Thủ phủ Vân Kim, đêm càng sâu, ánh trăng lạnh như sương giá.

Một tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, kèm theo tiếng gọi ngọt ngào như tiếng mèo con: “Anh trai? Anh đã ngủ chưa?”

Phù Kim Nguyên nhướng mày lên, nhìn vào thời gian bên dưới góc phải màn hình máy tính – đã hơn mười một giờ tối rồi, cô bé này vẫn chưa đi ngủ sao? Anh ta đứng dậy mở cửa; cô ấy đang cầm theo bài kiểm tra, cuốn sổ ghi bài và hai cây bút: “Có vấn đề gì không? Anh bận không?”

Cô ấy nhìn vào bên trong; từ góc độ này, cô có thể thấy chiếc bàn trong phòng anh ta, máy tính vẫn sáng đèn: “Anh đang viết luận văn à?”

“Đi vào đi.” Phù Kim Nguyên nhường đường cho cô ấy rồi mới đóng cửa lại. “Muộn thế này mà vẫn làm bài tập à?”

“Ừ.”

Cô vừa mới nhắn tin xong với Trần Vọng, lòng tràn ngập hứng thú; cô càng cảm thấy mình phải cố gắng học hành chăm chỉ hơn nữa để xứng đáng với anh ta.

Học hành chăm chỉ, yêu đương hàng ngày…

Phù Hoan vừa đặt bài kiểm tra xuống bàn, vừa liếc nhìn màn hình máy tính; tai anh ta bỗng nhiên đỏ bừng lên.

Tất cả đều là thông tin về các khách sạn; những hình ảnh hiển thị trên màn hình hoặc là những phòng nghỉ mang phong cách lãng mạn, hoặc là những phòng được trang trí bằng hoa hồng và rượu vang đỏ… Cô ho khan một tiếng.

Cô tưởng anh ta đang viết luận văn trên máy tính, ai ngờ lại đang tìm thông tin về khách sạn?

Cô cũng không phải là một cô gái non nớt chẳng biết gì cả; cô có thể đoán ra phần nào những suy nghĩ của anh trai mình.

Thật là tồi tệ!

Trước ánh mắt ngạc nhiên của cô, Phù Kim Nguyên không hề quan tâm, đẩy máy tính sang một bên và hỏi: “Câu hỏi này em không hiểu à?”

“Cái này… anh xem qua cho em.” Phù Hoan chỉ vào câu hỏi cuối cùng trên bài toán toán học, rồi lại không nhịn được mà liếc nhìn máy tính một cái nữa.

“Huân Huân…”

“Ừ?”

“Đừng nhìn nhiều và đừng nói nhiều, hiểu chứ?”

Phù Hoan gật đầu im lặng; anh ta chỉ nhìn thoáng qua thôi mà.

“Em phải biết rằng, dù Chú Sáu là anh trai ruột của em, nhưng hai người cũng không thể sống chung hàng ngày được. Trước khi em kết hôn, chúng ta vẫn sẽ phải gặp nhau mỗi ngày đấy.” Phù Kim Nguyên nói, nụ cười quyến rũ hiện trên môi.

Phù Hoan mỉm cười gật đầu: “Em hiểu mà!”

Mặt cô cười tươi rói, nhưng trong lòng thì đang nghĩ đủ thứ xấu xa về người anh trai này… Thật là đáng ghét!

Và lại còn đi tìm khách sạn vào ban đêm nữa, thật là không biết xấu hổ chút nào.

Phù Kim Nguyên Sau khi giải thích bài tập cho cô ấy xong, đã gần 11 giờ rưỡi rồi. “Nên nghỉ ngơi sớm đi.”

“Tôi biết mà.”

“Nhưng nếu không nghỉ ngơi thì dễ bị nổi mụn lắm đấy.”

Phù Hoan Nhìn cô ấy một cái rồi ôm đồ trở vào phòng. Ngay cả khi nằm trên giường, cô ấy vẫn cầm điện thoại và liên tục đọc lại hai câu trò chuyện với Trần Vọng, cứ cười ngây ngốc mãi. Bỗng nhiên, điện thoại rung; hóa ra là tin nhắn nhóm.

Đó là nhóm riêng do Đoạn Nhất Nhuô thành lập, chỉ có vài cô gái tham gia. Lúc này, Phù Ngư vừa đăng lên một bức ảnh bầu trời đầy sao.

