Bên trong một siêu thị lớn ở Nam Giang,

Nghiêm Vọng Xuyên đẩy xe tạp hóa, đi ngay sau lưng Tống Phong Vãn. Cô ấy đang so sánh một số loại tã lót để chọn. Những chiếc tã lót cô ấy đã dùng trước đây là những thứ mua tạm thời ở siêu thị gần khu ăn uống của bệnh viện; có rất ít thương hiệu lựa chọn.

“Chú Nghiêm ơi, theo chú thì nên mua tã lót sản xuất trong nước hay nhập khẩu? Mọi người đều đánh giá tốt về những sản phẩm này trên mạng,” Tống Phong Vãn hỏi ông.

“Thì cứ mua loại sản xuất trong nước đi.”

Gia tộc Nghiêm có phong cách sống truyền thống, luôn ưa chuộng các sản phẩm trong nước; ngay cả bà ấy vẫn sử dụng kem dưỡng da sản xuất trong nước, được đóng trong hộp sắt truyền thống.

“Vậy thì chúng ta hãy mua vài gói đi.” Tống Phong Vãn cho vài gói tã lót vào xe tạp hóa, đồng thời liên tục quan sát Nghiêm Vọng Xuyên; cô ấy cảm thấy anh chàng này có vẻ gì đó khác thường.

Có em trai mà lại không vui à?

Lại còn luôn cau mặt, mơ màng như vậy… Đó là do không vui, hay là vì tối qua không ngủ đủ?

**

Trong phòng bệnh của bệnh viện lúc này, mùi thơm của sữa trẻ em lan tỏa khắp nơi.

Đứa bé nhỏ nằm trên giường, ngây thơ và vô tư, không biết đến nỗi buồn… Nhưng ba người Kiều gia lại đều có những suy nghĩ riêng, không khí trong phòng trở nên ngột ngạt và áp lực.

“Tại sao các bạn không nói gì cả?” Kiều Ái Vân hỏi sau khi im lặng một lúc; hai người đối diện vẫn không nói một lời nào. “Các bạn cũng thấy lạ chứ?”

“Tôi biết Nghiêm Vọng Xuyên rất rõ; cô ấy không bao giờ nói dối, và trong hoàn cảnh như vậy, những gì cô ấy nói chắc chắn là sự thật.”

“Tôi nhớ khoảng gần Tết, hàng tối cô ấy đều nói rằng có bạn học đến Nam Giang chơi và ở lại ngoài, suốt vài ngày đó cô ấy cũng luôn ra ngoài… Khi trở về, không chỉ giọng nói bị khàn đi mà còn ngủ cả một ngày.”

“Bây giờ nghĩ lại, chắc chắn là có người đàn ông nào đó đã tìm đến cô ấy… Cô ấy còn quá nhỏ thế này; họ đã phát triển đến mức nào rồi nhỉ?”

Những chuyện như thế này lẽ ra nên được phát hiện từ sớm… Một khi bị vạch trần, mọi manh mối sẽ trở nên rõ ràng.

Kiều Ái Vân bây giờ mới nhận ra rằng có quá nhiều điều bất thường ở Tống Phong Vãn… Nếu họ đã yêu nhau từ thời trung học, thì lý do cô ấy đi học ở thủ đô cũng trở nên rất đáng ngờ.

“Người này chắc chắn không phải là Vân Thành hay người Nam Giang; có lẽ anh ta đang ở kinh thành.”

“Nghiêm Vọng Xuyên thật sự quá đáng rồi… Ôi trời, các bạn nghĩ sao? Chuyện tình yêu của Wanwan lớn lao như vậy, làm sao anh ta lại không nói gì với tôi cả!”

Kiều Vọng Bắc nhìn con trai mình ho một tiếng, ra hiệu cho cậu bé nói tiếp.

Kiều Tây Yên cũng không ngốc; chắc chắn cậu ấy sẽ không vội vàng nói ra điều khiến bố mình tức giận vào lúc này đâu.

“Tôi chỉ là người ít tuổi hơn; tôi không nên bình luận về hành động của sư huynh… Bố, bố nghĩ sao?”

Kiều Tây Yên vẫn giữ vẻ bình thường, và thẳng thừng “đẩy gánh nặng” đó sang cho người khác.

Đúng là kiểu người không ngần ngại làm phiền người khác mà không hề do dự.

