Mặc dù cũng đều nhắm đến thành phố Taske làm mục tiêu, nhưng Quân đoàn thứ hai, với việc tiến hành cuộc tấn công từ một hướng khác, dường như có nhiều may mắn hơn nhiều.

Không còn bị lực lượng sát thủ bóng tối và đội kỵ binh liên tục quấy rối và chặn đánh, ngay cả khi số lượng binh sĩ của họ ít hơn 20.000 so với Quân đoàn thứ nhất, tốc độ tiến quân của họ không hề thua kém đối thủ, thậm chí còn nhanh hơn nữa.

Cảm giác tiến triển thuận lợi này khiến cho chỉ huy của Quân đoàn thứ hai, Kurinan, cảm thấy vô cùng tự hào.

Khác với Herakle, ông ta không phải là người được Thora tin tưởng, mà chỉ là người đại diện do các quý tộc bảo thủ đưa lên để đáp ứng lợi ích của họ và nhận được sự ủng hộ cho việc xuất quân. Vì vậy, vua già đã buộc phải nhượng bộ và giao một phần quyền lực quân sự cho Kurinan. Về mặt danh nghĩa, ông ta là thuộc cấp của Thora, phải tuân theo mệnh lệnh của tổng chỉ huy. Nhưng thực tế, ông ta giống như một con mắt do phe quý tộc bảo thủ cài đặt trong quân đội, luôn theo dõi từng hành động của Thora!

Tất nhiên, chính vì địa vị đặc biệt này mà kể từ ngày quân đội xuất phát, Kurinan đã không được Thora ưa chuộng và phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

Những binh sĩ được phân công cho ông ta đều là những người chưa qua đào tạo, số lượng lại ít ỏi, và cả vũ khí, trang thiết bị lẫn hậu cần cung ứng cũng đều tệ nhất trong số các quân đoàn lớn.

Trong những ngày trước đây, Kurinan đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở, nhưng vì mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới, ông ta vẫn phải giữ vẻ mặt vui vẻ trước mặt mọi người.

Nhưng bây giờ, tất cả những bất mãn trong lòng ông ta dường như đều đã biến thành niềm vui vô tận.

So với Herakle, người luôn kiên trì theo đuổi chiến thắng để chứng minh bản thân, Kurinan chỉ cần tiến quân vào thành phố Taske một cách ổn định như hiện tại, thì đã đủ để thực hiện ý định của những quý tộc đứng sau lưng mình.

Đó là: đất nước này hoàn toàn không cần bất kỳ sự thay đổi nào; không ai sẽ chấp nhận việc một vương tử thứ ba sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài giá thú lên ngai vàng… Chỉ đơn giản là vậy thôi!

“Chỉ vì muốn đưa đứa con trai yêu quý của mình lên ngai vàng mà phải gây ra cuộc chiến tranh lớn, không ngần ngại hy sinh sinh mạng của hàng triệu binh sĩ… Thật là vô lý… Hãy để tôi kết thúc cuộc chiến vô nghĩa này đi… Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi còn phải về nhà chơi với con nữa đấy!”

Kurinan nhìn bản đồ trong tay mình và thở dài một hơi đầy suy tư.

Theo bản đồ, lúc này đội qu

Sau một hồi suy nghĩ với vẻ mặt đầy nụ cười kỳ quái, trong đầu Kurinam đã hiện lên cảnh tượng quân đội chiếm được thành trì và ăn mừng hò reo. Nhưng ngay lúc đó, sĩ quan phụ tá bên cạnh ông bất ngờ báo cáo với vẻ hoảng loạn: “Thưa ngài, phía trước có vẻ gì đó không ổn!”

“Không ổn?!” Nghe thấy ba từ này, Kurinam bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại.

Nói thật ra, với tư cách là một quan chức dân sự chuyển sang chỉ huy quân đội mà không qua đào tạo chuyên nghiệp, Kurinam khá lo lắng khi đối mặt với các tình huống bất ngờ. Mặc dù trước đây ông cũng có một số kinh nghiệm chiến đấu, nhưng đều là nhờ vào ưu thế về số lượng quân để giành chiến thắng; cho đến nay, ông chưa từng đối mặt với bất kỳ trận chiến cam go nào.

“Nhanh đưa kính viễn vọng cho tôi!”

Khi điều chỉnh tiêu cự và nhìn xa, Kurinam phát hiện ra rằng trên vùng đồng bằng cách đó vài trăm mét có những đám sương đen kịt bao phủ, như thể một tấm màn đen dày đặc đã che khuất hoàn toàn tầm nhìn.

