“Hừ, tôi không sợ chút nào đâu; người nên sợ mới phải là bạn chứ, kẻ nhát gan.”

Yang Ruomei vẽ một khuôn mặt đáng sợ ra trước mặt người thanh niên rồi quyết định không bận tâm đến chuyện vừa rồi nữa. Tuy nhiên, khi tiếp tục đi lên, cô không thể không liên tục quay đầu lại; âm thanh vừa rồi đã khiến cô nghĩ đến một khả năng… một khả năng có thể khiến cô rất vui.

Nhưng suốt quãng đường sau đó, Yang Ruomei không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào nữa. Nói rằng cô không thất vọng là dối trá; nhưng cũng chỉ là thất vọng mà thôi.

Sau khi trở về, Tiểu Chân chuẩn bị cho mình một ít thức ăn, rồi mang theo những thứ cần thiết và đi theo hướng mà Yang Ruomei và những người khác đang đi.

Buổi tối nhanh chóng đến. Bầu trời u ám, có vẻ như sắp mưa.

Vì còn nhỏ, Yang Ruomee chỉ mang theo một cái giỏ nhỏ; trong khi những người khác đều mang theo một cái giỏ lớn, trên đó còn được gắn thêm một túi nylon lớn nữa.

“Á Mèi, con có theo kịp bước chân của mọi người không?” Người phụ nữ lo lắng nhìn thấy Yang Ruomei gặp khó khăn khi mang đồ, liền dừng lại và đưa tay ra kéo cô.

“Dì Á, không sao đâu, con có thể theo kịp mọi người mà.” Yang Ruomei cắn răng và lau mồ hôi trên mặt bằng tay áo.

“Mọi người ở phía trước, hãy đi chậm lại một chút đi; Á Mèi không theo kịp bước chân nhanh như vậy đâu.” Người phụ nữ hét lớn với những người đang đi nhanh phía trước.

“Nhưng…” Một người đàn ông nhìn lên bầu trời và do dự nói.

“Nhưng cái gì chứ? Đến khi đến đồng bằng phía trước, chúng ta sẽ nghỉ một lát rồi tiếp tục đi; việc qua đó cũng không vì thế mà chậm lại đâu.” Người phụ nữ nhìn người đàn ông một cái, rồi quay sang nhìn Yang Ruomei và thỉnh thoảng lại đưa tay ra kéo cô. Cuối cùng, họ cũng đến đồng bằng đó – nơi có vài tảng đá lớn được xếp ngang để mọi người có thể nghỉ ngơi.

Khi năm người đến nơi Ma Phó, bầu trời đã tối om; trong khi nhìn về các hướng khác, vẫn còn là buổi tối, trời chưa tối đến mức đó.

“Nơi này…” Người thanh niên nuốt nước bọt và dừng lại.

“Thật đáng sợ…”

“Dù có đáng sợ thì cũng không còn cách nào khác; chúng ta hãy qua đó trước đã, nếu không thì trời sẽ càng tối hơn nữa.” Người phụ nữ nói rồi dẫn Yang Ruomei đi trước.

“À, liệu có thể không qua đó được không ạ?” Người thanh niên hỏi.

“Con có thể giải quyết được vấn đề ở đây không?” Người phụ nữ trả lời.

Người đàn ông chưa bao giờ nói lời nào kia liếc nhìn người trẻ tuổi một cái, rồi cũng đi theo họ vào Ma Phó.

Nơi chết ấy cách đây khá xa; nó không nằm trên con đường chính, mà nghiêng về phía một cây cổ thụ, cách đường khoảng hai mươi mét.

“Đi thôi! Đừng đứng đó nữa.”

Người đàn ông trước đó đã bị người phụ nữ nhìn chằm chằm kia gọi người trẻ tuổi lên, rồi cùng họ tiến vào trong.

“Thôi được, tôi cũng đi theo thôi! Nếu không, một mình thì càng sợ hơn.”

Người trẻ tuổi lẩm bẩm và cũng bắt đầu đi theo sau.

Cỏ ở Ma Phó đã mọc rất cao; khi Yang Ruomei bước vào đó, cỏ cao đến tận eo cô. Kể từ khi có người chết ở đây, cỏ chưa bao giờ được cắt lại. Con đường chỉ là đất trần, thỉnh thoảng có vài viên đá nằm giữa đường. Ma Phó không có cây cối, chỉ toàn cỏ.

Khi có gió thổi qua, những luống cỏ sẽ lay động, tạo ra tiếng xào xạc ầm ĩ. Người trẻ tuổi đi phía sau mọi người, với vẻ mặt hoảng loạn, không ngừng nhìn quanh, sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thứ gì đó bất ngờ xuất hiện.

Tất nhiên, không chỉ có người trẻ tuổi mới căng thẳng như vậy; những người khác cũng vậy. Điểm khác biệt nằm ở Yang Ruomei – cô ấy vừa tò mò, vừa hào hứng, nhưng cũng cảm thấy hơi lo lắng và sợ hãi.

