Những dấu chân lộn xộn trên tuyết dường như báo hiệu rằng vừa rồi có rất nhiều người đã đi qua đây.

Và thứ khiến người ta chú ý nhất, là vệt máu đỏ đã đóng băng kia – chắc hẳn là do Hồng Châu bị kéo đi mà để lại.

Nhìn thấy những điều này, Nangong Wan'er không khỏi cảm thấy đau lòng.

Một người phụ nữ bị một nhóm người hung ác như vậy bạo hành… Thật là tàn nhẫn biết bao.

Có lẽ chỉ có Nangong Wanër mới có thể hiểu được cảm giác ấy.

Khi cô tự mình lang thang ngoài đời, những niềm đắng cay, ngọt ngào, khổ sở mà cô trải qua… Có ai có thể hiểu được chứ?

Chính những trải nghiệm đau khổ ấy đã khiến Nangong Wanër trong suốt nhiều năm sau đó,

không thể tha thứ cho cha mình, dù ông ấy đã yêu thương và chu cấp cho cô mọi thứ cô muốn…

Nhưng điều đó có ích gì chứ? Một trái tim bị tổn thương sâu sắc sẽ không thể nhanh chóng lành lại, dù bạn dùng hết tất cả những của cải quý giá trên thế giới này để an ủi nó.

Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, hoàn cảnh của Hồng Châu cũng giống hệt như những gì Nangong Wanær đã trải qua ngày xưa.

Chỉ có điều, vào lúc Nangong Wanær đang gần như tuyệt vọng, đã có một người xuất hiện,

người có thể mang lại cho cô sự bảo vệ tốt nhất, sẵn sàng làm mọi thứ vì cô, như một vị thần hộ mệnh vậy.

Tất cả những kỷ niệm trong quá khứ, dù là vui vẻ hay buồn bã, đều hiện lên trong tâm trí cô.

Nếu nói rằng trong hơn hai mươi năm qua, chỉ có một chút hạnh phúc duy nhất,

thì tất cả đều là nhờ người đó. Nếu không có anh ấy, Nangong Wanær cũng sẽ không thể sống tiếp đến ngày hôm nay.

Khi việc sống trở thành một nỗi đau, khi nỗi đau phải được chôn vùi sâu trong lòng, cuộc sống cũng trở nên vô cùng mệt mỏi.

Có những điều không thể nói ra, có những người định mệnh không thể ở bên nhau mãi mãi.

Thời gian không thể quay ngược trở lại; những điều đã qua sẽ mãi mãi bị thời gian chôn vùi sâu dưới cát.

Trong cơn bão tuyết dữ dội này, mọi người đều khao khát hạnh phúc, bởi vì hạnh phúc có thể làm tăng gấp đôi niềm vui trong cuộc sống.

Mọi người từ chối nỗi đau, bởi vì vết thương sẽ không bao giờ lành lại.

Đó là một căn nhà tranh cũ kỹ, sân vườn trống trải không một bóng người.

Chỉ có hai chiếc công cụ nông nghiệp đơn giản; có vẻ như lúc này Hồng Châu đã trở nên cực kỳ nghèo khó.

Nếu nói rằng nghèo đói không thể làm mất đi ý chí của con người,

thì số phận – cái thứ quái quái ấy – sẽ còn tiếp tục gieo thêm muối lên những vết thương sâu sắc trên cơ thể bạn nữa…

Rồi sẽ ra sao đây?

  Đúng là nơi này rồi… Nam Cung Hoàn Nhi thở phào nhẹ nhõm.

  Bên trong lóe lên ánh sáng mờ ảo; không nghe thấy tiếng khóc của em bé, có vẻ như mọi chuyện vẫn còn kịp thời.

  “Cô gái!”

  Bỗng nhiên, giọng nói của một người vang lên. Nam Cung Hoàn Nhi giật mình, vội vàng quay đầu lại.

  Trước mắt cô là một chàng trai tuấn tú, khoảng hơn hai mươi tuổi, trạc tuổi cô. Tại sao khuôn mặt anh ta lại quen thuộc đến thế?

  “Anh là Tế à?”

  Nam Cung Hoàn Nhi hoảng sợ trong lòng.

  Chẳng phải chính anh ta là người đã giết cha ruột mình vì cô sao?

  Làm sao có chuyện đó được? Chẳng lẽ anh ta là kiếp sau của mình?

  “Ừm?”

 –Chàng trai ngẩn ngơ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn vội vàng tiến lại gần và cởi chiếc áo len lông thú của mình ra để choàng lên vai Nam Cung Hoàn Nhi.

  Khi ngón tay anh ta chạm vào cơ thể cô, toàn thân Nam Cung Hoàn Nhi run rẩy.

  “Trời lạnh thế này, sao cô lại mặc ít quá vậy? Cô vừa bỏ trốn từ nơi khác đến đây phải không?”

 –Chỉ còn mặc chiếc áo khoác mỏng manh, chàng trai trông rất yếu đuối.

