Ma Tiểu Linh không quan tâm đến những người đứng phía sau mình, mà đi thẳng về phía một chàng trai trẻ đang trên đường đi.

Chàng trai ấy khoảng hơn hai mươi tuổi, ngoại hình bình thường.

Khi thấy Ma Tiểu Linh nhìn về phía mình, phản ứng đầu tiên của anh ta là muốn chạy trốn ngay lập tức.

“Này, dừng lại đã.”

Ma Tiểu Linh quát lớn, và chàng trai trẻ lập tức dừng bước lại. Khi anh ta nhận ra rằng mình vẫn còn có thể bỏ chạy, thì Ma Tiểu Linh đã đứng ngay trước mặt anh ta, mỉm cười và nói một cách lịch sự:

“Xin chào, anh biết con đường dẫn đến nơi Ma Phó đang ở không?”

“Tôi… tôi không biết.”

Chàng trai trẻ không dám nhìn vào mắt Ma Tiểu Linh, cúi đầu và trả lời với khuôn mặt đỏ bừng. Anh ta đã đỏ mặt từ trước rồi, và lúc này cảm giác như mặt mình sắp bị “nấu chín” vậy.

Đây là lần đầu tiên anh ta gặp một người thành thị. Trước đây, các giáo viên dạy anh ta ở trường trong làng đều là những người già trong làng; anh ta chưa bao giờ gặp người thành thị, huống chi là một cô gái thành thị.

Trước đây, anh ta đã nghe nói rằng các cô gái thành thị rất xinh đẹp, nhưng chưa ai từng nói với anh ta rằng khi nói chuyện với họ, trái tim mình sẽ đập thật nhanh.

“Làm sao anh có thể không biết được? Chắc chắn anh đang nói dối tôi.”

Ma Tiểu Linh nhíu mày nhìn chàng trai trẻ trước mặt, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang hoảng loạn kia, đặt tay lên hông và hỏi:

“Nói đi! Ma Phó ở hướng nào?”

“Đừng… đừng lại gần tôi như vậy.”

Chàng trai trẻ che mắt lại, trông như sắp khóc, và bắt đầu lùi lại.

“Tôi… tôi sẽ nói cho bạn biết thôi. Bạn chỉ cần đi thẳng theo con đường này, đến phía Nam Làng, sẽ có một lối ra… dù nó đã bị niêm phong một năm rồi, nhưng vẫn có thể đi qua được.”

Chàng trai trẻ nói hết một hơi, không hề nhìn về phía Ma Tiểu Linh~, và chạy away như thể đang tránh xa những con rắn hay bò cạp vậy.

“Tôi có đáng sợ đến thế không?” Ma Tiểu Linh đứng dậy và quay đầu lại hỏi.

“Không đâu… Cô Linh xinh đẹp như vậy, làm sao có thể đáng sợ được chứ?”

Đây là một nữ sinh thường xuyên đi chơi với Ma Tiểu Linh. Cô ấy bước tới và ôm lấy cánh tay của Ma Tiểu Linh và nói:

“Thì chúng ta đi thôi! Buổi tối này, chắc chắn sẽ kịp trở về.”

Trên đường đi, mọi người trong làng nhìn thấy họ đều có vẻ mặt kỳ lạ; những đứa trẻ con thì còn theo sau họ và lẩm bẩm những lời mà chúng không hiểu nghĩa.

Theo chỉ dẫn của những người trẻ tuổi trước đó, mọi người đã tìm được con đường dẫn đến Ma Phó. Nhìn ra xa, là những khu rừng rậm um tùm; mười mấy người đều ngạc nhiên, rồi bắt đầu đi vào đó. Theo từng bước chân của họ, con đường càng trở nên tối tăm hơn.

“Các bạn có nghe nói chưa? Trong nhóm những người thanh niên ấy có người đã phát điên rồi.” Người dân trong làng thì thầm như vậy.