“Em sợ à?” Một giọng nói vang lên bên tai người trẻ tuổi.

“Tất nhiên rồi… Anh không sợ sao? Nơi này thật là u ám và đáng sợ…” Người trẻ tuổi trả lời bằng giọng run rẩy.

“Này, Tiểu Bạch, em đang nói chuyện với ai vậy? Nếu sợ thì đừng tự mình lẩm bẩm một mình.” Người đàn ông đi phía trước hỏi.

“Không… Là anh…” Người trẻ tuổi nhìn sang bên cạnh và thấy một khuôn mặt tái nhợt đang cười nhìn mình.

“Ááá… Ma ơi… ma ơi…” Người trẻ tuổi hét lên, lao về phía trước, nhưng vì vội vàng mà vấp ngã, ngã ngay vào gót chân người đi phía trước, khiến trán mình bị rách da.

“Này, Tiểu Bạch… em…” Người đi phía trước quay đầu lại, nhưng đã không thấy bóng dáng của Tiểu Bạch nữa; chỉ còn lại một túi nylon nằm trên đất, và đồ đạc trong chiếc giỏ đã vương vãi khắp nơi.

“Không thể nào là…”

Người phụ nữ tái nhợt mặt, vội vàng nắm lấy tay Yang Ruomei, bốn người đứng lại đó, cảnh giác nhìn quanh.

“Tiểu Bạch ơi, Tiểu Bạch có nghe thấy không? Tiểu Bạch…” Họ gọi to, nhưng không hề có tiếng đáp trả nào.

“Anh ấy không thể nào….” Người đàn ông nói.

“Đừng nói linh tinh, chúng ta hãy đi tìm xem đã.” Người phụ nữ quát lên.

Vừa dứt lời, từ một hướng khác, tiếng xào xạc bắt đầu tiến gần họ từng bước một.

Khi Xiao Chun hoàn thành mọi việc, đã rất muộn rồi. Cô vội vàng leo lên Ma Phó, nơi đó dường như đang bị cách ly. Xiao Chun nhíu mày, sau đó rút thanh kiếm gỗ đào ra; thanh kiếm lấp lánh và lao về phía bóng đêm đen kịt, dừng lại một chút như thể bị chặn đường, rồi biến mất không thấy dấu vết.

Xiao Chun vỗ nhẹ bùn đất trên gấu áo, rồi bước vào bên trong.

“Cứu tôi, cứu tôi… Ai đó hãy cứu tôi, đừng đến đây, cứu tôi…”

Vừa bước vào, Xiao Chun lập tức đi theo hướng phát ra tiếng kêu. Trước mắt cô là một người trẻ tuổi trong số năm người họ gặp sáng nay; anh ta đang hoảng loạn, chạy về phía Xiao Chun, khuôn mặt đầy vết thương do cỏ cắt. Phía sau anh ta là một bóng dáng bán trong suốt, với vẻ mặt mơ hồ, chỉ biết theo sát người đàn ông trẻ tuổi đó.

“Đi.”

Thanh kiếm gỗ đào bay với tốc độ ánh sáng, xuyên thủng ngay bóng dáng bán trong suốt đó. Mặc dù người đó đã nhanh chóng lùi lại khi cảm nhận được sự hiện diện của Xiao Chun, nhưng vẫn không kịp tránh thoát; thanh kiếm xuyên qua và khiến hắn biến mất không dấu vết.

“Cứu tôi….” Người đàn ông trẻ tuổi không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra phía sau mình, cho đến khi va phải Xiao Chun.

“Á…” Thấy người đàn ông đó gần như ngất đi, Xiao Chun vội vàng tát mạnh vào mặt anh ta và quát: “Hãy tỉnh lại!”

Trên mặt người đàn ông xuất hiện dấu vết của cái tát, nhưng may mắn thay anh ta không ngất đi. Lúc này, anh ta nằm gục trên đất, ngửa đầu nhìn Xiao Chun, thở hổn hển.

“Cậu… cậu là Xiao Chun sao?”

Vì Xiao Chun hiếm khi nói chuyện với mọi người trong làng, nên mọi người không quá quen biết với cô. Hơn nữa, Xiao Chun luôn cúi đầu và đi nhanh, vì vậy ít ai để ý đến cô.

Chỉ những người hàng xóm của gia đình Dương hoặc những kẻ có ý đồ với Dương Nhược Mai mới nhớ rõ về Tiểu Thuần.

Tuy nhiên, cậu thanh niên tên Tưởng Tiểu Bạch phát hiện ra rằng trước đây anh ta chưa từng để ý đến Tiểu Thuần, nhưng một khi đã chú ý đến cô ấy thì sẽ rất khó có thể bỏ qua sự tồn tại của cô ấy, và còn có một loại cảm giác đáng sợ mà họ chưa từng nhận ra.

“Người đó ở đâu?” Tiểu Thuần không lãng phí lời nói, cô thu lại thanh kiếm gỗ đào, sau đó nâng cậu thanh niên Tưởng Tiểu Bạch lên và hỏi với vẻ mặt cau có.

