Hai người lần lượt bước vào khoang tàu; Xia Zhiyuan hỏi về tình hình sau khi chia tay: “Niu Haifeng thế nào rồi? Còn Người Số Một và cô gái kia, trên đó đã sắp xếp như thế nào?”

Vốn dĩ Du Xingguo không cần phải trở về quê hương, nhưng vì Niu Haifeng bị thương nặng, còn Người Số Một và cô gái kia cũng cần được đưa đến Trung tâm 596 để điều trị, vì vậy với tư cách là giám đốc, ông buộc phải trở về một lần.

Lúc đó, Niu Haifeng rất không muốn rời đi, nhưng sau hai lần bị thương nặng liên tiếp, nhờ có các robot nano mà anh ta mới sống sót được. Việc có thể kiểm soát được tình trạng sức khỏe của mình đã là điều rất tốt rồi; anh ta cần phải được đưa về quê hương để chăm sóc kỹ lưỡng mới có thể hồi phục hoàn toàn. Nếu ở lại đây, không những không giúp ích được gì mà còn trở thành gánh nặng cho mọi người nữa.

Còn Người Số Một thì hoàn toàn có suy nghĩ khác; anh ta chỉ mong muốn rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Khi con tàu vũ trụ cất cánh, anh ta đã rơi xuống hồ, sau đó liền đi thẳng về tàu Yu Zhang và từ đó trở đi, anh ta không bao giờ xuất hiện trước mặt ai nữa. Lý do là anh ta lo sợ rằng người dân của Mò Châu sẽ tìm cách gây rắc rối cho mình, và cũng lo lắng rằng Zheng Liguo sẽ không chịu nổi áp lực và báo cáo anh ta ra.

Khi tàu Yu Zhang rời đi, Xia Zhiyuan vẫn còn ở trên đảo, và không có cơ hội nào để chia tay. Bây giờ khi Du Xingguo trở về, tự nhiên anh ta muốn hỏi thêm về tình hình của những người khác.

Du Xingguo rót một ly nước cho mình, uống hết một hơi: “Niu Haifeng khỏe lắm, sau khi trở về, anh ta đã được tiêm thêm hai mũi thuốc nano, tất cả các vết thương nội và ngoại đều đã lành hẳn. Khi tôi rời đi, anh ta đang trong quá trình hồi phục và tập luyện tại trung tâm; còn Người Số Một bây giờ thì giống như một con chuột thí nghiệm, cứ ngày nào cũng bị dùng làm đối tượng nghiên cứu; còn cô gái kia…”

Xia Zhiyuan bỗng nhiên có một cảm giác không tốt: “Cô ấy sao rồi? Phía trên không đồng ý à?”

“Không phải vậy đâu,” Du Xingguo nói, vẻ mặt có chút đau đầu, “Phía trên thì đồng ý mà, chỉ là họ đặt ra một số hạn chế thôi. Nhưng tế bào của cô ấy trông giống hệt tế bào của người bình thường, thế mà không thể nuôi cấy được!”

“À? Còn chuyện đó nữa à?” Xia Zhiyuan cũng hơi bối rối, “Vậy phải làm sao đây?”

“Còn làm sao được nữa, tạm thời chỉ có thể trì hoãn việc đó thôi, đợi đến khi nghĩ ra cách giải quyết mới tính.”

“Còn về phía Người Số Một…”

“

Trong nước, người ta đã thử nhiều cách khác nhau để nhận biết và loại bỏ những người được cải tạo gen, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan. Tuy nhiên, khi cảnh sát liên tục phát hiện ra một số cơ sở nhân bản bí mật, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Lý do rất đơn giản: vật chất không thể xuất hiện từ không trung, cũng không thể biến mất vào không khí; việc sản xuất những người được cải tạo gen không chỉ cần thiết bị mà còn cần nguyên liệu! Một mặt, hải quan kiểm soát chặt chẽ việc nhập khẩu và xuất khẩu các thiết bị thí nghiệm và y tế liên quan đến công nghệ nhân bản; các cơ quan quản lý cũng tiến hành kiểm tra toàn diện thiết bị tại các trường đại học, phòng thí nghiệm, bệnh viện, kiểm soát chặt chẽ từ nguồn gốc đến điểm cuối cùng, không để ai có cơ hội lợi dụng khoảng trống này. Mặt khác, việc kiểm soát chặt chẽ các nguyên liệu thô liên quan đến công nghệ nhân bản cũng được thực hiện nghiêm ngặt; các sản phẩm tươi sống và vật liệu thí nghiệm là những mục được ưu tiên kiểm soát, việc mua bán các sản phẩm này đều phải tuân theo chế độ đăng ký danh tính thực sự. Nhờ vào các hồ sơ giao dịch với các sản phẩm tươi sống và nguyên liệu thí nghiệm, cảnh sát đã phá vỡ hơn mười ba điểm sản xuất bí mật của những kẻ cải tạo gen, từ đó kiềm chế hiệu quả số lượng những người này, và số vụ án liên quan cũng giảm đáng kể. Điều quan trọng hơn nữa là hệ thống quản lý trong nước đã đóng vai trò quyết định! Nói một cách đơn giản, đó là việc huy động toàn dân, yêu cầu mọi người ngay lập tức báo cáo bất kỳ dấu hiệu bất thường nào; mặc dù đã xảy ra nhiều sai sót, nhưng hiệu quả thực sự rất tốt. Đặc biệt là thói quen tắm rửa thường xuyên của những người này đã trở thành nguyên nhân chính khiến họ bị phát hiện; lượng nước sử dụng trong gia đình họ đã trở thành một trong những chỉ số quan trọng để tìm kiếm những người này. Ngay khi lượng nước sử dụng của một gia đình nào đó bất thường, chẳng mất bao lâu cơ quan chức năng sẽ kiểm tra đồng hồ đo nước của họ. Kinh nghiệm này cũng đã được các quốc gia khác, những nơi đang phải đối mặt với tình trạng những người được cải tạo gen gây rối, áp dụng. À, trong thời gian này, hầu hết các quốc gia đều không thoát khỏi tình trạng này; chỉ có một số ít quốc gia khép kín hoặc có khí hậu khô cằn mới may mắn tránh được. Nghe xong, Xia Zhiyuan không khỏi thở dài; anh không ngờ rằng trong thời gian ngắn ngủi như vậy, đất nước mình lại trải qua nhiều biến động lớn như vậy. Dù sao đi nữa, việc kiềm chế được sự phát triển của những người được cải tạo gen đã là điều rất tốt. Hai người tiếp tục trò chuyện với nhau một lúc, và cu

