Vào tháng Năm, thành phố thủ đô bỗng nhiên trở nên nóng bức lạ thường. Chiếc máy bay của Nghiêm Vọng Xuyên và Kiều Ái Vân bị chậm trễ, đến thành phố muộn nửa giờ so với dự kiến. Khi lấy hành lí ra ngoài, họ lập tức nhìn thấy Phù Trầm – người mà họ đã chờ đợi từ lâu.

“Thưa ông Nghiêm, cô Dung ơi…” Phù Trầm hiếm khi đeo kính râm, nhưng dù vậy, dáng vẻ của cô vẫn nổi bật giữa đám đông.

“Sao lại là cô đến đây?” Nghiêm Vọng Xuyên cau mày.

Anh ta vẫn còn oán giận Phù Trầm sâu sắc. Cô để lại cho anh ta một đống rắc rối, khiến anh ta phải gánh vác mọi thứ; bây giờ, anh ta không chỉ phải chăm sóc con cái mà còn không thể tiếp cận vợ mình…

Khi Kiều Ái Vân đang mang thai, cô hầu như không đi ra ngoài và có chút trầm cảm. Nhưng sau khi vào phòng sinh và bị Nghiêm Vọng Xuyên kích thích một cách không đúng cách, cô đã phải kìm nén tất cả cảm xúc trong suốt thời gian ăn uống sau sinh, và quyết tâm phải hỏi tội Phù Trầm một cách triệt để. Tuy nhiên, sau khi ăn uống và hồi phục, tình trạng sức khỏe của cô đã được cải thiện đáng kể; vẻ ngoài của cô cũng trở nên đầy đặn hơn, rõ ràng là cuộc sống của cô rất tốt đẹp trong thời gian ấy.

“Chị dâu có việc gì cần giúp đỡ, nên em mới đến đây.” Phù Trầm nhận lấy hành lí của hai người, “Tối nay Vân Vân vẫn đang đi học; em đã đặt phòng khách sạn cho các bạn, các bạn có thể nghỉ ngơi trước. Khi Vân Vân tan học, em sẽ đón cô ấy xuống và cùng nhau đi ăn.”

Từ khi biết đến Phù Trầm, Kiều Ái Vân đã biết rằng anh ta luôn làm mọi việc một cách cẩn thận và chu đáo. Lúc này, thấy anh ta đã sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa, cô càng thấy hài lòng.

“Em phiền em quá rồi…”

“Đó là công việc của em mà.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Nghiêm Vọng Xuyên khá ít thấy; chỉ có ánh mắt sắc bén lướt qua người anh ta một cách lạnh lùng.

“Lời nói ngọt ngào nhưng ý đồ xấu xa.”

“Em sẽ đi cùng anh đón Vân Vân xuống; em cũng muốn xem môi trường học tập của cô bé.” Kiều Ái Vân từ lâu đã muốn biết về cuộc sống hàng ngày của Tống Phong Vãn.

Rồi… hai người liền để Nghiêm Vọng Xuyên ở lại khách sạn một mình.

Người vốn dĩ ít nói như Nghiêm Vọng Xuyên cũng không kịp phản ứng lại; hai người kia đã thảo luận xong và quyết định ra ngoài từ lâu rồi. Khi anh ta tỉnh táo trở lại, trong phòng chỉ còn mình anh ta mà thôi.

  Anh ta ngồi bên giường, cảm thấy buồn bã.

  Nghĩ đến con trai mình – khi có điều gì đó không làm hài lòng nó, nó sẽ khóc lóc, la hét… Là một người đàn ông trưởng thành… Anh ta chỉ có thể yên lặng chờ vợ mình trở về mà thôi.

**

  Tòa nhà Yuhe của Đại học Bắc Kinh

  Giờ tan học là đúng 12 giờ trưa; lúc này mới 11 giờ rưỡi, Phù Trầm đã đồng hành cùng cô ấy đi dạo quanh khuôn viên trường.

  “Cậu đợi ở xe đi, em vào lớp xem sao.”

  So với trung học, các lớp học đại học cho phép sinh viên từ bên ngoài hoặc các khoa khác đến nghe giảng; cửa trước sau của các lớp học đều được mở hết cửa. Ở tầng ba, một nửa số lớp đang diễn ra tiết học; cô ấy giảm âm lượng và tiến gần cửa sau của một lớp học.

