Nhận được sự xác nhận từ anh ta, Lý Cửu Nhất yên tâm gật đầu. Khi thấy Johnson cầm lên chiếc hộp gỗ và chuẩn bị rời đi, Lý Cửu Nhất gọi anh ta lại:

“Chú Johnson, xin chú đợi một chút.”

“Ồ? Có chuyện gì vậy?”

Johnson quay đầu lại, không hiểu Lý Cửu Nhất còn muốn nói gì thêm, nên tiếp tục nhìn anh ta.

“Đây là chuyện này: ba ngày sau sẽ có một cuộc đấu giá, chú biết chuyện này chứ?”

“Cuộc đấu giá ư? Tôi có chút ấn tượng; nghe nói người tổ chức cuộc đấu giá này là một thương nhân của Chín Vùng phải không? Sao vậy? Cháu muốn tham gia cuộc đấu giá này à?”

Lý Cửu Nhất mỉm cười; có vẻ như Johnson chỉ biết một phần sự thật mà thôi. Nếu anh ta biết rằng người đứng sau cuộc đấu giá này chính là Vương Đức Phát, có lẽ anh ta sẽ không bình tĩnh như bây giờ đâu.

“Quả thực, cuộc đấu giá này do một người từ Chín Vùng tổ chức, nhưng danh tính của người đó có lẽ chú chưa đoán ra.”

“Danh tính? Danh tính gì vậy?”

“Anh ta chính là con dê thế mạng cho Vương Đức Phát.”

Nghe đến tên Vương Đức Phát, Johnson cau mày và hỏi: “Ý cháu là cuộc đấu giá này do Vương Đức Phát tổ chức sao? Mục đích của ông ta là gì?”

“Mục đích có hai: một là để kiếm thật nhiều tiền, hai là để kéo tôi vào cuộc. Dù sao thì mục đích cuối cùng của ông ta vẫn là tôi – chỉ có tôi mới có thể giúp ông ta tìm ra vị trí kho báu thời Minh Mạch.”

“Tôi nghe nói những vật phẩm được đem ra đấu giá lần này đều là đồ đã bị đánh cắp từ Bảo tàng Chín Vùng… Điều đó có thật sao?”

Lý Cửu Nhất không giấu giếm gì, anh gật đầu và kể hết sự việc về vụ trộm cắp tại bảo tàng. Nghe xong, Johnson nắm chặt hai tay; anh từng nghĩ rằng Vương Đức Phát đã thay đổi sau khi bị giam giữ, nhưng hóa ra anh ta vẫn không hề thay đổi chút nào.

“Cháu cần sự giúp đỡ của chú không?”

Lý Cửu Nhất suy nghĩ một chút rồi không từ chối, mà nói: “Trong cuộc đấu giá này, những người thuộc phe Thực hiện quốc tế không nên xuất hiện. Dù nơi đây không phải là nước Zǐ Quốc, nhưng tôi nghĩ các bạn ở phe Thực hiện quốc tế chắc hẳn vẫn có ảnh hưởng ở đây. Mục đích của ông Phù đến đây chính là để tham gia cuộc đấu giá này và mang những thứ thuộc về đất nước chúng ta trở về. Nhưng với tính cách của Vương Đức Phát, chắc chắn ông ta sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì. Mặc dù tôi đã sắp xếp một số người hỗ trợ, nhưng tôi nghĩ với sự giúp đỡ của các bạn, mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.”

“Cần tôi phối hợp như thế nào với anh?”

“Rất đơn giản thôi. Trên đường từ cuộc đấu giá đến sân bay, người của công ty Thực hiện quốc tế sẽ bảo vệ các bạn một cách kín đáo. Nếu có thuộc hạ của Vương Đức Phát theo dõi sau lưng, các bạn không cần đánh nhau với họ; chỉ cần cố gắng chặn họ lại để ông Phù có thể mang những hiện vật quý giá đó lên máy bay một cách an toàn là được.”

“Chỉ đơn giản như vậy sao?”

Lý Cửu gật đầu. Dù sao thì sự an toàn của ông Phù và những hiện vật quý giá mới là điều quan trọng nhất. Anh ấy không muốn gây ra rắc rối ở Quốc gia Y; chỉ cần có người kéo chân những kẻ đó lại là đủ rồi.

“Tôi hiểu rồi. Ngày mai tôi sẽ cử người đi theo, và sẽ gửi cho tôi biển số xe sau khi họ xuất phát.”

“Được! Thế thì đã thỏa thuận xong.”

Johnson gật đầu, cầm chiếc hộp gỗ rời khỏi đó. Lý Cửu nhìn anh ta lái xe đi xa rồi mới đóng cửa phòng.

“Cửu Nhất, người Tây đó đáng tin cậy chứ?”

“Yên tâm đi, ông Johnson rất đáng để chúng ta tin tưởng.”

Ông Phù không biết nhiều về Johnson, nhưng vì Lý Cửu Nhất đã chọn tin tưởng anh ta, ông cũng không nghi ngờ gì nữa.