“Này… bây giờ… có gió phải không?!” Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Kurinam run rẩy hỏi. Bởi vì dù gió thổi theo hướng nào, những đám sương đen kia vẫn không hề tan biến…

“Chết tiệt! Thật là kỳ lạ!”

Bây giờ, hành trình đã đi được hơn một nửa, việc thay đổi lộ trình là điều không khả thi. Vì vậy, trước mặt Kurinam chỉ còn hai lựa chọn: hoặc là dừng lại ở chỗ hiện tại, chờ đợi cho đến khi sương tan đi hoặc tình hình trở nên rõ ràng hơn để tiếp tục tiến quân; hoặc là liều lĩnh tiến lên.

Tất nhiên, Kurinam cũng rất hiểu rõ những rủi ro của việc liều lĩnh. Là một chỉ huy quân sự bất ngờ được thăng chức mà không có nền tảng chuyên môn, ông hoàn toàn nhận thức được những nguy cơ tiềm ẩn.

Tiến lên thì nguy cơ quá cao, nhưng dừng lại thì lại thật sự khó chịu… Dù sao thì công lao sắp thu được cũng không ai muốn bỏ lỡ. Trong lúc do dự, Kurinam cuối cùng đã triệu tập một số sĩ quan cấp cao để bỏ phiếu quyết định.

Kết quả bỏ phiếu khiến ông ngạc nhiên: ngoại trừ bản thân mình, tất cả mọi người đều đồng ý tiếp tục tiến lên.

Sự thật một lần nữa chứng minh rằng, trước những công lao có thể đạt được dễ dàng, những nguy hiểm đó thực sự không đáng kể…

“Này… các bạn đã suy nghĩ kỹ chưa? Chúng ta đã gặp quá nhiều điều kỳ lạ trên đường đi rồi; nếu phía sau đám sương đen có quân địch ẩn náu, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề đấy!”

“Thưa ngài Kurinam, tôi nghĩ chúng ta nên thử một lần! Thông thường,

Chúng tôi đã chịu đủ sự khinh thường này và cũng đã chịu đủ những đối xử bất công này rồi! Bây giờ là lúc để chứng minh bản thân mình, chúng tôi không muốn từ bỏ!”

“Đúng vậy! Chúng ta đều không muốn từ bỏ, dù phía trước có bao nhiêu gian khó, chúng ta cũng phải vượt qua hết!”

Cái gọi là “một hòn đá gợi ra ngàn con sóng”; khi bầu không khí đầy sức ảnh hưởng như thế này xuất hiện, Currynan đã không thể kiểm soát được nữa.

Sự thật đã chứng minh rằng, việc người ngoại đạo lãnh đạo người trong nghề luôn là điều không thể thành công, và vào lúc này, Currynan – người thiếu quyết đoán – chỉ có thể theo đuổi đám đông mà thôi.

Quân đội sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi lại tiếp tục nhận được lệnh tiến quân về phía Thành Tasska.

Khi hướng nhìn của họ xoay sang…

Cách đại quân Glan hàng nghìn mét về phía trước, bên kia làn sương đen kịt, Công tước Char đang lặng lẽ vuốt ve những con quái vật mà ông nuôi dưỡng.

“Tevira, em nghĩ những kẻ ngu ngốc kia có đến đây không nhỉ?”

Tevira là một con thằn lằn sương mù màu đen tuyền; chính nó là nguyên nhân tạo ra làn sương đen này.

Là một loài quái vật đặc biệt, thằn lằn sương mù có bản tính rất hiền lành và hầu như không có sức chiến đấu nào, nhưng khói mà nó phun ra có thể tạo thành làn sương đen không thể tan biến, dùng để cảnh báo đối thủ.

“Hehe… Những đứa nhỏ, các em đã không kiên nhẫn nữa phải không?” Phía sau nụ cười hung ác của Char, có hàng chục con quái vật nguy hiểm đang bò hoặc nằm đó: Sói trăng howl, Chó ba đầu địa ngục, Ngựa một sừng năm màu, Rồng âm phủ…

Mỗi con trong số chúng đều là những quái vật đỉnh cao đáng sợ!

Và những con quái vật này chính là những tôi tớ trung thành nhất của Char, cũng là những kẻ sát thủ mạnh mẽ nhất mà ông đã huấn luyện tỉ mỉ.

Ngay khi Char đang tự nói với mình, đuôi của con thằn lằn sương mù bỗng nhiên được giơ lên và vỗ nhẹ xuống mặt đất.

Nhìn lại Công tước Char, khuôn mặt đã không thể kiên nhẫn của ông bỗng nhiên nở ra một nụ cười rùng mình:

“Những đứa nhỏ, con mồi của chúng ta cuối cùng cũng đã đến rồi…”