Vào buổi tối hôm đó, tại lâu đài Halam.

Như đã hẹn trước, Jiang En đến nơi như mọi khi; anh chưa kịp bước vào nhà đã tiến thẳng đến chiếc bàn tròn giữa đám hoa, háo hức chờ đợi bữa ăn ngon lành của mình.

Dù cách nhà bếp có vài trăm mét, mùi thơm hấp dẫn vẫn khiến anh không khỏi thèm thuồng.

“Nếu một ngày nào đó trên thế giới chỉ còn lại duy nhất một nghề nghiệp, thì chắc chắn đó sẽ là nghề đầu bếp…” Anh tháo khóa cổ áo ra, thở phào nhẹ nhõm; sau cả ngày phải chịu đựng tiếng ồn ào của các quan lại, ngay cả Jiang En cũng cảm thấy mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

Anh tựa người vào ghế một cách lười biếng, thì bỗng nhiên, một đôi bàn tay nhỏ bé từ phía sau che khuất đôi mắt anh.

“Hehe, cậu hãy đoán xem tôi là ai nào~?”

“Ừm…” Jiang En cảm thấy bối rối, nhưng anh vẫn cố gắng suy nghĩ một chút, rồi quay cổ tay mạnh mẽ và ôm lấy cô gái đó vào lòng, cười nói: “Ngoài cô em họ ngốc nghếch dám dùng dao đâm tôi ra, còn ai khác được nữa chứ?!”

Vivian, con gái út của Công tước Kerry, cũng là em họ của Jiang En… và cô bé này rất thích trêu chọc người khác.

Ngay khi bị phát hiện ra trong vòng một giây, Vivian liền nhếch môi, nũng nịu nói: “Hừm, cậu em họ ơi, cậu đã không đến thăm tôi vài tháng rồi đấy, có phải cậu vẫn còn giận tôi không nhỉ? Bố tôi đã nói với tôi rằng tôi không cần phải kết hôn với cái công tước ngu ngốc đó nữa đâu… Hehe, cảm ơn cậu em họ nhé~”

Cảm giác ấm áp từ má Vivian khiến Jiang En bỗng nhiên sững sờ: “Viv… Vivian… cô… cô đang làm gì vậy?!” Anh vuốt ve khuôn mặt đỏ bừng của mình, cảm thấy choáng váng.

“Tôi đang cảm ơn cậu đấy mà… Trước đây tôi cũng luôn làm như vậy mỗi khi muốn cảm ơn cậu mà…” Vivian nhìn Jiang En với đôi mắt trong sáng và ngây thơ.

“Tôi…”, Jiang En vừa định giải thích điều gì đó thì bỗng nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh từ phía sau; anh quay đầu lại và thấy Shirley đang đứng đó, mang theo đĩa thức ăn và nhìn anh với vẻ khinh thường…

“Shirley, hãy để tôi giải thích! Thực sự không phải như bạn nghĩ đâu… Tôi…”

“Ha ha, Hoàng thượng, không cần phải giải thích gì cả… Tôi đã thấy rõ mọi chuyện rồi…” Nụ cười bình tĩnh của cô gái như một gáo nước lạnh đổ xuống người Jiang En, khiến anh cảm thấy lạnh sốt.

“Hoàng thượng, dù Hoàng thượng có xu hướng tính dục đặc biệt gì đi nữa, nhưng cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ… Hơn nữ

Lúc này, Jiang En cảm thấy mình không thể biện hộ gì được nữa; anh chỉ ước gì có thể đâm đầu vào tường để chứng minh sự trong sạch của mình, nhưng dù anh giải thích thế nào, ánh mắt của Shirley vẫn không hề thay đổi…

Đúng lúc đó, Vivian – người liên quan trực tiếp đến sự việc – đã xông vào giữa Shirley và Jiang En. Cô bé dùng thân hình nhỏ bé của mình che chở Jiang En phía sau và nhìn Shirley bằng ánh mắt đầy thù địch:

“Người phụ nữ này thật là khó chịu! Rõ ràng cũng thích cháu trai tôi, nhưng lại không bao giờ nói ra, còn luôn gây rắc rối cho anh ấy nữa!”

