Nhà thuốc dừng bước lại, còn người kia thì rút chân về, không bước vào nhà nữa.

Chiếc màn đen rách rưới, trong ánh sáng lọt vào từ căn nhà tranh tồi tàn kia, một bóng dáng mơ hồ hiện ra.

Dù đã tuổi cao, nhưng đôi mắt của nhà thuốc vẫn cực kỳ tinh tường. Khi nhìn thấy có người đang ngồi trong chiếc màn đen đó, ông bất ngờ giật mình. Rồi ông bước vào nhà tranh, tiến về phía căn phòng sau khi bức tường đất đổ sập. Bước chân của nhà thuốc rất nhanh; vừa vào, ông liền định kéo màn ra.

Người kia thì nhíu mày, ngăn cản hành động của nhà thuốc. Nhà thuốc hỏi: “Tại sao vậy?”

Sau khi hỏi xong, nhà thuốc bỗng nhận ra và khuôn mặt ông thay đổi hoàn toàn – hành động vội vàng như một đứa trẻ mười mấy tuổi thật là kỳ lạ. Người kia có vẻ nghiêm túc, kéo nhà thuốc đi về phía sau, và trong lúc đó, chiếc màn đã được kéo ra, để lộ cảnh tượng bên trong.

Một xác chết… chỉ còn da bọc xương, ngồi tựa vào mép giường, đôi mắt nhắm chặt, đối diện với hai người họ.

Khi nhìn thấy xác chết này, nhà thuống giật mình, không dám tin vào mắt mình. Còn người kia thì sửng sốt không ngớt; khuôn mặt quen thuộc đó khiến anh ta rơi vào hoang mang. Chủ nhân của căn nhà tồi tàn này… liệu người này có phải là thủ lĩnh của bộ lạc Vạn Cốt hay không? Ai mới là con người thật của anh ta?

Không hề để lộ vẻ gì, lòng bàn tay phải của người kia bỗng xuất hiện một tờ giấy phép thuật; anh ta vung tay, chiếc giấy đó bay về phía xác chết khô cằn trên giường. Nhưng trước khi tờ giấy kịp chạm đến người xác chết, người đó đột nhiên mở mắt… đôi mắt trống rỗng, không hề có con ngươi. Tờ giấy phép thuật rơi xuống trán xác chết, phát ra ánh lửa yếu ớt.

Tuy nhiên, khi thấy xác chết đang bị thiêu đốt, người kia bỗng cảm thấy lạnh lùng; anh ta đẩy nhà thuốc ra phía sau, vung tay phải lên… và ánh sáng từ tay anh ta đâm trúng một luồng khí đen kia.

“Ah!”

Tiếng kêu chói tai vang lên trong tai cả hai người, trong khi những đám khí đen bị Lý Tiểu Chún chặt đứt thì sau một hồi co giật mới dần tan biến.

Khi nhìn thấy xác chết bị thiêu rụi, vẻ mặt của người thuốc liền trở nên tái nhợt; theo chỉ dẫn của Lý Tiểu Chún, ông ta lập tức lùi ra ngoài cửa.

Lúc này, xác chết đang cháy trên giường không lâu sau đã dần biến mất, để lộ ra những gì ẩn đằng sau nó.

Đó là một cái hố; từ bên trong, những đám khí đen âm u bắt đầu thoát ra. Khi không còn bị xác chết che khuất nữa, những đám khí đen ấy như những con rắn nhỏ, tuôn trào ra ngoài.

Vẻ mặt của Lý Tiểu Chún trở nên nghiêm nghị; ông vung tay và đâm thanh kiếm gỗ đào của mình vào hố đen.

Thanh kiếm gỗ đào phát ra ánh sáng trắng nhạt và trong chốc lát đã xuyên vào bên trong hố đen.

Thấy vậy, Lý Tiểu Chún nhanh chóng vẽ các dấu ấn tay; “Dùng phép bùa làm môi giới, kiếm làm ranh giới… Phá!”

Ngay sau khi từ cuối cùng của câu thần chú vang lên, năm tờ giấy bùa được tạo ra từ những dấu ấn tay của Lý Tiểu Chún và rơi xuống năm hướng khác nhau, bao quanh chiếc giường đó.

Sau đó, chúng nhanh chóng xoay tròn; trong chớp mắt, năm điểm đó đều bay vào bên trong hố đen.

Những đám khí đen trước đó cũng biến mất hoàn toàn ngay khi năm tờ giấy bùa xuất hiện.

Chưa đầy một giây sau khi giấy bùa vào hố đen, ánh sáng bên trong hố lóe lên và tất cả những đám khí đen đều tan biến, để lộ ra bản chất thực sự của nó.

Một đứa trẻ đang ngồi xuất hiện trên bức tường đá lõm vào; khuôn mặt của đứa trẻ này rất quen thuộc với Lý Tiểu Chún.

Đứa trẻ này chính là cháu trai của người già kia.

Tuy nhiên, khuôn mặt đứa trẻ không hề thay đổi chút nào; thân hình của nó cũng vẫn y hệt như trước.

Đứa trẻ đó đang nhắm mắt, có vẻ như đang ngủ… Nhưng trên người nó đã không còn chút hơi thở của một sinh vật sống nào nữa.

