Sau khi nói xong với vị trưởng lão thứ hai, Tiểu Tạ quay đầu lại nói với Hồ Diệu: “Cô chủ nhân hãy đi trước đi, tôi sẽ ở đây canh gác.”

Hồ Diệu nhướng mày nhìn Tiểu Tạ rồi đáp: “Được thôi.”

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng cô ấy và viện trưởng đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Tiểu Tạ thu hồi ánh mắt; những người dưới quyền của cô cũng đã trở lại vị trí ban đầu và chặn kín lối đi.

Thấy vậy, vị trưởng lão thứ hai càng tỏ ra không hài lòng: “Đây là cái gì vậy?”

“Xin ngài bình tĩnh.” Hồ Thanh đặt tay lên vai vị trưởng lão đang giận dữ, liếc nhìn hướng mà Hồ Diệu đã rời đi, rồi nói một cách ôn hòa: “Cô chủ nhân còn trẻ, mới trở về đây, có những lúc không hiểu rõ quy tắc phép tắc cũng là điều dễ hiểu… Xin đừng tức giận.”

Lời này dường như đang bênh vực Hồ Diệu, nhưng thực chất lại đang đổ lỗi cho cô ấy.

Vị trưởng lão thứ hai lập tức nhớ ra rằng cô gái này đến từ nông thôn, và không khỏi cười lạnh: “Cô Vãn Anh cũng cùng tuổi với cô ta, sao lại không hề kiêu ngạo và thiếu lễ phép như thế này?”

Rốt cuộc cô ta xuất thân từ đâu mà lại chỉ có tầm nhìn hạn hẹp đến thế?

Người như thế này có xứng đáng được gọi là cô chủ nhân sao?

“Cũng không thể nói như vậy được… Dù sao thì hai người cũng có xuất phát điểm khác nhau mà.” Hồ Thanh cười nói.

Một người được gia tộc Hồ Gia nuôi dưỡng từ nhỏ, còn người kia thì sống ở nông thôn cho đến khi được tìm về… Làm sao có thể so sánh được chứ?

Lúc này, vị trưởng lão thứ hai nhìn lại Tiểu Tạ và hỏi: “Em chắc chắn muốn vì cô gái này mà làm khó chúng ta sao?”

Tiểu Tạ đứng thẳng người, không hề nhượng bộ.

Vị trưởng lão thứ hai cười khẩy, biết rằng hôm nay mình sẽ không gặp được ông Phong, liền gật đầu và nói: “Tốt lắm… Đừng hối tiếc sau này.”

Nói xong, ông ta vung tay và bước đi.

Những vị trưởng lão khác thấy vậy, cũng không còn lý do gì để ở lại nữa, và nhanh chóng theo sau vị trưởng lão thứ hai vào thang máy.

Người cuối cùng bước vào thang máy là Hồ Thanh; anh ta nhìn Tiểu Tạ một cách khó hiểu và nói: “Cô chủ nhân vừa trở về đã làm phiền các vị trưởng lão… Con đường phía trước của cô ấy e là sẽ không hề dễ dàng đâu…”

Tiểu Tạ nhìn Hồ Thanh và nhăn mày nhẹ.

Hồ Thanh cười mỉa mai, từ từ xoay chuỗi hạt trong tay rồi bước vào thang máy.

Cánh cửa thang máy đóng lại, mất một lúc lâu, Xiao Xie mới tỉnh táo trở lại sau nụ cười đầy ý đồ của Hồ Thanh. Ánh mắt anh trở nên sâu lắng hơn; anh ra lệnh cho thuộc hạ tiếp tục canh gác cẩn thận, rồi đi tìm Hồ Diệu.

**

Hồ Thanh cùng vài vị lão thành xuống lầu, và không lâu sau, mọi người đều tản đi. Ngồi trong xe, Hồ Thanh chân duỗi thẳng ra, nhìn cảnh vật phía ngoài cửa sổ xe đang lùi lại, tâm trạng khá tốt. Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi người tin cậy đang lái xe phía trước: “Cô Vãn Yên vẫn chưa trở về à?”

Người tin cậy liếc nhìn Gương chiếu hậu ở phía trước, rồi đáp một cách kính trọng: “Chưa ạ. Nhóm quyền lực mới nổi ở miền nam có vẻ khá phiền phức; cô ấy vẫn đang giải quyết chúng, chắc là chưa về được ngay đâu.”

Hồ Thanh gật đầu: “Hãy gọi điện cho cô ấy, thông báo tình hình của Phong gia cho cô ấy biết.”

Nghe vậy, người tin cậy có vẻ không hiểu: “Nếu lúc này cô Vãn Yên có thể thu phục được nhóm quyền lực ở miền nam, điều đó sẽ giúp cô ấy củng cố vị trí của mình tại Hồ Gia nhiều hơn. Nếu thông báo tình hình cho cô ấy, chắc cô ấy sẽ vội vàng trở về ngay.”

“Nếu cô ấy không trở về, sẽ có người muốn chiếm đoạt những thứ của cô ấy.” Hồ Thanh nói một cách bình thản.

Cô cháu gái mà Hồ Cảnh Phong tìm về này, sức mạnh của cô ấy không hề kém Hồ Vãn Anh chút nào. Dù không biết rõ cô ấy mạnh đến mức nào, nhưng cẩn thận luôn là điều đúng đắn. Mấy vị lão thành đã đánh giá thấp cô gái đó từ đầu, nhưng anh thì không. Tại Hồ Gia, không ai được phép xem thường bất kỳ ai.

Giống như Hồ Dự Lân khi mới được đưa đến đây vậy… Mọi người đều nghĩ cô ấy chỉ là một kẻ yếu đuối, nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại.