Vào buổi sáng sớm, một chiếc xe quân sự lái vào số 596 và trực tiếp đi vào hangar số 7.

Xia Zhiyuan nhảy xuống xe, đến vị trí quen thuộc của mình để tháo bỏ bộ giáp, sau đó duỗi thẳng tay và ngáp dài một hơi.

Cuối cùng cũng trở về rồi!

Khi quay đầu lại, anh chợt nhận ra phía bên cạnh có vài chiếc bộ giáp hoàn toàn mới, lòng lập tức trào dâng niềm tò mò.

Vẻ ngoài của chiếc bộ giáp này không khác gì phiên bản cơ bản, nhưng lớp vỏ ngoài không phải là kim loại mờ, mà là một loại vật liệu chưa từng thấy trước đây.

Bề mặt được mài nhám, có độ bền cao.

Tò mò, anh sờ thử, cảm giác giống như plastic nhưng lại có độ mát lạnh của kim loại… Chẳng phải đây chính là loại vỏ được sử dụng cho các con tàu vũ trụ sao?

“Êi ôi ôi, đang sờ cái gì đó kìa!”

Tiếng la ó không hài lòng vang lên phía sau, Xia Zhiyuan quay đầu lại và cười: “Hehe, Niu Er, nhớ tôi chứ?”

“Nhớ cái gì!” Niu Haifeng tức giận, “Nếu còn gọi tôi là Niu Er nữa, tôi sẽ không kiêng nể đâu!”

Xia Zhiyuan cười ha hả, Niu Haifeng cũng cười và ôm lấy anh ta: “Thời gian qua em thế nào? Nghe nói em đã trải qua rất nhiều điều phức tạp.”

“Ai nói vậy với em đấy?” Xia Zhiyuan không hề thừa nhận, “Còn anh thì sao? Mọi việc đã ổn chưa?”

“Tất nhiên là ổn rồi!” Niu Haifeng vỗ ngực và bắt đầu khoe khoang, “Thấy chưa, bộ giáp mới này rất tốt phải không?”

Xia Zhiyuan trực tiếp hỏi vào vấn đề chính: “Chỉ thay đổi lớp vỏ à? Bên trong có được cải tiến gì không?”

“Không hề.” Niu Haifeng trả lời, “Chiếc của anh là mẫu 013, còn của tôi là mẫu 016; những chiếc kia là 017 và 018! Thời gian qua chúng tôi liên tục thử nghiệm các loại bộ giáp mới. Chiếc của tôi làm từ polymer hoàn toàn, 017 là sự kết hợp giữa polymer và kim loại, còn 018 thì có khung kim loại được lấp đầy bằng polymer!”

Xia Zhiyuan cảm thấy hoang mang: “Điều này thật là rối rắm quá!”

Niu Haifeng cười xấu xa: “Đó chính là các loại polymer cao phân tử mà.”

Xia Zhiyuan bỗng hiểu ra: “Vậy thì cuối cùng nó cũng chỉ là plastic mà thôi!”

“Nhưng đây không phải là plastic thông thường đâu!” Niu Haifeng nói một cách nghiêm túc, nhưng khi được yêu cầu giải thích rõ ràng hơn, anh ta lại không thể nói ra được điểm khác biệt cụ thể. “Nói chung, bộ giáp mới này nhẹ hơn, chắc chắn hơn, có khả năng bảo vệ tốt hơn, thời lượng hoạt động dài hơn, và chế độ ‘hoang dã’ cũng mạnh mẽ hơn nhiều. Sau này anh phải cẩn thận đấy.”

“Đi đi đi, tôi đâu phải người cần dùng đến chế độ ‘hoang dã’ đâ

Nếu không thực hiện nhiệm vụ, chắc chắn sẽ chết; còn nếu thực hiện, chỉ có khả năng chết mà thôi… Mỗi người đều biết phải lựa chọn như thế nào.

“Đủ rồi, đừng nói lung tung nữa. Giám đốc có ở đây không? Tôi vẫn chưa báo cáo đến!” Xia Zhiyuan gọi lớn và rời khỏi hangar để đi về văn phòng.

Cửa văn phòng giám đốc đang mở; Zhang Lei đang cúi đầu viết gì đó trên bàn làm việc.

Xia Zhiyuan bước vào và chào: “Giám đốc, tôi đã trở lại!”

Tại đơn vị 596, có tổng cộng một giám đốc chính và ba phó giám đốc. Giám đốc chính là Zhang Lei; trong khi đó, Du Xingguo thực chất là phó giám đốc phụ trách công tác huấn luyện, vì vậy ông ta tiếp xúc với Xia Zhiyuan khá nhiều.

Nhưng giám đốc Zhang thì khác hẳn; ông không chỉ phụ trách công việc của viện nghiên cứu mà còn đảm nhận vai trò điều phối các bộ phận nghiên cứu khác. Cả năm, ông gần như không có thời gian ở viện, vì vậy Xia Zhiyuan hiếm khi gặp ông, chứ đừng nói đến việc trao đổi hay làm việc cùng ông.

Zhang Lei ngẩng đầu lên, nhìn thấy người đến là ai liền mỉm cười: “À, cuối cùng bạn cũng trở lại rồi! Đợi một chút nhé, tôi đang muốn tìm bạn đây.”

