“Đấu trường ngầm à? Có những quy tắc gì đặc biệt không?” Thẩm Hạo hỏi một cách tò mò, vì anh ta chưa từng tiếp xúc với thế giới ngầm và không hiểu rõ các quy tắc ở đó.

“Đây là cách mà thế giới ngầm giải quyết những mâu thuẫn. Nếu từ chối, không chỉ bị đồng nghiệp khinh thường mà còn có thể phải đối mặt với sự trả thù không từ thủ đoạn nào,” Lưu Thành Hạc giải thích.

Nghe vậy, Thẩm Hạo bỗng hiểu ra. Nếu không muốn vấn đề trở nên lớn hơn, việc các bộ phận trong thế giới ngầm chọn cách đấu trường để giải quyết mâu thuẫn cũng là một phương án khá hợp lý.

Tuy nhiên, nếu đây là một cuộc đấu, chắc chắn phải có những điều khoản cụ thể, Thẩm Hạo hỏi: “Họ đưa ra những điều kiện gì?”

“Họ đòi ba sòng bạc ở khu vực Qinghua và khách sạn Dongheng của tôi!” Giọng Lưu Thành Hạc trở nên lạnh lùng; khách sạn Dongheng chính là nền tảng của gia tộc Ho, việc họ dám đòi điều này thật là không ngần ngại!

“Vậy họ đưa ra cái gì để đổi lấy những điều đó?” Thẩm Hạo tiếp tục hỏi.

“Họ không đưa ra bất kỳ thứ gì cả. Họ chỉ dùng chuyện của Hùng Anh Kiệt làm lý do để đến đây. Theo quy tắc của thế giới ngầm, chính tôi là người đã gây rắc rối cho họ trước,” Lưu Thành Hạc nói một cách nặng nề.

“Cách đấu trên đấu trường này là như thế nào? Bạn sẽ tham gia trực tiếp sao?” Ánh mắt Thẩm Hạo lấp lánh; anh ta nghĩ rằng gia tộc Ho chắc chắn đã sử dụng Hùng Anh Kiệt như một công cụ để chiếm đoạt lợi ích từ Lưu Thành Hạc!

“Không. Thông thường, trong những cuộc đấu này, mỗi bên sẽ cử ba người đấu sĩ tham gia, ai thắng hai trận thì chiến thắng,” Lưu Thành Hạc giải thích. Rồi anh ta thay đổi giọng điệu: “Nhưng lần này, gia tộc Ho đã thay đổi quy tắc. Họ chỉ cử một người duy nhất, người đó sẽ lần lượt đối đầu với ba người đấu sĩ của tôi. Ngay cả khi thua một trận, họ vẫn được coi là thua.”

“Vậy thì bạn đang có lợi thế phải không? Tại sao bạn lại lo lắng nhỉ?” Thẩm Hạo cười nhẹ.

“Nhưng tôi nghe nói gia tộc Ho đã mời một cao thủ võ thuật! Có thể họ sẽ cử người đó tham gia đấu trường!” Lưu Thành Hạc nói với vẻ buồn bã.

“Trong đội của bạn không có cao thủ võ thuật sao?” Thẩm Hạo vừa hỏi xong đã thấy câu hỏi của mình thật vô nghĩa; nếu Lưu Thành Hạc có cao thủ, họ chắc chắn không cần phải lo lắng như vậy.

“Không có…” Câu trả lời của Lưu Thành Hạc không hề làm Thẩm Hạo ngạc nhiên.

“Thế này đi, cậu đồng ý với cuộc đấu này, cứ sắp xếp hai người đánh hai trận đầu tiên, trận cuối cùng tôi sẽ tham gia.” Thẩm Hạo suy nghĩ một lát rồi nói.

“Làm sao chủ nhân lại tự mình ra tay được?!” Lưu Thành Hạc nghe vậy liền hoảng sợ; anh ta gọi điện cho Thẩm Hạo chỉ để báo cáo tình hình, chẳng hề nghĩ đến việc mời Thẩm Hạo tham gia đâu.

Trong suy nghĩ của anh ta, Thẩm Hạo là một người như thế nào? Làm sao có thể đối đầu với một võ sĩ bình thường được?

Dù võ sĩ có mạnh mẽ đến đâu, họ vẫn sợ đạn bắn; còn Thẩm Hạo thì là người có thể kiểm soát vũ khí từ xa, đạn bắn cũng không thể đe dọa được ông ấy! Trước mặt Thẩm Hạo, võ sĩ có giá trị gì đâu?