Kiều Vọng Bắc hít một hơi thật sâu: Được lắm, cậu bé này… Hãy đợi đấy!

Anh ta ho khan một tiếng, rồi nói với giọng nghiêm túc: “Ái Vân, cậu không hỏi rõ người anh trai kia về toàn bộ sự việc sao?”

“Bây giờ tôi còn lười muốn nói chuyện với anh ta nữa… Wanwan vẫn còn là học sinh trung học, chưa đủ tuổi trưởng thành mà… Yêu với một người đàn ông trung niên, các bạn nghĩ điều đó bình thường không?”

“Toàn bộ sự việc đã rất rõ ràng rồi; còn cần hỏi gì nữa chứ?”

“Cậu vừa mới sinh con, mọi chuyện cần phải từ từ thôi… Không được vội vàng; việc chăm sóc sau khi sinh rất quan trọng.” Kiều Vọng Bắc trong lòng cũng lo lắng không ít.

“Tôi biết mà… Vì vậy tôi mới bảo các bạn đi tìm hiểu về người đàn ông đó… Tôi muốn biết xem đó là kẻ gì mà dám đụng đến cả đứa trẻ nữa…” Kiều Ái Vân hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Anh trai, lần này anh nhất định phải giúp em.”

Kiều Vọng Bắc còn có thể nói gì được nữa chứ?

Kiều Ái Vân nhìn đồng hồ, rồi nói: “À… Các bạn hãy đưa đứa bé cho tôi đi.”

Kiều Vọng Bắc cẩn thận đưa đứa bé cho anh ta; có lẽ anh ta muốn bú sữa cho đứa bé, nên anh ta liền gọi Kiều Tây Yên ra ngoài.

Vừa đóng cửa phòng bệnh, Kiều Vọng Bắc đã tức giận đến nỗi suýt đá anh ta.

“Kiều Tây Yên… Cậu thật là tài ba… Làm cho bố mình khổ sở như vậy à!”

“Bố ơi, con thực sự không biết phải làm sao đây. Bố có nhiều kinh nghiệm hơn, xin bố quyết định giúp con.” Kiều Tây Yên nói một cách nghiêm túc.

“Đi đi, từ khi nào con nghe lời tôi rồi?”

Kiều Tây Yên từ nhỏ đã được nuôi dạy tự do; việc chọn môn học, trường đại học và ngành học đều do chính anh ta quyết định. Bây giờ lại bảo anh ta phải nghe theo ý kiến của người khác… Thật là vô lý.

“Bố ơi, chuyện này không thể cứ giấu mãi được đâu. Chị gái con sớm muộn cũng sẽ biết thôi. Thà nói thẳng với cô ấy còn hơn.”

“Tất nhiên là tôi biết phải nói với cô ấy rồi… Phù Trầm này đã gây ra quá nhiều rắc rối.” Kiều Vọng Bắc thở dài. “Hãy suy nghĩ kỹ xem: dù chị gái con biết chuyện, có lẽ cô ấy cũng không làm gì anh ta đâu. Những người bị ảnh hưởng chỉ là chúng ta thôi.”

“Bố không nói rằng Phù Trầm là người tốt, và chị gái con cũng rất thích anh ta sao? Chắc chắn cô ấy sẽ sớm chấp nhận thôi.”

“Dù cô ấy chấp nhận Phù Trầm, chúng ta rồi cũng sẽ phải rời khỏi Nam Giang mà… Còn sư huynh của con thì sao…”

Kiều Tây Yên cúi đầu, lướt ngón tay qua chiếc bật lửa trong tay, không nói gì.

“Quan trọng nhất là, khi mọi chuyện bị phanh phui, chị gái con chắc chắn sẽ coi chúng ta là đồ đồng lõa.” Kiều Vọng Bắc lắc đầu bất lực.

Trong suốt cuộc đời mình, anh ta chưa bao giờ làm bất cứ điều gì tồi tệ hay vô đạo đức. Và khi anh ta biết về chuyện này, bầu không khí đã rất u ám rồi… Làm sao mà anh ta lại bỗng nhiên trở thành đồ đồng lõa trong chuyện này?

Nếu ai biết chuyện, chắc chắn sẽ bị coi là đồ đồng lõa.

Phù Gia này thật sự là người thông minh, luôn tính toán kỹ lưỡng.

*

Hai người đứng ở cửa một lúc, rồi thấy Nghiêm Vọng Xuyên trở về với hai túi hàng lớn từ siêu thị.

