Vinh Quân bỗng nhiên cười rồi lắc đầu; không một học trò nào có thể nhìn rõ điều gì đang xảy ra. Ánh mắt ông ta dừng lại trên tài liệu đặt trên bàn trà, rồi mở miệng như muốn nói điều gì đó.

Nhưng Hồ Diệu đã nhanh chóng lên tiếng trước: “Thầy đừng hỏi em có nên tham gia loại dự án này hay không. Em không có đủ năng lực, cũng không phải là nghiên cứu viên, nên không xứng đáng.”

Vinh Quân liếc nhìn Hồ Diệu và nói: “Em hiểu rất rõ đấy.”

Hồ Diệu chỉ cười ngượng ngùng rồi đổi chủ đề: “Nếu trong khoa có những dự án nghiên cứu khoa học với giải thưởng lớn, thì thầy có thể gọi em.”

“Giải thưởng lớn à?” Vinh Quân nghe vậy thì thấy mới mẻ. “Liệu giải thưởng có quan trọng hơn hành trình sự nghiệp con người không?”

Hồ Diệu gập chân lại và nói nhẹ nhàng: “Hành trình sự nghiệp luôn có thể được bổ sung sau này, nhưng giải thưởng thì một khi đã bỏ lỡ, sẽ không bao giờ quay lại được.”

Vinh Quân tự hỏi: “Đây là lý lẽ gì vậy? Con thiếu tiền lắm sao?”

Một tài năng như vậy mà lại bị những thứ vụn vặt của cuộc sống làm mờ mắt ư?

“Ừm, khá là thiếu.” Hồ Diệu thành thật gật đầu.

Nghe vậy, Vinh Quân nghĩ rằng dù sao đó cũng là học trò của mình, không thể để họ chết đói được. Ông ta lấy điện thoại ra, mở ứng dụng WeChat và chuyển tiền cho Hồ Diệu, đồng thời nói: “Thầy sẽ hỗ trợ em một chút để em vượt qua khó khăn trước mắt.”

Khi nghe tiếng báo tin từ WeChat, Hồ Diệu ngạc nhiên: “?”

Cô ấy chỉ nói là thiếu tiền, chứ không phải là không có tiền.

Sau khi chuyển tiền xong, Vinh Quân nghĩ một chút rồi chia sẻ thông tin WeChat của Hồ Diệu với vài học trò khác của mình: “Đây là em gái út của các bạn, hãy làm quen với cô ấy nhé. Nhớ gửi cho cô ấy ít tiền hoa hồng đi, đừng keo kiệt quá, vì gia đình em ấy có thể không mấy khá giả.”

Sau khi gửi tin nhóm xong, Vinh Quân cất điện thoại lại và nhìn Hồ Diệu một lần nữa: “Tôi đã chia sẻ thông tin WeChat của em với những anh chị cùng khoa. Sau này họ sẽ add em, em hãy chấp nhận nhé.”

Hồ Diệu Đôi má cô ta giật mình; cô cảm thấy hướng đi của mọi chuyện có vẻ không ổn lắm.

Vinh Quân Nhặt tài liệu trên bàn trà, đứng dậy và đi về phía bàn làm việc, vừa vẫy tay vừa nói: “Được rồi, em về trước đi nhé. Nhớ đọc kỹ những cuốn sách mà anh đã đưa cho em lần trước.”

Hồ Diệu:“…”)

Không lâu sau, Hồ Diệu rời khỏi văn phòng của Vinh Quân, đi đến cửa thang máy. Khi đang chờ thang, cô mới lấy ra điện thoại, mở ứng dụng WeChat và nhìn thấy số tiền 10.000 được chuyển từ Giáo sư Rong vào tài khoản của mình; cô liền day trán một cái.

Thang máy reo lên, cửa mở; Hồ Diệu thở dài một hơi, quyết định không nhận tiền đó, cất điện thoại vào túi rồi bước vào thang máy.

*

Tại cổng trường, Hồ Diệu lại gặp Kỳ Nhã; người này đang nói chuyện điện thoại. Cảnh tượng này khá quen thuộc với cô; Hồ Diệu nhướng mày, nhớ lại lần trước khi họ cùng ăn tối ở nhà hàng và cô tình gặp người này trong nhà vệ sinh.

Kỳ Nhã Nghe xong cuộc điện thoại, mới nhìn thấy Hồ Diệu. Cô gật đầu chào một cách lịch sự: “Em gái út ạ.”

“Chị gái cả ạ.” Hồ Diệu đáp lại.

Kỳ Nhã cất điện thoại, nhìn quanh đường rồi hỏi một cách ân cần: “Em gái út định đi đâu vậy? Cần chị đưa em không?”

Tài xế của gia đình Quý đã đỗ xe bên lề đường rồi.

“Cảm ơn chị gái cả, không cần đâu ạ. Em có người đón rồi.” Hồ Diệu chỉ vào chiếc xe đang đợi bên đường và từ chối.

Kỳ Nhã gật đầu; cô cũng cần đến bệnh viện nên không nói thêm gì nữa, “Được rồi, em gái út, chị đi trước nhé.”

Hồ Diệu đáp lại.

Cô tiến về phía chiếc xe hơi đang đợi bên lề đường; gần đây luôn là Thành Minh đưa đón cô, và chiếc xe sử dụng cũng chỉ là một chiếc xe hãng Volkswagen thông thường, giá vài trăm triệu.

Phía bên kia, Kỳ Nhã lên xe, đợi một lúc thấy anh Chu phía trước vẫn chưa lái xe, liền ngẩng đầu nhìn anh ấy: “Chú Chu, chú đang nhìn gì vậy?”