  Nam Cung Hoàn Nhi như tỉnh ngộ, gật đầu liền. Có lẽ mình đã suy nghĩ quá nhiều…

  Có lẽ Tế chính là kiếp sau của anh ta. Không ngờ rằng, ngàn năm trước, Tế cũng từng là người dân của làng Tiêu Gia.

  Vậy thì anh ta cũng là một trong những kẻ đã giết Hồng Châu.

  “Anh đến đây để làm gì vậy?”

  “À, trưởng làng nói ở đây có yêu quái, bảo tôi đến giết chúng để bảo vệ sự bình yên cho làng Tiêu Gia.”

  Sự thẳng thắn của chàng trai khiến Nam Cung Hoàn Nhi cảm thấy thương hại anh ta.

  Có lẽ, anh ta thực sự không biết gì cả; chỉ là bị trưởng làng xúi giục nên mới đến đây để giết đứa trẻ nhỏ đó.

  Nam Cung Hoàn Nhi lắc đầu.

  “Không phải đâu… Bên trong chỉ có một đứa trẻ sinh ra với vẻ ngoài kỳ lạ mà thôi, chẳng phải yêu quái đâu.”

  “Ồ… Nhưng trưởng làng nói rằng…”

  “Trưởng làng nói gì thì bạn cũng tin sao? Ngay cả một đứa trẻ vừa chào đời bạn cũng không tha sao?”

  Nam Cung Hoàn Nhi kiên quyết nói.

  “Không… Không phải vậy đâu. Nói như cô gái, cũng có lý lẽ… Nhưng đó là mệnh lệnh của trưởng làng.”

  “Mệnh lệnh quan trọng hơn hay lương tâm quan trọng hơn?”

Ánh mắt kiên định của Nangong Wan'er khiến người đàn ông ấy run rẩy toàn thân.

Cuối cùng, người đàn ông gật đầu mạnh mẽ.

“Được thôi, cô nói đúng, tôi sẽ tuân theo lời cô.”

“Chỉ là… cô từ đâu đến vậy? Nhìn trang phục của cô, không giống người dân địa phương chút nào.”

Nangong Wanër mỉm cười nhẹ nhõm; niềm vui không thể kìm nén trào dâng lên má cô. Rốt cuộc, đây là kiếp trước của mình trong lễ hiến tế… Anh ta tin tất cả những gì cô nói.

“Tất nhiên là không phải người địa phương; tôi đến từ Hoa Hạ.”

Người đàn ông ngạc nhiên, vỗ tay: “Hoa Hạ là nơi nào vậy?”

“Là một nơi rất xa xôi… nói chung là rất xa.”

Nangong Wanër cười thầm trong lòng: Sau hàng nghìn năm, chúng ta vẫn sẽ gặp lại nhau mà.

“Ha ha, cô nói thật thú vị… Chúng tôi vừa bị bọn cướp núi tấn công, không còn lương thực gì nữa… Nhưng chiếc áo len này tôi xin tặng cô. Nhà tôi còn có vài thứ khô nữa… Tôi sẽ đi lấy cho cô ngay, cô hãy nhanh chóng rời khỏi đây đi… Nơi này không an toàn đâu!” người đàn ông nói.

Nangong Wanër thở dài thất vọng: “Ồ…”

“Được rồi, cô hãy đợi một chút, tôi sẽ quay lại ngay thôi, haha!” Người đàn ông nói xong rồi chạy đi một cách vui vẻ.

“Ôi…” Nangong Wanër thở dài.

Lúc này, ở phía xa cổng làng, lửa đã bùng cháy dữ dội… Người dân trong làng đã đốt lửa để cứu hộ!

Trái tim Nangong Wanær se lại… Không ổn rồi… Thời gian đang trôi qua nhanh chóng! Cô không kịp suy nghĩ nữa, vội vàng lao vào nhà.

Trên giường lửa, một em bé được bọc kín trong lớp vải đẫm máu đang nằm yên lặng… Đó chính là Tiểu Cửu Quỷ!

Nangong Wanăr không do dự, lấy một tấm chăn rách khác bọc thêm lần nữa cho em bé, sau đó lao ra ngoài và chạy về phía cổng làng!

“Ôi, cô nàng ơi… cô nàng ơi!” Lúc này, người đàn ông đã chạy đến với một gói thức ăn khô nhỏ… Nhìn thấy Nangong Wanăr đang ôm đứa trẻ chạy đi, anh ta hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Cô gái này thật kỳ lạ… Ôm đứa trẻ đi đâu vậy?

Mắt Nangong Wanăr đỏ hoe; cô không quay đầu lại, chỉ nghĩ trong lòng: “Lễ hiến tế ơi… Xin lỗi nhé… Lần này tôi đến đây là để giúp đỡ Hồng Châu, vì vậy tôi đã lừa dối anh.” Dù trong bất kỳ kiếp nào, anh ấy cũng luôn tốt với cô… Nhưng cô chỉ có thể trả ơn anh sau này thôi…

Tại cổng làng, ngọn lửa dữ dội đang thiêu đốt thân xác yếu ớt của Hồng Châu… Những người dân xung qu