Khi bước vào thị trấn nhỏKháng Tân, trời đã bắt đầu tối dần.

Theo bản đồ, thị trấnKháng Tân nằm ngay ở ranh giới thuộc vùng kiểm soát của thành phố hoàng gia; vượt qua thị trấn này là đã bước vào lãnh thổ của đồng bằng Taske.

Là điểm giao trên các vùng lãnh thổ, nơi này thường là điểm dừng chân đầu tiên của những du khách và thương nhân. Các quán rượu, nhà trọ và cửa hàng đều có sẵn, và mức độ sôi động ở đây không hề kém gì các thành phố lớn.

“Hãy nghỉ lại đây một đêm thôi.”

Sherry dừng chiếc xe ngựa bên lề đường. Cô không để ý đến Jiang En và tự mình bước vào một nhà trọ nhỏ.

“Cô bé này vẫn đang giận à?” Jiang En thở dài khi bị bỏ lại một mình. Rõ ràng Sherry đang cố tình giữ khoảng cách với anh.

Jiang En bước xuống từ xe ngựa và theo sau Sherry, giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó, không nói một lời nào.

Trong sảnh nhà trọ, vài chiếc bàn tròn được bày ra, và vào buổi tối, chúng trở thành nơi mà các du khách tụ tập để uống rượu vui vẻ.

Mặc dù chất lượng và hương vị của bia ở đây không bằng những quán rượu chính thức, nhưng giá cả rẻ đã thu hút được rất nhiều du khách.

Sherry đang làm thủ tục đăng ký tại quầy, trong khi Jiang En tìm một chỗ ngồi trống và ngồi xuống.

Lúc này, một nhân viên phục vụ mặc đồng phục tiến đến bên cạnh Jiang En và mỉm cười hỏi: “Thưa ngài, ngài muốn uống gì ạ?”

“Xin một chai bia đen, cảm ơn.”

“Được thôi, xin ngài chờ một chút.”

Sau khi nhân viên phục vụ rời đi, Jiang En vẫy tay gọi Sherry đến bên cạnh mình.

Cô gái có vẻ không mấy muốn ngồi xuống, nhưng không lâu sau đó đã nói: “Thưa Ngài, ngày mai chúng ta vẫn cần tiếp tục hành trình, tôi nghĩ chúng ta nên nghỉ ngơi sớm hơn…”

Jiang En cầm chiếc ly lớn, uống một ngụm lớn, sau đó vui vẻ lau mép miệng và nói nhỏ: “Nơi đây không phải là thành phố hoàng gia đâu… Đừng gọi tôi là ‘Ngài’ nữa, nếu không có thể sẽ gây ra rắc rối đấy…”

“Thưa… Ngài…” Sherry nhận ra mình vừa nói sai, liền che miệng lại.

“Vậy tôi nên gọi bạn là gì đây…” Cô gái nhăn mũi và nói.

“Tôi và anh trai bạn là bạn thân… Về mặt lý thuyết, bạn có thể gọi tôi là ‘anh’ cũng không sao đâu…”

Sherry cảm thấy rất ngượng ngùng và gật đầu: “Vậy thì… ‘Anh trai’ ạ?”

“Ừm… Nếu bạn gọi tôi là ‘Onii-chan’ thì còn tốt hơn nữa…”

“Gì cơ?!” Sherry tỏ ra rất ngạc nhiên trước lời nói của Jiang En.

“Không có gì cả…” Jiang En mỉm cười trong bóng tối, rồi lấy ra nửa chiếc sừng tê giác từ túi và đặt nó lên bàn tròn.

“Nói chuyện nghiêm túc đi, Sherry. Những ký hiệu trên này trông quá quen thuộc với tôi… nhưng tôi không thể nhớ nổi đã thấy chúng ở đâu. Cậu có thể giúp tôi xem không?”

“Đây là của con quái vật sừng tê giác bọc thép kia à?” Sherry nhận lấy chiếc sừng tê giác và nhìn qua; biểu cảm không thể hiểu nổi ngay lập tức xuất hiện trên khuôn mặt cô.

“Hả? Cậu nhận ra rồi à?!”

“Đúng vậy… Đây là biểu tượng của đội quái vật riêng được gia tộc Công tước Xial đào tạo…” Nghe xong câu trả lời đó, Jiang En thốt lên một tiếng và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc:

Nếu những gì Sherry nói là sự thật, thì mọi chuyện thực sự sẽ trở nên rất phức tạp…

Mặc dù ông rất rõ rằng thành phố hoàng gia này dường như yên bình nhưng thực tế lại đầy rủi ro và âm mưu. Tuy nhiên, ông không ngờ rằng họ lại dám công khai sử dụng quái vật để ám sát mình!

Gia tộc Xial nổi tiếng khắp cả nước vì việc nuôi dưỡng quái vật làm thú cưng; từ đời này sang đời khác, họ luôn là những người ủng hộ trung thành nhất của hoàng gia. Vì vậy, mỗi người đứng đầu gia tộc Xial đều được trao tặng danh hiệu Công tước cao quý nhất của đế chế.

Là một người bảo thủ điển hình, Jiang En không thể nào tìm ra lý do gì khiến họ muốn ám sát mình… Chẳng lẽ chỉ vì khi còn nhỏ, ông – vị vua này – đã từng đánh đập người đứng đầu gia tộc Xial hiện tại sao?

Lý do đó e rằng không thể giải thích được…

“Việc làm vua thật sự rất mệt mỏi!” Jiang En uống thêm một ngụm bia, và vào lúc đó, cô gái nhẹ nhàng chạm vào cánh tay ông.

Ông vô thức quay đầu theo hướng mà Sherry chỉ, và nhanh chóng nhìn thấy nhóm người ngồi ở góc đối diện.

“Những người này có vẻ như có vấn đề…” Là một vị vua, khả năng quan sát và đánh giá tình hình của Jiang En rất tốt. Chỉ qua một cái nhìn, ông đã chắc chắn rằng những người này không phải là khách du lịch bình thường.

Trên bàn đó, những người đó dường như đang uống rượu và trò chuyện, nhưng thực tế họ liên tục theo dõi các hành động của những khách du lịch khác xung quanh. Những ánh mắt của họ luôn dừng lại ở ví tiền hay những vật trang sức quý giá của người khác.

Nhìn thấy điều này, Jiang En gật đầu và nháy mắt với Sherry, báo hiệu cho cô tiếp tục quan sát thêm một chút, và không nên hành động thiếu thận trọng.

Bầu không khí vui vẻ trong quán trọ kéo dài mãi cho đến khi một tiếng la hét vang lên:

“Nhóc con, có vẻ như cậu đang tìm cái chết đ