Lúc này, thanh kiếm gỗ đào của Lý Tiểu Chún đang đặt trên trán đứa trẻ.

Ở trán đứa trẻ, có năm điểm đen; những đường nối giữa năm điểm đen đó chính là một lời nguyền, một lời nguyền nhằm niêm phong linh hồn của đứa trẻ.

Thanh kiếm gỗ đào của Lý Tiểu Chún đặt ngay tại trung tâm của năm điểm đen đó; sau khi năm tia sáng trắng rơi xuống, những điểm đen đó dần biến mất không dấu vết.

Cho đến khi điểm đen kia biến mất, Lý Tiểu Chún mới thu hồi thanh kiếm gỗ đào. Và ngay trong khoảnh khắc đó,

Thân hình đã gầy yếu của đứa trẻ bỗng nhiên teo lại, chỉ còn lại một bộ xương khô,

Rồi sau đó, với một tiếng “bụp”, bộ xương ấy bắt đầu vỡ vụn và tan thành tro bụi.

Sau khi bộ xương biến mất, không khí trong căn nhà tranh bỗng trở nên dịu nhẹ hơn rất nhiều.

Lý Tiểu Chún quay người và bước ra ngoài.

Không xa cửa, người thầy thuốc đang tỏ vẻ lo lắng; khi thấy Lý Tiểu Chún bước ra, ông ta vội vàng tiến lại hỏi:

“Tiểu Thuần, vừa rồi chuyện gì vậy?”

Lý Tiểu Chún lắc đầu: “Không sao đâu, chúng ta hãy trở về thôi!”

Trên đường về, Lý Tiểu Chún chỉ nói vài câu ngắn gọn, sau đó lại chìm vào suy tư sâu lắng.

Và ngay sau khi Lý Tiểu Chún cùng người thầy thuốc rời đi, căn nhà tranh đã xuống cấp từ lâu bỗng nhiên đổ sập hoàn toàn.

Tại chỗ đó, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, mùi hôi thối của máu và xác thối bắt đầu lan tỏa…

Sau đó, Lý Tiểu Chún không bao giờ quay lại Làng An Lạc nữa, cho đến khi cháu trai của ông Yang chào đời và đến tuổi một tháng, ông mới đến đó một lần nữa.

Khi gặp Lý Tiểu Chún, ông Yang đã lén lút chia sẻ những lo lắng của mình với ông.

Và khi nhìn đứa bé, Lý Tiểu Chún cũng cảm thấy rất lo lắng, nhưng ông đã an ủi ông Yang và cũng xua tan được những nỗi lo của chính mình.

“Đứa bé sẽ không gặp phải những chuyện như trước đây nữa… Nghĩa là, cháu trai của ông sẽ lớn lên một cách an toàn.”

Nghe vậy, ông Yang vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời, còn Lý Tiểu Chún thì tiếp tục bước về phía Lưu Kiệt đang vẫy tay gọi mình.

Lúc này, bầu trời vẫn u ám; Lý Tiểu Chún và Lưu Kiệt cùng nhau bắt đầu hành trình về Làng Tiểu Trại.

Làng Tiểu Trại nằm sâu trong rừng núi, cách thị trấn biên giới khá gần; mỗi khi họ đi chợ, đều phải qua làng Tiểu Trại.

Lúc này, Lý Tiểu Chún và Lưu Kiệt đang trên đường tới nhà họ Thạch; trên lưng Lưu Kiệt còn đeo một cái giỏ lớn nữa.

Nhà họ Thạch thuộc nhóm ba của làng Tiểu Trại, nằm phía sau một khu vườn cây bí ngô.

Khi nhắc đến nhà họ Thạch, mọi người ở đây đều nghĩ ngay đến ba chị em gái nhà họ Thạch – không chỉ xinh đẹp mà còn là những cô gái năng động, hiền dịu.

Nhà họ Thạch không có con trai, chỉ có ba cô con gái: cô chị cả Thạch Kinh Diện mười tám tuổi, cô thứ hai là Thạch Kình Sanh mười sáu tuổi, và cô thứ ba là Thạch Kình Mỹ mười bốn tuổi.

Nói về cô chị cả Thạch Kinh Diện của nhà họ Thạch, thì không thể không nhắc đến Lưu Kiệt; gia đình Lưu Kiệt rất ưa chuộng cô ấy, và hai gia đình đã thống nhất việc kết hôn cho hai người.

Lần này, hai người đến đây để giúp nhà họ Thạch hái bí ngô rồi mang đi bán ở thị trấn.

Lý Tiểu Chún và Lưu Kiệt đến sớm hơn mọi người, vì vậy khi họ đến nhà họ Thạch, trời đã sáng rõ.

Khi thấy bóng dáng của Lý Tiểu Chún và Lưu Kiệt từ xa tiến lại, cô bé út nhà họ Thạch là Thạch Kình Mỹ đã vui mừng chạy vào nhà từ ngoài sân, vừa chạy vừa hét lên, khiến hàng xóm xung quanh đều biết tin về sự xuất hiện của “vị rể tương lai” của nhà họ Thạch.