“Tôi nói cho mày biết đây là cơ hội cuối cùng để mày có được Diệp Lệ đấy. Nếu qua ngày mai thì cửa hàng này sẽ không còn nữa, bởi vì nếu mày không mua, tôi sẽ bán cô ấy đi… Mày biết đấy, những người phụ nữ xinh đẹp như cô ấy chắc chắn sẽ rất được săn đón.”

“Đồ khốn nạn!”

Nghe những lời đó, Tiêu Minh không thể ngồy yên được nữa, đứng dậy và cầm lấy ly rượu trên tay.

Tiêu Minh đã hoàn toàn tức giận, không còn quan tâm đến hậu quả gì nữa, chỉ muốn đối đầu với Đoạn Ngọc đến cùng… Nhưng chưa kịp tiếp cận anh ta, hai người đứng phía sau đã giữ chặt anh ta lại trên ghế.

“Chàng trai trẻ ạ, đừng nóng vội quá… Sự nóng vội chính là con quỷ đấy.”

Đoạn Ngọc vỗ nhẹ vào đầu Tiêu Minh.

Trong mắt Tiêu Minh, lửa giận dường như sắp bùng cháy ra ngoài… Nhưng anh ta không thể làm gì được, bởi vì cơ thể mình bị giữ chặt không thể nhúc nhích.

Đoạn Ngọc cười man rợ:

“Tôi nói cho mày biết, kiên nhẫn của tôi cũng có giới hạn… Hy vọng mày đừng thử thách sức chịu đựng của tôi.”

Nói xong, anh ta ngước tay nhìn đồng hồ.

“Tôi cho mày một phút để suy nghĩ… Khi phút đó hết, dù mày khóc lóc van xin tôi ba vạn cũng vô ích thôi… Bắt đầu đếm ngược từ bây giờ.”

Và rồi, anh ta bắt đầu đếm từng giây một.

“Năm mươi chín.”

“Năm mươi tám.”

……

Đoạn Ngọc vừa đếm vừa nhìn chằm chằm vào Tiêu Minh.

Khuôn mặt Tiêu Minh tái nhợt như tro… Trong lòng anh ta, cuộc đấu tranh tâm lý đang diễn ra căng thẳng đến cực điểm.

Anh ta biết rằng Đoạn Ngọc chắc chắn sẽ thực hiện lời nói của mình.

Thời gian trôi qua nhanh chóng… Không kịp để Tiêu Minh suy nghĩ nhiều.

Rất nhanh thôi, đã đến phút cuối cùng.

“Mười.”

“Chín.”

“Tám.”

……

Còn năm giây nữa thôi…

Đoạn Ngọc nhìn Tiêu Minh… Rốt cuộc, anh ta đã quyết định thế nào rồi chăng?

“Ba.”

“Hai.”

“Một.”

“Thời gian kết thúc.”

Đoạn Ngọc nhìn đồng hồ một lần cuối rồi đứng dậy, chuẩn bị quay đi.

Lúc này, Xiao Min bỗng thở dài.

“Hãy cho tôi hai giờ để kiếm tiền.”

Anh đã chấp nhận thua cuộc; Đoạn Ngọc có thể vô tình và tàn nhẫn, nhưng anh không thể làm được điều đó. Những kỷ niệm ấm áp giữa anh và Diệp Lệ hiện lên rõ ràng trong đầu anh, cùng với tiếng đếm ngược của Đoạn Ngọc.

Nếu anh phải đứng nhìn cô ấy bị Đoạn Ngọc bán vào nơi đen tối ấy, anh sợ rằng mình sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình.

Dù ba mươi nghìn đồng là một số tiền không nhỏ đối với anh, nhưng nếu có thể đổi lấy tự do cho Diệp Lệ, thì nó cũng xứng đáng.

Đoạn Ngọc thấy Xiao Min đồng ý, liền cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng nhọn: “Đúng rồi, sao không đồng ý sớm hơn chứ? Thế này thì không phải chịu khổ nhiều đâu.”

“Các người mau thả anh em tôi đi!”

Đoạn Ngọc nói câu này nhắm vào những tên đồng bọn của mình.

Đoạn Ngọc vỗ đầu Xiao Min:

“Tôi biết nhà bạn có cửa hàng trái cây; ba mươi nghìn đồng đối với bạn không phải là số tiền lớn. Tôi sẽ cho bạn hai giờ, nhưng đừng có hành động gì nguy hiểm, nếu không bạn sẽ không bao giờ gặp lại Diệp Lệ hay những người bạn của mình nữa đâu.”

Đoạn Ngọc nhìn về phía Lâm An và nói thêm. Rõ ràng, ông ta muốn giữ Lâm An lại làm con tin.

“Không được! Anh ấy là bạn học của tôi, hoàn toàn không liên quan đến chuyện này… Tại sao lại làm hại bạn tôi?” Xiao Min phản đối.

Nhưng Đoạn Ngọc chẳng hề quan tâm đến lời phản đối của anh.

“Bây giờ quyết định thuộc về tôi. Trong vòng hai giờ, nếu bạn mang đủ ba mươi nghìn đồng đến, mọi chuyện sẽ ổn thôi; nếu không… thì bạn chỉ có thể đợi đến lúc nhận thi thể của bạn bè mình mà thôi.”

“Bây giờ mọi chuyện trở nên rắc rối rồi… Không chỉ là chuyện của bạn gái tôi, mà còn liên lụy đến người bạn học của mình nữa – Lâm An. Điều này khiến Xiao Min cảm thấy vô cùng tội lỗi.”

