Vào lúc bảy giờ tối, khách sạn Giang Đông hôm nay đang rất nhộn nhịp; những người có chức vụ cao cấp trong giới thượng lưu tỉnh Giang Ninh đều đã tập trung tại đây. Tất cả các quản lý cấp cao của khách sạn đều xuống dưới để chỉ huy công tác tiếp đón khách hàng.

Vô số xe hơi sang trọng liên tục vào khách sạn Giang Đông, khiến cho những người đi đường bên ngoài phải tò mò và xem xét. Tuy nhiên, hàng loạt nhân viên an ninh đã được bố trí để kiểm soát khu vực này chặt chẽ; ngoại trừ những người được mời, không ai được phép lại gần khách sạn.

“Tối nay là chuyện gì vậy? Sao lại có nhiều xe hơi sang trọng như vậy?” Một người đi đường thấy cảnh tượng này liền thắc mắc.

“Ai mà biết được! Có thấy chiếc Rolls-Royce màu báo kia không? Đó chính là xe riêng của ông chủ tập đoàn Qian’s Group ở thành phố Giang Đông đấy!” Một người khác nói với vẻ ngạc nhiên.

“Ôi trời, nhìn kia! Người đang bị đám vệ sĩ bao vây kia không phải là Chủ tịch tập đoàn Bất động sản Hoa Xinh – Hạ Tiết Tùng sao? Tôi đã từng thấy ông ấy trên truyền hình rồi!” Một người khác chỉ về phía đó và nói to.

“Đúng vậy! Không chỉ có Hạ Tiết Tùng mà còn có Ngô Khải Đông, Yu Zhenwei, Ngụy Trường Quang… rất nhiều người quan trọng nữa!!!” Người ta ngạc nhiên và nhận xét.

“Có vẻ như tất cả những người có uy tín ở tỉnh Giang Ninh đều đã đến đây rồi… Sao không thấy Lưu Thành Hạc của công ty giải trí Nguyệt Sắc nhỉ? Nghe nói ông ấy là người quyền lực nhất ở thành phố Thái Hồ mà…” Một người khác thắc mắc.

“Bạn không biết đâu… Tôi nghe nói Lưu Thành Hạc hiện đang bị cơ quan chức năng truy nã; công ty giải trí Nguyệt Sắc của ông ấy đã gặp vấn đề và đã bị đóng cửa rồi!” Một người khác tự hào nói.

Ở một góc khuất không mấy nổi bật bên ngoài đám đông, Lưu Thành Hạc – người đã thay đổi diện mạo – nghe những cuộc trò chuyện của mọi người, không khỏi cười buồn và nhìn về phía Thẩm Hạo – người cũng đã thay đổi dung nhan – rồi hỏi: “Chủ nhân, làm thế nào chúng ta mới có thể vào được bên trong?”

“Không cần vội…” Thẩm Hạo lắc đầu, ánh mắt đầy hoài nghi nhìn về phía cổng khách sạn Giang Đông và thấy rất nhiều người quan trọng đang bước vào. Anh ta tự hỏi: “Mục đích của bữa tiệc này do gia đình Vân tổ chức là gì thì ai cũng biết rồi… Tại sao các gia đình Như, Hạ và Ngụy Trường Quang lại sẵn lòng tôn trọng gia đình Vân và tham gia bữa tiệc này nhỉ?”

“Họ không thể không đến; điều này liên quan trực tiếp đến lợi ích của các gia tộc họ. Nếu họ đến, họ sẽ có thể đối đầu ngang hàng với gia tộc Vân cùng những thế lực hợp tác với họ. Còn nếu không đến, họ chỉ có thể chờ đợi bị gia tộc Vân và các thế lực khác đánh bại từng cá nhân một, và cuối cùng có thể sẽ gặp phải hậu quả là gia đình tan nát.” Lưu Thành Hạc suy tư.

“Không, bạn đang đánh giá thấp quá sức mạnh của những gia tộc lâu đời này. Ngay cả khi gia tộc Vân muốn đánh bại tất cả họ, việc đó cũng không hề đơn giản đâu… Chắc chắn có sự can thiệp của chính quyền…” Thẩm Hạo cau mày nói.

“Chính quyền… là phe của Hình Điện sao?” Lưu Thành Hạc nhướng mày hỏi.

Thẩm Hạo gật đầu và cười lạnh: “Chắc chắn có người ở cấp cao của Hình Điện đã đạt được thỏa thuận với gia tộc Vân, và đã sử dụng sức mạnh của chính quyền để hỗ trợ họ. Ngụy Trường Quang Có lẽ họ chỉ vì áp lực từ phía chính quyền mà mới đến tham dự buổi tiệc này.”

“Tôi đã nói rồi… Làm sao gia tộc Vân lại có thể có quyền lực lớn đến thế? Không chỉ đóng cửa công ty giải trí Nguyệt Sắc, mà còn ban hành lệnh truy nã tôi, thậm chí trong một đêm đã khiến cho Vương Giang Thiên Hoàng phải sụp đổ!” Lưu Thành Hạc cười lạnh.