Một ngày trôi qua nhanh chóng, và hôm nay chính là ngày bắt đầu cuộc đấu giá. Lý Cửu Nhất và ông Phù dậy sớm, chuẩn bị mọi thứ xong xuôi rồi bắt đầu hành trình đến địa điểm tổ chức sự kiện. Suốt quãng đường, không khí giữa hai người rất căng thẳng; bởi vì hôm nay chính là ngày quan trọng nhất.

“Ông Phù, nhất định phải cẩn thận nhé.”

“Ừm.”

Hai người đậu xe trước cổng sự kiện. Một nhân viên an ninh tiến lại gần, nhìn thấy Lý Cửu Nhất và ông Phù, anh ta lặng lẽ đưa cho Lý Cửu Nhất một tờ giấy rồi nhận lấy chìa khóa xe và rời đi.

Lý Cửu Nhất đọc nội dung trên tờ giấy, mỉm cười nhẹ; có vẻ như Phù Dũng đã sắp xếp mọi thứ rồi. Chỉ cần ông Phù có thể mua được những hiện vật quý giá đó, khả năng họ rời khỏi địa điểm tổ chức sự kiện một cách an toàn là rất cao. Một khi đã rời khỏi đây, trên đường đến sân bay thì tất cả sẽ tùy vào công ty Thực hiện quốc tế.

“Ông Phù, anh trai Phù Dũng đã lo liệu mọi thứ rồi. Dù giá cả có cao đến đâu, ông cũng phải mua được những hiện vật đó. Tiền không phải là vấn đề, hiểu chứ?”

“Biết rồi. Nếu cần, tôi sẵn lòng trả một cái giá cực kỳ cao.”

Lý Cửu gật đầu. Với tài sản của mình, ngay cả việc chi ra mười tỷ cũng không thành vấn đề. Miễn là có thể mua được tất cả những hiện vật quý giá đó, thì coi như đã thắng rồi.

Hai người bước vào hội trường và lập tức nhìn thấy bóng dáng của Đỗ Hoàng Vũ cùng với Alonso; họ cũng nhận ra sự hiện diện của Li Jiu Yi, nhưng cố tình giả vờ không quen biết mà tiếp tục đi vào bên trong.

Li Jiu Yi thấy vậy liền mỉm cười; anh biết rằng việc Đỗ Hoàng Vũ ở bên cạnh Alonso chỉ là để không bị phát hiện danh tính mà thôi, nên anh cũng không định nói gì cả. Nhưng đúng lúc đó, anh thấy Alonso bước ra khỏi hội trường và gửi cho mình tín hiệu bằng ánh mắt, yêu cầu anh theo sau.

“Ông Phù, ông vào trước đi, tôi sẽ đến ngay sau này.”

“Được!”

Ông Phù đáp lại rồi bước vào hội trường một mình. Li Jiu Yi nhìn quanh xung quanh, sau đó theo sau Alonso đến bên cạnh bồn rửa tay trong nhà vệ sinh. Cả hai đều không nói gì; khi Alonso rời đi, một tờ giấy rơi xuống đất.

Chỉ khi Alonso hoàn toàn rời khỏi nhà vệ sinh, Li Jiu Yi mới nhặt lên tờ giấy đó. Trên đó ghi rõ rằng mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, và thông báo với anh rằng Vương Đức Phát đang ở đây, yêu cầu anh phải hết sức cẩn thận.

Đọc xong, Li Jiu Yi xé tờ giấy thành từng mảnh và vứt vào thùng rác, sau đó giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra mà bước ra khỏi nhà vệ sinh, trở lại hội trường và nhanh chóng tìm đến chỗ ngồi của ông Phù để ngồi xuống.

“Có vấn đề gì không?”

“Không, mọi thứ đang diễn ra theo kế hoạch.”

Nghe câu trả lời của anh, ông Phù gật đầu. Nếu nói rằng ông không hề lo lắng lúc này thì thật là không thể; dù sao thì hôm nay cũng là một ngày quan trọng, có thể quyết định sống chết của ông. Nhưng để không lộ ra dấu vết, ông chỉ có thể giả vờ bình tĩnh mà thôi.

Li Jiu Yi nhận thấy ông Phù có vẻ lo lắng, nên anh đưa tay ra nắm lấy tay ông và nói: “Đừng lo lắng, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ ông một cách an toàn.”

Ông Phù cười khẽ; trong lòng, ông tự chế nhạo bản thân – mình đã già rồi, sao vẫn coi mạng sống quan trọng đến thế?

Lúc này, Kiều Quốc Thắng xuất hiện trong hội trường. Khi nhìn thấy anh ta, Li Jiu Yi cũng cười lạnh; mặc dù biết rằng anh ta chỉ là con dê thế mạng mà thôi, nhưng nếu không có anh ta, mọi chuyện cũng sẽ không xảy ra như hiện tại.

“Thưa các quý ông, quý bà, xin hãy yên lặng một chút; buổi đấu giá sắp bắt đầu, xin mọi người tắt điện thoại của mình để không ảnh hưởng đến cuộc đấu giá.”

Nghe lời người dẫn chương trình, nhiều nhà sưu tầm Cổ vật trong hội trường cảm thấy không hài lòng, nhưng dù sao đây cũng là yêu cầu của ban tổ chức, h