  Lớp học có sức chứa hơn 200 người; phần lớn chỗ ngồi đã được chiếm, nhưng vẫn còn khá nhiều chỗ trống ở phía sau.

  Kiều Ái Vân ngồi xuống gần cửa lớp, từ xa, cô ấy gần như lập tức nhìn thấy Tống Phong Vãn.

  Người giảng dạy là một giáo sư già thuộc Học viện Mỹ thuật; ông ta quen biết với Tiêu Lão và tự nhiên cũng nhận ra Kiều Ái Vân. Ông ta đẩy chiếc kính lên mũi và tiếp tục giảng dạy một cách bình thường.

  Chiếc xe của Phù Trầm đậu ở nơi có bóng mát; ban đầu cô ấy đã gọi điện cho Đài Vân Thanh và nói rằng anh ta sẽ lo chăm sóc gia đình Nghiêm Vọng Xuyên, để cô ấy yên tâm. Tuy nhiên, Dư Quang nhìn thấy một chiếc xe thể thao màu đỏ khá lòe loẹt đi qua bên cạnh xe mình và dừng lại trước tòa nhà Yuhe.

  Sau đó, một người đàn ông ăn mặc rất phong cách bước ra khỏi xe.

  Vết thương trên mặt anh ta vẫn chưa lành hẳn; mũi anh ta vẫn còn dán băng y tế, nhưng anh ta ăn mặc rất theo xu hướng thời trang và trông cũng không tồi; điều khiến mọi người chú ý là chiếc xe của anh ta quá nổi bật, khiến nhiều sinh viên liên tục liếc nhìn.

  “Ông ba, lại là Giang Nhị Thiếu rồi.”

  “Đã xuất viện à?” Phù Trầm vừa cúp máy điện thoại, “Người đó đánh quá nhẹ thật.”

  “Anh ta đến tìm cô Song phải không?”

“Mười Phương có vẻ lo lắng: ‘Tại sao hắn còn không từ bỏ ý định đó nhỉ? Tôi nghĩ sau những gì đã xảy ra trước đây, hắn sẽ rút kinh nghiệm và yên ổn một thời gian sau khi xuất viện… Nhưng ai ngờ hắn lại theo đuổi đến tận trường học.’”

“Những kẻ thù tình của anh ta trước đây chưa bao giờ dám làm điều nhục nhã như vậy.”

“Dường như hắn hoàn toàn không coi đó là một lời cảnh báo gì cả.”

Phù Trầm nhướng mày: “Kẻ thù tình à? Hắn cũng được tính vào số đó à?”

Mười Phương bỗng ngạc nhiên.

“Chỉ khi hai bên ngang tài ngang sức mới được gọi là kẻ thù… Anh hiểu chứ?”

Mười Phương cười khổ: “Nếu cô không quan tâm đến hắn, thì đừng tỏ vẻ không hài lòng với tôi nhé.”

“Thế tử ba, thật sự không muốn lên xem sao?” Mười Phương nhìn thấy Giang Nhị Thiếu đang cầm hoa và trực tiếp bước lên lầu.

Phù Trầm nhìn qua cửa sổ ra tòa nhà giảng dạy, im lặng không nói gì.

“Nhưng trông hắn ăn mặc quá lòe loẹt, phong cách rất phô trương.”

Phù Trầm nheo mắt: “Về mặt phong cách phô trương thì tôi chỉ công nhận Lâm Bạch thôi.”

Mười Phương nhíu mày; câu nói này nghe có vẻ kỳ lạ… Đây là cách anh ta khen ngợi Đoạn công tử hay là đang chê bai hắn vậy?

**

Giang Nhị Thiếu đã tra cứu lịch học của Tống Phong Vãn trước đó, rồi lẻn vào từ cửa sau và ngồi ngay vào hàng ghế của Kiều Ái Vân, cách hai người chỉ có một chỗ trống.

Kiều Ái Vân liếc nhìn anh ta một cái.

Anh ta ăn mặc lòe loẹt, mái tóc còn được nhuộm màu đỏ rực; trông có vẻ không ổn định chút nào. Anh ta cất hoa dưới gối bàn rồi bắt đầu nhìn quanh để tìm người.

