có nên…”

Anh ta giơ tay lên, tỏ vẻ hiểu ý của mình.

Diệu Binh lắc đầu: “Không cần… Có người của chúng ta đang theo sau đấy!”

Mặc dù anh ta đã rời đi vào ban đêm, nhưng anh ta biết rằng sẽ luôn có người lo lắng và theo dõi họ.

Sau một lát im lặng, Diệu Binh lại nói: “Hãy tìm cơ hội để tăng khoảng cách với họ, để họ tự mình trở về là được.”

Khỉ Ba gật đầu đồng ý.

Vài giờ sau…

Đêm khuya…

Toàn bộ ngôi làng đều chìm trong bóng tối; mọi người trong làng đều đã ngủ say, chỉ thỉnh thoảng mới nghe thấy tiếng sủa của chó.

“Đùng đùng đùng…”

Diệu Binh vừa mới buồn ngủ thì nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ nhàng nhưng rõ ràng phát ra từ bên ngoài.

“Ai vậy?”

Cơn buồn ngủ mơ hồ bỗng nhiên tan biến; Diệu Binh vội vàng ngồi dậy và hỏi thầm.

“Đùng đùng đùng…”

Không ai trả lời; tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục.

Diệu Binh kiên nhẫn đợi một lúc.

Tiếng gõ cửa không hề dừng lại, dường như đang chờ anh ta mở cửa.

Diệu Binh đành phải đứng dậy và mở cửa.

Bên ngoài tối om không thấy bóng dáng ai cả!

Diệu Binh nhíu mày: Khi anh ta đến cửa, tiếng gõ vẫn đang tiếp diễn; vậy sao mở cửa ra lại không thấy ai?

Trừ khi… kẻ gõ cửa kia là một con ma!

Đứng ngẩn ngơ bên cửa một lúc, Diệu Binh bỗng nghĩ đến Khỉ Ba – anh ta sống ngay cạnh phòng anh ta; anh ta phải đi xem liệu Khỉ Ba có gặp chuyện gì không!

Diệu Binh bước ra ngoài và quay đầu đi về phía căn phòng của Khỉ Ba.

“Tốt tốt tốt…”

Đêm khuya yên tĩnh; tiếng giày của Diệu Binh vang lên rõ ràng trên mặt đất.

Diệu Binh và Hoàn Hoàn Triệu đang đi về phía cửa nhà của Khỉ Ba.

   Sau khi đi được một đoạn đường, Diệu Binh bỗng dừng chân lại; trong đầu anh ta như có cơn bão lốc nổ ra – căn phòng của Khỉ Ba chỉ cách căn phòng anh ta khoảng sáu bảy bước thôi, vậy mà anh ta đã đi được gần mười mét rồi mà vẫn chưa tới được!

  Thật là kỳ lạ!

   Diệu Binh vô thức quan sát xung quanh.

   Xung quanh tối om, không thể nhìn thấy gì cả!

   Thậm chí, anh ta hoàn toàn không biết căn phòng của Khỉ Ba nằm ở đâu!

   Một cảm giác bất an dần lan tỏa trong lòng Diệu Binh; anh ta dừng lại một lúc, sau đó quay ngược trở về hướng căn phòng của mình.

   Nhưng lần này, anh ta đi được hàng chục mét mà vẫn không tìm thấy đường về!

   Có điều gì đó không ổn rồi!

   Tíc-tắc-tíc…

   Đúng lúc Diệu Binh đang cố gắng tìm hiểu nguyên nhân, tiếng giày đập trên mặt đất vang lên từ phía xa.

   Diệu Binh vội vàng ngẩng đầu nhìn, và bất ngờ thấy một điểm đỏ lấp lánh xuất hiện ở không xa – điểm đó càng lúc càng tiến gần hơn!

   Khi điểm đỏ đó đến gần hơn, Diệu Binh mới nhận ra rằng: thực ra đó không phải là một điểm đỏ, mà là một chiếc đèn lồng màu đỏ!

   Ánh sáng mờ ảo từ chiếc đèn lồng đó tạo nên bóng dáng mơ hồ của người đang cầm đèn!

 
 Nghĩa là, có ai đó đang cầm đèn lồng và đang đi về phía Diệu Binh!

   Hơn nữa, nhìn vào dáng vẻ uyển chuyển của người đó… Rõ ràng đó là một người phụ nữ!

   Cảnh tượng trước mắt này có vẻ quen thuộc…

   Cứ như thể… anh ta đã từng gặp người này ở đâu đó rồi.

   Đúng lúc Diệu Binh đang ngạc nhiên nhìn người đó, anh ta bất ngờ thấy người đó dừng chân lại, vẫy tay với anh ta, rồi quay người đi về hướng khác.

   Có vẻ như, người đó muốn Diệu Binh đi theo họ!

“Trời ạ!”

Diệu Binh bỗng nhiên nhớ ra. Lúc đó, khi họ bước vào cửa ngõ của Địa Ngục tại căn phòng Lăng Lão gia tử, cảnh tượng cũng giống hệt thế này! Người dẫn đường lúc đó cũng là một người phụ nữ cầm đèn lồng, mặc áo đỏ… Giống y hệt như bây giờ! Chẳng lẽ, bây giờ anh ta lại ở ngay cửa ngõ của Địa Ngục sao?