“Thật sao?” Xia Zhiyuan vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

“Thật đấy.” Du Xingguo gật đầu, “Tôi tin rằng bạn đã đoán ra rồi… Đó chính là một con tàu vũ trụ từ ngoài hành tinh.”

Xia Zhiyuan bỗng cảm thấy hơi lo lắng: “Nếu vậy, thứ kỳ quái đó chính là người ngoài hành tinh à?”

“Có thể là vậy.” Du Xingguo trả lời một cách mơ hồ.

Mặc dù Xia Zhiyuan đã từng tưởng tượng đến khả năng này, nhưng khi Du Xingguo nói ra thành lời, anh vẫn cảm thấy điều đó thật không thể tin được: “Làm sao có chuyện như vậy được?”

“Khi tôi lần đầu tiên biết về chuyện này, tôi cũng cảm thấy nó thật kỳ diệu.” Du Xingguo cười hiểu ý của anh ta.

Xia Zhiyuan im lặng một lúc, cuối cùng vẫn không thể kiềm chế được sự tò mò mãnh liệt của mình: “Rốt cuộc chuyện là gì vậy? Có thể kể cho tôi nghe không?”

“Có thể.” Du Xingguo gật đầu, “Bạn có biết về các thiết bị thăm dò không gian sâu không? Tôi đang nói đến Far Space 1 và Far Space 2.”

Ký ức của người chủ cũ bỗng nhiên được kích hoạt, Xia Zhiyuan ngẩn ngơ một lát trước khi gật đầu: “Biết!”

Anh không nhớ chính xác là bao lâu trước đây, nhưng dường như khi người chủ cũ còn rất nhỏ, Trung tâm Phóng Vệ tinh Qiongzhou đã phóng thành công hai thiết bị thăm dò không gian sâu.

Nhưng trong ký ức của người chủ cũ, đã lâu lắm rồi anh không nghe nói gì về chúng nữa, giống như chúng chưa bao giờ tồn tại. Nếu không phải Du Xingguo nhắc đến, có lẽ anh cũng sẽ không nhớ ra.

Du Xingguo tiếp tục: “26 năm trước, các thiết bị thăm dò không gian sâu được phóng lên không gian. Chúng sử dụng cả hệ thống đẩy bằng ion và buồm ánh sáng để tăng tốc, chỉ mất năm năm thôi là đã bay đến rìa hệ Mặt Trời. Sau đó, Far Space 1 đột nhiên mất tích… Bạn có biết về vành đai Kuiper không?”

Xia Zhiyuan lắc đầu: “Không biết!”

“Đó là vùng các tiểu hành tinh xoay quanh hệ Mặt Trời, nơi sinh ra các sao chổi. Nó nằm xa hơn Pluto rất nhiều; ngay cả ánh sáng cũng mất khoảng mười mấy giờ mới đến được đó.” Du Xingguo giải thích một cách ngắn gọn nhất có thể, “Hình ảnh cuối cùng mà trung tâm vũ trụ nhận được là hình ảnh của một tiểu hành tinh màu xám trắng, bị phủ một lớp băng khí… Đó là lớp băng được tạo thành từ không khí đóng băng lại.”

“Và sau đó thì sao?”

“Bề mặt của tiểu hành tinh đó bỗng sáng lên một chút, rồi hình ảnh bỗng nhiên tắt đi, tín hiệu cũng mất hẳn.” Du Xingguo nói.