So sánh với Phù Trầm, cô ấy bỗng cảm thấy Phù Trầm tốt hơn nhiều.

Giang Nhị Thiếu cũng là kiểu người không thể ngồi yên; chỉ vài phút sau, anh ta đã di chuyển sang bên cạnh Kiều Ái Vân và hỏi: “Cô ơi, cô đến thăm con em à?”

“Ừ.”

“Cô từ nơi khác đến à?”

Thực ra, Giang Nhị Thiếu chỉ là một kẻ lêu lổng, thích chơi bời; có lẽ hắn cũng hay làm những việc phi pháp, nhưng chắc chắn không dám làm những việc nguy hiểm hơn thế. Kiều Ái Vân chỉ im lặng trả lời anh ta.

Nhìn lại tuổi tác của anh ta, cũng chỉ khoảng hai mươi ba bốn tuổi thôi, “Anh là sinh viên trường Bắc Kinh à?”

“Không, tôi đến đây để tìm bạn gái.” Giang Nhị Thiếu nói một cách rất tự hào.

“Ồ vậy à.”

Kiều Ái Vân nhìn anh ta; quả là người khá phô trương thật. Không biết bạn gái của anh ta sẽ là người như thế nào nữa… Dù sao thì thông thường người giống nhau thường hay đi chung một nhóm mà… Có lẽ cô ấy cũng là một cô gái có mái tóc đỏ chăng?

Cô ấy liếc nhìn vào lớp học; vì đều là sinh viên năm nhất, nên mọi người trông vẫn còn non nớt lắm, và không có nhiều cô gái trang điểm hay uốn tóc đâu.

Hai người vốn dĩ không quen biết lắm, nói vài câu xong thì im lặng lại. Đến khi giờ ra chơi gần đến, Giang Nhị Thiếu càng ngày càng không yên được.

Và đúng lúc đó, Tống Phong Vãn bỗng nhiên quay đầu lại, mỉm cười về phía họ.

Trái tim nhỏ bé của ai đó lập tức bắt đầu đập loạn xạ!

Trời ạ!

Nụ cười của cô ấy đẹp quá!

Hóa ra là Phù Trầm Hòa đã gửi tin cho Tống Phong Vãn, báo rằng Kiều Ái Vân đang ở trong lớp học, vì vậy cô ấy mới quay đầu lại tìm.

Kiều Ái Vân mỉm cười trả lời, và khi quay đầu lại, cô thấy người bạn trai phóng đãng kia đang nhìn mình với ánh mắt đầy ý nghĩa. Nụ cười của anh ta thật là gợi cảm…

“Chị ơi, chị có thấy không? Người vừa quay đầu kia, người mặc áo trắng và buộc tóc thành bím đó…”

“Tôi thấy rồi.” Kiều Ái Vân vẫn đang nhìn chằm chằm vào Tống Phong Vãn; làm sao có thể không thấy được chứ.

“Đó chính là cô ấy… Chị có thấy cô ấy cười với tôi không?”

Kiều Ái Vân nhìn anh ta một cách kỹ lưỡng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh… Tình huống này là thế nào nhỉ? Con gái mình đang “đi song song” với người khác à? Không lẽ nó dám làm như vậy sao…

“Cô ấy đẹp lắm phải không?”

“Ừm…” Kiều Ái Vân tiếp tục quan sát anh ta, “Người đó là bạn gái của anh à?”

“Đúng vậy!” Giang Nhị Thiếu cũng là một người phóng đãng… Dù sao thì họ cũng chỉ là người lạ thôi; nói chuyện với nhau một chút cho vui thôi mà.

Anh ta đã xuất viện được vài ngày rồi, nhưng anh trai mình liên tục giữ anh ta lại nhà; cuối cùng anh ta cũng lén lút trốn ra ngoài và đến trường học này, chỉ để được nhìn thấy Tống Phong Vãn một cái thôi.

“Anh biết tên cô ấy là gì không?” Kiều Ái Vân nhìn thấy vẻ bồn chồn của anh ta, bắt đầu nghi ngờ sự thật trong lời nói của anh ta.

Mình hiểu rõ con gái mình; cô ấy chắc chắn không thích kiểu người như thế này đâu.

