Ba người đã đi trên núi phía sau được hơn hai giờ rồi; từ khi bắt đầu hành trình vào buổi sáng, đã trôi qua cả một buổi trưa. Ánh nắng chói chang chiếu trực tiếp lên khuôn mặt họ. Li Jiu Yi và Hàn Đức Trung vẫn còn khá ổn, nhưng thân hình quá to lớn của Kỳ Lượng Lượng, cộng thêm ánh nắng gay gắt, khiến anh ta hoàn toàn không thể tiếp tục đi nữa.

“Liangliang, cố lên một chút nữa, đừng dừng lại.”

“Không được nữa, anh Li ơi… Tôi thật sự không thể đi nữa rồi.”

Nhìn thấy những giọt mồ hôi trên trán Kỳ Lượng Lượng, Li Jiu Yi cũng cảm thấy thương xót. Dù chỉ là đi bộ trong thời gian dài, bản thân anh cũng đã cảm thấy mệt mỏi; huống chi là Kỳ Lượng Lượng với cân nặng hơn hai trăm cân nữa.

“Kỳ Lượng Lượng ạ, hãy mạnh mẽ lên một chút nữa đi… Chỉ cần tìm thấy người đó thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Anh Hàn ơi, xin hãy tha cho tôi đi… Nếu cứ tiếp tục đi như này, tôi sẽ không thể xuống núi được đâu.”

Kỳ Lượng Lượng cũng rất bối rối; anh ta không muốn trở thành gánh nặng cho hai người kia, nhưng thân thể mình thực sự không thể chịu đựng được nữa.

“Thôi được, cậu ngồi đây nghỉ ngơi đi… Anh và Jiu Yi sẽ tiếp tục tìm kiếm. Nếu vẫn không tìm thấy, chúng tôi sẽ quay lại đón cậu xuống núi.”

Kỳ Lượng Lượng đã quá mệt mỏi, không nói gì thêm, chỉ ngồi xuống đất… Điều đó có nghĩa là anh ta đồng ý với lời đề nghị của Hàn Đức Trung. Li Jiu Yi cũng đồng ý.

Hai người tiếp tục đi sâu vào rừng… Chưa đầy năm phút, họ đã nghe thấy tiếng kêu cứu của Kỳ Lượng Lượng:

“Anh Li ơi! Anh Hàn ơi! Cứu tôi với!”

Nghe thấy tiếng kêu cứu, hai người nhìn nhau, vội vàng chạy ngược lại hướng mà họ vừa đi.

“Liangliang… Có chuyện gì với cậu ấy vậy?”

“Có lẽ có kẻ hoang dã đang ở ngay gần chúng ta… Chỉ là chúng ta chưa phát hiện ra họ thôi. Mặc dù Liangliang có thân hình to lớn, nhưng sau quá trình đi bộ lâu dài, anh ấy đã không còn sức nữa… Trong số ba chúng ta, anh ấy là người dễ bị tấn công nhất.”

“Ý anh là kẻ hoang dã đã tấn công Liangliang?”

Li Jiu Yi gật đầu, không nói thêm gì nữa… Trong lòng anh, sự lo lắng dành cho sự an toàn của Kỳ Lượng Lượng ngày càng gia tăng. Hai người tăng tốc chạy về hướng nơi họ đã dừng lại trước đó…

“Liangliang!”

“Lương Lương!”

Hai người trở lại nơi họ đã nghỉ ngơi, nhưng không thấy bóng dáng của anh ta đâu cả. Tuy nhiên, xung quanh rõ ràng có dấu vết của cuộc chiến đấu, nhưng kỳ lạ thay, không hề có một giọt máu nào cả.

“Chết tiệt, Chín Nhất, chúng ta phải làm sao bây giờ? Lương Lương chắc hẳn đã bị những kẻ man rợ làm hại rồi!”

“Có lẽ không đâu… Dù có dấu vết chiến đấu nhưng không thấy máu, tôi nghĩ những dấu vết này là do Lương Lương chống cự khiến ra.”

Đúng lúc Chín Nhất đang suy nghĩ, Hàn Đức Trung bỗng nhiên phát hiện ra điều gì đó và chỉ về phía xa.

“Chín Nhất, nhìn kìa.”

Nghe lời anh ta, Chín Nhất liền nhìn theo hướng đó và thấy một vết xước khá sâu; dựa vào kích thước, vết xước đó hoàn toàn phù hợp với thân hình của Kỳ Lượng Lượng.

“Kẻ đó chắc hẳn đã làm cho Lương Lương bất tỉnh rồi kéo anh ấy đi về phía đó.”

Nói xong, Chín Nhất lập tức chạy theo hướng của vết xước, trong khi Hàn Đức Trung quan sát xung quanh để đảm bảo không ai ở đó trước khi theo sau.

“Lương Lương! Kỳ Lượng Lượng!”

Tiếng hét của hai người vang vọng qua các ngọn núi, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Họ cực kỳ lo lắng; nếu kẻ bắt cóc Kỳ Lượng Lượng là người đã tấn công Chín Nhất trước đó, thì sự an toàn của Kỳ Lượng Lượng sẽ rất nguy hiểm.

Đúng lúc họ đang sốt ruột, Hàn Đức Trung bất ngờ phát hiện ra Kỳ Lượng Lượng đang nằm bất tỉnh.

“Chín Nhất, Lương Lương ở đâu?”

Hai người vội vàng chạy đến. Chín Nhất đặt Kỳ Lượng Lượng lên đầu gối mình, đặt ngón tay dưới mũi anh ta để kiểm tra xem liệu anh ta vẫn còn thở hay không; may mắn thay, anh ta vẫn đang thở.

