Khi tia sáng biến mất, thiết bị liên lạc của Xing Yao vẫn tiếp tục phát ra tiếng kêu ở tần số cao, nhưng phía bên kia thiết bị không hề có bất kỳ phản hồi nào.

Điều này khiến tâm trạng đang dao động của Xing Yao lại một lần nữa trở nên chán nản.

Xing Yao bắt đầu tìm kiếm khắp nơi để tìm xem Tuyết Thanh đã rơi vào đâu, nhưng anh hoàn toàn không biết phải làm thế nào.

“Tôi là Xing Yao, tôi đã kiểm tra khu vực mà mục tiêu vừa rồi biến mất, nhưng hiện tại vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Tuyết Thanh.”

Tướng Schneider ra lệnh cho lực lượng canh gác trên không tiếp tục cuộc tìm kiếm, và đội cứu hộ trước đó cũng tham gia vào công việc này.

Một đội tìm kiếm đặc biệt nhanh chóng đến bên cạnh Xing Yao; người chỉ huy trong đội chào anh rồi giới thiệu bản thân.

“Làm sao bạn có thể tự mình kiểm soát toàn bộ khu vực này được,Mǐ ěr gé? Các bạn hãy chia nhóm ra và tiến hành tìm kiếm!”

“Rõ!”

Nhờ sự tham gia của đội tìm kiếm trên mặt đất, Xing Yao lại lấy lại được tinh thần. Sau khi người chỉ huy đội trao cho anh một thiết bị đặc biệt, lực lượng canh gác trên không cũng bắt đầu cuộc tìm kiếm trên quy mô lớn.

Xing Yao tiếp tục tìm kiếm Tuyết Thanh, vẫn không ngừng sử dụng thiết bị liên lạc để gọi điện đến phía bên kia. Vì đã đến lúc này, anh không thể từ bỏ.

“Nếu thành công, thì thiết bị liên lạc này không thể không có phản hồi… Chẳng lẽ thiết bị của cô ấy đã bị tách rời khỏi cơ thể cô ấy?”

“Không thể nào…”

Xing Yao tiếp tục tiến về phía một ngọn đồi nhỏ phía trước; anh tin chắc rằng họ đang ngày càng tiến gần hơn đến nơi Tuyết Thanh có thể đang ở.

Nhìn quanh, Xing Yao không tìm thấy bất kỳ manh mối mới nào. Đứng trên mảnh đất yên tĩnh của sao Hỏa, tâm trạng của anh càng lúc càng trở nên nặng nề.

Anh xem lại đoạn video ghi lại khoảnh khắc tia sáng trúng đích và mục tiêu biến mất, và gần như chắc chắn rằng mục tiêu đó chính là người đã biến mất ở khu vực đó.

“Báo cáo, tôi là Xing Yao… Khu vực này vẫn chưa có phát hiện mới nào. Liệu có thể xác định vị trí của thiết bị liên lạc của Tuyết Thanh không, để xem nó có rơi ở đâu không?”

“Không được… Chúng tôi đã thử xác định vị trí, nhưng hiện tại vẫn chưa tìm thấy gì cả!”

Trước một khu vực trống rỗng, cuộc tìm kiếm không đạt được bất kỳ tiến triển nào, và thông tin theo dõi qua thiết bị liên lạc cũng không rõ ràng, tâm trạng của Xing Yao – người vừa mới nhen nhóm hy vọng – lại một lần nữa bị dập tắt hoàn toàn.

Anh nhìn về phía ngọn đồi xa xôi, từ

Người lính đặc nhiệm liên tục gọi điện cho anh ta; mỗi khi có cuộc gọi, anh ta luôn trả lời ngay lập tức, bởi vì hiện tại, đó chính là tia hy vọng duy nhất còn lại.

“Tinh Dương, tôi là trưởng đội đặc nhiệm Alpha. Sao phải gọi mãi như vậy mà bạn mới nghe máy? Chúng tôi suýt nữa tưởng bạn cũng đã mất tích rồi!”

“Vâng, xin lỗi vì đã làm các bạn lo lắng. Có phát hiện mới gì không?”

Nhìn thấy trưởng đội lắc đầu bất lực, Tinh Dương không thể kiềm chế được nữa.

“Làm ơn đi, nếu không có phát hiện mới gì, tại sao lại cứ liên tục gọi điện để báo cáo tình hình? Bạn biết cảm giác thất vọng khi những hy vọng liên tục bị phá vỡ như thế nào không? Các bạn đã cố gắng rất nhiều, nhưng trước khi tìm ra manh mối mới, xin đừng báo cáo nữa được không? Tôi cần thời gian để bình tĩnh lại.”

Sau khi tắt máy điện thoại, Tinh Dương quyết định “tách biệt hoàn toàn” khỏi thế giới bên ngoài. Anh ta úp đầu vào đùi, để bản thân “đắm chìm trong sự cô lập”, và những giọt nước mắt không thể kìm lòng được mà tuôn trào ra ngoài. Nỗi buồn trong lòng anh đã biến thành những tiếng khóc thấp trầm.

Đôi khi, việc giấu nén nỗi đau trong lòng còn không bằng việc để nó trào ra ngoài.