“Vâng!” Xia Zhiyuan ngồi xuống và tò mò muốn biết thông tin từ vị giám đốc này.

Zhang Lei khoảng năm mươi tuổi; mái tóc của ông đã bạc phần, trông già hơn tuổi thật ít nhất mười mấy tuổi.

Vài phút sau, Zhang Lei hoàn thành việc viết và đóng folder lại: “Đã đợi lâu rồi đấy!”

“Không đâu, chính tôi mới là người làm phiền giám đốc.” Xia Zhiyuan nói.

“À, các bạn trẻ đừng tỏ ra già dặn quá như vậy… Sao lại trông giống người già hơn tôi cơ chứ?” Zhang Lei cười. “Báo cáo nhiệm vụ của bạn tôi đã nhận được rồi; bạn làm rất tốt.”

Xia Zhiyuan giả vờ khiêm tốn: “Không đâu, tôi vẫn còn nhiều thiếu sót.”

Zhang Lei thay đổi tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn: “Việc nhận thức được những thành tích đồng thời cũng nhận ra những thiếu sót là điều rất tốt. Bạn cũng biết rõ tình hình của viện chúng ta: công nghệ bọc thép vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm và liên tục được cải tiến. Mục đích cuối cùng của việc sản xuất những thiết bị này là trang bị cho các đơn vị quân đội. Bạn đã đóng góp nhiều ý tưởng quý báu cho viện chúng ta. Nhiệm vụ phải được hoàn thành, nhưng đối với viện chúng ta, những phản hồi từ tuyến đầu quân sự còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.”

Xia Zhiyuan không biết nói gì thêm nữa; chỉ biết lắng nghe một cách thành thật mà thôi.

“Vì một số lý do, công nghệ bọc thép vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, và công vi

Xia Zhiyuan bỗng nhiên mở to mắt: “Chúng ta không phải chỉ nghiên cứu về chip sinh học sao?”

“Đây là thành quả của các viện khác; tôi đã xin được vài suất tham gia thí nghiệm.”

Xia Zhiyuan nhăn mày: “Xin được vài suất tham gia thí nghiệm… có nghĩa là không cần tôi phải trở thành con chuột thí nghiệm đúng không?”

Biểu cảm của anh hoàn toàn không thể che giấu được, và tất cả đều rơi vào mắt Zhang Lei. Anh này nói một cách điềm tĩnh: “Tổng cộng có ba suất; ngoài tôi ra còn hai suất nữa. Tôi hy vọng bạn sẽ sẵn lòng tham gia… Tất nhiên, hoàn toàn tự nguyện, không ép buộc đâu.”

Ồ?

Xia Zhiyuan hơi ngạc nhiên: “Giám đốc, có thể giải thích chi tiết hơn được không?”

Anh không muốn trở thành con chuột thí nghiệm đầu tiên, nhưng nếu Giám đốc Zhang chủ động đề xuất điều đó, thì lại khác rồi.

Việc được tham gia thí nghiệm do chính mình quyết định và việc bị ép buộc tham gia là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

“Không được.” Zhang Lei lắc đầu, “Tôi chỉ có thể nói với bạn rằng thí nghiệm này rất quan trọng; trong tương lai, nó có thể được áp dụng rộng rãi. Các thí nghiệm trên động vật đã được thực hiện hàng trăm lần rồi; thí nghiệm này rất an toàn và có thể đảo ngược kết quả, không gây tổn thương gì cho cơ thể cả… Hơn nữa, thí nghiệm này đặc biệt phù hợp với bạn.”

Xia Zhiyuan cảm thấy rối bời; anh không hiểu nổi loại thí nghiệm nào lại phù hợp với mình đến thế. Anh suy nghĩ mãi nhưng vẫn không thể quyết định được.

Đây là một thí nghiệm trên cơ thể con người mà!

Ngay khi nghe đến từ này, anh liền nghĩ đến những thí nghiệm tàn ác của tổ chức 731.

“Cụ thể là để cải thiện khả năng chiến đấu cá nhân phải không?” Xia Zhiyuan hỏi không chịu thua cuộc.

Zhang Lei suy nghĩ một lát rồi nói: “Chủ yếu là để nâng cao khả năng chiến đấu của binh sĩ.”

Xia Zhiyuan vẽ hai vòng trên thái dương mình: “Là việc nâng cấp chip sinh học à?”

“Không phải… nhưng cũng có kế hoạch liên quan đến điều đó.”

Ồ?

Nghĩa là không chỉ nâng cấp chip sinh học sao?

Điều này cũng không có gì lạ; kể từ khi chip được cấy ghép vào cơ thể, việc nâng cấp đã được thực hiện ít nhất tám mươi lần rồi. Thứ này giống như điện thoại hay máy tính vậy; ngay cả khi được áp dụng rộng rãi, vẫn cần phải nâng cấp phần mềm thường xuyên.

Nhưng ngoài chip sinh học ra, còn có thể cải thiện khả năng chiến đấu từ những khía cạnh nào nữa?

Nhận thấy sự do dự của anh, Zhang Lei tiếp tục nói: “Nếu bây giờ bạn không thể quyết định được cũng không sao; hãy về suy nghĩ kỹ trước đã. Trong vòng ngày mai trưa, hãy cho tôi biết quyết đị