Tiến sĩ Bakulomi nhận thấy có sự chênh lệch giữa kích thước và vị trí của hòn đảo khi quan sát bằng mắt thường so với khoảng cách thực tế; dù con đường không xa lắm, ông vẫn phải vượt qua nhiều khó khăn trong suốt hai tiếng đồng hồ. Điều thú vị là trên hòn đảo này, cửa được coi là ranh giới giữa các thế giới khác nhau; nếu muốn so sánh, có lẽ nó giống như những bức rào được tạo ra bởi sức mạnh tự nhiên. Những bức rào này tạo ra sự phân tầng ở cả hai bên cửa; việc đi vào những thế giới đó giống như việc băng qua cổng thời gian và không gian. Nếu so sánh với kiểu kiến trúc nào đó, thì có thể hiểu rõ hơn nếu ví nó là “cổng torii” hoặc “cổng vào chùa”, biểu tượng cho ranh giới giữa thế giới loài người và thế giới thần linh. Trước đây, ranh giới này khá rõ ràng, nhưng sau khi các thế giới hòa nhập với nhau, ranh giới đó đã không còn nổi bật nữa. Tiến sĩ Bakulomi tự hỏi liệu việc mang theo thiết bị gì đó có ảnh hưởng đến việc di chuyển trên hòn đảo này hay không… Dù sao đi nữa, hòn đảo này nằm trong không gian trên cao, mặc dù không có bóng cây cọ xanh um, nhưng nước biển trong xanh, cát trắng mịn, cảnh quan rất đẹp.

Trong quá trình tiếp tục hành trình, tiến sĩ Bakulomi cảm thấy một số cảm xúc gợi liên tưởng đến văn học cổ đại của loài người – giống như việc lạc vào một thế giới viên mãn, yên bình… Hình ảnh về hòn đảo mà ông tưởng tượng ra là nơi có những nàng tiên xinh đẹp sinh sống. Và khi ông đang tiến gần đến khu vườn và cây cầu đá bên cạnh ngôi nhà trong rừng, ông bỗng nghe thấy một tiếng gọi thân thiện… Rồi “bụp”, có thứ gì đó đập vào đầu ông.

Sau khi suy ngẫm về những điều vừa xảy ra, ông quyết định coi sự việc này là “lời gọi của số phận”. Chưa kịp để điều gì khác xảy ra, ông quay người lại và “bắt giữ” người đã gọi mình… Sau đó, ông tiến hành quan sát người đó một cách sơ bộ, theo cách mà người dân tộc Hesatu từng quan sát người Afra trước đây.

“Hãy… buông… tay… tôi…” Người đó nói ra những lời đó một cách khó khăn; mái tóc nâu dài che khuất phần lớn khuôn mặt cô ấy. Thấy vậy, tiến sĩ Bakulomi bèn buông tay ra.

“Ông này, sao lại tự ý vào nhà người khác như vậy?” Người phụ nữ đó tỏ vẻ tức giận, buộc mái tóc lại phía sau đầu, khuôn mặt trở nên thanh lịch hơn.

“Xin lỗi, thưa bà, tôi không cố ý đâu.” Tiến sĩ Bakulomi nói.

Nhìn quanh sân vườn, ông thấy nơi đây tràn ngập hoa cỏ và cây cối, cùng với cây cầu đá; gần mép v

“Tôi biết bạn đến từ đâu,” bà ta chỉ về phía bờ biển đối diện, “Làm thế nào mà bạn tìm được đến đây?”

“Tôi tình cờ lạc vào đây,” Tiến sĩ Bakulomi trả lời.

“Vậy hãy vào trong ngồi đi.” Người phụ nữ được gọi là bà ta mời Tiến sĩ Bakulomi vào nhà để nghỉ ngơi một chút, theo tinh thần của khách đến nhà.

“Tôi là Ruth, bạn có thể gọi tôi là Bà Ruth. Thực ra, tôi cũng là một trong những ‘Người Gieo Trồng’,” Bà Ruth nói.

Ngôi nhà của Bà Ruth được trang trí theo phong cách nông thôn; những bông hoa nhỏ xuất hiện khắp nơi, cùng với những loại hoa mà bà tự trồng trong sân. Bánh mì nướng thơm phức và hương bơ ngon lành khiến Tiến sĩ Bakulomi cảm thấy rất thích thú.

Những loại rau củ do chính bà trồng được dùng để nấu món súp rau củ kem ngon miệng và ấm áp; mùi thơm nhẹ nhàng từ bếp bay ra, khiến Tiến sĩ Bakulomi, người đang ngắm nhìn trang trí và hoa trong phòng khách, bỗng nhiên nhớ đến mẹ mình – ký ức về điều này vẫn còn in sâu trong tâm trí anh.

Anh không thể kiểm soát được bản thân và bắt đầu đi về phía bếp.

“Thực ra, tôi nghĩ chính số phận đã đưa chúng ta đến với nhau,” Tiến sĩ Bakulomi nói với Bà Ruth.