Kể từ khoảnh khắc chiến dịch cứu hộ được chính thức phê duyệt, Tinh Dương gần như đã đặt sự nghiệp của mình làm đảm bảo cho sự thành công của chiến dịch này. Mặc dù kết quả hiện tại không gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng nào đối với Hành tinh Hoàng Đạo hay căn cứ, nhưng đối với Xue Qin – người vẫn còn mất tích, tâm hồn anh đang dần tan vỡ.

Bên trong trụ sở chỉ huy, khi thấy Tinh Dương – người vừa còn liên lạc với đội đặc nhiệm và trụ sở – bỗng nhiên mất tích, Yu Xuan bắt đầu lo lắng cho số phận của anh. Tuy nhiên, Thống soái Xu Jiaming hiểu rằng việc “mất liên lạc” này không có nghĩa là anh đã gặp tai nạn thật sự.

“Tôi nghĩ Tinh Dương lúc này rất cần một khoảng thời gian để bình tĩnh lại, nhưng mọi người cũng không nên từ bỏ hy vọng!”

Trên đỉnh ngọn đồi phía sau Tinh Dương, một người phụ nữ mặc bộ đồ chiến đấu màu đen trắng, với mái tóc dài uốn lượn và khuôn mặt dịu dàng đầy nụ cười, dường như đang quan sát Tinh Dương – người đang chìm đắm trong nỗi buồn. Cô ấy che miệng cười khúc khích, như thể sợ tiếng cười của mình sẽ thu hút sự chú ý của anh.

Chỉ khi cô ấy đã đến bên cạnh Tinh Dương và nghe thấy tiếng khóc của anh vẫn không ngừng, cô mới đặt tay nhẹ lên vai anh.

Có lẽ Tinh Dương thực sự đang rơi vào tình trạng tuyệt vọng đến mức,

Chỉ nghĩ đến việc Xing Yao vẫn không thay đổi được bản chất cũ của mình, cô liền tự trách anh ta một cách giận dữ.

“Với tình trạng như này của em, nếu xảy ra chiến tranh, có lẽ em sẽ không biết mình đã chết như thế nào đâu. Em còn nhớ những gì tôi đã nói với em không? Em còn là đàn ông nữa không!”

Bỗng nhiên, lưng cô cảm thấy bị ai đó kéo mạnh, khiến cô phải rời khỏi trạng thái đau buồn đó.

Phản ứng đầu tiên của anh ta là nghĩ rằng [có lẽ sĩ quan đã phát hiện ra anh ta đang lười biếng], vì vậy anh ta vội vàng đứng dậy, lau sạch nước mắt trên khuôn mặt, chuẩn bị chào hỏi và giải thích tình hình vừa rồi… Nhưng bàn tay đang giơ lên đó lại đột ngột dừng lại giữa không trung.

“Gì cơ… Anh… anh đã làm điều đó từ khi nào…”

“Đã bảo mà, nếu lúc đó đứng sau em không phải là tôi mà là kẻ thù, liệu em còn có cơ hội khóc lóc nữa không?”

Người phụ nữ đưa cho Xing Yao một tờ khăn giấy; trong giọng nói của cô, dù có lời trách móc, nhưng vẫn đầy sự quan tâm và thương yêu dành cho anh ta, thậm chí còn có chút xúc động.

“Mặc dù các bạn đã phải làm những việc lớn lao chỉ để cứu tôi, nhưng tôi…”

Tuyết Thanh vội vàng lấy đi thiết bị liên lạc của Xing Yao và báo cáo vị trí của hai người với trụ sở chính.

“Tôi là… Tôi là Tuyết Thanh, vì tôi mà lần này… Tôi xin sĩ quan xử lý tôi. Đối với những gì đã xảy ra với tôi, tôi sẽ không trốn tránh.”

Trong căn phòng chỉ huy yên tĩnh, với bản báo cáo kiên định và quyết đoán đó, khuôn mặt của các sĩ quan tham gia cuộc hành động này như được “thức tỉnh” sau cơn tuyết lớn; mỗi người đều hiển thị sự an lòng xuất phát từ tận đáy lòng mình.

Còn Đại tướng Hứa Gia Minh thì lại nửa ra lệnh, nửa trêu chọc Tuyết Thanh, tại sao ngay sau khi trở về đơn vị, điều đầu tiên cô nói đến lại là việc xin bị xử lý.

“Dù kết quả ra sao đi nữa, tôi cũng sẽ đối mặt một cách bình tĩnh. Dù sao thì suốt thời gian qua, vì tôi mà mọi người đã gặp phải nhiều rắc rối lớn, nhưng các bạn vẫn luôn nghĩ đến việc cứu tôi!”

Giọng nói của cô rất bình tĩnh, nhưng Đại tướng lại chuyển đề tài:

“Thôi nào, Tuyết Thanh… Thảm họa do loài biến thể Karlox gây ra đã khiến em phải chịu khổ, nhưng câu đầu tiên em nói khi tỉnh dậy lại là… xin bị xử lý… Điều đó thật sự làm chúng ta xấu hổ, em không nghĩ rằng điều đó không hợp lý chút nào sao?”