“Có vẻ như tôi phải gấp rút mang ba mươi nghìn đồng đó đến cho họ ngay lập tức; nếu không, một khi họ quyết định đe dọa, Lâm An có thể sẽ chết chỉ vì tôi.”

Hai người mới quen biết nhau được một ngày thôi mà đã xảy ra chuyện như thế này… Xiao Min chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho mình.

Anh ta phải tìm mọi cách để gom đủ số tiền đó trong thời gian ngắn nhất. Dù việc này rất khó khăn, nhưng hiện tại anh ta không thể nghĩ đến điều gì khác cả.

“Đợi tôi nhé, tôi sẽ quay lại ngay lập tức… Nhất định đừng làm hại bạn tôi.”

Đoạn Ngọc cười ha hán và nói: “Nếu có tiền, mọi chuyện đều có thể giải quyết được… Còn không thì… ừm…” Nói xong, anh ta lại lấy chiếc đồng hồ ra xem giờ.

“Bây giờ là 6 giờ 15 phút… Hai giờ sau, tôi muốn thấy ba mươi nghìn đồng đó ở đây.”

Xiao Min biết rằng mình không thể lãng phí thêm một giây phút nào nữa. Anh ta vội vàng nói vài lời với Lâm An rồi vội vàng chạy ra khỏi quán ăn hot pot.

Là người bạn thân thiết nhất của Xiao Min, Lâm An chắc chắn hiểu rõ ý nghĩa của ba mươi nghìn đồng đối với anh ta. Bố mẹ Xiao Min dù làm việc từ sáng đến tối tại siêu thị của Phong Sơn Thành, nhưng doanh thu hàng năm của họ cũng chỉ khoảng ba mươi nghìn đồng mà thôi.

Việc Đoạn Ngọc đòi ba mươi nghìn đồng như vậy, thực chất là đang chiếm đoạt toàn bộ thành quả lao động của gia đình Xiao Min trong cả một năm.

Hơn nữa, chỉ có hai giờ thôi để Xiao Min gom đủ số tiền đó… Điều duy nhất anh ta có thể nghĩ đến chính là trộm cắp.

Ý nghĩ này khiến anh ta hoàn toàn sa vào con đường không thể quay đầu… Điều này lại trùng hợp với ký ức của kiếp trước.

Trong kiếp trước, Xiao Min luôn là học sinh xuất sắc nhất trường; bố mẹ anh dù làm việc vất vả, nhưng luôn coi anh là niềm hy vọng của cả gia đình. Ai ngờ rằng anh lại bị đồn là đã thua cờ bạc và mất đi ba trăm nghìn đồng…

Thông tin này đã làm sụp đổ hoàn toàn niềm tin của bố mẹ Xiao Min. Gia đình Xiao Min vốn đã kinh doanh với vốn ít ỏi; mất đi ba mươi nghìn đồng, họ không đủ tiền xoay sở… Cuối cùng, họ buộc phải đóng cửa cửa hàng trái cây và cuộc sống của họ bỗng nhiên trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Thêm vào đó là nỗi thất vọng dành cho con trai mình, hai người già gần như suy sụp hoàn toàn; chỉ trong một đêm, tóc họ đã bạc đi hết.

Tất nhiên, sau cú sốc này, Xiao Min cũng không thể phục hồi được nữa. Thành tích học tập của cô giảm sút nghiêm trọng, và cô càng không dám ngẩng đầu lên ở trường nữa.

Còn về Xiao Min – người luôn được coi là học sinh ngoan, hiền lành và xuất sắc – tại sao lại có thể mất đi ba trăm nghìn nhân dân tệ chỉ trong một đêm? Điều này trở thành một câu hỏi lớn đối với mọi người, bao gồm cả Lâm An vào thời điểm đó.

Sự việc đã trở nên rất rõ ràng: Xiao Min đã bị tống tiền.

Vậy là mọi chuyện đều có lời giải thích hợp lý. Khi mình vô tình bước vào tình huống này, thì không thể đứng nhìn bạn bè mình tự đẩy mình vào họa được.

Điều này quá khó chịu để có thể chấp nhận… Anh ta không phải là Xiao Min mà.

Lúc nãy, khi Xiao Min còn ở đó, Lâm An đã kiềm chế bản thân, không để bộc lộ cơn giận; anh ta không muốn Xiao Min phải chứng kiến những hành động kinh hoàng của mình, để tránh gây ra những ấn tượng xấu trong tâm trí cô bé.

Bây giờ khi Xiao Min không còn ở đây nữa, Lâm An có thể thoải mái hành động mà không sợ gì nữa.

Với khuôn mặt u ám, Lâm An từng bước tiến về phía Đoạn Ngọc.

“Anh em, chúng ta cũng nên thực hiện một thỏa thuận nhé.” Lâm An nói một cách lạnh lùng.

Đoạn Ngọc ngước nhìn Lâm An một lát, rồi mới hiểu ý ông ta.

“Thỏa thuận gì vậy?”

“Chỉ cần cậu nói ra Diệp Lệ đang ở đâu, tôi sẽ tha cho cậu.” Lâm An vừa nói vừa vuốt ve các ngón tay của mình.

Nghe xong lời nói của Lâm An, Đoạn Ngọc trước tiên là sửng sốt, rồi bỗng nhiên bật cười ha hả.

“Các bạn có nghe thấy không? Các bạn có nghe những gì anh ta vừa nói không? Ha ha…” Đoạn Ngọc cứ như thể đây là một câu đùa hài hước nhất mà anh ta từng nghe thấy vậy.