Hồ Diệu đã dọn sạch mọi dấu vết trên máy tính, đứng dậy và đi đến chiếc máy in. Cô gấp những tài liệu vừa in xong lại rồi bỏ chúng vào túi áo khoác của mình.

Sau khi thanh toán xong, cô nhanh chóng rời khỏi tiệm in.

Vào đầu mùa đông, trời tối khá sớm; lúc cô ra khỏi nhà thì trời vẫn còn sáng, nhưng khi rời tiệm in, bên ngoài đã tối hơn nhiều, các đèn đường trên vỉa hè khu dân cư cũng đã được bật sáng.

Dưới ánh đèn mờ ảo, Hồ Diệu mặc một chiếc áo khoác đen, cái dáng người thon gọn của cô được che phủ hoàn toàn. Đôi chân cô thẳng tắp và mảnh mai, cô bước đi trên đường, hai tay để trong túi áo, vẻ điệu tự nhiên nhưng cũng mang chút phong độ nam tính.

Điện thoại trong túi reo lên, Hồ Diệu lấy nó ra và thấy là Mân Dục gọi đến. Cô nhanh chóng nhấc máy.

“Đang bận à?” Giọng nói trong trẻo của Mân Dục vang lên.

Hồ Diệu ngẩng đầu nhìn về phía trước; cổng vào khu dân cư không còn xa nữa. “Không hẳn.”

Lúc này, Mân Dục đang đứng trên ban công tầng hai của biệt thự, ánh mắt xa xăm, khuôn mặt thanh tú hiện lên vẻ dịu dàng ấm áp. “Tôi vừa gửi tin WeChat cho bạn mà bạn không trả lời, tôi tưởng bạn đang bận đấy.”

Nghe vậy, Hồ Diệu lấy điện thoại ra, nhấp vào màn hình và thấy quả thực có một tin WeChat chưa đọc, được gửi đến hai phút trước. Cô mở tin đó ra xem và sau một lát mới trả lời: “Điện thoại đang trong túi, tôi không để ý đến.”

Có xe cộ đi qua bên đường, tiếng còi xe vang lên từ trong điện thoại.

“Bạn đang ở ngoài à?” Mân Dục hỏi một cách ngạc nhiên.

“Ừ, đang đi dạo trong khu dân cư thôi.” Hồ Diệu không giấu giếm gì, chỉ đơn giản trả lời. Sau một lát im lặng, cô lại hỏi: “Bạn gọi tôi có việc gì đặc biệt à?”

Mân Dục tựa người vào lan can, nói một cách thong dong: “Dễ Lão sinh nhật vào ngày mai, anh ấy mời bạn đi ăn tối.”

Nghe vậy, ánh mắt Hồ Diệu hơi thu lại. Dễ Lão đã nhờ cháu trai mình gửi thiệp mời cho cô, và bây giờ lại thông qua Mân Dục để mời cô, rõ ràng là muốn cô không thể từ chối được.

Sau khi suy nghĩ một lúc, cô ấy đáp lại: “Được thôi, tôi sẽ đi.”

Mân Dục nghe thấy sự bất đắc dĩ trong giọng nói của cô bé, có vẻ như anh ta đang nghĩ đến điều gì đó; lông mày anh ta hơi nhướng lên, rồi anh ta tiếp tục nói: “Đừng lo về quà, tôi sẽ chuẩn bị sẵn cho bạn.”

Nghe thấy những lời này, Hồ Diệu bỗng im lặng; cô cảm thấy như mình đang bị coi là người keo kiệt vậy.

Không lâu sau, cô nói: “Cảm ơn ông chủ, ông thật tốt bụng.” Đó là lời khen thành thật từ Hồ Diệu.

Phía bên kia điện thoại, Mân Dục chỉ im lặng.

“Ngày mai sau giờ tan học, tôi sẽ đến đón bạn.” Sau một lúc dài, Mân Dục cuối cùng cũng nói ra câu đó.

Hồ Diệu bước vào khu phố, bước chân nhanh nhẹn: “Liệu việc này có làm phiền ông quá không?”

“Không đâu.” Ánh mắt Mân Dục hướng về khoảng sân dưới ban công, rồi anh ta tiếp tục nói: “Cũng là đường qua thôi.”

Nghe vậy, khóe miệng Hồ Diệu hơi nhếch lên; trường Trung học số Một nằm ở hướng ngược lại so với biệt thự của gia đình Dị… “Thôi được thôi, tôi cũng không cần phải từ chối.”

“Ừm, ngày mai gặp nhé.”

“Được.” Hồ Diệu đáp lại, chuẩn bị cúp máy thì lại nghe thấy giọng nói của Mân Dục vang lên: “Hãy về nhà sớm một chút; một cô gái nhỏ như bạn ở ngoài đường thì không an toàn đâu.”

Hồ Diệu kéo chặt chiếc áo khoác lên, ánh mắt trở nên sâu thẳm; vẻ ngoài yếu đuối, dịu dàng của cô thực sự có thể che giấu mọi thứ… Mọi người đều thích nói những lời như vậy với cô.

Cúp máy xong, cô cho điện thoại vào túi và bắt đầu đi về nhà một cách bình thản.

Nhưng sau khi đi được một đoạn đường, Hồ Diệu bỗng dừng bước lại, cố tình nghiêng đầu sang một bên để liếc nhìn phía sau.

Có ai đang theo dõi cô sao?

Hồ Diệu nhíu mắt lại và cố tình chậm bước đi hơn.