Thư ký lắc đầu và nói: “Tôi cũng không biết. Dù sau đó ngài đã tìm cách giúp Phủ công tước thoát khỏi tình huống khó xử, nhưng thực sự ngài cũng đã lên tiếng bảo vệ phía Hồ Gia.”

Mòi mặt Meri trở nên u ám. Chẳng lẽ Locke muốn thu hút sự ủng hộ của Hồ Gia sao?

Nhưng liệu anh ta có quên rằng Hồ Gia vốn dĩ đã quen biết với các thành viên khác trong hoàng gia hay không? Việc cố gắng thu hút anh ta thật là nực cười phải không?

Tuy nhiên… Mặc dù kế hoạch tối qua đã thất bại, nhưng hành động này của Locke lại một lần nữa nhắc nhở ông rằng thực sự đã đến lúc phải xác định lại vị trí của mình đối với Phủ công tước.

Sau khi suy nghĩ, Meri tiếp tục nói: “Hãy chuẩn bị hai món quà lớn; một món gửi cho ông Phàn, một món gửi cho Hoàng tử thứ hai.”

Nghe vậy, thư ký có vẻ hơi bối rối.

Ông hiểu lý do tại sao phải tặng quà cho ông Phàn, nhưng Hoàng tử thứ hai…

Bỗng nhiên, thư ký như nhận ra điều gì đó và nói: “Thực lực tổng thể của Hoàng tử thứ hai quả thực mạnh hơn cả ngài Locke. Hơn nữa, hai năm trước, ông ấy đã có ý định đưa ra tay để hợp tác với chúng ta. Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

Nếu Phủ công tước tiếp tục ủng hộ Locke, thì thực sự là đang đi xuống dốc rồi.

Lẽ ra phải làm như vậy từ lâu rồi.

Chẳng mấy chốc, thư ký đã rời khỏi nơi ở của Phủ công tước.

Vừa mới đi, lại có người hầu vội vàng đến báo cáo tin tức:

“Đức Bá tước, đây là thông tin vừa được gửi đến bởi thống đốc bang: Cục Vũ khí đã chấm dứt mọi hợp tác với chúng ta, và… Phủ công tước đã bị đưa vào danh sách đen vĩnh viễn của Cục Vũ khí.”

Người hầu cúi đầu, run rẩy khi báo cáo.

Nghe xong, khuôn mặt Meri lập tức thay đổi hoàn toàn: “Cái gì? Hãy nói lại lần nữa!”

Bị đưa vào danh sách đen vĩnh viễn?

Điều đó không khác gì việc bị cắt đứt mọi liên kết với họ sao?

Người hầu cẩn thận nhìn Meri, rồi lặp lại lời vừa nói: “…Không chỉ là Cục Vũ khí, mà cả những công ty tư nhân mà ngài sở hữu ở các thị trấn lân cận cũng đều bị Hồ Gia thao túng và mua lại hết rồi.”

Nghe xong, đầu Meri như muốn nổ tung, ông suýt nữa ngất đi: “Anh ta Hồ Gia dám làm như vậy sao? Thật nghĩ mình là gia tộc số một nên có thể làm bất cứ điều gì muốn à?”

Những người hầu dưới tay ông ta co rúm lại, cúi đầu thấp hơn nữa, sợ bị trút giận lên mình.

Ngón tay của Merri siết chặt như thép, đôi mắt ông ta đầy vẻ lạnh lùng và hung ác.

Khi đã liên lạc được với Hoàng tử thứ hai, ông ta sẽ quay lại xử lý Hồ Gia sau.

**

Phía bệnh viện.

Sau khi hoàn thành các thủ tục xuất viện cho Thượng Quan Vân, Hồ Diệu nhận được một cuộc điện thoại.

Bà yêu cầu Trác Vân đưa Thượng Quan Vân về biệt thự riêng của Mân Dục, trong khi bà thì đến một quán cà phê gần bệnh viện.

Lúc này, quán cà phê không có nhiều người, Hồ Diệu đi thẳng lên tầng hai.

Ánh mắt bà quét qua mọi người xung quanh, rồi cuối cùng đi đến một góc khuất gần cửa sổ lớn.

Ở đó, có một người phụ nữ ngồi quay lưng về phía bà; khi bà tiến lại gần, người phụ nữ đó ngẩng đầu lên.

Thượng Quan Đông nhìn người con gái lạ mặt nhưng lại mang vẻ quen thuộc trước mắt mình và gọi lên: “Ngọc Nhi?”

Hồ Diệu gật đầu nhẹ và ngồi xuống đối diện Thượng Quan Đông, “Lâu lắm rồi không gặp, Dì Tông.”

Nghe thấy từ “Dì Tông”, đôi mắt Thượng Quan Đông bỗng nhiên ăn mờ đi, “Thấy cô khỏe mạnh như vậy, tôi mới yên tâm.”

Khi ánh mắt Hồ Diệu lướt qua khuôn mặt tái nhợt của Dì Tông, bà hơi nhíu mày và hỏi: “Năm ngoái, tôi đã nhờ Chú Vệ mang thuốc đến cho dì, dì có uống không?”

Thượng Quan Đông chỉ cười và lắc đầu, “Tôi rất hiểu tình trạng sức khỏe của mình… Có lẽ là như vậy thôi.”

Hồ Diệu im lặng vài giây, sau đó không né tránh nữa, mà nói thẳng ra: “Dì và chú tôi, hai người thực sự có nhiều điểm giống nhau.”