Lưu Thành Hạc nghĩ không sai, Thẩm Hạo quả thực không coi trọng các võ sĩ; nhưng anh ta cũng đã nhầm một điều: với tu vi hiện tại của Thẩm Hạo – ở tầng ba Nạp Linh – thì đạn bắn vẫn có thể đe dọa đến ông ấy.

Lưu Thành Hạc đã đưa ra kết luận thiếu cơ sở, mới nghĩ rằng Thẩm Hạo không sợ đạn bắn.

“Đừng nói nữa, đi sắp xếp đi.” Thẩm Hạo lắc đầu và cúp máy. Dù sao thì Lưu Thành Hạc cũng chỉ vì làm việc cho ông ấy mà mới khiến gia tộc Hòa gặp rắc rối; một trận đấu thôi mà, đối với Thẩm Hạo thì chỉ là một chuyến đi nhỏ mà thôi.

Tuy nhiên, sau khi cúp điện thoại, Thẩm Hạo lại cảm thấy mọi chuyện có vẻ hơi kỳ lạ: gia tộc Hòa vừa mời một võ sĩ đến, rồi lại chuẩn bị tổ chức trận đấu để tuyên chiến với Lưu Thành Hạc… Liệu võ sĩ đó có phải là người được chuẩn bị sẵn cho Lưu Thành Hạc không?

Thẩm Hạo cau mày suy nghĩ, một lúc sau thì nghĩ ra một khả năng có thể xảy ra.

Có lẽ gia tộc Hòa đã sớm có ý định đối phó với Lưu Thành Hạc rồi; dù không có chuyện Lưu Thành Hạc phá hỏng Hùng Anh Kiệt, gia tộc Hòa cũng sẽ tìm cách khác để tuyên chiến với anh ta mà thôi.

Có lẽ Hùng Anh Kiệt thực sự có mối liên hệ nào đó với người trong gia tộc Hoắc, nhưng mối quan hệ đó chắc chắn không đủ mạnh để khiến cả gia tộc Hoắc trở thành kẻ thù của Lưu Thành Hạc.

Một gia tộc không thể nào hành động theo cảm xúc được! Hơn nữa, việc thuê các chiến binh giỏi lại không phải là chuyện dễ dàng chút nào. Chỉ cần nhìn vào thái độ khinh thường mà Shigeki Uesugi và Lâm Ức Tuyết dành cho Thẩm gia là có thể thấy rõ rằng những chiến binh này coi thường các gia tộc lớn như bốn gia tộc hàng đầu của Thái Hồ Thành. Gia tộc Hoắc chắc chắn đã phải trả một cái giá rất lớn mới có thể thuê được một chiến binh như vậy; hơn nữa, nếu thông tin này đã đến tai Lưu Thành Hạc, điều đó chứng tỏ rằng họ đã bắt đầu lập kế hoạch từ lâu rồi. Và may mắn thay, hôm qua Lưu Thành Hạc lại có hành động gì đó đối với Hùng Anh Kiệt, giúp họ có thêm cớ để tiến hành hành động của mình.

Dù gia tộc Hoắc có lên kế hoạch gì đi nữa, vì Lưu Thành Hạc đã theo phe Thẩm Hạo, nên Thẩm Hạo chắc chắn sẽ không để họ đánh bại mình. Dù gia tộc Hoắc chọn con đường thách đấu trên võ đài hay sử dụng mọi biện pháp khác, Thẩm Hạo đều không hề sợ hãi. Nhờ có sự giúp đỡ của Thẩm Hạo, Lưu Thành Hạc cuối cùng cũng yên tâm và đã gọi điện cho gia tộc Hoắc để đồng ý nhận thách đấu, sau đó ngồi trong văn phòng tại khách sạn Đông Hằng suy nghĩ sâu sắc.

Lần này, việc gia tộc Hoắc thách đấu với anh ta có thể không phải là điều xấu; có lẽ anh ta còn có thể tận dụng cơ hội này để mở rộng thêm sức mạnh của mình. Việc anh ta có thể đạt được vị trí hiện tại không phải là điều dễ dàng; với sự giúp đỡ của Thẩm Hạo, anh ta đã nhìn thấy một tia hy vọng. Tuy nhiên, vì liên quan đến Thẩm Hạo, anh ta không dám tự ý quyết định, nên vẫn quyết định gọi điện cho Thẩm Hạo để hỏi ý kiến.

Nhưng chưa kịp nhặt điện thoại lên từ bàn làm việc, điện thoại đã reo. Khi nhìn vào màn hình hiển thị số điện thoại, anh ta tỏ ra ngạc nhiên và ngay lập tức bắt máy.