“Những người này cũng không chịu nghe lời khuyên của người khác; mỗi khi rảnh rỗi, họ lại thích lang thang khắp nơi, và đối với những chuyện như thế này, họ càng tò mò không thể tả xiết. Người ta hay nói rằng sự tò mò có thể gây hại, nhưng tôi nghĩ không chỉ riêng mèo thôi đâu.”

Một số người tỏ ra bất mãn với những người thanh niên này – những người vốn không thể làm việc nặng nhọc, nhưng lại luôn nói ra đủ thứ lý lẽ.

“Thật là đáng thương… Bây giờ nhóm bạn của họ đang cần người giúp đỡ đấy!”

“Ai biết chuyện gì đã xảy ra chứ… Thôi, chúng ta cũng sẽ đi tìm hiểu xem sao; dù sao thì những đứa trẻ này cũng không dễ dàng gì đâu.”

Dù có những lời than phiền, nhưng lòng của mọi người vẫn tốt.

Xiaochun đang ở nhà đập củi để mang đi cho căn tin.

Sau khi Dương Thiên đi ra ngoài một lúc, anh ấy trở về với vẻ mặt buồn bã và nói với Xiaochun đang đập củi:

“Cậu có nghe nói về chuyện những đứa trẻ đi đến Ma Phó vào tối qua và sau đó trở về không?”

“Ừ.” Xiaochun đập xong cây củi cuối cùng, đứng dậy và lau mồ hôi trên người.

“Những đứa trẻ này thật là…” Dương Thiên thở dài một tiếng, rồi bước vào nhà.

Trong phòng ngủ chính, vợ của Dương Thiên đang thêu quần áo – đó là bộ váy cưới dành cho Yang Ruomei. Kể từ khi để Yang Ruomei đi học, cô ấy hoàn toàn không biết gì về những công việc như thêu may này cả.

Yang Ruomei lúc nào cũng chạy lung tung khắp nơi, đôi khi còn giống như một đứa bé trai hơn là một cô gái.

Khi tính đến thời gian Yang Ruomei sẽ trở về, Xiaochun rửa sạch người bằng nước lạnh, thay đồ khô ráo, rồi nói lời tạm biệt với vợ chồng Dương Thiên và mang theo hộp đồ ăn ra ngoài.

Chưa kịp đến nơi cần đến, cô đã gặp lại cô gái tên là Ma Tiểu Linh mà mình đã gặp hôm qua. Lúc này, cô ấy trông có vẻ mệt mỏi; đôi mắt đỏ hoe của cô nhìn chằm chằm vào Xiao Chun, và hai tay cô dang ra để chặn đường cô.

“Nghe nói cô biết làm những việc liên quan đến ma quỷ hay thế nào đó… Vậy thì chắc chắn cô có thể chữa khỏi bạn học của tôi được phải không?”

Tuy nhiên, lời nói của Ma Tiểu Linh khiến Xiao Chun không hài lòng. Vì vậy, cô chỉ liếc nhìn cô ấy một cái rồi bước đi tiếp.

“Này, cô có nghe thấy tôi nói không?” Ma Tiểu Linh đi theo sau, muốn kéo Xiao Chun lại. Xiao Chun né sang một bên, và khi thấy Ma Tiểu Linh suýt ngã, cô lại lùi lại vài bước.

Khi Ma Tiểu Linh đứng vững trở lại, cô ấy đỏ mặt và tức giận nhìn Xiao Chun: “Cô đang ám chỉ cái gì vậy?”

“Tôi đã nói rồi… Không được đi qua đây.”

Với giọng nói lạnh lùng, Xiao Chun bước đi nhanh hơn, bởi vì không xa đó, cô nhìn thấy bóng dáng của Yang Ruomei.

Yang Ruomei cùng với một số cô gái trong làng, mỗi người đều mang một giỏ đầy cỏ xanh và rau đã rửa sạch.

“Ah Mei…” Xiao Chun tiến lại gần, đưa chiếc hộp thức ăn cho Yang Ruomei, rồi nhận lấy giỏ của cô ấy để đeo.

