Tin tức về việc thay đổi chủ sở hữu của Tập đoàn Jiang đã lan truyền rộng rãi, nhưng do lúc bấy giờ mạng internet còn chưa phát triển, Giang Nhị – người đang sống ở nước ngoài – vì sự chênh lệch múi giờ, đã ngủ hơn mười tiếng. Khi tỉnh dậy, anh mới biết tin này trong nhóm bạn học, và lúc đó, anh thực sự bị sốc.

“…Thật là quá tàn nhẫn, ngay cả chú ruột của mình cũng bị đẩy vào tù.”

“Ngày hôm sau, họ đã đối đầu trực tiếp với một công ty đối thủ và chiếm đi một hợp đồng lớn của họ.”

“Anh ta hành động quá tàn nhẫn như vậy, chắc chắn sẽ gây ra kẻ thù đấy… Nghe nói có người đã đặt cái giá mười triệu để giết anh ta!”

“Không ngờ ở Thành Phố Mới lại có người gan dạ đến thế… Giang Đoan Ngạn bây giờ thực sự rất nổi tiếng vì sự mạnh mẽ của mình.”

……

Giang Nhị bỗng nhiên lên tiếng: “Các bạn đang nói về ai vậy?”

Giang Nhị hiếm khi nói chuyện trong nhóm bạn học; tính cách anh ta lỏng lẻo, không mấy quan tâm đến mối quan hệ với các bạn khác, nên hầu như mọi người đều quên mất sự tồn tại của anh ta trong nhóm. Ngay lập tức, mọi người im lặng lại.

Anh ta lập tức gọi điện về nhà.

Lúc đó ở trong nước đã là khoảng ba giờ sáng, nhưng Giang Đoan Ngạn vẫn chưa ngủ. Vừa mới tiếp quản công ty, anh ta còn chưa quen với công việc, gần như không có thời gian để ngủ. Khi nghe thấy chuông điện thoại, anh ta nhíu mắt lại và nói: “Alô…”

“Anh đang làm gì vậy? Anh đã đẩy chú ruột của mình vào tù sao?”

“Chú và dì đã luôn tốt bụng với chúng tôi… Khi chú nhập viện, chính dì là người chăm sóc chú từng ngày… Làm sao anh có thể làm như vậy được?”

“Anh không phải đã nói rằng không muốn giữ công ty hay cổ phần sao? Bây giờ anh lại làm gì vậy? Anh có biết mọi người ở Thành Phố Mới đang nói gì về anh không?”

……

Giang Nhị vẫn chưa kịp nói hết thì cuộc gọi đã bị ngắt. Anh ta tức giận đến nỗi suýt nữa ói ra.

Anh ta gọi lại ba lần mới liên lạc được với người đó.

“Tại sao anh lại cúp máy điện thoại của tôi như vậy!”

“Người ta nói rằng ba người phụ nữ cũng đủ sức so sánh với một trăm con vịt… Vậy mà một người đàn ông như anh, sao lại ồn ào hơn cả một trăm con vịt vậy?”

“…”

“Yi Han?” Giang Đoan Ngạn tựa vào ghế và hỏi: “Anh tin tôi không?”

Yi Han?

Giang Nhị ngồi thẳng dậy; đây là cách gọi riêng khi muốn nói chuyện nghiêm túc, “Anh trai…”

“Người ta đâm anh hai nhát đó là do họ sai người làm; họ nói rằng chỉ muốn dùng cách đó để dọa anh thôi, nhưng suýt nữa đã cướp đi mạng sống của anh; họ còn muốn chiếm công ty của bố nữa… Làm sao tôi có thể để họ thoát khỏi tay được?”

Giang Nhị bỗng cảm thấy tim mình se lại; “Ý anh là… cái chuyện đó của tôi…” Anh vươn tay sờ vào vùng bụng mình.

