Buổi chiều.

Hội đấu giá dưới lòng đất phía bắc thành phố.

“Cô đi vào phòng riêng trước đi, tôi sẽ đến sau.” Mân Dục mặc một chiếc áo khoác đen, bên trong là chiếc áo len cổ cao cùng màu; anh nhìn Hồ Diệu rồi giao nhiệm vụ bảo vệ cô cho Trác Vân.

Hồ Diệu gật đầu và theo Trác Vân lên căn phòng sang trọng ở tầng trên.

Căn phòng được thiết kế rất kín đáo; từ bên trong có thể quan sát rõ ràng hoạt động đấu giá bên dưới, nhưng người bên ngoài không thể nhìn thấy bên trong được.

Hồ Diệu ngồi xuống ghế, nhìn quanh khung cảnh náo nhiệt bên dưới, ánh mắt cũng lướt qua các hệ thống camera an ninh – chúng được bố trí rất chặt chẽ, tạo cảm giác an toàn tuyệt đối.

Hội đấu giá vẫn chưa bắt đầu, Hồ Diệu liền thu hồi ánh mắt và lấy điện thoại ra từ túi.

Vừa mở điện thoại, thanh thông báo đã hiển thị một tin nhắn WeChat từ Nguyên Tịch, được gửi đến cách đây mười phút.

Nội dung tin nhắn là hỏi cô hôm nay có kế hoạch gì không.

Hồ Diệu nhìn tin nhắn đó, nhẹ nhàng gửi lại một câu trả lời.

Nguyên Tịch đang cầm điện thoại, khi thấy tin nhắn của cô, lòng bỗng thấy nhẹ nhõm; cô nhanh chóng gửi lại: “Không… Nếu cô bận, thì cứ tiếp tục công việc đi.”

Hồ Diệu nhướng mày suy nghĩ một chút, rồi viết lại: “Nếu cần giúp đỡ, cứ nói với tôi, không cần ngại đâu.”

Nguyên Tịch đọc tin nhắn đó, cổ họng bỗng nghẹn lại; cô nắm chặt điện thoại, mất một lúc mới kiềm chế được nỗi áy náy trong lòng và trả lời: “À, chỉ là bị ba bạn cùng phòng luôn lải nhải suốt ngày làm phiền quá, nên mới muốn ra ngoài chơi với cô thôi.”

Hồ Diệu cũng thường xuyên nghe Nguyên Tịch than phiền về những người bạn cùng phòng đó; thấy vậy, cô cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ gửi cho cô một biểu tượng cảm xúc.

Nguyên Tịch cũng không tiếp tục nhắn tin nữa, chỉ ngồi yên trên ghế; cửa phòng được để mở hé, và Yuan Mu bước vào với một đĩa trái cây.

“Sao mặc ít quần áo thế này?” Thấy con gái chỉ mặc một chiếc đồ ngủ mỏng manh, Mẹ Yuan vừa đặt đĩa xuống bàn liền vội vàng vào tủ quần áo lấy một chiếc áo khoác lông vũ dày đắp cho Nguyên Tịch mặc.

Nguyên Tịch mới tỉnh táo lại, ngẩng đầu nhìn mẹ mình và hỏi: “À, mẹ, mẹ vào từ khi nào vậy?”

Mẹ Yuan vừa vuốt ve đôi bàn tay lạnh giá của con gái, vừa nói: “Con thấy sao từ tối qua trở về đến nay con có vẻ khác thường lắm, có chuyện gì không?”

Nguyên Tịch khuôn mặt không hề có màu sắc, trông rất mệt mỏi; cô cố gắng nở một nụ cười nhưng lại lắc đầu: “Không có gì đâu. Mẹ ơi, con nghe Nguyên Hoàn nói là bố mẹ định đi nước ngoài trong dịp Tết phải không?”

“Nguyên Hoàn à? Đó là anh trai con.” Mẹ Yuan sửa lại lời con gái, rồi ngồi xuống ghế bên cạnh và tiếp tục nói: “Đúng là chúng tôi đang có ý định đó, nhưng không phải chỉ bố mẹ con, mà là cả gia đình cùng nhau đi.”

Nguyên Tịch khép môi lại, sau đó nắm chặt tay mẹ và nói: “Nước ngoài có cái gì thú vị đâu? Ở lại Bắc Kinh không tốt hơn sao?”

“Là bố con muốn đưa chúng ta đi chơi. Năm nay kỳ nghỉ của bố dài hơn mọi khi, nên ông ấy quyết định đi du lịch nước ngoài.” Mẹ Yuan giải thích.

Nguyên Tịch cắn môi, lắc đầu và nói với vẻ van xin: “Con không đi được không ạ?”

Mẹ Yuan hiếm khi thấy con gái mình nói như vậy, bèn ngạc nhiên: “Xiaoxi, con…”

Nguyên Tịch biết rằng dù mình kể ra những điều khác về Nguyên Hoàn, mẹ mình cũng sẽ không tin; ngược lại, bà chỉ nghĩ rằng mình đang thiên vị Nguyên Hoàn và cho rằng mình không hiểu chuyện.

Hít một hơi thật sâu, Nguyên Tịch nói một cách nghiêm túc: “Có những nơi ở nước ngoài rất hỗn loạn, không an toàn đâu.”