“Hàn Đức Trung, cậu còn nước không?”

Nước trên người Chín Nhất vừa rồi đã được dùng để cứu Kỳ Lượng Lượng; bây giờ chỉ còn lại một phần ba lượng nước trong chai của Hàn Đức Trung thôi. Nhưng việc cứu người quan trọng hơn hết, vì vậy anh ta không do dự mà đưa chai nước cho Chín Nhất.

Li Jiu Yi từ từ đổ nước vào miệng của Kỳ Lượng Lượng. Một lúc sau, anh ta mới tỉnh dậy khỏi trạng thái hôn mê và nhìn thấy bóng dáng của Li Jiu Yi cùng người kia, Kỳ Lượng Lượng mới yên tâm được.

“Liangliang, em không sao chứ? Lúc nãy là ai đã tấn công em?”

“Em không biết, có lẽ chính là kẻ đã từng tấn công em trước đây… Và anh ta không phải là người hoang dã; anh ta nói chuyện bình thường đấy!”

“Anh ta đã nói gì với em?”

Kỳ Lượng Lượng cười ngượng ngùng rồi gãi đầu.

“Khi em nhìn thấy anh ta, em sợ quá… Thêm vào đó, vì thiếu nước nên em mới ngất đi.”

“Em…”

Nghe câu trả lời này, Hàn Đức Trung thực sự không biết phải nói gì, nhưng may mắn thay, Kỳ Lượng Lượng không gặp nguy hiểm đến tính mạng – điều này đã coi như là may mắn trong số những điều không may xảy ra. Tuy nhiên, khi ba người vừa mới yên tâm lại, một hòn đá bỗng nhiên được ném về phía họ, trúng ngay vào người Li Jiu Yi.

“Ai vậy?”

Li Jiu Yi cẩn thận quan sát xung quanh, lo sợ rằng kẻ bí ẩn sẽ tiếp tục tấn công họ. Nhưng lần này, mọi thứ lại khác với dự đoán của anh; kẻ bí ẩn không xuất hiện, mà giọng nói lại vang lên từ xa:

“Các bạn là ai? Tại sao lại ở đây? Mục đích của các bạn là gì?”

“Anh em ơi, chúng tôi không có ý xấu đâu. Lần này chúng tôi lên núi chỉ để tìm địa điểm chôn cất của Tướng Zhang thuộc triều đại trước thôi, không hề có ý xấu gì cả.”

“Các bạn là những kẻ đi “đào mộ”? Thật là tự tìm cái chết!”

Nghe giọng nói của kẻ bí ẩn có vẻ tức giận, Li Jiu Yi vội vàng giải thích: “Chúng tôi không phải là những kẻ đi “đào mộ”. Trước khi lên núi, chúng tôi đã thông báo với trưởng bộ lạc Trương Gia rồi; mục đích của chúng tôi chỉ là tìm một chiếc “hổ phù” thôi.”

“Hổ phù? Các bạn tìm hổ phù để làm gì?”

Giọng nói của kẻ bí ẩn đã dịu đi đáng kể, khiến Li Jiu Yi cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Anh em ơi, nói chuyện như thế này thật không tiện lắm… Không biết anh có thể xuất hiện trước mặt chúng tôi không?”

“Hừ! Ai mà biết các bạn có lừa dối mình hay không… Ba người các bạn, chỉ có mình tôi… Các bạn nghĩ tôi ngốc à?”

“Anh yên tâm đi, chúng tôi thực sự không có ý xấu đâu. Chúng tôi đã được sự cho phép của trưởng bộ lạc mới lên núi này. Nếu anh không tin, thì hãy ra đây xem… Bản đồ trong tay tôi có ghi chép của trưởng bộ lạc đấy.”

Li Jiu Yi biết rằng lý do kẻ bí ẩn dịu giọng là vì nghe thấy họ đã được sự cho phép của trưởng bộ lạc mới lên núi. Anh suy đoán rằng kẻ bí ẩn này có thể chính là người của bộ

Nghe lời của Lý Cửu Nhất, người bí ẩn không nói thêm gì nữa. Chẳng mấy chốc, một bóng dáng mặc đồ đen xuất hiện trước mặt ba người; người đó luôn cầm chặt một cây giáo dài trong tay. Sau khi nhận lấy bản đồ từ tay Lý Cửu Nhất và xác nhận rằng đó quả thực là ghi chép của trưởng tộc, họ mới trả lại bản đồ cho anh ta.

“Các ngươi muốn Hổ Phù để làm gì?”

“Anh em ơi, chúng tôi đã thể hiện sự thành ý rất rõ ràng rồi… Chẳng lẽ các ngươi vẫn không muốn cho chúng tôi thấy khuôn mặt thật của mình sao?”

Người bí ẩn nghe vậy liền dừng lại một chút, sau đó cởi chiếc mũ ra – một người phụ nữ có vẻ ngoài rất xinh đẹp xuất hiện trước mặt ba người.

“Là phụ nữ à?“

Hàn Đức Trung tỏ ra rất ngạc nhiên, nhìn Kỳ Lượng Lượng bằng ánh mắt trêu chọc, như thể đang nói rằng những người đàn ông nặng hơn hai trăm cân lại không thể đánh bại được một người phụ nữ sao?

“Đừng nhìn tôi như vậy! Tôi chỉ là sợ hãi thôi!”

Lời giải thích của Kỳ Lượng Lượng khiến Lý Cửu Nhất và người bạn của mình mỉm cười, nhưng trước khi biết rõ danh tính của người phụ nữ này, họ vẫn không dám buông bỏ sự cảnh giác.