Trên sân đấu, một cặp thanh niên đối đầu nhau bằng kiếm, giống như những lần huấn luyện trước đây. Tuy nhiên, ánh mắt họ lúc này trầm ngâm và nghiêm túc hơn bình thường rất nhiều.

Trong số hai người, Saffi – người lớn tuổi hơn một năm – lần đầu tiên trong đời được phép sử dụng thanh kiếm cổ xưa truyền thừa của gia tộc mình.

Thanh kiếm đó có thân hình thon dài, màu xanh lá cây; nhìn từ xa, người ta có thể tưởng rằng lưỡi kiếm đã bị ăn mòn theo thời gian và xuất hiện gỉ sét. Nhưng khi tiến lại gần để quan sát kỹ hơn, người ta mới nhận ra rằng lưỡi kiếm Fengcui – vũ khí từng được sử dụng bởi người anh hùng săn rồng đầu tiên – có độ mỏng như cánh ve; chỉ cần thổi nhẹ lên là có thể thấy rằng chiếc kiếm quý giá này thực sự xứng đáng với danh tiếng của nó.

Saffi vẫn nhớ rằng từ lâu, anh đã luôn mong muốn được chạm vào chiếc kiếm này – vật truyền thừa được gia tộc coi trọng và được thờ cúng bằng lễ nghi long trọng. Anh tưởng rằng ông nội mình, người luôn yêu thương và chiều chuộng anh, sẽ đồng ý… Nhưng không ngờ sau vài lần bị cha mẹ đánh đập, ông nội lại chỉ đứng nhìn mà không can thiệp gì cả. Kể từ đó, anh không bao giờ nghĩ đến việc tự ý chạm vào chiếc kiếm đó nữa. Cho đến đêm qua, ông nội đã trực tiếp đưa chiếc kiếm Fengcui cho anh và nói rằng anh chỉ được phép thua, không được phép thắng… Anh thực sự rất ngạc nhiên…

Lần đầu tiên cầm trên tay thanh kiếm mà tổ tiên từng sử dụng để săn rồng mà lại phải cố tình thua? Trên đời này, làm sao có chuyện như vậy được? Việc làm tổ tiên phải xấu hổ, Saffi tuyệt đối không bao giờ chấp nhận!

So với chiếc kiếm Fengcui truyền thừa hàng trăm năm tuổi trong tay Saffi, thanh kiếm có lưỡi tròn và nặng nề trong tay Novala có vẻ hơi kém cạnh hơn. Nhưng anh không hề ghen tị gì cả; dù tổ tiên của họ từng là bạn thân khi cùng nhau săn rồng, nhưng cuối cùng thì người tiền nhiệm của họ cũng không phải là người giỏi sử dụng kiếm, vì vậy việc họ không để lại cho con cháu những thanh kiếm quý giá cũng là điều dễ hiểu. Hơn nữa, việc Novala từ bỏ việc sử dụng búa để chuyển sang luyện kiếm cũng chỉ là do sở thích cá nhân mà thôi; anh luôn tin rằng vũ khí có tốt có xấu, điều đó không có gì sai trái cả… Nhưng điều đó không có nghĩa là ai cũng sẽ thắng nếu sử dụng vũ khí tốt; nếu không thì những người buôn bán vũ khí quý giá kia hẳn đã đều là các bậc thầy kiếm đạo rồi.

Jiang En vỗ tay, báo hiệu rằng trận đấu chính thức bắ

Cái gọi là “một lực đánh bại mười kỹ thuật” – những cú đánh mạnh mẽ, thô sơ của Novala và những chiêu kiếm phức tạp, lấp lánh của Safi rõ ràng có sự khác biệt rất lớn.

Theo quan điểm và cách hiểu của Novala, dù bạn có sử dụng hàng ngàn chiêu kiếm hoa mỹ đến đâu, chúng vẫn chỉ là những động tác hào nhoáng bề ngoài mà thôi; chỉ những chiêu kiếm thực sự gây ra tổn thương nặng nề cho đối thủ mới được coi là những chiêu kiếm hay.

Nhưng Safi luôn coi thường những quan điểm như vậy, thậm chí còn chế giễu người khác vì không hiểu được bản chất thực sự của việc sử dụng kiếm, cũng như không biết cái gì là sự thanh cao tao nhã hay phong cách quý tộc.