Ở kinh thành này, hiếm khi có thể thấy bầu trời đêm đẹp đến thế; còn ở nơi cô ấy, dãy Ngân Hà trông thật rõ ràng, như những ánh đèn lấp lánh trải khắp bầu trời…

Phù Ngư: 【Chúc mừng Stars! Xin lỗi vì hôm nay quá bận rộn, nên chúc muộn mất rồi.】

Jingxing Yao: 【Không sao đâu, bạn vẫn đang ở trong núi à? Bầu trời ở đó thật đẹp.】

Phù Ngư: 【Ừ, những người làm nghiên cứu khoa học thực sự là những kẻ điên rồ; họ bận đến mức thật đáng sợ…】

……

Phù Hoan Thì không dám nói gì trong nhóm cả. Giờ đã gần 12 giờ rồi; nếu cô ấy lên tiếng, chắc chắn Phù Ngư sẽ bảo cô ấy im miệng và đi ngủ ngay.

*

Trong núi…

Phù Ngư đang đứng trong sân để nhắn tin. Lần này họ ra ngoài điều tra, sẽ ghé thăm vài làng. Họ đã thuê nhà của các gia đình nông dân để ở, nam nữ được tách riêng, không còn e ngại như trước nữa. Lúc này, nhóm người làm nghiên cứu khoa học đang họp trong phòng khác; cảm thấy buồn chán, Phù Ngư liền đứng ở ngoài sân một lúc.

Do điện trong núi rất khan hiếm, nên chỉ có vài chiếc đèn được lắp trong nhà; bên ngoài thì tối om, chỉ có ánh trăng le lói chiếu sáng khắp sân.

Phù Ngư đang dựa vào một cây hoa đào già trong sân, chuẩn bị đi vào nhà thì thấy cửa phòng nơi các giáo sư và sinh viên đang ở mở ra; người bước ra là Huái Sinh. Có vẻ như anh ta không nhìn thấy cô ấy, và đi thẳng về phía một cái giếng, tay cầm theo một cái xô – rõ ràng là đi lấy nước.

Nơi này có nước máy cung cấp, nhưng hầu hết các hộ nông dân vẫn quen dùng nước từ giếng khoan.

Phù Ngư đang chuẩn bị đi qua để chào hỏi thì một cô gái ôm cái chậu bước ra ngoài và nói: “Thầy ạ.”

Vì Huái Sinh đã từng giảng dạy tại Đại học Bắc Kinh, nên có sinh viên gọi ông là sư phụ, cũng có người gọi là thầy.

“Ừm, đang lấy nước à?”

“Vâng ạ.”

Phù Ngư đứng một bên, quan sát hai người. Cô ấy là phụ nữ; có những điều mà đàn ông không thể hiểu được, nhưng cô ấy luôn có thể nhận ra chút ít. Cô gái này ít nói, khá kín đáo, nhưng lại thích nhìn chằm chằm vào Huái Sinh. Về những tình cảm non nớt của tuổi trẻ, cô ấy hoàn toàn hiểu rõ.

Nếu là một người đàn ông bình thường, lúc này chắc chắn sẽ nói: “Tôi sẽ giúp bạn.”

Nhưng Huái Sinh lại đột nhiên lùi lại và nói: “Vậy thì bạn cứ đi lấy nước trước đi.”

Phù Ngư đứng một bên, suýt nữa thì bật cười.

“À… hay là tôi giúp bạn lấy nước nhé?” Giọng nói của cô gái rất nhẹ nhàng và mềm mại. Cô ấy trông khá xinh đẹp, nghe nói năm nay cô ấy đã được miễn thi tuyển cao học, chắc chắn không thiếu người theo đuổi đâu.

“Không cần đâu, bạn cứ tiếp tục lấy nước đi.” Huái Sinh đứng một bên, ngước nhìn bầu trời, rồi đột nhiên liếc thấy Phù Ngư.

Cô ấy đứng dưới gốc cây, ánh trăng mỏng manh chiếu xuống, làm cho cô trở nên đặc biệt xinh đẹp.

Phù Ngư mỉm cười, có vẻ như tâm trạng rất tốt. Nhưng Huái Sinh lại nhẹ nhàng quay mặt đi; dưới ánh trăng, nụ cười của cô ấy thực sự rất đẹp, giống như một nàng tiên xuất hiện trong đêm.

