Một lúc sau, khói súng tan biến, Câu Mạc Bất Từ mới thu hồi ánh mắt ngạc nhiên và nói: “Thật là tuyệt vời, có vẻ như việc đánh bại Blood Eagle Ridge sẽ không thành vấn đề nữa.”

Nhưng Châu Lăng lại lắc đầu và nói: “Sức mạnh của Phương Tài quả thực rất lớn, nhưng số lượng Blood Eagle quá đông, không thể nào chứa hết trong khu vực nhỏ này được. Hơn nữa, Blood Eagle rất giỏi bay và phân tán khắp nơi trên Blood Eagle Ridge; việc tiêu diệt chúng thực sự rất khó khăn.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Trần Bá Bình đề xuất: “Vậy chúng ta nên làm thế nào? Có lẽ nên hủy bỏ trận phong ba cổ điển bên ngoài để sóng xung kích của vụ nổ lan tỏa ra ngoài?”

“Không được. Trận phong ba này chính là để nén lửa nổ và phun nó lên trời, từ đó tiêu diệt những con Blood Eagle đang bay ở trên không. Ngoài ra, bức tường gió do trận phong ba này tạo ra cũng giống như một cái lồng ngăn không cho Blood Eagle trốn thoát; nếu không, khi vụ nổ xảy ra, chúng sẽ lập tức tản mác đi mất.”

Châu Lăng dừng lại một lát rồi nói: “Sau này tôi sẽ đến cửa hàng của gia đình Điền. Anh Trương, xin hãy đưa đội trưởng Chu cùng các bạn đến Sàn Giao Dịch Tham Vân Kiều để mua muối nitrat, lưu huỳnh và than củi; càng nhiều càng tốt. Anh Câu Mạc Bất Từ, xin hãy giữ bí mật kế hoạch của chúng ta; nếu có người hỏi, hãy nói rằng chúng ta đã quyết định từ bỏ nhiệm vụ này.”

Không lâu sau, mọi người đến Tham Vân Kiều. Sau khi Châu Lăng và Trương Du tách ra, họ lập tức đến cửa hàng của gia đình Điền.

“Cậu bé nhỏ, công tử nhà các bạn có ở đây không?”

Đứa trẻ nhìn thấy Châu Lăng đến liền vui vẻ chào đón và nói: “Công tử nhà tôi đang ở bên trong đó. Quý khách, lá cờ của anh đã được sửa chữa xong rồi.”

Châu Lăng mỉm cười và bước vào bên trong.

“Anh đến sớm thật đấy.”

Châu Lăng cúi chào và nói: “Thấy đạo hữu bận rộn như vậy, tôi biết rằng một vật linh phẩm cấp thấp như thế này chắc chắn không thể làm khó được anh.”

Tiền Văn Lượng thậm chí không đứng dậy, chỉ vung tay và ném chiếc cờ Yên Không cho Châu Lăng.

Châu Lăng đón lấy chiếc cờ, cảm nhận được một lực lượng mạnh mẽ ập đến, buộc phải lùi lại vài bước. Trong lòng chiếc cờ, một luồng lửa dữ dội cùng tiếng gió gầm rú tràn vào. Châu Lăng nhẹ nhàng mở chiếc cờ ra, và thấy hình ảnh hai con chim màu đỏ thắm hiện lên thay thế cho những họa tiết bị hỏng trước đó; đôi cánh màu đỏ của chúng gần như phủ kín toàn bộ mặt cờ.

Châu Lăng lại sờ vào phần cột cờ; đó không còn là loại gỗ sắt đen như trước nữa, mà được chế tác từ vàng lửa Đỏ Tinh.

  “Có vẻ như bạn Điền Đạo hữu đã nâng cấp chiếc cờ Lửa Không của tôi rồi… Tôi nhớ trước đây nó chỉ là một đám lửa dữ thôi; việc vẽ thêm hai con chim Chu Vũ đầy linh hồn này chắc hẳn khiến giá trị của nó tăng lên đáng kể.”

  Nhưng Điền Văn Lượng chỉ khinh thường cười một tiếng và nói: “Khi tôi Điền Văn Lượng ra tay, luôn phải là những sản phẩm cao cấp. Nếu không có sự thay đổi về chất lượng, chẳng phải sẽ bị người ta chế giễu gia tộc Điền sao? Hơi thở còn sót lại của chủ nhân trước đây tôi đã quét sạch rồi; bạn chỉ cần nhỏ máu vào mắt hai con chim Chu Vũ này là hoàn thành việc xác định chủ nhân cho cờ.”

   Châu Lăng nghe theo lời anh ta, nhỏ máu vào mắt hai con chim Chu Vũ, và ngay lập tức, lá cờ phát ra ánh sáng đỏ rực; hai con chim cũng bắt đầu bay lượn trên lá cờ một cách sinh động.

  “Thật là tài ba không gì sánh kịp…”

  “Đừng vội khen ngợi quá sớm, An Minh… Hãy thu tiền đi.”

   Châu Lăng đã chuẩn bị sẵn các viên đá linh trong túi; khi cậu bé đến, anh ta liền đưa túi không gian cho cậu ta.

