“Hình chữ V là dấu hiệu đặc trưng của Thuyền trưởng Jack,” Afra nói.

“Thuyền trưởng Jack… Ồ?” Tiến sĩ Bakulomi tự hỏi liệu đó có phải là mô hình từ nơi bà Chúa Trời không?

“Bạn đã từng thấy mô hình của Thuyền trưởng Jack chưa?”

“Tôi đã gặp chính ông ấy đấy!” Afra cười ha hả.

Tiến sĩ Bakulomi nhìn cô và cảm thấy khá buồn cười. “Thật sao?”

“Đúng vậy, ngay tại Chirits,” Afra nói thành thật, “và còn rất nhiều nữa.”

“Bạn thật là am hiểu nhiều thứ đấy, cô gái nhỏ.” Tiến sĩ Bakulomi cười lớn.

“Ừm, tôi cũng nghĩ vậy,” Afra nói, cảm thấy sau khi tiết lộ điều này, cuộc sống của mình dường như trở nên bình thường hơn một chút…

“A! Tôi cũng có thể hóa thân thành Thuyền trưởng Jack đấy,” Tiến sĩ Bakulomi nói, sau đó tắt hệ thống và chuẩn bị rời khỏi nơi này cùng Afra.

“Bạn đã sẵn sàng đi mà chưa kịp nhìn thấy ‘bản thân mình’ à?” Afra hỏi, không biết liệu ông ấy có thực sự không tò mò về “bản thân mình” hay không?

“Nếu bạn chắc chắn rằng người mà bạn thấy chính là tôi, thì bây giờ bạn sẽ không thể tìm thấy ‘tôi’ được đâu… Bởi vì ‘tôi’ đã có chân và có thể chạy mất rồi,” Tiến sĩ Bakulomi nói.

Afra nhìn ông ấy; ánh mắt ông ấy rất chân thật… Nhưng…

“Có cái gì đó như các căn phòng bí mật, các lối đi ẩn giấu hay những nơi bí ẩn nào không?” Dù sao thì hai lần sửa đổi trước đây đều liên quan mật thiết đến những manh mối này, và mỗi lần đều khiến ông ấy gặp rất nhiều rắc rối… Có lẽ tốt hơn hết là nói rõ hết mọi chuyện một lần cho xong.

“À…” Quả nhiên, Tiến sĩ Bakulomi luôn tính toán kỹ lưỡng… Ông ấy vẫy tay và nói: “Hãy theo tôi đi nào.”

Trong lúc đi, ông ấy lại cười lớn.

Afra cảm thấy rằng phiên bản Tiến sĩ Bakulomi trước đây là một người xa lạ mà cô chưa từng gặp… Còn phiên bản Tiến sĩ Bakulomi bây giờ có lẽ là biểu hiện của sự “tiến hóa” trong con người ông ấy… Dù sao đi nữa, cô cũng không hỏi rõ điều đó… Chỉ là trước đó cô đã vô tình đặt ra một câu hỏi kỳ lạ… Có lẽ ông ấy hoàn toàn không để tâm đến điều đó.

Theo Tiến sĩ Bakulomi, họ sử dụng thiết bị thang máy của tòa nhà để lên tầng bốn… Thật kỳ lạ… Thông thường, những nơi như thế này lẽ ra phải nằm dưới lòng đất hoặc trong một không gian bí mật hơn mới đúng chứ?

Rõ ràng, phiên bản Tiến sĩ Bakulimi này rất quen thuộc với cách bố trí không gian… Nhưng khi bước vào bên trong, Afra lại cảm thấy hoàn toàn không biết gì về cách bài trí ở đó… Trong đầu cô, ý ngh

Mở cửa ra, Tiến sĩ Bakulomi bước vào bên trong, và Afra lập tức đi theo sau.

Ngay khi vừa bước qua cánh cửa, Tiến sĩ Bakulomi cảm nhận được một luồng gió; Afra đứng phía sau, chứng kiến trước mắt mình cảnh ông ta biến mất trong chốc lát rồi lại xuất hiện trở lại.

Afra nghĩ rằng mình hẳn là nhìn nhầm thôi.

Nhưng Tiến sĩ Bakulomi lại ngồi xuống đất và nói: “Tôi mệt quá.”

Lúc này, Afra mới tin rằng mình không nhìn nhầm; ông ta thực sự đã biến mất trong một giây, và điều đó xảy ra một cách tự nhiên.

“Ai cho anh đi đâu vậy?” Afra hỏi, cúi xuống gần ông ta.

“Tôi đi sửa chữa một số thứ,” Tiến sĩ Bakulomi thở hổn hển trả lời. (Từ đây trở đi, chúng ta sẽ gọi ông ta là Tiến sĩ Bakulomi 0 và Tiến sĩ Bakulomi 1 để phân biệt.)

Ba câu đầu tiên của cuộc trò chuyện vẫn liên quan đến công việc nghiên cứu của ông ta; đây vẫn là Phòng thí nghiệm Số phận của Tiến sĩ Bakulomi.