Cô gái kia theo hướng nhìn của Huái Sinh, rõ ràng cũng nhìn thấy Phù Ngư, và có vẻ hơi ngượng ngùng. Sau khi lấy nước xong, cô ấy đi sang một bên để rửa mặt.

Khi Phù Ngư đi đến, Huái Sinh đang lấy nước: “Bạn đã rửa mặt chưa?”

“Chưa ạ.” Phù Ngư chỉ vào cái giếng khoan và nói: “Tôi không biết cách sử dụng cái này; đã cố gắng mãi mà vẫn không có nước.”

“Vậy thì tôi sẽ lấy nước cho bạn.”

Một cô gái nhỏ bên cạnh quay đầu nhìn hai người một cái rồi lại cúi đầu im lặng không nói gì.

“Cảm ơn.” Phù Ngư cảm thấy lòng mình bỗng nhiên trở nên vui vẻ không hiểu tại sao.

“Trong núi lạnh lắm, đừng gội đầu nhé.” Huái Sinh để ý thấy dù môi trường có khắc nghiệt đến đâu, Phù Ngư vẫn luôn rất chăm chỉ trong việc chăm sóc bản thân.

“Không gội đầu thì thật sự rất khó chịu… Chỉ có thể buộc tóc lại thôi; trông không đẹp lắm đâu.” Có lẽ các chàng trai mãi mãi cũng không bao giờ hiểu được tại sao các cô gái lại cần phải gội đầu trước khi đi hẹn hò.

Huái Sinh nhìn cô ấy một cái; lúc này cô ấy đã buộc tóc lại. Với khuôn mặt xinh đẹp và vóc dáng thanh tú, cô ấy chắc chắn không bao giờ trông xấu.

Khi Phù Ngư đang chuẩn bị lấy nước để rửa mặt, anh ta bỗng nói khẽ:

“Em xinh đẹp lắm… Dù làm gì cũng đều trông rất đẹp.”

Tay Phù Ngư run lên, suýt nữa là làm đổ nước ra ngoài.

Huái Sinh nói chuyện khá thẳng thắn, không vòng vo hay e dè… Nhưng có lẽ anh ta vẫn chưa biết rằng chính những lời nói thẳng thắn như vậy mới càng khiến người ta cảm thấy hấp dẫn.

Phù Ngư quay đầu nhìn anh ta và hỏi:

“Anh… nghĩ em đẹp à?”

“Ừm.” Anh ta trả lời một cách nghiêm túc.

Bỗng nhiên, Phù Ngư cảm thấy như là cả làn gió lạnh này cũng mang theo hương vị ngọt ngào nào đó.

Khi Phù Ngư hoàn tất việc rửa mặt và trở vào phòng, hai cô gái kia vẫn chưa trở về; chỉ có Phương Cái – cô gái nhỏ kia – đã thay đồ ngủ và đang ngồi bên giường chơi điện thoại. Nhưng Phù Ngư biết rằng…

Có lẽ cô ấy đang chờ mình.

Phù Ngư đóng cửa lại, không ngần ngại cởi quần áo để thay đồ ngủ. Khi đi vào núi hay ra ngoài, cô ấy luôn mặc đồ thoải mái, chủ yếu là đồ thể thao… Khi cởi quần áo ra, vóc dáng cô ấy thon thả và quyến rũ; đó là vóc dáng khiến tất cả các cô gái đều phải ghen tị: da trắng, eo thon, và còn xinh đẹp nữa… Cô ấy mặc chiếc váy ngủ, để lộ ra đôi chân trắng muốt của mình.

“À… chị Phù…”

Phù Ngư cười khẽ, cuối cùng cũng mở miệng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Nghe nói chị là người theo chủ nghĩa không kết hôn…”

“Chỉ là chưa gặp được người phù hợp mà thôi, không muốn sống trong sự chấp nhận miễn cưỡng. Nếu không phải là người đúng đắn, dù sống cả đời cũng khó lòng hạnh phúc được. Quyết định không kết hôn là một sự trách nhiệm đối với bản thân và cả người khác.”

“Vậy bây giờ bạn đã gặp được người phù hợp chưa?”

Phù Ngư cười mà không nói gì, biểu cảm của anh ta rõ ràng đang nói: Có liên quan gì đến bạn à?

“Tôi biết gia đình bạn, ông nội bạn chính là Phù Thị Nam…”

“Có chuyện gì vậy?” Phù Ngư nhướng mày, giọng nói hơi lạnh lùng, “Tiếp tục nói đi—”

Phù Ngư thường xuyên tỏ ra hiền lành với mọi người, nhưng lần này anh ta lại toát ra một thái độ mạnh mẽ khiến cô gái cảm thấy lo lắng.