Bà Ruth nhìn anh một cách mỉm cười, và Tiến sĩ Bakulomi cảm thấy mình có lẽ đã nói điều gì đó không đúng. “Ý tôi là… nói thẳng ra, chính vì tôi đã thiết kế số phận của người khác mà tôi mới gặp được bạn. Chắc hẳn bạn cũng đã từng thiết kế số phận của ai đó, phải không?”

Bà Ruth gật đầu, tỏ vẻ đồng ý.

“Xin hỏi, cái gọi là ‘Người Gieo Trồng’ mà bà vừa nói, có phải là ám chỉ các loài sinh vật không?” Tiến sĩ Bakulomi hỏi, chỉ về phía sân nhỏ bên ngoài.

Bà Ruth chỉ về phía bờ biển.

Tiến sĩ Bakulomi hiểu ngay ý bà.

“Vậy thì…” Anh chưa kịp tiếp tục hỏi thêm thì đã bị Bà Ruth gián đoạn và kéo đến bàn ăn. “Thưa ngài, ngài vẫn chưa tự giới thiệu mình. Bây giờ đã đến giờ ăn trưa rồi. Theo truyền thống của chúng tôi, những vị khách đến nhà chúng tôi đều được mời cùng ăn uống. Nếu ngài không phiền, hãy thử món bánh mì và súp rau củ do tôi nấu nhé…”

Ừm…

Dạ dày của Tiến sĩ Bakulomi đã trả lời thay cho anh trước.

“Hahaha…” Bà Ruth không nói thêm gì nữa và bắt đầu bưng món ăn ra.

Một muỗng canh súp rau củ tươi ngon trượt vào bụng anh, khiến cả người anh cảm thấy ấm áp. Bánh mì mềm mại, hương bơ lan tỏa khắp khoang miệng… Thật tuyệt vời! Tiến sĩ Bakulomi cảm thấy đây là bữa ăn ngon nhất mà anh đã thưởng thức kể từ khi bị mắc kẹt suốt 100 triệu năm trước

Anh cố gắng kiểm soát tốc độ ăn của mình, đảm bảo rằng thức ăn được nhai kỹ trong miệng trước khi nuốt xuống, chứ không hề có vẻ vội vàng, ăn uống thiếu điều độ.

Ngược lại, bà Ruth ngồi bên cạnh anh và khích lệ anh: “Hãy ăn thật nhanh đi, con trai mà! Phải ăn thật nhanh mới đúng.”

Nghe lời này, tiến sĩ Bakulomi cảm thấy lòng mình rất phức tạp. Anh không dám hỏi, bởi vì mình đã bị “đóng băng” suốt 100 triệu năm, nhưng người đã gieo rắc những điều này có lẽ vẫn còn rất trẻ.

Dáng vẻ có thể giống nhau, nhưng tâm trạng thì hoàn toàn có thể khác biệt.

Sau bữa ăn, tiến sĩ Bakulomi nhấc bụng mình lên, nhìn những đĩa thức ăn trên bàn và chiếc nồi đã trống rỗng bên cạnh, anh cảm thấy mình có lẽ đã ăn hết lượng thức ăn dành cho ba ngày của bà Ruth.

Cảm giác no say mang lại sự thoải mái, và cơn buồn ngủ không thể kiềm chế được bắt đầu làm anh mơ màng. Khi bà Ruth đi rửa chén, bà để anh nghỉ ngơi một lát trong phòng khách.

Bầu không khí thoải mái và dễ chịu như thế này, trong ký ức của tiến sĩ Bakulomi, chỉ có vào thời thơ ấu mới có. Khi bắt đầu đi học, anh luôn phải đối mặt với những cuộc cạnh tranh không ngừng nghỉ, điều đó khiến anh luôn căng thẳng.

Chiếc chăn trong phòng khách rất mềm mại và nhẹ nhàng; độ cong của chiếc giường vừa đủ để khắc phục những vấn đề về đau lưng do tư thế ngồi hay đứng sai. Chiếc chăn thơm ngát hương nắng, kèm theo mùi hương nhẹ nhàng của các loài hoa và thực vật. Toàn bộ căn phòng nằm gần bờ biển, nhưng không hề ẩm ướt; không khí khô ráo và ôn hòa khiến cơn buồn ngủ càng trở nên mãnh liệt hơn.

Vô thức, tiến sĩ Bakulomi bắt đầu chìm vào giấc mơ…

Bà Ruth ngồi thẳng ngắn trên ghế trong phòng khách, bắt đầu trò chuyện với tiến sĩ Bakulomi.

“Xin chào! Bà Ruth! Tôi chưa kịp giới thiệu bản thân, tôi là tiến sĩ Bakulomi, người đứng đầu Phòng Thí nghiệm Số Phận Bakulomi…” Tiến sĩ Bakulomi vô thức tự giới thiệu bản thân mình.