Các nhà lãnh đạo của đoàn lính đánh thuê Bằng Duyên đều tròn mắt ngạc nhiên, cổ họng họ không khỏi co giật liên hồi.

Sáng hôm sau, Châu Lăng dậy sớm và phát hiện ra có người đã đợi anh bên ngoài phòng từ lâu rồi.

Người đang chờ không chỉ có Cốc Mô Đình mà còn có một vị tu sĩ trẻ tên là Trương Du. Anh ta là một tu sĩ theo đạo Giống Đạo, gia nhập đoàn lính đánh thuê Bằng Duyên cách đây một năm. Nhờ tính cách tỉ mỉ và thông minh, anh ta được trao quyền lực ngay từ khi mới gia nhập và hiện tại đã trở thành thủ lĩnh của một đội nhỏ.

Trong cuộc họp vào tối hôm qua, Trương Du đã được phân phát một thanh kiếm hẹp có thuộc tính băng – Hàn Sương; thuộc tính này rất phù hợp với anh ta. Vì vậy, hôm nay anh ta cùng với Cốc Mô Đình đến đây, một là để cảm ơn, hai là để dẫn đường cho Cốc Mô Đình.

Dù sao thì Cốc Mô Đình cũng đã xa nhà nhiều năm nay và vẫn chưa quen với những thay đổi tại doanh trại.

Sau khi Cốc Mô Đình giới thiệu sơ lược, ba người bắt đầu đi thám hiểm khu vực xung quanh doanh trại. Trong quá trình đó, có không ít tu sĩ đi tuần tra đi qua; họ rất nhiệt tình với Cốc Mô Đình và thủ lĩnh đội Trương Du, nhưng lại đầy thái độ thù địch và khinh thường đối với Châu Lăng – người lạ mặt này.

Điều này khiến Châu Lăng rất băn khoăn. Ý nghĩa của câu “phải luôn cảnh giác với mọi người” thì rõ ràng, nhưng cũng không đến nỗi phải chế giễu hay khinh thường người khác đến thế.

Châu Lăng không khỏi thầm nghĩ rằng lời của người xưa “dù da trắng hay da đen, tất cả đều là con mắt” quả thực rất đúng.

Tuy nhiên, Châu Lăng không hề quan tâm đến ánh mắt của những người lạ này; hơn nữa, nền tảng văn hóa và kiến thức của mình cũng không thể bị những tu sĩ non nớt này đánh giá được.

“Hầu hết các tu sĩ ở đây đều còn trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm; nếu chúng tôi đã xúc phạm đến bạn, Châu Lăng đạo hữu, xin hãy tha thứ cho chúng tôi.”

Châu Lăng cười nhẹ và nói: “Chu Đạo hữu đùa rồi… Một người lạ bước vào một nơi nổi tiếng mà bị đối xử lạnh lùng cũng là điều dễ hiểu thôi. Chúng ta hãy tiếp tục công việc thám hiểm đi.”

Ba người tiếp tục đi về phía trước; phía trước là những cây cổ thụ xanh tươi quanh năm, và lá cây rơi đầy trên mặt đất.

“Những cây cổ thụ tuyệt vời thật…” Châu Lăng thốt lên lòng ngưỡng mộ, trong đầu anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về những điều có thể làm được với những cây cổ thụ này. Còn Trương Du bên cạnh thì chỉ cười ngượng ngùng và

Chỉ là vài ngày trước, người quét dọn đã bị thương; không ngờ rằng chỉ vì không quét dọn trong vòng bảy tám ngày mà tình hình lại trở nên tồi tệ như vậy… Tôi sẽ cử người đến dọn dẹp ngay.”

Cup Mo Ting vẫn vẫy tay về phía Trương Du và hỏi: “Anh Châu Lăng đã nghĩ ra phương án gì chưa?”

Châu Lăng gật đầu và nói: “Nơi đây có nhiều cây lớn, lá cây xanh um tùm; thêm vào đó là lượng lá rụng khổng lồ, thực sự rất thích hợp để thiết lập Trận Phong Đao Vạn Lá.”

