“Anh trai lớn ơi, em nói thật đấy!”

Chiếc mầm non nhẹ nhàng đung đưa, vui vẻ nói: “Anh trai lớn, anh thực sự rất giỏi đấy! Em chưa từng thấy ai dám xuất hiện trước mặt Đại Thụ Vương với cấp bậc S, nhưng phải công nhận là chiêu thức của anh đã tìm ra cách để dùng sức nhỏ đánh bại sức mạnh lớn!”

“Chúc mừng em! Em đã tìm ra điểm yếu của Đại Thụ Vương, và em đã hoàn thành nhiệm vụ rồi!”

“Chỉ cần anh cẩn thận nhổ em ra khỏi cái cây khô này, Đại Thụ Vương sẽ biến mất ngay lập tức đấy!”

Thường Sinh nhìn nó với vẻ không tin tưởng: “Thật sao? Em đang lừa anh đấy à? Chắc không phải có âm mưu gì đâu nhỉ?”

Chiếc mầm non nhỏ bé, bằng giọng nói non nớt nhưng chân thành, trả lời: “Làm sao có âm mưu được chứ? Một cái mầm nhỏ như em lại có ý xấu được sao?”

Thường Sinh vuốt râu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nhìn cái vẻ ngoài nhỏ bé của em, cũng không hề giống người giỏi gì cả… Thôi thì anh sẽ tin em một lần thôi. Dù sao thì, ngay cả khi nhổ em ra mà không có ích gì, tình hình cũng chẳng thể tồi tệ hơn bây giờ đâu.”

Nói xong, Thường Sinh thực sự đưa tay ra và nắm lấy những cành non của chiếc mầm.

“Anh trai lớn ơi, nhẹ tay một chút đi… Đau quá! Làm ơn nhẹ tay một chút…”

Với một tiếng “xèo”, chiếc mầm non đã bị nhổ ra khỏi cái cây khô.

Và vào khoảnh khắc đó, toàn bộ thế giới bị bao phủ bởi bùa phép đã bắt đầu thay đổi…

Bóng râm um tùm của cây cối lần đầu tiên để lộ những tia nắng mặt trời; những cành lá, thân cây dần héo úa, biến thành tro bụi và bị gió cuốn đi.

Những tán cây rộng lớn, um tùm bỗng nhiên tàn úa trong chốc lát, và tầng thứ tám của thế giới cũng dần hiện ra trước mắt mọi người…

Giống như những con sóng cuốn đi lớp cát vàng, làm cho những thành phố cổ đại chôn vùi dưới lòng đất cuối cùng cũng được phơi bày dưới ánh nắng mặt trời…

Tuy nhiên, khu rừng nguyên sinh ban đầu đã không còn nữa, chỉ còn lại một vùng đất cháy trụi…

Một vùng đất cháy trải dài đến tận chân trời…

Trước mắt Thường Sinh, cái Đại Thụ Vương hùng vĩ kia cũng đang nhanh chóng héo úa; những bàn tay mạnh mẽ như gỗ cuốn cũng biến thành bụi; những sợi dây leo quanh co như rắn cũng tan chảy và thấm vào lòng đất…

Sự hùng vĩ một thời giờ đây, giống như mây bay qua, tan biến trong chốc lát…

Thường Sinh cầm chiếc mầm non nhỏ bé trong tay, chứng kiến sự sụp đổ huy hoàng này, và không thể tin nổi được…

Tuy nhiên, những cây non ấy lại không trả lời anh một cách vui vẻ như trước đây nữa.

Thường Sinh cúi xuống nhìn và mới phát hiện ra rằng hai lá non của chúng đang tiết ra từng giọt nước trong suốt.

Thường Sinh liếc mắt và hỏi: “Này, nhóc con, em đang khóc à?”

“Con trai, đừng khóc nữa…”

Bỗng nhiên, giọng nói ấm áp ấy lại vang lên một lần nữa.

Thường Sinh giật mình, nhìn về phía trước; khi những đám mây đen tan biến, trên mảnh đất hoang tàn, có một người phụ nữ xinh đẹp mặc bộ áo xanh đang đứng đó.

Vòng eo cô ấy bay phồng trong gió, giống hệt một nàng tiên trong truyền thuyết!

Thường Sinh kinh ngạc hỏi: “Cô là Hoàng Đế Cây Bàng Lớn sao?”

Người phụ nữ mỉm cười và đáp: “Đúng vậy.”

“Rầm rầm rầm…”

Bỗng nhiên, trời bắt đầu đổ mưa, mây đen dày đặc; những tia sét màu tím lướt qua các đám mây, mang theo một sức mạnh kinh hoàng, khiến Thường Sinh cũng phải run sợ.

Thường Sinh ngập ngừng và hỏi: “Đây là kiểm tra bằng sét? Cô định… vượt qua thử thách này để thăng tiến sao?!”

Người phụ nữ vẫn mỉm cười bình tĩnh: “Đúng vậy.”

Đôi mắt cô ấy sâu thẳm và khoan dung, giống hệt đôi mắt mà Thường Sinh đã từng thấy trên thân gốc cây Hoàng Đế Cây Bàng Lớn trước đây.

Cô ấy tiếp tục nói: “Ta đã tu luyện suốt năm nghìn năm, cuối cùng cũng đến lúc phải đối mặt với kiểm tra bằng sét này… Tất cả đều nhờ vào bạn, người đã giúp ta giải quyết những khúc mắc trong tâm hồn.”

“Tôi? Ý cô là gì?”

