“Cây cao trong rừng sẽ bị gió đánh gãy; khối đá dựng cao trên bờ sẽ bị dòng nước cuốn trôi; người đi cao hơn mọi người sẽ bị chỉ trích.”

“Thuốc tiên không phải là vật thông thường, và kỹ thuật chế tạo thuốc tiên cũng không phải là một bí quyết bình thường. Chúng ta thực sự cần phải thận trọng hơn; dù sao thì một đội quân lớn như Vương Bất Liú Hành cũng không có chuyên gia về việc chế tạo thuốc tiên.”

Châu Lăng bất giác bật cười ha hả và nói: “Trong miệng anh, tôi lại trở thành một chuyên gia về thuốc tiên ư? Chỉ những người đã thành thục trong nghệ thuật này mới được Dan Các công nhận là chuyên gia; còn tôi thì chẳng qua chỉ là một người làm nghề này mà thôi.”

“Đó chỉ là lời khen ngợi mà thôi! Hahaha!”

“Tôi biết rồi!!!”

Trương Du ngừng cười và nói một cách nghiêm túc: “Ngày mai cửa hàng thuốc tiên của chúng ta sẽ mở cửa; tôi không muốn làm phiền bạn nữa. Châu Lăng, hãy chuẩn bị thật kỹ nhé! Tạm biệt.”

Sau khi tiễn Trương Du đi, Châu Lăng lại cho thêm một số nguyên liệu linh thiêng vào lò chế tạo thuốc tiên và tăng cường lửa từ lòng đất.

Sau nhiều tháng liên tục chế tạo thuốc tiên, sức mạnh tinh thần của Châu Lăng ngày càng mạnh mẽ hơn, và khả năng kiểm soát nội nguyên của anh cũng được nâng lên một tầm cao mới. Nhờ thường xuyên ở trong phòng chế tạo thuốc tiên và chịu sự “tắm gội” của lửa từ lòng đất, nguyên khí Hỏa Xiong của anh cũng trở nên đậm đặc hơn.

Châu Lăng cảm thấy rằng giai đoạn cuối của con đường tu luyện này đã gần đến; chỉ cần một cơ hội thích hợp là anh có thể đạt được bước đột phá.

“Ngày mai cửa hàng sẽ mở cửa… Thật là nhớ lại những ngày khi tôi mở cửa hàng thuốc tiên ở sau núi của Bách Thú Môn. Trôi qua tám hay chín năm rồi… Ừm…”

Châu Lăng tiếp tục kiểm soát lửa từ lòng đất, từ từ điều chỉnh sự hòa trộn của các nguyên liệu linh thiêng bên trong lò.

Còn ở cổng đại đội Nam Phong, có một người mặc đồng phục của đội quân lính đánh thuê Nhật Dương đang bị Cốc Mạc Đình cười nói và tiễn ra ngoài.

Người đó chính là Phó đội trưởng đội quân lính đánh thuê Nhật Dương – Lý Thanh Dương. Anh ta mỉm cười và nói: “Ông chủ Cốc, xin đừng tiễn tôi nữa; giữa chúng ta không cần phải quá lịch sự đâu. Xin mời ông quay lại nhé.”

“Vậy thì xin lỗi vì sự tiếp đón không tốt của tôi… Xin mời.”

Ra khỏi cổng, Lý Thanh Dương lập tức vội vàng trở về doanh trại của đội quân lính đánh thuê Nhật Dương, cách đó khoảng mười dặm. Tại doanh trại, Lý Nhật Dương đã đợi anh ta từ lâu rồi.

“Nhìn v

“Anh trai, theo tin tức bí mật, ngày mai đội Nam Phong sẽ mở cửa hàng đan dược để bán các loại thuốc đan cho mọi người.”

Nghe vậy, Lý Nhật Dương rất ngạc nhiên và hỏi: “Cửa hàng đan dược? Không lẽ sao… Nếu họ quyết định mở cửa hàng thì chắc chắn sẽ thông báo rộng rãi chứ? Anh có biết là ai đang chế tạo những loại thuốc đó không?”

Lý Thanh Dương gật đầu và nói: “Chắc hẳn họ không muốn phô trương! Nghe nói người chế tạo thuốc đó chính là vị Châu Lăng của đội Nam Phong… Anh ta vốn là người không thích nổi tiếng, hầu như không bao giờ ra khỏi nhà, giống như một cô gái kín đáo vậy… Có lẽ đó chính là ý định của anh ta.”

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Nhật Dương hỏi: “Có thông tin gì về anh ta không?”

Lý Thanh Dương lắc đầu và nói: “Chỉ biết rằng anh ta cùng với Bát Mặc Tĩnh tu luyện tại khu vực phía đông nam của sa mạc rộng lớn này… Đó cũng chính là lý do tại sao đội của chúng ta được đặt tên là ‘Nam Phong’.”

Lý Thanh Dương dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng ngày mai khi cửa hàng đan dược mở cửa, chúng ta chắc chắn sẽ gặp được vị Châu Lăng bí ẩn này.”

Lý Nhật Dương ngăn lại: “Không được! Vì họ rất kín đáo như vậy, chúng ta cũng không nên đến tìm họ một cách cố tình.”

