“Hừ…” Một hơi thở nào đó len lỏi đến cổ của Thạch Tam.

“Á…”

Cổ bỗng lạnh đi, Thạch Tam vội vàng lảo đảo rồi ngã xuống đất, không kịp nhìn lại phía sau, liền lăn lộn chạy mất.

Hành động của Thạch Tam như một tia châm ngòi; những người còn lại lập tức chạy mất không nói một lời. Còn Lưu Kiệt khi chạy còn kéo theo Lý Tiểu Chún, cuối cùng là Lý Tiểu Chún phải dắt anh ta chạy.

Họ thở hổn hển, gần như ai cũng kiệt sức nằm dài trên núi giữa. Về những gì vừa xảy ra, họ vẫn còn hoảng sợ.

Thạch Tam mặt trắng bệch, nói: “Chết tiệt, thứ kia vừa rồi lại xuất hiện phía sau tôi…”

Nghe vậy, Ma Nhị lạ lùng ngẩng đầu lên, nhìn Thạch Tam một cách kỳ lạ. Thấy ánh mắt đó, Thạch Tam bỗng run rẩy, lùi lại một chút và nói với giọng khàn khàn: “Sao nhìn tôi như vậy? Chẳng lẽ bạn bị ma nhập vào người rồi sao…”

“Chính bạn mới là kẻ bị ma nhập.”

Ma Nhị quát lớn, ngắt lời Thạch Tam. Rồi như nhớ ra điều gì đó, anh ta cúi đầu xuống và nói nhỏ:

“À, thực ra lúc nãy tôi đang đứng phía sau bạn mà…”

“Gì cơ? Thứ đã làm tôi sợ hãi suốt buổi lại là bạn à?”

Thạch Tam tức giận lao vào ôm lấy Ma Nhị và tát thẳng vào đầu anh ta.

“Đồ khốn nạn, thả tôi ra!” Ma Nhị bực bội đẩy Thạch Tam ra và nói cứng đầu: “Nếu không phải vì bạn nhát gan, chúng tôi có phải chạy theo không?”

“Ma Nhị, cái thằng này giờ đây lại có lý rồi đấy à?”

Thạch Tam liền nháy mắt với Long Nhất và Lưu Kiệt, cười trêu chọc:

“Mấy anh em, lên nào! Hôm nay không dạy dỗ thằng nhóc này cho biết tay, nó chắc sẽ bay lên trời mất đây.”

Ngay lập tức, ba người cười độc ác, và trước khi Ma Nhị kịp nói gì, họ đã lao vào đánh Ma Nhị cho đến khi anh ta van xin mới thôi.

Tình bạn giữa bốn người này, Lý Tiểu Chún không hề tham gia; ngược lại, anh ta chỉ đứng đó với vẻ mặt đầy khao khát và ghen tị.

Ý nghĩ thoáng qua trong đầu Lý Tiểu Chún, anh ta rời mắt khỏi nhóm người kia và nhìn về phía chân núi.

Có lẽ vì đứng ở vị trí cao hơn, Lý Tiểu Chún nhìn thấy ở góc khuất nơi nhóm người kia đang ở, có thêm một bóng trắng nữa.

Nhóm người vẫn tiếp tục ồn ào, dường như muốn làm cho mọi chuyện kinh hoàng vừa rồi trở nên rõ ràng hơn trước khi họ dừng lại.

Lý Tiểu Chún cảm thấy đau đầu; anh ta liếc nhìn họ một cái, và bốn người đó lập tức cảm thấy lạnh lẽo, vội vàng đứng dậy chuẩn bị bỏ chạy bất cứ lúc nào.

“Kia…”

Lưu Kiệt quay đầu lại và thấy, dưới ánh trăng, bóng trắng kia hiện ra rất rõ ràng.

“Thật sự có thật…” Thạch Tam run rẩy, ngã xuống đất.

Ma Nhị trông có vẻ rất lo lắng; anh ta quay đầu nhìn Long Nhất đang run rẩy bên cạnh và chỉ về phía dưới.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của họ, bóng trắng kia từ từ ngẩng đầu lên… Nhóm người đã mất hết can đảm để nhìn tiếp; họ vội vàng nắm lấy tay nhau và chạy lên núi.

Lần này, họ không dám dừng lại cho đến khi lên thuyền và rời khỏi nơi đó, lòng mới thực sự yên tâm.

Trên đường đi, họ không nói một lời nào, chỉ cúi đầu, nắm chặt hai bàn tay.

Lý Tiểu Chún là người duy nhất trong nhóm có vẻ bình thường nhưng lại không hề bình thường.

Đứng bên ngoài khoang thuyền, Lý Tiểu Chún lái thuyền, từ từ di chuyển theo hướng đã định. May mắn thay, con sông này không quá rộng, và chỉ có hai hướng đi, vì vậy anh ta không cần phải hướng dẫn ai cũng có thể tìm đường trở về.

