Thủ phủ Vân Kim

Phù Trầm đang xử lý những hồ sơ tích tụ trước Tết; điện thoại được để sang một bên. Chưa kịp nghe cuộc gọi từ Tống Phong Vãn, anh lại nhận được cuộc gọi từ Đoạn Gia.

Anh nhấc máy và nói “Alô.”

“Phù Trầm ạ, con có biết Tiểu Bạch gần đây đi đâu không?” Người gọi là mẹ của Đoạn Lâm Bạch.

“Các bạn chưa gọi cho cậu ấy à?”

“Rồi mà, cậu ấy nói vài ngày nữa sẽ về. Giờ đã sắp Tết rồi, cậu ấy lại không thể nhìn thấy gì cả… Cứ lang thang ngoài đó làm gì vậy?” Giọng nói của bà mang đầy lo lắng, “Trong tình trạng này mà vẫn đi lung tung ngoài đó… Hỏi cậu ấy ở đâu thì cậu ấy cũng không chịu nói.”

“Cậu ấy luôn biết giới hạn của mình.” Phù Trầm nói. Dù thông thường Đoạn Lâm Bạch khá lãng phí thời gian, nhưng trong những việc quan trọng thì cậu ấy luôn làm rất nghiêm túc.

“Giới hạn cái gì chứ? Không hề báo trước một tiếng mà đã đi mất rồi… Làm sao tôi không lo được chứ? Hơn nữa, sắp Tết rồi… Ai lại không về nhà chứ?”

……

Mẹ của Đoạn Gia than phiền với anh mãi mới cúp máy. Phù Trầm nhíu mắt lại… Cậu bé ấy đã ra ngoài khá lâu rồi. Kể từ khi mất thị lực, cậu ấy hiếm khi sử dụng điện thoại, và họ cũng ít khi liên lạc với nhau.

Sau một lúc do dự, Phù Trầm vẫn quyết định gọi cho Đoạn Lâm Bạch.

**

Khách Sạn Liên Kết 7 Ngày ở Thành Phố Ninh Quốc

Đoàn Lâm đang ngồi duỗi chân nghe nhạc thì điện thoại reo. Anh vội vàng cầm lên và lục lọi tìm nút nhấn để nghe, “Alô—”

“Con sẽ về vào lúc nào?” Phù Trầm hỏi thẳng vào vấn đề.

“Chỉ khoảng một hai ngày nữa thôi.”

“Vụ việc của con với Hứa Gia Mộc vẫn chưa giải quyết xong à?”

“Sau khi cô ấy về nhà, cô ấy lại đi làm thêm. Tôi đi tìm cô ấy thì cô ấy bận đến tận nửa đêm… Tôi định chặn cô ấy lại, nhưng đợi mãi mà cô ấy vẫn chưa tan ca.” Đoạn Lâm Bạch ngập ngừng.

“Tại sao không đến khách sạn tìm cô ấy?”

“Nếu bị ai đó nhận ra thì sao đây… Dù sao tôi cũng là một người nổi tiếng mà.”

“Năm mới sắp đến rồi, hãy về sớm nhé.” Phù Trầm dặn dò một tiếng rồi mới cúp máy.

Đoạn Lâm Bạch hít mũi và hỏi: “Tiểu Giang, hôm nay là ngày bao tháng?”

Anh ta không thể nhìn thấy gì được, vì vậy chắc chắn không thể tự mình sống một mình; họ đã thuê một phòng đôi cùng Tiểu Giang.

“Hôm nay là ngày 20 tháng Chạp.”

“Đi thôi, ra ngoài kẹt xe lắm rồi!” Đoạn Lâm Bạch nghĩ rằng mình không thể ở lại đây lâu hơn nữa, liền bước xuống giường… suýt nữa thì trượt chân với đôi dép của mình, khiến Tiểu Giang hoảng sợ tột độ.

Lần trước, khi anh ta tắm, anh ta cố tình đẩy Tiểu Giang ra xa; trong lúc xịt sữa tắm, anh ta suýt nữa trượt ngã… may mà chỉ bị va vào tay, để lại vết bầm tím đáng sợ.