Cô gái nhỏ ấy cắn môi, nói: “Thầy ấy rất tốt bụng, mặc dù ông ấy nói muốn xuất gia, nhưng thực ra không hoàn toàn không thể kết hôn đâu. Nhưng xét đến hoàn cảnh gia đình bạn, tôi nghĩ điều đó không thích hợp lắm… Thầy ấy nên từ bỏ suy nghĩ đó mới tốt, bởi vì gia đình thầy chắc chắn cũng…”

Cô ấy dừng lại ở đó.

Phù Ngư nghiêng đầu nhìn cô, hỏi: “Bạn nghĩ sao? Tại sao tôi phải nghe theo ý kiến của bạn khi quyết định việc riêng của mình?”

“Hơn nữa…”

“Nếu tôi đã có ý định rồi thì sao?”

Cô gái nhỏ ngập ngừng, không ngờ Phù Ngư lại trực tiếp đáp trả cô như vậy. Bình thường, anh ta luôn tỏ ra như một người anh trai, tốt bụng với mọi người; họ đi cùng nhau mà chưa bao giờ có chuyện gì xảy ra cả.

Phù Ngư nhìn cô gái nhỏ đang đỏ mặt, cười nhẹ: “Hãy học tập chăm chỉ đi, đừng cứ mãi để ý đến những người không nên để ý đến. Dù sau này ông ấy có kết hôn hay không, ở bên ai… Ngay cả nếu không phải là tôi, người đó… cũng sẽ không phải là bạn!”

Phù Ngư tự nhiên mang trong mình một thái độ mạnh mẽ, có phần áp đảo, thậm chí còn có vẻ như đã quyết tâm đạt được mục tiêu của mình. Khi nói chuyện với anh ta, người ta rất dễ tin vào những gì anh ta nói.

Anh ta đã lên giường và ngủ ngay, không hề quan tâm đến cô gái nhỏ bên cạnh, cô ấy cảm thấy như bị sét đánh vậy.

Những lời nói của Phù Ngư nhẹ nhàng nhưng sắc bén, đã chạm đến điểm yếu nhất của cô gái.

Phù Ngư nằm dưới chăn, nhíu mày một chút.

Không ngờ vị sư này lại hấp dẫn đến thế sao?

Tuy nhiên, việc chỉ tuyển mộ những cô gái non nớt, chưa hiểu biết gì về đời thực khiến ông cảm thấy không hề có cảm giác thành tựu gì cả.

*

Huái Sinh hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra tối qua; khi Phù Ngư thức dậy, ông đã chuẩn bị sẵn nước cho mình và bảo cô ấy rửa mặt.

Phù Ngư từ khi sinh ra, ông đã quen biết cô ấy rồi. Trong lòng ông, vì cô ấy nhỏ tuổi hơn mình, tự nhiên phải được coi là em gái. Dù cô ấy có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, thì vẫn là con gái và cần được chăm sóc. Hơn nữa, Phù Tư Niên cũng đã đặc biệt nhắc nhở ông về điều này.

Nhưng hôm nay, ông cảm thấy ánh mắt của Phù Ngư nhìn mình có gì đó khác thường.

Đôi mắt cô ấy không phải là kiểu “mắt đào” điển hình, nhưng khi nhíu lại, trông thật quyến rũ. Một cô gái xinh đẹp nhìn bạn chằm chằm vào mắt, e rằng dù bạn niệm hàng ngàn lần “chú ngữ thanh tâm”, cũng chẳng có ích gì cả.

Khi nhóm người bắt đầu hành trình đến điểm nghiên cứu tiếp theo, hai người vẫn còn tụt lại phía sau đoàn.

“Hôm nay em có chuyện gì à?” Huái Sinh hỏi.

“Chuyện gì cơ?”

“Em cứ liên tục nhìn anh như vậy… Có chuyện muốn nói gì không?”

Phù Ngư bỗng nhiên cười và nói: “Anh nhìn em à? Thật sao?”

“Ừm.” Huái Sinh gật đầu chắc chắn.

“Sư phụ Huái Sinh, có lẽ anh quan tâm đến em quá nhiều rồi đấy.” Phù Ngư tiến lại gần hơn và nói: “Nếu anh không nhìn em, làm sao anh biết được em luôn đang nhìn anh chứ? Tại sao anh lại cứ nhìn em như vậy?”

