Sau khi lên xe, Thập Phương vẫn thỉnh thoảng nhìn anh ta qua gương chiếu hậu.

Mặc dù anh ta luôn tỏ ra hiền lành như mọi khi, nhưng Thập Phương có thể cảm nhận được rằng ông chủ thứ ba của gia đình mình đang rất không vui. Anh chỉ biết trước đó Phù Trầm đã ở bên cùng Tống Phong Vãn, nên tự nhiên anh nghĩ rằng hai người họ đã xảy ra vấn đề gì đó.

“Ông chủ thứ ba, có phải ông đã cãi vã với cô Song không ạ?”

Phù Trầm vuốt ve điện thoại, cái bé này đang làm gì vậy? Tại sao lại không gửi tin cho mình chút nào?

“Thực ra, trong quá trình hẹn hò, việc xảy ra mâu thuẫn là điều bình thường. Con gái mà, chỉ cần dỗ dành họ một chút là được.”

“Bác và cụ cũng đã sống với nhau bao năm nay rồi, thường xuyên cũng có những cuộc cãi vã… Vợ chồng mà, làm sao có thể giận nhau suốt đêm được chứ.”

……

Phù Trầm nhìn anh ta một cách chế giễu: “Thập Phương, em đã từng yêu chưa?”

“Chưa… Chưa đâu ạ.” Thập Phương ho khan một tiếng; thực ra anh cũng muốn yêu đấy, nhưng vì bận rộn kiếm tiền mà không có thời gian. Mỗi ngày về nhà lại phải đối mặt với khuôn mặt cau có của Thiên Giang, làm sao có tâm trạng để yêu đây.

“Em có quyền dạy tôi cách yêu đâu?”

Đúng là một câu trả lời đáng buồn…

Thập Phương cắn răng nói: “Không có quyền đâu.”

“Một năm nữa sẽ trôi qua… Công ty có rất nhiều công việc, em hãy ở lại làm thêm giờ vào Ngày Lễ Tân Niên đi.”

Thập Phương thật sự muốn khóc… Anh đã nói sai điều gì vậy chứ? Chỉ muốn an ủi ông chủ một chút thôi, lại nhận được tin tức buồn này…

Ông giận thì cũng đừng trút lên đầu tôi được chứ…

**

Và vào lúc này, Tống Phong Vãn đang cùng Kiều Tây Yên thảo luận về những bức ảnh các vật phẩm đã được bán đấu giá trước đó.

“Ngày Lễ Tân Niên, em sẽ đi với Phù Trầm à?” Khi bước vào phòng, Kiều Tây Yên đã thấy bảng lịch trình được đặt trên bàn.

“Ừm…” Tống Phong Vãn lòng lo lắng, sợ rằng Kiều Tây Yên sẽ phản đối và không cho cô đi.

“Em cũng đã đến tuổi để yêu rồi… Phù Trầm kia cũng khá tốt…” Kiều Tây Yên cầm con dao khắc trong tay, nói một cách không mấy vui vẻ, giọng nói mang theo chút uất ức.

Trong số những người cùng trang lứa, Phù Trầm chắc chắn là người nổi bật nhất. Việc cô ấy sẵn lòng nấu ăn cho Tống Phong Vãn đã khiến Kiều Tây Yên rất ấn tượng; ít nhất thì cô ấy cũng đã dành tâm huyết vào việc đó.

Anh ta và Phù Trầm gần tuổi nhau; ở độ tuổi này, đàn ông thường đều đang phấn đấu vì sự nghiệp. Việc anh ta sẵn lòng dành thời gian bên bạn, thậm chí còn cố gắng làm bạn hài lòng, quan trọng hơn nhiều so với việc tặng những món quà đắt tiền.

Hai gia đình đều hiểu biết lẫn nhau; về Phù Dục Tu, sau khi tiếp xúc với anh ta, Kiều Tây Yên không mấy ưa thích anh ta. Mẹ của anh ta quá độc đoán, nên bản thân anh ta có phần yếu đuối; trong khi đó, Phù Trầm Hòa lại hoàn toàn khác – khi bị Phù Lão đánh, cô ấy vẫn không hề khuất phục. Điều này khiến Kiều Tây Yên rất ngưỡng mộ.

Kiều Tây Yên hiếm khi khen ngợi ai, huống chi là người yêu của mình; vì vậy, khi Tống Phong Vãn được khen ngợi như vậy, tự nhiên cô ấy rất vui mừng.

