Ý tôi là trước đây, mỗi khi Lâm An đến thăm nhà chúng ta, hầu như không bao giờ mang quà theo; nhưng lần này thì khiến cô ấy rất ngạc nhiên, bởi vì cô ấy luôn nghĩ mình nghèo khó và không được coi trọng, nên Lâm An cũng chẳng buồn để ý đến điều đó.

“Nhưng tôi nói thật đấy, lần sau đừng mang trái cây đến nữa nhé? Nhà chúng ta đã có quá nhiều trái cây rồi, ăn không hết đâu.”

Lâm An bị Hà Hồng Ngọc nói đến mức hai má đỏ bừng lên.

Thực sự, việc chọn quà cho Lâm An luôn là một vấn đề nan giải; anh ấy không biết nên tặng gì cho phù hợp. Tặng thuốc lá hay rượu thì chú Lạc Hậu Hoa của anh ấy hoàn toàn không hút thuốc hay uống rượu; còn tặng kẹo hay quà tặng thông thường thì cũng không hợp lý chút nào.

Hơn nữa, bữa ăn này chỉ là bữa thường, chứ không phải lễ hội hay tiệc sinh nhật gì cả; anh ấy cũng không thể đi mua đồ cổ được, và thời gian cũng không kịp nữa.

Vì vậy, anh ấy đành phải mua hai thùng táo từ chợ trái cây; ngay cả Lâm An cũng thấy rằng món quà này hơi tầm thường một chút.

“Đủ rồi, đủ rồi… Lần này Xiao Lin hiếm khi đến ăn cơm mà, sao em lại lải nhải mãi vậy?”

Lạc Hậu Hoa liếc nhìn Hà Hồng Ngọc một cái.

Mặc dù Hà Hồng Ngọc thường xuyên than phiền với chú mình, nhưng khi chú tức giận thì cô ấy vẫn rất e dè.

Thấy chú mình đã nói ra lời, Hà Hồng Ngọc cuối cùng cũng im lặng xuống và ngồi xuống ghế sofa.

Lúc này, Lạc Băng bê ra một đĩa cá chép hấp.

“Cháu trai đến rồi à! Cháu xem, chị gái cháu đã chuẩn bị món cá chép yêu thích của cháu đây!”

Cá chép hấp do chị gái Lạc Băng làm thực sự rất ngon; không chỉ hương vị đậm đà mà còn mềm ngon, ăn vào là muốn ăn thêm nữa. Đây chính là một trong những món ăn yêu thích nhất của Lâm An ở kiếp trước.

“Em chỉ nhớ cháu trai thích ăn gì thôi… Còn cha em thì sao? Em có nhớ không?” Hà Hồng Ngọc ngồi trên sofa, chân khoanh lại và nói.

Lạc Băng nhéo mép và trêu chọc: “Sao em không nhớ được nhỉ? Cha em thích món đầu hổ hầm do con làm nhất mà.”

“Đập đập đập đập, đầu sư tử hầm.”

Nói xong, Lạc Băng lại mang ra một đĩa thức ăn nữa.

“Nhìn xem con gái đã mười mấy tuổi rồi mà vẫn không chút điềm đạm, chẳng hề có vẻ là cô gái đúng mực chút nào, sau này làm sao có thể kết hôn vào nhà họ Thẩm được?” Hà Hồng Ngọc lại bắt đầu trách móc Lạc Băng.

Nghe nhắc đến người tên Thẩm Tân này, cả Lạc Băng lẫn Lâm An đều cảm thấy không thoải mái, bầu không khí trong phòng bỗng trở nên ngượng ngùng.

“Mẹ ơi, còn một món cuối cùng nữa, con sẽ mang ra ngay đây.” Lạc Băng vội vàng chạy vào bếp, rồi nhanh chóng mang ra một bát canh gà lớn.

“Được rồi, bắt đầu ăn thôi.” Lạc Băng nói như thể vừa được giải cứu vậy.

Lạc Băng bày đũa chén ra trước mặt mọi người. Theo quy tắc của gia đình Lạc, mỗi lần ăn uống, người đứng đầu gia đình – Lạc Hậu Hoa – phải là người đầu tiên dùng đũa; nếu ông ấy không bắt đầu ăn, thì không ai được phép ăn trước.

Lạc Hậu Hoa chỉ mang một miếng khoai tây vào miệng và nhai từ từ; mọi người khác thì bắt đầu thưởng thức bữa ăn. Đang ăn nửa chừng, Lạc Hậu Hoa bất ngờ hỏi:

“Tiểu Lâm, con học ở trường thế nào rồi?” Lâm An cau mày.

“Cũng bình thường thôi, có thể xếp vào top 500 sinh viên giỏi nhất thành phố.”

Phải biết rằng, Lâm An chẳng bao giờ coi việc học hành là quan trọng; nếu anh ta muốn học, thì chắc chắn sẽ dễ dàng đạt được thành tích xuất sắc.

Nhưng thật ra, điều đó cũng chẳng cần thiết lắm; với kiến thức y khoa hiện tại của anh ta, ngay cả các giáo sư tại những trường y danh tiếng nhất cũng có lẽ sẽ cảm thấy anh ta không xứng đáng để học cùng họ.

Thực sự, anh ta chẳng có thời gian để tập trung vào việc học cả.

Tuy nhiên, đó chỉ là suy nghĩ cá nhân của anh ta mà thôi.

Bỗng nhiên, Hà Hồng Ngọc bắt đầu cười khúc khích:

“Đã xếp vào top 500 sinh viên giỏi nhất thành phố rồi mà vẫn nói là bình thường à? Với thành tích như vậy, con chẳng xứng đáng vào được những trường đại học loại ba; may mắn lắm mới đậu được một trường cao đẳng thôi.”