“Anh trai, người kia ban nãy là ai vậy?” Yang Ruomei hỏi, nhìn theo bóng dáng người đó đang đi xa.

“Không quen.” Đối với Xiao Chun mà nói, hiếm khi có ai mà cô quen biết cả.

Nơi ở của những người thanh niên được cử đến đây để lao động nằm ở phía Bắc làng, cách khá xa làng Nam nơi Xiao Chun đang sống. Lúc này, những người thanh niên đó đang ngồi trong một sân nhỏ, nhìn chằm chằm vào căn phòng bị khóa kín đó, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Từ bên trong căn phòng, vang lên tiếng la hét, tiếng đồ vật bị lật tung, và thỉnh thoảng là tiếng đập vào cánh cửa. Những cô gái nhút nhát hơn còn càng hoảng sợ hơn, và dần dần tiến lại gần những người xung quanh mình.

“Làm sao bây giờ đây… Nếu lúc đầu chúng ta nghe theo lời người dân địa phương mà không đến đó, có lẽ mọi chuyện này đã không xảy ra.” Một giọng nam trầm ấm nói lên. Anh ta có mái tóc ngắn, khuôn mặt trắng trẻo đầy lo lắng và hối tiếc.

Anh ấy đang ngồi trên ghế, hai tay đặt lên đầu gối, nắm chặt thành nắm đấm.

“Nói những điều này cũng có ích gì chứ? Chúng ta cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì; hơn nữa, các bạn thấy đây, mọi người đều bình thường cả, chỉ có anh ấy là bị ảnh hưởng… Có lẽ sau này anh ấy đã gặp phải điều gì đó đó?”

Một giọng nói mạnh mẽ vang lên; người nói đó ngồi bên cạnh cậu bé kia, râu mép nhẹ phủ trên cằm, ngửa đầu nhìn lên bầu trời.

“Cũng không biết những người đi tìm kiếm đã tìm được ai giúp đỡ chưa… Bác sĩ Liu còn nói rằng không thể xác định được nguyên nhân, lại còn khuyên chúng ta tìm đến một vị đạo sư nào đó ở đây… Tôi cảm thấy thế giới này đang dần trở nên điên rồ rồi.”

Một cậu bé mặc áo khoácTrung Sơn màu đen vuốt ve mái tóc của mình, trông rất bối rối.

“Vậy… các bạn nghĩ việc để những người đó kiểm tra thì sẽ giúp ích được không?” Một cô gái với giọng nói nhẹ nhàng và yếu ớt hỏi.

Nghe câu hỏi này, mọi người đều cảm thấy lo lắng; dù sao bây giờ họ cũng chỉ có thể hy vọng vào điều không chắc chắn mà thôi. Rồi tất cả đều nhìn về phía cô gái đó; cô ấy liền cúi đầu xuống, nói:

“Tại sao mọi người lại nhìn tôi như vậy? Chẳng lẽ tôi nói sai gì sao?”

“Bạn không sai đâu… Thực ra, bạn nói rất đúng.” Một giọng nam trầm ấm vang lên, tiếp tục nói: “Nhưng bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Nơi đây quá hoang tàn rồi; ngoài bác sĩ Liu ra, không còn bác sĩ nào khác nữa… Nếu không làm theo cách này, chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác, phải không?”

Mọi người im lặng một lúc lâu… Rồi cánh cửa bỗng nhiên được mở ra; vài người nhìn qua, thấy người vừa vào đó lắc đầu rồi ngồi xuống một chỗ trống.

Những người đã đi ra ngoài lần lượt trở về… Cuối cùng, chỉ còn lại Ma Tiểu Linh chưa quay trở lại; mọi người vừa mong đợi vừa lo lắng.

Rồi, khi đã gần buổi chiều, Ma Tiểu Linh cuối cùng cũng trở về… Khuôn mặt cô ấy trông rất mệt mỏi… Và sau lưng cô ấy không có ai đi theo… Mọi người đều hiểu rằng, có lẽ cô ấy cũng đã trở về với kết quả không mấy khả quan, giống như những người khác trước đó.