“Các con ra ngoài đi, mẹ cũng không phản đối đâu. Con đã trưởng thành rồi, có những chuyện mẹ cũng không nên nói nhiều. Khi tiếp xúc với người khác, con hãy tự giữ thăng bằng và biết điểm dừng.”

Tống Phong Vãn đỏ mặt lên.

“Con biết mà.”

Khi nghĩ đến việc chính mình đã đưa Tống Phong Vãn đến nhà Phù Trầm, Kiều Tây Yên vẫn cảm thấy tức giận trong lòng. Thực sự, anh ta chỉ muốn đối đầu với Phù Trầm ngay lập tức…

Sau khi đến kinh đô, Phù Trầm và Tống Phong Vãn ít có cơ hội gặp gỡ nhau hơn. Trong ba bốn ngày đi cùng Kiều Tây Yên đến chợ đồ cổ, cô ấy đã mua cho anh ta một miếng ngọc; những lúc khác, cô ấy cũng luôn đồng hành cùng anh ta để xem người ta đánh giá các khối đá quý.

Việc đánh giá đá quý thực sự rất khó; nếu không có khả năng đặc biệt hay may mắn lớn lao, thì không thể nào mỗi lần đều tìm được những khối đá tốt được.

Kiều Tây Yên cũng không quá đam mê việc này; chỉ thỉnh thoảng mua vài tảng đá về thôi, và kết quả thì đương nhiên có lúc tốt, lúc xấu.

   Quá trình đó luôn khiến người ta hồi hộp, Tống Phong Vãn ngồi bên cạnh xem cũng có thể thích thú suốt cả ngày.

   Vào đêm Giáng Sinh, Tống Phong Vãn phải thi một môn tự chọn; sau khi kết thúc kỳ thi, Kiều Tây Yên đến trường đón cô ấy. Vì anh ấy đã đến đây rồi, thì tự nhiên họ hai người cùng nhau đi dự bữa tiệc gặp mặt gia đình.

   Trong xe, hệ thống sưởi ấm rất tốt, nhưng cũng không tránh khỏi cảm giác ngột ngạt.

   Kiều Tây Yên đỗ xe trước cửa ký túc xá, rồi đi đến gần thùng rác để hút thuốc.

   Tống Phong Vãn kết thúc kỳ thi lúc bốn giờ chiều; cô ấy nói muốn về ký túc xá để cất sách và thay đồ. Nhưng giờ đã là bốn giờ rưỡi rồi… Thật là lãng phí thời gian; anh ấy hoàn toàn không hiểu tại sao con gái lại mất nhiều thời gian như vậy trước khi ra ngoài.

   Bởi vì ngày mai là Lễ Giáng Sinh, và không khí lễ hội trong trường rất sôi động.

   Kiều Tây Yên nghiêng đầu thổi một làn khói, rồi bất chợt nhìn thấy một bóng dáng có vẻ quen thuộc.

   Đó là…

   Ngô Vũ Tín.

   Kể từ sự việc vi phạm bản quyền đó, Ngô Vũ Tín đã giúp chứng minh sự thật, và danh tiếng của cô ấy ở trường cũng không còn tồi tệ như trước nữa; mối quan hệ với các bạn cùng ký túc xá cũng tốt hơn nhiều.

   Sau sự việc đó, Kiều gia từng định mời cô ấy ăn uống, nhưng cô ấy đã từ chối.

   Ngô Vũ Tín cũng nhìn thấy Kiều Tây Yên; cô ấy do dự một lát, rồi vẫn tiến lại gần và chào hỏi.

   “Thưa ông Qiao.”

   “Xin chào.” Kiều Tây Yên luôn cư xử lịch sự và xa cách với mọi người.

   Ngô Vũ Tín cũng đã trải qua rất nhiều chuyện trong nửa năm vừa qua, và cô ấy hiểu rõ rằng mình không xứng đáng với Kiều Tây Yên; vì vậy, cô ấy không hề mong đợi điều gì cả. “Hôm nay là đêm Giáng Sinh, đây là món quà dành cho ông.”

   Trong tay cô ấy có một túi táo đã được bọc gói cẩn thận; rõ ràng đó là quà tặng.

   Kiều Tây Yên ngạc nhiên, nhìn thấy cô ấy đưa ra nhiều quả táo như vậy cho mình, “Tôi không thích ăn táo đâu.”

“Vậy thì cũng có thể tặng cho bà và con cái của anh ấy được.”

Kiều Tây Yên bàn tay run lên, điếu thuốc suýt rơi xuống đất, “Bà và con cái ư?”

