Zhang Lei cũng nhận ra rằng suy nghĩ của mình hơi lạc hướng, vội vàng thu dọn lại tư duy cho ngay, ho khan nhẹ một tiếng để che đậy: “Bây giờ tôi sẽ truyền đạt nhiệm vụ… Tối qua, vào khoảng 9 giờ tối, căn cứ Ngôi Nhà Trăng số Hai đã nhận được tín hiệu cầu cứu khẩn cấp từ Căn cứ Liên minh Mặt Trăng. Phía Mỹ đã ngay lập tức gửi yêu cầu hỗ trợ đến Yên Kinh, và cấp trên đã ra lệnh cho chúng ta lập tức lên đường, tiến hành chiến dịch cứu hộ trên Mặt Trăng!”

Mặt Trăng à?

Xia Zhiyuan suýt nữa cắn phải lưỡi mình: “Giám đốc, ông đùa đấy chứ?”

“Đúng vậy!” Niu Haifeng cũng bổ sung, “Bảo chúng ta đi cứu hộ Căn cứ Liên minh, đó không phải là đi xa để tìm gần sao?”

Hai người hoàn toàn không hiểu nổi, không thể tin nổi tại sao cấp trên lại đưa ra một lệnh như vậy.

Hiện nay, trên Mặt Trăng có ba căn cứ lớn. Thứ nhất là Căn cứ Thí nghiệm Ngôi Nhà Trăng số Một, nằm gần hồ băng ở cực nam Mặt Trăng; đây là căn cứ đầu tiên được xây dựng trên Mặt Trăng, chỉ có một số ít nhân viên đóng quân ở đó.

Thứ hai là Căn cứ Ngôi Nhà Trăng số Hai, nằm gần một mỏ sắt hợp chất có trữ lượng lớn ở mặt trước Mặt Trăng; đây là căn cứ lớn nhất và có chức năng hoàn thiện nhất trên Mặt Trăng, có thể coi là khu định cư đầu tiên của loài người trên Mặt Trăng.

Cả hai căn cứ này đều do Đông Phương thiết kế và xây dựng độc lập; ngoài các phi hành gia của nước mình, chỉ có phi hành gia Lão Sa mới từng đặt chân đến đó.

Thứ ba là Căn cứ Liên minh Mặt Trăng, do Hoa Kỳ dẫn đầu và nhiều quốc gia khác tham gia xây dựng. Vì được thành lập muộn hơn một chút, quy mô của nó không nhỏ hơn các căn cứ Ngôi Nhà Trăng, nhưng chức năng thì không hoàn thiện bằng.

Cả ba căn cứ trên Mặt Trăng đều bắt đầu được xây dựng từ 31 năm trước. Sau 31 năm, tình hình thế giới đã chuyển từ tình trạng đối đầu tiềm ẩn sang hợp tác toàn diện, và các căn cứ trên Mặt Trăng cũng dần chuyển từ mục đích nghiên cứu khoa học sang phục vụ cho mục đích quân sự.

Không hề phóng đại khi nói rằng, ba căn cứ trên Mặt Trăng chính là ba trụ cột duy nhất của loài người trên Mặt Trăng. Quân đội dự định trước khi người ngoài hành tinh đến Trái Đất, sẽ biến các căn cứ Ngôi Nhà Trăng số Một và số Hai thành những pháo đài quân sự vững chắc. Tuy nhiên, hiện tại công việc xây dựng vẫn mới chỉ bắt đầu, và con đường phía trước còn rất dài.

Zhang Lei bắt đầu giải thích từ đầu: “Theo thông tin hiện có, vào sáng sớm hôm qua, tàu vũ trụ Địa-Mặt Trăng đã đến Căn cứ Liên minh. Ngoài hàng h

Khi vừa nói ra, anh mới nhận ra rằng điều đó không đúng: các phi hành gia đều được trang bị súng, còn những người bị sao chép gen thì giống hệt nguyên bản, hoàn toàn không thể phân biệt được.

Anh không khỏi lo lắng: Các phi hành gia tại căn cứ Mặt Trăng có lẽ cũng đã bị thay thế rồi chăng?

“Đúng vậy, tại sao họ không kiểm tra lại danh tính của các phi hành gia một cách kỹ lưỡng hơn chứ?” Niu Hải Phong tỏ vẻ bối rối.

“Tôi cũng không rõ chi tiết lắm, chỉ biết là một số nhân viên tại căn cứ liên minh đã trốn vào các khoang an toàn – nơi đó có nước và không khí, có thể sống sót trong một thời gian.” Zhang Lei nói, “Nhưng khoang an toàn thực sự là nơi chết chóc; nếu không được cứu hộ, những người bị mắc kẹt sẽ chắc chắn chết.”

“Tại sao căn cứ Mặt Trăng không tiến hành cứu hộ?” Niu Hải Phong hỏi.

Zhang Lei thở dài: “Căn cứ Mặt Trăng có nhiều nhà nghiên cứu và kỹ sư, nhưng ít binh sĩ chiến đấu. Nếu đi quá nhiều người, e rằng căn cứ sẽ bị xâm nhập; còn nếu đi ít người thì không thể thực hiện công việc cứu hộ được. Hơn nữa, môi trường trên Mặt Trăng quá khắc nghiệt; chiến đấu ngoài không gian rất nguy hiểm – chỉ cần áo giáp bị thủng một lỗ nhỏ cũng có thể khiến người ta thiệt mạng. Nếu không cẩn thận, người ta thậm chí không biết mình chết vì lý do gì.”

