Lúc này, trong hành lang bắt đầu xuất hiện những bóng dáng mơ hồ; một người, hai người, rồi càng lúc càng nhiều người… Những bóng dáng ấy cũng dần trở nên rõ ràng hơn. Tất cả họ đều đang đi về phía này, cúi đầu thấp, tay buông thõng… Thật khó tin làm sao những “con quỷ đòi nợ” này có thể xác định được hướng đi. Ban đầu chẳng có gì đặc biệt, nhưng khi họ đi ngang qua những bóng dáng ấy, Giám đốc Nam Cung lại một lần nữa cảm thấy kinh hoàng: Người đầu tiên đi ngược lại họ là một người trông giống bác sĩ; cổ anh ta có một vết thương sâu và máu vẫn đang chảy ra không ngừng… Nhưng kỳ lạ thay, máu ấy không rơi xuống đất; mặt đất vẫn sạch sẽ. Chẳng lẽ đây cũng chỉ là ảo giác? Giám đốc Nam Cung nhíu mày, nhưng không dám suy nghĩ nhiều hơn nữa, và tiếp tục đi cùng con gái mình. Lúc này, tiếng người xung quanh đã có thể nghe rõ ràng. Có vẻ như họ đang ở trong một bệnh viện: tiếng kêu thét của bệnh nhân, tiếng khóc than của người thân, cùng với những lời giải thích bất lực của các bác sĩ và y tá… Có lẽ những âm thanh này chính là hình ảnh từ cuộc sống trước khi những linh hồn này qua đời.

“Xin ông đấy, bác sĩ ơi… Con trai tôi còn trẻ lắm, xin hãy cứu con tôi đi… Tôi chắc chắn sẽ trả hết tiền.” Một người mẹ trung niên khóc lóc, van xin. Giám đốc Nam Cung cảm thấy lòng mình se lại và thở dài.

“Tôi đã nói rồi… Không có tiền thì không thể phẫu thuật được… Chúng tôi cũng không thể vi phạm quy định…” Bác sĩ nói với giọng lạnh lùng và đầy bất lực.

Lúc này, từ một hướng khác lại vang lên tiếng la hét của một người đàn ông:

“Nói đi! Đứa bé này cuối cùng là của ai… Kết quả xét nghiệm ADN đã ra rồi… Nó hoàn toàn không phải con trai tôi đâu… Đồ đĩ khốn nạn!”

Tiếp theo là tiếng vỗ tay chát chát…

“Tôi sẽ không nói đâu… Muốn đánh thì đánh đi… Đứa bé này thực sự không phải của anh.” Người phụ nữ nói với giọng nhợt nhạt và yếu đuối.

“Đồ đĩ khốn kiếp! Đánh chết mày!” Người đàn ông càng thêm tức giận… Tiếng đánh đập liên tục vang lên… Kỳ lạ thay, người phụ nữ không hề phát ra tiếng kêu nào nữa…

“Tôi là người kiếm tiền nuôi gia đình ở bên ngoài… Đây chính là cách em đền đáp tôi à?” Giám đốc Nam Công lại thở dài một hơi dài… Nếu không phải vì những điều này…

Anh ta luôn nghĩ rằng những chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra, và chỉ có thể xuất hiện trong các câu chuyện mà thôi. Trong suốt bao nhiêu năm qua,

Giám đốc Nam Cung với địa vị cao cùng quyền lực lớn, dù là các quan chức chính phủ hay những người nổi tiếng trong giới kinh doanh, thậm chí là các thủ lĩnh của các phe lực lượng “xám”, tất cả họ đều phải tôn trọng anh ta.

Chính vì điều này mà tính kiêu ngạo của Giám đốc Nam Cung càng ngày càng tăng lên.

Anh ta không còn quan tâm đến số phận của những người dưới quyền mình, cũng không để ý liệu cuộc sống của người dân có hạnh phúc hay không; bởi vì những báo cáo từ cấp dưới luôn nói rằng “Mọi việc đều ổn cả, Giám đốc yên tâm đi.”

Nghĩ lại những ngày đầu khi mới đến Long Quán để bắt đầu sự nghiệp, anh ta đã trải qua rất nhiều khó khăn.

Lúc đó, Giám đốc Nam Cung vẫn kiên định tin rằng nếu một ngày nào đó mình trở thành tổng giám đốc, mình sẽ phải làm một công chức tốt, làm nhiều việc thiện cho người dân.

Nhưng giống như nhiều người sa đọa khác, sau khi tiếp xúc với giới thượng lưu, Giám đốc Nam Cung đã quên hoàn toàn những lý tưởng ngày xưa của mình. Với quá nhiều người nịnh hót mình, tại sao mình lại không được hưởng cuộc sống thoải mái? Những lo lắng ấy cuối cùng cũng có ý nghĩa gì chứ?