Ngô Vũ Tín cũng đã từng tiếp xúc với Gia đình Qiao và từng tìm hiểu về gia đình họ; mặc dù thông tin trên mạng đều nói rằng Kiều Tây Yên đang độc thân, nhưng trong những gia đình lớn như vậy, việc kết hôn lén lút và sinh con cũng là chuyện bình thường; cô không hề nghi ngờ lời nói của Tống Phong Vãn.

“Ừm, cứ lấy đi đi… Cũng không đáng giá gì đâu. Chúc Merry Christmas vui vẻ nhé.” Ngô Vũ Tín cười nói rồi bỏ đi sau khi đưa quả táo cho anh ta.

Bà và con cái ư? Anh ấy đã kết hôn từ khi nào vậy?

Ngô Vũ Tín lại đến ký túc xá của Tống Phong Vãn để tặng quả táo Giáng Sinh. Thực ra, ngay cả sau sự việc vi phạm bản quyền đó, họ vẫn chỉ gửi lời chào khi gặp nhau mà thôi; không hề qua lại nhiều lắm.

“Cảm ơn.” Tống Phong Vãn cười nhận lấy quả táo; trên bàn cô đã đầy rẫy các loại quả táo Giáng Sinh được bọc gói đẹp đẽ rồi.

“Tôi thấy cháu trai bạn ở tầng dưới kia đấy.”

“Tôi biết rồi, tôi sẽ xuống ngay.” Tống Phong Vãn vừa nói vừa vào phòng tắm để gội đầu, rửa mặt; việc này khiến cô phải mất thêm chút thời gian.

Cô thay đồ, cho đôi giày cao gót vào túi xách, khoác áo len rồi vội vàng ra ngoài. Khi lên xe, cô vẫn còn run lên vì lạnh. Dù sao thì buổi tối nay cô cũng phải tham dự bữa tiệc tối mà; bên trong cô mặc không đủ ấm, phần gối chân lộ ra ngoài, gió lạnh thổi qua khiến cô cảm thấy rất lạnh.

“Cháu trai ơi, chúc Merry Christmas vui vẻ nhé.” Tống Phong Vãn đã cố ý mang theo một quả táo cho Kiều Tây Yên; nhưng khi lên xe, cô mới phát hiện ra rằng trong xe anh ấy cũng có vài quả táo nữa; chỉ nhìn vào bao bì, cô đã đoán ra đó là do Ngô Vũ Tín tặng.

Kiều Tây Yên nhẹ nhàng gõ nhẹ vào vô lăng, không nói một lời nào.

“Bạn đã gặp Ngô Vũ Tín rồi phải không? Tại sao cô ấy lại tặng bạn nhiều quả táo như vậy?” Tống Phong Vãn vô tình tựa tay vào kính xe và xoa tay để ấm lên.

“Bởi vì cô ấy còn muốn tặng cho vợ và con cái của tôi nữa…”

Tống Phong Vãn bỗng ngừng động, cười khổ sở: “Vợ… con cái à?”

  “Anh không biết sao?”

  Ngoài Tống Phong Vãn, anh ta không nghĩ ra ai khác có thể nói những lời này với Ngô Vũ Tín.

  “Cậu họ, đã muộn rồi, chúng ta mau lên đường đi thôi.” Tống Phong Vãn ho khan vài tiếng.

  “Tôi vẫn chưa có bạn gái mà đã có con rồi sao?”

  “Chẳng phải vì anh quá nhiều ‘hoa tình’ sao? Tôi mới cố tình nói thế đấy.” Tống Phong Vãn cắn môi; cô đã quên chuyện này mất rồi… “Hơn nữa, sau này chắc chắn anh sẽ có con thôi.”

  “Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, anh nghĩ mình còn tìm được bạn gái không?”

  Tống Phong Vãn cúi đầu: “Ngô Vũ Tín sẽ không nói với ai đâu.”

  “Anh chỉ nói chuyện này với cô ấy thôi à?” Kiều Tây Yên khởi động xe, từ từ rời khỏi trường học.

  “Còn có một người nữa…” Tống Phong Vãn e dè nói.

  “Còn ai nữa?”

  “Lần này không nói là anh có con, mà chỉ nói là anh có bạn gái thôi.”

  Kiều Tây Yên cười nhẹ: “Bạn gái á?”

  Một người đàn ông độc thân suốt đời mà lại bất ngờ có con… Cô ấy thật là giỏi quá.