Bác sĩ lúc đó nói rằng có một nhát đâm khá nhẹ; nếu nhát đó sâu hơn một inch nữa, chắc chắn sẽ xuyên qua các cơ quan nội tạng và gây ra xuất huyết nghiêm trọng, khiến anh có thể chết ngay trên bàn mổ.

Những kẻ đó cũng chỉ là những đứa trẻ, không phải là sát thủ chuyên nghiệp; việc họ hành động một cách thiếu kiểm soát là điều dễ hiểu. Nói là chỉ muốn dọa, nhưng thực tế lại có thể cướp đi mạng người.

“Anh nghĩ dì ruột tôi thực sự muốn tốt cho anh à? Họ chỉ sợ chúng ta thay đổi ý định, nên mới dùng những lời nói đó để dỗ dành chúng ta thôi.”

“Chỉ cần phục vụ anh một tháng là có thể nhận được một công ty… Đây quả là một thương vụ có lợi nhuận cao mà không có rủi ro gì cả.”

“Nói là chăm sóc, nhưng thực chất chỉ là theo dõi thôi… Họ lo sợ chúng ta sẽ bỏ trốn… Anh thật sự nghĩ rằng cô ấy yêu thương anh chân thành à? Yihan, anh đã không còn nhỏ nữa rồi… Khi bố mẹ còn sống, họ đã đối xử với anh như thế nào? Trong những ngày sau khi họ mất, mọi người đã tỏ ra như thế nào… Anh chưa nhìn thấy rõ điều đó sao? Làm sao anh có thể còn naiv đến thế?”

Giang Nhị Thiếu cảm thấy lạnh lẽo trong lòng; “Nhưng… anh trai, anh cũng không thể để em bị đẩy ra ngoài, đối mặt một mình với biết bao người đó được!”

Giang Đoan Ngạn cười nhẹ; “Gọi em trở về, em có thể giúp gì được cho anh đâu?”

Giang Nhị cảm thấy bối rối… Đã đến lúc này rồi mà vẫn còn nói những lời như vậy sao? Có lẽ họ coi thường anh…

……

Giang Nhị vẫn còn quá non nớt; lúc đó anh không thể hiểu hết những ý tốt của Giang Đoan Ngạn dành cho mình. Sau khi sang nước ngoài, ban đầu anh còn cố gắng học hành một vài ngày, nhưng sau đó gặp được một số bạn bè và bắt đầu sống phóng túng theo họ.

Giang Đoan Ngạn vốn dĩ là người ít nói; ngay cả khi gọi điện thoại, cuộc trò chuyện giữa hai người cũng không kéo dài quá một phút. Phần lớn thời gian, họ chỉ nói về việc chuyển tiền. Vì bản thân Giang Đoan Ngạn cũng rất bận rộn, nên anh không thể quan tâm đến cuộc sống hàng ngày của Giang Nhị. Dần dần, Giang Nhị càng trở nên lơ

Ngày hôm đó là ngày thứ hai của tháng bảy âm lịch, sinh nhật của ông chủ nhà họ Trì – một buổi tiệc sinh nhật đơn giản nên không mời ai cả; chỉ có cả gia đình họ Trì và Giang Đoan Ngạn tham dự.

Trì Tô Niệm đã nghỉ phép được hơn một tháng rồi, hai người đã ở cùng thành phố suốt khoảng thời gian đó nhưng chẳng hề liên lạc với nhau qua tin nhắn.

Khi Giang Đoan Ngạn đến nhà họ Trì, cô đang đứng ngoài cửa điện thoại; mái tóc dài đến eo của cô đã được cắt ngắn chỉ đến vai, buộc thành một búi nhỏ gọn. Cô đang nói chuyện với ai đó và cười rất vui vẻ.

Thấy anh ấy đến, cô lập tức cúp máy và nói: “Anh đến rồi à, nhanh vào nhà đi…”

“Sao em lại mang theo nhiều đồ thế này? Ông nói rằng không cần phải mang quà đâu, chỉ cần em đến dùng bữa cùng chúng tôi là được.”