“Gia tộc Vân không thể làm được điều đó, nhưng Hình Điện thì có thể.” Thẩm Hạo lắc đầu một cách thờ ơ, giọng nói bình tĩnh: “Nếu gia tộc Vân muốn tái cơ cấu các thế lực ở tỉnh Giang Ninh và chiếm lấy phần ‘bánh’ ở đây, thì chúng ta hãy ăn trước phần của mình đi… Đồng thời, chúng ta cũng có thể can thiệp vào những chuyện nội bộ của Hình Điện, và giúp họ tái cơ cấu lại.”

……

Bên trong khách sạn, những ông trùm lớn sau khi bước vào hội trường tiệc đã tách thành nhiều nhóm nhỏ, trò chuyện với nhau. Trong số đó, Qian Guangji của gia tộc Qian và Yu Zhenwei của gia tộc Yu cùng một số người khác tụ tập lại với nhau, khuôn mặt đầy nụ cười, chào hỏi nhau như những người bạn lâu ngày không gặp, và trò chuyện về những chủ đề không quá quan trọng.

Còn Ngụy Trường Quang và những người đến từ Thái Hồ thì ngồi ở một góc, với vẻ mặt u ám, lặng lẽ uống rượu, không nói một lời nào.

Hạ Tiết Tùng lúc đó đang trò chuyện với một số ông chủ từ thành phố Vũ Trung; khi thấy nhóm của Ngụy Trường Quang có vẻ u ám, anh ta liền mang ly rượu đến bên họ và cười nói: “Chủ nhân họ Ngụy, chủ nhân họ Hồ, ông Tống, anh Thẩm… Sao các ngài lại có vẻ buồn bã thế nhỉ?”

“Lão Hạ, đừng nói những lời châm biếm nữa; hiện tại, công ty bất động sản Hoa Tân đang phát triển rất thuận lợi, anh không hề lo lắng gì sao?” Thẩm Tân Bình lắc đầu hỏi.

“Anh Thẩm, anh đã nói rồi mà – công ty bất động sản Hoa Tân của tôi đang thịnh vượng, tôi còn lo lắng cái gì nữa chứ?” Hạ Tiết Tùng mỉm cười nói.

Ngụy Trường Quang ngẩng đầu nhìn Hạ Tiết Tùng và hỏi: “Chủ nhà Hạ, có lẽ anh đang có một kế hoạch gì đó phải không?”

“Không có kế hoạch gì đặc biệt cả, chỉ là tôi có được một số thông tin thôi.” Hạ Tiết Tùng nhìn quanh phòng khách một cách thoáng qua, sau đó ngồi xuống cạnh Thẩm Tân Bình và nói thấp giọng: “Thẩm Hạo sẽ xuất hiện vào tối nay; các bạn đừng lo lắng nữa.”

“Thẩm Hạo? Anh ta đến để làm gì?” Thẩm Tân Bình ban đầu tỏ ra rất mong đợi, nhưng khi nghe Hạ Tiết Tùng nói rằng Thẩm Hạo sẽ đến, ngay lập tức anh ta trở nên lo lắng.

Ngụy Trường Quang và cha của Tống Thu Hà nhìn nhau một cái, không nói gì, rồi lại nhìn về phía Hạ Tiết Tùng, chờ đợi tiếp tục nghe anh ta nói.

Còn Hồ Thiên Hùng thì tỏ ra không hề quan tâm, anh ta đơn giản là nhắm mắt nằm trên ghế sofa, chẳng hề liếc nhìn Hạ Tiết Tùng một cái nào.

“Lần này, gia tộc Vân đã kết hợp được gần một nửa sức mạnh của tỉnh Giang Ninh, và họ muốn nuốt chửng nửa phần còn lại của chúng ta; bên cạnh đó, còn có sự hậu thuẫn từ chính quyền nữa… Có vẻ như đây là một tình huống bế tắc; trừ khi chúng ta có thể tìm được những mối quan hệ quan trọng hơn với chính quyền và sử dụng những nguồn lực mạnh mẽ hơn, nếu không, dù chúng ta có thể chống lại áp lực từ các phe khác, thì cũng không thể ngăn cản được hành động của chính quyền,” Hạ Tiết Tùng từ từ nói.

“Lão Hạ, mọi người đều biết những điều anh vừa nói rồi; hãy nói xem Thẩm Hạo đến thì sẽ giải quyết được cái gì chứ?” Thẩm Tân Bình không kiên nhẫn hỏi.

“Thẩm Hạo có thể khiến gia tộc Vân rút lui khỏi sân khấu tỉnh Giang Ninh.”

“Anh nhìn Thẩm Tân Bình một cái rồi nói một cách bình thản.”

“Đùa gì vậy? Tôi thừa nhận Thẩm Hạo quả thực có những điểm mạnh riêng, anh ta là một cao thủ, nghe nói còn rất giỏi nữa… Nhưng xét về sức mạnh, chỉ có gia tộc Lưu Thành Hạc thôi phải không? Bây giờ khi Lưu Thành Hạc đã bị truy nã, Thẩm Hạo còn có quyền lực gì để nói chuyện nữa chứ?” Thẩm Tân Bình nói một cách khinh thường.