“À, tôi chỉ biết là sau khi trả lời một tiếng gọi thì tôi đã lạc mất nhóm người. Tôi tên là Tưởng Tiểu Bạch, cảm ơn bạn vì đã cứu tôi.”

Cậu thanh niên Tưởng Tiểu Bạch có vẻ hơi thiếu suy nghĩ; câu trả lời của anh ta khiến Tiểu Thuần càng không hài lòng. Dù sao thì Tiểu Thuần cũng chưa từng đi qua con đường này trước đây, và sau khi chạy đến đây, cô ấy đã không tìm thấy được con đường ban đầu nữa.

Tiểu Thuần đặt cậu thanh niên Tưởng Tiểu Bạch ngay trước mặt mình, sau đó ném chiếc đèn pin cho anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Dẫn đường đi.”

Không ai nhận ra rằng trong giọng nói của cô ấy ẩn chứa một nỗi lo lắng mà chính cô ấy cũng không hề nhận ra.

“Ồ… Ồ…” Cậu thanh niên Tưởng Tiểu Bạch nuốt nước bọt, nhận ra rằng Tiểu Thuần là người tốt bụng, nhưng cô ấy không thích lãng phí lời nói.

Anh ta có cảm giác rằng nếu tiếp tục như this, có thể anh ta sẽ bị bỏ lại ở đây mà không ai tìm thấy.

Nhóm người này bàn bạc với nhau, sau đó để xuống đồ đạc trên người và gọi tên Tưởng Tiểu Bạch, người đã mất tích.

“Tưởng Tiểu Bạch, em ở đâu? Hãy trả lời đi, Tưởng Tiểu Bạch…”

Bốn người không dám đi xa, vì vậy họ chỉ ở gần đó, dùng những cây gậy mà họ đã dùng để đeo đồ trước đó để đập vào cỏ phía trước.

“Em… em ở đây…” Sau tiếng xào xạc, một giọng nói yếu ớt vang lên; chỉ có một người đàn ông mới nghe thấy.

Anh ta siết chặt cây gậy trong tay, nhìn thấy mọi người vẫn đang gọi mình, liền lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn và lùi lại một bước.

“Em không thể thoát ra được… Anh trai, anh có thể đến kéo em ra được không? Em đã rơi vào cái hố này rồi, không biết là ai đã đào nó ra.”

“Không đúng… Em là ai?”

Người đàn ông rõ ràng không tin lời anh ta, anh ta hét lớn để thu hút sự chú ý của các đồng đội, nhưng các đồng đội dường như không hề nhận ra điều gì và vẫn tiếp tục tìm kiếm Tưởng Tiểu Bạch.

“Chị dâu ơi, ch

Người phụ nữ nhìn quanh xung quanh mình – chỗ bên cạnh chỉ trống rỗng; người đàn ông cũng nhìn về phía sau. Lúc này, chỉ có ba người họ ở đây, không có ai khác cả.

“Anh ấy… anh ấy vừa rồi… vừa rồi còn…”

“Chắc là anh ta đi vệ sinh gấp thôi!” Người đàn ông nói với giọng khô khan, rõ ràng là chính anh ta cũng không tin lời mình nói.

Người đang là tâm điểm của cuộc trò chuyện này đứng đó, hoang mang nhìn quanh mình; trong chốc lát, tất cả mọi người đều biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Người đàn ông cảm thấy sợ hãi, bước tới vài bước rồi lại lùi lại, sau đó đi theo hướng khác, nhưng lại cảm thấy không đúng lẽ nên quay trở lại.

Bỗng nhiên, một con đường nhỏ ẩn mình xuất hiện trước mặt anh ta. Anh ta vui mừng bước tới để đi tiếp, nhưng lại nghe thấy một giọng nói quen thuộc và dừng bước lại.

“Chắc chắn là nơi này rồi phải không? Nhưng sao lại không có ai cả?” Giọng nói của Tiểu Bạch vang lên với vẻ nghi ngờ.

“Em chắc chứ?” Một giọng nói lạnh lùng hỏi lại.

“Em… em cảm thấy nơi này quen thuộc, chắc chắn là ở đây thôi.”

Tiểu Bạch có vẻ lo lắng khi nhìn về phía trước, sau đó xé toạc bụi cỏ dày để tiến vào bên trong.

Còn người đàn ông thì do tiếng nói lạnh lùng phía sau mà đã lùi lại một bước; chỉ còn nửa bước nữa là anh ta sẽ bước lên con đường đó.

Sau khi xé toạc bụi cỏ, Tiểu Bạch bỗng nhiên tròn mắt, dừng lại ngay lập tức.

“Sao vậy?” Tiểu Thuần hỏi.

“Có… có người đó.” Tiểu Bạch trả lời, khuôn mặt tái nhợt.

Anh ta muốn lùi lại, bởi vì trước đó anh ta đã thấy khuôn mặt đó – khuôn mặt đang cười nhợt nhạt với anh ta – rồi sau đó anh ta không biết mình đã chạy đến đâu nữa.