Trong khoang thuyền, Lưu Kiệt đột nhiên ngẩng đầu lên, cắn răng và nói với giọng run rẩy: “Sau khi trở về nhà, chúng ta không được nhắc đến chuyện này, nếu ai khác biết được, chúng ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Lời nói của Lưu Kiệt khiến tâm trạng của mọi người lại trở nên nặng nề hơn.

Lý Tiểu Chún không nói gì, chỉ tập trung lái thuyền; dù đã nhìn thấy bóng dáng trắng ở bờ kia không lâu trước đó, anh cũng không hề đề cập đến điều đó.

Khi trở về nhà, đã là đêm khuya. Ba người Ma Nhị đi từ phía trên làng xuống, trong khi Lý Tiểu Chún và Lưu Kiệt chỉ cần đậu thuyền là đến nhà ngay.

Sau khi chia tay, Lưu Kiệt liền đi theo sau Lý Tiểu Chún, không quay về nhà mình.

Đối với hành động của Lưu Kiệt, Lý Tiểu Chún chỉ liếc nhìn một cái rồi không nói gì, coi như đã chấp nhận việc đó.

Sau khi nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, hai người lặng lẽ rửa chân rồi lên lầu.

May mắn thay, căn phòng của Lý Tiểu Chún cũng khá đầy đủ đồ đạc; hôm qua, cha của Lưu Kiệt còn mang đến một tấm chiếu và hai tấm chăn, vì vậy bây giờ có thể dùng để cho Lưu Kiệt ngủ trên thảm được.

Hai người không nói gì, nằm xuống giường và ngủ thiếp đi; sau những gì đã trải qua, họ thực sự rất mệt mỏi.

“Động động động…”

Tiếng bước chân lại vang lên ở hành lang lầu.

“Động động động…”

Những ngôi nhà bằng gỗ vào ban đêm, tiếng bước chân luôn vang lớn hơn bình thường.

Lý Tiểu Chún không quan tâm đến tiếng đó, nhưng Lưu Kiệt – người đang ngủ say – bỗng nhiên ngồd dậy và nhìn về phía Lý Tiểu Chún. Thấy Lý Tiểu Chún vẫn đang ngủ, cô ấy liền tiến lại gần và lay Lý Tiểu Chún nhẹ nhàng, nói:

“Xiao Chún, Xiao Chún, hãy thức dậy đi…”

Thực ra, khi Lưu Kiệt bắt đầu đứng dậy, Lý Tiểu Chún đã tỉnh ngay rồi; cô tưởng anh ấy đang chuẩn bị đi ra ngoài vào ban đêm, chẳng ngờ lại là để đánh thức mình.

Khi Lưu Kiệt chạm vào tấm chăn, Lý Tiểu Chún lập tức mở mắt và ngồi dậy. Không ngờ cô lại tỉnh giấc đột ngột như vậy, khiến Lưu Kiệt hơi sợ hãi và lùi lại phía sau.

Khi gỡ bỏ tấm chăn, Lý Tiểu Chún không nói gì, chỉ nhìn về phía Lưu Kiệt.

Lưu Kiệt tự hỏi tại sao mình lại trở nên nhút nhát như vậy, rồi bình tĩnh lại và không nói gì cả. Thay vào đó, anh ta chỉ về phía cửa, ý của anh ta rất rõ ràng: hai người cùng nhau đi xem thử đi.

Tiếng bước chân trên cầu thang không quá nhanh, cũng không quá chậm, từng bước một, rất có nhịp điệu.

Và ngay khi tiếng bước chân ấy vang lên, cả hai người đều ngồi dậy và lặng lẽ đi về phía cửa. Họ áp tai vào cửa và lắng nghe kỹ lưỡng.

Rõ ràng, Lưu Kiệt cũng nhận ra điều bất thường với tiếng bước chân này. Khi nhìn về phía Lý Tiểu Chún, anh ta có vẻ bối rối; bởi vì lần trước, khi anh ta ở cùng bạn mình, chỉ nghe thấy tiếng bước chân mà không ai đi kiểm tra xem có chuyện gì xảy ra. Lần đó, tiếng bước chân cũng chỉ lặng lẽ đi xuống cầu thang rồi biến mất.

Lý Tiểu Chún không giải thích gì cho Lưu Kiệt biết, mà chỉ cảm thấy rằng người đang đi xuống cầu thang kia đã lén lút mở khóa cửa và bước vào trong.