“Bam!”

Lúc này, cánh cửa bị đẩy mở… Lưu Chí Quân chạy ra ngoài; đôi mắt cô ấy trông mơ hồ, nhìn quanh sân rồi muốn chạy ra ngoài…

“Bạn Lưu Chí Quân, bạn định đi đâu vậy?” Những người đang ngồi lập tức đứng dậy và chặn lại Lưu Chí Quân.

Tuy nhiên, chỉ có các nam sinh mới dám đối mặt với người đang cản trở Lưu Chí Quân; sức mạnh của các nữ sinh thì không thể sánh kịp họ; chỉ cần họ dùng chút sức là có thể đẩy hai người đó ra xa.

Sau một đêm hoành hành, mọi người đã biết phải làm thế nào để kiềm chế Lưu Chí Quân. Dù là đứng phía sau hay phía trước họ, việc khống chế Lưu Chí Quân chỉ có thể thông qua sức mạnh thô bạo mà thôi.

Sau khi trói Lưu Chí Quân lại và đưa vào phòng, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, Ma Tiểu Linh nói: “Có một người có lẽ có thể giúp đỡ chúng ta.”

“Ai vậy?” Mọi người lập tức quay đầu nhìn về phía Ma Tiểu Linh.

“Người mà chúng ta gặp hôm qua… Tôi đã tìm hiểu được rằng mọi người ở đây đều nói rằng anh ta là hậu duệ của một môn phái nào đó, một người rất mạnh mẽ. Vì vậy, nếu chúng ta có thể nhờ anh ta giúp đỡ, thì Lưu Chí Quân chắc chắn sẽ ổn thôi.”

“Cậu bé đó à?” Một nữ sinh hỏi. “Anh ta trông rất lạnh lùng… Chắc chắn anh ta sẽ không giúp đỡ chúng ta đâu.” Hình ảnh anh ta hôm qua vẫn in sâu trong trí nhớ cô ấy; ánh mắt lạnh lùng của anh ta khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

“Chúng ta hãy thử xem sao… Nếu không, nếu Lưu Chí Quân tiếp tục như this, chúng ta sẽ không thể nghỉ ngơi vào ban đêm nữa; cần phải có vài người canh gác anh ta, nhưng ở đây chỉ có sáu nam sinh thôi… Nếu luân phiên canh gác thì chắc chắn không đủ… Hơn nữa, ban ngày chúng ta còn phải bận rộn với công việc nông nghiệp nữa… Vài ngày nữa là đến mùa thu hoạch khoai lang rồi… Ban ngày đã mệt lử rồi, ban đêm thì càng không thể có sức lực để canh gác được.”

Ma Tiểu Linh cau mày. Mặc dù cô ấy rất ghét người đó, nhưng việc tìm đến anh ta vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Những người già ở đây đều nói rằng không ai có thể giúp đỡ được… Những người trước đây cũng đều do anh ta xử lý… Vì vậy, chúng ta vẫn phải đi tìm anh ta.

Nếu có thể, Ma Tiểu Linh thực sự không muốn nhìn thấy khuôn mặt không biểu cảm của anh ta chút nào.

“Chỉ có thể làm như vậy thôi…” Người nam sinh với bộ râu rậm nói giọng trầm ấm: “Nhưng trời này dường như sắp mưa rồi… Chúng ta sẽ mất khá nhiều thời gian để đi đến làng Nam… Có lẽ chỉ có thể đi vào ngày mai thôi.”

Đêm hôm đó yên tĩnh đến mức gây ra cảm giác kỳ lạ.

Vì những lý do riêng, Lưu Chí Quân chỉ có thể được cho ăn, nhưng lại không thể ăn được nhiều… Anh ta bắt đầu cắn người khác…

Điều này khiến những người bạn cùng lớp với anh ta cảm thấy r