“Kệ đi, trước hết hãy theo sau xem chuyện gì đang xảy ra đã!” Sau một lúc do dự, Diệu Binh quyết định theo sát người phụ nữ kia và nhanh chóng bước đi. Lần này, anh ta đi rất nhanh… Anh ta cố tình làm vậy! Anh ta muốn bắt kịp người phụ nữ kia, để biết rõ cô ta là ai, và muốn dẫn anh ta đến đâu…

Nhưng người phụ nữ kia dường như đoán được ý định của Diệu Binh. Dù anh ta đi nhanh đến đâu, cô ta cũng đi theo tốc độ tương ứng; càng khi anh ta đi nhanh hơn, cô ta càng đi nhanh hơn nữa. Dù Diệu Binh cố gắng hết sức, anh ta vẫn không thể bắt kịp cô ta! Không còn cách nào khác, anh ta chỉ có thể tiếp tục theo sát người phụ nữ kia mà thôi.

“Tùng tùng tùng…” Tiếng bước chân của hai người vang vọng rõ ràng xung quanh. Sau khoảng một quãng đường, Diệu Binh bỗng ngừng bước… Trước mắt anh ta xuất hiện một tấm gương cổ màu đồng đen khổng lồ! Đó chính là tấm gương mà Diệu Binh đã từng thấy hai lần trước đây…

Anh ta đứng im, nhìn chằm chằm vào tấm gương đó… Đây đã là lần thứ ba anh ta nhìn thấy tấm gương này rồi! Nhìn lại người phụ nữ kia, lúc này cô ta đang đứng gần tấm gương, cúi đầu yên lặng cầm đèn lồng… Điều kỳ lạ là, Diệu Binh hoàn toàn không thể nhìn rõ khuôn mặt của cô ta; chỉ có thể thấy bóng dáng gợi cảm của cô ta dưới chiếc áo đỏ ấy mà thôi…

“Mỗi lần anh dẫn tôi đến trước cái gương này, anh có ý định gì vậy?” Diệu Binh cẩn thận đứng yên tại chỗ, thử hỏi người phụ nữ mặc váy đỏ kia.

Chỉ có sự im lặng.

“Anh là ai vậy?” Diệu Binh tiếp tục hỏi.

Vẫn chỉ là sự im lặng.

Diệu Binh lại thử hỏi vài lần nữa.

Nhưng dù anh hỏi thế nào, người phụ nữ mặc đỏ như không nghe thấy gì cả, không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Không còn cách nào khác, Diệu Binh quyết định tiến lại gần người phụ nữ mặc đỏ kia – lần này, anh muốn biết rõ người đó là ai, tại sao lại liên tục dẫn anh đến đây!

Khi Diệu Binh đang tiến gần người phụ nữ mặc đỏ, anh bất ngờ nhìn thấy chính mình trong gương.

Anh đột nhiên dừng bước lại – hình ảnh trong gương cho thấy anh đang mặc trang phục lộng lẫy, đội vương miện vàng, đi giày ống vàng, tựa như một người quý tộc cao quý!

Khuôn mặt trong gương rõ ràng vẫn là khuôn mặt của Diệu Binh.

Nhưng khuôn mặt đó, giống hệt với Diệu Binh, lại toát ra vẻ oai nghiêm và quý phái đến mức, chỉ cần nhìn thêm một lần nữa cũng cảm thấy như đang xúc phạm nó… Khi Diệu Binh nhìn thẳng vào đôi mắt kia, trong lòng anh bỗng nhiên xuất hiện cảm giác rằng người đó cao quý vượt trội, còn mình chỉ là một con kiến nhỏ bé…

“Đây là ai vậy?”

Diệu Binh chỉ vào hình ảnh trong gương, rồi quay đầu hỏi người phụ nữ đang đứng bên cạnh, cầm chiếc đèn lồng kia!

Ai ngờ, khi anh quay đầu lại, anh mới phát hiện ra: nơi người phụ nữ vừa đứng đã trở nên trống rỗng; người đó đã biến mất không rõ từ khi nào!

Diệu Binh giật mình.

Làm sao anh lại không hề nhận ra rằng người phụ nữ mặc đỏ đã rời đi từ lúc nào?

“Tôi chính là anh!”

Đúng lúc Diệu Binh đang hoang mang về việc người phụ nữ kia biến mất một cách bí ẩn như thế nào, bên cạnh anh bỗng nhiên vang lên một giọng nói thanh thoát và đầy uy nghiêm.

Diệu Binh bất ngờ quay đầu lại.

  Giọng nói cao quý ấy… hóa ra đến từ bên trong tấm gương!

  Người đang nói chính là “Diệu Binh” bên trong tấm gương đó!

  “Anh là tôi sao?” Diệu Binh sững sờ, nhìn thẳng vào “bản thân mình” trong gương và thắc mắc: “Tại sao anh lại là tôi?”

  “Diệu Binh” bên trong tấm gương thở dài nhẹ, khuôn mặt cao quý hiện lên vẻ tiếc nuối: “Có vẻ như cậu không nhớ được gì cả.”

  Không nhớ được gì à?

  Anh ấy lẽ ra phải nhớ điều gì đây?

  Diệu Binh không hiểu gì cả.

  “Tôi lẽ ra phải nhớ điều gì?” Diệu Binh tò mò hỏi “Diệu Binh” bên trong tấm gương đồng, “Nơi này rốt cuộc là đâu vậy?”

  “Hehe…”

  “Diệu Binh” bên trong gương cười khúc khích.

  Trong tiếng cười ấy, ẩn chứa một nỗi bất lực mà Diệu Binh không thể hiểu nổi.

  “Tại sao anh lại cười vậy?” Diệu Binh không hiểu, liền hỏi lại.

  “Diệu Binh” bên trong gương không trả lời câu hỏi của anh, mà sau khi cười xong, bỗng nhiên vươn tay ra, nhanh chóng kéo Diệu Binh vào bên trong tấm gương…

  Vào khoảnh khắc Diệu Binh bị kéo vào gương, ánh sáng xung quanh đột nhiên tắt đi.