“Bùm!”

Chưa kịp tiến lại gần, người đó đã ngã xuống đất. Người vừa may mắn tránh khỏi những móng vuốt sắc nhọn ấy bỗng toát ra mồ hôi lạnh. Lúc này, anh ta đang nhìn người nằm dưới đất với vẻ hoảng sợ, trong khi vẫn lau mồ hôi trên trán mình.

Sau nhiều lần lặp đi lặp lại như vậy, Tiểu Thuần mới bảo người ta cầm đuốc tiến lên. Mỗi bước được thực hiện chậm rãi, cho đến khi tất cả mọi người đứng sát bên nhau, Tiểu Thuần mới ra lệnh dừng lại.

Người bị bao vây dần trở nên yếu ớt; trên người họ, hơi nước đã tạo thành một bóng dáng mờ ảo, và điều nổi bật nhất chính là mái tóc đen dài của họ.

“Những kẻ thuộc Đạo Môn đáng ghét… Thật là đáng ghét…” Giọng nói ấy vang lên chói tai và nhọn nhọn.

“Các ngươi đã gây ra quá nhiều ác tích; ngàn năm bị phong ấn cũng không thể khiến các ngươi sửa đổi bản tính xấu xa của mình… Vậy thì…”

Ngay khi lời nói vừa dứt, thanh kiếm gỗ đào trong tay Tiểu Thuần bỗng nhiên phát sáng le lói, khiến bóng dáng ấy bắt đầu sợ hãi.

“Đạo Môn… “ Chưa kịp nói hết, bóng dáng ấy đã co lại thành một khối nhỏ.

“Cánh cổng Âm Dương, hãy mở ra.”

Tiểu Thuần không để ý đến những lời nói của kẻ đó, cầm thanh kiếm gỗ đào vung lên và vẽ một đường ngang qua không trung. Ngay khi lời nói vang lên cùng với ánh kiếm, một tia sáng bỗng xuất hiện trong không gian và chiếu trúng khối bóng ấy; sau một khoảnh khắc lóe lên, nó biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Thu hồi thanh kiếm gỗ đào, Tiểu Thuần lùi lại vài bước. Một tia sáng phép thuật rơi xuống thi thể bị bao vây, và ngay lập tức nó bắt đầu cháy.

“ Sao vậy? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Lão Lưu là người đầu tiên tỉnh lại; nhìn thấy thi thể đang cháy, ông ta há hốc miệng vì ngạc nhiên.

“Nó… nó đang cháy rồi!”

Những người khác cũng lần lượt tỉnh dậy, và tất cả đều quay đầu nhìn về phía Tiểu Thuần.

“Cô… cô làm thế nào được vậy?” Lão Lưu lắp bắp hỏi.

“Chỉ là nhờ những cây đuốc thôi,” Tiểu Thuần trả lời một cách đơn giản, rồi nói thêm: “Hãy đợi cho đến khi chúng cháy hết rồi mới đi.”

Lúc này, trời gần sáng rồi. Khi thi thể đã bị đốt cháy chỉ còn lại tro bụi, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Bầu trời đã bắt đầu sáng rõ.

“Hãy nhặt những đám tro bụi này và rải chúng vào hồ nước.” Tiểu Thuần lấy ra một tờ giấy phép thuật và bảo Lão Lưu đặt tro bụi lên trên tờ giấy đó. Sau khi hoàn tất

Xiao Chun đã đến bên hồ chứa nước; tờ giấy phù thủy cùng với tro tàn được đốt cháy rồi rải xuống mặt nước.

Ánh mắt Xiao Chun trầm lặng; sau khi nhìn thấy những tia sáng le lói biến mất, cô mới đứng dậy và nhìn về hướng khác.

Một người già đang ngồi bên bờ hồ, người cúi đầu, khuôn mặt đầy bi thương; có vẻ như ông ấy đã từ bỏ hy vọng vào cuộc sống.

Xiao Chun không đi lại gần để nói gì cả; đây là một người chỉ nghĩ đến cái chết. Cô chỉ nhìn ông ấy một lát rồi tiếp tục đi về phía làng.

Làng chài trở nên yên bình; gánh nặng trong lòng Lão Liu cũng được gỡ bỏ.

Tất cả mọi người, vì biết ơn Xiao Chun, đều mang theo dụng cụ câu cá và ra bên hồ để bắt cá mang về cho cô.

Xiao Chun không ngăn cản họ; bởi vì cô thực sự muốn mang một ít cá về cho Yang Ruomei ăn.

Sau khi chia tay những người dân nhiệt tình của làng, Xiao Chun chỉ mang theo năm con cá và bắt đầu hành trình trở về.

“À… Làng này chắc hẳn đã sạch sẽ rồi, sau này sẽ không còn ai chết nữa chứ?”

Lão Liu hỏi khi tiễn Xiao Chun đến bên kia con đường.

“Cái chết… Sinh, lão, bệnh, tử… Con đường nào cũng do trời quyết định.”

Giọng nói của Xiao Chun lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta run sợ:

“Trên đời này, không có thứ gì hoàn hảo và trong sạch cả.”

