Uông Lão Suy nghĩ một lát, ông bảo trợ lý: “Bây giờ cô gọi điện cho Hạc Thúc, bảo anh ta đến đây ngay.”

“Được ạ.”

Nửa phút sau, trợ lý nhìn vào mặt Uông Lão và thì thầm: “Thầy Hạc nói rằng ngày mai là kỳ đánh giá năng lực, không thích hợp để đến gặp thầy lúc này, nên sẽ không đến đâu.”

Nghe vậy, Uông Lão không biết nên tự hào về việc mình có một đệ tử kiên định như vậy, hay nên thấy buồn cười trước tính cách cứng nhắc của anh ta.

“Thôi, tôi cũng chẳng muốn quan tâm đến anh ta nữa.” Uông Lão vẫy tay.

Dù sao thì hàng năm vào thời điểm này, đệ tử ngốc nghếch này cũng luôn làm như vậy; ông đã quen với điều đó rồi.

*

Mặt khác, Hạc Thúc cúp máy điện thoại, nhìn những mẩu dược liệu cháy đen trong lò thuốc, liền vung tay vuốt ve mái tóc rối bù của mình. Sau đó, lần thứ mười hôm nay, anh ta lại đổ những mẩu dược liệu đó vào thùng rác bên chân. Sau khi làm sạch lò thuốc, Hạc Thúc chuẩn bị tiếp tục thử nghiệm, nhưng lại phát hiện ra rằng số nguyên liệu còn lại trên bàn đã gần hết. Anh ta nhấn nhẹ trán mình rồi bước ra khỏi phòng chế thuốc.

Không lâu sau, anh ta đến kho và đưa danh sách nguyên liệu cần thiết cho người quản lý kho. Đứng trong căn phòng, đôi mắt trũng sụp của anh ta vẫn còn đỏ hoe; râu ria um tùm quanh cằm, vẻ ngoài bừa bội cho thấy anh ta đã vài ngày nay không được nghỉ ngơi đàng hoàng. Lúc này, tâm trí Hạc Thúc hoàn toàn tập trung vào công việc chế thuốc; ánh mắt anh ta hướng xuống dưới, không để ý đến việc có ai bước vào phòng.

Người bước vào là Phù Thành, cùng với Bèi Rong bên cạnh ông ta.

Phù Thành không ngờ lại gặp Hạc Thúc; nhìn thấy vẻ bừa bội của anh ta, ông ta khẽ nhếch mép và hiếm khi chủ động chào hỏi: “Tình cờ thật, thầy Hạc, thầy cũng đến lấy nguyên liệu à?”

Phải mất một phút, Hạc Thúc mới ngẩng đầu lên; khuôn mặt rắn rỏi của anh ta lúc này mới hiện ra vẻ biểu cảm khác: “À, thầy Phù, thầy Bèi, các ngài đến từ lúc nào vậy?”

Phù Thành: “…”

Bèi Rong nhìn Phù Thành – người có khuôn mặt hơi đen sạm – và biết rằng ông ta luôn không ưa Hạc Thúc; anh ta ho khan một tiếng rồi cười và chủ động gỡ rối: “Vừa rồi thôi; có lẽ thầy Hạc đang suy nghĩ quá nhiều nên không để ý đến chúng tôi.”

」

Hạc Thúc gật đầu và nói: “Tôi đang suy nghĩ về một số việc thôi.”

Phù Thành nghe thấy lời trả lời qua loa của Hạc Thúc, trong lòng cảm thấy khinh thường nhưng không biểu hiện ra ngoài, chỉ nói một cách bình thản: “Ngày mai, Hạc sư chắc hẳn đã chuẩn bị xong mọi thứ cho kỳ kiểm tra rồi chứ?”

Hạc Thúc không nhìn Phù Thành, chỉ đáp lại một câu “Cũng tạm được”, trong khi đó vẫn đang suy nghĩ về việc quay về điều chỉnh lại thứ tự và liều lượng các thành phần trong công thức thuốc để thử lại.

Điều Phù Thành ghét nhất chính là thái độ kiêu ngạo của Hạc Thúc, như thể anh ta là người giỏi nhất trong toàn bộ hội này vậy. Nếu không có sự giúp đỡ của người đứng đầu hội, thực ra Hạc Thúc chẳng là gì cả.

Ngày mai, anh ta nhất định sẽ dập tắt cái kiêu ngạo của Hạc Thúc, để mọi người thấy ai mới là thiên tài thực sự.

Phù Thành rút mắt lại và không nói thêm gì nữa.

Không lâu sau, người quản lý kho đã thu dọn đầy đủ các loại dược liệu mà Hạc Thúc cần, và đưa chúng cho anh ta.

Hạc Thúc cầm đồ rồi gật đầu với Phù Thành và Bèi Rong một cái, sau đó vội vàng rời đi.

Khi mọi người đã đi xa, Bèi Rong đưa danh sách các loại dược liệu cần thiết của mình cho người quản lý kho, rồi nói với Phù Thành: “Tôi nghe nói Hạc Thúc gần đây dường như đang gặp phải trở ngại, đã lâu lắm rồi mà anh ta vẫn không thể chế tạo được loại thuốc cấp S nào đáng kể.”

Mặc dù việc chế tạo thuốc cấp S rất khó khăn, nhưng đối với một người đã là dược sư cấp cao như Hạc Thúc, nếu không thể làm được, thì chỉ có thể đồng nghĩa với việc trình độ kỹ năng của anh ta đang giảm sút.

Phù Thành hơi ngạc nhiên; trong thời gian này, anh ta luôn tập trung vào tình hình của ông chủ Tống gia, chẳng có thời gian để quan tâm đến những chuyện khác. “Thật sao? Chắc không phải vậy đâu…”