“Ừm, sáng nay sau khi thức dậy, tôi đã làm theo lời bạn bảo, để anh ta tự mình trở về kinh đô. Tôi đã cử người theo dõi lén lút và phát hiện ra rằng thuộc hạ của Triệu Khánh Phong cũng lên chuyến tàu về kinh cùng anh ta; có lẽ họ được điều động để giám sát anh ta.”

Li Jiu gật đầu, quả nhiên Triệu Khánh Phong vẫn không yên tâm, nhưng việc này cũng tốt thôi – vì Hàn Đức Trung đang nằm trong tầm kiểm soát của họ, nên trong thời gian này ông ấy cũng có thể yên tâm. Tuy nhiên, điều khiến Li Jiu đau đầu nhất hiện nay là việc tìm ra người thừa kế của ba vị tướng còn lại; ông hoàn toàn không biết phải làm thế nào.

“Việc này cũng tốt thôi… Dù sao thì trong vòng nửa năm tới, Triệu Khánh Phong cũng sẽ không đụng đến Hàn Đức Trung đâu. Chỉ là việc tìm ra người thừa kế của ba vị tướng còn lại thực sự rất khó.”

Thấy Li Jiu đang rất bối rối, Tiền Thú Yê bỗng nghĩ ra điều gì đó:

“Jiuyi, tôi nghĩ bạn nên hỏi Trương Đạo Yê xem.”

“Trương Đạo Yê ư?”

“Đúng vậy. Mặc dù Trương Đạo Yê không xuất thân từ gia đình danh giá, nhưng địa vị của ông ấy trong giang hồ cũng không hề nhỏ. Lý do tại sao mọi người gọi ông ấy là ‘Đạo Ye’, bạn cũng hiểu rõ chứ?”

Nghe lời Tiền Thú Yê, Li Jiu bỗng nhận ra rằng, ngoài người cha nuôi đã qua đời của mình, thì chỉ có Trương Đạo Yê mới là người am hiểu rõ nhất về các sự kiện diễn ra vào cuối triều đại Thanh.

“Đúng vậy… Nếu như vậy, tôi nên đi hỏi Đạo Ye xem.”

Khi Li Jiu chuẩn bị ra đi để đến nhà Trương Đạo Yê, Tiền Thú Yê đã ngăn cản ông lại:

“Jiuyi, đã gần 10 giờ rồi… Bạn không nghỉ ngơi thì Đạo Ye cũng cần phải nghỉ mà! Không cần vội vàng đâu; vẫn còn nửa năm nữa mà. Hãy đợi đến sáng mai đi.”

“Tôi quả thực đã suy nghĩ thiếu kỹ… Vậy thì tôi sẽ đợi đến sáng mai để gặp Đạo Ye.”

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Li Jiu, Tiền Thú Yê đã bảo người hầu chuẩn bị một phòng khách cho ông, sau đó tự mình khóa cửa và đi ngủ.

Đêm đó, Lý Cửu Nhất ngủ rất ngon lành. Trong thời gian gần đây, anh đã lâu lắm không được ngủ yên giấc và no nên như thế này nữa.

“Hừ… Thật là lâu rồi mới ngủ thoải mái như vậy.”

Lý Cửu Nhất duỗi người, nhìn ánh nắng mặt trời chiếu vào khuôn mặt mình, hít một hơi thật sâu rồi mới đứng dậy đi xuống tầng dưới.

“Đã thức rồi à? Bữa sáng đã chuẩn bị xong, mau lại ăn đi.”

“Được thôi!”

Sau khi ăn sáng xong, Lý Cửu Nhất hỏi một số chuyện xảy ra hôm qua, để xem sau khi anh và Triệu Khánh Phong rời đi, có ai đó lạ mặt xuất hiện không.

Nhưng câu trả lời của Tiền Thú Yê khiến anh hơi thất vọng. Suốt cả ngày hôm đó, ngoại trừ một vài người hàng xóm cũ, Tiền Thú Yê hoàn toàn không phát hiện thấy bất kỳ người lạ nào cả.

“Có vẻ như những kẻ đứng sau Triệu Khánh Phong đang ẩn náu rất kín đáo; chúng chắc chắn sẽ không lộ diện cho đến lúc cuối cùng.”

Lý Cửu Nhất thì thầm trong lòng. Dĩ nhiên, Tiền Thú Yê cũng không nghe thấy điều đó. Sau khi người hầu dọn dẹp xong, anh liền mở cánh cửa lớn của Tàng Hương Lâu.

“Chủ nhân, tối nay có lẽ tôi sẽ không về đây.”

“Biết rồi.”

Tiền Thú Yê tự nhiên hiểu rằng Lý Cửu Nhất sẽ ở đâu tối nay – chắc chắn là tại nhà của Trương Đạo Yê – và anh ta cũng không cần lo lắng gì cả.

Lý Cửu Nhất thu dọn đồ đạc rồi lập tức rời khỏi Tàng Hương Lâu, đi về phía nhà của Trương Đạo Yê ở phía bắc khu vực Thiên Tân Vệ.

“Chủ nhân, ông có ở nhà không?”

“Vào đi.”

Nhận được sự cho phép, Lý Cửu Nhất bước vào. Anh thấy Trương Đạo Yê đang ngồi một mình bên bàn, uống một ngụm trà.

“Cửu Nhất, từ nay trở đi, khi đến nhà tôi, không cần phải tuân theo quy tắc gì cả; chúng ta không cần những thứ đó đâu.”

