Li Jiu cùng nhóm người đi trên con phố ở góc đông bắc; gió lạnh buốt như lưỡi dao, mọi người tấp nập qua lại xung quanh, nhưng anh chẳng hề có tâm trạng để thưởng thức cảnh vật này.

Li Jiu biết rõ rằng, khi anh đầu tiên tìm đến Trương Đạo Yê, Trương Đạo Yê không hề đồng ý một cách dễ dàng như vậy; điều đó chứng tỏ rằng Trương Đạo Yê không muốn dính líu vào rắc rối này. Tuy nhiên, sau sự van nài của anh, Trương Đạo Yê cuối cùng cũng đã quyết định tham gia. Nhưng tiến độ công việc của họ sẽ không thể nhanh chóng; ít nhất là trong tình hình hiện tại, anh vẫn phải tự mình gánh vác mọi thứ để vượt qua khó khăn.

Người mà Tiền Thú Yê đã tìm đến ngay lập tức chính là bà Chen – người luôn có thù với Li Jiu. Dù Tiền Thú Yê nói gì, bà ấy cũng sẽ đồng ý.

Dong Zicheng, người luôn theo sát Li Jiu, nhận ra rằng anh đang trong tâm trạng không tốt, nên cũng không nói gì thêm. Anh ta đang suy nghĩ kỹ lưỡng để tìm cách giải quyết vấn đề; dù sao thì anh ta cũng là một người có uy tín và không thể đối đầu với loại “rắn địa phương” như Tiền Thú Yê được.

Không ai hay biết, hai người đã đến nơi Tàng Hương Lâu.

Li Jiu đi lang thang trên con phố bên ngoài Tàng Hương Lâu vài vòng, rồi cuối cùng cũng cắn răng bước vào bên trong.

Bên trong Tàng Hương Lâu, tất cả khách hàng đã được dọn dẹp sạch sẽ; vừa bước vào đó, Li Jiu đã cảm nhận được bầu không khí u ám, đầy nguy hiểm.

“Đây có phải là một ‘bữa tiệc giết người’ không?” Li Jiu tự hỏi, “Nhìn cách Tiền Thú Yê chuẩn bị mọi thứ, có vẻ như họ quyết tâm đến cùng rồi.”

Tiền Tam Nhi đã trở về Tàng Hương Lâu trước hai người họ một bước, đứng ở cửa thang và liếc nhìn Li Jiu với nụ cười lạnh lùng: “Ôi, nếu nói về người nào ở góc đông bắc có can đảm nhất, thì chắc chắn phải là chúng ta, ông bạn Li này. Tiền Thú Yê đã đợi bạn từ lâu rồi; xin mời lên lầu nhé.”

Li Jiu nhướng mày; sự can đảm không có nghĩa là thiếu sự cẩn thận. Anh luôn chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động, đặc biệt là trong tình huống như hiện tại – khi Tiền Thú Yê rõ ràng đã giăng bẫy sẵn sàng để anh sa vào đó.

Li Jiu-yi nhướng mày lên, rồi lấy đôi tay luôn giấu trong tay áo ra, cười khinh bỉ và nói: “Hehe, ta chỉ có một mình thôi… Dù có chết đi, cũng không sợ gì cả, phải không?”

“Đúng là kẻ cứng đầu!”

Tiền Tam Nhi chế giễu một tiếng, rồi nhường đường cho họ lên lầu. Li Jiu-yi dẫn Dong Zicheng lên tầng trên.

Vừa bước lên lầu, hai người liền thấy bà Chen đang khóc lóc, còn Tiền Thú Yê thì đang pha trà. Khi thấy họ lên tầng, Tiền Thú Yê mỉm cười và đặt chiếc ấm trà xuống.

Tiền Thú Yê giả vờ ngạc nhiên: “Ôi, Li Bàn yê và ông chủ trẻ Dong đều đến rồi à?”

“Đúng vậy, ông và tôi lại đến đây rồi.” Dong Zicheng nói xong, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh; Li Jiu-yi cũng không kém cạnh, ngồi xuống bên cạnh bà Chen.

Li Jiu-yi đã chắc chắn rằng Tiền Thú Yê không còn cách nào để cứu Trần Kiến Quốc nữa; việc gọi bà Chen đến chỉ là để ép buộc mình mà thôi. Dù sao thì Tiền Thú Yê vừa mới dùng những tờ tiền bạc của người nông dân để lừa gạt mình, rồi đột nhiên lại nghĩ đến việc cùng người khác bắt bà Chen… Thời gian diễn ra quá vội vàng.

“Nào, hai vị thanh niên này, hãy thử thưởng thức loại trà Longjing trước mùa mưa này đi – đây là trà mới thu hoạch năm nay đấy.” Tiền Thú Yê vui vẻ đưa hai ly trà cho họ, như thể hai người này không phải là kẻ thù, mà là những vị thần tài bảo vậy.

Li Jiu-yi nhận lấy ly trà nhưng không uống, mà chỉ đặt nó xuống bàn bên cạnh mình. Sau đó, anh nói một cách nghiêm túc: “Thôi được, Tiền Thú Yê, chúng ta hãy nói thẳng vào vấn đề đi.”

Tiền Thú Yê nhìn Li Jiu-yi một cách ngạc nhiên; không ngờ anh ta lại sẵn lòng như vậy… Tiền Thú Yê cảm thấy hơi lo lắng; sau khi trở về với Tàng Hương Lâu, anh mới biết tin Trần Kiến Quốc đã bị bắt. Và may mắn thay, vị hiệu trưởng đó cũng từng là bạn cũ của mình, vì vậy anh mới dám mạo muội tìm đến nhà vợ của Trần Kiến Quốc.