“Hừ, so kiếm với ngươi thật là như đang nói chuyện với con trâu vậy… Thật là nhàm chán!” Safi khinh thường cái đòn đánh mạnh mẽ ấy, vốn chẳng giống gì một chiêu kiếm đúng nghĩa. Anh ta đẩy mạnh hai chân, nhảy lên cao, dùng thanh kiếm sắc bén của mình đâm vào lưỡi dao rộng của thanh kiếm nặng, sau đó dùng lực đẩy xuống và tận dụng đà của thanh kiếm để bay lên trời, dễ dàng đánh bại đợt tấn công của Novala, đồng thời tiếp tục tấn công mạnh mẽ.

Dù thanh kiếm nặng rất mạnh mẽ, nhưng khi sử dụng so với thanh kiếm sắc bén linh hoạt thì lại trở nên nặng nề và chậm chạp hơn nhiều. Tốc độ phản ứng của Novala không hề chậm, anh ta gần như ngay lập tức đã nâng kiếm lên để đối phó với đòn tấn công của Safi, nhưng vẫn muộn một bước.

Thanh kiếm sắc bén trượt mạnh sang một bên thanh kiếm nặng, tạo ra những tia lửa, cuối cùng xuyên vào vai trái của Novala.

Cậu thiếu niên đau đớn kêu lên, không quan tâm đến vết thương trên vai mình, liền tận dụng khoảnh khắc đối thủ rút kiếm để nắm chặt thanh kiếm, đưa ngang trước ngực và lao thẳng về phía đối thủ!

“Chẳng biết cậu bé này có phải là người cứng đầu không nhỉ?” Scarlet, người đã dự đoán trước diễn biến của trận đấu, dường như đã mất hết kiên nhẫn và không khỏi thở dài.

Jiang En không đưa ra ý kiến gì, anh ta chăm chú nhìn chằm chằm vào sân đấu, như thể không hề nghe thấy lời nói của cô ấy.

Mãi cho đến khi đòn tấn công ngu ngốc của Novala bị Safi dễ dàng đánh bại và khiến anh ta phải chịu thêm hai vết thương mới, Jiang En bỗng nhiên nói: “Quả thật là cậu ta hơi cứng đầu…” Ánh mắt anh ta sâu thẳm, mang theo nụ cười, và anh ta hỏi lại: “Nhưng việc cứng đầu thực sự là điều xấu sao?”

Scarlet bị câu hỏi của Jiang En làm bối rối, do dự một lát, rồi không tin tưởng hỏi lại: “Ý anh là cậ

Còn đối thủ của anh ta, Safi, thì lại tự tin và điều khiển trận đấu một cách dễ dàng đến lạ thường. Những đòn đánh bằng kiếm nặng có vẻ hung hãn và mạnh mẽ, nhưng không có đòn nào thực sự gây được tổn thương cho Safi. Anh ta hoặc là lướt qua một cách nhẹ nhàng, uyển chuyển như gió, hoặc là tận dụng lực để phản công mạnh mẽ; những động tác linh hoạt ấy khiến anh ta giống như một con cá nhanh nhẹn, thể hiện triệt để nguyên tắc “dùng sức mềm để đánh bại sức cứng”.

Lúc này, ai cũng có thể nhận ra rõ ai là người chiếm ưu thế trên sân đấu. Safi đã dần dần chuyển từ tình thế có lợi thành chiến thắng chắc chắn; dù Novala cố gắng hết sức để lật ngược tình thế, điều đó cũng chỉ là một giấc mơ xa vời mà thôi.

Có thể nói, thất bại của Novala chỉ là vấn đề của thời gian thôi… Có thể là phút sau, hoặc là giây sau nữa…

Nếu những người thanh niên kia đang dốc hết sức lực để chứng minh bản thân mình, thì sự vui buồn của hai vị lão gia dưới khán đài thực sự rất đáng suy ngẫm.

Một người thì tức giận đến mức run rẩy vì cháu trai mình hành động một cách bất chính, trong khi người kia lại vui mừng vì sức mạnh yếu kém của người thế hệ trẻ hơn.

Jiang En quay đầu lại, mỉm cười hiểu ý.

Vào lúc cả hai bên trên sân đấu đều chuẩn bị tung ra đòn tấn công cuối cùng của mình, Jiang En bỗng nhiên nhảy vào sân đấu, đứng giữa hai người họ, vẫy tay ra hai bên, ra hiệu cho trận đấu tạm dừng. Anh cười hiền lành và nói: “Thôi thôi! Đừng quá căng thẳng, chúng ta đều là người nhà mà, nếu quá nghiêm túc thì sẽ làm tổn thương đến tình cảm lẫn nhau.”

Sau đó, Jiang En quay người lại, đối diện với mọi người, tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Hơn nữa, tôi đã quyết định xem sẽ chọn ai làm đệ tử.”