Khi hai người đến khách sạn, Tiểu Giang đi hỏi trước xem Hứa Gia Mộc có đến làm việc hay không.

“Hứa Gia Mộc hôm nay nghỉ.” Nhân viên lễ tân đã quen với Tiểu Giang rồi; anh ta đến đây gần như mỗi ngày.

“Cảm ơn nhé.” Sau khi cảm ơn, Tiểu Giang vội vàng chạy trở lại xe.

“Lại đến rồi à?” Một nhân viên phục vụ tiến lại gần và nhìn chiếc xe có đèn xi-nhan sáng trắng bên đường.

“Vâng, lại đến hỏi thăm thôi.” Người nhân viên lễ tân cười nhạo, giọng nói đầy khinh thường: “Ngày nào cũng lái xe hơi sang trọng đến đây đợi… nhìn biển số Bắc Kinh 666 kia, biết ngay là con nhà giàu; đi đâu cũng có tài xế đi cùng.”

“Hứa Gia Mộc mỗi lần đều lén lút đi, có vẻ như không muốn dính líu gì đến người này… Cậu bé này hàng năm đều đến đây làm việc, hiền lành và chăm chỉ lắm… Nhưng năm sau e là không thể đến được nữa rồi; việc học tiến sĩ quá bận rộn, chắc chắn không còn thời gian nghỉ nữa.”

“Nếu thực sự hiền lành, làm sao lại gặp phải loại người như vậy được?” Người nhân viên lễ tân vừa dọn dẹp quầy bar vừa lẩm bẩm.

“Ý cô là gì vậy?”

“Bắc Kinh là nơi nào chứ… đủ loại người lẫn lộn… Cô ấy nói rằng mình không có quan hệ gì với người đó… nhưng người ta đã đợi cô ấy nhiều ngày rồi… E là cô gái này quá tự tin, đang chơi trò “giả vờ không quan tâm” thôi…”

……

Trong lúc mọi người đang bàn tán, chiếc xe của Đoạn Lâm Bạch đã đến khu dân cư nơi Hứa Gia Mộc sinh sống. Nơi Hứa Gia Mộc làm việc cũng nằm ngay gần khu dân cư đó.

“Ông chủ nhỏ, chúng ta sẽ lên đó thế này à? Bây giờ trời đã tối om rồi; nếu có người ở nhà họ thì không hay lắm đâu.”

“Hãy đi xem trước đã.” Đoạn Lâm Bạch đã suy nghĩ kỹ càng rồi.

Nếu gặp được cô ấy tối nay thì tốt quá; còn nếu không thấy, ngày mai anh ta sẽ trở về Bắc Kinh thôi. Dù sao cô ấy cũng phải quay lại trường học mà, không thể trốn thoát khỏi số phận được… Việc bắt được cô ấy cũng rất dễ dàng mà.

Khi đã đến “lãnh địa” của mình, liệu cô ấy còn muốn trốn tránh nữa không?

Trừ khi cô ấy không muốn đi học…

Hai người lảo đảo leo lên lầu; Tiểu Giang đã mệt đứt hơi, trong khi Đoạn Lâm Bạch thì hoàn toàn bình tĩnh.

Khi đến tầng bốn, năm, họ nghe thấy tiếng cãi vã phát ra từ một căn hộ nào đó. Đoạn Lâm Bạch, với thính lực và khả năng nhận biết âm thanh xuất sắc, lập tức nhận ra trong đó có giọng nói của Hứa Gia Mộc.

“Ông chủ nhỏ, có vẻ như là cô Hứa đấy…” Tiểu Giang cũng nhận ra, “Chúng ta đến đây có vẻ như không đúng lúc lắm.”

Đoạn Lâm Bạch nắm chặt cây gậy dẫn đường, đứng yên không nói gì.