  “Khách quý ơi, chẳng lẽ ông không có thẻ linh sao? Tám trăm vạn viên đá linh này, tôi sẽ kiểm tra kỹ lưỡng mất một ngày đấy…”

  Thẻ linh là loại giấy tờ được sử dụng chung trên lục địa Huyền Thanh để lưu trữ và giao dịch đá linh. Chỉ cần nhập số lượng đá linh vào thẻ, các sàn giao dịch có uy tín sẽ hiển thị con số tương ứng trên thẻ. Tất nhiên, thẻ linh chỉ có thể được sử dụng tại các cửa hàng, hội đấu giá có uy tín, hoặc trong các giao dịch với những người được công nhận.

  Ví dụ, chủ nhân của các gia tộc lớn có quyền giao dịch đá linh thông qua thẻ linh cá nhân của mình. Nếu Châu Lăng có thẻ linh, thì anh ta có thể giao dịch trực tiếp tại cửa hàng của gia tộc Điền.

  Nhưng trước đây, Châu Lăng chưa bao giờ nghe nói đến thẻ linh; vì vậy, anh ta chỉ có thể mang theo đá linh mỗi khi cần thiết.

  Sau khi thanh toán xong đá linh, Điền Văn Lượng cũng không ở lại lâu; anh ta tiếp tục thưởng thức hương thơm và trà của mình. Chỉ sau khi Châu Lăng rời đi, anh ta mới từ từ đứng dậy.

  “Trong số các lính đánh thuê, thật hiếm khi có ai sẵn lòng chi tám trăm vạn viên đá linh mà không hề tỏ ra phiền lòng chút nào, Châu Lăng ạ! Có vẻ như gia tộc Cố cuối cùng cũng đã can thiệp vào vụ việc này rồi… Cầu Tham Nguyên

Tuy nhiên, dù là các gia tộc lớn hay những kẻ luôn tính toán mưu mô, họ cũng thích bịa đặt và suy đoán lung tung!

Hơn nữa, sau khi ra khỏi nơi, Châu Lăng đã gặp Trương Du và những người khác; khi trở về doanh trại, Châu Lăng cùng với Bát Mạc Tĩnh đã phân công bốn trưởng đội điều phối việc trộn hỗn hợp muối nitrat, than củi và lưu huỳnh theo tỷ lệ 75%, 15% và 10%, rồi chia đều vào những thùng lớn.

Công việc này đã tiêu tốn hai ngày trời mới hoàn thành; nhìn thấy hàng trăm thùng lớn đó, Châu Lăng không khỏi cảm thấy hào hứng.

“Châu Lăng Ngài, tại sao lại chuẩn bị nhiều pháo hoa đến thế?”

Người hỏi là một thành viên mới gia nhập Đội Nam Phong, tên là Trịnh Duy Ý; anh ta cũng giống như những người khác, đều tỏ vẻ không hiểu.

“Tất nhiên là để đốt pháo hoa rồi, còn có thể làm gì khác được chứ?”

Mọi người cùng cười ầm. Châu Lăng tiếp tục nói: “Anh Trương, xin phiền anh dẫn vài người đi mua thật nhiều dầu tung và phốt pho đỏ; nhớ rằng những thứ này rất dễ gây cháy đấy. Chúng ta nên bắt đầu dọn dẹp con hẻm chứa xác chết rồi.”

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, vào đêm khuya, toàn thể Đội Nam Phong lên đường, lợi dụng bóng tối để tiến thẳng đến Núi Huyết Cựu Lĩnh.

Núi Huyết Cựu Lĩnh… Vào đêm khuya, nơi này yên tĩnh đến lạ thường! Bầu trời không có mặt trăng được điểm xuyết bởi vô số ngôi sao; rừng cây u ám trong bóng tối.

Gió lạnh thổi qua những bóng cây, làm lá rụng xào xạc không ngừng. Trong đêm tối, từng tiếng kêu khàn khàn của loài chim Huyết Cựu vang lên, khiến không khí trở nên càng thêm u ám và đáng sợ.

Bên trong con hẻm chứa xác chết còn thảm khốc hơn nữa; vô số xương người và xương thú chất đống lên nhau, trông giống như đống đất đá không hề gợi lên chút lòng thương hại nào, chỉ toàn là hơi thở oan ức và khí độc lan tỏa khắp nơi.

Châu Lăng và nhóm người đã ngửi thấy mùi hôi thối của xác chết từ khoảng cách hai ba dặm; mùi hương nồng nặc đến mức ngay cả khi dùng khăn ướt che miệng, người ta vẫn không muốn hít thở sâu.

“Phía trước chính là con hẻm chứa xác chết rồi… Ồi!”

Nhìn thấy biểu hiện buồn nôn của mọi người, Châu Lăng không khỏi nhớ lại lần đầu tiên mình bước vào Dãy Núi Hắc Phong; lúc đó, khi nhìn thấy hàng chục xác người nằm la liệt, anh cũng cảm thấy rất khó chịu.

“Các bạn có thể bắt đầu hành động rồi; anh Trương, chúng tôi cũng cần đến Thảo Nguyên Huyết Cỏ để thiết lập trận địa.”

Theo chỉ