Ba người đàn ông nhìn nhau, dường như đã hiểu ra điều gì đó…

“Vân Vân đâu rồi?” Kiều Vọng Bắc hỏi, nhìn theo sau anh ta.

“Cô ấy nói muốn ăn bánh xèo, đang xếp hàng ở quầy hàng bên ngoài bệnh viện.”

“Sư huynh, chúng ta hãy nói chuyện một lát…” Kiều Vọng Bắc nói thẳng thắn.

Nghiêm Vọng Xuyên Lúc này, anh ta vẫn hoàn toàn không biết rằng bố con Kiều gia đang nắm giữ thông tin quan trọng; anh ta chỉ lo lắng liệu hai người đó có dùng dao để sát hại mình hay không. Nhưng tình hình lúc này đã không cho phép anh ta lùi bước nữa… “Được thôi.”

  Anh ta chưa kịp cất đồ gì, liền theo hai người kia đi về phía cuối hành lang…

  Lúc này, Kiều Ái Vân đã cho đứa bé bú xong; đứa nhỏ no nê và đã ngủ thiếp đi. Khi Tống Phong Vãn bước vào, ông ta chính thấy Kiều Ái Vân đang chuẩn bị xuống giường.

  “Mẹ ơi, sao mẹ lại xuống giường vậy?”

  “Ngồi lâu quá khó chịu; mẹ đi dạo một chút thôi.” Sáng nay đã có thể ngồi dậy được; dù cơ thể còn hơi mệt và đau khi đi bộ, nhưng ít ra cũng thoải mái hơn là cứ nằm hoặc ngồi yên một chỗ.

  “Con sẽ giúp mẹ.” Tống Phong Vãn đặt chiếc bánh xèo xuống, vội vàng cúi xuống giúp mẹ mang dép.

  Kiều Ái Vân nhìn đứa con gái hiền lành, ngoan ngoãn của mình mà lòng càng thêm buồn; chắc chắn người đàn ông kia là một kẻ lừa đảo, đã lừa dối con gái mình. Dù sao thì trong mắt cha mẹ, con cái luôn là những người ngây thơ và trong sáng nhất.

  “Con sẽ đi cùng mẹ ra ngoài không?”

  “Không cần đâu; mẹ chỉ đi dạo vài bước thôi.” Kiều Ái Vân vẫn chưa rõ thông tin về người đàn ông đó; bà không biết phải nói gì với Tống Phong Vãn cho phù hợp.

  Kiều Ái Vân là người khôn ngoan; bà biết rằng lúc này con gái mình đang trong giai đoạn say đắm tình yêu, nếu cứ thẳng thắn nói rằng người đàn ông đó không tốt, hoặc cố gắng chia rẽ họ, con gái bà sẽ cực kỳ phản đối, và điều đó chỉ khiến mẹ con họ xa cách nhau mà thôi. Bà cần phải tìm ra những bằng chứng mạnh mẽ để chứng minh rằng hai người không hợp nhau, và phải thuyết phục con gái mình bằng lý lẽ.

  “Ừm…” Tống Phong Vãn không hề biết những suy nghĩ phức tạp trong lòng mẹ mình; “Vậy thì mẹ cẩn thận nhé.”

  “Chú Nghiêm của con không đi cùng con về à?”

  “Chắc là chú ấy đã đến từ lâu rồi chứ…” Tống Phong Vãn còn kéo chiếc chăn nhỏ cho em trai mình nữa.

  “Thật sao? Vậy con ở cửa, cũng không thấy chú và anh họ của con à?”

  “Không đâu ạ.” Tống Phong Vãn trả lời một cách thành thật, không nghi ngờ gì cả.

  Kiều Ái Vân biết chắc rằng ba người họ chắc chắn đã bàn bạc về người đàn ông đó riêng tư; bà cần phải đi xem thử.

“Mẹ, mẹ ra ngoài à?” Tống Phong Vãn tưởng rằng bà chỉ đi lại trong phòng bệnh thôi.

“Mẹ chỉ đi dạo quanh cửa thôi, con nhìn chừng em trai cho kỹ, đừng để nó đi lung tung nhé.”

Tống Phong Vãn muốn đi theo, nhưng không thể để em trai lại một mình được, nên chỉ biết nhắc nhở bà phải cẩn thận.