……

“Tôi bảo em trai cậu phải chi tiêu cho cậu ấy thì sao? Cậu ấy vẫn đang đi học, lại còn có bạn gái nữa; việc chi tiêu nhiều một chút là điều bình thường mà!” Giọng nói của một người phụ nữ trung niên vang lên.

“Tôi không còn tiền nữa…” Hứa Gia Mộc nói bằng giọng bình tĩnh, nhưng căn hộ cũ kỹ này không hề có cách cách âm nào cả; tiếng nói của họ vang rõ một cách rõ ràng.

“Mỗi năm có nhiều học bổng như vậy, cậu vẫn đi làm thêm, thì làm sao lại không còn tiền? Nếu cậu không muốn chi tiêu cho em trai mình thì cứ nói thẳng ra đi.”

“Đầu tháng này tôi vừa chuyển cho cậu ấy một nghìn đồng; vài ngày trước lại đòi tôi thêm 500 nữa… Làm sao tôi có nhiều tiền như vậy được?” Giọng nói của Hứa Gia Mộc cao lên một chút.

“Kim Lăng là nơi tiêu chuẩn sống rất cao; việc đòi tiền thì có gì sai đâu?”

“Cậu ấy học hành không chăm chỉ gì cả, nhưng lại tiêu tiền rất nhiều.”

“Dù sao đó cũng là em trai mình… Làm chị, việc giúp đỡ em trai là điều nên làm… Nhưng bây giờ cậu đã trưởng thành rồi; tôi đã vất vả nuôi cậu lên đại học, mà chỉ vì cậu tiêu tiền một chút thôi đã tức giận với tôi ư?” Giọng nói của người phụ nữ đó trở nên cay nghiệt, “Nếu sau này tôi cần cậu nuôi dưỡng mình khi già đi, e là sẽ rất khó đây…”

“Tôi cũng là sinh viên, vẫn chưa đi làm… Kể từ

“Cậu nói gì về em trai mình thế?” Giọng người đối diện lên cao; trong nhà dường như có tiếng đồ vật bị ném xuống đất.

……

Đoạn Lâm Bạch Nắm chặt cây gậy đi lại, Tiểu Giang đứng một bên, không dám thở mạnh.

Thật là đến vào thời điểm không phù hợp quá.

“…Gần Tết rồi, nếu anh ấy không về, tôi thực sự không hiểu tại sao lại phải ở xa nhà?”

“Anh ấy nói là đang đi làm. Không giống như cậu, bây giờ đã có thể tự lập rồi, lại còn tỏ thái độ khinh thường với mẹ, phải không?”

“Đi làm à?” Hứa Gia Mộc cười nhẹ, “Rốt cuộc thì anh ấy đang ở bên bạn gái hay đang đi làm? Nếu đã kiếm được tiền, tại sao lại còn phải xin tiền từ nhà? Bình thường không một cuộc gọi nào, nhưng khi cần tiền thì lại gọi liên tục.”

“Anh ấy còn trẻ, ở xa nhà thì việc xin tiền cũng là điều bình thường.”

“Đúng, bây giờ mỗi tháng anh ấy tiêu khoảng ba bốn nghìn. Khi tôi còn đang học đại học, tháng đầu tiên, bố chỉ cho tôi 400 đồng tiền sinh hoạt thôi.”

“Giá cả bây giờ đã khác rồi, tôi có bao giờ đối xử tệ với con không?”

……

Trong nhà, ngoài tiếng tranh cãi ra, còn có tiếng đồ vật bị ném lung tung.

“…Tôi nuôi dưỡng cậu con này ra sao mà nó lại đối xử với mẹ như vậy, thật là đáng ghét!”

“Đừng cãi nhau nữa, gần Tết rồi, để hàng xóm thấy thì phiền lắm.” Bỗng nhiên, một người đàn ông lên tiếng; lúc này, có khá nhiều người đã bước ra ngoài, đa số là đến xem xét tình hình, chẳng ai đến gõ cửa can thiệp.