“Tống Phong Vãn à, làm sao tôi có thể không biết được chứ?”

Không ngờ Kiều Ái Vân bỗng nhiên quay người lại, giơ tay ra với anh ta: “Xin lỗi, lúc nãy tôi chưa tự giới thiệu. Tôi tên là Kiều Ái Vân, là… mẹ của Tống Phong Vãn.”

“Mẹ!”

Giang Nhị Thiếu sững sờ vài giây, nhìn cô ấy với vẻ không thể tin nổi.

Lúc đó anh ta chưa để ý kỹ đến người phụ nữ trung niên đứng trước mặt mình; khi nhìn kỹ hơn, anh ta mới nhận ra rằng cô ấy có đôi mắt hình phượng y hệt Tống Phong Vãn. Anh ta suýt nữa thì ngã khỏi ghế.

“Đập xuống đất…”

Anh ta ngồi xuống đất.

“Trời ạ…” Anh ta vô thức thốt lên, rồi nói: “À… chào cô ạ.”

“Các bạn ngồi phía sau, xin hãy yên lặng một chút!” Giáo sư đột nhiên nói.

“Vâng, vâng!” Giang Nhị Thiếu run rẩy đứng dậy, ngồi xuống ghế, khuôn mặt tái nhợt.

Mọi người luôn phải tôn trọng người lớn tuổi; huống chi anh ta lại dám mạo muội trước mặt mẹ của cô ấy?

Lúc này, anh ta chỉ ước gì mình có thể đâm đầu vào tường cho đến khi máu chảy ra mới thấy thoải mái.

“À… chào cô ạ, tôi… tôi…” Anh ta thực sự hoảng sợ quá mức.

“Anh là bạn trai của Wanwan phải không?”

“Không, không! Tôi nói bậy thôi.” Làm sao anh ta dám thừa nhận điều đó? Nếu Tống Phong Vãn biết, anh ta sẽ không bao giờ được tiếp cận cô ấy nữa đâu.

Chắc chắn cô ấy sẽ coi anh ta là kẻ ngu ngốc.

Tống Phong Vãn cũng đã chú ý đến tiếng ồn phía sau; lúc này cô ấy mới nhận ra người đang ngồi bên cạnh mẹ mình…

Không phải là người đàn ông đã từng can đảm giúp đỡ cô ấy nhưng lại bị đánh đến chảy máu lần trước sao?

“Nói bậy à?” Kiều Ái Vân giấm giọng nói: “Thanh niên ơi, đừng bao giờ nói những lời như vậy nữa; nó sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của con gái tôi đấy.”

“Tôi biết mà, biết rồi…”

Khi tiếng chuông tan học vang lên, Giang Nhị Thiếu không quan tâm đến gì cả, chỉ lao theo đám đông ra khỏi lớp học.

Cảm thấy xấu hổ và tức giận đến mức muốn chết!

Phù Trầm chỉ thấy anh ta chạy ra khỏi tòa nhà học tập, bỏ chạy trốn, nhảy lên xe và biến mất trong tiếng động cơ ầm ĩ.

“Anh ta đi đâu vậy, khuôn mặt trắng bệch như vậy…” Mười Phương thì thầm.

Chẳng mất bao lâu, Kiều Ái Vân và Tống Phong Vãn cũng ra ngoài. Sau khi lên xe, Tống Phong Vãn hỏi về những gì đã xảy ra phía sau lớp học; Kiều Ái Vân im lặng không nói gì, chỉ có Phù Trầm lắng nghe…

Lúc này, Mười Phương mới hiểu ra…

Không lạ gì ông ba nhà anh ta lại luôn bình tĩnh, có lẽ là vì biết rằng Kiều Ái Vân đang ở đó, nên Giang Nhị Thiếu hoàn toàn không thể tiếp cận được Tống Phong Vãn.

Vợ chồng tương lai sẽ cùng nhau đẩy lùi đối thủ tình cảm à?

Ý tưởng này cũng khá hay đấy nhỉ…

Phù Trầm để chiều lòng mẹ vợ, còn đặc biệt đặt bánh và đồ ngọt từ nhà bếp riêng của Hứa Uyên Phi; dường như người phụ nữ này, dù ở tuổi nào đi nữa, cũng không thể cưỡng lại những thứ ngọt ngào được.