“Anh trai, sau khi biết tin này, em đã cẩn thận chuẩn bị sẵn… Em đã hẹn với Bát Mặc Tĩnh vào buổi sáng mai để trao đổi kinh nghiệm tu luyện.”

Lý Nhật Dương vẫn lắc đầu và nói: “Em hãy đi vào buổi chiều đi… Cứ nói là có việc bận rộn, đừng để người ta cảm thấy như chúng ta đang cố tình ghé thăm họ. Em đoán rằng người tên Châu Lăng kia mới chính là trụ cột của đội Nam Phong… Em cần tìm cách tiếp xúc với anh ta, nhưng cũng không được vội vàng.”

Lý Thanh Dương gật đầu và nói: “Em hiểu rồi.”

Sau khi trao đổi thêm một lúc nữa, hai người mới cùng nhau trở về phòng nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, cửa hàng đan dược của đội Nam Phong cuối cùng cũng mở cửa… Căn phòng nhỏ được đặt bên cạnh cổng vào cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ và trang bị đầy đủ các kệ để đựng thuốc đan.

Ngày thứ ba, hai thành viên mới gia nhập đội đang cẩn thận xếp các loại thuốc đan lên kệ… Giờ đây họ mới hiểu tại sao họ có thể dùng những đóng góp của mình để đổi lấy thuốc đan… Hóa ra trong đội có một vị trưởng lão am hiểu về nghệ thuật chế tạo thuốc đan.

Ngày thứ tư, phía sau cửa hàng, Bát Mặc Tĩnh cùng với bốn đội trưởng và tất cả các thành viên đều đứng ngay ngắn… Những người chỉ mới biết được sự thật này đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và hào hứng… Hóa ra họ đã đến

Không tham gia lễ khai trương cũng chính là ý của Châu Lăng; một tổ chức vừa cần có sức mạnh để hoạt động công khai, vừa cần có những lực lượng ẩn sau bức màn, việc để hết tất cả các “bài trong tay” ra ngoài là điều tuyệt đối không nên.

Cup Mo Ting cũng đồng ý với quan điểm này; mọi việc liên quan đến cửa hàng thuốc đều được giao cho Cup Mo Ting và vài người đội trưởng phụ trách luân phiên.

“Cuối cùng cũng khai trương rồi, nhóc con… Có vẻ như tôi sắp bận rộn lắm đây.”

Châu Lăng ôm lấy đứa bé rồi lại tiếp tục tăng lửa để bắt đầu quá trình chế tạo thuốc.

Bên ngoài đại đội Nam Phong, tin tức về việc cửa hàng thuốc mở cửa đã lan truyền nhanh chóng, khiến khu vực gần Cầu Tham Vân trở nên sôi nổi trở lại. Mặc dù cửa hàng chỉ bán những loại thuốc dành cho giai đoạn Bào Phục, nhưng nhiều đội lính đánh thuê trong khu vực vẫn tìm đến đó, trong đó có Li Thanh Dương từ đội lính đánh thuê Nhật Dương.

Ngay khi đến nơi, Li Thanh Dương đã cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và không ngớt khen ngợi sự vững mạnh của đại đội Nam Phong.

“Bạn Cup thật là không tốt bụng… Có nguồn lực lớn như vậy mà lại không thông báo trước.”

Cup Mo Ting vỗ vai Li Thanh Dương và nói: “Bạn Li nói sai rồi; không phải tôi không muốn thông báo cho bạn biết, mà là theo ý của Châu Lăng… Ngài ấy luôn hành động một cách kín đáo, nên mới không công bố thông tin.”

Li Thanh Dương gật đầu và hỏi: “À, ra vậy! Tôi có may mắn được gặp Châu Lăng không?”

Cup Mo Ting bỗng cảm thấy khó xử và nói: “Châu Lăng không thích bị làm phiền… E rằng…”

Li Thanh Dương cười mỉa mai và nói: “Chẳng lẽ ngài ấy thậm chí còn không cho phép bạn Cup giới thiệu tôi sao?”

Là người đã lâu năm hoạt động trong các đội lính đánh thuê ở khu vực Nam Trung, Li Thanh Dương luôn biết cách nói chuyện một cách khéo léo, giỏi gợi mở và kích động người khác.

Nghe vậy, Cup Mo Ting cảm thấy mất mặt và nói: “Điều đó là không thể… Hôm nay, nhân dịp lễ khai trương, tôi sẽ giới thiệu bạn cho ngài ấy.”

Bên cạnh, Trương Du nhận thấy tình hình có vẻ không ổn; rõ ràng Li Thanh Dương đang cố tình gây sự, còn Cup Mo Ting thì đã sa vào bẫy.

Trương Du cúi chào và nói với Li Thanh Dương: “Châu Lăng đang rất mệt mỏi vì việc chế tạo thuốc… E rằng hôm nay ngài ấy sẽ không tham gia lễ khai trương đâu. Nếu bạn Li muốn gặp Châu Lăng, có lẽ phải đợi đến lần khác.”

Trên khuôn mặt Cup Mo Ting hiện lên vẻ không hài lòng, trong khi Li Thanh Dương lại suy nghĩ một hồi rồi nói: “Thật đáng tiếc… Tôi t