“Còn gì mà gọi là Tết nữa? Hãy nghe xem cô ta nói cái gì kìa… Bây giờ dám đối đầu với mẹ rồi, chỉ là vài trăm đồng tiền thôi mà! Chị gái chăm sóc em trai là điều hiển nhiên mà!”

“Anh ấy đã 20 tuổi rồi, cái gì còn gọi là điều hiển nhiên nữa? Anh ấy đã có tay có chân rồi, tại sao mẹ lại phải chăm sóc anh ấy?” Hứa Gia Mộc cũng bắt đầu tức giận.

Người phụ nữ kia cười lạnh: “Con gái của chúng ta được nuôi dưỡng tốt như vậy mà lại đối xử với mẹ như vậy… Sau này, nhà này không thể mong đợi con chi tiêu một đồng nào nữa đâu.”

“Đủ rồi, đừng nói nữa.” Người đàn ông lại xen vào, “Gia Mộc, con cũng đừng nói nhiều nữa, đừng làm mẹ tức giận.”

“Ha, bây giờ cô ấy tìm được một người bạn trai giàu có rồi, chỉ muốn sớm thoát khỏi gia đình này thôi.”

“Mẹ ơi, mẹ nói như vậy là có ý gì vậy?” Giọng Hứa Gia Mộc run rẩy.

“Nhiều người hàng xóm đều thấy rồi đấy… Một người đàn ông lái xe hơi sang trọng đến tìm con,

Giọng nói của người phụ nữ đầy sự khinh thường: “Tôi hỏi cậu lại, cậu còn giả vờ chết trước mặt tôi nữa à?”

“Nhiều người đã chứng kiến rồi, cậu còn dẫn anh ta về nhà nữa… Những lời nói của hai người bên ngoài tôi không muốn nhắc đến nữa; bây giờ cả khu phố ai chẳng biết con gái tôi đã ‘lên được cây cao’…”

“Và còn dẫn người đàn ông về nhà nữa!”

Đoạn Lâm Bạch Chỉ là muốn gây rối cho cô ấy thôi mà, ai ngờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy… Trong lòng cô ấy cảm thấy như có thứ gì đó đang siết chặt lấy mình, thật sự rất khó chịu.

Hứa Gia Mộc Cô ấy cười nhẹ và nói: “Thực sự tôi và anh ta không có gì cả; nếu cậu không tin tôi, tôi cũng không thể làm gì được.”

Hứa Gia Mộc Bản thân cô ấy hiểu rõ rằng người như Đoạn Lâm Bạch này cô ấy không thể đối đầu được; chỉ có thể tránh xa họ thôi. Dù sao thì anh ta cũng không phải là kẻ xấu; anh ta chỉ đợi ở nơi cô ấy làm việc mà thôi, chưa bao giờ đến nhà cô ấy để gây rối… Nếu không thì…

“Lão Hứa, nghe xem cô ấy đang nói cái gì vậy… Tôi không thể quản cậu được nữa.”

Bên trong nhà lại vang lên tiếng đồ đạc bị ném lung tung.

“Ôi trời, họ lại cãi nhau rồi à?” Có vẻ như tất cả mọi người trong tòa nhà đều ra ngoài xem.

“Người cha già Gia tộc Hứa này thật là… Con gái mới về nhà đón Tết, có gì đáng để cãi nhau chứ? Con trai nhà họ thực sự không bằng con gái đâu.”

“Đúng vậy… Con trai nhà họ chỉ học đại học cộng đồng rồi đi làm ở khách sạn thôi.”

……

Đoạn Lâm Bạch Cắn răng lại, dùng gậy đi lại và muốn bước lên trên.

“Ông chủ nhỏ ơi.” Tiểu Giang kéo anh lại: “Ông định đi đâu vậy?”

“Tôi có thể đi đâu được chứ? Tất nhiên là lên đó để giải thích rõ ràng một số chuyện rồi.” Đoạn Lâm Bạch Đã không thể chịu đựng được nữa.

“Đó là chuyện riêng tư của gia đình họ; ông lên đó làm gì chứ? Có khi chỉ khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn thôi.” Tiểu Giang kéo anh lại; vì không thấy gì, Đoạn Lâm Bạch suýt nữa ngã.