“Xin chào, cô Xia, gọi điện cho tôi có việc gì không?” Lưu Thành Hạc hỏi một cách hơi lo lắng. Người gọi điện cho anh ta là Xia Mo Ruò; nếu là trước đây, chắc chắn anh ta sẽ rất vui mừng, nhưng bây giờ thì anh ta không dám nữa!

“Lưu công tử, tôi nghe nói gần đây bạn và Thẩm Hạo khá thân thiết với nhau, tôi muốn nhờ bạn một việc.” Xia Mo Ruò không hề nhận ra sự thay đổi trong thái độ của Lưu Thành Hạc và nói một cách bình thản.

Theo suy nghĩ của cô, Lưu Thành Hạc chắc chắn sẽ đồng ý giúp đỡ khi biết cô cần, nhưng không ngờ Lưu Thành Hạc lại trả lời ngay lập tức: “Xin lỗi, cô Xia, có lẽ bạn nghe nhầm rồi… Làm sao tôi có thể thân thiết với Thẩm Thiếu được chứ? À, đúng rồi, tôi còn có việc phải làm, sau này tôi sẽ gọi lại cho bạn.”

Nói xong, Lưu Thành Hạc liền cúp máy, khuôn mặt đầy buồn bã rồi gọi điện cho Thẩm Hạo.

Tại một khách sạn cao cấp khác ở Thành phố Hồ Tây, Xia Mo Ruò nghe thấy tiếng chuông reo trong điện thoại mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô hoàn toàn bối rối. Khi cô nhớ ra mình đã gọi cho Lưu Thành Hạc, thì anh ta đã bắt đầu cuộc gọi khác rồi.

“Giám đốc Xia, có chuyện gì vậy ạ?” trợ lý của Xia Mo Ruò hỏi.

“Lưu Thành Hạc đã cúp máy điện thoại của tôi,” Xia Mo Ruò nói với vẻ không hài lòng.

“À?” Trợ lý ngạc nhiên. Lẽ ra Lưu Thành Hạc phải rất mong muốn trò chuyện với Xia Mo Ruò chứ, tại sao lại cúp máy?

Cả hai đều không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Mặt khác, khi Thẩm Hạo nhận được cuộc gọi từ Lưu Thành Hạc và biết rằng anh ta muốn tận dụng cơ hội này để chiếm lấy quyền lực trong thế giới ngầm của gia tộc Ho, ông gật đầu đồng ý và bảo anh ta cứ tự do hành động, nếu cần sự giúp đỡ thì cứ nói ra.

Khi nhận được sự ủng hộ của Thẩm Hạo, Lưu Thành Hạc vô cùng vui mừng, liên tục cảm ơn rồi thông báo thời gian diễn ra trận đấu cho Thẩm Hạo.

Thời gian đã được định là tối thứ Tư tuần sau; Thẩm Hạo không có ý kiến gì cả.

Trước khi cúp máy, Lưu Thành Hạc vô tình nhắc đến chuyện Xia Mo Ruo đã gọi điện cho anh ấy. Khi nghe nói Xia Mo Ruo thậm chí còn nhờ Lưu Thành Hạc giúp đỡ, và đó lại là việc liên quan đến bản thân mình, Thẩm Hạo không khỏi ngạc nhiên, rồi buồn cười nói với Lưu Thành Hạc rằng không cần phải để tâm đến Xia Mo Ruo nữa.

Nghe lời Thẩm Hạo, Lưu Thành Hạc quyết định block Xia Mo Ruo ngay lập tức, chưa kể đến chuyện gọi điện trả lời cô ấy…

Xia Mo Ruo đã chờ đợi nửa tiếng đồng hồ mà vẫn không thấy Lưu Thành Hạc gọi lại, nên cô ấy lại gọi điện lần nữa.

“Xin chào, người bạn đang gọi đã tắt máy…”

“Đồ khốn nạn Lưu Thành Hạc! Cố tình làm vậy đấy phải không?” Xia Mo Ruo tức giận đến mức ném chiếc điện thoại xuống ghế sofa, vẻ mặt u ám.

“Bà Xia, nói ra thì dường như Lưu Thành Hạc đã lâu không đến tìm bà rồi… Có phải điều này có liên quan đến Thẩm Hạo không ạ?” Trợ lý bên cạnh suy nghĩ một hồi rồi nói.