“Vậy…” Lão Liu hiểu ý của Xiao Chun, bỗng nhiên hoảng sợ đến mức suýt té xuống nước.

Xiao Chun không quan tâm đến điều đó; cô chỉ chỉ về phía một bóng người bên bờ hồ và nói lạnh lùng: “Người đó… đã không còn mong muốn sống nữa.”

“Vậy sau đó thì sao?”

Lão Liu nhìn theo; đó là một người già trong làng… Nhưng ông không hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời nói lạnh lùng của Xiao Chun.

Xiao Chun không trả lời Lão Liu; cô chỉ lặng lẽ nhìn xuống mặt nước, không nói thêm gì nữa.

“Mẹ ơi, hôm nay anh trai con chắc chắn đã trở về rồi phải không?”

Yang Ruomei liên tục nhìn về phía cuối con đường, vừa ăn canh cá chua trong bát vừa thỉnh thoảng ngập ngừng.

“Ăn cơm thì hãy tập trung ăn đi, đừng mơ màng như vậy.”

Người mẹ múc một bát cháo loãng đầy cho Yang Ruomei; nhìn thấy vẻ mặt con gái mình, bà đành nuốt lại những suy nghĩ trong lòng.

“Con biết rồi mẹ ơi.”

Yang Ruomei quay đầu lại, nhìn thấy bát cháo đầy ắp và lập tức cau mày:

“Mẹ ơi, sao mẹ lại múc nhiều như vậy cho con… Mẹ…”

“Con ăn đi thôi; bây giờ con cần ăn bằng hai người mà…”

Rồi, như mọi khi, Yang Ruomei lại bị mẹ mình nói dài về những lợi ích mà việc ăn uống đúng cách mang lại cho con người.

Trước tình huống này, Yang Ruomei vừa cảm động vừa bất lực; cuối cùng, dưới áp lực giận dữ của mẹ mình, cô buộc phải uống hết chén cháo loãng đó.

Lúc này, sân nhà của một gia đình nào đó trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều.

Người phụ nữ đặt xuống đồ ăn trong tay, nhìn người đàn ông ngồi bên cạnh mình và nói: “Chồng à, lát nữa anh đi cùng em đến một nơi.”

Khuôn mặt người phụ nữ không mấy tốt đẹp, thân hình gầy gò đến mức không còn hình dáng người nữa, nhưng đôi mắt cô đầy hận thù hung ác.

“Đi đâu?”

Người đàn ông có khuôn mặt mạnh mẽ, mái tóc đã bạc, trông giống như một người già; lúc này, anh nhìn vợ mình với vẻ bất lực.

“Anh muốn đi thì đi thôi, cứ ở đây lẩm bẩm làm gì?”

Người phụ nữ vung tay đẩy đồ ăn sang một bên, đứng dậy không vui và bước vào phòng.

Nhìn những mảnh vỡ đồ ăn rơi khắp nơi, người đàn ông im lặng; sau một lúc lâu, anh thở dài sâu, đứng dậy và theo vào phòng.

“Anh đi cùng em, nhanh lên!”

Mặc xong quần áo, người đàn ông siết chặt chiếc ống thuốc trong tay, nhìn người vợ đang quay lưng lại khóc, rồi bước vào phòng.

Chỉ khi người phụ nữ khóc xong, mọi chuyện mới coi như hoàn tất.

Đứng dậy, người phụ nữ cười kỳ quặc với khoảng không trước mặt và nói: “Sắp xong rồi, sắp xong thôi… ha ha ha…”

“Nhanh lên, chính là đây đây, em cho thứ đó vào đây.”

Người phụ nữ nhìn cái giếng trước mặt mình với vẻ hào hứng, cười kỳ quặc với người đàn ông và nói:

“Giếng này là nơi căn tin sử dụng nước; chắc chắn anh ta sẽ ăn phải món quà mà em chuẩn bị cho anh ta.”

“Vợ tôi…”

Người đàn ông cầm lấy cái bình, có chút do dự.

Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng vợ mình đã điên rồ, và mình cũng đang điên theo, nhưng anh không thể không làm theo lời cô ấy.

“Cô làm gì vậy?”

Người phụ nữ ngừng cười, nhìn người đàn ông với vẻ không hài lòng và nói:

“Nhanh lên, sau khi chúng ta làm xong, chúng ta còn phải đem thứ đó đi các giếng khác trong làng nữa.”

“Được được được, tôi đang cho thứ đó vào đây mà.”

Người đàn ông bất đắc dĩ, rồi làm theo lời vợ, lấy cái bình và rải thứ đó vào giếng – đó là tro củi.

Khi hai người hoàn thành công việc, đã là nửa đêm.

Người phụ nữ trở về nhà, vẫn cứ cười mãi; nụ cười đó khiến người đàn ông cảm thấy sợ hãi.

“Mẹ ơi, lúc này đêm khuya rồi, sao mẹ lại cười như vậy được?”

Lúc này, cánh cửa phòng khác được mở ra; một người đàn ông hơi mập, vừa xoa mắt