“Còn nhớ lúc trước, bốn loại năng lượng trong cơ thể bạn đã hòa nhập thành một thể chứ?”

Thường Sinh nhớ lại lúc đó, cơ thể mình đầy ắp sức mạnh của yêu ma, uy nghi của chính thần, ý chí chiến đấu mãnh liệt của Hổ Trắng, và lòng tham không bao giờ được thỏa mãn…

Bốn loại sức mạnh siêu nhiên này hòa quyện vào nhau, đến nỗi khó có thể phân biệt được điều gì là thiện hay ác, đúng hay sai.

Lúc đó, Thường Sinh giống như một sự hòa trộn kỳ lạ giữa thần và ma.

Chính sức mạnh méo mó này mới là nguyên nhân chính khiến Thường Sinh mất đi sự bình tĩnh trong tâm hồn!

Người phụ nữ thấy Thường Sinh đang chìm trong suy tư, liền nhẹ nhàng nói tiếp:

“Lúc bấy giờ, dường như ngài rất đau khổ phải không? Là vì danh tính con người của mình, ngài không thể chấp nhận sự lẫn lộn giữa thiện và ác, giữa thần và ma sao?”

“Theo quan niệm của loài người, điều gì cũng phải được phân định rạch ròi thành đen và trắng phải không?”

“Nhưng ai mới là người đặt ra ranh giới giữa đen và trắng chứ?”

“Đối với ta, việc nuôi dưỡng muôn yêu quái chính là con đường chính nghĩa; còn đối với các thầy trừ tà của loài người, việc tiêu diệt muôn yêu quái mới là con đường chính nghĩa… Vậy thực sự, cái gì mới là con đường chính nghĩa đây?”

“Cho đến khi cuối cùng, ngài từ bỏ bốn loại năng lượng ấy, đối mặt với ta bằng chính con người thật của mình… Đó chính là lúc ta hiểu ra rằng, chính trái tim mới chính là con đường.”

“Chính ngài đã giải đáp cho những nghi vấn kéo dài hàng nghìn năm của ta, và giúp ta được thăng hoa.”

Thường Sinh: “……”

Tất nhiên, chỉ có thể im lặng!

Thường Sinh tự tin rằng mình không hề kém ai về khả năng nói chuyện, nhưng trước mặt con yêu quái già này đã sống được năm nghìn năm, những lời nói vô nghĩa của nó khiến Thường Sinh cũng cảm thấy hoang mang.

Nó thực sự muốn hỏi nàng ấy rằng, nàng đang nói về cái gì vậy?

Nhưng nếu hỏi ra, chắc chắn sẽ trở nên thật ngu ngốc và mất mặt!

Những người cao thượng thực sự luôn nói những lời huyền bí, khó hiểu!

Dù sao thì Thường Sinh cũng hiểu ra rằng, lý do con yêu quái lớn lao này chưa bao giờ được thăng hoa, thực ra là vì nó đang chờ đợi một cơ hội.

Và bản thân nó, chính là cơ hội đó.

Người phụ nữ xinh đẹp kia lại nhìn lên bầu trời, thấy những tia sét tím đang lửng lửng giữa đám mây đen, rồi cười một cách bí ẩn: “Thời gian còn lại của ta không nhiều nữa.”

Cô ấy vung tay một cái, và một chiếc lọ thủy tinh nhỏ bay đến tay Thường Sinh.

“Đây là hơi sương mà ta đã thu thập được trong năm nghìn năm qua… Tặng ngài đây, như một món quà.”

Thường Sinh nhìn vào chiếc lọ nhỏ chứa nửa chai chất lỏng trong suốt trong tay mình, không khỏi thở dài… Nghĩ thầm: Con yêu quái này thật keo kiệt! Năm nghìn năm mà chỉ thu thập được một ít hơi sương thôi sao? Hơn nữa, tặng ta hơi sương để làm gì chứ? Ta muốn tiền! Hoặc những thứ quý giá hơn mới đúng chứ!

Tất nhiên, nó không dám nói ra điều đó trước mặt nàng ấy.

Chủ yếu là vì nó không dám làm mất lòng nàng ấy mà thôi…

“Nhanh lên đi, cơn thiên tai sắp ập đến rồi.”

Thường Sinh nuốt nước bọt một cái, lập tức quay người lại, tay trái cầm một lọ thủy tinh, tay phải cầm một cây non nhỏ, và bắt đầu chạy nhanh về phía trước!

Bỗng nhiên, từ phía sau, tiếng gọi của Vua Cây Bàng vang lên; trong giọng nói ấy, dường như có chút tình cảm con người hiếm khi xuất hiện… Đó là nỗi lưu luyến.

“Thân xác già này còn một lời van xin cuối cùng… Xin hãy chăm sóc nó cho tốt!”

Thường Sinh không quay đầu lại, chỉ gật đầu với Vua Cây Bàng từ phía sau, rồi nhìn cây non trong tay mình và mỉm cười.

Cây non ấy vẫn đang khóc, thì thầm:

“Cảm ơn mẹ…”

“Tạm biệt mẹ…”

……

“Rầm rầm… Rầm rầm…”

Những tia sét tím của thiên tai liên tục đánh xuống, khiến mặt đất được bao phủ bởi bức tường phòng thủ này rung chuyển dữ dội.

Lúc này, Thường Sinh đã chạy đến một nơi đủ xa; anh ta đương nhiên không đủ ngu để bị ảnh hưởng bởi cơn thiên tai này…