  “Chính là Hạc Hí kia muốn theo đuổi anh… Tôi thực sự không thích cô ấy, nên mới phải làm thế thôi.”

  Hạ gia à? Kiều Tây Yên nắm chặt vô lăng: “Cô ấy tin luôn sao?”

  “Tôi nói rằng chị dâu của anh đang ở nước ngoài, và kỹ năng điêu khắc của cô ấy còn giỏi hơn anh nữa… Cô ấy không thể đi ra nước ngoài được.” Tống Phong Vãn bỗng cảm thấy mình thật là thông minh.

  Kiều Tây Yên cười nhẹ, thật là tài ba…

  “Cậu họ, khi nào anh sẽ tìm cho em một chị dâu vậy?” Tống Phong Vãn tò mò hỏi.

  “Yêu đương thú vị hơn việc điêu khắc à?” Kiều Tây Yên đáp lại.

Tống Phong Vãn Trời ạ, đúng là không có lý do gì để anh ta còn độc thân suốt bao năm như vậy… Cả ngày chỉ ôm những tảng đá cũ kỹ, chẳng đi giao tiếp với ai, làm sao có thể tìm được bạn gái được chứ?

  “Vậy anh thích kiểu người nào?”

  “Anh muốn giới thiệu cho tôi à?” Kiều Tây Yên nhướng mày hỏi.

  “Tôi chỉ đang hỏi thôi.”

  “Người có kỹ năng giỏi hơn tôi.” Anh ta tiếp tục theo hướng suy nghĩ của Tống Phong Vãn mà nói.

  Tống Phong Vãn cảm thấy miệng mình như bị co lại; rõ ràng anh ta định phải sống cô đơn suốt đời này rồi…

**

Khi xe gần đến khách sạn nơi Hạ gia tổ chức bữa tiệc, đường đã trở nên cực kỳ đông đúc. Hạ gia đã thuê rất nhiều nhân viên an ninh để duy trì trật tự; từ xa, họ đã nhìn thấy dải red carpet dài hàng trăm mét.

Chẳng biết nhà họ đang tổ chức buổi gặp mặt gia đình hay lễ trao giải gì đây… Tổ chức hoành tráng quá!

Cô lấy đôi giày cao gót ra khỏi túi xách và thay giày; Kiều Tây Yên liếc thấy đôi tất màu nude dưới chiếc váy dài của cô, rồi cười khúc khích… Cô bé này thật biết cách giữ ấm đấy.

Hai người đến cửa khách sạn vào khoảng 5 giờ rưỡi chiều.

Bầu trời đã tối đen, không khí lạnh lẽo và gió buốt thổi mạnh, tạo cảm giác rất khó chịu.

Trên tấm biển LED lớn, các video quảng cáo của tập đoàn Hè đang được phát liên tục; nhà họ thật sự không ngại chi tiêu để quảng bá cho công ty mình.

“Thưa ông Kiều, thưa cô Tống.” Nữ nhân viên lễ tân dẫn hai người vào bên trong.

Các phóng viên truyền thông đều bị giữ lại ở bên ngoài; tuy nhiên, bộ phận quảng cáo của tập đoàn Hè đã đảm nhận việc phát sóng trực tiếp toàn bộ buổi tiệc gặp mặt gia đình hôm nay.

“Lợi ích không nên để người ngoài chiếm đoạt…” Hạ gia đã thể hiện rõ sự ích kỷ và tham lam của mình.

Khi bước vào bên trong, họ thấy không gian được trang trí bằng những bông hồng champagne, trông rất lãng mạn và mộng mơ; bên cạnh đó còn có bức ảnh khổ lớn của Dư Mạn Hy. Hạ gia đang tiếp đón khách; khi nhìn thấy hai người họ đến, vợ chồng Hạc Mạo Chân vội vàng tiến lên chào đón.

“Chào mừng các bạn…”

“Kiều Tây Yên luôn nói chuyện mà không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt.”

“Cảm ơn! Thơ Tình, các người hãy đến tiếp đãi Cậu Chủ Kiều và Cô Gái Tống đi.” Là chủ nhân của bữa tiệc, Trâu Lệ lập tức gọi con gái mình đến.

Bà vẫn muốn họ tạo dựng thêm sự gắn bó, bởi vì càng nhiều mối quan hệ thì càng có nhiều lợi ích sau này.