Nói đến đây, anh lại bật cười: “Chúng ta thì khác; cơ thể chúng ta đã được tăng cường sức mạnh. Theo tính toán, da chúng ta có thể chịu đựng được trong môi trường chân không trong thời gian khá dài!”

“Trời ạ, thật sao?” Niu Hải Phong ngạc nhiên đến mức suýt nữa nhảy dựng lên.

“Tất nhiên là thật!” Zhang Lei cam đoan, “Nhưng mặc dù da chúng ta đủ mạnh, mắt, miệng và những bộ phận khác vẫn còn yếu; vì vậy chúng ta phải đeo kính bảo hộ kỹ lưỡng!”

Nhiều người có một quan niệm sai lầm, cho rằng nhiệt độ trong không gian vũ trụ quá thấp đến mức con người sẽ lập tức bị đông cứng thành khối băng nếu không có áo giáp bảo hộ.

Nhưng thực tế không phải vậy. Mặc dù nhiệt độ trong không gian vũ trụ thấp, nhưng trong môi trường chân không, không có chất nào để truyền nhiệt, vì vậy nhiệt độ chỉ có thể tan dần qua bức xạ hồng ngoại. Do đó, nhiệt độ thấp thực sự không phải là mối nguy hiểm lớn nhất.

Thực tế, yếu tố nguy hiểm thực sự là việc thiếu áp suất bên ngoài cơ thể!

Tuy nhiên, điều này không gây ra vụ nổ; chỉ là phổi sẽ bị vỡ do mất áp suất, máu cũng sẽ sôi trào. Trong lịch sử, đã có một phi hành gia bị phơi ra trong môi trường chân không do tai nạn khi kiểm tra độ an toàn của áo giáp; ông ấy v

“Ngoài ra!” Zhang Lei tiếp tục giải thích, “Mặt Trăng không nằm trong phạm vi bảo vệ của từ trường Trái Đất; cường độ bức xạ trên bề mặt Mặt Trăng rất cao. Da con người có thể chịu đựng được điều kiện chân không, nhưng không thể chống lại bức xạ, vì vậy nhất thiết phải mặc đồ bảo hộ.”

Xia Zhiyuan bỗng hiểu ra: “Thế là lý do tại sao nhiệm vụ này lại được giao cho chúng ta! Hóa ra vấn đề nằm ở đây!”

Trước là chip sinh học, sau đó là áo giáp động năng, và bây giờ là robot nano… Tất cả những thứ này đều được triển khai với nguồn kinh phí rất hạn chế. Khả năng càng lớn, trách nhiệm cũng càng lớn. Nếu quốc gia đã tiêu tốn nhiều nguồn lực để đào tạo họ, thì khi gặp phải những nhiệm vụ khẩn cấp và nguy hiểm, ai sẽ được giao trách nhiệm nếu không phải là họ?

Niu Haifeng tò mò hỏi: “Nếu bị phơi nhiễm thì sẽ ra sao? Chẳng phải robot nano có thể bảo vệ cấu trúc tế bào sao?”

“Cũng không sao lắm,” Zhang Lei trả lời, “Nhưng nếu da bị phơi trực tiếp dưới tác động của các tia xạ mạnh từ vũ trụ, các nguyên tử cấu thành tế bào sẽ bị tác động. Những hạt nhân nguyên tử ban đầu không mang tính phóng xạ có thể biến thành các đồng vị phóng xạ, và kết quả là con người sẽ trở thành những nguồn bức xạ di động.”

“Trời ạ, không thể nào như vậy được…” Niu Haifeng hoảng sợ.

“Bạn có biết tại sao bề mặt Mặt Trăng lại chứa nhiều heli-3 đến vậy không?” Zhang Lei hỏi. “Nếu các nguyên tử hydro trên cơ thể bạn bị tia vũ trụ tác động và đều biến thành heli-3, bạn nghĩ sẽ xảy ra điều gì?”

Niu Haifeng run rẩy.

Ai cũng biết rằng cơ thể con người chứa 65% oxy, 18% carbon và 10% hydrogen.

Nếu chỉ bị tia xạ tác động, dù chúng biến thành loại đồng vị nào đi nữa, tính chất hóa học vẫn không thay đổi; nhiều nhất chỉ là có tính phóng xạ, nhưng không gây nguy hiểm đến tính mạng con người.

Tuy nhiên, nếu hydrogen dưới tác động của tia vũ trụ biến thành heli – một nguyên tố trơ không còn tính chất hóa học gì nữa – thì đó thực sự là một mối nguy hiểm lớn. Cấu trúc vi mô của cơ thể con người sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

Hãy tưởng tượng cảnh mình biến thành một dung dịch lỏng, hoặc thậm chí tan chảy hoàn toàn… Niu Haifeng không khỏi rùng mình.

Anh cũng biết rằng quá trình này không xảy ra đột ngột, và cũng không thể xảy ra trong chốc lát khiến cả cơ thể bị phá hủy hoàn toàn. Chỉ có một số ít tế bào bị ảnh hưởng mà thôi; miễn là kịp thời rời khỏi môi trường nguy hiểm và được điều trị kịp thời, thì không có gì nguy hiểm cả.

Nhưng anh v