“Được thôi, như Lý Bàn Yêu đã nói rõ ràng như vậy, thì tôi cũng không cần giấu giếm gì nữa.” Tiền Thú Yê nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục nói: “Anh muốn cứu Trần Kiến Quốc, bây giờ chỉ có thể nhờ tôi thôi. Tôi và hiệu trưởng trường của Trần Kiến Quốc là bạn cũ.”

“Ồ?” Lý Cửu Nhất lập tức cảm thấy khó hiểu. Dù Tiền Thú Yê và hiệu trưởng trường đó có phải là bạn cũ hay không, ngay cả khi họ quen biết nhau, thì liệu Tiền Thú Yê có biết Trần Kiến Quốc đã làm gì sai không?

“Tiền Thú Yê, e rằng anh chưa biết chuyện gì đã xảy ra với chú tôi, Chén Thúc, phải không?” Lý Cửu Nhất nở một nụ cười ranh mãnh, đôi mắt sáng lấp lánh của anh dường như có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Tiền Thú Yê.

Tiền Thú Yê lại tỏ ra bình tĩnh: “Chỉ là biết việc Lão Lữ sử dụng tiền công quỹ một cách trái phép thôi mà. Anh yên tâm đi, chỉ cần tôi nhắc nhở Lão Lục một tiếng, chuyện này chắc chắn sẽ có người đứng ra gánh vác.”

Lý Cửu Nhất trong lòng bỗng thấy lo lắng: “Chẳng lẽ Tiền Thú Yê thực sự có mối quan hệ gì đó với vị hiệu trưởng đó sao?”

Nếu không phải vì Trần Kiến Quốc đã kể cho Lý Cửu Nhất biết mình đã làm gì sai, có lẽ anh vẫn sẽ không hiểu được chuyện này.

Và từ giọng nói của Tiền Thú Yê, rõ ràng là người này rất thân thiện với vị hiệu trưởng đó.

“Vậy thì cảm ơn Tiền Thú Yê nhé!” Nói xong, Lý Cửu Nhất liền cúi chào Tiền Thú Yê.

“Đủ rồi, Chén Thúc ơi, thấy Tiền Thú Yê đã đồng ý giúp đỡ chúng ta rồi, chúng ta nhanh chóng trở về đi, đừng để Tiểu Nhi đợi lâu quá.” Nói xong, Lý Cửu Nhất liền kéo Chén Thúc – người đang khóc lóc – rời khỏi đó.

“Khoan đã!” Nhìn thấy cách Lý Cửu Nhất hành xử một cách tự nhiên như vậy, Tiền Thú Yê cảm thấy rất bực mình.

“Lý Cửu Nhất, chuyện không phải như vậy đâu. Anh đừng vội vàng cảm ơn tôi ngay. Tôi có thể giúp Trần Kiến Quốc được, nhưng khi đi xin người khác giúp đỡ, chắc chắn phải mang theo một thứ gì đó chứ, phải không?”

“Li Jiu Yi giả vờ như mới nhận ra điều gì đó, trông rất giống người vừa mới hiểu ra mọi chuyện.”

“Này, ông xem tôi làm sao lại quên mất chuyện này được nhỉ? Ông nghĩ xem, Tiền Thú Yê, bao nhiêu tiền thì hợp lý nhỉ?”

Nhìn thấy Li Jiu Yi tỏ vẻ phục tùng như vậy, Tiền Thú Yê cảm thấy rất tự hào, ngồi dựa lưng vào ghế và nhìn ba người trong phòng, không khỏi rung đùi.

“Tôi không đòi nhiều đâu, chắc chắn anh có khả năng trả đủ.”

“Vậy thì dễ thôi, dễ thôi.” Li Jiu Yi dường như lo sợ Tiền Thú Yê sẽ đòi một số tiền quá lớn, vội vàng hỏi: “Không biết Tiền Thú Yê muốn cái gì nhỉ?”

Tiền Thú Yê liền nói ngay: “Chiếc quạt thật mà anh đang cầm đó!”

Li Jiu Yi há hốc miệng, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Ôi trời, Tiền Thú Yê, tôi đã đưa chiếc quạt đó cho anh rồi mà, sao anh vẫn còn đòi nữa?”

Tiền Thú Yê cười ha hả hai tiếng: “Chủ nhân Đổng, trước đây ông không lúc nào cũng muốn chiếc quạt đó sao? Chiếc quạt thật đang ở tay Li Jiu Yi đây, muốn thì cứ lấy đi!”

Chỉ trong vài câu nói, Tiền Thú Yê đã trực tiếp đặt Li Jiu Yi và Đổng Tự Thành vào tình thế khó xử.

“Đến đây nào, Tiền Tam Nhi, tiễn khách đi!”

Tiền Thú Yê mỉm cười tự mãn, khoanh tay sau lưng và bước về phía phòng ngủ của mình.

Bà Chen thấy hai người tranh cãi không thành, lập tức bắt đầu khóc lóc: “Anh Li, Lý Cửu Nhất ơi, làm ơn đi, hãy lấy chiếc quạt ra để cứu chú tôi đi!”

Li Jiu Yi tỏ vẻ bối rối: “Bà Chen ơi, nếu tôi có chiếc quạt đó, làm sao tôi có thể không cứu chú bạn được chứ? Thật sự là tôi không có đâu!”

Bà Chen rõ ràng không tin lời nói của Li Jiu Yi và bắt đầu mắng anh ta.

Li Jiu Yi cảm thấy phiền lòng và không muốn quan tâm đến chuyện đó nữa. Thấy vậy, Đổng Tự Thành vội vàng đứng lên: “Thôi đi, đừng khóc nữa, nếu họ không có thì thật sự là không có!” Nói xong, Đổng Tự Thành đỡ bà Chen dậy và cùng với Li Jiu Yi rời khỏi căn phòng đó.