Trên thực tế, phần lớn các bậc trưởng lão trong Hội đồng Các bậc tiền bối đã từ lâu có những ý kiến không hài lòng với quyết định của Hồ Cảnh Phong. Dù sao thì cũng chẳng ai lại không quan tâm đến lợi ích cá nhân cả.

Hồ Thanh thở dài một hơi; giờ đây khi Phủ công tước đưa ra đề nghị hợp tác phát triển này, làm sao người ta có thể không hứng thú được? Nếu anh ấy có thể tham gia vào dự án này, thì giá trị đóng góp của mình cho gia tộc sẽ tăng lên một tầm cao mới. Nghĩ đến đây, trái tim Hồ Thanh bỗng nhiên trào dâng niềm hứng khởi, nhưng anh vẫn không biểu lộ ra ngoài, mà chỉ đặt ra câu hỏi mà mình đang thắc mắc: “Tôi không hiểu tại sao các bạn lại chọn tôi để hợp tác.”

“Bởi vì anh có năng lực đó,” Merri nhướng mày nói. “Tôi có vài bất đồng với chủ nhân của gia tộc các bạn, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến mối quan hệ thân thiện giữa tôi và ông Hồ Thanh.”

Hồ Thanh hoàn toàn hiểu ý của Merri, nhưng anh cũng rất rõ rằng không có việc gì xảy ra mà không có lý do cụ thể. “Điều kiện?”

Mối quan hệ thân thiện luôn dựa trên nguyên tắc hai bên cùng có lợi. Merri mỉm cười và nói thẳng ra: “Vài ngày nữa là sinh nhật tôi, tôi hy vọng ông Ho có thể giúp tôi mời một người đến dự.”

“Người nào?”

“Hồ Diệu.”

Hồ Thanh nghe vậy, rõ ràng là rất ngạc nhiên: “Ông muốn cô ấy làm gì?”

“Không phải tôi muốn cô ấy đâu,” Merri đặt chiếc cà phê xuống bàn và tỏ ra rất thích thú, “Tôi chỉ tò mò muốn biết liệu cô gái này có điểm gì đặc biệt mà khiến người của Đệ Nhất Cơ Sở lại quan tâm đến cô ấy.”

“Đệ Nhất Cơ Sở?” Hồ Thanh ngẩn ngơ. Anh thực sự chưa từng tìm hiểu kỹ lưỡng về cô cháu gái của Phong Ngài này, làm sao anh có thể biết được tại sao Đệ Nhất Cơ Sở lại muốn cô ấy.

“Có vẻ như anh cũng không rõ lắm,” Merri nhận ra điều đó qua phản ứng của Hồ Thanh.

Hồ Thanh bình tĩnh lại và nói: “Thành thật mà nói, cô chủ nhỏ của chúng tôi mới trở về được vài ngày thôi, vẫn chưa chính thức xuất hiện trước mặt gia tộc.”

“À, ra vậy… Nhưng cái tên ‘cô chủ nhỏ’ ấy là gì nhỉ?”

Mặc dù Merri không hiểu rõ những quy tắc của các gia đình giàu có này, nhưng chỉ qua cách gọi mà người ta sử dụng đã có thể thấy rõ địa vị và tầm quan trọng của họ.

Hồ Thanh nhếch môi nói: “Chỉ là danh nghĩa suông thôi.”

Thấy vậy, Merri mới yên tâm lại.

Cô gái này vốn đã có mối quan hệ sâu sắc với người đó thuộc Cục Vũ khí; nếu còn được Hồ Gia coi trọng nữa, thì anh thực sự phải xem xét lại việc hợp tác với Phạm Thần.

“Vậy chúng ta đã quyết định hợp tác như vậy à?” Merri chuyển đề tài trở lại.

Hồ Thanh nhìn xuống hợp đồng hợp tác trong tay, Hồ Cảnh Phong bây giờ bị thương nặng, tính mạng còn chưa biết ra sao; đây chính là cơ hội hiếm có đối với anh. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh gật đầu: “Được.”

“Ông Hạo thật sự là một người thẳng thắn.” Merri dừng lại một lát, để đảm bảo không có vấn đề gì, anh lại hỏi thêm: “Phong Ngài không quá quan tâm đến cô gái này phải không?”

Hồ Thanh khẽ nhếch mép: “Bạn không cần lo lắng về điều đó. Ngay cả nếu ông ấy quan tâm, có lẽ ông ấy cũng không đủ sức lực để bảo vệ cô ấy.”

Merri nhận ra rằng trong lời nói của anh ta có ý tứ khác, “Ý bạn là gì?”

Hồ Thanh chỉ lắc đầu rồi đứng dậy: “Ba ngày sau tôi sẽ đưa cô ấy đến cho bạn.”

Dù sao thì cô gái này cũng chưa được mọi người công nhận; lại không phải con gái ruột của Phong Ngài. Ngay cả khi Phong Ngài vẫn còn sống, cũng không thể vì một cô gái mà thực sự đối đầu với Merri được.

Không lâu sau, Hồ Thanh cùng với những người tin cậy của mình rời khỏi phòng riêng.

“Người này, Hồ Thanh, thực sự có thể được chúng ta sử dụng.” Thư ký của Merri từ từ nói.

“Ừm.” Merri xoay cổ một cái: “Những kẻ có hai lòng như thế này thường dễ bị lừa đảo nhất.”

“Đúng vậy.” Thư ký mỉm cười.