Nghe vậy, Xia Mo Ruo bỗng nhiên nhớ ra: Đúng là như vậy! Khi cô mới đến Thái Hồ Thành, Lưu Thành Hạc hàng ngày đều đến quấy rầy cô, nhưng sau đó thì hoàn toàn thay đổi, không hề gọi điện cho cô nữa. Vì cô cũng không quá coi trọng Lưu Thành Hạc, nên không để ý đến điều này; chỉ là bây giờ nghe trợ lý nói mới nhớ ra là thật sự như vậy.

“Điều này không ổn chút nào…” Xia Mo Ruo nhăn mày, suy nghĩ: “Thẩm Hạo trước đây là con trai của một gia đình giàu có, làm sao có thể có mối quan hệ với Lưu Thành Hạc – một ông trùm trong thế giới ngầm như vậy được? Tôi cũng chưa bao giờ nghe nói họ có mối quan hệ thân thiết gì với nhau cả.”

“Hơn nữa, vào ngày họ gặp nhau ở Tiêu Hương Lâu, họ thực sự không quen biết nhau; chỉ là từng gặp vài lần thôi… Làm sao lại có tin đồn rằng họ gần đây lại thân thiết với nhau như vậy chứ? Và thái độ của Lưu Thành Hạc cũng có vẻ kỳ lạ…”

Xia Mo Ruo càng nghĩ càng thấy rối bời, và càng không thể hiểu nổi Thẩm Hạo nữa.

  Tối hôm đó, sau khi Thẩm Hạo và Trần Vinh Vinh ăn tối xong trở về nhà, Trần Vinh Vinh bất ngờ kéo Thẩm Hạo lại và hỏi anh ấy liệu ngày mai có rảnh không.

  “Ngày mai là cuối tuần, tôi cũng chẳng có việc gì cả, có chuyện gì vậy?” Thẩm Hạo hỏi.

  “Thật tốt quá! Ngày mai hãy đi dạo cùng tôi đi!” Trần Vinh Vinh nói một cách hào hứng.

  “Đi dạo cùng nhau ư?” Thẩm Hạo vội vàng lắc đầu: “Không được đâu, mọi chuyện khác tôi đều sẵn lòng thương lượng, nhưng đi dạo thì không được… Tôi còn phải đi bán hàng nữa mà!”

  “Này, sao bạn lại như vậy chứ? Bạn vừa nói rằng ngày mai không có việc gì cả mà!” Trần Vinh Vinh tỏ ra buồn bã.

  “Cô gái của tôi ơi, khi tôi nói không có việc gì khác, ý tôi là không phải công việc kiếm tiền đâu… Việc đi bán hàng ở con hẻm đồ cổ kia chính là công việc của tôi mà!” Thẩm Hạo nói một cách nghiêm túc.

  “Tôi không quan tâm đâu… Ngày mai bạn phải đi dạo cùng tôi, nếu không tôi sẽ phá hủy cái quầy của bạn đấy!” Trần Vinh Vinh đặt tay lên hông, tỏ ra cực kỳ bướng bỉnh.

  “Tại sao bạn lại muốn tôi đi cùng bạn chứ?” Thẩm Hạo nhíu mày, có vẻ không hài lòng lắm.

  “Chết tiệt! Đó là vì tôi coi trọng bạn mà bạn lại không vui… Những người khác muốn đi dạo cùng tôi thì còn chưa đủ tư cách đâu!” Trần Vinh Vinh lườm lườm.

  Thẩm Hạo nhìn Trần Vinh Vinh một lúc rồi cuối cùng cũng gật đầu: “Được thôi… Nhưng Trần Vinh Vinh, tôi nghĩ bạn nên tìm một người bạn trai đi.”

  Nói xong, Thẩm Hạo liền bỏ vào phòng mình, trong khi Trần Vinh Vinh giận dữ đến mức lấy chiếc gối trên ghế sofa ném về phía cửa phòng của anh ấy: “Đồ Thẩm Hạo này! Cô nghĩ cô là gái độc thân à?!”

  Sau khi giận dữ qua, Trần Vinh Vinh bỗng nhiên bắt đầu suy nghĩ… Nếu thực sự muốn tìm một người bạn trai, mình thích kiểu người nào nhỉ?

  Rồi bỗng nhiên, khuôn mặt của Thẩm Hạo xuất hiện trong đầu cô… Không thể nào là anh ta được!

  Tiếp theo, cô lại không thể không nhớ lại những khoảnh khắc đã trải qua cùng Thẩm Hạo trong thời gian gần đây…

  Càng nghĩ càng phiền lòng! Trần Vinh Vinh đến trước cửa phòng của Thẩm Hạo và đá mạnh vào cửa, la mắng: “Tất cả đều là lỗi của đồ khốn nạn này!”