Nghe vậy, Lý Cửu Nhất cười ha hả rồi gãi đầu. Anh hiểu ý của Trương Đạo Yê. Dù hai người không phải cha con ruột thịt, nhưng tình cảm giữa họ còn sâu đậm hơn cả tình cha con. Đặc biệt là sau khi Lý Hái Tử qua đời, Lý Cửu Nhất chỉ tin tưởng vào Trương Đạo Yê mà thôi.

“Đạo gia, ngài đã nghe về chuyện Hàn Đức Trung bị bắt cóc rồi phải không?”

“Ừm. Hôm qua, Tiền Thú đã sai người đến nói với tôi. Cậu làm rất đúng; yên tâm đi, tôi đã liên lạc với những người ở phía Yến Châu rồi, họ sẽ luôn theo dõi tình hình của Hàn Đức Trung. Nếu Triệu Khánh Phong muốn làm hại cậu ấy, chúng ta sẽ biết ngay lập tức.”

“Thế thì tốt quá. Thực ra, lần này tôi đến đây còn có một việc khác nữa…”

Lý Cửu Nhất ngượng ngùng gãi đầu và tiết lộ rằng việc hỏi thăm tình hình của Yến Châu chỉ là một trong những lý do ông đến đây; điều quan trọng nhất vẫn là muốn biết liệu Trương Đạo Yê có biết thông tin về các hậu duệ của bốn vị tướng lớn hay không.

“Cậu đang lo về chuyện các hậu duệ của bốn vị tướng lớn phải không?”

Trương Đạo Yê thật là kinh nghiệm; ông ta lập tức nhận ra suy nghĩ trong lòng Lý Cửu Nhất, và người này cũng không giấu giếm, liền gật đầu xác nhận.

“Triệu Khánh Phong… Không, chính là những kẻ đứng sau hắn, đã cho tôi nửa năm thời gian để tìm ra tất cả các hậu duệ của bốn vị tướng lớn. Nếu không làm được như vậy, họ sẽ đe dọa Phùng Gia.”

“Phùng Gia ư? Hắn có thực sự mạnh đến mức đó sao?”

Mặc dù Trương Đạo Yê không hiểu nhiều về tình hình ở Xiangzhou, nhưng ông ta vẫn nghe nói đến gia tộc Phùng Gia – một gia tộc lớn mạnh. Ngoài vài gia tộc có danh tiếng ngang hàng với Phùng Gia, liệu còn ai có thể đối đầu với họ được nữa chứ?

“Tôi cũng không chắc lắm. Dù Triệu Khánh Phong thuộc về gia tộc Triệu, nhưng vì tính tham lam của hắn, mặc dù chưa bị gia tộc đó loại bỏ, nhưng chắc chắn hắn sẽ không vì mình mà đối đầu với Phùng Gia. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng những kẻ đứng sau hắn thực sự có khả năng làm lung lay Phùng Gia.”

Những lo ngại của Lý Cửu Nhất không hề vô lý; như đã nói, tại Thiên Tân Vệ, Trương Đạo Yê quả thực có ảnh hưởng lớn hơn bất kỳ ai trong việc giao tiếp với Tiền Thú Yê, nhưng ai ngờ rằng mọi chuyện lại bị đánh bại bởi Triệu Khánh Phong.

“Anh nói đúng, người đứng sau lưng Triệu Khánh Phong thực sự đáng để chúng ta cẩn thận.”

Bản thân Trương Đạo Yê cũng có rất nhiều điều băn khoăn: Ai thực sự đứng sau lưng Triệu Khánh Phong? Tại sao họ lại có sức mạnh như vậy? Nếu họ là người từ Hương Châu, thì làm thế nào mà họ hiểu biết sâu sắc đến thế về Thiên Tân Vệ? Điều này thật sự khiến ông ta khó hiểu.

“Tôi ban đầu muốn đợi đến lúc thích hợp rồi tìm ba người khác để thay thế, nhưng điều đó không chắc chắn lắm. Dù Triệu Khánh Phong có tin tưởng, nhưng người đứng sau lưng ông ấy chắc chắn sẽ không tin. Vì vậy, tôi mới muốn hỏi ông.”

“Ừm… Khoan đã.”

Nói xong, Trương Đạo Yê đứng dậy và bước vào trong nhà, dường như đang tìm kiếm cái gì đó. Lý Cửu Nhất không theo ông ấy vào; mặc dù mối quan hệ giữa hai người giống như cha con, nhưng Trương Đạo Yê không ra lệnh cho anh ta đi theo, và anh ta cũng không tự ý làm vậy.

Không lâu sau, Trương Đạo Yê mang ra một cuốn sách bụi bặm và đặt nó lên bàn.

“Đây là cái gì?”

“Đây là những gì tôi ghi chép lại khi còn trẻ, về những chuyến đi khắp nơi. Tôi nghĩ rằng trong đó có thể có thông tin về các hậu duệ của bốn vị tướng lớn đó. Ngoài ra, tôi cũng không còn nhớ gì khác về họ nữa.”

Nghe vậy, Lý Cửu Nhất cầm lấy cuốn sách cũ kỹ đó và bắt đầu lật xem. Bên trong cuốn sách có rất nhiều thông tin về chuyện xưa, thậm chí còn có những ghi chép về gia tộc Hàn. Có vẻ như, việc tìm kiếm thông tin về ba vị tướng còn lại trong cuốn sách này cũng không phải là điều khó khăn.