“Không vào được thì cũng đành thôi, ai lại muốn vào chứ?”

Lâm An nói một cách bực bội; anh biết rõ từ đầu rằng việc đến đây ăn uống sẽ không hề dễ dàng gì. Nếu không phải vì chị họ Lạc Băng mời, và anh không muốn làm phiền cô ấy, thì anh đã không bao giờ đến đây chịu khổ đâu.

“Hậu Hoa, nghe này xem, con trai út của em nói những gì vậy? Em đã vất vả đưa cậu ấy từ nông thôn lên thành phố để học tập, nhưng cậu ấy lại chẳng hề biết ơn chút nào cả.”

Thật là một Hà Hồng Ngọc… Luôn hay gây rối, nếu cô ta xếp thứ hai trên đời này, thì chẳng ai dám tự nhận mình là số một đâu.

Lạc Hậu Hoa cũng cau mày.

“Tiểu Lâm, không phải chú đang chỉ trích con đâu… Con cũng đã không còn nhỏ nữa rồi, nên nghĩ đến tương lai của mình đi. Chị dâu con nói đúng lắm; với thành tích hiện tại của con, may mắn lắm mới đủ điểm vào được một trường cao đẳng thôi. Sau này, con sẽ dùng cái gì để cạnh tranh với người khác đây? Con cũng biết rõ rằng trong xã hội này, mọi thứ đều đòi hỏi sự chuyên nghiệp và xuất sắc…”

Lạc Hậu Hoa lại bắt đầu lải nhải những lời khuyên của mình.

Dù Lâm An đã nghe đến mức tai gần như chai sạn, nhưng anh biết rằng chú mình chỉ muốn tốt cho mình mà thôi, nên anh vẫn kiên nhẫn lắng nghe.

“Con biết rồi, chú ơi. Con sẽ cố gắng học tập thật chăm chỉ.”

Dù không mấy mong muốn, nhưng Lâm An vẫn không dám đi ngược ý chú mình.

“Tốt lắm, hy vọng con sẽ không làm chú thất vọng.”

Rõ ràng, dù nói vậy, Lạc Hậu Hoa vẫn rất thất vọng về Lâm An. Anh gần như không thấy có điểm gì đáng khen ở cậu bé này cả.

“Về việc học tập của cậu ấy, chú cũng đừng kỳ vọng gì nhiều… Chỉ mong cậu ấy đừng gây rắc rối cho chú là được rồi. Dù sao bây giờ cũng là giai đoạn then chốt để chú tranh cử chức vụ bộ trưởng mà.”

Trong ánh mắt của Hà Hồng Ngọc, sự khinh thường dành cho Lâm An rõ ràng hiện rõ trên khuôn mặt cô ta. Việc trong nhà có một người họ hàng nghèo như vậy, cô ta luôn cảm thấy đó là một điều rất xấu hổ, cảm thấy như gia đình họ Lạc bị ảnh hưởng tiêu cực vì người này.

So sánh giữa Lâm An và Thẩm Tân, quả thực là hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Zhang Chao không chỉ là một “con nhà giàu” đúng nghĩa mà còn ăn mặc rất phong cách; nghe nói gần đây cậu ta còn chi ba mươi triệu để mua một con cóc vàng nữa. Vì có thể liên kết được với Lạc Băng, Hà Hồng Ngọc cảm thấy rất

Còn cháu trai của mình thì không chỉ nghèo đến mức không còn gì cả, mà lại có vẻ ngoài rất lỗi thời; đối với bà, nó cũng luôn tỏ ra lạnh nhạt và không quan tâm đến bà chút nào.

“Băng Băng này, mối quan hệ của em với Thẩm Tân thế nào rồi? Em phải nhanh chóng quyết định đi, người đàn ông tốt như Thẩm Tân này, có biết bao nhiêu người muốn có được đâu.”

Chỉ khi nhắc đến Thẩm Tân, khuôn mặt của Lạc Băng liền trở nên không thoải mái.

“Mẹ ơi, con xin mẹ đừng cứ luôn nói về Thẩm Tân nữa được không?” Lạc Băng nói một cách bực bội.

“À, việc tôi nhắc đến Thẩm Tân có gì sai đâu? Có biết bao nhiêu cô gái đang xếp hàng để theo đuổi anh ta đấy… Con phải nhớ kỹ lưỡng nhé, tốt nhất là cuối năm này phải kết hôn ngay.”

Hà Hồng Ngọc sợ rằng mối duyên tốt đẹp này sẽ bị phá hỏng; nếu có thể kết hôn sớm thì càng tốt. Ông ước gì Lạc Băng có thể kết hôn với Thẩm Tân vào ngày mai.

“Mẹ miêu tả Thẩm Tân hay đến thế à… Nếu anh ấy tốt như vậy thì con cũng đâu có chịu lấy anh ấy đâu!”

Lạc Băng đập đũa xuống bàn, tỏ ra không hài lòng, rồi đứng dậy muốn đi vào phòng.

“Đứng yên đó!” Hà Hồng Ngọc hét lớn từ phía sau.

Lạc Băng đành đứng yên tại chỗ.

“Con gái nhà ta nói như vậy là sao vậy? Hậu Hoa ơi, con bé này đã bị cha nuông chiều thành thế nào rồi? Nghe này, con bé nói những gì vậy?”

“Thôi đi, thôi đi… Con gái không muốn nói thì cha cũng đừng nói nữa được không?” Lạc Hậu Hoa nói một cách nghiêm khắc. Ông đã bước vào tuổi bốn mươi, và chỉ có một đứa con gái duy nhất; tự nhiên, ông coi nó như báu vật của mình.