“Thưa Bà Hạ, các ngài cứ tiếp tục công việc của mình đi, không cần phải tiếp đãi chúng tôi đâu.” Nói xong, Kiều Tây Yên dẫn Tống Phong Vãn bước vào trong, rõ ràng là không muốn trò chuyện thêm nữa.

“Gia đình Qiao này dường như sinh ra đã có tính khí khó chịu; ông nội anh ta cũng là người cứng đầu lắm, không ngờ cháu trai cũng giống vậy.” Hạc Mạo Chân không nhịn được mà buông lời than phiền.

“Họ đến dự bữa tiệc mà lại không mang theo quà gì cả… Thật là thiếu chuẩn mực.” Trâu Lệ không khỏi ngạc nhiên.

“Gia đình họ vốn dĩ đã không có guồng máy giáo dục tốt; ông nội anh ta ngày xưa cũng là người khó chiều, mọi người đều nói ông ấy sống theo cách riêng biệt… Theo tôi thấy, đó chính là biểu hiện của sự thiếu chuẩn mực.”

Dù sao thì đây cũng là một bữa tiệc để gắn kết gia đình, là một sự kiện vui mừng… Hầu hết những vị khách đến chúc mừng đều mang theo quà; rất ít người đến mà không mang gì cả.

Thực ra, Kiều Tây Yên đã chuẩn bị quà tặng, nhưng Tống Phong Vãn đã nói thẳng: “Không cần phải mang quà đâu; chúng tôi chỉ đến xem kịch thôi… Mang theo cũng vô ích thôi; nếu quà đó lại rơi vào tay Hạ gia, thì chỉ là làm họ hưởng lợi mà thôi.”

Kiều Tây Yên biết rõ rằng, bữa tiệc này có lẽ sẽ không đơn giản như vậy.

“Đủ rồi, đừng nói nữa; có khách đến rồi.” Trâu Lệ vỗ vào vai chồng mình, bảo ông ngừng nói.

“Thưa Ngài, thưa Bà, Cô Chủ Nhỏ đã đến rồi.” Ai đó chạy vào báo tin.

Hạc Mạo Chân vô cùng vui mừng; ông chỉ mặc một bộ vest mỏng manh, nhưng vẫn bước ra ngoài đón họ trong gió lạnh.

Kể từ khi quyết định tổ chức bữa tiệc gắn kết gia đình, ông đã nhiều lần mời Dư Mạn Hy về nhà, nhưng cô ấy luôn từ chối… Điều này khiến ông hoang mang, lo lắng rằng cô ấy có thể sẽ không đến vào ngày hôm đó.

Tuy nhiên, Dư Mạn Hy đã khẳng định rằng: “Ngày tổ chức bữa tiệc gắn kết gia đình, tôi chắc chắn sẽ đến.”

“Cuối cùng thì anh ta cũng yên tâm rồi.”

“Shiqing, cô đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy? Nhanh lên đi, cùng tôi ra ngoài đón chị gái cô đi.” Hạc Mạo Chân nhìn thấy Hạ Shiqing đang đứng một mình mà không hành động gì, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bực tức.

“Ừm.” Hạ Shiqing kéo váy và bước ra ngoài.

Vừa đến cửa, cô liền thấy Dư Mạn Hy vừa xuống xe, vẫn mặc chiếc áo khoác lông vũ, đang cùng với Phù Tư Niên bước vào trong.

Hạc Mạo Chân đã chuẩn bị sẵn cho cô một bộ đầm đỏ, nhưng cô lại không mặc, thay vào đó là bộ đồ đen; chỉ có chiếc nhẫn kim cương trên ngón út của cô lấp lánh dưới ánh sáng. Khi nhìn thấy Hạ gia ở cửa, cô còn nhướng mày và mỉm cười nữa.

Gió lạnh thổi dữ dội… Làm cho Hạ gia cảm thấy lạnh run khắp người.

Bữa tiệc gặp mặt gia đình đã bắt đầu rồi… Sau khi “đánh bại” những kẻ xấu xa này, tối nay Wanwan và ông ba sẽ ra ngoài đón năm mới đấy… Haha… Chuyện ra ngoài riêng lẻ thì các bạn đều hiểu mà, haha…

**

Cháu trai họ nói rằng mình từng độc thân suốt cuộc đời, thậm chí còn sinh con nữa… Điều đó là sao vậy nhỉ? Tôi muốn phỏng vấn cháu trai họ một chút… Lúc đó cháu ấy cảm thấy thế nào?

Cháu trai họ: Thuốc lá của tôi rơi mất rồi… Thật đáng tiếc.

Tôi: ……