Thực ra, tối qua Châu Lăng đã chọn ra một số phương pháp phòng thủ phù hợp với khu rừng rậm này, như Trận Lưới Sắt Dây Leo, Trận Ảo Hóa Cây Quỷ, Trận Cạm Bẫy Cọc Gỗ… Nhưng ở đây không có loại thực vật dây leo nào, vì vậy Trận Lưới Sắt Dây Leo không được xem xét.

Trận Ảo Hóa Cây Quỷ chỉ có thể phát huy hiệu quả vào ban đêm; nếu muốn sử dụng vào ban ngày thì việc tạo ra sương mù sẽ tốn kém khá nhiều chi phí. Còn Trận Cạm Bẫy Cọc Gỗ thì cấp độ của nó quá thấp; nó có thể đối phó được với các tu sĩ cấp thấp, nhưng sẽ không đủ sức trước những tu sĩ cấp cao hơn.

“Trận Phong Đao Vạn Lá ư? Xin lỗi vì kiến thức của tôi còn hạn chế; mong anh Châu Lăng giải thích rõ hơn cho tôi.”

Châu Lăng gật đầu và nói: “Nói một cách đơn giản, đó là sử dụng những chiếc lá cây để giết chóc và chặn đường kẻ địch… Cái gọi là ‘nhặt hoa, bay lá, giết người mà không để lại dấu vết’ chính là ý nghĩa của trận pháp này.”

Châu Lăng không muốn nói quá nhiều; mọi người trong doanh trại đều đang coi chừng anh ta, và anh ta cũng tự nhiên phải cẩn thận với họ. Dù sao thì ngoài Cup Mo Ting ra, còn có hai người khác nữa, bao gồm cả Trương Du. Cup Mo Ting và Châu Lăng có sự hiểu biết lẫn nhau; Cup Mo Ting nói: “Nếu vậy thì xin anh Châu Lăng bắt đầu công việc đi. Nếu cần gì, cứ thoải mái yêu cầu.”

Châu Lăng gật đầu và nói: “Vậy thì xin anh Zhang dẫn mọi người đi vẽ hình các cây cổ thụ cao hơn ba người ôm xung quanh doanh trại thành bản đồ đất; đồng thời yêu cầu không cần quét dọn những chiếc lá rụng, trừ những con đường chính.”

Trương Du gật đầu và dẫn hai thuộc hạ của mình rời đi; chỉ còn lại Châu Lăng và Cup Mo Ting tại hiện trường.

Sau khi Trương Du cùng hai người khác rời đi, Châu Lăng quay sang nói với Cup Mo Ting: “Trận Phong Đao Vạn Lá cần sử dụng những cây cổ thụ này làm các điểm nút của trận pháp, và dùng hệ thống rễ sâu xuống lòng đất hàng trăm thước làm liên kết gi

Trong số đó, điều phức tạp nhất là phải đảm bảo rằng mối liên kết giữa các cây cổ thụ được thiết lập ở hai tầng: vừa thông qua sự kết nối giữa các cây liền kề với nhau, vừa liên kết trực tiếp với điểm trung tâm của bộ trận này. Mặc dù không có tu sĩ nào có khả năng cắt đứt hệ thống rễ yếu ớt của những cây cổ thụ nằm dưới 100 thước đất, nhưng cũng không loại trừ khả năng tồn tại những cao thủ như vậy thuộc phe Vương Bất Liú Hành.

Bát Mạc Đình ngưỡng mộ và gật đầu, sau đó hỏi tiếp: “Nhưng ở đây có hai vấn đề: Thứ nhất, nếu họ có thể cắt đứt hệ thống rễ của những cây cổ thụ dưới 100 thước đất, liệu họ có thể cắt đứt mối liên kết giữa chúng với điểm trung tâm của bộ trận không? Thứ hai, nếu họ tấn công trực tiếp vào những cây cổ thụ không thể di chuyển được, họ sẽ làm thế nào?”