Thực tế, mục đích ban đầu khi Tiến sĩ Bakulomi 0 thành lập phòng thí nghiệm tại Thành phố Vô danh vẫn là thực hiện các thí nghiệm về Số phận, nhưng sau đó mục đích đã được thay đổi thành việc tăng thêm 1 điểm, cùng với việc thu thập thêm 1 đơn vị tiền tệ ẩn náu ở một góc khuất nào đó. Tại sao lại như vậy? Bởi vì các đường thẳng hình tam giác đó được kết nối với một đỉnh của kim tự tháp; lần trước, mọi thứ cũng kết thúc tại điểm đó. Hơn nữa, theo tinh thần thực dụng, quy tắc liên quan đến tiền tệ – vốn đã tồn tại từ lâu trong hệ thống PPFT – cũng là một yếu tố ảnh hưởng đến quá trình sáng tạo. Lý do Tiến sĩ Bakulomi thay đổi mục đích sử dụng tiền tệ là bởi vì ông nhận thấy rằng trong các thí nghiệm Số phận, cư dân của các thế giới khác nhau được kết nối với nhau thông qua những thuật toán có hình dạng khác nhau; họ sẽ được đưa vào các điểm khác nhau dựa trên những quy tắc đó.

Nếu so sánh với những hình dạng âm-dương mà Chirits đã phát hiện ra, thì ở một mức độ nào đó, họ đã từng tạo ra phiên bản cơ học của những hình dạng đó. Phiên bản cơ học này đã từ bỏ yếu tố con người và thiên nhiên; khi con người trở thành “nuts”, sau khi thực hiện những chuỗi phép tính nhất định, họ sẽ được đưa vào các đỉnh của hình tam giác và kim tự tháp, và những phần liên quan đến con số 0 sẽ được kết nối với nhau. Afra nghĩ rằng trái tim của Su Chun đã bị thay thế, và sự việc xảy ra với con số 0 có lẽ là kết quả của những thuật toán đó, được thực hiện bởi những người thuộc nhóm “nuts”. Nhưng liệu những người này có tốt hay xấu, có lẽ họ cũng giống như Su Chun – đã bị tạo ra trong tình trạ

Và sự kiện mà anh ta tham gia đã giúp anh ta tạo ra một trái tim có thể được cấy ghép – đó chính là yếu tố +1 giúp việc sửa đổi trở nên khả thi hơn.

Tiến sĩ Bakulomi 1 nói rằng anh ta đã đi để tiến hành các công việc sửa đổi; vậy thì, dù Tiến sĩ Bakulomi 0 chỉ là một con số không, nhưng dưới tác động của các quy tắc chuẩn mực, mục đích sửa đổi đó chắc chắn đã được thực hiện thành công.

Tình hình lúc bấy giờ như sau:

Sau khi Tiến sĩ Bakulomi 1 bước vào phòng thí nghiệm, ông ta nhìn thấy Tiến sĩ Bakulomi 0 – người đã trốn thoát – đang tạo ra những robot thông minh có mục đích cụ thể. Sau đó, ông ta đã sử dụng những triết lý tôn giáo để tạo ra một không gian gọi là “Lục Đạo Luân Hồi Phong”, nơi mỗi nút trong hệ thống đều liên kết đến những thế giới và không gian khác nhau, tạo điều kiện cho việc đi từ thế giới này sang thế giới khác theo nguyên lý nhân quả. Tuy nhiên, Tiến sĩ Bakulomi 1 cảm thấy rằng những thứ này không phải do chính mình tạo ra, mà là do người khác thực hiện thay mặt mình. Nhưng điều duy nhất ông ta có thể làm bây giờ, đó là áp dụng quy tắc +1 một lần nữa.

Chỉ cần thực hiện một vài thao tác đơn giản, ông ta đã thêm yếu tố +1 vào các thiết lập đồ họa. Tuy nhiên, sau đó ông ta mới nhận ra rằng Afra không theo ông ta vào đó. Vì vậy, ông ta quay lại mở cửa để tìm cô ấy, và khi cánh cửa mở ra, ông ta nhìn thấy chiếc lò sưởi quen thuộc… Hóa ra mình đã trở lại thế giới của loài người Ishtar.

Bà Chúa của loài người Ishtar đang bận rộn trong bếp; mùi thơm của bánh mì nướng phủ bơ vẫn lan tỏa khắp không gian. Bà đặt những đĩa bánh lên chiếc bàn nhỏ phủ vải và hỏi ông: “Cậu muốn thử một miếng trước không?”

“Ôi không, không được!” ông ta thầm lẩm bẩm, rồi nói với bà: “Tôi có việc quan trọng cần phải làm, xin cảm ơn sự tiếp đãi của bà.”

Bà Chúa mỉm cười với ông.

Sau khi chia tay bà, Tiến sĩ Bakulomi 1 vội vàng bước đi, mở cánh cửa trở về thế giới hiện tại của thành phố S. Khi ra khỏi tòa nhà công viên khoa học và công nghệ, ông ta ngay lập tức bước vào trạng thái “địa ngục” của thành phố S.

Toàn bộ thành phố S chìm trong bóng tối; những con phố và tòa nhà thương mại được chiếu sáng bởi ánh sáng đỏ chói lọi, không khí đặc quánh và ngột ngạt, bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây đen tối… Cả thế giới như đang rơi vào hỗn loạn.

Ông ta đội mũ lên, buộc chặt cổ áo khoác, che khuất miệng và mũi, rồi bắt đầu hành trình trở về thế giới hiện tại của thành phố S.