Thành phố Quỷ Long Bảo nằm ở phía tây bắc của vùng Gamma, được đặt tên theo hang ổ của con rồng quỷ xuất hiện cách đây một trăm năm. Người ta kể rằng hơn một trăm năm trước, nơi này từng bị một con rồng quỷ chiếm giữ. Con rồng này gây hại cho loài người, khiến vô số anh hùng tụ lại để tiêu diệt nó. Sau khi con rồng chết, nhằm tưởng niệm cuộc chiến tranh oai hùng này, mọi người đã sử dụng những kho báu thu được từ hang ổ để xây dựng thành một thị trấn nhỏ. Dần dần, với sự gia tăng của những du khách và anh hùng đến đây, quy mô của thành phố cũng ngày càng mở rộng; nhiều quý tộc lớn cũng chuyển đến sinh sống tại vùng đất này. Khi có đủ tiền, việc chi tiêu cho vàng bạc trở nên dễ dàng, và thành phố cũng được xây dựng ngày càng lớn, từ một thị trấn nhỏ chỉ có vài chục hộ gia đình đã phát triển thành một thành phố lớn có thể chứa đến hàng chục triệu người.

Quỷ Long Bảo nằm ở vị trí giao thông quan trọng, hầu hết các tuyến đường chính ở phía tây Gamma đều hội tụ tại đây, đồng thời cũng là điểm dừng chân quan trọng trên đường đến Làng Gió Nói.

Nhờ vào điều này, hoạt động buôn bán trong thị trấn diễn ra rất sôi động; dù là những người buôn bán hay những anh hùng lang thang với kiếm trên tay, đều có thể thấy khắp nơi. Vào thời kỳ thịnh vượng nhất, nơi đây gần như sánh ngang với sự ồn ào và phồn thịnh của kinh đô, được coi là một địa điểm cung cấp vật tư lý tưởng.

Sau khi giao những giấy tờ đã được làm giả sẵn cho quân đội đóng ngoài thành, Jiang En cùng nhóm người đã dễ dàng nhập cảnh vào thành phố. Lần này, ông vẫn sử dụng danh tính của một thương nhân mà lần trước đã từng dùng khi đi cùng Sherry. Mặc dù không quá cao quý, nhưng danh tính này vẫn giúp họ di chuyển một cách thuận lợi.

Khi vào Quỷ Long Bảo, theo kế hoạch đã định, họ đầu tiên tìm một khách sạn an toàn để nghỉ ngơi, sau đó mua nước uống và thực phẩm dự trữ, cho ngựa nghỉ ngơi hai ngày trước khi tiếp tục hành trình. Những con ngựa lai quái vật này dù có thể chạy liên tục nhiều ngày đêm mà không mệt mỏi, nhưng lại ăn rất nhiều và có những yêu cầu khá khắt khe về thức ăn. Trước đây, việc nuôi loại ngựa lai này rất phổ biến trong giới quý tộc, nhưng sau khi luật thuế thức ăn mới được ban hành, hầu như không ai dám nuôi chúng nữa, bởi vì thực sự rất khó để chi trả cho chúng. Những thiếu gia quý tộc thông minh kia tính toán ra rằng nếu nuôi chúng vài năm, gia sản của họ có thể bị cạn kiệt, vì vậy họ thà từ bỏ ý định đó và tìm những thứ khác để thú vị hơn.

Tất nhiên, việ

Mặc dù đã trả tiền và nhận được hàng hóa, Jiang En vẫn tức giận ngay tại chỗ, đánh cho kẻ buôn bán không lương thiện kia bị thương nặng đến mức phải gác ghế đi lại, nhưng điều đó cũng chẳng thể xoa dịu được cơn giận trong lòng anh ta. Anh ta nghĩ rằng: Dưới ánh nắng ban ngày, các ngươi dám lừa đảo như vậy sao? Làm sao một vị vua như ta có thể để mất mặt được?

Nhóm của Jiang En ở trong một khách sạn nằm ở khu trung tâm sôi động nhất của thị trấn, phòng ở rộng rãi, trang trí xa hoa, và giá cả cũng tất nhiên là không hề rẻ.

May mắn thay, chi phí cho chuyến đi này đều do khoản tiết kiệm cá nhân của vị Bộ trưởng Tài chính đáng kính đó tài trợ, chúng ta không hề sử dụng bất kỳ khoản tiền công quỹ nào. Người ta nói rằng ông Grillo, người nổi tiếng vì sợ vợ, đã bị vợ mình nhịn đói cả một ngày một đêm chỉ vì chuyện này, mới chịu cho phép anh ta ăn uống và ngủ nghỉ… Tất nhiên, liệu điều đó có thật hay không thì cũng khó có thể kiểm chứng được.

Sau khi hoàn thành mọi thủ tục, Jiang En đã ngủ một giấc ngon lành trên chiếc giường êm ái ấy suốt buổi chiều, và khi thức dậy thì trời đã tối.

Phải thừa nhận rằng sự phồn thịnh của Thành phố Rồng Ác vượt xa sự tưởng tượng của Jiang En; thậm chí anh ta còn nghĩ đến việc điều tra xem các quan chức địa phương có tham nhũng hay không. Một thị trấn sáng đèn rực rỡ vào ban đêm, phồn thịnh như ngày hè, nhưng tình hình tài chính hàng năm lại bình thường, không tệ lắm nhưng cũng không tốt lắm, hoàn toàn không phù hợp với cảnh tượng mà anh ta đã chứng kiến.

Anh ta nhớ lại tên của vị quan chức quản lý Thành phố Rồng Ác – Piersdorf, có lẽ là một người đàn ông mập mạp với đầu to và tai lớn, được mọi người gọi là “lợn da”. Xuất thân từ gia đình quý tộc nhỏ, anh ta có khả năng nhất định; nếu không thì cũng không thể leo lên được vị trí quan trọng đó.

“Có vẻ như ngày mai tôi cần phải gặp gỡ ‘lợn da’ này một chút.”

Quyết định xong, Jiang En định ra ngoài thị trấn một mình để thưởng thức cảnh đêm và tìm hiểu tình hình dân sinh, nhưng vừa bước ra khỏi cửa khách sạn, Scarlett đã theo sau anh ta, đến bên cạnh và nói với nụ cười ngọt ngào: “Nếu anh đi chơi, em sẽ đi cùng anh đấy!”

Jiang En lập tức mất hết vẻ vui vẻ, trở nên lúng túng…