Huái Sinh hơi nhíu mày. Những ngày gần đây, họ sống chung với nhau, mọi thứ ăn uống, sinh hoạt đều giống nhau… Vậy tại sao trên người cô ấy lại luôn tỏa ra một mùi thơm dễ chịu như vậy?

Trong lòng Phù Ngư cảm thấy vui vì nghĩ rằng mình đã lén lút “gây rối” với vị sư sãi này, người luôn giữ mình trong sạch và đơn thuần… Nhưng ngay lập tức sau đó, Huái Sinh đã nói ra:

“Vì anh quan tâm đến em, nên mới cứ nhìn em mãi thôi.” Giọng nói của ông hoàn toàn không hề mang chút ý đồ xấu xa nào cả.

Sự trong sạch và đơn thuần đó khiến Phù Ngư bất chợt cảm thấy tim mình rung động, và một cảm giác ấm áp bỗng nhiên trào dâng trong lòng… Anh ta bỗng nhiên cảm thấy ngượng ngùng.

Luôn cảm thấy mình đã làm ô uế người khác…

  Nhưng…

  Có lẽ cô ấy đang bị tôi “đánh lùi” rồi chăng?

  “Cậu đi trước đi, nhìn đường kỹ vào.” Huái Sinh nói thẳng thắn.

  Phù Ngư cố gắng bước đi phía trước anh ấy, nhưng cảm thấy ánh mắt của anh ta luôn theo dõi mình; điều này khiến cô ấy cảm thấy bối rối và không biết phải làm sao nữa.

  Quả thật, Huái Sinh đang chăm chú nhìn cô ấy.

  Khi mọi người nghỉ giải lao vào buổi trưa, họ ngồi xuống đất trong rừng, ăn vài chiếc bánh mì để no bụng. Khi Phù Ngư chuẩn bị mở chai nước khoáng, không hiểu sao chai lại không thể mở được—có lẽ vì lòng bàn tay đang đổ mồ hôi.

  “Để tôi giúp bạn.” Huái Sinh đưa tay ra và mở chai cho cô ấy.

  Một vị giáo sư bỗng nhiên cười nói: “À, các cô gái này, mỗi khi có bạn trai rồi thì đều mất khả năng tự chăm sóc bản thân phải không?”

  Huái Sinh dường như không hiểu câu nói đó, tiếp tục ăn uống như không có gì xảy ra; còn Phù Ngư thì ho mạnh, nghĩ rằng ông già này tuổi tác cao rồi, sao lại hay soi mói người khác thế nhỉ!

**

** Mặt khác, tại căn cứ huấn luyện ở miền Bắc Sichuan… **

** Lúc này, huấn luyện viên đang đọc danh sách các vận động viên thuộc nhóm thi đấu vào tháng sau. **

** “… Trần Vọng, nhóm 2.” **

** Nghe thấy mình nằm trong nhóm 2, mọi người đều cầu nguyện không muốn gặp anh ta trong cùng một nhóm; nếu ở nhóm khác, họ sẽ có thêm cơ hội thi đấu. **

** Việc phân nhóm được thực hiện bằng máy tính ngay lập tức, không theo bất kỳ quy tắc nào cụ thể; vì vậy, sau khi thông báo kết quả, có người vui mừng, có người buồn bã. **

** “Tốt rồi, mọi người hãy chuẩn bị tốt cho cuộc thi; dù đối thủ là ai, hãy cố gắng hết sức và đừng để lại tiếc nuối.” **

** Mọi người cười đồng ý; đúng vậy, dù đối thủ là “đại ma vương”, thì cũng phải chiến đấu một cách danh dự mới đúng. **

** Sau khi danh sách được công bố, mọi người tan đi; chỉ có Trần Vọng là tiến lại gần huấn luyện viên. **

** “Có việc gì à?” Huấn luyện viên đối xử với anh ta rất tốt; anh ta được coi là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, và huấn luyện viên cũng không cần lo lắng gì về anh ta nữa. **

** “Có một việc nhỏ muốn xin sự giúp đỡ của huấn luyện viên… Và tôi muốn xin nghỉ cuối tuần để đi đâu đó.” **

** Huấn luyện viên: Xin nghỉ? **

** Nhớ đến những tin đồn lan truyền trong căn cứ về chuyện “con thỏ”,