Càng nghĩ, Giám đốc Nam Cung càng cảm thấy buồn bã; anh ta cảm thấy rằng nửa đời còn lại của mình, ngoài việc tìm lại con gái mình, thì chẳng còn gì đáng giá cả.

Anh ta thường mắng những người dưới quyền mình là những kẻ vô dụng, nhưng thật ra, nói ra thì bản thân mình cũng chính là một kẻ tồi tệ không thể tha thứ được, lẽ ra đã nên chết từ lâu rồi!

Bỗng nhiên, một bàn tay bị bỏng nặng vươn về phía Giám đốc Nam Cung. Anh ta ngẩng đầu lên và lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Trước mắt anh ta là một ông lão ăn mặc rách rưới, toàn thân đã bị bỏng đến mức không thể nhận ra được hình dạng ban đầu. Lớp da cháy đen dính vào chiếc áo bông rách rưới; Giám đốc Nam Cung thậm chí còn có thể ngửi thấy mùi hương khó chịu của lớp da bị cháy đó.

Khuôn mặt ông lão đã biến dạng hoàn toàn, những chiếc răng trắng lòe lói hiện rõ, đôi mắt thì teo lại như hai quả nho khô không còn nước… Thật là thảm khốc!

Bỗng nhiên, Giám đốc Nam Cung nhớ ra điều gì đó, vội vàng lấy ra một trăm đồng tiền và đưa cho ông lão. Ông lão nhận lấy tiền, rồi gật đầu thân thiện với Giám đốc Nam Cung; ngay lập tức, số tiền đó cũng biến thành một đám tro bụi.

Giám đốc Nam Cung cũng g

Và số tiền giấy trong tay họ cũng ngày càng ít đi; chớp mắt đã chỉ còn lại chưa đầy mười tờ nữa.

Nan Cung Hoàn Nhi bước đi từng bước chậm rãi, cảm thấy thời gian trôi qua quá chậm. Nếu tiếp tục như này, dù có đủ tiền đi nữa, cha cô cũng sẽ không chịu nổi bầu không khí u ám xung quanh mà tử vong ngay lập tức.

Trán của Giám đốc Nan Cung cuối cùng cũng bắt đầu đổ ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu… Chín tờ, tám tờ, bảy tờ… Cuối cùng chỉ còn lại ba tờ tiền giấy nữa, trong khi họ mới đi được nửa chặng đường thôi. Còn vài chục mét nữa là đến cuối hành lang phía trước… Làm sao bây giờ đây?

Nếu không đủ tiền, liệu bọn kẻ đòi nợ này có lập tức xé nát họ không?

“Con gái yêu, tiền không đủ nữa rồi… Con hãy đi đi, cha ở lại đây cũng chẳng sống được bao lâu nữa…” Giám đốc Nan Cung cố gắng liên lạc với con gái mình bằng ý nghĩ.

“Làm sao được! Dù có phải đánh đổi mạng sống đi nữa, con cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi cha đâu… Hãy theo sát lưng con nhé!”

Nan Cung Hoàn Nhi nói với vẻ lo lắng. Thực ra, lúc này cô cũng không chắc chắn lắm. Trước đây, dù đã trải qua vô số hiểm nguy, và những hiểm nguy đó còn nghiêm trọng hơn nhiều so với lần này, nhưng vì họ luôn có bốn người cùng nhau, nên bất kỳ khó khăn nào cũng có thể được giải quyết nếu cả bốn người cùng nhau nỗ lực.

Có lẽ chính sự phụ thuộc lâu dài này đã làm cho bốn vị “vua thiên đường” trở nên kiêu ngạo, khiến họ quá tin vào bản thân—bởi vì trong tất cả các trận chiến mà họ tham gia, họ chưa bao giờ thất bại.

Giám đốc Nan Cung thở dài. Lúc này, một y tá với khuôn mặt đầy thịt thối đang vươn ra đôi tay chỉ còn lại ba ngón của mình về phía ông… Thậm chí còn có vài con giun đang bò trườn trong lớp da thịt thối rữa đó… Ông cảm thấy buồn nôn, vội vàng đưa một tờ tiền cho y tá rồi quay đầu đi tiếp cùng con gái mình.

Đi được hai bước, mắt Giám đốc Nan Cung bỗng sáng lên—dưới ánh sáng le lói của hoàng hôn, ông bất ngờ nhìn thấy một đứa trẻ mới biết đi đang đứng ở bên trái mình. Đứa trẻ trần truồng, đang ngốc nghếch vươn tay về phía ông…

Giám đốc Nan Cung giật mình… Bước thứ ba đã được đặt xuống… Không hay rồi… Đứa trẻ quá nhỏ, ông không để ý… Hóa ra đứa bé cũng đang muốn tiền từ ông!

Nan Cung Hoàn Nhi dường như cũng nhận ra sai lầm nghiêm trọng của cha mình:

“Cha đừng quay đầu lại!”

Nhưng lời nói đó đã quá muộn… Vì quá lo lắng, Giám đốc Nan Cung vội vàng quay đầu lại và cú