“Để anh giúp em mang vào nhé.”

Trì Tô Niệm cười và tiến lại gần, nhận lấy những thứ trong tay anh ấy, rồi thân thiện nắm lấy cổ tay anh ấy và dẫn anh ấy vào nhà.

Hai người luôn thân thiết như anh chị em, những hành động thân mật như vậy cũng khiến mọi người trong gia đình họ Trì cảm thấy bình thường.

Bàn tay cô gái ấm áp và mềm mại, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay anh ấy.

Giang Đoan Ngạn cảm thấy lòng mình xao động, hơi siết chặt cổ tay cô ấy và nói: “Em để anh tự làm đi.”

Bàn tay anh ấy trống rỗng, Trì Tô Niệm bất ngờ nắm chặt lại, cố gắng nở một nụ cười và nhanh chóng bước vào nhà: “Ông ơi, anh Jiang đến rồi!”

Sau bữa tối, hai người lại có thời gian riêng. Giang Đoan Ngạn uống hơi nhiều rượu, bước đi không vững vàng, vì vậy Trì Tô Niệm đề nghị đưa cô ấy về nhà.

Thực ra cô ấy không uống nhiều lắm, chỉ muốn có thêm thời gian bên anh ấy mà thôi.

Nhà họ Jiang trở nên vắng vẻ hơn rất nhiều so với trước đây; tủ lạnh thậm chí không còn chút thức ăn nào, rõ ràng là nơi này hiếm khi có người ở.

Trì Tô Niệm rót cho cô ấy một ly nước, ngồi đối diện và im lặng vài giây trước khi nói: “Anh biết em không say đâu. Chúng ta hãy nói chuyện đi.”

Giang Đoan Ngạn không nói gì.

“Anh định sẽ rời khỏi đây.”

Trì Tô Niệm không trách cô ấy, thậm chí còn cảm thấy thương xót cô ấy… Nhưng cô ấy hiểu những lo lắng ẩn sau lòng anh ấy. Điều khiến cô ấy tức giận là, tại sao mỗi khi có chuyện xảy ra, anh ấy lại luôn muốn đẩy mọi người ra xa?

“Ừm.” Giọng anh ta bị rượu làm đau rát; cổ họng và dạ dày vẫn còn cảm giác bỏng rát không hề thuyên giảm chút nào.

Cả người anh ta đều cảm thấy khó chịu.

“Lần này đi xa có lẽ sẽ mất nhiều năm mới trở lại… hoặc có thể…” Trì Tô Niệm cười nhẹ, “sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.”

“Sẽ đi vào lúc nào?”

“Đan Dương…” Trì Tô Niệm nhìn anh ta chăm chú, “Hãy để em ở lại bên cạnh anh được không?”

“Nếu vậy thì anh sẽ không đi nữa… anh sẽ ở bên em.”

“Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, anh cũng sẽ luôn ở bên em.”

Những lời này đã tiêu hết tất cả lòng kiêu hãnh của Trì Tô Niệm. Trong gia đình họ Chi, chỉ có cô bé này là được nuông chiều quá mức; cô chưa bao giờ phải cầu xin ai bằng giọng điệu nhỏ nhẹ như vậy.

Ngón tay của Giang Đoan Ngạn nắm chiếc cốc nước, siết chặt lại một chút, “Sau khi em đi rồi, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Trì Tô Niệm cười nhẹ, dường như đã dự đoán trước kết quả này, “Em không yêu anh phải không? Vậy tại sao em vẫn giữ những thứ anh tặng em?”

“Anh thấy trong túi em vẫn còn cây bút máy mà anh tặng.”

“Em giữ nó lại để làm gì vậy?”

Giang Đoan Ngạn lấy cây bút ra, ném nó vào thùng rác bên cạnh, “Chỉ là đã quen dùng thôi… thực ra có rất nhiều thứ có thể thay thế nó mà.”