Trong khi Phù Trầm làm cho mẹ vợ vui vẻ, thì Nghiêm Vọng Xuyên lại không hề hài lòng chút nào. Anh ta luôn giữ vẻ lạnh lùng, chỉ đứng nhìn bạn khoe khoang mà thôi…

Tống Phong Vãn vừa ăn đồ ngọt sau bữa ăn, vừa nói với Kiều Ái Vân về việc sẽ đưa cô ấy và Nghiêm Vọng Xuyên đi thăm quanh kinh thành…

Sau bữa trưa, Phù Trầm đã đưa họ trở về khách sạn rồi rời đi sớm; buổi tối hôm đó, họ còn phải gặp Kiều Tây Yên và Đường Cảnh Sứ nữa. Những cuộc gặp gia đình như vậy, Phù Trầm cũng không tham gia nhiều lắm…

Nhìn vào ánh mắt của họ, anh biết nếu tiếp tục ở lại đó, có lẽ mình sẽ không sống qua nửa đêm được.

  **

  Sau khi trở về, Đoạn Lâm Bạch đã sắp xếp một cuộc gặp tại một câu lạc bộ ở ngoại ô Bắc Kinh và gặp gỡ với Phù Trầm; họ chỉ chia tay vào buổi tối.

  “Tối nay thật sự không ăn cùng nhau sao?” Đoạn Lâm Bạch và Phù Trầm đã hẹn nhau đi ăn từ trước, chỉ đang chờ phản hồi của Phù Trầm.

  “Hay là chúng ta đến nhà tôi ăn nhé?”

  “Thôi đi, bố bạn quá nhiệt tình lắm… cứ liên tục gắp thức ăn cho tôi. Lần trước đến nhà bạn, tôi ăn no đến nỗi suýt nữa ói ra. Bố bạn quá nhiệt tình rồi…” Đoạn Lâm Bạch ngập ngừng.

  Nói rằng người đàn ông lớn tuổi trong gia đình họ Quảng rất đáng sợ, nhưng thực ra không hề đáng sợ như người ta đồn đại đâu; ông ấy khá tốt với các thành viên trẻ trong gia đình. Hồi nhỏ, mỗi khi đến nhà họ chơi, chúng tôi luôn mang đồ về nhà.

  “Vậy thì tôi đi trước nhé.” Phù Trầm quyết định rời đi sớm.

  Anh ta cố tình để người khác tính hóa đơn cho mình trước khi rời khỏi câu lạc bộ.

  “Lục gia chủ, trước đây khi ngài ở trong phòng riêng, chúng tôi không dám vào làm phiền… Có một việc chúng tôi đang do dự không biết có nên nói với ngài hay không…”

  “Chuyện gì vậy?” Phù Trầm đang nghĩ đến việc về nhà và phải đối mặt với người cha của mình, lòng bỗng nhiên thấy căng thẳng.

  “Cô Xu đang ở nhà.”

  Phù Trầm đang cởi khóa cổ áo thì ngừng lại giữa chừng: “Ý cậu là gì?”

  “Gần đây ngài có mang đồ ăn vặt về nhà phải không? Trên bao bì đều có số điện thoại giao hàng… Vợ ngài muốn ăn, nên bố ngài đã gọi điện, và cô Xu đã tự mình đến giao đồ ăn. Cô ấy đã ở nhà gần nửa giờ rồi…”

  Phù Trầm vội vàng đi về phía bãi đậu xe và lên xe ngay lập tức: “Về nhà!”

  **

  Còn ở phía Bắc Kinh, trong gia đình họ Quảng…

  Hứa Uyên Phi cùng hai người khác trong gia đình đang ngồi đối diện nhau; ly trà trước mặt họ đã lạnh hẳn đi.

  Ánh mắt nhìn nhau, bầu không khí trở nên cực kỳ ngượng ngùng và lạnh lùng…

  Một người đàn ông lớn tuổi trong gia đình vuốt ve bộ râu nhỏ ở mép miệng mình… Cô gái này trông… thật quen thuộc!

  Anh ta nghiêng người về phía vợ mình và nói nhỏ: “Em có cảm thấy cô ấy trông quen không? Có vẻ như đã gặp cô ấy ở đâu đó rồi…”

  “Anh định làm gì vậ