Kiều Ái Vân dựa vào tay vịn trên hành lang, từ từ di chuyển về phía trước; một bên hành lang là lối ra thang máy, còn nếu họ muốn nói chuyện gì đó, thì chỉ có thể ở phía bên kia mới được.

Cô ta đi được vài bước thì nghe thấy giọng của Kiều Vọng Bắc.

Giọng anh ta rất to, hoàn toàn không kiềm chế gì cả…

“…Anh trai, tôi nên khen anh điều gì bây giờ nhỉ? Ái Vân đang sinh con trong phòng sinh, đó là việc rất vất vả và có nguy hiểm đến tính mạng; vậy mà anh lại làm những điều khiến cô ấy tức giận như vậy?”

“Lúc đó cô ấy rất yếu, đứa bé đã ra nửa người rồi, phải tiến hành phẫu thuật ngay lập tức; nếu không, cô ấy sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau đớn,” Nghiêm Vọng Xuyên nói thẳng thắn.

“Nhưng cũng không thể làm như vậy được… Lần này chỉ là sự trùng hợp thôi; nếu cô ấy tức giận đến mức ngất xỉu thì sao?”

“Ái Vân đã nói với các anh như thế nào? Sao lại bảo các anh đến hỏi tôi chuyện này?” Nghiêm Vọng Xuyên hỏi.

Kiều Vọng Bắc khẽ cười, “Hỏi cái gì chứ? Cô ấy chỉ muốn chúng ta đi tìm hiểu thông tin về người đó thôi.”

“Anh trai, tôi luôn nghĩ rằng trong số tất cả các anh em, anh là người công chính nhất… Tôi không ngờ rằng anh lại cùng hợp tác với hắn ta, lừa dối em gái tôi như vậy.”

“Và còn đạt được một thỏa thuận kỳ lạ nữa… Anh đâu phải là người giỏi mưu mô đâu; rõ ràng hắn ta chỉ đang đặt bẫy cho anh, để anh giúp che đậy mà thôi.”

……

Nghiêm Vọng Xuyên nhìn anh ta một cách lạnh lùng, “Anh biết hắn ta là ai không?”

“Làm sao tôi không biết được… Lúc đó chúng tôi đã phát hiện ra hắn ta ở kinh thành; lúc đó tôi thực sự muốn giết chết tên khốn đó…” Kiều Vọng Bắc thở dài, “Ái Vân còn mong tôi giúp đỡ cô ấy nữa… Làm sao tôi có thể nói với cô ấy được chứ?”

Dù biết rằng họ đều là những người biết chuyện, Nghiêm Vọng Xuyên vẫn giữ thái độ bình tĩnh, vẻ mặt lạnh lùng, và nói một câu bằng giọng khàn:

“Hóa ra… là đồng đội gặp nạn.”

Bố con Kiều gia đều sững sờ; họ đã biết từ lâu rằng Nghiêm Vọng Xuyên nói chuyện rất vụng về, đến mức có thể khiến người khác bị ngạt thở, nhưng sự thật quá đau lòng… Sao không thể nói một cách ôn hòa hơn một chút được?

Kiều Ái Vân ban đầu chỉ muốn nghe xem anh trai mình sẽ tra hỏi Nghiêm Vọng Xuyên như thế nào, để có thể hiểu rõ hơn về tình hình. Nhưng giờ nghe cuộc trò chuyện của họ, cô chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng.

Ba người đứng bên cửa sổ, với vẻ mặt nghiêm túc, trong lúc này cũng không nghĩ ra được phương án nào tốt… Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên một giọng nói quen thuộc nhưng khàn khàn:

“Chúc mừng các bạn, phe đồng minh, đã gặp nhau thành công!”

May mắn thay, vì có người lớn che chở, hai người anh em bên cạnh cô lập tức cứng đờ lại.

“Ái Vân, sao em lại ra đây được?” Kiều Vọng Bắc cười và quay người lại.

“Anh trai, anh cũng biết chuyện này à?” Kiều Ái Vân bỗng cảm thấy như mình bị mọi người bỏ rơi. Hóa ra cả thế giới đều biết rồi, chỉ có mình cô là không hề hay biết?

“Chuyện này khá phức tạp… Và vì em đang mang thai, chúng tôi cũng lo rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến em.” Kiều Vọng Bắc giải thích.

“Vậy người đó là ai?” Kiều Ái Vân tiếp tục hỏi. “Tại sao những người thân thiết nhất của tôi lại đều giúp hắn che giấu sự thật?”