Chính ông ta là người đã đuổi Thẩm Hạo ra khỏi Thẩm gia. Càng thấy Thẩm Hạo giỏi, ông ta càng cảm thấy mất mặt… Việc Thẩm Hạo thừa nhận mình có điểm mạnh đã là điều không hề dễ dàng rồi.

Làm sao có thể tin được rằng Thẩm Hạo có thể đối đầu với gia tộc Ngân chứ?

“Anh Shen, anh đang hiểu sai rồi. Gia tộc Ngân là một gia tộc võ thuật; Thẩm Hạo cũng thuộc hàng người trong giới võ thuật… Những ân oán giữa họ chỉ nên được giải quyết bằng cách đấu võ thôi. Ai mạnh hơn thì người đó chiến thắng… Chỉ cần Thẩm Hạo có thể đánh bại người của gia tộc Ngân, mọi vấn đề này sẽ được giải quyết.” Hạ Tiết Tùng cười nhẹ.

“Nhưng điều đó cũng phải dựa vào việc gia tộc Ngân đồng ý với các điều kiện của Thẩm Hạo mới được… Nếu không, dù Thẩm Hạo có đánh bại họ, họ vẫn sẽ cố tình tranh giành quyền lợi ở tỉnh Giang Nam… Lúc đó anh sẽ làm gì đây?” Thẩm Tân Bình lắc đầu.

Ông ta không phải là người của gia tộc Giới Tu Luyện, nên suy nghĩ của ông ta vẫn còn bị hạn chế ở mức độ thế tục.

“Nếu ông Shen thắng được gia tộc Ngân, họ chắc chắn sẽ đồng ý… Trừ khi ông ta muốn bị tiêu diệt.” Một tiếng cười lạnh vang lên từ phía sau; một người đàn ông trung niên cao lớn bước tới, đó chính là chủ nhân của gia tộc Đông, Đông Vĩ Đỉnh.

“Anh là ai vậy?” Thẩm Tân Bình nhíu mày nhìn Đông Vĩ Đỉnh, không nhận ra ông ta; chỉ thấy ông ta nói chuyện quá thiếu tôn trọng, thậm chí còn nói đến chuyện tiêu diệt gia tộc… Chắc là xem quá nhiều phim truyền hình rồi chăng?

“À, đúng là chủ nhân của gia tộc Thông rồi! Để tôi giới thiệu, người này là ông Thông Vĩ Đỉnh, Chủ tịch công ty bất động sản Thông Vĩ, cũng chính là chủ nhân của gia tộc Thông.” Hạ Tiết Tùng nhìn kỹ ông Thông Vĩ Đỉnh và nhận ra danh tính của ông ta, rồi bắt đầu giới thiệu.

“Gia tộc Thông ở thành phố Giang Đông à?” Ngụy Trường Quang nghe vậy liền đứng dậy và đưa tay ra chào ông Thông Vĩ Đỉnh, hỏi: “Tôi nghe nói gia tộc Thông cũng là một gia tộc võ thuật… Chẳng lẽ gia tộc Vân cũng sẽ can thiệp vào gia tộc Thông sao?”

“Không hẳn vậy đâu. Tôi chỉ đến đây để tham gia một cuộc gặp mặt thông thường mà thôi; tôi không theo phe gia tộc Vân, cũng không tham gia vào việc phân chia quyền lực lần này,” ông Thông Vĩ Đỉnh lắc đầu nói.

Nghe vậy, mọi người trên mặt đều hiện lên vẻ đau khổ. Rốt cuộc thì họ chỉ là những phe nhỏ thuộc sự kiểm soát của Thế tục giới mà thôi, nên họ chỉ có thể chịu sự chi phối của gia tộc Vân mà thôi.

“Lúc nãy tôi nghe chủ nhân gia tộc Thông nói rằng nếu Thẩm Hạo thắng được người của gia tộc Vân mà gia tộc Vân vẫn không từ bỏ việc chiếm đóng tỉnh Giang Ninh, thì họ sẽ bị tiêu diệt… Chẳng lẽ Giới Tu Luyện cũng làm theo cách đó sao?” Thẩm Tân Bình lúc này mới hỏi.

“Không hẳn vậy đâu. Giới Tu Luyện cũng có những quy tắc riêng của mình, và họ còn phải tuân theo sự điều khiển của Hình Điện nữa… Nhưng nếu người đứng sau ông Shen can thiệp vào, thì họ hoàn toàn có thể làm như vậy,” ông Thông Vĩ Đỉnh nói.

Người mà ông ấy đề cập chính là Huyền Vi. Ông Thông Vĩ Đỉnh không biết rằng Thẩm Hạo chính là Huyền Vi; ông chỉ nghĩ rằng Huyền Vi là người hỗ trợ cho Thẩm Hạo mà thôi.

Nếu Huyền Vi can thiệp, liệu họ còn quan tâm đến những điều đó nữa sao? Lúc trước, ông ấy đã tiêu diệt gia tộc Tôn mà không hề do dự chút nào mà.