“Hãy về đơn vị ngay đi. Xing Yao

“Vâng, Nguyên soái, Tinh Diệu cũng đang ở đây! Chúng tôi sẽ ngay lập tức trở về đội!”

“Hahaha, thật tuyệt vời! Lần này, chiến dịch giải cứu đã lại một lần nữa thành công rồi!”

Người hào hứng nhất trước việc Xue Qin an toàn trở về chính là Nguyên soái Gia Minh. Ông cười ha hả, và những áp lực trong lòng ông cũng tan biến hoàn toàn khi chiến dịch giải cứu diễn ra suôn sẻ.

Sau khi tái ngộ lần nữa, Tinh Diệu và Xue Qin ôm lấy nhau chặt chẽ. Lúc này, Tinh Diệu đã rơi nước mắt; chỉ có thể để Xue Qin tiếp tục trêu chọc mình.

“Nhìn kìa! Những giọt nước mắt của anh đó, nước máy còn quý giá hơn nữa đấy!”

Xue Qin bước đi xa, nhưng vẫn thỉnh thoảng quay đầu nhìn Tinh Diệu, với ánh mắt trêu chọc.

“Haha, đúng không nào? Nếu nó không quý giá gì, thì nó chẳng phải trở thành thứ vô giá sao? Những giọt nước mắt này, được rơi vì em Xue Qin, là thứ không thể đánh giá bằng tiền đâu!”

Dù bị trêu chọc ngay tại chỗ, Tinh Diệu vẫn nhanh chóng xua tan sự ngượng ngùng do đối phương cố tình gây ra, và luôn hiểu rằng Xue Qin lo lắng cho mình.

Thậm chí, theo quan điểm của Xue Qin, cô luôn hy vọng rằng Tinh Diệu sẽ sử dụng lý trí hơn cảm xúc khi đối mặt với cô, nên mới thường xuyên trêu chọc anh như vậy… Nhưng có vẻ như, hiệu quả vẫn chưa rõ ràng lắm.

Cô lại đưa khăn giấy cho Tinh Diệu, nhìn anh với ánh mắt hơi chán ghét.

“Lau khô nước mắt đi!”

“Ừm…”

“Sao vậy, cần em lau giúp không?”

Đối mặt với ánh mắt chán ghét và những lời trêu chọc “không giới hạn” của Xue Qin, Tinh Diệu bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Ngay sau đó, một bàn tay to lớn và mạnh mẽ đặt lên vai Tinh Diệu.

“Là một người đàn ông, đến lúc này mà vẫn cần cô gái phải đưa khăn giấy cho mình… Nếu anh cứ viện cớ là không mang theo, ai sẽ tin chứ?”

“Ừm… Nguyên soái Gia… Gia Minh! Em hiểu rồi!”

“Được rồi, Tinh Diệu! Hy vọng trong các trận chiến sau này, anh sẽ sử dụng trí tuệ nhiều hơn là sức mạnh… Anh có thể một mình chiến đấu hết mình, nhưng liệu điều đó có đủ để giành chiến thắng không?”

Tinh Diệu cười ngượng ngùng nhìn Nguyên soái Gia Minh, biết rằng đó là lời nhắc nhở và góp ý từ người đàn ông này… Đúng vậy, ngay cả trong tình huống như thế này, Xue Qin vẫn quan tâm đến anh… Còn mình thì…

Tinh Diệu nhanh chóng tiến lên, điều chỉnh tâm trạng lại, rồi nắm lấy tay Xue Qin. Anh nhớ lại rằng, sau khi cuộc khủng hoảng với Karry được giải quyết, và đặc biệt là sau khi hiể

Nếu lúc đó anh ta không hành động một cách bốc đồng như vậy, thì chân anh ta sẽ không bị thương, và cô Xue Qin có lẽ cũng không phải rơi vào tình trạng không thể giúp đỡ anh ta do không thể thở được, dẫn đến việc bị quái vật tấn công và nhiễm virus biến đổi của Kalox. Có lẽ cuộc chiến ngày hôm nay cũng sẽ không xảy ra.

Qua vài trận chiến và nhiều hoạt động, Xing Yao dần nhận ra rằng mình không hề hoàn hảo. Mặc dù anh ta là một chiến binh đa năng, có năng lực và quyết tâm lớn, cũng đã đạt được những thành tựu trong lĩnh vực nghiên cứu vũ khí, nhưng việc lao vào chiến đấu mà không suy nghĩ đến hậu quả thực sự đã gây ra nhiều rắc rối cho người khác.

“Chiến binh Scarett nói đúng, tôi thực sự không phải là một anh hùng… Tôi chỉ là một kẻ ngốc nghếch, luôn sẵn sàng đánh cược mạng sống của mình vì những người mà tôi muốn bảo vệ trong mỗi trận chiến! Tôi thực sự chẳng là gì cả…”

Khi nhớ lại những lời khuyên của Đại tướng trước đây và cuộc “thẩm vấn” mà Xue Qin đã tiến hành với mình tại trung tâm cách ly, lần này Xing Yao mới thực sự nhận ra những điểm yếu của mình.