Nghe Vivian nói vậy, Shirley lập tức tức giận: “Cô… cô nói gì vậy! Làm sao tôi có thể thích anh ấy được…?!”

“Tốt nhất là cô không thích anh ấy thì hơn… Tôi nghĩ cháu trai tôi cũng sẽ không thích một người phụ nữ hung dữ như cô đâu~ Cháu trai tôi là người tốt nhất với tôi trên đời này; từ nay trở đi, cô không được la mắng anh ấy nữa đâu!”

Cô bé nói một cách quyết đoán đến mức khiến Jiang En cảm thấy xúc động; anh nghĩ rằng mình đã nuôi dưỡng cô em họ này không uổng phí chút nào!

“Thật không hiểu cô đã bị ai bày trò gì nữa… Dù sao thì cô muốn làm gì thì cứ làm đi!”

Shirley đặt chiếc đĩa xuống và bỏ đi mà không quay đầu lại; thực ra, chính cô cũng không hiểu tại sao mình lại tức giận đến vậy khi chứng kiến cảnh vừa rồi. Liệu cô có thực sự tin rằng Jiang En là người xấu xa như vậy không? Không, tất nhiên là không…

Nhưng cảm giác mất mát khó tả kia là do đâu vậy? Phải chăng, như Vivian nói, đó chỉ là sự ghen tị của một cô gái…?

Shirley ôm đầu gối ngồi trên bãi cỏ, nhìn lên bầu trời đầy sao, trong lòng tràn ngập những cảm xúc khó hiểu.

“Majestade, em gái tôi… liệu Ngài có lại làm tổn thương cô ấy không?” Hamram, người vừa mang đĩa cuối cùng lên bàn, liếc nhìn Shirley đang ngồi đối diện và hỏi Jiang En một cách không hiểu.

“Làm gì có chuyện đó! Tôi dám làm tổn thương cô ấy à? Có phải cô ấy chưa bị đánh đủ lần, hay cô ấy nghĩ rằng tôi chịu đựng được nhiều hơn cô ấy không?”

“À… lời nói đó cũng đúng đấy…” Hamram cười và tiếp tục gọi: “Em gái ơi, đến ăn cơm nào!”

“Không ăn! Không đói! Đang giảm cân mà!”

Shirley đưa ra ba lý do hoàn hảo, và ba người ngồi quanh bàn thực sự không đợi cô nữa…

“Công chúa Vivian, hãy thử món mới của tôi đi nhé! Tôi cam đoan với bạn, tài nấu ăn của tôi là điều mà bất kỳ nhà hàng nào bên ngoài cũng không thể so sánh được đâu!”

“Hehe… C

Không khí vui vẻ cùng hương thơm của món ăn đã nhẹ nhàng bay đến bên cạnh Sherry… Rù rù…

“Này! Các bạn có lầm không vậy? Tôi bận rộn suốt này mà các bạn lại thực sự không đợi tôi à!”

Và không lâu sau, Sherry, với khuôn mặt đầy tức giận, cũng ngồi xuống bàn tròn một cách “chân thành”.

“Em gái, em không nói là muốn giảm cân sao?”

Trước câu hỏi ngớ ngẩn của Halam, Sherry liếc nhìn anh ta, mái tóc bạc óng dưới ánh trăng rung nhẹ: “Không được ăn no trước rồi mới giảm cân sao?”

Bỗng nhiên, không khí trở nên yên lặng đến lạ thường. Halam biết rằng nếu nói thêm điều gì sai lầm nữa, có lẽ tối nay anh ta sẽ không được uống rượu nữa… Vì vậy, để phá vỡ sự im lặng này, anh quay sang hỏi Vivian:

“À đúng rồi, công chúa nhỏ ơi, tại sao hôm nay lại rảnh rỗi đến chơi với chúng tôi vậy?”

“Ừm…” Vivian cầm chiếc thìa trong tay và nói ra một câu khiến ba người đều bật cười:

“Bởi vì em nhớ anh họ của mình rồi! Hơn nữa, chị Tayya cũng bảo em nhắn tin cho anh họ ấy, nói rằng loại ‘thuốc tăng cường sinh lực’ đó đã được phát triển xong rồi…”