Còn bên trong nhà thì vẫn tiếp tục cãi vã…

Cho đến khi người phụ nữ đó hét lên:

“…Cút đi ngay!”

Không gian trong căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh.

Những người xung quanh thấy không còn gì thú vị để xem nữa, liền lần lượt trở về nhà.

“Ông chủ nhỏ ơi.” Tiểu Giang nói nhẹ: “Chúng ta cũng nên về thôi.”

Anh ấy đứng đó một lúc lâu mới quay người và bước xuống cầu thang một cách vụng về. Tiểu Giang muốn giúp đỡ anh ấy nhưng lại bị anh ta đẩy ra, rõ ràng là đang tức giận.

Tiểu Giang vuốt ve cái mũi của mình; cũng không thể trách anh ta được. Với tính tình của ông chủ nhỏ nhà họ, chẳng biết ông ấy sẽ làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn đến mức nào… Cả gia đình chắc chắn sẽ phải chịu đựng những lời mắng nhiếc.

Hai người xuống tầng dưới và lên xe, nhưng không khí trong xe lại trở nên nặng nề, khó tả.

“Ông chủ nhỏ?” Tiểu Giang hỏi nhỏ, “Bây giờ chúng ta quay về à?”

“Hãy đợi thêm chút nữa.” Anh ấy vuốt ve cây gậy đi lại dành cho người khiếm thị đang đặt trên đùi, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó… Nhưng giọng nói của anh ấy không hề nhanh nhẹn như mọi khi, mà trái lại rất nghiêm túc.

Khoảng bảy hay tám phút sau, tiếng vali va vào các bậc thang vang lên; ánh đèn trong hành lang từ trên xuống dần sáng lên.

Anh ấy vuốt ve cửa xe vài lần rồi mở cửa ra, đẩy cây gậy đi lại xuống đất, rồi bước đi theo hướng nguồn âm thanh đó.

“Ông chủ nhỏ…” Tiểu Giang hoảng sợ, sợ rằng anh ấy sẽ vấp ngã và bị thương; nếu trở về với những vết thương trên người, chắc chắn Đoạn Gia sẽ không tha cho anh ấy đâu.

“Hãy lái xe tiến lên một chút; chiếc vali của cô ấy quá cồng kềnh.” Anh ấy nói rồi tiếp tục đi bằng cây gậy.

Hứa Gia Mộc với đôi mắt đỏ hoe, vác chiếc vali lê bước xuống cầu thang; khi đến tầng một, anh ta nhìn thấy Đoạn Lâm Bạch đang đứng ở cửa hành lang.

Hôm nay, anh ta hiếm khi mặc đồ đen và đeo kính râm; điều đó khiến làn da của anh ta trông càng trắng hơn. Đầu ngón tay anh ta đang chạm vào cây gậy đi lại; lớp sơn phát quang trên đó lấp lánh rực rỡ.

“Hứa Gia Mộc?” Khi không nghe thấy tiếng đáp trả, anh ấy gọi thử.

“Sao em lại đến đây?” Hứa Gia Mộc với đôi mắt đỏ hoe, dù biết anh ta không thể nhìn thấy mình, vẫn cố gắng lau nước mắt và tiếp tục vác vali đi xuống dưới, “Hôm nay em thực sự không có tâm trạng để cãi vã với anh đâu… Nếu vẫn vì chuyện hôm đó mà anh đánh em một trận, thì coi như hai chúng ta đã quyết toán xong với nhau.”

“Đánh một trận là xong chuyện sao? Em nghĩ quá đơn giản rồi đấy… Lên xe đi; em chưa ăn gì cả, đói chết mất.” Hứa Gia Mộc thực sự không muốn tiếp tục tranh cãi với anh ta nữa, liền kéo theo vali và muốn nói rõ mọi chuyện.

Nhưng anh ta lại thấy Đoạn Lâm Bạch đang cầm cây gậy