Châu Lăng gật đầu và nói: “Anh Bát nói đúng. Về vấn đề thứ nhất, việc thiết lập mối liên kết giữa điểm trung tâm và các điểm nút của các cây cổ thụ quả thực đòi hỏi nhiều công sức. May mắn thay, chúng ta có kho báu của gia tộc Trần để hỗ trợ, vì vậy việc này cũng không quá khó khăn. Còn về vấn đề thứ hai, chúng ta cần phải thiết lập những bộ trận phòng thủ nhỏ, tương tự như những lời nguyền, để ngăn chặn mọi loại vũ khí bay và sóng năng lượng linh hồn.”

Nghe xong, Bát Mạc Đình cảm thấy đây thực sự là một dự án lớn lao, khiến anh không khỏi cảm thấy da đầu tê dại. Tuy nhiên, nghĩ đến việc đây là để bảo vệ đội lính đánh thuê của mình, anh liền nói với Châu Lăng: “Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi. Anh Châu Lăng cứ chỉ đạo đi.”

Châu Lăng gật đầu và bắt đầu quanh quẩn bên cạnh một cái cây to đến mức năm người ôm mới vòng được, trong lúc đó anh liên tục niệm chú.

Chỉ trong ba ngày, bộ trận Phong Đao Vạn Diệp do Châu Lăng thiết lập đã gần hoàn thành. Khoảng 200 cây cổ thụ xung quanh doanh trại đã được lắp đặt những bộ trận phòng thủ nhỏ; những sợi dây bằng vàng và sắt tinh luyện, dày bằng ngón tay cái, được sử dụng để kết nối điểm trung tâm của bộ trận với các điểm canh gác xung quanh doanh trại, tạo thành một mạng lưới phòng thủ vững chắc như thép.

“Này, Bát nhỏ ơi, cái bộ trận Phong Đao Vạn Diệp này thực sự mạnh như anh nói sao?”

Hôm nay chính là ngày kiểm tra bộ trận, vì vậy Châu Lăng đã đặc biệt mời mọi người đến xung quanh bộ trận để thử nghiệm. Người đang nói lúc này chính là phó thủ lĩnh đội lính đánh thuê, Trình Bất Nhị.

“Đúng vậy,

Rất nhiều người lính đánh thuê vốn dĩ đã không tin tưởng vào Châu Lăng, và cách đây không lâu họ cũng đã bắt được một gián điệp của Vương Bất Liú Hành. Vì vậy, những lời chế giễu và mỉa mai từ họ là điều không thể tránh khỏi.

Chưa kịp cho Cup Mo Ting can thiệp, Châu Lăng cười nói: “Dù rằng Trận Phong Đao Vạn Diệp này là một trận phòng thủ mạnh mẽ, nhưng nó lại dựa trên việc sử dụng sức mạnh giết chóc để phòng thủ. Ngay cả những tu sĩ đạt đến đỉnh cao của con đường này khi bước vào trận đấu cũng khó tránh khỏi tử vong hoặc bị thương nặng. Tất nhiên, đối với những tu sĩ mới bắt đầu con đường tu luyện, hiệu quả của trận đấu này sẽ không lớn lắm.”

“Hừ! Chỉ là hù dọa thôi… Hãy xem ta phá vỡ trận đấu này một mình!”

Người nói ra câu đó là Cheng Ying – thủ lĩnh đội quân của Cheng Bu Er, cũng chính là đứa con nuôi mà Cheng Bu Er nhận nuôi. Khi anh ta mặc bộ áo xanh bước vào trận đấu, trận phòng thủ lập tức phản ứng; những chiếc lá rơi trở nên sống động như thể có linh hồn!

Mặc dù Châu Lăng có phàn nàn, nhưng ông ta không hành động gì cả, chỉ đứng nhìn với vẻ thích thú. Lúc này, trận đấu đã được kích hoạt; những cơn lốc xoáy trong trận đấu cuốn theo những chiếc lá rơi trên mặt đất, tạo thành những con “rồng” bay lượn.

“Giả vờ làm gì thế! Hãy xem kiếm của ta!”

Trong tay Cheng Ying xuất hiện một thanh kiếm dài bằng lá liễu, lấp lánh ánh vàng – đó chính là thanh kiếm mà Cup Mo Ting đã tặng cho anh ta vào đêm hôm đó.