Lúc này, Thành Tân không hề yên bình; anh ta đã làm tổn thương quá nhiều người, thậm chí có người còn đe dọa sẽ giết anh ta với số tiền mười triệu. Anh ta không thể để Trì Tô Niệm ở bên mình được. Lúc đó, anh ta không có khả năng, cũng không xứng đáng để nói về tình yêu.

Trì Tô Niệm không nói gì, chỉ đứng dậy và đổ đầy nước vào cốc cho anh ta, “Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé…”

“Chúc ngủ ngon!”

Đó là những lời cuối cùng mà Trì Tô Niệm nói với anh trước khi rời đi.

Cô trở lại trường vào tháng Chín để hoàn thành các thủ tục cần thiết, sau đó rời Thành Tân vào tháng Mười. Sau đó, thỉnh thoảng vào các dịp lễ, cô vẫn về nhà, nhưng Giang Đoan Ngạn đã chuyển công việc của mình đến kinh đô…

Thời gian trôi qua, nhiều năm đã trôi qua, nhưng họ chưa bao giờ gặp lại nhau một lần nào.

Ngay cả khi Trì Quân Tắc kết hôn, con trai chào đời, hay Trì Tô Niệm trở về nhà, anh ấy cũng không hề gặp được cô ấy.

Đối với Trì lão thì điều đó cũng không quan trọng lắm; việc cô ấy bận rộn vì con cái là chuyện bình thường mà.

Thực ra, trong những năm qua, Giang Đoan Ngạn cũng thường xuyên phải đi công tác sang nước y. Đôi khi, sau khi hoàn thành công việc, anh ấy sẽ lái xe đến trước cổng trường của cô ấy và chờ đợi suốt đêm… Nhưng sau bao nhiêu năm như vậy, anh ấy vẫn chưa một lần nào gặp được cô ấy.

Đôi khi, anh ấy tự hỏi… Có lẽ cô ấy đã có bạn trai rồi.

Lần tái ngộ tiếp theo xảy ra vào đêm trước đám cưới của Phù Trầm. Lúc đó, anh ấy đã mời một số bạn bè đến dự tiệc, còn cô ấy cũng đã có riêng nhóm bạn của mình.

Nói thật lòng, Giang Đoan Ngạn cảm thấy rất buồn.

Đêm đó, anh ấy không thể ngủ được.

……

Quay trở lại thực tại, chiếc xe vẫn đang lao nhanh trên đường cao tốc. Khi xe dừng lại tại một trạm nghỉ, Trì Tô Niệm bỗng nhiên thức dậy.

“Ủm…” Cô ấy hơi xoay người và hỏi: “Còn bao lâu nữa mới đến nhà?”

“Khoảng hơn một giờ nữa thôi. Cô muốn vào nhà vệ sinh không?”

“Không cần đâu.” Trì Tô Niệm chỉ cảm thấy mình vừa mơ thấy điều gì đó… Có lẽ vì vừa thấy con của gia đình Phù Tam Yê, nên trong giấc mơ, cô ấy tưởng tượng rằng nếu hồi đó mình không chia tay với Giang Đoan Ngạn#, thì bây giờ các con của họ có lẽ đã đi học mầm non rồi.

Một tuần mới lại bắt đầu…

Phần hồi tưởng kết thúc rồi; giờ là lúc bắt đầu phần mới nữa!

Trong chương tiếp theo, ba gia tộc sẽ xuất hiện để “góp mặt” trong câu chuyện này đấy…

Ba gia tộc: Tôi là nhân vật chính mà, sao lại bảo tôi chỉ đóng vai “người đi góp mặt” thôi?

Tôi: Khi viết về Phù Bảo Bảo#, thì tôi cũng chỉ đóng vai người đi góp mặt mà thôi.

Ba gia tộc: ……

*

Xin hãy cho tôi một vài phiếu bầu nhé…