Lúc này, cô cảm thấy như cả thế giới đều đứng về phía người đàn ông kia, còn cô thì giống như một kẻ ngốc nghếch.

“Dì ơi, dì đang mang thai và vừa mới bị va đập… Chúng tôi thực sự không dám nói với dì, muốn đợi đến khi bé chào đời rồi mới kể.” Kiều Tây Yên tiến lại và đỡ lấy cô.

Kiều Ái Vân cũng cảm thấy mệt mỏi; giọng nói nhẹ nhàng của Kiều Tây Yên khiến cô không thể nào la mắng được… Cô để mình được Kiều Tây Yên hỗ trợ.

“Vậy là các bạn đều biết người đó à?” Kiều Ái Vân hoài nghi. “Có… có phải tôi cũng biết không?”

Cô cố gắng nhớ lại trong đầu… Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, chưa kết hôn… Những người chưa lập gia đình thì ít, còn những người ly hôn thì có… Điều này khiến cô càng thêm hoang mang.

Hít một hơi thật sâu, cô nói: “Đúng là Phù Trầm rồi.”

  Trong đầu cô, hình ảnh người đàn ông trung niên béo phì vừa mới xuất hiện lập tức bị thay thế bởi một hình ảnh thanh tú, duyên dáng – “Phù… Chén?”

  Kiều Vọng Bắc cũng gật đầu đồng tình.

  Kiều Ái Vân càng thêm bối rối: “Tây Yên, giúp tôi về phòng đi, tôi cảm thấy choáng váng quá.”

**

  Vào lúc này, tại kinh thành, Phù Trầm đang cùng bà nội xem kịch tại nhà hát Lý Viên. Đây là buổi biểu diễn đầu tiên sau Tết Nguyên đán, nơi có rất đông người. Họ ngồi trong phòng riêng ở tầng hai; ngay cả Kinh Hàn Xuyên cũng đã đến đó.

  Trên sân khấu, một nam diễn viên già đang hát; trang phục đen, mũ đỏ, áo rắn đỏ… Giọng hát của anh ta rất chuyên nghiệp, cho thấy anh ta có nền tảng vững vàng.

  “Đây là nam diễn viên mới được thuê vào nhà hát các bạn à?” Bà nội hỏi Kinh Hàn Xuyên.

  “Ừ, gần bốn mươi tuổi rồi, là nữ diễn viên, giọng hát rất hay.” Kinh Hàn Xuyên trả lời.

  Phù Trầm cúi đầu nhìn sân khấu, nhíu mày.

  Là ngày Tết mà, sao lại chọn một vở kịch u ám như “Bữa tiệc Hồng Môn” để biểu diễn? Nghe mãi mà không thấy vui chút nào.

  Anh ta định lấy một ít trái cây ngâm đường từ đĩa trước mặt, nhưng mới phát hiện ra rằng Kinh Hàn Xuyên đã ăn hết phần lớn rồi.

  “Muốn ăn nữa à?” Kinh Hàn Xuyên hỏi.

  Anh ta đã ở nước ngoài đến tận ngày thứ tám sau Tết mới trở về kinh thành; những đứa trẻ nhỏ khiến anh ta rất phiền lòng.

  Phù Trầm nhướng mày: “Tôi chỉ muốn uống trà thôi.”

  Anh ta cảm thấy buồn chán; vợ mình đang bận rộn chăm sóc em trai mà không quan tâm đến mình. Anh ta chỉ muốn thỏa mãn cái ham muốn nhỏ bé ấy thôi… Nhưng việc “giành đồ từ miệng người khác” thì anh ta không làm đâu.

  Đã đến giờ đăng chap mới rồi.

  Các đồng đội trong nhóm đều đang đợi đọc, haha… Thật buồn cười; anh trai và chú tôi đều lo lắng, nhưng vẫn phải cố gắng giữ bình tĩnh.

  Cháu trai: “Nếu trời sụp đổ, vẫn còn người lớn che chở cho mình mà, tôi không sợ đâu.”

  Anh trai: “…

  Chú: “Về nhà mài dao thôi.”

*

  Đúng lúc này này, không biết mọi người đã ngủ chưa… Chap đầu tiên được đăng sớm đến thế này; có lẽ ngoại trừ những ngày đăng nhiều chap, đây là lần đầu tiên như vậy, haha…

  Vẫn