Trước tiên, họ nhìn ra ngoài vài cái; bóng tối đen kịt khiến ánh trăng lọt vào cũng không thể chiếu sáng được bất cứ thứ gì bên ngoài. Khi nhìn về phía cửa thang, nơi đó yên tĩnh đến lạ thường. Lý Tiểu Chún suy nghĩ một chút rồi chỉ về phía cửa thang và dùng miệng ra hiệu muốn xuống dưới. Vì thói quen để cửa sổ mở nửa chừng vào ban đêm, căn phòng vẫn được chiếu sáng mờ ảo. Nghe theo ý của Lý Tiểu Chún, Lưu Kiệt gật đầu và sau khi thấy Lý Tiểu Chún bước ra ngoài, anh ta cũng đi theo ngay sau. Hai người đi trong bóng tối, chân trần. Lưu Kiệt đi theo sau Lý Tiểu Chún và cảm thấy hơi lạnh; anh ta xoa xoa hai tay rồi tiếp tục bước theo. Họ đi thật nhẹ nhàng, từng bước một xuống cầu thang… Rồi những âm thanh lạ trước đó đột nhiên biến mất. Lý Tiểu Chún cảm thấy bực bội, liền lấy hộp diêm trong túi áo khoác ra và châm lửa. Từ bóng tối bước ra ánh sáng, hai người phải nhắm mắt lại một lát để thích nghi; khi tránh khỏi ánh sáng, họ bất ngờ cảm nhận được một làn gió mạnh thổi qua, khiến ngọn lửa diêm trong tay Lý Tiểu Chún tắt ngúm. Trong khoảnh khắc đó, họ nhìn thấy rõ mọi thứ dưới góc cầu thang… Nhưng không có gì cả. Hai người nhìn nhau, không nản lòng, lại châm một que diêm nữa… Nhưng kết quả vẫn giống nhau. Lưu Kiệt nhếch mép và nói: “Có phải chúng ta đều nghe thấy tiếng ù trong tai không?” Cuối cùng, hai người chạy xuống lầu, châm đèn dầu trên bàn để soi sáng căn phòng tầng một… Nhưng trong bóng tối, họ vẫn không tìm thấy gì cả. Đành không còn cách nào khác, họ tắt đèn và tiếp tục lần theo lối lên lầu. Trong phòng, ánh trăng lọt qua nửa cửa sổ chiếu sáng lên tấm chăn trên giường; tấm chăn phồng lên như thể có người đang ngủ bên trong. Hai người bước vào phòng, lấy một tấm vải rách lau chân rồi mới lên giường. Chiếc giường nằm ngay bên cạnh giường của Lý Tiểu Chún; để lên giường, họ phải bước qua tấm chăn phồng đó… Lý Tiểu Chún thậm chí còn đặt chân thẳng lên tấm chăn đó rồi mới bước lên giường của mình.

Vào nửa đêm, Lý Tiểu Chún bị tiếng ồn làm thức dậy.

Mở mắt ra, Lưu Kiệt đang lăn tăn một mình trên chiếc giường đất, miệng lẩm bẩm không rõ điều gì.

Lý Tiểu Chún ngồi dậy, đá nhẹ vào vành giường rồi nhìn về phía người đang quấn chặt trong chăn đó.

Tuy nhiên, Lưu Kiệt dường như không hề cảm nhận được gì cả, vẫn không tỉnh dậy.

Bên cạnh giường của Lý Tiểu Chún có một cái thùng gỗ, trên thùng đó đặt một chiếc đèn dầu.

Lý Tiểu Chún lấy hộp diêm đã để bên cạnh đèn dầu trước đó, châm lửa và đèn sáng lên. Ánh sáng chiếu rọi khắp căn phòng, và lúc này, Lý Tiểu Chún cuối cùng cũng nhìn rõ được hình dáng của Lưu Kiệt trên chiếc giường đất.

Lúc đó, Lưu Kiệt đang đổ mồ hôi đầy đầu, lẩm bẩm không ngừng; mặc dù đang đổ mồ hôi, có lẽ là do quá nóng,

nhưng nhìn cách anh ta quấn chặt chăn, co ro lại, rõ ràng là vì lạnh.

Thấy vậy, Lý Tiểu Chún cúi xuống, kéo Lưu Kiệt dậy, đặt lòng bàn tay lên trán anh ta và lập tức cảm nhận được hơi lạnh buốt truyền qua da.

Lý Tiểu Chún rút tay lại, dùng lòng bàn tay lau những giọt mồ hôi trên trán Lưu Kiệt rồi vuốt khô chúng lên tấm chăn mà anh ta đang ôm.

Sau đó, Lý Tiểu Chún kéo Lưu Kiệt dậy, lắc nhẹ và nói một cách lạnh lùng: “Lưu Kiệt, dậy đi.”

Có lẽ vì giọng nói của Lý Tiểu Chún quá lạnh lùng, Lưu Kiệt bị kéo dậy một cách đột ngột nên cảm thấy khó chịu và mở mắt ra.

Nhưng ánh mắt anh ta vẫn mờ đục, rõ ràng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh ta vùng vẫy một hai cái, sau đó mới nhìn người đang kéo mình và nói một cách yếu ớt: “Là em à, Tiểu Thuần…”

Thấy Lưu Kiệt đã tỉnh dậy, Lý Tiểu Chún không tiếp tục làm phiền anh ta nữa, mà thả anh ta xuống.

Lưu Kiệt sau khi được Lý Tiểu Chún thả xuống, nằm phẳng trên chiếc giường đất như một khối bùn mềm.

Anh ta vật vã kéo chăn lên, mở mắt một cách khó khăn, hít một hơi thật sâu và nói với giọng trầm trọng: “Chắc là tôi bị cảm lạnh rồi… Sao mà yếu đến thế này nhỉ…”